Después de la retirada de las tropas rusas al área fortificada de Liaoyansky, el estallido ofensivo del ejército japonés se vio significativamente debilitado por las condiciones climáticas: las fuertes lluvias reemplazaron el calor agotador. Las lluvias convirtieron el área alrededor de Liaoyang en un mar de lodo. En los ríos pequeños y generalmente tranquilos fluyen poderosas corrientes de agua. Además, los japoneses necesitaban organizar la retaguardia, establecer una nueva comunicación sobre Yingkou y preparar la sección recién capturada del ferrocarril para su material rodante. Los ejércitos de Oku y Nozu estaban ubicados en el área de Heichen-Newzhuang. El ejército de Kuroki permaneció en la posición Yushulin-Thavuan.
En este momento, el ejército ruso continuó creciendo. A principios de agosto, las unidades del Cuerpo de Ejército 17 bajo el mando de Bilderling habían llegado por completo. A mediados de agosto, partes del cuerpo siberiano Dembovsky 5 comenzaron a llegar. Detrás de él se esperaba la llegada del 1-th cuerpo de ejército de Meiendorf.
Sin embargo, el ejército japonés también fue repuesto. El comando japonés aún no ha agotado las fuentes de reposición entrenada. Sin aumentar el número de compuestos existentes, los japoneses incorporaron partes a la composición estándar. Al mismo tiempo, un sistema de espionaje bien desarrollado proporcionó al comando japonés datos bastante precisos sobre la disposición y la fuerza del ejército ruso de Manchuria y los reclutas que llegaban. Los datos de inteligencia perturbaron enormemente a los japoneses. El factor tiempo jugó contra el imperio japonés. Esto obligó al comando a apresurarse con el inicio de una ofensiva decisiva, que se suponía debía conducir a la victoria en toda la campaña militar. Los japoneses decidieron atacar, sin esperar la caída de Port Arthur y el final de la temporada de lluvias.
El comandante japonés Oyama Iwao desarrolló un plan que proporcionaba una ofensiva concéntrica de los tres ejércitos. Los ejércitos 2 y 4 debían atacar al grupo del Sur, el ejército 1 al grupo oriental de tropas rusas con acceso a las comunicaciones del ejército ruso al norte de Liaoyang. La dificultad del ataque frontal contra el grupo del sur del ejército de Manchuria fue que el éxito de las fuerzas principales requirió que el Ejército Kuroki 1 amenazara la retaguardia del grupo Zarubayev, destruyendo la estabilidad de la defensa rusa. Primero, el ejército de Kuroki tuvo que ir al río Tanghe para moverse en dirección al Liaoyan. Los ejércitos 2 y 4 debían continuar atacando a Liaoyang en la línea de ferrocarril. Su primera tarea fue capturar la posición de Eisanjian.
El comando japonés no pudo concentrar fuerzas superiores cerca de Liaoyang. Por lo tanto, Oyama no estableció tareas máximas para los generales. Kuroki tenía que "si era posible", forzar a Taijihe y entrar en las comunicaciones rusas. Oka y Kuroki no recibieron la tarea de cerrar los flancos de sus ejércitos en la retaguardia de las tropas rusas. Simplemente no había poder para eso.
Comandante japonés Marshal Oyama Iwao (1842 - 1916)
En este momento, el comando ruso dudó en elegir el plan final para la acción futura. Una larga pausa en el frente no indujo a Kuropatkin a atacar, pero solo lo confirmó en la opinión de que era necesario tomar la batalla en las posiciones que ocupaban. Al mismo tiempo, Kuropatkin no olvidó advertir a los comandantes sobre la necesidad de retirarse a las posiciones avanzadas de Liaoyang. Luchar en los acercamientos lejanos a Liaoyang debería haber sido solo demostrativo. La decisión final del comandante en jefe resultó en una "resistencia obstinada".
