Primera Guerra Mundial: Fuertes de Lieja
Desde la antigüedad y la Edad Media, la gente solía defenderse con fortalezas. Bueno, aquellos que vinieron a pelear, intentaron tomar estas fortalezas y no dejarlas en la retaguardia, incluso si su ofensiva se desarrolló con éxito. Siempre hubo quienes lucharon por los puntos fortificados y quienes los consideraron como un fenómeno obsoleto del pasado. Bueno, y la Primera Guerra Mundial en este sentido fue particularmente reveladora. En él, y se llevaron a cabo extensas maniobras de desvío, y durante meses sitiaron y asaltaron los fuertes fortificados. Sin embargo, la historia de los fuertes debe comenzar con una historia sobre personas, o más bien sobre una persona que casi derrota a Francia al comienzo de esta guerra.
Alfred von Schlieffen nació en Berlín en el año 1833. Se graduó de la Academia Militar de Berlín 1861 del año y se desempeñó como oficial de personal durante la Guerra Austro-Prusiana. En 1891, reemplazó a Helmut von Moltke como jefe del Estado Mayor alemán. En ese momento, el Alto Mando alemán temía que una Francia resurgida, deseando devolver los territorios perdidos en la guerra franco-prusiana 1870 del año, y Rusia se unirían para atacar a Alemania. Su principal preocupación era desarrollar un plan que permitiera luchar contra Rusia en el este y contra Francia en el oeste al mismo tiempo. Cuatro años más tarde, desarrolló un plan llamado el Plan Schlieffen.
Esta fue una estrategia de invasión preventiva de Bélgica y los Países Bajos, seguida de un movimiento de flanco hacia el sur para aislar a París del mar (se recuerda 1940 un año, ¿no es así?). Este plan no se implementó en el año 1905, pero la inteligencia británica se dio cuenta de ello. Alemania recibió una nota diplomática secreta, que dejó claro al gobierno alemán que una invasión de la Bélgica neutral llevaría a una declaración de guerra por parte de Gran Bretaña. Entonces Alemania no se sintió lo suficientemente fuerte como para luchar con Gran Bretaña, Francia y Rusia, y el Plan Schlieffen quedó congelado. En 1906, Alfred von Schlieffen renunció y murió en 1913.
Sin embargo, entonces este plan fue revisado y aceptado como base. En 1914, Alemania ya estaba lista (¡eso es lo rápido que estaba creciendo su poder militar!) Para atacar a Francia. Sin embargo, en el camino a la capital de Francia había una serie de fortificaciones. Voluntariamente, Lieja y Namur tuvieron que ser atacados, y luego, después de que sus fuertes fueron derrotados, las carreteras y los ferrocarriles belgas se usaron para mover rápidamente tropas en el norte de Francia y al oeste de París para rodear al ejército francés antes de que fuera movilizado por completo.
Sin embargo, Lieja era un rudo. Fue defendido por doce fortalezas ubicadas a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj. La antigua Ciudadela y el anticuado fuerte de Chartreuse estaban protegidos por la propia Lieja. Las fortalezas en el anillo exterior se construyeron en los 1880, cuando las armas de asedio más grandes tenían un calibre de 210-mm. Las fortalezas tenían solo un puñado de cañones de gran calibre, desde 120-mm hasta 210-mm, complementados con una serie de cañones de tiro rápido de 57-mm, y los pisos de concreto fueron diseñados para resistir proyectiles de las pistolas de asedio de 210 y nada más. Pero se creía que, en general, la fortaleza estaba bien fortificada, tenía suficientes tropas y armas, y podía detener a los alemanes de Lieja durante mucho tiempo. Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos del comandante de la fortaleza, el teniente general Gerard Lehmann, llevado a cabo por él con el estallido de las hostilidades, también tuvo defectos muy obvios que no se pudieron arreglar. Así que las distancias entre los fuertes, aunque estaban cubiertas por infantería, pero las trincheras no se excavaron, y el trabajo debía realizarse con urgencia y en un tiempo extremadamente corto. Como resultado, las líneas defensivas de las tropas belgas no pudieron resistir a los alemanes aquí.
