¿Qué oruga es mejor?
El debate sobre cuál es mejor, la pista de acero o de goma, se está calentando. Cada material tiene sus ventajas y desventajas, la elección depende de las tareas realizadas por la máquina, el área en la que opera y mucho más.
La resistencia del acero o la vibración reducida y la masa de goma: la elección del material para las pistas de los vehículos militares no es tan fácil como parece. Veamos todas las ventajas y desventajas de las soluciones técnicas y las opciones mixtas emergentes.
Dichos vehículos blindados, como el tanque de batalla principal (MBT) y BMP, siguen siendo la base de las fuerzas atacantes de la mayoría de los ejércitos, a pesar de la cambiante situación de combate.
Estas plataformas deben adaptarse a la gama más amplia de escenarios operativos y el desarrollo de pistas se ha convertido en un área de actividad que ayudará a mejorar el rendimiento donde los escombros y el terreno accidentado representan una amenaza para la movilidad.
El tiempo de inactividad de la máquina se puede minimizar desarrollando una combinación de metal y caucho resistente al desgaste, así como pistas que puedan repararse fácilmente o, en caso de rotura, que los soldados puedan conectar en el campo.
Alcanzar el embrague
Uno de los pasos más notables en el desarrollo de pistas militares fue el proceso de cambiar a pistas de goma como reemplazo de las pistas de acero tradicionales. Además del hecho de que las pistas de goma reducen significativamente la fatiga por vibración de los soldados que viajan en un automóvil, tienen una masa mucho más pequeña, son más silenciosas que las pistas de acero, y para los conductores, la gestión y las maniobras se simplifican.
“El caucho toma la forma de la superficie que toca, y para los vehículos de orugas, el caucho vulcanizado a las orugas también protege la superficie de la carretera de la destrucción del vehículo de 60 toneladas”, dijo Karl Reuter, presidente de Reuther Mold & Manufacturing. - El caucho utilizado en ruedas, zapatas de asfalto y casquillos permite tanku moverse más rápido y más suave ".
La compañía desarrolla y fabrica moldes para vehículos militares, moldes de moldeo por inyección, moldes de inyección simples y moldes de compresión directa que se utilizan para fabricar una variedad de diferentes piezas de caucho negro, incluyendo zapatas de oruga, almohadillas y casquillos. Para diversos tanques y transportes blindados de personal.
Las pistas de goma, en lugar de una pista de goma sólida, en lugar de dividirse en segmentos, se han hecho populares entre los usuarios en su mayor parte debido a las condiciones de operación encontradas en Afganistán, que en este país son mucho más difíciles que las condiciones en teatros de operaciones anteriores donde se desplegaron vehículos rastreados, por ejemplo Irak y Vietnam.
"El peor escenario para un vehículo rastreado que puede encontrar es el suelo afgano, muy pedregoso y duro para los automóviles, fue la causa principal de una vida útil reducida. Fue una de las pruebas más difíciles para cualquier fabricante de vehículos rastreados, el Ministerio de Defensa y el Ejército en la última década ”, dijo Eric Dion, vicepresidente de Defensa de Soucy.
"Además, cualquier tipo de pista que se instaló en el coche, los dispositivos explosivos improvisados (IED) de acero o de goma eran tan poderosos que dañaron las pistas, las ruedas y la suspensión en la medida en que los vehículos tuvieron que ser remolcados de regreso al campamento, porque el daño causó que el auto no fuera manejado ".
Soucy ha estado trabajando con éxito con los principales fabricantes de vehículos con orugas, como BAE Systems, FFG, General Dynamics Land Systems y ST Kinetics, para desarrollar correas con orugas de goma que no solo funcionen en suelo afgano, sino que también “adopten” una plataforma con mayor Instalación de armadura adicional con bisagras de peso.
Dion también dijo que la mayoría de los fabricantes y ministerios de defensa están buscando modernizar los vehículos y aumentar la capacidad de carga máxima para agregar conjuntos de armaduras adicionales. Aquí, las pistas de goma tienen una ventaja, ya que las pistas de acero son 50% más pesadas.
Desarrollo de capacidades
El tipo de oruga requerido está determinado por la masa y el tipo de la máquina, el conjunto de tareas realizadas y la actividad funcional esperada de la plataforma. Soucy está trabajando constantemente para ampliar las capacidades de la tecnología de orugas de caucho para incorporar una amplia gama de estos requisitos.
Sin embargo, esta tecnología limitó las capacidades de las máquinas que pesan más de 40 toneladas y hay problemas en el uso de orugas de goma en máquinas sobre esta masa. Sin embargo, Soucy está desarrollando tecnología para máquinas que pesan hasta 45 toneladas. Otros factores a considerar son una mayor confiabilidad, una menor vibración y un menor mantenimiento.
La vibración es un gran problema para las fuerzas terrestres y, como resultado, es un buen incentivo para encontrar alternativas a las pistas de acero. Además del hecho de que la vibración afecta la fatiga de los soldados que se mueven en un automóvil a largas distancias, también provoca el fallo de los componentes y los componentes electrónicos de la máquina.
