Señor Mercury. Ilya Ilyich Mechnikov
Ilya Ilyich nació a mediados del siglo XIX, 15 May 1845 del año. Su padre, un terrateniente y un oficial de la Guardia, Ilya Ivanovich Mechnikov, provenía de una antigua familia moldava en la que prevalecían los militares. La madre de Elijah, Emilia Lvovna Nevakhovich, provenía de una rica familia judía que se mudó a Varsovia desde San Petersburgo. Su padre tradujo las obras de los filósofos alemanes y conoció bien a Pushkin y Krylov. Tanto en la familia Mechnikov como en la familia Nevakhovich no había representantes de la clase académica. Ilya Ivanovich, que era un jugador de apuestas, vivió más allá de sus medios y amaba el juego de cartas, en el que, sin embargo, no tuvo suerte. Uno tras otro, hubo grandes pérdidas, y el legado restante se desvaneció rápidamente. Emilia Lvovna, preocupada por el destino de su familia, a principios de los años cuarenta le ofreció a su esposo que enviara una petición para el nombramiento de un regimiento de guardias (oficial a cargo de las compras de caballos) al lugar del reparador, e insistió en una salida anticipada de San Petersburgo. Los Mechnikov se establecieron en su finca Ivanovka, ubicada en las estepas del sur de la provincia de Jarkov. Fue aquí donde nació el último niño, que lleva el nombre de su padre Ilya.
La casa donde vivían los Mechnikov era vieja y pequeña, y pronto Ilya Ivanovich construyó una nueva en la cercana finca Panasovka. Fue allí donde pasaron los años de la infancia de la joven Ilya. El ambiente familiar que lo rodeaba era cálido. Mechnikovs vivió de los ingresos del arrendamiento de tierras en la finca. El futuro biólogo mundialmente famoso tenía tres hermanos y una hermana, Catherine. Por cierto, todos los hermanos resultaron ser personas muy talentosas: el anciano Leo se convirtió en un conocido geógrafo, sociólogo y líder revolucionario, que participó en la lucha por la liberación nacional en Italia. Los otros dos alcanzaron las alturas en el ámbito judicial. Elijah, desde la infancia, se distinguió de ellos por un extraordinario amor por la naturaleza, sus leyes y secretos. El niño recolectaba con entusiasmo herbarios, conocía la flora y la fauna locales, mantenía vivas a las lagartijas, ranas y ratones. Además, creció como un niño extremadamente inquieto, por el cual recibió el apodo de "Sr. Mercury" en su casa.
Habiendo recibido una excelente educación primaria en casa, Ilya se inscribió en 1856 en el segundo gimnasio de Kharkov. Durante sus estudios, se distinguió por un raro pensamiento no estándar: se conoce un caso que una vez que un profesor de literatura rusa, después de haber leído un ensayo de Ilya a una clase, dijo con sorpresa: “¡Caballeros! En este trabajo, la colegiala de Mechnikov niega la existencia de Dios ... Ahora, señor, ¿qué debo hacer ahora? Si muestro este ensayo a mis superiores, serás expulsado de inmediato. Si no hago esto, pero las autoridades se dan cuenta de él, perderé mi servicio por complicidad. ¿Qué quieres hacer? ... Toma tu ensayo, espero que no haya un solo bastardo en la clase ". Los alumnos de la maestra no decepcionaron, pero el futuro biólogo de su camarada del gimnasio recibió el apodo de "No hay Dios".
Ya en el gimnasio, Ilya dejó de involucrarse en aquellos temas que él había identificado como innecesarios para sí mismo. Al mismo tiempo, gracias a la memoria fenomenal, aprobó con éxito los exámenes. A las disciplinas "necesarias", atribuyó geología, botánica y natural. historia. El mismo Mechnikov recordó más tarde que en el gimnasio “simpatizaban con las aspiraciones científicas, no las reprimían con las exigencias de la sabiduría clásica. El griego fue eliminado y el latín reducido a una formalidad sin importancia. Al mismo tiempo, se introdujo el estudio de las ciencias naturales, que atrajo la atención particular de los jóvenes ". Ilya Ilyich puede ser descrito como "un hombre de maduración temprana". El gimnasio no pudo satisfacer sus primeras investigaciones científicas. Al estudiar en segundo grado, Ilya, de once años, conoció los trabajos del zoólogo alemán Heinrich Bronn. Las ilustraciones de los rincones, los ciliados y las amebas asombraron tanto al adolescente que decidió dedicarse al estudio del mundo animal. A la edad de doce años, Mechnikov recibió un microscopio y comenzó a estudiar la estructura de los organismos unicelulares. Mientras estudiaba en sexto grado, asistió voluntariamente a una conferencia sobre anatomía comparada en la Universidad de Kharkiv, y después de graduarse le pidió permiso al profesor para trabajar en su laboratorio. La negativa natural del adolescente no lo molestó, pronto comenzó a tomar lecciones con el famoso fisiólogo ruso Ivan Schelkov, quien había regresado del extranjero. No habiendo terminado todavía el gimnasio, el joven investigador, basándose en sus observaciones sobre los más simples, escribió el primer artículo en una de las revistas científicas del país.
Mechnikov - un estudiante en la Universidad de Kharkov (1860 - 1864)
Mechnikov, el estudiante visitante de la escuela secundaria, fue el mejor estudiante de la clase, y en los exámenes 1864 sorprendió a los maestros con un amplio conocimiento, madurez del pensamiento científico y la capacidad de analizar los hechos. Al mismo tiempo, el propio graduado soñaba con un viaje al extranjero, argumentando en el consejo de familia la necesidad de capacitación en los laboratorios de los principales científicos de Europa occidental. Emilia Lvovna se puso del lado de su hijo, y pronto el joven de diecisiete años emprendió su primer viaje al extranjero. Würzburg, donde Elijah iba a estudiar, lo recibió fríamente. Resultó que Mechnikov llegó durante las vacaciones, es decir, cuando todos los estudiantes y profesores se habían ido a descansar. Era insoportable que el joven esperara hasta el comienzo de las clases durante un mes y medio, e Illya regresó a su tierra natal con el primer tren.
En casa, todos estaban felices por él, e Illya decidió ingresar a la facultad de medicina, pero su madre se negó: "Tienes un corazón demasiado blando, no puedes ver constantemente el tormento de las personas". Así, Mechnikov comenzó sus estudios en el departamento de naturales de la Facultad de Física y Matemáticas de la Universidad de Kharkov. Y pronto el profesor Shchelkov, con quien había estado familiarizado durante mucho tiempo, sugirió que el joven realizara una serie de estudios sobre el infusorio ciliar para encontrar una analogía fisiológica con los tejidos musculares de organismos superiores. Ilya con gusto asumió la tarea. El resultado de este trabajo fue su convicción de que no existe una analogía entre los orgánulos ciliados y el tejido muscular. Los resultados del alumno confirmaron a Schelkov, y el primer trabajo experimental de Mechnikov se publicó en 1863 en Alemania. Y casi de inmediato, el fuego de la crítica cayó sobre el joven autor. El renombrado fisiólogo alemán, doctor honorario de medicina, Willy Kühne, en tono desdeñoso, refutó los datos obtenidos por los estudiantes de la Universidad de Kharkov. Sin querer ignorar las críticas, Mechnikov volvió a tomar el microscopio y volvió a verificar sus observaciones. La respuesta de Ilya Ilyich al maitre con la justificación de la exactitud de todas las conclusiones también se publicó en la prensa, y la victoria en el primer duelo científico se dejó para el joven estudiante.
Estudiar en la universidad fue fácil para Mechnikov, y terminó el primer año académico con las mejores calificaciones en todas las materias. Y entonces sucedió lo inesperado: un joven talentoso decidió abandonar la institución. En vano trató de convencer al rector de la universidad, un estudiante obstinado, sin explicar nada, se mantuvo firme. Como resultado, se colocó una resolución en su declaración: "Emita documentos, excluya al solicitante". Durante un año entero, Mechnikov estudió de forma independiente, estudiando diversos cursos universitarios. Apenas salió de su habitación llena de libros. Dos veces al día, Emilia Lvovna llevó comida a su hijo y trató de persuadirlo para que descansara, pero Ilya Ilyich siempre le respondió: "Ahora no es el momento de descansar". Y la próxima primavera (1864), Mechnikov presentó una nueva petición al rector de la Universidad de Kharkov: "Excelencia, le pido humildemente que me permita escuchar las conferencias de cuarto año en la Facultad de Matemáticas y Física ...". Ilya Ilyich pasó con brillantez los exámenes necesarios en química, botánica, geología, mineralogía, geografía física, física, zoología, agricultura, fisiología y anatomía comparada. Así que en casi dos años se graduó de un curso universitario.
