Plataforma de remolcado
Los modelos no tripulados en Rusia, por supuesto, lo son. Por ejemplo, los dispositivos de la empresa Izhevsk ZALA AERO GROUP, Enix CJSC, Horizont OJSC, que, junto con el austriaco Shibel (Schiebel), lanzaron la producción de los UAV Horizon Air S-100 basados en zumbido S-100 "Kamkopter" (Camcopter) desarrollado por "Shibel".
Estos son modelos diseñados para el reconocimiento. Los vehículos aéreos no tripulados pesados, diseñados para la instalación de armas, en varias ocasiones intentaron desarrollar la compañía "Sukhoi" y la RSK "MiG", pero no avanzaron en este asunto debido a la falta de orden gubernamental y, en consecuencia, a la financiación. Ahora, estas dos clases de dispositivos se están desarrollando bajo los contratos del gobierno de Sukhoi con la participación de RSK MiG y Transas en asociación con Kazan Falcon OKB. Los resultados de estas obras no han sido anunciados hasta el momento.
¿Inteligencia o shock?
Mientras tanto, en los principales países del mundo, los drones con aviación Las armas se utilizan cada vez más en operaciones militares reales. Incluso China demuestra sus propios desarrollos en esta área en desfiles militares y salones internacionales. Recientemente, los ministros de Defensa de varios países europeos acordaron realizar un estudio sobre la posibilidad de crear un UAV paneuropeo de largo alcance y altitud media del tipo MALE (resistencia a media altitud y larga duración) basado en proyectos nacionales existentes.
"F-35 seguramente será el último luchador tripulado que la Armada de los Estados Unidos compre y explote"
Pero, por supuesto, los Estados Unidos avanzaron más lejos en esta área. Los aviones no tripulados estadounidenses despegan y aterrizan en la cubierta de un portaaviones por analogía con los aviones de combate, y el experimentado avión no tripulado X-47B de la aeronave ya ha hecho reabastecimiento de combustible autónomo en el aire.
Ahora, el Departamento de Defensa de EE. UU. Planea organizar una competencia para la creación del primer UAV de mazo de combate, que la Marina pretende incluir en el sistema avanzado de gestión de combate integrado IF (Integrated Fires).
La solicitud de los organizadores de la próxima licitación para el desarrollo del aparato de reconocimiento y choque no tripulado UCLASS (Ataque de vigilancia aerotransportado lanzada por un operador no tripulado) se espera en los próximos meses, pero la Armada de los EE. UU. Decidió en el último momento qué especialización (reconocimiento o choque) debería ser la principal.
Justo unos pocos meses antes de que se publicaran los requisitos de la UCLASS, varios oficiales superiores de la Marina de los EE. UU. Comenzaron a tratar este UAV como una plataforma de vigilancia, reconocimiento y recolección de información (NRSI), dotada de ciertas capacidades de choque. En abril de este año, el contraalmirante Mark Darra, director ejecutivo de aviones no tripulados y programas de armas de ataque de la Marina de los EE. UU., Describió el dispositivo UCLASS como una plataforma con capacidades combinadas de NRSI y destrucción de blancos. "La carga útil principal es realizar tareas de observación, reconocimiento y recopilación de información, pero también se proporcionarán capacidades de descarga", dijo en la conferencia anual de la Asociación de Fabricantes y Operadores de Armas de Alta Precisión en la ciudad de Springfield, Virginia. Además, Darra dijo que su administración continúa trabajando en los componentes de la cubierta y el suelo del sistema, mientras que la Marina durante todo el verano realizará una evaluación de las capacidades de UCLASS. Solo después de eso, señaló, "estaremos listos para avanzar rápidamente con la implementación del programa".
Todo esto cambió para mejor la actitud hacia el programa de los legisladores, así como a algunos de sus críticos que presionaron a la Marina, lo que obligó a UCLASS a regresar al estado original de una plataforma de ataque de penetración profunda.
Faltan pocos meses para la apertura de la licitación del programa UCLASS. Recientemente, los funcionarios del gobierno dijeron que la competencia para la construcción de un nuevo UAV comenzará en el año fiscal 2016, casi dos años después de lo planeado. A pesar de esto, la Armada todavía espera que el dispositivo esté listo para su adopción al comienzo de los 2020-s.
El ministro de la Armada de Estados Unidos, Ray Mabus, defendió los planes para las capacidades medias de UCLASS en mayo, pero dijo que esta nueva plataforma serviría de puente para la transición al UAV, que reemplazaría la versión de plataforma de la compañía F-35 "Lightning 2". Martin "(Lockheed Martin). Señaló que era partidario de un avión de ataque capaz de superar el sistema de defensa aérea, y que el aparato UCLASS sería llevado a ese nivel.