Luchando para apoderarse de las fortificaciones de Lieja continuó desde agosto 4 hasta 16. El ejército alemán lanzó un ataque contra Liege 4 en agosto 1914. En este momento, las armas de asedio pesadas aún no llegaban al frente, pero las armas de campo ya habían abierto sus bombardeos. En la noche de 5 en agosto de 6, los alemanes lanzaron un ataque nocturno, pero la guarnición belga lo rechazó e infligió pérdidas sustanciales a los alemanes. 7, Ludendorff, entonces un oficial de enlace, encontró a la brigada 14 sin un comandante y tomó el mando de ella. Señaló que las fortalezas belgas están ubicadas de manera que no pueden apoyarse entre sí, luego de lo cual sus soldados penetraron entre Fort Eugene y Fort Eleron, casi sin resistencia.
Después de eso, Ludendorff se mudó a Lieja, que los zepelines alemanes acababan de bombardear. La anticuada Ciudadela y el Fuerte Chartreuse fueron capturados, y después de ellos las tropas alemanas entraron en Lieja. Pero los fuertes restantes de Lieja aún tenían que ser tomados, ya que dominaban el territorio a lo largo del ferrocarril.
El ataque de infantería en el fuerte de la ciudad de Barkhon en agosto 8 fue rechazado, pero el segundo ataque en el vecino fuerte 10 fue exitoso. El Fort Aileron permaneció intacto, pero no pudo operar con eficacia, ya que la cúpula del mecanismo de elevación de la pistola de calibre principal estaba atascada. La artillería pesada alemana llegó a la posición 12 en agosto y fue una fuerza impresionante: el obús Xrupe-mm Krupp y el obús 420-mm Skoda. Por 305 en 12.30-agosto, las fortificaciones de Fort Pontiss se rompieron en escombros.
Se usaron tres tipos de proyectiles, y todos ellos tenían un tremendo poder destructivo. Por lo tanto, el proyectil altamente explosivo formó un embudo con una profundidad de metro 4,25 y un diámetro de metro 10,5. El proyectil de fragmentación le dio a 15 miles de fragmentos, que conservaron su poder destructivo a una distancia de hasta dos kilómetros. Los proyectiles perforantes (o "asesinos de fortalezas", como los llamaban los alemanes) perforaron pisos de concreto de dos metros de altura. La verdadera precisión del fuego era baja. Por ejemplo, cuando se bombardea Fort Wilheim en 556, los disparos fueron solo 30, es decir, solo 5,5%. El mortero de la firma Skoda perforó dos metros de hormigón. El embudo de la brecha tenía 5 - 8 metros de diámetro, y los fragmentos de la explosión podrían perforar refugios sólidos a una distancia de 100 metros, y los fragmentos golpearon la fuerza viva dentro de 400 metros.
En los próximos dos días, el mismo destino le sucedió a seis fortalezas más, incluida Fort Aileron. Los alemanes ofrecieron a los defensores de las otras fortalezas a rendirse, argumentando que su posición era desesperada. Sin embargo, los belgas se negaron a rendirse. Luego los alemanes comenzaron a bombardear y durante horas 2 20 minutos sus armas 420-mm dispararon a los fuertes. Las conchas perforaron los pisos de concreto y explotaron en el interior, destruyendo todos los seres vivos. Como resultado, las dos fortalezas sin explotar que quedaban se rindieron.
Solo uno de los fuertes mató a más de 350, es decir, más de la mitad de la guarnición quedó enterrada en las ruinas, que aún se consideran un entierro militar. Para agosto de 16, los alemanes tomaron todas las fortalezas excepto Lonsen. Pero luego, durante el bombardeo, el depósito de municiones explotó, después de lo cual los alemanes lograron apresurarse dentro. El general Lehman fue encontrado inconsciente y capturado, pero debido a su respeto por su valor, le permitieron mantener su espada.
La facilidad con que las tropas alemanas tomaron los fuertes belgas en muchos aspectos, como resultó al estudiar los efectos de los bombardeos en el futuro, se debió al hecho de que utilizaron el hormigón sin refuerzo. Además, se vertió en capas, no en un monolito, lo que creó muchos puntos débiles en la estructura general de la colada de hormigón. Deficiencias similares ocurrieron en las fortificaciones de Port Arthur. Así que, aunque el hormigón reforzado ya se conocía en ese momento, fue aquí, en los fuertes de Lieja, que simplemente no existía, lo que permitió que las conchas alemanas penetraran incluso en los arcos gruesos de casamates de hormigón con gran facilidad.
Sin embargo, no hay bendición disfrazada. La facilidad con que los alemanes tomaron estas fortalezas dio lugar a una falsa impresión de la facilidad con la que se podían superar las fortalezas modernas, lo que llevó a una visión más que optimista del costo y la probabilidad de éxito de la ofensiva bajo Verdun 1916. Por supuesto, los alemanes esperaban tomar Bélgica más rápido que ellos y la demora, no importaba lo corta que fuera, aún daba tiempo al gobierno francés para movilizar y desplegar su ejército.
