No vendrá al rescate
La invasión rusa de la península de Crimea y el temor creciente de que Moscú use sus recursos energéticos para imponer sus condiciones en Ucrania y la Unión Europea han provocado una ola de declaraciones de los Estados Unidos de que sus propios recursos energéticos se utilizarán para salvar a Europa. La declaración de Gazprom, en la que la compañía amenazó con cortar el suministro de gas a Ucrania, cuyas deudas con el exportador ruso ascendieron a casi 2 mil millones de dólares, agregó combustible al fuego; Además, Ucrania viola el calendario de pagos.
En la situación en torno al suministro de energía de EE. UU., Hay un pequeño problema: en EE. UU. Hay un tipo de energía que puede ayudar a Europa a corto plazo, pero esto no es gas natural. Los Estados Unidos no podrán exportar cantidades significativas de gas natural licuado (GNL) durante muchos años, ya que la mayoría del gas ya ha sido contratado por los consumidores en virtud de contratos firmados a largo plazo; Además, Europa tendrá que competir con Asia, cuyos países están dispuestos a pagar precios mucho más altos por las cantidades insignificantes restantes.
Este matiz puede ser noticias para el Congreso, cuyos miembros de alto rango declaran que el suministro de gas a Ucrania estimulará fácilmente la economía inestable de este país, así como también brindará apoyo a su gobierno pro-occidental. En su artículo en el Wall Street Journal, el orador de la Cámara de Representantes y el Republicano de Ohio del Estado de Ohio pidió a los Estados Unidos que "liberara" su "energía natural" como armas contra el agresor ruso Vladimir Putin al acelerar el proceso de emisión de licencias de exportación de GNL a las terminales de gas. Varios congresistas están introduciendo cada vez más nuevos proyectos de ley destinados a acelerar el procedimiento para exportar gas desde los EE. UU .: por ejemplo, el 12 de marzo, el republicano de Ohio, Michael Turner, presentó un proyecto de ley que permite que el gas estadounidense se exporte a todos los miembros de la OMC. El mismo día, los embajadores de Hungría, Polonia, República Checa y Eslovaquia enviaron cartas al Presidente de la Cámara de Representantes, así como al líder de la mayoría demócrata del Senado de Nevada, para simplificar el procedimiento para exportar gas para salvar a sus aliados europeos.
El ex asesor de energía de Barack Obama, Jason Bordoff, dijo en las páginas de la versión en línea de la revista Foreign Policy que los Estados Unidos pueden usar su ventaja de gas contra Rusia. La Fundación de la Fundación del Instituto de Investigación Estratégica de los Estados Unidos insiste en que el gas estadounidense sea la columna vertebral de los aliados de Estados Unidos en los Estados bálticos. The New York Times y el Wall Street Journal escribieron sobre la histeria en Washington sobre la transformación de las enormes reservas de gas natural en un activo geopolítico. Esto se ve facilitado por el llamado del Departamento de Estado a utilizar el gas natural como un instrumento de diplomacia. El mensaje principal de los cabilderos: al tener enormes reservas de gas natural, los Estados Unidos deben "tirar de todos los perros", como en los viejos tiempos, a Rusia.
Al mismo tiempo, todas las llamadas mencionadas pasan por alto un detalle fundamental: una simple simplificación de la exportación de gas estadounidense no podrá ayudar automáticamente a los "amigos" en peligro, especialmente si consideramos que los importadores asiáticos de gas estadounidense están listos y pueden pagar precios mucho más altos por los suministros, que nadie Michael Levy, experto en energía del Consejo de Relaciones Exteriores de EE. UU., Señaló en su comentario a la revista Foreign Policy que podía emitir todos los permisos y licencias que quisiera, pero los operadores de gas no querían perder ganancias solo para que Estados Unidos pudiera alcanzar sus objetivos geopolíticos. En su blog en el sitio web del Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos, 5, March Levy también escribió sobre el uso limitado del gas estadounidense como herramienta diplomática.