Por lo tanto, UCLASS finalmente dejará de desempeñar el papel de una opción intermedia, que permite a la Armada llevar a cabo operaciones con el uso de vehículos aéreos no tripulados de plataforma. Mabus dijo que la plataforma debería convertirse en un avión de ataque autónomo a gran escala, capaz de funcionar en las difíciles condiciones de contrarrestar las defensas aéreas del enemigo. La pregunta de cuándo se puede llevar a UCLASS a tal estado permanece abierta.
Planes iniciales
Inicialmente, UCLASS fue concebido como un socio discreto de un avión de cubierta de ataque que golpea objetivos en la parte trasera profunda del espacio aéreo altamente protegido. También se asumió que este UAV proporcionará observación, reconocimiento, recopilación de información, comunicación y podrá repostar en el aire para aumentar la duración del vuelo sin escalas.
El programa apareció después de la finalización del proyecto J-UCAS (Sistema Aéreo de Combate No Tripulado). Los candidatos para el contrato J-UCAS fueron Boeing X-45 y Northrop Grumman X-47. Sin embargo, en 2011, la versión UCLASS del avión de ataque de cubierta comenzó a desarrollarse. Esto se debió al hecho de que la Junta de Control de Seguridad Conjunta del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, encabezada por el nuevo Vicepresidente, el Almirante James Winnfield, comenzó a dirigir la investigación de la Marina hacia un concepto más accesible. Cuando el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, firmó la Ley de Control de Presupuesto del Año 2011, los costos del programa recientemente aprobados reflejaron estos ajustes. Sin embargo, la facción de la oposición dentro del Pentágono, junto con los legisladores militantes, continuó apoyando la idea de un aparato UCLASS de bajo perfil equipado con armas poderosas.
El programa se lanzó oficialmente en 2013 mediante la emisión de cuatro contratos para llevar a cabo una investigación y desarrollo preliminares a Boeing, General Atomiks (General Atomix), Lockheed Martin y Northop Grumman. Cada uno no excedió 500 millones de dólares. Las principales características solicitadas en ese momento aún reflejaban la necesidad de la Marina de contar con un vehículo de combate no tripulado autónomo basado en cubierta, capaz de proporcionar conexiones de asalto de aviones con datos de reconocimiento y dotado de capacidades limitadas de ataque. Se asumió que al menos 450 de 1400 kilogramos de su carga útil será оружие clase "aire-superficie".
En agosto, el viceministro de Defensa, Robert Wark, coautor del Libro Blanco sobre la Defensa-2014, que favoreció la variante UCLASS con armas poderosas, revisó el programa 2008. Se suponía que esta sería la última etapa de evaluación por parte del Ministerio de Defensa, sin embargo, la solicitud correspondiente a la licitación aún no se ha publicado.
Esperando la licitación
"UCLASS ahora está experimentando una evaluación especial de oportunidades, y estamos esperando resultados al final de 2015 del año", dijo el almirante Mark Darra al 14 en abril en la exposición Sea-Air-to-Space de la Liga Naval en National Harbor, Maryland. Según Darr, la licitación está programada para anunciarse en el año fiscal 2016, y los UAV se implementarán en servicio al comienzo de los 2020.
El almirante informó que aún quedan dos preguntas sin responder: la capacidad de los dispositivos UCLASS para realizar las tareas de bloqueo de acceso y bloqueo de zonas A2 / AD individuales (anti-acceso / negación de área), así como sobre los tipos de objetivos que puede alcanzar. Sin embargo, Darra redujo las posibilidades de crear una plataforma no tripulada con armas pesadas. “Pasaron los tiempos en que se planificó la plataforma, a partir de un portaaviones con un rango de 2000 kilómetros y una masa de municiones por encima de 2000 kilogramos. "Tenemos otros sistemas que pueden hacer este tipo de trabajo", subrayó. "Esto se llama un prometedor sistema integrado de combate de la Armada de los EE. UU.".
El almirante agregó que las fuerzas navales continuarán incrementando los requisitos de autonomía hasta que la inteligencia artificial pueda funcionar según el mismo principio que el hombre. Como ejemplo, Darra citó un aparato que necesita tomar una decisión sobre la realización de reabastecimiento de combustible en el aire. Esta es una tarea muy difícil con varias variables que no son calculadas por la computadora.
El 22 de mayo de este año, la Armada demostró con éxito el reabastecimiento de combustible completamente autónomo en el aire del Unrop X-47B del Sistema de aire de combate no tripulado UCAS-D de Northrop Grumman (Sistema de aire de combate no tripulado).
"La prueba X-47B confirma la capacidad de los posibles vehículos aéreos no tripulados para realizar tareas estándar, como el reabastecimiento de combustible aéreo y trabajar sin problemas con aviones tripulados como parte del ala de un portaaviones", dijo el capitán Bo Duarte, gerente de programas de las fuerzas navales en esta área.