Destrucción en los fuertes de Lieja.
Alfred von Schlieffen nació en Berlín en el año 1833. Se graduó de la Academia Militar de Berlín 1861 del año y se desempeñó como oficial de personal durante la Guerra Austro-Prusiana. En 1891, reemplazó a Helmut von Moltke como jefe del Estado Mayor alemán. En ese momento, el Alto Mando alemán temía que una Francia resurgida, deseando devolver los territorios perdidos en la guerra franco-prusiana 1870 del año, y Rusia se unirían para atacar a Alemania. Su principal preocupación era desarrollar un plan que permitiera luchar contra Rusia en el este y contra Francia en el oeste al mismo tiempo. Cuatro años más tarde, desarrolló un plan llamado el Plan Schlieffen.
Esta fue una estrategia de invasión preventiva de Bélgica y los Países Bajos, seguida de un movimiento de flanco hacia el sur para aislar a París del mar (se recuerda 1940 un año, ¿no es así?). Este plan no se implementó en el año 1905, pero la inteligencia británica se dio cuenta de ello. Alemania recibió una nota diplomática secreta, que dejó claro al gobierno alemán que una invasión de la Bélgica neutral llevaría a una declaración de guerra por parte de Gran Bretaña. Entonces Alemania no se sintió lo suficientemente fuerte como para luchar con Gran Bretaña, Francia y Rusia, y el Plan Schlieffen quedó congelado. En 1906, Alfred von Schlieffen renunció y murió en 1913.
Sin embargo, entonces este plan fue revisado y aceptado como base. En 1914, Alemania ya estaba lista (¡eso es lo rápido que estaba creciendo su poder militar!) Para atacar a Francia. Sin embargo, en el camino a la capital de Francia había una serie de fortificaciones. Voluntariamente, Lieja y Namur tuvieron que ser atacados, y luego, después de que sus fuertes fueron derrotados, las carreteras y los ferrocarriles belgas se usaron para mover rápidamente tropas en el norte de Francia y al oeste de París para rodear al ejército francés antes de que fuera movilizado por completo.
Sin embargo, Lieja era un rudo. Fue defendido por doce fortalezas ubicadas a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj. La antigua Ciudadela y el anticuado fuerte de Chartreuse estaban protegidos por la propia Lieja. Las fortalezas en el anillo exterior se construyeron en los 1880, cuando las armas de asedio más grandes tenían un calibre de 210-mm. Las fortalezas tenían solo un puñado de cañones de gran calibre, desde 120-mm hasta 210-mm, complementados con una serie de cañones de tiro rápido de 57-mm, y los pisos de concreto fueron diseñados para resistir proyectiles de las pistolas de asedio de 210 y nada más. Pero se creía que, en general, la fortaleza estaba bien fortificada, tenía suficientes tropas y armas, y podía detener a los alemanes de Lieja durante mucho tiempo. Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos del comandante de la fortaleza, el teniente general Gerard Lehmann, llevado a cabo por él con el estallido de las hostilidades, también tuvo defectos muy obvios que no se pudieron arreglar. Así que las distancias entre los fuertes, aunque estaban cubiertas por infantería, pero las trincheras no se excavaron, y el trabajo debía realizarse con urgencia y en un tiempo extremadamente corto. Como resultado, las líneas defensivas de las tropas belgas no pudieron resistir a los alemanes aquí.
Fuertes de Lieja.
Luchando para apoderarse de las fortificaciones de Lieja continuó desde agosto 4 hasta 16. El ejército alemán lanzó un ataque contra Liege 4 en agosto 1914. En este momento, las armas de asedio pesadas aún no llegaban al frente, pero las armas de campo ya habían abierto sus bombardeos. En la noche de 5 en agosto de 6, los alemanes lanzaron un ataque nocturno, pero la guarnición belga lo rechazó e infligió pérdidas sustanciales a los alemanes. 7, Ludendorff, entonces un oficial de enlace, encontró a la brigada 14 sin un comandante y tomó el mando de ella. Señaló que las fortalezas belgas están ubicadas de manera que no pueden apoyarse entre sí, luego de lo cual sus soldados penetraron entre Fort Eugene y Fort Eleron, casi sin resistencia.
Pistola alemana 210-mm cerca de Lieja.