"El caucho reduce en gran medida la vibración, hasta un 70% según el tipo de vehículo y el tipo de pista, proporcionando condiciones más cómodas para los soldados", agregó Dion. - En lugar de detener cada 1,5-2,5 horas, para darles un descanso a los soldados por minutos de 20, puede pasar 10 horas sin detenerse. Además, la vida útil de la electrónica aumenta significativamente, ya que las vibraciones se reducen por las pistas de goma ".
En 2011, las pistas de goma de la compañía fueron seleccionadas para probar dos vehículos de combate de infantería CV9030 del ejército noruego 28 toneladas en el norte de Afganistán. Las orugas, calificadas por BAE Systems en pruebas a gran escala, redujeron el peso de la máquina en más de una tonelada en comparación con las pistas de acero tradicionales, así como el nivel de vibración en 65% y el ruido en 10 dB, reduciendo así uno de los principales signos de visibilidad.
La colaboración entre BAE Systems y Soucy rubber track para el CV90 BMP comenzó después de que hace unos años uno de los clientes de BAE realizó una solicitud para esta tecnología. Desde entonces, las compañías han estado trabajando activamente en pistas de goma para varios vehículos blindados más livianos, incluyendo Bv206, BvS10 y BTR de M113. Estos coches con huellas de goma que Noruega ha explotado en Afganistán.
Volumen logistico
Actualmente, el Sr. Dion llama a los programas de recuperación de máquinas actuales de "depresión afgana". Estas capacidades le permitirán avanzar en las ventajas de las correas de goma Soucy, que tienen una vida útil de 30 - 35 toneladas desde 3000 y 5000 km, según las tareas y los modos de operación.
Otra ventaja de la pista de goma sobre el acero es una reducción en el consumo de combustible, la primera tiene menor resistencia a la rodadura y, dependiendo de la máquina, el consumo de combustible se puede reducir en un 25-35%.
Las pistas de goma también mejoran el manejo de la máquina en comparación con las pistas de acero. Las pistas de goma le permiten girar más bruscamente y proporcionar características mejoradas de aceleración y desaceleración.
Soucy suministra a sus clientes kits de reparación que pueden repararse y que permiten al usuario evaluar el grado de daño de la oruga en condiciones de campo, reparar y conducir incluso a 130 km (dependiendo del grado de daño) antes de reemplazarlo. Para los clientes que buscan minimizar el tiempo de inactividad de sus máquinas, esta es una ventaja importante de las orugas de goma.
Del mismo modo, las pistas de caucho 325B segmentadas de Diehl de la compañía elegida para el Bv206S BTR del ejército alemán brindan una ventaja logística comparable. Tiene puntos de conexión, es decir, se puede desarmar en cuatro segmentos fáciles de usar; Estos segmentos reemplazables separados se pueden llevar en la máquina. Por lo tanto, en caso de daños a la oruga, la movilidad de la máquina se puede restaurar incluso en condiciones de combate.
Figura Bronco nueva generación de transportes blindados de personal de la empresa STK. La máquina se muestra con pistas de goma, y su fabricante trabaja estrechamente en las pistas con Soucy
CV90 con pistas de goma para pruebas en el marco de la competencia danesa BTR. Según la empresa BAE, el caucho le permite reducir el peso de la máquina en 1200 kg y el nivel de vibración en 70-80%
Soluciones de acero
A pesar de la creciente ventaja de las pistas hechas de compuestos de caucho para vehículos militares, todavía hay una importante cuota de mercado para plataformas que pueden operar en las condiciones más exigentes. Esto es algo que, según Cook Defense Systems (CDS), solo puede corresponder a pistas de acero.
La compañía es el único proveedor oficial de pistas para todos los principales vehículos blindados de combate del ejército británico, y también suministra pistas a los operadores de vehículos británicos de todo el mundo. Además, recientemente completó las entregas de pistas de BAE Systems para el vehículo de ingeniería militar de Terrier, que reemplazará al Tractor de Ingeniero de Combate en el Ejército Británico.
"Aunque algunos clientes creen que la masa se puede reducir con correas continuas de goma, los ahorros masivos son virtualmente insignificantes para los vehículos blindados medianos y pesados", dijo William Cook, director de CDS. "Además, la mayoría de los consumidores quieren durabilidad y agresividad, que solo puede ser proporcionada por una oruga de acero".
Sin embargo, dado que los requisitos actuales están demasiado centrados en la reducción de peso para cumplir con los requisitos para un rápido despliegue y transporte aéreo, los CDS utilizan métodos de producción modernos y control de calidad para hacer que sus pistas de acero sean lo más livianas posible.
"La oruga que suministramos para el vehículo de ingeniería Terrier es la oruga más liviana disponible para la máquina 30-40, toneladas", continuó. "También es adecuado para vehículos basados en el chasis Bradley M2, como el propio Bradley y el CV90, además, está instalado en varios prototipos en diferentes países del mundo".