Estas declaraciones no significan que las exportaciones de energía no puedan ser utilizadas por los Estados Unidos a largo plazo. En los últimos años de 5, la revolución del gas de esquisto con tecnología de choque hidráulico ha dado acceso a enormes reservas de gas, que ya han cambiado la estructura del sector energético de EE. UU., Han reactivado a algunas de las industrias manufactureras y también han brindado la oportunidad de utilizar el gas como combustible alternativo para vehículos motorizados. Naturalmente, la exportación de una parte del gas producido en los Estados Unidos y, posteriormente, del petróleo, tendrá un efecto positivo en la balanza comercial del país y arrojará un volumen adicional de liquidez a los mercados mundiales. Aumentar el número de proveedores de petróleo y gas reducirá la probabilidad de interrupciones en el suministro y protegerá a los participantes del mercado de los aumentos de precios. El aumento en los volúmenes de exportación en el mercado mundial permitirá lograr algunos objetivos de política exterior: por ejemplo, nuevas sanciones contra la industria petrolera de Irán costarán "menos sangre". Sin embargo, esto no significa que ahora, cuando Rusia insinúa el cese de los suministros de gas a Ucrania, así como el alza en los precios del gas en Europa, Estados Unidos puede usar sus suministros de gas como un salvavidas para Ucrania y Europa. Lo primero que hay que entender es que la construcción de terminales especiales de licuefacción de gas y su inyección en petroleros de GNL especiales requiere años y miles de millones de inversiones. El Departamento de Energía de los EE. UU. Aprobó solo 6 de más de 30 aplicaciones para la construcción de terminales de GNL para el suministro de gas a países con los que EE. UU. No ha firmado acuerdos de libre comercio. La agencia de noticias Bloomberg informó que, según el Secretario de Energía de los Estados Unidos, Ernest Moniz, quien habló en una conferencia en Houston, Texas, en los primeros días de marzo, el ministerio aprobó solo una licencia, lo que significa que el gas no se exportará en el corto plazo. haré Solo un terminal de la compañía Cheniere Energy, ubicada en Sabine Pass, Louisiana, pasó por todos los procedimientos de concesión de licencias. La compañía ha recibido permiso y tiene la intención de comenzar a exportar LNG al final de 2015. El resto de los terminales de LNG que están esperando su turno, si se ponen en funcionamiento, no antes de 2018.
En teoría, el volumen de gas que se puede suministrar a través de los terminales de GNL que esperan la aprobación de sus aplicaciones es suficiente para satisfacer 2 / 3 en el consumo anual de gas en Europa. Incluso si al final solo se construirán unas pocas terminales de LNG, los volúmenes de exportación probables teóricamente podrán proporcionar a Europa una cantidad significativa de gas que consume anualmente (el consumo de gas en los países europeos es de aproximadamente 18 trillón mNUMX / año). En la práctica, la situación es la siguiente: antes de asignar fondos para la construcción de terminales modernas de GNL, los proveedores de GNL deben concluir contratos de suministro de gas a largo plazo con los consumidores existentes. Los terminales que ya han recibido el permiso del Departamento de Energía tienen contratos para el suministro de GNL a empresas de energía en Japón, Corea del Sur e India. Por ejemplo, las compañías japonesas han firmado contratos para el suministro de LNG con 3 desde las terminales de 4 LNG, que ya han recibido el permiso del Departamento de Energía de EE. UU. De las compañías europeas, solo unos pocos jugadores firmaron contratos a largo plazo para el suministro de American LNG. Al mismo tiempo, de todos los contratos firmados por empresas europeas, la proporción de contratos que implican los llamados Las "ventas de gas de cartera", en las que el comprador puede recibir gas según sea necesario (que es lo que Europa necesita para reemplazar los suministros de gas de Rusia) son insignificantes. En otras palabras, incluso cuando las terminales de GNL en los Estados Unidos se ponen en servicio y alcanzan la capacidad máxima (esto ocurre en 6 del año), la mayoría de los volúmenes totales de GNL serán contratados por compañías de Asia.