Al mismo tiempo, Kuropatkin no tenía ninguna esperanza de éxito en la próxima batalla. Ya a principios de agosto, comenzó a desarrollar un plan para la posible evacuación de Liaoyang. Las existencias acumuladas aquí cesaron. En las guerras, mucho depende de la percepción del enemigo y la percepción sobre el trabajo de los servicios de inteligencia. El comandante en jefe ruso, el general Kuropatkin, todavía creía que el ejército japonés superaba en número a sus fuerzas. No contó con la rápida llegada de la reposición. Pesados aguaceros empañaron los caminos. Kuropatkin escribió: "No tenemos suficientes personas para mantener la superioridad necesaria sobre cada uno de los grupos enemigos, sin abrirnos en la dirección de otras dos uniones enemigas". Las carreteras fueron dañadas y no pudieron transferir rápidamente armas pesadas y materiales militares.
El mismo Kuropatkin estaba en un estado de ánimo deprimido. Durante seis meses de la guerra, el comandante en jefe fue irreconocible. Los fracasos hicieron a Kuropatkin viejo y gris. El general llevaba la peor parte de la derrota y la irritación que arrasaron las cimas del Imperio ruso. Ellos mismos llevaron a Rusia a esta posición, y ahora no podían entender por qué un imperio enorme y poderoso no podía aplastar a una pequeña isla.
Solo que ahora los principales líderes político-militares del Imperio ruso comenzaron a apreciar a su oponente asiático. En un informe al soberano Nicolás II de 4 August 1904, el Sr. Kuropatkin señaló varias ventajas del enemigo: 1) Las fuerzas armadas japonesas en el Lejano Oriente tienen un margen en el número total de tropas; 2) los japoneses están más acostumbrados a las condiciones naturales y al terreno; 3) Los soldados japoneses son más jóvenes, tienen menos peso (con los ejércitos japoneses había "ejércitos de mano de obra" enteros de cargadores fríos), tienen buena artillería de montaña y vehículos utilitarios; 4) Los generales japoneses se ven mejor que los rusos, los generales japoneses son enérgicos e inteligentes; 5), las tropas se distinguen por un alto espíritu de lucha y patriótico, saben por qué luchan, a diferencia de los soldados rusos, donde "no se siente la característica quema patriótica".
Este fue un punto muy importante. Las autoridades rusas no lograron explicar al pueblo, y por lo tanto al soldado ruso, por qué era necesario derramar sangre en la lejana China. Por el contrario, la mayoría de la prensa intelectual-democrática no se molestó en reflexionar sobre el futuro del imperio, sobre el peligro de la guerra con Japón. El espíritu de convicción devoró al público ruso. El Imperio ruso emprendió una dura guerra, hubo una pregunta sobre la futura presencia rusa en las orillas del Gran Océano (Pacífico), y los "héroes" de la prensa fueron asesinos, terroristas, revolucionarios. Las así llamadas mejores mentes de Rusia llevaron a cabo un trabajo destructivo contra su propio estado, sin siquiera pensar en su propio destino. La intelectualidad liberal se dedicaba a desacreditar los "planes imperiales demenciales" del zarismo, sin pensar en el destino de los campesinos movilizados, o en el futuro de su país, que los depredadores imperialistas sueñaban con devorar. El hecho de que Gran Bretaña y los Estados Unidos ponen a Japón en Rusia y están esperando el momento para dividir al estado ruso en esferas de influencia y colonias.
10 agosto (23) agosto 1904 El grupo del sur del ejército de Manchuria como parte de 1, 2 y 4 del cuerpo siberiano ocupó las defensas del llamado. Posiciones islandesas. Cuerpo defendió 15 de área kilométrica. Adelante estaban los guardias fuertes. La agrupación consistió en 70 Miles de soldados con armas 152. El grupo del este, bajo el liderazgo de Bilderling, ocupó el tramo de 32-kilómetro de Liangasan-Anpilin y más allá del río Taijihe. El grupo incluía a 3 Siberian y 10 Army Corps, una serie de unidades individuales. Ella numeró 55 mil personas 298 armas. En la protección de los flancos participaron 8 mil personas. La reserva incluía el cuerpo 17 (había sido catalogado como una reserva del destacamento oriental desde el comienzo de la batalla), el destacamento Mishchenko y los refuerzos llegaron. Las reservas estaban ubicadas en Liaoyan y contaban con aproximadamente 28 mil personas. Además, partes de 5 Siberian Corps se plantaron en Mukden, que consta de aproximadamente 30 mil personas y pistolas 48. En total, al comienzo de la operación, el ejército ruso contaba con aproximadamente 160 mil bayonetas y sables (excluyendo tropas en Mukden) y alrededor de 600. Las tropas rusas estaban ubicadas en el frente en 75 kilómetros.
