Alemania gira hacia el este
Alemania gira hacia el esteHa habido grandes cambios durante la campaña 1915 del año. A comienzos de 1915, finalmente quedó claro que la guerra de maniobras (especialmente en el frente occidental) había terminado. La mejor defensa fue la tierra. Tropas excavadas en el suelo. Una zanja de tres metros de profundidad redujo significativamente las pérdidas durante el bombardeo. Y al menos uso parcial de hormigón salvado incluso de obuses. Más rápido de lo que todos los alemanes lo entendieron, seguido por los británicos. Los franceses y los rusos se aferraron a las trincheras más pequeñas por más tiempo.
El nuevo jefe alemán del Estado Mayor, Falkenhain, ordenó la creación en el frente occidental de una segunda línea de posiciones defensivas con pastilleros de hormigón entre ellos. Para el otoño de 1915, esta tarea se resolvió y las posiciones alemanas se hicieron casi inexpugnables (con la presencia de tropas listas para el combate). Los alemanes construyeron un cinturón de protección a una profundidad de 3 kilómetros. La artillería ahora estaba instalada de modo que se encontrara con los atacantes con una cortina de fuego. Luego fue necesario romper el fuego de las ametralladoras. Como resultado, el Frente Occidental se estaba volviendo impenetrable en ambos lados. Esta defensa tuvo que "roer" literalmente, lavarse con sangre y moverse unos metros.
El frente oriental era casi el doble de largo que el occidental. Las dos divisiones alemanas y media en el frente occidental ocupaban posiciones la mitad de grandes que en el frente oriental. Por lo tanto, la posibilidad de una guerra de maniobra se mantuvo sólo en el Este.
En Alemania, comprendieron el peligro de una guerra de posición, dada la separación de los imperios alemán y austrohúngaro de los mercados mundiales y su insuficiencia de recursos. Sin embargo, la transición a una guerra de posición hizo posible que el Imperio alemán mantuviera la libertad de acción para lanzar un poderoso golpe en una de las direcciones estratégicas. Es decir, Alemania podría liderar una lucha posicional en un frente y concentrar todos sus esfuerzos en otro frente. El general Falkengine inicialmente quería continuar concentrando todos sus esfuerzos en derrotar a Francia y congelar el Frente Oriental, instando a Rusia a concluir una paz por separado. Sin embargo, dentro de la élite militar y política alemana, comenzó una lucha entre los "occidentales" y los "orientales", entre los partidarios de la idea de lanzar el ataque principal a Francia y los partidarios del concepto de derrotar al Imperio ruso. Al final, la victoria se inclinó hacia el "Oriente". Falkenghayn, no teniendo la autoridad de Moltke Sr., se vio obligado a obedecerlos.
Entre los factores políticos que obligaron a Alemania a volverse hacia el este, se pueden destacar los siguientes: 1) el peligro de una derrota completa y el retiro de la guerra de Austria-Hungría. El ejército austrohúngaro en 1914 sufrió una terrible derrota en Galicia y se encontró al borde de una catástrofe total, de la que solo los alemanes salvaron a los austriacos;
2) acceso a los Poderes Centrales del Imperio Otomano, lo que aumentó la presión sobre Rusia. Rusia se vio obligada a desviar parte de las fuerzas a los teatros del Mar Negro, del Cáucaso y del Persa. El golpe conjunto de Alemania, Austria-Hungría y Turquía a Rusia prometió éxito;
3) la probabilidad de que Italia se desempeñe del lado de la Entente empeoró la ya mala posición de Austria-Hungría. Era necesario derrotar al ejército ruso, para que los austriacos pudieran concentrar fuerzas adicionales en el frente italiano;
4) El deseo de conquistar Rumania y Bulgaria. Una victoria convincente en el Este debería haber atraído a las elites políticas de estos países al lado de las Potencias Centrales;
5) El canciller alemán Betman-Golweg y el comando principal del Frente Oriental, representado por Hindenburg y Ludendorff, insistieron en derrotar a Rusia en primer lugar. Argumentaron que el Imperio ruso era un coloso con pies de barro, que no podía proporcionar una resistencia duradera. La terminación de una u otra forma de la guerra con Rusia trajo imágenes tentadoras de resolver muchos problemas, incluidos los económicos. Además, muchos representantes de la clase dominante alemana querían resolver el problema de la amenaza rusa. La invasión del ejército ruso en Prusia Oriental en 1914, muchos asustados. Como resultado, para febrero 1915, el Alto Mando alemán finalmente eligió el Frente Oriental como el principal para los ejércitos de los Poderes Centrales.