A partir de ahora, el objetivo de Mechnikov era obtener el grado de candidato de ciencias, para lo cual necesitaba realizar un trabajo científico independiente. Eligió la isla alemana de Helgoland como un lugar para recolectar material. El consejo universitario estaba molestando al Ministerio de Educación acerca de nombrar a un joven dotado con becas, pero la resolución del ministro fue extremadamente simple: "Rechazar por falta de fondos". Entonces Ilya se volvió hacia sus parientes. A pesar de la difícil situación financiera, los padres de Mechnikov le asignaron los fondos necesarios. Helgoland sacudió a Mechnikov con una gran cantidad de animales marinos. En cualquier clima inclemente, un joven delgado y enfermizo, mojado en la piel, vagó por la orilla, buscando las criaturas marinas arrojadas a la orilla. Como había muy poco dinero, Ilya Ilyich no alquiló una habitación de hotel y se quedó con un pescador local. Y para permanecer en la isla por un largo tiempo y completar su investigación, él realmente murió de hambre, comiendo, en sus propias palabras, "lo que Dios envía".
A principios de septiembre, 1864 Mechnikov llegó a Giessen al congreso de científicos naturales alemán, que se celebró aquí. Hablando en una reunión científica con dos informes, Ilya Ilyich fue el participante más joven. Su trabajo fue recibido calurosamente, la sala aplaudió al joven investigador de Rusia. Y en 1865, gracias a la recomendación del renombrado cirujano Nikolai Pirogov, al joven científico se le asignó una beca estatal para realizar investigaciones en el laboratorio del famoso zoólogo alemán Leykarta. El propio Mechnikov en ese momento realizó una investigación sobre los gusanos redondos. Al investigar la reproducción de los nematodos, pudo detectar en estos animales el fenómeno de la heterogeneidad (alternancia de generaciones con formas intermitentes de reproducción), previamente desconocido para la ciencia. El profesor Rudolf Leikart se interesó en los resultados del científico ruso, considerando que, desde que se hizo el descubrimiento en su laboratorio, también tiene relación con él. Le ofreció a Ilya Ilyich trabajar juntos, y Mechnikov estuvo de acuerdo. Sin embargo, pronto el trabajo duro detrás del microscopio se manifestó: Mechnikov comenzó a tener problemas graves en los ojos. Mientras restauraba su vista, Rudolf Leikart logró publicar los materiales de su investigación. Sorprendentemente, Ilya Ilyich leyó en la Göttingen Gazette un artículo sobre gusanos nematodos, en el que el profesor describía en detalle todo lo que Mechnikov le había contado, así como lo que había logrado lograr durante ese tiempo. Metchnikov no quería creer lo que veía: el artículo fue firmado por un Leuckart, indicando a todos sus funcionarios gubernamentales y académicos. Ilya Ilyich, indignado por las profundidades de su alma, trató de reunirse y hablar con el profesor, pero él evitaba invariablemente el contacto. Luego, el joven biólogo escribió un artículo devastador, en el que acusó a Leuckart de apropiarse indebidamente de los descubrimientos de otras personas y se fue a Italia.
Allí, en la Estación Biológica Napolitana, Ilya Ilyich conoció a otro prominente biólogo ruso, Alexander Kovalevsky. Es imposible imaginar personas más diferentes en temperamento y carácter que Kovalevsky y Mechnikov. Alexander Onufrievich era un hombre callado, tímido y reservado. Ilya Ilyich, por el contrario, siempre fue activa y apasionada, su vida estaba en pleno apogeo. Sin embargo, tan pronto como se conocieron, inmediatamente experimentaron una simpatía mutua, que se convirtió en una fructífera amistad y cooperación a largo plazo. Comenzando con 1865, los jóvenes científicos han publicado muchos trabajos sobre el desarrollo embrionario de invertebrados, golpeando a todo el mundo científico con ellos. Estos trabajos no solo demostraron los principios comunes de desarrollo de invertebrados y vertebrados, sino que también formularon una serie de leyes básicas de desarrollo de organismos multicelulares. Al mismo tiempo, Mechnikov conoció a otro gran científico, el fisiólogo ruso Ivan Sechenov, que vivía en Sorrento. Recordó su primer encuentro: "Salí completamente fascinado por el nuevo conocido, reconociendo en esta persona a los" maestros ".
En los años siguientes, Ilya Ilyich avanzó con confianza por el camino que había elegido: a la edad de veintidós años en 1867 se convirtió en maestro de zoología, y en 1868, cuando sus amigos solo se graduaron de la universidad, un doctor en zoología. Ambas disertaciones las defendió en la universidad de petersburg. En 1867, después de defender su tesis de maestría, Mechnikov y Kovalevsky fueron galardonados con el Premio del Instituto de Investigación de Embriología de Invertebrados. El académico Baer - un clásico de la embriología rusa. En el mismo año, Ilya Ilyich fue elegida profesora asociada en la Universidad de Novorossiysk, y un año más tarde, profesora asociada en la Universidad de San Petersburgo. Y en 1870, a la edad de veinticinco años, Mechnikov ganó el Premio por segunda vez. Karl Baer.
Después de recibir su doctorado, Ilya Ilyich se mudó a la capital del norte de Rusia, donde comenzó a enseñar anatomía y zoología comparativas. No tenía un laboratorio de investigación, y el científico trabajó, sin quitarse el abrigo, en un museo sin calefacción entre estantes con colecciones zoológicas. Vivía en un departamento estrecho en la isla Vasilyevsky, y la falta de dinero lo obligó a cultivarse. Para satisfacer las necesidades inmediatas, Mechnikov comenzó a trabajar, a dar conferencias en el Instituto de Minería. Los estudiantes del instituto no estaban interesados en la zoología, pero Ilya Ilyich, a regañadientes, toleró este trabajo. Uno de sus amigos más cercanos en ese momento era el profesor de botánica Andrei Beketov. Mechnikov - abierto y sociable - se reunió fácilmente con la gente y pronto se familiarizó con la familia de Andrei Nikolaevich - sus tres hijas y sobrina Lyudmila Feodorovich. En una ciudad grande y ruidosa, estaba extremadamente solo, y el mundo en el que cobró vida y calentó su alma se convirtió para él en la casa de los Beketov. Cuando Mechnikov se enfermó gravemente, lo llevaron a su lugar. La sobrina de Beketov cuidaba a los enfermos, hablaba con él, interesada en todo lo que molestaba al científico. Dos semanas después, Ilya Ilyich se recuperó y regresó a su armario. Y pronto Lyudmila Vasilyevna cayó enferma. Mechnikov escribió: "Una joven sana y fuerte tenía un resfriado antes. Los doctores dijeron: "¡Un poco de paciencia y todo pasará!" Sin embargo, el resfriado común no desapareció, lo que condujo a una demencia general ”. Pronto, los médicos descubrieron que ella tenía tuberculosis. Ahora Ilya Ilyich ya pasaba todo su tiempo libre cerca del paciente. Con el tiempo, surgió una simpatía entre ellos, que se convirtió en amor. Mechnikov pidió a sus padres el consentimiento para el matrimonio y lo recibió. Sin embargo, incluso la alegría de la boda asistente no pudo mejorar la condición de la novia. Ilya Ilyich luchó desesperadamente por la vida de su amada. Los medicamentos exigían mucho dinero, y Mechnikov hizo todo lo posible para ganarlos. Revisó las traducciones hasta altas horas de la noche, enseñó en la universidad y en el Instituto de Minería. No podía molestar a sus familiares, ya que ellos mismos no vivían con dulzura. A pesar de todas las medidas tomadas, Lyudmila Vasilievna desapareció todos los días. Luego, Ilya Ilyich con gran dificultad interrumpió un viaje de negocios y, en enero, 1869 y su esposa fueron a Italia.