El Ejército 1 de KNUK ocupó la posición Yushulin-Tkhavuanskaya, amenazó el flanco izquierdo del ejército ruso y consistió en 45 mil bayonetas y pistolas 130. La columna vertebral detrás del flanco derecho de la posición del ejército kuroki estaba ubicada en la brigada de reserva de Umeawa de Siheyan. En la orilla izquierda de Ukhodedza estaban los ejércitos 2-I y 4-I de Oku y Nozu. Contaban con 80 mil personas con armas 328. El número total de tropas japonesas alcanzó a 125 miles de personas con armas 484. Al mismo tiempo, las fuerzas de los ejércitos japoneses aumentaron durante toda la batalla debido a los refuerzos de permanencia. Por lo tanto, el grupo oriental del ejército de Manchuria superó al ejército KNurox 1, mientras que el grupo Southern fue inferior en número a los ejércitos 2 y 4.
Sin embargo, con la reserva rusa en Liaoyang, el ejército ruso era más fuerte que el japonés. El ejército japonés acumuló tropas más lentamente que el ejército ruso. Diariamente venía el tren con refuerzos. La expectativa de la rápida caída de Port Arthur, que atrajo considerables fuerzas de infantería y artillería, no se justificó. El poderoso ejército de piernas 3-I se atascó en la fortaleza de Port Arthur. Y la división 8 no tenía prisa por mudarse de Japón, los japoneses aún no habían alcanzado la supremacía final en el mar. Al mismo tiempo, los japoneses tenían una ventaja en las posiciones ventajosas de los grupos ofensivos. La ubicación de los ejércitos permitió realizar operaciones con un ataque concéntrico desde el sur y el este. Por lo tanto, el comando japonés, teniendo en cuenta las tendencias pasivamente defensivas del comando ruso, no tenía miedo de atacar.
Sin embargo, en opinión de muchos de los especialistas militares de entonces, el comportamiento de los japoneses se alineó estratégicamente con la aventura. Con un liderazgo hábil y decisivo, el ejército ruso podría dividir el frente japonés (entre los ejércitos 4 y 2 en el sur y 1 en el este, la distancia era de casi 40 kilómetros), rodear y derrotar completamente al enemigo.
General Kuropatkin durante la batalla de Liaoyang
Liaoyang
La ciudad de Liaoyang estaba en el río Tayzu (Taijihe), que fluye desde el este. Era una ciudad antigua, construida por las fortificaciones chinas. Fue la segunda ciudad más grande de Manchuria, fue superada solo por Mukden en términos de población. Las murallas de la ciudad, construidas con ladrillos de arcilla, eran altas. El afluente Taijiehe: el río Tang (Tanghe) fluyó de sur a norte y desembocó en Taijihe en 15 kilómetros al este de Liaoyang. Durante el período seco, los ríos se secaron y pudieron impedir el movimiento de tropas. Durante la temporada de lluvias, se derramaron pesadamente. El pico de la temporada de lluvias fue a mediados de agosto y los dos ríos estaban abarrotados. Pero no molestó a los japoneses, fue imposible esperar y decidieron atacar.
En la parte oriental del teatro de operaciones, el terreno era difícil de alcanzar, montañoso con longitudes y montañas con pendientes pronunciadas. A medida que avanzaba hacia el oeste, el terreno al sur y al norte del río Taijihe adquirió el carácter de una llanura, que fue atravesada por pequeños grupos de colinas. Las tropas rusas controlaban el ferrocarril, los japoneses tenían dos comunicaciones: la antigua carretera mandarín que conducía desde la costa oeste hasta las profundidades del continente y la carretera de la península coreana.