Los franceses y los británicos no interfirieron en esto, correspondió a sus intereses. Tanto Joffre como los franceses creían que era necesario liberar el territorio de Francia y Bélgica capturado por los alemanes en 1914, pero no iban a lanzar todas sus fuerzas ante el avance de la defensa enemiga. Los franceses y los británicos iban a realizar una serie de operaciones ofensivas consecutivas y expulsar a los alemanes. El comandante en jefe de las fuerzas expedicionarias británicas en Francia, el mariscal de campo John French, creía que el destino de la guerra se decidiría en el Frente Oriental, en Occidente solo era necesario resistir "hasta que los rusos pudieran terminar el trabajo".
En París y Londres, se dieron cuenta rápidamente de que el tiempo jugaba para ellos. Los imperios coloniales británicos y franceses podrían permitirse una guerra de desgaste, especialmente dada la posibilidad de depender de los recursos financieros e industriales de Estados Unidos. Mientras que Rusia y Alemania se agotarán mutuamente, Francia e Inglaterra podrían desarrollar silenciosamente su potencial militar-industrial y resolver tareas tácticas.
Durante la pausa en el turno de 1914 y 1915. El comando militar alemán se preparó apresuradamente para una nueva campaña. Los alemanes crearon una nueva formación y aumentaron el ejército. Para hacer esto, pasaron de 4-regimental a 3-regimental divisions y usaron los cuartos regimientos para el núcleo de personal en las divisiones recién formadas. Se formó una reserva estratégica a partir de los casos 4, de los cuales 3 era nuevo, y el cuarto, un caso nuevo del Frente Occidental, que también fue reemplazado allí por el recién formado.
En diciembre, 1914, el jefe del Estado Mayor de Austria, Conrad von Hötzöndorf, le propuso al alto mando alemán un plan de ataque concéntrico a las seditas del norte y del sur para rodear a los ejércitos rusos en Polonia. Los alemanes rechazaron su plan. En enero de 1915, Höttsendorf reiteró la idea de una huelga en el Frente Oriental, pero en la dirección del suroeste a Lviv. Este plan fue apoyado por Hindenburg, quien observó que un golpe desde Galicia debe hacerse simultáneamente con un golpe decisivo desde Prusia Oriental.
Bajo la amenaza de la retirada del Imperio austrohúngaro de la guerra, Berlín decidió organizar una ofensiva estratégica en el este. "Sobre el estado de las fuerzas aliadas", escribió Falkenhain, "surgieron serias dudas sobre qué tan fuerte podría ser su frente sin un fuerte apoyo alemán ... Fue necesario pasar al apoyo inmediato y directo del frente de los Cárpatos ... Por eso el jefe del General La sede tenía que decidir sobre el uso de cuerpos jóvenes en el Este, la única reserva general en ese momento ... Tal decisión significó una negativa y, además, durante mucho tiempo, de todas las empresas activas de gran escala y en el oeste.
En enero-febrero, 1915, Alemania decidió dar el golpe principal durante la campaña 1915 del año en el Frente Oriental. Hindenburg recibió una reserva del cuerpo de 4 para un ataque de Prusia Oriental. De estos cuerpos, el Ejército 10 se formó bajo el mando de Hermann von Eichhorn. Y para apoyar el inicio del ejército austro-húngaro en los Cárpatos, el 3 de las divisiones germánica y varias austriacas fue formado por el Ejército del Sur de Linsingen. La fuerza de mando austro-húngara formó una fuerza de ataque para abrirse paso hasta la fortaleza de Przemysl y liberar un gran grupo de tropas que estaba bloqueado allí. Para resolver este problema, Viena transfirió incluso tropas del frente serbio a los Cárpatos, donde poco antes de que el ejército de Potiorek fuera derrotado por los serbios.
Así, el alto mando alemán quería advertir a la ofensiva rusa y evitar la posible derrota y retirada de la guerra de Austria-Hungría. Para ello, los ejércitos alemán y austrohúngaro se lanzaron a la ofensiva para cubrir el frente ruso en profundidad desde ambos flancos: desde el norte, en dirección a Osovets - Grodno y desde el sur, desde los Cárpatos al sector Przemysl - Lviv. Los alemanes planearon tomar la iniciativa estratégica e infligir una derrota decisiva en el ejército ruso.
Rusia
En la clase dominante de Rusia, a principios de 1915, había una calma general. El primer golpe de derrota en Prusia Oriental terminó, se suavizó para llevar a cabo operaciones exitosas en la dirección estratégica del suroeste. Había una creencia en una victoria rápida sobre Austria-Hungría. La presencia en la coalición, además de Francia, el poderoso Imperio Británico con los dominios calmó a Petersburgo.