Allí, su esposa mejoró y, al comienzo del año escolar, se sintió reconfortado por uno que regresó a Rusia. Al regresar a su tierra natal, Ilya Ilyich, desconcertado por la búsqueda de dinero, con el apoyo de Sechenov, propuso su candidatura para el puesto vacante del jefe del departamento de zoología en la Academia Médico-Quirúrgica. Sin embargo, fue muy difícil para Mechnikov obtener esta posición. El hecho fue que el científico se permitió criticar los trabajos del primer congreso de científicos naturales en la revista Otechestvennye Zapiski, afirmando con razón que no reflejan el verdadero estado de cosas en la ciencia rusa, ya que no hay trabajos de Sechenov, Mendeleev, Zinin y muchos otros brillantes en ellos. cientificos Por supuesto, los colegas criticados no apreciaban los sentimientos cálidos de Ilya Ilyich, y mientras esperaban que el problema se resolviera, el consejo universitario encontró más conveniente deshacerse del científico durante un tiempo al proponer a Mechnikov un nuevo viaje al extranjero.
De acuerdo, Ilya Ilyich regresó con su esposa y con ella fue a la costa francesa en la ciudad de Villafranca, donde estudió los animales marinos capturados. Nunca fue admitido en la Academia Médico-Quirúrgica. El consejo de la institución educativa no necesitaba un biólogo, del cual todo el mundo académico ya sabía. Afortunadamente, al mismo tiempo este mensaje llegó a otro mensaje de Odessa. El profesor de botánica Lev Tsenkovsky invitó a Ilya Ilyich a ocupar el lugar de un profesor ordinario de zoología en la Universidad de Odessa. Fue una salvación. Habiendo visitado Suiza, el científico ruso y su esposa llegaron a sus familiares en Panasovka. Su madre, Emilia Lvovna, hizo todo lo posible para aliviar el estado de la nuera, pero ni la atención ni el tratamiento ayudaron. Entonces Mechnikov decidió enviar a su esposa de regreso a Suiza, y se fue a Odessa. Y poco después de comenzar a trabajar en un nuevo lugar, se enteró de que su viejo amigo Ivan Sechenov se vio obligado a abandonar la Academia Médico-Quirúrgica, detuvo todo trabajo científico y tuvo dificultades para forzar la inacción. Queriendo ayudarlo, Ilya Ilyich organizó toda una campaña para la traducción de Sechenov, y en 1871 Ivan Mikhailovich ocupó el lugar del jefe del departamento de fisiología de la Universidad Novorossiysk.
Al mismo tiempo, llegaron noticias alarmantes sobre el estado de su esposa a Mechnikov, e Ilya Ilyich decidió llevarla a Madeira. Sechenov escribió en sus memorias: "Sin ningún medio, con un salario de profesor, llevó a su esposa a Madeira, con la intención de salvarla, negándose a sí mismo todo y sin decir una palabra al respecto". En la nueva ubicación, Lyudmila Vasilievna se sintió mejor, pero las costas rocosas de Madeira no proporcionaron a Mechnikov ningún material para la investigación, y la universidad que patrocinó el viaje consultó regularmente sobre los resultados. Pronto tuvo que regresar a casa, y la hermana de su esposa lo reemplazó junto a la cama.
Ilya Ilyich enterró a su esposa 1873 en abril. Al estar en una profunda depresión, el científico destruyó la mayoría de sus documentos, los documentos científicos más valiosos. Sechenov le escribió: “¡Cuídate! No es la prosperidad de la facultad natural lo que dependerá de su actividad, sino su salvación: los jefes actuales convertirán a la universidad en una universidad del distrito. No puedo hacer nada en contra de eso, mientras que tienes un medio terrible para someter a los reptiles: el ridículo ". Sin embargo, Mechnikov estaba tan deprimido que intentó suicidarse tomando una dosis mortal de morfina. Pero el veneno, al no tener tiempo para entrar en el torrente sanguíneo, causó vómitos.
Salvó el trabajo científico. Durante los once años que pasó en Odessa, Ilya Ilyich ocupó un lugar destacado en la institución educativa y en la vida pública de la ciudad. Uno de los estudiantes de Mechnikov escribió: "Un profesor maravilloso que expuso las preguntas más intrincadas de la ciencia con una claridad asombrosa, era famoso por ser extremadamente accesible, simple y amoroso para los jóvenes estudiantes ... Todo el movimiento, el discurso apasionado fluyó en un torrente, iluminado por demostraciones y dibujos, tiza de colores parpadeaba en la mano Las brillantes comparaciones arrebatadas de la vida sorprendieron con la figurabilidad y la precisión. Sus palabras fueron capturadas y elevadas a alturas inalcanzables, introduciendo los últimos logros de la biología, pero estas palabras pasaron por su profunda y aguda crítica ".
En 1874, en la casa donde vivía el científico, se estableció la familia Belokopytov, en la que entre los diez niños había dos niñas mayores, Olga y Katya. Dio la casualidad de que Ilya Ilyich, quien le dio clases de zoología a Olga, se interesó en su estudiante. Su boda se celebró en febrero 1875: el novio tenía veintinueve años y la novia solo tenía dieciséis años. En 1877, Olga Mechnikova pasó con éxito los exámenes en el gimnasio y recibió el estatus de maestra de hogar. Jugó un papel muy importante en la vida de Mechnikov, no solo como esposa amorosa, sino también como asistente experimentada, asistente y más tarde biógrafa.
En marzo, 1881 en San Petersburgo detonó una explosión, rompiendo el reinado de Alejandro II. Se iniciaron juicios políticos en todo el país y se iniciaron arrestos entre estudiantes de la Universidad de Novorossiysk que hablaron en contra del terrorismo y la vigilancia policial. La cátedra no se quedó a un lado. Muchos, incluido Ilya Ilyich, salieron en defensa de sus estudiantes que entraron a la policía. Y pronto apareció un nuevo rector en la universidad, con quien Metchnikov no pudo encontrar un lenguaje común. Tomó la decisión de abandonar la escuela y poco después construyó una escuela con el salario de profesor que había recibido en el momento de su jubilación. En los mismos años, un científico, que exploraba el escarabajo del pan, propuso un método innovador de control de plagas en ese momento al infectarlo con un hongo patógeno. Las circunstancias no permitieron a Mechnikov seguir trabajando en esta dirección, sin embargo, este ejemplo muestra bien cómo fue un biólogo universal. Otro dato curioso de la biografía del gran científico: en abril, 1881 Mechnikov, por razones desconocidas, se inyectó la sangre de una persona que se enfermó de fiebre recurrente. Increíblemente, la enfermedad grave no solo no lo mató, sino que también tuvo un efecto curativo: el científico recuperado no solo tuvo una visión significativamente mejorada, sino que también sufrió cambios mentales, reduciendo la proporción de pesimismo característico de él.
En 1882, Olga Mechnikova recibió una pequeña herencia, que permitió a los cónyuges ir a Messina. Fue allí donde el eminente científico hizo famosas observaciones de la estrella de mar, que se convirtió en un hito en la medicina y formó la base de su famosa teoría fagocítica. Posteriormente, el microbiólogo soviético Lev Zilber escribió: "Debemos tener un don verdaderamente asombroso de previsión científica, de modo que a partir de la investigación sobre las reacciones de la estrella de mar a la espina de la rosa arrojada en ella, se cree una teoría que explique los procesos de la inmunidad de los organismos vivos a las enfermedades infecciosas". Esta experiencia marcó el comienzo de una nueva era en la comprensión de los dispositivos de protección de los organismos que aseguran su inmunidad a las infecciones. En numerosos experimentos posteriores, el biólogo ruso descubrió el enorme papel del microorganismo en la supresión de diversas infecciones, reveló la esencia de los procesos inflamatorios y explicó la reabsorción de los tejidos durante la regeneración. Por supuesto, al principio sus ideas fueron activamente criticadas, el científico se llamaba "romántico", creían que había abandonado los "milagros" de la naturaleza que no eran inherentes a ella. Sin embargo, Ilya Ilyich obstinadamente argumentó su caso y finalmente ganó.
