Bomba de salto
La idea de una bomba que salta sobre el agua, como una piedra, surgió con el ingeniero y diseñador de aviones inglés Sir Barnes Wallis durante la Segunda Guerra Mundial, en 1942-1943. Para aplastar el poder militar de Alemania, los Aliados necesitaban destruir su industria pesada, que trabajaba principalmente para el ejército. El principal arsenal El taller nazi era el distrito industrial de Ruhr. Las plantas militares recibieron agua y electricidad de varios embalses. Y si se destruyen sus represas, las plantas se levantarán, porque, por ejemplo, para producir toneladas de acero es necesario gastar siete toneladas de agua. Además, las inundaciones causadas por el avance de las represas inundarán los asentamientos río abajo, destruirán caminos y puentes, dañarán las líneas de comunicación y causarán daños significativos a la agricultura.
Las represas eran montículos de tierra reforzados con concreto y con un espesor de más de 10 metros. Para destruir una estructura de este tipo, es necesario gastar 30 toneladas de explosivos. Ningún bombardero de esa época no pudo levantar una bomba de tal peso. Sin embargo, los cálculos mostraron que si la carga se coloca desde el lado de presión de la presa a una cierta profundidad, su valor puede reducirse a 5 toneladas (una onda de choque en el agua aumentará el efecto de la explosión varias veces). ¿Pero cómo entregar el cargo al lugar correcto? Las bombas ordinarias no eran adecuadas debido a la baja precisión de los bombardeos, y las represas están bien protegidas de torpedos por redes anti-torpedo.
Fue aquí donde se le ocurrió a Wallis: era necesario forzar la bomba para llegar al punto deseado de la presa en la superficie del agua por su propia fuerza, es decir, a expensas de un rebote. Tal vez se le ocurrió esta idea durante el lanzamiento de "panqueques"; dicen que a menudo se divertía con esto con sus nietos. No sabemos si estudió el fenómeno de los "panqueques" desde un punto de vista científico: su trabajo todavía se mantiene en secreto por el departamento militar británico. El proyecto de Wallis consistió en lo siguiente: colgar una bomba cilíndrica debajo del avión a través del fuselaje, desenrollar el cilindro alrededor de su eje a una cierta velocidad, y luego dejar caer la bomba desde una baja altitud a cierta distancia del objetivo, para que la bomba "salte" de manera independiente. Al golpear la presa, la bomba tuvo que rodar por su pared debajo del agua hasta la profundidad requerida, donde funcionaría el fusible hidrostático. La rotación de la bomba le proporcionó estabilidad después de la descarga debido al efecto giroscópico. La dirección de rotación se eligió de modo que, en primer lugar, redujera la fricción de la bomba en el agua y, en segundo lugar, para que, en el caso de que una bomba cayera sobre el parapeto de la presa, volviera a su lado de presión.
Al principio, el proyecto Wallis no despertó entusiasmo entre los líderes británicos, pero después de una serie de experimentos, la actitud hacia él cambió dramáticamente, y en la primavera de 1943, la bomba rotatoria entró en servicio con el escuadrón de 617. Era un cilindro con un diámetro de 124 centímetro, una longitud de aproximadamente un metro y medio y un peso total de 4200 kilogramos (los explosivos pesaban aproximadamente 3 toneladas). El cilindro giró hasta aproximadamente 500 revoluciones por minuto. El impacto de dos de esas bombas debería haber sido suficiente para romper la presa.
Los cálculos preliminares mostraron que la bomba debe lanzarse a una velocidad de 345 km / h desde una altura de metros 18,5 a una distancia de metros 390 hasta el objetivo. Cumplir con condiciones tan duras parecía casi imposible. Los medios convencionales, como los altímetros barométricos o de radio, así como las vistas de las bombas, no eran adecuados: la altitud de vuelo era demasiado baja. Sin embargo, todavía se encontró la solución, con un método simple e ingenioso. Para controlar la altura de la aeronave se instalaron dos proyectores. El primer reflector, montado en la nariz de la aeronave, brillaba verticalmente hacia abajo, el segundo, en su cola, en ángulo con la vertical. Los rayos de los proyectores se cruzaron a una distancia del medidor 18,5. El piloto tuvo que dirigir la aeronave para que los puntos de los focos en la superficie del agua se fusionaran. La distancia a la presa se determinó utilizando el buscador de rango más simple, y se usaron dos torres ubicadas en la cresta de la presa justo en el centro como punto de referencia (la distancia entre ellas se midió mediante fotografías aéreas). El telémetro era un triángulo de madera contrachapada, en uno de los picos en los que se instaló un ojo, y en los otros dos se introdujeron tachuelas de modo que al mirar a través de la torreta y las tachuelas coincidían exactamente en el lugar donde debía colocarse la bomba.
El ataque se llevó a cabo en la noche 16 de mayo 1943. Como resultado del bombardeo, se rompieron dos grandes represas y otras dos resultaron gravemente dañadas. Como resultado de la devastación de los embalses y las inundaciones devastadoras, la producción industrial en el Ruhr se redujo en un tercio durante varios meses, se introdujo el consumo normalizado de agua. La economía alemana sufrió graves daños, que afectaron los resultados de las hostilidades de la Wehrmacht. Es cierto que las pérdidas de los británicos durante el bombardeo fueron enormes: 19 no regresó del avión 9, y los pilotos de 133 murieron a causa de la tripulación de 56. Pero en general, la operación fue reconocida como exitosa.
Se creó una bomba de salto para resolver un problema específico: la destrucción de presas, simplemente no era adecuada para nada más. Es por eso que en la literatura a menudo se le llama Dam Buster (destructor de presas). Además, Wallis creó un arma "desechable", cuya reutilización fue muy problemática: al conocer la amenaza, el enemigo podría reducir su efectividad a cero con medidas simples (por ejemplo, colocar globos de bombardeo o agregar ametralladoras antiaéreas). Sin embargo, la destrucción de presas con bombas entró en historia como una de las operaciones más originales e ingeniosas llevadas a cabo por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial.
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