A principios del 1915, el ejército ruso era más o menos equivalente a las fuerzas del oponente entre Alemania y Austria: en la parte delantera de pie 99 divisiones de infantería y, además, en la parte trasera a disposición del comandante supremo eran 2 cuerpo - Guardias y IV de Siberia - solamente 4 ½ divisiones de infantería contra ellos 41 Alemán y 42 austriaco - divisiones totales de infantería 83. En la infantería, las fuerzas eran casi iguales, en caballería éramos dos veces superiores al enemigo, pero en la artillería los austro-alemanes eran superiores a nosotros dos veces. Sin embargo, el Frente caucásico desvió las divisiones de infantería 13 y de caballería 9. Como resultado, en mayo 1915, la preponderancia ya estaba del lado de los Poderes Centrales: 110 de las divisiones austro-alemanas contra los rusos 100. Solo a mediados de 1916, el ejército ruso recuperó una notable superioridad numérica sobre el enemigo: el 150 de las divisiones rusas contra el 100 austro-alemán.
Vale la pena considerar que las divisiones rusas durante la campaña 1914 del año se debilitaron enormemente. El ejército incompleto llegó a medio millón de personas. Especialmente no hay suficientes oficiales. Los oficiales de personal fueron severamente eliminados. Los oficiales no comisionados en algunas partes estaban casi completamente incapacitados. Como resultado, la infantería perdió la mayor parte del núcleo más eficiente, que contuvo a todo el ejército y al imperio. Los mejores, más saludables, jóvenes soldados y oficiales entrenados en combate fueron asesinados. El problema agudo de entrenamiento acelerado en regimientos de reserva, equipos de entrenamiento, escuelas militares y academias estaba en la agenda. Los nuevos oficiales eran de calidad inferior, originados por intelectuales y semi-intelectuales, estaban infectados con ideas socialistas, liberales o indiferentes a la monarquía. Además de las pérdidas en combate, las pérdidas de pacientes y prisioneros, el número de bayonetas en los regimientos de infantería disminuyó notablemente debido a la saturación gradual de las unidades con nuevos medios técnicos. Su servicio requería un gran gasto de personas a expensas de los artistas marciales.
Al mismo tiempo, la moral de las tropas cayó un poco debido a varios fracasos y victorias pírricas, así como a la impopularidad de la guerra. Sus objetivos eran incomprensibles para las masas de los soldados. "Bósforo" para un simple campesino ruso, que formaba el ejército, no significaba nada. Ya al final de 1914, se habían impuesto severas sanciones por causar lesiones personales a uno mismo u otra persona con el objetivo de evadir el servicio militar, ya que el número de "ballestas", es decir, autoinjecución intencional, aumentó.
Más alarmante causó el suministro material del ejército. Las reservas de preguerra se agotaron. Las esperanzas de una guerra rápida no se materializaron. La industria rusa no pudo hacer frente a la saturación de tropas armas, equipos, municiones y municiones. Al comienzo del 1915, el ejército ruso necesitaba miles de rifles, miles de ametralladoras 200, pistolas 2, cartuchos de millones de 400 y millones de proyectiles de 200 por mes. El ejército recibió mensualmente 1,5 - 30 mil pistolas, 32 ametralladoras, 216 - 115 pistolas, 120 millones de cartuchos y 50 mil cáscaras, es decir, 403 - 15% de la cantidad requerida.
Al mismo tiempo, la industria del Imperio alemán fue capaz de adaptarse rápidamente a la rusa sobre rieles militares. La presencia de una industria desarrollada, capacidades de movilización, el mejor personal técnico y de ingeniería del mundo, y trabajadores altamente capacitados hicieron posible transferir rápidamente la industria alemana al modo militar. En enero, 1915, la industria alemana por 80%, y en mayo, por 100%, cubrió las crecientes necesidades del ejército alemán de armas y municiones. Rusia fue capaz de alcanzar el nivel más o menos necesario de suministro de armas y municiones solo por la caída de 1915, cuando las batallas principales ya estaban perdidas.
La esperanza para la ayuda occidental no se materializó. Los propios aliados en la Entente necesitaban armas, rifles y municiones. Rusia podría ser apoyada sólo por el principio residual. Por ejemplo, se ordenaron mil rifles Winchester 300 en EE. UU., 1,5 mln - Remington, 1,8 mln - Westinghouse. Pero solo el primero completó el pedido, y para marzo 1917 del año. La corrupción interna, el descuido y, en algunos casos, el sabotaje, agravaron la situación.