En 1886, junto con sus estudiantes, Mechnikov fundó la primera estación bacteriológica en Rusia (segunda en el mundo), que vacunó la vacuna contra la rabia, creada por Pasteur un año antes. Posteriormente, comenzaron a realizar vacunaciones de ganado contra el ántrax. Durante dos años trabajó como jefe, hasta que un día recibió otra orden para vacunar ovejas. El propio Mechnikov estaba en su finca y confió el caso a los estudiantes, quienes cometieron una serie de graves errores que llevaron a la muerte del ochenta por ciento de los animales de las cuatro milésimas de las bandadas. El estallido del escándalo fue tan fuerte que el gobierno se vio obligado a prohibir tales vacunas en toda Rusia. Además de estos problemas, se produjo una revuelta en el estado de Mechnikov. Una persona murió y doce fueron enviadas a trabajos forzados. La descomposición nerviosa afectó el trabajo y la salud del científico, y en 1888, Ilya Ilyich, una vez más, se fue al extranjero. Al final resultó que, para siempre.
I.I. Mechnikov y Louis Pasteur
Habiendo visitado varios laboratorios de Europa Occidental en 1887, el científico optó por el nuevo Instituto Louis Pasteur, que el gobierno francés construyó específicamente para la investigación del gran microbiólogo. Pasteur recibió a Ilya Ilyich muy cordialmente, inmediatamente hablando de temas de interés para Mechnikov, la lucha del organismo con los microbios. En esta institución, el científico ruso finalmente encontró el refugio tranquilo que había estado buscando durante tanto tiempo. Mechnikov trabajó en el Instituto Pasteur durante los próximos veintiocho años. Al comienzo de su vida en París, no rompió lazos con su tierra natal. Cada verano, él y su esposa pasaban en su finca, visitaban Odessa, San Petersburgo, Kiev. Poco a poco, sin embargo, tales viajes se hicieron cada vez más raros. Y luego los Mechnikov adquirieron una casa de verano cerca de París y comenzaron a pasar sus vacaciones de verano allí.
En 1902, la Academia de Ciencias de Rusia eligió a Mechnikov como académico honorario. Este fue un reconocimiento tardío de su mérito científico, ya que en ese momento el nombre del científico resonaba en todo el mundo. Por cierto, habiendo trabajado en el Instituto Pasteur durante casi tres décadas, Ilya Ilyich nunca aceptó la ciudadanía francesa. Prestó especial atención a los biólogos y médicos rusos que vinieron a estudiar con él. Más de mil compatriotas se entrenaron y entrenaron para Mechnikov, y entre ellos casi todos los bacteriólogos rusos de aquellos años. Entre los numerosos títulos y premios de un científico, cabe destacar el título honorífico del doctor de la Universidad de Cambridge, la Medalla Copley de la Royal Society de Londres, la pertenencia a la Academia Francesa de Medicina y la Sociedad Médica Sueca. Y en 1908, Ilya Ilyich (junto con Paul Erlich) recibió el Premio Nobel de medicina y fisiología. Es curioso que, según los archivos del comité, por primera vez, un científico ruso fuera nominado para un premio en 1901, es decir, en el primer año de su trabajo. En general, desde 1901 hasta 1908, ¡su candidatura fue nominada por varios científicos de 46! tiempos
Sin embargo, la fama no hizo girar la cabeza de Ilya Ilyich, aún seguía trabajando mucho, estudiando la naturaleza de enfermedades como la tuberculosis y la sífilis, trabajó en los brotes de la epidemia de cólera, realizó numerosos experimentos con animales y, a menudo, recurrió a la autoinfección. Tratando de dedicar todo el tiempo a la ciencia, las recepciones seculares de Mechnikov, las ceremonias oficiales y las visitas a los invitados, haciendo una excepción solo con respecto a los congresos y convenciones. También vale la pena señalar que el erudito amaba apasionadamente la música y asistía regularmente a la ópera. En París, el biólogo hizo otro descubrimiento único, no inferior en importancia a la teoría fagocítica, pero evaluado más adelante. Ilya Ilyich pudo establecer la presencia de anticuerpos, que el científico llamó citotoxinas, que el cuerpo produce a cualquier célula extraña.
Cuanto más viejo era un biólogo, más alegre y vital se volvía su actitud, escribió: “Para comprender el significado de la vida, debes vivir mucho tiempo; De lo contrario, eres como un ciego a quien se le dice sobre la belleza de los colores ". Por cierto, Mechnikov creía que el límite de la vida de una persona era mucho más que cien años: "La vida humana se ha vuelto loca a medias, y la vejez es una enfermedad que, como cualquier otra, debe y puede tratarse". Mientras luchaba por un aumento en la duración de la vida de una persona, Ilya Ilyich publicó su primer trabajo filosófico sobre la capacidad de "vivir correctamente" en 1903. En él, el científico, en particular, dijo que la causa del envejecimiento prematuro son los microbios de la flora intestinal que envenenan el cuerpo con toxinas. El biólogo se ofreció a luchar con ellos con la ayuda de dietas: comer menos carne y beber más productos lácteos. Algunas compañías modernas todavía producen leche agria según la "receta Mechnikov".
Al final de su vida, un destacado científico ruso comenzó a desarrollar un sistema médico-filosófico único. En sus obras más famosas, "Estudios de optimismo", "Estudios sobre la naturaleza humana", "Cuarenta años de búsqueda de una perspectiva racional", el científico expresó su actitud ante los problemas de la longevidad y el envejecimiento, la vida y la muerte, la imperfección del hombre y el logro de esta perfección. Para entonces, el científico había aprobado la sexta docena, pero su desempeño y claridad de pensamiento eran asombrosos. En 1911, Ilya Ilyich se hizo cargo de la expedición del Instituto Pasteur a las estepas Kalmyk, que debía estudiar la propagación de la tuberculosis allí. Y dado que la expedición rusa para investigar la plaga fue enviada a las mismas tierras, el biólogo aceptó encabezarla. Las dificultades sufridas durante el viaje, los sentimientos y las privaciones afectaron la salud de Mechnikov. Durante toda la campaña se mantuvo vigoroso, infectando a otros con su alegría, pero cuando los participantes de la expedición se reunieron en Astrakhan después de un final exitoso, Ilya Ilyich se sintió mal. Empezó a tener problemas cardíacos, el biólogo sufría de dolor a lo largo del pecho.
Mechnikov regresó a París calurosamente despidiéndose de los médicos bacteriológicos locales, héroes sin nombre, liderando la incesante lucha contra las enfermedades terribles. Al llegar, Ilya Ilyich se dirigió al médico, quien, después de escuchar los sonidos de su corazón, encontró ruidos en la aorta y en el vértice del corazón. A pesar del tratamiento, en la caída de 1913, el biólogo tuvo un grave ataque al corazón. Después de que se volvió más fácil para el científico, pidió el papel y escribió: "Durante el ataque, mi mente no mostró el menor daño, y yo, que me hace especialmente feliz, no temía a la muerte, aunque lo esperaba ... En general, la conciencia me consuela. que no viví sin sentido, y me complace la idea de que considero que toda mi cosmovisión es correcta ".
noticias sobre el comienzo de la guerra fue para Mechnikov un verdadero golpe. Dijo: "¡Cómo es posible que en Europa, en una tierra civilizada, no hayan llegado a un acuerdo!". Ilya Ilyich describió la situación actual en el Instituto Pasteur de la siguiente manera: "Las actividades de la institución han cesado por completo. Los animales de laboratorio por temor a no dejar alimentos fueron asesinados, privando así a quienes trabajan para realizar investigaciones. Los cobertizos del instituto estaban llenos de vacas lecheras, cuya leche se envía a orfanatos y hospitales. "La mayoría de los empleados, ministros y asistentes fueron a la guerra, solo quedaron los ancianos y las sirvientas".
Debido a la imposibilidad de continuar sus experimentos, Mechnikov comenzó a escribir un libro sobre los fundadores de la medicina moderna. Lo escribió no para la profesión médica, sino para “los jóvenes que se preguntan qué hacer con su trabajo”. El eminente científico estaba convencido de que la guerra "desalentaría a las personas a luchar durante mucho tiempo, haciendo que tengan un trabajo más razonable". También agregó: "Y aquellos que no tienen un fervor más cálido, que lo envíen a la guerra contra los enemigos en forma de una gran cantidad de microbios, que buscan controlar nuestro cuerpo y evitar que realicemos el ciclo completo de la vida". A pesar de la guerra, el libro Mechnikov tuvo un éxito tremendo.