Después de eso, Ludendorff se mudó a Lieja, que los zepelines alemanes acababan de bombardear. La anticuada Ciudadela y el Fuerte Chartreuse fueron capturados, y después de ellos las tropas alemanas entraron en Lieja. Pero los fuertes restantes de Lieja aún tenían que ser tomados, ya que dominaban el territorio a lo largo del ferrocarril.
El ataque de infantería en el fuerte de la ciudad de Barkhon en agosto 8 fue rechazado, pero el segundo ataque en el vecino fuerte 10 fue exitoso. El Fort Aileron permaneció intacto, pero no pudo operar con eficacia, ya que la cúpula del mecanismo de elevación de la pistola de calibre principal estaba atascada. La artillería pesada alemana llegó a la posición 12 en agosto y fue una fuerza impresionante: el obús Xrupe-mm Krupp y el obús 420-mm Skoda. Por 305 en 12.30-agosto, las fortificaciones de Fort Pontiss se rompieron en escombros.
Proyectil 305-mm para la empresa de morteros 305-mm "Skoda". Museo de Belgrado.
Se usaron tres tipos de proyectiles, y todos ellos tenían un tremendo poder destructivo. Por lo tanto, el proyectil altamente explosivo formó un embudo con una profundidad de metro 4,25 y un diámetro de metro 10,5. El proyectil de fragmentación le dio a 15 miles de fragmentos, que conservaron su poder destructivo a una distancia de hasta dos kilómetros. Los proyectiles perforantes (o "asesinos de fortalezas", como los llamaban los alemanes) perforaron pisos de concreto de dos metros de altura. La verdadera precisión del fuego era baja. Por ejemplo, cuando se bombardea Fort Wilheim en 556, los disparos fueron solo 30, es decir, solo 5,5%. El mortero de la firma Skoda perforó dos metros de hormigón. El embudo de la brecha tenía 5 - 8 metros de diámetro, y los fragmentos de la explosión podrían perforar refugios sólidos a una distancia de 100 metros, y los fragmentos golpearon la fuerza viva dentro de 400 metros.
La gorra blindada de la fortaleza con un rastro de proyectil.
En los próximos dos días, el mismo destino le sucedió a seis fortalezas más, incluida Fort Aileron. Los alemanes ofrecieron a los defensores de las otras fortalezas a rendirse, argumentando que su posición era desesperada. Sin embargo, los belgas se negaron a rendirse. Luego los alemanes comenzaron a bombardear y durante horas 2 20 minutos sus armas 420-mm dispararon a los fuertes. Las conchas perforaron los pisos de concreto y explotaron en el interior, destruyendo todos los seres vivos. Como resultado, las dos fortalezas sin explotar que quedaban se rindieron.
Solo uno de los fuertes mató a más de 350, es decir, más de la mitad de la guarnición quedó enterrada en las ruinas, que aún se consideran un entierro militar. Para agosto de 16, los alemanes tomaron todas las fortalezas excepto Lonsen. Pero luego, durante el bombardeo, el depósito de municiones explotó, después de lo cual los alemanes lograron apresurarse dentro. El general Lehman fue encontrado inconsciente y capturado, pero debido a su respeto por su valor, le permitieron mantener su espada.
La torre blindada destruida de uno de los fuertes de Lieja.
La facilidad con que las tropas alemanas tomaron los fuertes belgas en muchos aspectos, como resultó al estudiar los efectos de los bombardeos en el futuro, se debió al hecho de que utilizaron el hormigón sin refuerzo. Además, se vertió en capas, no en un monolito, lo que creó muchos puntos débiles en la estructura general de la colada de hormigón. Deficiencias similares ocurrieron en las fortificaciones de Port Arthur. Así que, aunque el hormigón reforzado ya se conocía en ese momento, fue aquí, en los fuertes de Lieja, que simplemente no existía, lo que permitió que las conchas alemanas penetraran incluso en los arcos gruesos de casamates de hormigón con gran facilidad.
Sin embargo, no hay bendición disfrazada. La facilidad con que los alemanes tomaron estas fortalezas dio lugar a una falsa impresión de la facilidad con la que se podían superar las fortalezas modernas, lo que llevó a una visión más que optimista del costo y la probabilidad de éxito de la ofensiva bajo Verdun 1916. Por supuesto, los alemanes esperaban tomar Bélgica más rápido que ellos y la demora, no importaba lo corta que fuera, aún daba tiempo al gobierno francés para movilizar y desplegar su ejército.
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