X-47B fue el primer esquema de aviones UAV, operando desde el portaaviones por analogía con aviones tripulados. Por primera vez, X-47B hizo un lanzamiento de expulsión de 14 en mayo 2013 del año del portaaviones atómico CVN-77 "George Herbert Bush" (USS George HW Bush) de la clase "Nimitz" (Nimitz). Mayo 17 UCAS-D realizó nueve aterrizajes con un despegue inmediato después de tocar un portaaviones en movimiento en la cubierta. 10 Julio 2013 del año X-47B voló desde la Base Aérea Naval de los EE. UU. Del río Patuxent y produjo el primero en historias UAV aterrizando utilizando aerofinishers.
La Armada dijo que estaban listos para cerrar el programa UCAS-D, de acuerdo con el cual se realizaron todas las tareas, pero algunos legisladores insisten en continuar usando este sistema. Las investigaciones subsiguientes se pueden dedicar a la selección autónoma de armas, involucra el liderazgo de la Armada, así como la integración de vehículos aéreos no tripulados en el ala del avión de transporte tanto a bordo como en operaciones.
Dos direcciones de desarrollo
La Marina considera dos direcciones posibles para el desarrollo del aparato UCLASS. El primero implica la creación de una plataforma de reconocimiento y ataque que utiliza principalmente tecnologías ya desarrolladas. Según el pronóstico del semanario Janes Defence Weekly, el costo de I + D al elegir esta opción será de alrededor de mil millones de dólares. Es probable que el costo final del sistema sea de 25 millones de dólares. Al mismo tiempo, si la Armada adquiere para la mitad de los portaaviones 10 existentes un escuadrón cada uno, incluidos los dispositivos 6 - 12, los costos de producción se pueden reducir al nivel de 0,9 - 1,8 mil millones de dólares.
La segunda dirección implica la creación de un UAV discreto, el doble de masa de armas y el rango de acción de la plataforma de choque tripulada. En este caso, los costos de I + D pueden alcanzar los miles de millones de dólares de 10, mientras que el costo unitario es de 200 - 300 millones de dólares, incluidos los motores, y el costo de producción de 36 - 72 UAV será de 7,2 - 14,4 mil millones de dólares.
Al elegir una plataforma menos costosa, los expertos consideran a General Atomics el mejor postor para el contrato. Si la Armada sigue el camino de un UAV discreto equipado con armas poderosas, las propuestas de los otros tres candidatos probablemente serán adecuadas. El trabajo realizado por Northrop Grumman bajo el programa X-47В, por supuesto, lo posiciona como favorito para recibir un contrato. Y aunque la Marina destacó que el programa UCLASS requiere un nuevo desarrollo, sin duda, las tecnologías de autonomía demostradas por X-47В se incorporarán a los requisitos, y las competencias de Northrop adquiridas en esta área ayudarán a la compañía.
Mientras tanto, "Boeing" discutió los planes para participar en la lucha competitiva con el nuevo aparato, que incluye la tecnología X-45C de Phantom Ray. Dos vuelos de prueba de esta plataforma fueron financiados por la compañía en 2011. "Probamos muchas oportunidades durante estos vuelos que queríamos explorar", dijo Dave Coopersmeath, vicepresidente de Boeing Advanst Militar Air Air, una división de 2012 de Boeing. Desde entonces, la compañía, sin embargo, ha redirigido fondos a otros proyectos.
Lockheed Martin también está desarrollando tecnologías prometedoras para participar en la licitación de UCLASS.
El último luchador tripulado.
¿Cómo puede la Marina pagar la segunda opción con UAV más complejos, si ahora el Ministerio de Defensa está teniendo problemas financieros? Uno de los artículos presupuestarios de las Fuerzas Navales en el campo de la aviación ya es un candidato para una reducción significativa en un período muy importante para el desarrollo de UCLASS. A principios de año, la Armada anunció planes para reducir las compras del caza F-5C de la generación 35 en casi un tercio, de acuerdo con el programa de defensa del FYDP (Programa de Años Futuros), que comienza en 2016. El borrador del presupuesto para el próximo año fiscal incluye la compra de cuatro F-35Cs y dos adicionales, aprobados por el Congreso al final de 2014. Otras cuatro fuerzas navales F-35C planean comprar en 2017 por año, y luego aumentar la tasa de compras a unidades 12 con 2020 y obtener un total de solo cazas 38. Los planes de la Infantería de Marina incluyen unidades X-NUMX F-83B.