Ilya Ilyich murió en julio 15 1916 después de otro ataque de asma cardíaca. Según el testimonio del gran biólogo, la urna con sus cenizas fue entregada en la biblioteca del Instituto Pasteur.
Monumento a Mechnikov frente al Instituto Pasteur en Jarkov
Según los libros de O.V. Taglinoy "Ilya Mechnikov" y S.E. Reznik "espadachines".
La casa donde vivían los Mechnikov era vieja y pequeña, y pronto Ilya Ivanovich construyó una nueva en la cercana finca Panasovka. Fue allí donde pasaron los años de la infancia de la joven Ilya. El ambiente familiar que lo rodeaba era cálido. Mechnikovs vivió de los ingresos del arrendamiento de tierras en la finca. El futuro biólogo mundialmente famoso tenía tres hermanos y una hermana, Catherine. Por cierto, todos los hermanos resultaron ser personas muy talentosas: el anciano Leo se convirtió en un conocido geógrafo, sociólogo y líder revolucionario, que participó en la lucha por la liberación nacional en Italia. Los otros dos alcanzaron las alturas en el ámbito judicial. Elijah, desde la infancia, se distinguió de ellos por un extraordinario amor por la naturaleza, sus leyes y secretos. El niño recolectaba con entusiasmo herbarios, conocía la flora y la fauna locales, mantenía vivas a las lagartijas, ranas y ratones. Además, creció como un niño extremadamente inquieto, por el cual recibió el apodo de "Sr. Mercury" en su casa.
Habiendo recibido una excelente educación primaria en casa, Ilya se inscribió en 1856 en el segundo gimnasio de Kharkov. Durante sus estudios, se distinguió por un raro pensamiento no estándar: se conoce un caso que una vez que un profesor de literatura rusa, después de haber leído un ensayo de Ilya a una clase, dijo con sorpresa: “¡Caballeros! En este trabajo, la colegiala de Mechnikov niega la existencia de Dios ... Ahora, señor, ¿qué debo hacer ahora? Si muestro este ensayo a mis superiores, serás expulsado de inmediato. Si no hago esto, pero las autoridades se dan cuenta de él, perderé mi servicio por complicidad. ¿Qué quieres hacer? ... Toma tu ensayo, espero que no haya un solo bastardo en la clase ". Los alumnos de la maestra no decepcionaron, pero el futuro biólogo de su camarada del gimnasio recibió el apodo de "No hay Dios".
Ya en el gimnasio, Ilya dejó de involucrarse en aquellos temas que él había identificado como innecesarios para sí mismo. Al mismo tiempo, gracias a la memoria fenomenal, aprobó con éxito los exámenes. A las disciplinas "necesarias", atribuyó geología, botánica y natural. historia. El mismo Mechnikov recordó más tarde que en el gimnasio “simpatizaban con las aspiraciones científicas, no las reprimían con las exigencias de la sabiduría clásica. El griego fue eliminado y el latín reducido a una formalidad sin importancia. Al mismo tiempo, se introdujo el estudio de las ciencias naturales, que atrajo la atención particular de los jóvenes ". Ilya Ilyich puede ser descrito como "un hombre de maduración temprana". El gimnasio no pudo satisfacer sus primeras investigaciones científicas. Al estudiar en segundo grado, Ilya, de once años, conoció los trabajos del zoólogo alemán Heinrich Bronn. Las ilustraciones de los rincones, los ciliados y las amebas asombraron tanto al adolescente que decidió dedicarse al estudio del mundo animal. A la edad de doce años, Mechnikov recibió un microscopio y comenzó a estudiar la estructura de los organismos unicelulares. Mientras estudiaba en sexto grado, asistió voluntariamente a una conferencia sobre anatomía comparada en la Universidad de Kharkiv, y después de graduarse le pidió permiso al profesor para trabajar en su laboratorio. La negativa natural del adolescente no lo molestó, pronto comenzó a tomar lecciones con el famoso fisiólogo ruso Ivan Schelkov, quien había regresado del extranjero. No habiendo terminado todavía el gimnasio, el joven investigador, basándose en sus observaciones sobre los más simples, escribió el primer artículo en una de las revistas científicas del país.
Mechnikov - un estudiante en la Universidad de Kharkov (1860 - 1864)
Mechnikov, el estudiante visitante de la escuela secundaria, fue el mejor estudiante de la clase, y en los exámenes 1864 sorprendió a los maestros con un amplio conocimiento, madurez del pensamiento científico y la capacidad de analizar los hechos. Al mismo tiempo, el propio graduado soñaba con un viaje al extranjero, argumentando en el consejo de familia la necesidad de capacitación en los laboratorios de los principales científicos de Europa occidental. Emilia Lvovna se puso del lado de su hijo, y pronto el joven de diecisiete años emprendió su primer viaje al extranjero. Würzburg, donde Elijah iba a estudiar, lo recibió fríamente. Resultó que Mechnikov llegó durante las vacaciones, es decir, cuando todos los estudiantes y profesores se habían ido a descansar. Era insoportable que el joven esperara hasta el comienzo de las clases durante un mes y medio, e Illya regresó a su tierra natal con el primer tren.
En casa, todos estaban felices por él, e Illya decidió ingresar a la facultad de medicina, pero su madre se negó: "Tienes un corazón demasiado blando, no puedes ver constantemente el tormento de las personas". Así, Mechnikov comenzó sus estudios en el departamento de naturales de la Facultad de Física y Matemáticas de la Universidad de Kharkov. Y pronto el profesor Shchelkov, con quien había estado familiarizado durante mucho tiempo, sugirió que el joven realizara una serie de estudios sobre el infusorio ciliar para encontrar una analogía fisiológica con los tejidos musculares de organismos superiores. Ilya con gusto asumió la tarea. El resultado de este trabajo fue su convicción de que no existe una analogía entre los orgánulos ciliados y el tejido muscular. Los resultados del alumno confirmaron a Schelkov, y el primer trabajo experimental de Mechnikov se publicó en 1863 en Alemania. Y casi de inmediato, el fuego de la crítica cayó sobre el joven autor. El renombrado fisiólogo alemán, doctor honorario de medicina, Willy Kühne, en tono desdeñoso, refutó los datos obtenidos por los estudiantes de la Universidad de Kharkov. Sin querer ignorar las críticas, Mechnikov volvió a tomar el microscopio y volvió a verificar sus observaciones. La respuesta de Ilya Ilyich al maitre con la justificación de la exactitud de todas las conclusiones también se publicó en la prensa, y la victoria en el primer duelo científico se dejó para el joven estudiante.
Estudiar en la universidad fue fácil para Mechnikov, y terminó el primer año académico con las mejores calificaciones en todas las materias. Y entonces sucedió lo inesperado: un joven talentoso decidió abandonar la institución. En vano trató de convencer al rector de la universidad, un estudiante obstinado, sin explicar nada, se mantuvo firme. Como resultado, se colocó una resolución en su declaración: "Emita documentos, excluya al solicitante". Durante un año entero, Mechnikov estudió de forma independiente, estudiando diversos cursos universitarios. Apenas salió de su habitación llena de libros. Dos veces al día, Emilia Lvovna llevó comida a su hijo y trató de persuadirlo para que descansara, pero Ilya Ilyich siempre le respondió: "Ahora no es el momento de descansar". Y la próxima primavera (1864), Mechnikov presentó una nueva petición al rector de la Universidad de Kharkov: "Excelencia, le pido humildemente que me permita escuchar las conferencias de cuarto año en la Facultad de Matemáticas y Física ...". Ilya Ilyich pasó con brillantez los exámenes necesarios en química, botánica, geología, mineralogía, geografía física, física, zoología, agricultura, fisiología y anatomía comparada. Así que en casi dos años se graduó de un curso universitario.