Todo esto llevó al hecho de que no hay suficientes fusiles. Hubo casos en los que los reabastecimientos que llegaban al frente se quedaron con los carros debido a la imposibilidad de ponerlos en servicio debido a la ausencia de rifles. En la parte delantera, establecieron una recompensa monetaria por cada rifle sobrante retirado del campo de batalla, y en los puntos de preparación proporcionaron beneficios a los heridos, que conservaron sus rifles. Surgieron problemas con la capacitación del personal en los batallones de reserva.
No hay mejor trato con los proyectiles de artillería. Ya durante la campaña 1914 del año, se observó un "caparazón de hambre". La experiencia de la campaña 1914 del año mostró que era necesario tener hasta 300 tomas al mes con una pistola de luz. Pero en realidad, el consumo fue inferior al 25% del requerido. La reposición de proyectiles de artillería pesada estaba en una posición aún peor.
Está claro que los aliados tienen una mala situación. Por ejemplo, en Francia, las acciones de movilización de proyectiles para armas 75-mm duraron solo un mes de guerra, y las existencias de rifles, hasta noviembre 1914. En el ejército inglés, un arma al comienzo del 1915 del año representó un total de 4 a 10. Sin embargo, esto no alivió la situación del ejército ruso. La industria rusa al año 1916 hizo frente a la crisis militar e incluso comenzó a aumentar la producción. Las armas y las municiones hicieron tanto que fue más que suficiente para una larga guerra civil. Pero esto no justifica al gobierno zarista, que no podría preparar a la economía y la sociedad para la posibilidad de una larga guerra de desgaste. La lección de la guerra ruso-japonesa no fue aprendida adecuadamente.
La situación en el alto mando empeoró aún más la situación. La sede en Varsovia quería concentrarse contra Alemania, y la sede en Kiev solo miraba a Austria-Hungría. A mediados de enero, el 1914 del año, el Intendente General General Danilov desarrolló un plan de operaciones para la campaña del 1915 del año. Este plan estaba en los intereses de los aliados. Rusia se suponía que iba a dar el golpe principal en la dirección de Berlín. La tarea inmediata era apoderarse de Prusia Oriental. Ruzsky, comandante en jefe del Frente Noroeste, apoyó la idea de lanzar un ataque principal contra Alemania y consideró conveniente lanzar una ofensiva de inmediato en Prusia Oriental. Como resultado, el Frente Sudoeste desempeñaría un papel secundario de apoyo en las operaciones de 1915 del año. Sin embargo, el comandante de este frente, Ivanov y su jefe de estado mayor, el general Alekseev, tenían su propia opinión y no abandonaron la ofensiva estratégica en los Cárpatos para derrotar al ejército austrohúngaro. Y los comandantes supremos no tenían la autoridad ni la perseverancia necesarias para detener esta discordia.
Febrero 5 Ivanov llegó a la Sede e informó personalmente que la difícil situación de los ejércitos del Frente Sudoeste en las montañas de los Cárpatos debido al invierno y la falta de locales obligaron al ejército ruso a derribar rápidamente las tropas austrohúngaras de las montañas y descender a Hungría. Los comandantes supremos se rindieron fácilmente a esta presión.
Así, junto con el plan para una nueva invasión de Alemania, nació un plan para invadir Hungría. Esto empeoró la situación del ejército ruso, ya que las tropas no pudieron concentrar sus esfuerzos en una dirección estratégica, sino que se dispersaron a lo largo de líneas operativas divergentes: en Prusia Oriental y en Hungría.
Un hecho interesante es que el cuartel general general de Rusia se enteró de los planes del enemigo, pero no tomó medidas drásticas en respuesta y no canceló la ofensiva ni en Prusia Oriental ni en los Cárpatos, transfiriendo la responsabilidad a los comandantes del frente. La directiva del Comandante Supremo de 23 febrero dijo: "Desafortunadamente, actualmente no podemos tomar una contra-maniobra general decisiva, ni según nuestros medios ni el estado de nuestros ejércitos, con los que podríamos arrebatar la iniciativa a los enemigos". Las direcciones más rentables para nosotros. El único curso de acción sugerido por la situación es debilitar las fuerzas de la orilla izquierda del r. Wisla, con el objetivo de frecuentes contra-maniobras en la margen derecha del r. Wisla y en los Cárpatos, a opción de los comandantes en jefe de los frentes, para detener los intentos del enemigo de desarrollar acciones ofensivas e infligir al menos derrotas parciales.
Como resultado, en febrero y marzo 1915, Rusia y Alemania comenzaron casi simultáneamente sus operaciones en Prusia Oriental y los Cárpatos.
To be continued ...
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