El ejército ruso tenía varias líneas de defensa. La postura islandesa cerró el camino a los ejércitos de Oku y Nozu. La posición estaba bien fortificada. Desde el este, su paso fue dificultado por el terreno montañoso. El flanco derecho estaba asegurado por la proximidad de la frontera de la China neutral y la estrechez de la banda donde las tropas podían moverse. Las posiciones del Grupo del Este (posiciones de Liandyasanskaya y Anpilina) tenían buenos acercamientos desde el lado del enemigo y podían capturarse fácilmente. El bombardeo de artillería fue malo, la infantería del enemigo pudo ocultarse cerca de las posiciones rusas. El cruce del río Tangkhe dificultó la comunicación y la maniobra a lo largo del frente. Ambas posiciones del destacamento oriental poseían una sola ruta de salida hacia Liaoyang. Las tres posiciones formaron un arco de aproximadamente 75 km de longitud y representaron la primera línea de defensa del ejército de Manchuria. Su debilidad fue una mala comunicación debido a la naturaleza rugosa del área. El enemigo podría encontrar debilidades en la defensa rusa.
El comandante en jefe ruso, Kuropatkin, consideró estas posiciones como "retaguardia" y no planeaba defenderlas por mucho tiempo. La segunda línea de defensa se llevó a cabo en el llamado. Posición "avanzada". Su longitud era de 22 km y se extendía desde el ferrocarril hasta el río Taiceyhe. También consistió en tres posiciones: Meetunskoy, Zofantunskoy y Kavlitsunskoy. Si Maetoun estaba bien despedido, entonces en las otras dos posiciones, debido al terreno accidentado, había muchos enfoques convenientes y zonas muertas del enemigo. Esta línea de defensa no tenía estructuras de ingeniería serias. El trabajo se limitó a la construcción de trincheras incompletas, la limpieza de la zona de bombardeo en los escalones 300-600 y la construcción de una pequeña cantidad de obstáculos artificiales. Además, en las pendientes inversas de las pendientes, se construyeron trincheras de cañones con la expectativa de disparar desde posiciones cerradas. La posición "avanzada" podría soportar los ataques frontales del enemigo, pero con la aparición de tropas japonesas en la margen derecha del r. La estabilidad de Taijihe de esta línea de defensa se derrumbó.
La tercera línea de defensa fue la principal. La posición de Liaoyang se extendió por 14 km, tenía fuertes 8 de carácter temporal y reductos de 8. El flanco derecho comenzó con el Fuerte VIII cerca del pueblo de Houjialins en la orilla derecha de Taijihe. Luego, la línea de defensa se extendió en un semicírculo al sur de Liaoyang, descansando contra el flanco izquierdo en Taijihe, cerca de la aldea de Efa. En los intervalos entre fortalezas y reductos, se prepararon trincheras de rifle y posiciones de artillería en pistolas 208. El terreno fue despejado por una posición para mejorar el bombardeo, y hubo obstáculos artificiales. La debilidad de la posición era el hecho de que no tenía la profundidad de las órdenes defensivas, como resultado de lo cual las reservas estaban expuestas al peligro de bombardeos, no participando directamente en la batalla. Además, prácticamente no se hizo nada para fortalecer la región en la orilla derecha del Taijihe, al este de Liaoyang. Como resultado, si el enemigo apareciera en la orilla derecha del río, la defensa del área fortificada desde esta dirección no se aseguraría en absoluto.
Artillería rusa en el camino a Liaoyang.
El comienzo de la batalla. Retirada del grupo oriental
11 agosto (24 agosto) 1904 d. 1-I El ejército japonés del General Kuroki comenzó a moverse alrededor del flanco izquierdo del grupo oriental del ejército ruso. Las tropas japonesas debían capturar las posiciones rusas en el río Tanghe. Se suponía que el comienzo de los otros ejércitos japoneses comenzaría después de que el ejército Kuroki hubiera logrado algún éxito.
Kuroki decidió lanzar el ataque principal en la posición Anpilina defendida por el Cuerpo de Ejército 10. Las divisiones 2 y 12 debían atacar aquí. Para engañar al comando ruso, una parte del Ejército 1 imitó el inicio de una ofensiva general: la División de Guardias Hasegawa se lanzó contra el 3 del Cuerpo Siberiano bajo el mando de Ivanov. Tuvo que atar a las tropas rusas en el frente y sacar reservas, amenazando con cubrir el flanco derecho.