A partir de ahora, el objetivo de Mechnikov era obtener el grado de candidato de ciencias, para lo cual necesitaba realizar un trabajo científico independiente. Eligió la isla alemana de Helgoland como un lugar para recolectar material. El consejo universitario estaba molestando al Ministerio de Educación acerca de nombrar a un joven dotado con becas, pero la resolución del ministro fue extremadamente simple: "Rechazar por falta de fondos". Entonces Ilya se volvió hacia sus parientes. A pesar de la difícil situación financiera, los padres de Mechnikov le asignaron los fondos necesarios. Helgoland sacudió a Mechnikov con una gran cantidad de animales marinos. En cualquier clima inclemente, un joven delgado y enfermizo, mojado en la piel, vagó por la orilla, buscando las criaturas marinas arrojadas a la orilla. Como había muy poco dinero, Ilya Ilyich no alquiló una habitación de hotel y se quedó con un pescador local. Y para permanecer en la isla por un largo tiempo y completar su investigación, él realmente murió de hambre, comiendo, en sus propias palabras, "lo que Dios envía".
A principios de septiembre, 1864 Mechnikov llegó a Giessen al congreso de científicos naturales alemán, que se celebró aquí. Hablando en una reunión científica con dos informes, Ilya Ilyich fue el participante más joven. Su trabajo fue recibido calurosamente, la sala aplaudió al joven investigador de Rusia. Y en 1865, gracias a la recomendación del renombrado cirujano Nikolai Pirogov, al joven científico se le asignó una beca estatal para realizar investigaciones en el laboratorio del famoso zoólogo alemán Leykarta. El propio Mechnikov en ese momento realizó una investigación sobre los gusanos redondos. Al investigar la reproducción de los nematodos, pudo detectar en estos animales el fenómeno de la heterogeneidad (alternancia de generaciones con formas intermitentes de reproducción), previamente desconocido para la ciencia. El profesor Rudolf Leikart se interesó en los resultados del científico ruso, considerando que, desde que se hizo el descubrimiento en su laboratorio, también tiene relación con él. Le ofreció a Ilya Ilyich trabajar juntos, y Mechnikov estuvo de acuerdo. Sin embargo, pronto el trabajo duro detrás del microscopio se manifestó: Mechnikov comenzó a tener problemas graves en los ojos. Mientras restauraba su vista, Rudolf Leikart logró publicar los materiales de su investigación. Sorprendentemente, Ilya Ilyich leyó en la Göttingen Gazette un artículo sobre gusanos nematodos, en el que el profesor describía en detalle todo lo que Mechnikov le había contado, así como lo que había logrado lograr durante ese tiempo. Metchnikov no quería creer lo que veía: el artículo fue firmado por un Leuckart, indicando a todos sus funcionarios gubernamentales y académicos. Ilya Ilyich, indignado por las profundidades de su alma, trató de reunirse y hablar con el profesor, pero él evitaba invariablemente el contacto. Luego, el joven biólogo escribió un artículo devastador, en el que acusó a Leuckart de apropiarse indebidamente de los descubrimientos de otras personas y se fue a Italia.
Allí, en la Estación Biológica Napolitana, Ilya Ilyich conoció a otro prominente biólogo ruso, Alexander Kovalevsky. Es imposible imaginar personas más diferentes en temperamento y carácter que Kovalevsky y Mechnikov. Alexander Onufrievich era un hombre callado, tímido y reservado. Ilya Ilyich, por el contrario, siempre fue activa y apasionada, su vida estaba en pleno apogeo. Sin embargo, tan pronto como se conocieron, inmediatamente experimentaron una simpatía mutua, que se convirtió en una fructífera amistad y cooperación a largo plazo. Comenzando con 1865, los jóvenes científicos han publicado muchos trabajos sobre el desarrollo embrionario de invertebrados, golpeando a todo el mundo científico con ellos. Estos trabajos no solo demostraron los principios comunes de desarrollo de invertebrados y vertebrados, sino que también formularon una serie de leyes básicas de desarrollo de organismos multicelulares. Al mismo tiempo, Mechnikov conoció a otro gran científico, el fisiólogo ruso Ivan Sechenov, que vivía en Sorrento. Recordó su primer encuentro: "Salí completamente fascinado por el nuevo conocido, reconociendo en esta persona a los" maestros ".
En los años siguientes, Ilya Ilyich avanzó con confianza por el camino que había elegido: a la edad de veintidós años en 1867 se convirtió en maestro de zoología, y en 1868, cuando sus amigos solo se graduaron de la universidad, un doctor en zoología. Ambas disertaciones las defendió en la universidad de petersburg. En 1867, después de defender su tesis de maestría, Mechnikov y Kovalevsky fueron galardonados con el Premio del Instituto de Investigación de Embriología de Invertebrados. El académico Baer - un clásico de la embriología rusa. En el mismo año, Ilya Ilyich fue elegida profesora asociada en la Universidad de Novorossiysk, y un año más tarde, profesora asociada en la Universidad de San Petersburgo. Y en 1870, a la edad de veinticinco años, Mechnikov ganó el Premio por segunda vez. Karl Baer.
Después de recibir su doctorado, Ilya Ilyich se mudó a la capital del norte de Rusia, donde comenzó a enseñar anatomía y zoología comparativas. No tenía un laboratorio de investigación, y el científico trabajó, sin quitarse el abrigo, en un museo sin calefacción entre estantes con colecciones zoológicas. Vivía en un departamento estrecho en la isla Vasilyevsky, y la falta de dinero lo obligó a cultivarse. Para satisfacer las necesidades inmediatas, Mechnikov comenzó a trabajar, a dar conferencias en el Instituto de Minería. Los estudiantes del instituto no estaban interesados en la zoología, pero Ilya Ilyich, a regañadientes, toleró este trabajo. Uno de sus amigos más cercanos en ese momento era el profesor de botánica Andrei Beketov. Mechnikov - abierto y sociable - se reunió fácilmente con la gente y pronto se familiarizó con la familia de Andrei Nikolaevich - sus tres hijas y sobrina Lyudmila Feodorovich. En una ciudad grande y ruidosa, estaba extremadamente solo, y el mundo en el que cobró vida y calentó su alma se convirtió para él en la casa de los Beketov. Cuando Mechnikov se enfermó gravemente, lo llevaron a su lugar. La sobrina de Beketov cuidaba a los enfermos, hablaba con él, interesada en todo lo que molestaba al científico. Dos semanas después, Ilya Ilyich se recuperó y regresó a su armario. Y pronto Lyudmila Vasilyevna cayó enferma. Mechnikov escribió: "Una joven sana y fuerte tenía un resfriado antes. Los doctores dijeron: "¡Un poco de paciencia y todo pasará!" Sin embargo, el resfriado común no desapareció, lo que condujo a una demencia general ”. Pronto, los médicos descubrieron que ella tenía tuberculosis. Ahora Ilya Ilyich ya pasaba todo su tiempo libre cerca del paciente. Con el tiempo, surgió una simpatía entre ellos, que se convirtió en amor. Mechnikov pidió a sus padres el consentimiento para el matrimonio y lo recibió. Sin embargo, incluso la alegría de la boda asistente no pudo mejorar la condición de la novia. Ilya Ilyich luchó desesperadamente por la vida de su amada. Los medicamentos exigían mucho dinero, y Mechnikov hizo todo lo posible para ganarlos. Revisó las traducciones hasta altas horas de la noche, enseñó en la universidad y en el Instituto de Minería. No podía molestar a sus familiares, ya que ellos mismos no vivían con dulzura. A pesar de todas las medidas tomadas, Lyudmila Vasilievna desapareció todos los días. Luego, Ilya Ilyich con gran dificultad interrumpió un viaje de negocios y, en enero, 1869 y su esposa fueron a Italia.
Allí, su esposa mejoró y, al comienzo del año escolar, se sintió reconfortado por uno que regresó a Rusia. Al regresar a su tierra natal, Ilya Ilyich, desconcertado por la búsqueda de dinero, con el apoyo de Sechenov, propuso su candidatura para el puesto vacante del jefe del departamento de zoología en la Academia Médico-Quirúrgica. Sin embargo, fue muy difícil para Mechnikov obtener esta posición. El hecho fue que el científico se permitió criticar los trabajos del primer congreso de científicos naturales en la revista Otechestvennye Zapiski, afirmando con razón que no reflejan el verdadero estado de cosas en la ciencia rusa, ya que no hay trabajos de Sechenov, Mendeleev, Zinin y muchos otros brillantes en ellos. cientificos Por supuesto, los colegas criticados no apreciaban los sentimientos cálidos de Ilya Ilyich, y mientras esperaban que el problema se resolviera, el consejo universitario encontró más conveniente deshacerse del científico durante un tiempo al proponer a Mechnikov un nuevo viaje al extranjero.