Otro obstáculo [para el GNL estadounidense en el camino a Europa (nota carril)] es el factor del precio. Hasta hace poco, el gas natural en los Estados Unidos era una fuente de energía barata, pero no debido a una revolución en la tecnología de martillos hidráulicos, sino a un exceso de oferta en el mercado energético. En los últimos años, el costo del gas en la terminal de gas Henry Hub [la principal plataforma de precios en el mercado de gas de Estados Unidos (nota del carril)] ha variado dentro de 2 - 4 dólares por 1 millones de unidades térmicas británicas. Sin embargo, debido a las severas heladas y al aumento del consumo de gas, los precios aumentaron considerablemente: en la primera semana de marzo, el precio en la terminal de Henry Hub fue de 7 dólares para 1 millones de unidades térmicas británicas, que fue el precio más alto. Esto es importante para la exportación, porque El gas debe ser licuado y transportado a una distancia de miles de kilómetros, lo que aumenta su precio de mercado. Se espera que los costos de logística para el suministro de gas a Europa aumenten el precio en aproximadamente 4 dólares, mientras que los costos similares para el suministro de gas a Asia aumentarán el precio de los dólares 6 (debido a la mayor distancia). Además, dado que el gas se vuelve más caro en el mercado interno, se vuelve más difícil asignar el gas para la exportación. La mayoría de los países europeos compran gas ruso a un precio de 10-11 dólares por 1 millones de unidades térmicas británicas, lo que ya genera mucha competencia para American LNG. El GNL se suministra a los países de Asia a precios más altos que a otras regiones, en dólares de 15 para 1 millones de unidades térmicas británicas. Este precio le proporciona al mercado estadounidense posiciones de mercado, ya que Japón necesita gas para reemplazar las plantas de energía nuclear afectadas, mientras que China espera reducir la carga ambiental que genera el sector energético local con gas. También significa que los exportadores estadounidenses de GNL mirarán principalmente a los consumidores en Asia que están dispuestos a pagar un precio más alto, y no a los consumidores en Europa que no están dispuestos a pagar un precio más alto.
Sin embargo, en el arsenal de EE. UU. Todavía hay una "arma de energía" que puede ayudar a Europa a resolver algunos de sus problemas, pero que el gobierno de Obama no tiene prisa de usar y que horroriza al "verde" europeo: el carbón barato disponible en los EE. UU. cantidades En los últimos años, debido a la revolución del gas en los Estados Unidos, "King Coal" [como los analistas de la industria estadounidense llaman carbón debido a su uso generalizado] ha sido retirado de su pedestal en el mercado energético de los Estados Unidos. En este sentido, el sustituto natural del mercado interno es el externo. En 2012, Estados Unidos estableció un récord mundial para las exportaciones de carbón y, a pesar de una clara disminución en 2013, la industria del carbón de Estados Unidos mostró uno de los mejores resultados en todo el mundo. historia Las exportaciones de carbón.
A pesar de toda la charla sobre la "hambruna de carbón" en China, Europa fue y sigue siendo el principal importador de carbón estadounidense. A diferencia de las terminales de GNL, las terminales de carbón operan a plena capacidad; en contraste con el mecanismo regulatorio más bien complicado en el campo de la exportación de gas, el carbón se vende libremente; Los europeos no necesitan construir costosos nuevos terminales para importar carbón. Solo hay un problema: el carbón, a diferencia del gas, causa mucho más daño al medio ambiente, porque durante la combustión emite 2 veces más dióxido de carbono. A lo largo de los años, Europa buscó reducir las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera para hacer que la industria energética fuera amigable con el medio ambiente, aunque debido al caro gas natural de su propia producción y al carbón estadounidense barato, estos intentos han sido difíciles durante los últimos años.
Sin embargo, a medida que Europa lucha contra desafíos tales como la seguridad energética a largo plazo, el calentamiento global y el temor de perder competitividad, mientras que al mismo tiempo se quiere eliminar la amenaza de un repentino fallo en el suministro de energía de Rusia a corto plazo, el carbón puede convertirse en la fuente de energía de exportación de EE. UU. Lo que restablecerá el equilibrio.
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