En la noche de agosto, 24, los guardias de Hasegawa de la zona de Thavuan se lanzaron a la ofensiva. La División de Guardias amenazó con llegar al flanco derecho mal protegido del Cuerpo Siberiano 3. Los japoneses derribaron a la escolta militar de las tropas rusas en el flanco derecho y en el centro, pero el 3 del Cuerpo de Siberia rechazó los ataques a las posiciones principales. Las tropas japonesas comenzaron a abrirse camino en nuevas fronteras. Las acciones de los japoneses causaron al comando ruso la impresión de que el enemigo se estaba preparando para una batalla decisiva en esta dirección. En realidad, esta fue una manifestación que distrajo a los rusos de la dirección de la huelga principal en la posición del cuerpo de 10. Así, Kuroki logró engañar al comando ruso. Toda la atención se fijó en el flanco derecho del Grupo Oriental.
En agosto, 25, la división de guardias continuó su ofensiva y por la noche entró en la línea Liandyasan-Tunxingpu. El mismo día, el 3 th Siberian Corps, temiendo un desvío, alargó el flanco derecho. La escuadra de Grekov se unió al ala derecha. Además, Kuropatkin aisló a la División de Infantería 35 (del Cuerpo 17) de la reserva para fortalecer el cuerpo de Ivanov.
El mismo día, las divisiones 12-i y 2-i comenzaron a moverse. Por la noche, los japoneses rechazaron las unidades avanzadas de los rusos que ocupaban la cordillera al este de Pego, y comenzaron a cubrir el flanco izquierdo del cuerpo 10. La presión de los japoneses en el flanco izquierdo del Cuerpo 10 y la salida iniciada del ala derecha del cuerpo debido al inicio de la división japonesa 2 forzó el comando ruso en 16 en agosto 26 para despejar las posiciones Anpilin. Las tropas rusas se retiraron al valle del río Tanghe, dejando parte de la artillería en manos de los japoneses. El comandante del Cuerpo 10, Sluchevsky, solicitó refuerzos al jefe de Eastern Bilder Group, pero no lo recibió. Las principales reservas del grupo fueron lanzadas al flanco derecho. La división 3 de los cuerpos 17 se mantuvo en reserva, pero se salvó. Sin recibir refuerzos, Sluchevsky llevó a las tropas a la posición trasera. Kuropatkin descubrió lo que sucedió a última hora de la noche y ordenó un contraataque utilizando una reserva. Sin embargo, a medianoche, canceló su pedido anterior.
Al mismo tiempo, la batalla continuó en el flanco derecho. En la noche de agosto 26, la División de Guardias continuó su ofensiva en el frente de Kiminsa - Tunxinpu. Los japoneses lanzaron un ataque de fuego con armas 60. Las posiciones de artillería japonesa estaban ubicadas principalmente al este y al sur de las aldeas de Tagou y Tunxinpu. Sin embargo, los artilleros japoneses se encontraron con un poderoso rechazo de las baterías rusas. Para las horas de 11, la artillería japonesa fue parcialmente aplastada, pero la infantería japonesa continuó moviéndose.
Haciendo a un lado los destacamentos de Druzhinin y Grekov, el guardia japonés se dirigió hacia Pavshugo, abarcando el flanco derecho del cuerpo ruso. Sin embargo, este ataque fue rechazado por las acciones decisivas del 140 Regimiento de Zaraysk (de la División de Infantería 35). El Regimiento de Zaraisk se trasladó de Zofantun al área de concentración de la división, a Kofyntsyn. El comandante del regimiento, el coronel Yevgeny Martynov, que había aprendido en el camino sobre la aparición del enemigo de Pavshugou, por iniciativa propia (que no fue suficiente para los generales rusos durante esta campaña), cambió la dirección del movimiento del regimiento. Al salir a Pavshugou, Martynov golpeó a Tasigou, barriendo el flanco izquierdo de la Brigada 1 del General Assad. Más a la derecha de las principales fuerzas del regimiento estaban el equipo de caza del regimiento de Zaraysky y el escuadrón de Vischinsky. De repente, la Guardia japonesa atacada intentó aguantar, pero fue rechazada. Los japoneses intentaron atacar al frente de Katasy-Tasintun, pero incluso aquí fueron detenidos por el fuego de artillería rusa. Después de lo cual la batalla fue interrumpida por fuertes lluvias. Como resultado, el Grupo del Este se retiró. En la mañana de agosto 27, los japoneses lanzaron una ofensiva, pero no se encontraron con el enemigo.