De acuerdo, Ilya Ilyich regresó con su esposa y con ella fue a la costa francesa en la ciudad de Villafranca, donde estudió los animales marinos capturados. Nunca fue admitido en la Academia Médico-Quirúrgica. El consejo de la institución educativa no necesitaba un biólogo, del cual todo el mundo académico ya sabía. Afortunadamente, al mismo tiempo este mensaje llegó a otro mensaje de Odessa. El profesor de botánica Lev Tsenkovsky invitó a Ilya Ilyich a ocupar el lugar de un profesor ordinario de zoología en la Universidad de Odessa. Fue una salvación. Habiendo visitado Suiza, el científico ruso y su esposa llegaron a sus familiares en Panasovka. Su madre, Emilia Lvovna, hizo todo lo posible para aliviar el estado de la nuera, pero ni la atención ni el tratamiento ayudaron. Entonces Mechnikov decidió enviar a su esposa de regreso a Suiza, y se fue a Odessa. Y poco después de comenzar a trabajar en un nuevo lugar, se enteró de que su viejo amigo Ivan Sechenov se vio obligado a abandonar la Academia Médico-Quirúrgica, detuvo todo trabajo científico y tuvo dificultades para forzar la inacción. Queriendo ayudarlo, Ilya Ilyich organizó toda una campaña para la traducción de Sechenov, y en 1871 Ivan Mikhailovich ocupó el lugar del jefe del departamento de fisiología de la Universidad Novorossiysk.
Al mismo tiempo, llegaron noticias alarmantes sobre el estado de su esposa a Mechnikov, e Ilya Ilyich decidió llevarla a Madeira. Sechenov escribió en sus memorias: "Sin ningún medio, con un salario de profesor, llevó a su esposa a Madeira, con la intención de salvarla, negándose a sí mismo todo y sin decir una palabra al respecto". En la nueva ubicación, Lyudmila Vasilievna se sintió mejor, pero las costas rocosas de Madeira no proporcionaron a Mechnikov ningún material para la investigación, y la universidad que patrocinó el viaje consultó regularmente sobre los resultados. Pronto tuvo que regresar a casa, y la hermana de su esposa lo reemplazó junto a la cama.
Ilya Ilyich enterró a su esposa 1873 en abril. Al estar en una profunda depresión, el científico destruyó la mayoría de sus documentos, los documentos científicos más valiosos. Sechenov le escribió: “¡Cuídate! No es la prosperidad de la facultad natural lo que dependerá de su actividad, sino su salvación: los jefes actuales convertirán a la universidad en una universidad del distrito. No puedo hacer nada en contra de eso, mientras que tienes un medio terrible para someter a los reptiles: el ridículo ". Sin embargo, Mechnikov estaba tan deprimido que intentó suicidarse tomando una dosis mortal de morfina. Pero el veneno, al no tener tiempo para entrar en el torrente sanguíneo, causó vómitos.
Salvó el trabajo científico. Durante los once años que pasó en Odessa, Ilya Ilyich ocupó un lugar destacado en la institución educativa y en la vida pública de la ciudad. Uno de los estudiantes de Mechnikov escribió: "Un profesor maravilloso que expuso las preguntas más intrincadas de la ciencia con una claridad asombrosa, era famoso por ser extremadamente accesible, simple y amoroso para los jóvenes estudiantes ... Todo el movimiento, el discurso apasionado fluyó en un torrente, iluminado por demostraciones y dibujos, tiza de colores parpadeaba en la mano Las brillantes comparaciones arrebatadas de la vida sorprendieron con la figurabilidad y la precisión. Sus palabras fueron capturadas y elevadas a alturas inalcanzables, introduciendo los últimos logros de la biología, pero estas palabras pasaron por su profunda y aguda crítica ".
En 1874, en la casa donde vivía el científico, se estableció la familia Belokopytov, en la que entre los diez niños había dos niñas mayores, Olga y Katya. Dio la casualidad de que Ilya Ilyich, quien le dio clases de zoología a Olga, se interesó en su estudiante. Su boda se celebró en febrero 1875: el novio tenía veintinueve años y la novia solo tenía dieciséis años. En 1877, Olga Mechnikova pasó con éxito los exámenes en el gimnasio y recibió el estatus de maestra de hogar. Jugó un papel muy importante en la vida de Mechnikov, no solo como esposa amorosa, sino también como asistente experimentada, asistente y más tarde biógrafa.
En marzo, 1881 en San Petersburgo detonó una explosión, rompiendo el reinado de Alejandro II. Se iniciaron juicios políticos en todo el país y se iniciaron arrestos entre estudiantes de la Universidad de Novorossiysk que hablaron en contra del terrorismo y la vigilancia policial. La cátedra no se quedó a un lado. Muchos, incluido Ilya Ilyich, salieron en defensa de sus estudiantes que entraron a la policía. Y pronto apareció un nuevo rector en la universidad, con quien Metchnikov no pudo encontrar un lenguaje común. Tomó la decisión de abandonar la escuela y poco después construyó una escuela con el salario de profesor que había recibido en el momento de su jubilación. En los mismos años, un científico, que exploraba el escarabajo del pan, propuso un método innovador de control de plagas en ese momento al infectarlo con un hongo patógeno. Las circunstancias no permitieron a Mechnikov seguir trabajando en esta dirección, sin embargo, este ejemplo muestra bien cómo fue un biólogo universal. Otro dato curioso de la biografía del gran científico: en abril, 1881 Mechnikov, por razones desconocidas, se inyectó la sangre de una persona que se enfermó de fiebre recurrente. Increíblemente, la enfermedad grave no solo no lo mató, sino que también tuvo un efecto curativo: el científico recuperado no solo tuvo una visión significativamente mejorada, sino que también sufrió cambios mentales, reduciendo la proporción de pesimismo característico de él.
En 1882, Olga Mechnikova recibió una pequeña herencia, que permitió a los cónyuges ir a Messina. Fue allí donde el eminente científico hizo famosas observaciones de la estrella de mar, que se convirtió en un hito en la medicina y formó la base de su famosa teoría fagocítica. Posteriormente, el microbiólogo soviético Lev Zilber escribió: "Debemos tener un don verdaderamente asombroso de previsión científica, de modo que a partir de la investigación sobre las reacciones de la estrella de mar a la espina de la rosa arrojada en ella, se cree una teoría que explique los procesos de la inmunidad de los organismos vivos a las enfermedades infecciosas". Esta experiencia marcó el comienzo de una nueva era en la comprensión de los dispositivos de protección de los organismos que aseguran su inmunidad a las infecciones. En numerosos experimentos posteriores, el biólogo ruso descubrió el enorme papel del microorganismo en la supresión de diversas infecciones, reveló la esencia de los procesos inflamatorios y explicó la reabsorción de los tejidos durante la regeneración. Por supuesto, al principio sus ideas fueron activamente criticadas, el científico se llamaba "romántico", creían que había abandonado los "milagros" de la naturaleza que no eran inherentes a ella. Sin embargo, Ilya Ilyich obstinadamente argumentó su caso y finalmente ganó.
En 1886, junto con sus estudiantes, Mechnikov fundó la primera estación bacteriológica en Rusia (segunda en el mundo), que vacunó la vacuna contra la rabia, creada por Pasteur un año antes. Posteriormente, comenzaron a realizar vacunaciones de ganado contra el ántrax. Durante dos años trabajó como jefe, hasta que un día recibió otra orden para vacunar ovejas. El propio Mechnikov estaba en su finca y confió el caso a los estudiantes, quienes cometieron una serie de graves errores que llevaron a la muerte del ochenta por ciento de los animales de las cuatro milésimas de las bandadas. El estallido del escándalo fue tan fuerte que el gobierno se vio obligado a prohibir tales vacunas en toda Rusia. Además de estos problemas, se produjo una revuelta en el estado de Mechnikov. Una persona murió y doce fueron enviadas a trabajos forzados. La descomposición nerviosa afectó el trabajo y la salud del científico, y en 1888, Ilya Ilyich, una vez más, se fue al extranjero. Al final resultó que, para siempre.