Mientras tanto, en el año fiscal 2016, la Armada solicitó un presupuesto de 800 millones de dólares para la compra de nuevas armas utilizadas fuera de la zona de defensa aérea del enemigo. El plan máximo para F-35C es unidades 369. Si esta cifra se confirmara durante el año fiscal 2016 - 2022, 6,47 podría ahorrar mil millones de dólares.
En abril, el secretario de la Armada de los EE. UU. Ray Mabus declaró ambiguamente que el F-35 sería seguramente el último caza tripulado comprado y operado por la Armada, y los sistemas no tripulados, especialmente los totalmente autónomos, deberían convertirse en la nueva norma en una gama cada vez más amplia de áreas.
La Fuerza Aérea de los EE. UU., Dada la necesidad de enfrentar amenazas emergentes con fondos limitados y el alto costo del avión "Lightning-35" F-2, está explorando la posibilidad de crear un caza de la generación 6. "No es necesario que sea soltero", dijo el jefe del comando de aviación de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU., El general Mike Hostage. "Si puedo destruir al enemigo de manera simple y efectiva, aprobaré este proyecto". La fuerza aérea está lista para aceptar riesgos intermedios y para dirigir parte de los fondos asignados para la modernización de aviones de combate para crear una muestra de la generación 6.
Este complejo de aviación se basará en los indicadores de sigilo, velocidad y eficiencia de los equipos logrados en los aviones de combate F-5 y F-35 de X-NUMX. Tendrá que interactuar con un prometedor bombardero de largo alcance LRSB (Long-Range Strike Bomber) y drones. La Fuerza Aérea de EE. UU. Puede estar desarrollando armas basadas en el principio de la transmisión de energía direccional. Los rehenes notaron la promesa de estas tecnologías y los éxitos logrados en esta área. Sin embargo, el general no especificó los detalles técnicos y no informó sobre el tiempo de disponibilidad de las muestras de tales armas.
Ray Mabus anunció la introducción de un nuevo puesto como asistente adjunto de la Armada para sistemas no tripulados y la formación de control N99. Según él, es necesario coordinar y respaldar todos los desarrollos de vehículos no tripulados que operan bajo el agua, sobre el agua, sobre el agua y proyectando sus capacidades desde el mar hasta la tierra. Hasta ahora, los UAV estaban sujetos a la gestión de la superioridad de la información de la Armada N2 / N6 y se clasificaban exclusivamente como plataformas de reconocimiento.
Opinión experta
En septiembre, funcionarios de alto rango del Pentágono criticaron el nivel de financiamiento para la licitación de UCLASS, cuya apertura se retrasó. Cuando se le preguntó por qué el Departamento de Defensa aún no revela la tarea, Frank Kendall, Viceministro de Defensa para Adquisiciones, Tecnología y Logística, dijo que todo estaba en la determinación del costo. "Esto se debe a la incertidumbre sobre nuestro presupuesto futuro y los problemas de viabilidad del proyecto", dijo en una conferencia sobre defensa en Washington. - Verificamos posiciones que, probablemente, no cuentan con el presupuesto. La viabilidad del proyecto es un aspecto importante para nosotros ahora, y cualquier nueva iniciativa debe ser muy reflexiva ". Antes de dirigirse a la industria por las ofertas, los funcionarios quieren estar seguros de que las intenciones del programa son reales, agregó Kendall.
Sin embargo, los auditores del Congreso del departamento principal de control y presupuesto de la GAO (Oficina de Responsabilidad del Gobierno) en mayo acusaron al Pentágono de indecisión en el desarrollo de los requisitos técnicos y tácticos para UCLASS, argumentando que la demora aumenta los riesgos del programa. El informe dice: "Continuar los debates sobre qué especialización debería convertirse en la principal para los UAV UCLASS: reconocimiento con capacidades de ataque limitadas o, por el contrario, choque con capacidades de inteligencia limitadas, retrasar la implementación del programa".
La gerencia de la GAO observó que muchas etapas clave de la implementación del programa, incluida la fecha razonable del primer vuelo, se han pospuesto por varios años. La Marina está en riesgo porque los resultados logrados hasta ahora pueden volverse irrelevantes, agregó a la GAO.
Pero a pesar de que las preocupaciones de la GAO sobre los aplazamientos y los riesgos del programa están justificados, el debate sobre los requisitos prolongados muestra que la Marina todavía está refinando su visión de los UAV de tipo cubierta. Por lo tanto, una evaluación estratégica exhaustiva de las capacidades y el papel que desempeñará un UAV potencial en la estructura del MI es un curso inteligente. Dificultades financieras actuales, en particular el continuo secuestro del presupuesto de defensa, programas de perdición a la competencia feroz. La Armada debe declarar convincentemente sus argumentos, especialmente si se basan en el UAV de UCLASS de bajo perfil con armas poderosas.
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