Fuente: N. Levitsky. Guerra ruso-japonesa 1904-1905 M., 2003
Grupo sur
25 de agosto, las tropas japonesas lanzaron una ofensiva en el frente del Grupo del Sur. El ejército 2-I infligió un ataque frontal, y el ejército 4-I tuvo que pasar por alto la posición rusa desde el este. Se suponía que la brigada de caballería de Akiyama intentaba cubrir el flanco derecho del grupo del sur.
1-th Siberian Corps mantuvo posiciones en ambos lados del ferrocarril. En su flanco izquierdo, se encontraba el 2 del Cuerpo de Siberia, que ocupaba una posición cerca de las aldeas de Zhangtszyvo y Kusanzi. La brecha entre estos cuerpos fue defendida por un destacamento de dos regimientos. En la parte trasera del 1 Corps, Syfanty tenía el 4 Siberian Corps. El ala izquierda estaba cubierta por los destacamentos de Trubetskoy, Tolmachyov y Posokhov, la derecha, por la caballería de Gurko.
La división japonesa 10-I y la brigada de reserva 10-I comenzaron a moverse por la noche. Forzaron a los destacamentos de Tolmachyov y Trubetskoy a retirarse a Kusanze. Así, se abrió el camino para llegar al colmillo izquierdo del Grupo Sur. Al mismo tiempo, el resto de las divisiones de los ejércitos japoneses comenzaron a moverse y rechazaron las unidades avanzadas rusas. Se retiraron sin proporcionar una resistencia seria, ni siquiera tratando de identificar la fuerza y la ubicación del grupo enemigo.
Kuropatkin dudó durante algún tiempo, pero los datos sobre el estado de los asuntos en el frente del Grupo del Este hicieron que la decisión final de retirar al ejército de Manchuria a las posiciones avanzadas de Liaoyang. Las tropas rusas bajo fuertes lluvias se retiraron a nuevas posiciones. La retirada transcurrió sin obstáculos: las tropas japonesas no esperaban que el enemigo se retirara rápidamente y se preparaban para un asalto decisivo contra la posición de Eisanjian. Además, la fuerte lluvia y la niebla ocultaron la retirada de las tropas rusas, y la débil inteligencia militar de los japoneses (la red de espías estaba mucho mejor organizada) no proporcionó ningún dato sobre la retirada.
En la mañana de agosto, 29, el ejército ruso de Manchuria se había trasladado a la segunda línea de defensa, que estaba ubicada en 7-9, a unos kilómetros de la ciudad. El ejército ruso, liderado por los generales, que imaginaron que el poder del enemigo se duplicaba y miraba constantemente las posiciones de "retaguardia", no logró organizar una resistencia obstinada ni interrumpir los planes del enemigo en la primera etapa de la batalla. Aunque las acciones del 140 Zaraysk Regiment demostraron que el resultado de la batalla podría haber sido diferente si los generales rusos libraran una guerra al estilo de Suvorov, fueran agresivos, de voluntad fuerte e iniciativa. Las tropas rusas perdieron alrededor de 4 mil personas en estos días, los japoneses menos.
Los japoneses ganaron la primera victoria, muy moralmente importante. El plan de cobertura concéntrica de las tropas rusas por los esfuerzos combinados de los tres ejércitos japoneses se ha vuelto más realista. Las tropas japonesas se acercaron a las posiciones de Liaoyang, y la convergencia de los grupos del este y del sur podría llevar al cerco de las tropas rusas.
To be continued ...