I.I. Mechnikov y Louis Pasteur
Habiendo visitado varios laboratorios de Europa Occidental en 1887, el científico optó por el nuevo Instituto Louis Pasteur, que el gobierno francés construyó específicamente para la investigación del gran microbiólogo. Pasteur recibió a Ilya Ilyich muy cordialmente, inmediatamente hablando de temas de interés para Mechnikov, la lucha del organismo con los microbios. En esta institución, el científico ruso finalmente encontró el refugio tranquilo que había estado buscando durante tanto tiempo. Mechnikov trabajó en el Instituto Pasteur durante los próximos veintiocho años. Al comienzo de su vida en París, no rompió lazos con su tierra natal. Cada verano, él y su esposa pasaban en su finca, visitaban Odessa, San Petersburgo, Kiev. Poco a poco, sin embargo, tales viajes se hicieron cada vez más raros. Y luego los Mechnikov adquirieron una casa de verano cerca de París y comenzaron a pasar sus vacaciones de verano allí.
En 1902, la Academia de Ciencias de Rusia eligió a Mechnikov como académico honorario. Este fue un reconocimiento tardío de su mérito científico, ya que en ese momento el nombre del científico resonaba en todo el mundo. Por cierto, habiendo trabajado en el Instituto Pasteur durante casi tres décadas, Ilya Ilyich nunca aceptó la ciudadanía francesa. Prestó especial atención a los biólogos y médicos rusos que vinieron a estudiar con él. Más de mil compatriotas se entrenaron y entrenaron para Mechnikov, y entre ellos casi todos los bacteriólogos rusos de aquellos años. Entre los numerosos títulos y premios de un científico, cabe destacar el título honorífico del doctor de la Universidad de Cambridge, la Medalla Copley de la Royal Society de Londres, la pertenencia a la Academia Francesa de Medicina y la Sociedad Médica Sueca. Y en 1908, Ilya Ilyich (junto con Paul Erlich) recibió el Premio Nobel de medicina y fisiología. Es curioso que, según los archivos del comité, por primera vez, un científico ruso fuera nominado para un premio en 1901, es decir, en el primer año de su trabajo. En general, desde 1901 hasta 1908, ¡su candidatura fue nominada por varios científicos de 46! tiempos
Sin embargo, la fama no hizo girar la cabeza de Ilya Ilyich, aún seguía trabajando mucho, estudiando la naturaleza de enfermedades como la tuberculosis y la sífilis, trabajó en los brotes de la epidemia de cólera, realizó numerosos experimentos con animales y, a menudo, recurrió a la autoinfección. Tratando de dedicar todo el tiempo a la ciencia, las recepciones seculares de Mechnikov, las ceremonias oficiales y las visitas a los invitados, haciendo una excepción solo con respecto a los congresos y convenciones. También vale la pena señalar que el erudito amaba apasionadamente la música y asistía regularmente a la ópera. En París, el biólogo hizo otro descubrimiento único, no inferior en importancia a la teoría fagocítica, pero evaluado más adelante. Ilya Ilyich pudo establecer la presencia de anticuerpos, que el científico llamó citotoxinas, que el cuerpo produce a cualquier célula extraña.
Cuanto más viejo era un biólogo, más alegre y vital se volvía su actitud, escribió: “Para comprender el significado de la vida, debes vivir mucho tiempo; De lo contrario, eres como un ciego a quien se le dice sobre la belleza de los colores ". Por cierto, Mechnikov creía que el límite de la vida de una persona era mucho más que cien años: "La vida humana se ha vuelto loca a medias, y la vejez es una enfermedad que, como cualquier otra, debe y puede tratarse". Mientras luchaba por un aumento en la duración de la vida de una persona, Ilya Ilyich publicó su primer trabajo filosófico sobre la capacidad de "vivir correctamente" en 1903. En él, el científico, en particular, dijo que la causa del envejecimiento prematuro son los microbios de la flora intestinal que envenenan el cuerpo con toxinas. El biólogo se ofreció a luchar con ellos con la ayuda de dietas: comer menos carne y beber más productos lácteos. Algunas compañías modernas todavía producen leche agria según la "receta Mechnikov".
Al final de su vida, un destacado científico ruso comenzó a desarrollar un sistema médico-filosófico único. En sus obras más famosas, "Estudios de optimismo", "Estudios sobre la naturaleza humana", "Cuarenta años de búsqueda de una perspectiva racional", el científico expresó su actitud ante los problemas de la longevidad y el envejecimiento, la vida y la muerte, la imperfección del hombre y el logro de esta perfección. Para entonces, el científico había aprobado la sexta docena, pero su desempeño y claridad de pensamiento eran asombrosos. En 1911, Ilya Ilyich se hizo cargo de la expedición del Instituto Pasteur a las estepas Kalmyk, que debía estudiar la propagación de la tuberculosis allí. Y dado que la expedición rusa para investigar la plaga fue enviada a las mismas tierras, el biólogo aceptó encabezarla. Las dificultades sufridas durante el viaje, los sentimientos y las privaciones afectaron la salud de Mechnikov. Durante toda la campaña se mantuvo vigoroso, infectando a otros con su alegría, pero cuando los participantes de la expedición se reunieron en Astrakhan después de un final exitoso, Ilya Ilyich se sintió mal. Empezó a tener problemas cardíacos, el biólogo sufría de dolor a lo largo del pecho.
Mechnikov regresó a París calurosamente despidiéndose de los médicos bacteriológicos locales, héroes sin nombre, liderando la incesante lucha contra las enfermedades terribles. Al llegar, Ilya Ilyich se dirigió al médico, quien, después de escuchar los sonidos de su corazón, encontró ruidos en la aorta y en el vértice del corazón. A pesar del tratamiento, en la caída de 1913, el biólogo tuvo un grave ataque al corazón. Después de que se volvió más fácil para el científico, pidió el papel y escribió: "Durante el ataque, mi mente no mostró el menor daño, y yo, que me hace especialmente feliz, no temía a la muerte, aunque lo esperaba ... En general, la conciencia me consuela. que no viví sin sentido, y me complace la idea de que considero que toda mi cosmovisión es correcta ".
noticias sobre el comienzo de la guerra fue para Mechnikov un verdadero golpe. Dijo: "¡Cómo es posible que en Europa, en una tierra civilizada, no hayan llegado a un acuerdo!". Ilya Ilyich describió la situación actual en el Instituto Pasteur de la siguiente manera: "Las actividades de la institución han cesado por completo. Los animales de laboratorio por temor a no dejar alimentos fueron asesinados, privando así a quienes trabajan para realizar investigaciones. Los cobertizos del instituto estaban llenos de vacas lecheras, cuya leche se envía a orfanatos y hospitales. "La mayoría de los empleados, ministros y asistentes fueron a la guerra, solo quedaron los ancianos y las sirvientas".
Debido a la imposibilidad de continuar sus experimentos, Mechnikov comenzó a escribir un libro sobre los fundadores de la medicina moderna. Lo escribió no para la profesión médica, sino para “los jóvenes que se preguntan qué hacer con su trabajo”. El eminente científico estaba convencido de que la guerra "desalentaría a las personas a luchar durante mucho tiempo, haciendo que tengan un trabajo más razonable". También agregó: "Y aquellos que no tienen un fervor más cálido, que lo envíen a la guerra contra los enemigos en forma de una gran cantidad de microbios, que buscan controlar nuestro cuerpo y evitar que realicemos el ciclo completo de la vida". A pesar de la guerra, el libro Mechnikov tuvo un éxito tremendo.
Ilya Ilyich murió en julio 15 1916 después de otro ataque de asma cardíaca. Según el testimonio del gran biólogo, la urna con sus cenizas fue entregada en la biblioteca del Instituto Pasteur.
Monumento a Mechnikov frente al Instituto Pasteur en Jarkov
Según los libros de O.V. Taglinoy "Ilya Mechnikov" y S.E. Reznik "espadachines".
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