La cuestión de la masa
Para CDS, cuando se desarrollan pistas, el tema de la masa es uno de los más importantes. Según Cook, el aumento en la masa de la máquina fue uno de los problemas más difíciles encontrados durante las operaciones en Afganistán e Irak, ya que los vehículos de combate estaban cargados con armaduras adicionales y se usaron otras medidas necesarias para proteger a las tripulaciones de la amenaza de los IED.
"Cuando el BMP Warrior entró en servicio, pesaba 25,4 toneladas", observó Cook. - Después de actualizar al estándar de entrada de teatro estándar, pesa mucho más. Las orugas de CDS pudieron soportar el aumento de peso sin degradar la plataforma. Sin embargo, este aumento en la masa inevitablemente afecta negativamente la vida de las pistas ".
Como resultado, los clientes militares están cada vez más "presionando" en sistemas con una vida útil prolongada para mantener uno de los costos más altos durante la vida útil de BBM, el reemplazo de pistas, al mínimo.
"La vida útil de una oruga de acero está determinada por sus componentes de polímero, y la mayoría de las actividades de investigación y desarrollo de CDS se centran en aumentar la durabilidad de estos componentes, que se someten a un proceso de prueba sin fin", explicó Cook.
“Otro requisito muy importante de los operadores de BBM es la facilidad de mantenimiento. Durante el entrenamiento para los soldados, es una tarea tediosa y tediosa salir del auto y reparar la oruga, y en la guerra puede ser mortal. Las orugas de CDS tienen elementos patentados que minimizan la complejidad del servicio de campo y hacen que el mantenimiento básico sea lo más simple posible ".
Diehl también se centró en la reducción de peso con sus nuevas pistas de luz de "diseño esquelético" DLT 464C, que le permiten reducir el peso total en un 20-30% en comparación con las pistas de acero tradicionales.
Estas pistas de luz se seleccionan para el Puma BMP. Pueden soportar máquinas que pesen hasta 70 toneladas sin perjudicar la movilidad. Según la empresa, las pistas conservan las características principales de las pistas tradicionales: seguridad y capacidad de carga; larga vida útil; no requieren mantenimiento; baja vibración; Alta maniobrabilidad en diversos lugares y bajo ruido. Al mismo tiempo, son fáciles de reparar, necesitan un mínimo de personal y tienen un bajo costo operativo.
Estas pistas también utilizan un sistema de bayoneta de acoplamiento rápido para ensamblar y reemplazar rápidamente pistas y mejoras de agarre adicionales para terrenos difíciles.
Las pistas estándar de Diehl también continúan siendo un componente clave de los vehículos de combate. La compañía entregó sus productos a varias plataformas en todo el mundo, incluyendo MBT AMX-30, Ariete, Arjun, Challenger 2, Leclerc, Leopard 1 y 2, T-62, T-72 y T-80; BMP-1 / 2 / 3 y Marder; M113 BTR; obús autopropulsado PzH2000; Transportador de armas Wiesel.
La compañía ha desarrollado pistas simétricas, cada una de las cuales puede montarse en cualquier tablero; esto prolonga la vida útil, reduce los costos operativos y aumenta la disponibilidad de la máquina. Además, el estado de las pistas se puede verificar visualmente, y no a través de un mantenimiento y control prolongados, lo que minimiza la necesidad de personal y los costos operativos.
Toma lo mejor
El mercado de las orugas también se está expandiendo en nuevas direcciones. Una de ellas son las soluciones híbridas (mixtas), por ejemplo, botas de goma empernadas en pistas de acero. Este enfoque combina la resistencia del acero con los beneficios del caucho, y el resultado es un producto que puede soportar cargas extremas con una resistencia al desgaste muy alta y tiene una vida útil más larga.
La compañía está desarrollando sus zapatos de goma empernados para transportadores de personal blindados y OBT, incluyendo M113 y M60. Los zapatos están diseñados para expandir las características básicas de las máquinas, están diseñados para aumentar la eficiencia cuando se trabaja en condiciones extremas, incluidos escombros de construcción, poca visibilidad y lugares de difícil acceso, cuando se necesitan fuerza de tracción, rendimiento y estabilidad adicionales. Los zapatos están hechos de un compuesto de caucho para aumentar la resistencia al desgaste y prolongar la vida útil en suelos duros y arenosos.
Hasta la fecha, hay una gran selección de tecnología de seguimiento disponible para los consumidores. Si bien aún existen desafíos complejos para extender estas tecnologías a tantos tipos de vehículos y modos de operación como sea posible, el nivel existente de "impulso intelectual" en este mercado en diseño y desarrollo garantiza que los vehículos rastreados seguirán siendo un aspecto central de las operaciones en tierra en el presente y el futuro. Teatros de guerra independientemente de las condiciones operativas.
Pistas de goma en diferentes máquinas presentadas en Eurosatory 2014.
(de arriba a abajo CV90 de Bae Systems, ASCOD de General Dynamics y PMMC G5 de FFG)
Materiales utilizados:
www.monch.com
www.soucy-track.com
www.baesystems.com
www.diehl.com
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