Robert Cocking. Una vida entregada a un sueño.
Continuando con el tema previamente prometido. historias El paracaidismo, es imposible pasar por alto el silencio y esta es su página trágica. Una vida dedicada a un sueño romántico y un final dramático están todos entrelazados en el destino de Robert Cocking.
El artista inglés Robert Cocking (1776 - 1837), hijo de un clérigo irlandés, era conocido en Inglaterra no solo por sus acuarelas, sino también por su gran trabajo educativo en el campo de las artes visuales. Sus conferencias siempre reunían a mucha gente, según las memorias de los contemporáneos, eran instructivas, muy interesantes e ingeniosas. Siendo un hombre muy curioso y enérgico, Cocking no limitó su círculo de pasatiempos a un solo arte. Estaba constantemente ocupado con algunos negocios: organizó experimentos científicos, inventó los mecanismos más increíbles que, por regla general, no funcionaban, participaba en discusiones con científicos.
Una vez que vio un aerostato en el cielo, Cocking para siempre "cayó enfermo" con este acto romántico. La impresión más vívida que queda en la memoria de Cocking es la primera demostración de un salto en paracaídas de Inglaterra, que 21 realizó en septiembre 1802: el famoso aeronauta francés y el primer paracaidista del mundo, Andre-Jacques Garnerin. La aguda mirada del artista e investigador ya había descubierto un grave problema al que se sometió el paracaídas de Garnerin durante el descenso, el giro peligroso y la rotación incontrolada del dosel del paracaídas. A pesar de que el diseño del paracaídas ha experimentado una evolución significativa desde el primer salto de Garnerin en 1797, el comportamiento inestable del dispositivo en el aire no se pudo eliminar, lo que representó una amenaza real para la vida de los paracaidistas.
Desde entonces, la noble idea de hacer felices a los valientes exploradores del aire del océano firmemente atrapados en la cabeza de nuestro héroe con un medio confiable de salvación. Los años pasaron, pero la idea correcta nunca vino a la mente de Cocking. De repente, se encontró con un artículo de un científico e inventor inglés George Kaylee, publicado en 1809 en la colección On Air Navigation, en el que argumentó, basándose en cálculos matemáticos exactos, que el movimiento del paracaídas se puede estabilizar dándole la forma de un cono inverso. mirando de arriba hacia abajo. Por cierto, Kaylee también observó el salto de Garnerin en 1802 y, al igual que Cocking, notó el comportamiento inestable de su paracaídas en el aire. Y fue precisamente esta circunstancia la que le dio a Kayle la razón para los estudios teóricos de los problemas de estabilización del movimiento de un paracaídas. Kokking estudió a fondo el material del artículo y se inspiró en la lógica y la precisión de los cálculos matemáticos del científico. Todos los años subsiguientes, él volvió constantemente a esta idea, con cuidado y progresivamente, paso a paso, trabajando a través del diseño del futuro paracaídas.
Los experimentos que realizó con los modelos del paracaídas "invertido", dejándolos caer desde varios edificios altos de Londres, así como desde pequeños globos, convencieron a Kokking de la exactitud de la idea y el diseño elegidos: los paracaídas se comportaron de manera estable y constante en el aire. La idea de un "cono invertido" persiguió a Cocking durante muchos años, sin abandonar la esperanza de realizar, al final, un experimento de "tamaño natural".
Después de muchos años, cuando tenía ya sesenta años, Cocking se conoció y se hizo amigo del primer aeronauta inglés, James Sadler, con quien realizó un vuelo en globo. El mundo abierto a vista de pájaro llenó el alma romántica del artista con sensaciones vívidas y con una nueva fuerza recordó la idea y el sueño preciados. En 1835, Cocking se convirtió cerca de Frederick Guy, propietario de Vauxhall Gardens en Londres, a quien le apasionaba la aeronáutica y, a menudo, organizaba actuaciones de aerostato para el público venerable. Al sentir un "alma gemela" en Guy, Cocking le presentó su idea y le pidió ayuda para su implementación práctica. Guy, habiendo entendido la esencia del diseño del paracaídas y no queriendo participar en esta empresa aventurera, se negó decisivamente. Al mismo tiempo, los propietarios del parque comenzaron a financiar la fabricación de un aerostato de gran tamaño, llamado Vauxhall Gardens (que más tarde se llamaría Nassau), y estaban destinados a vuelos de larga distancia a Alemania en 1836. Para implementar este vuelo récord en ese momento, el famoso aeronauta Charles Green fue invitado. Cocking rápidamente se dio cuenta de que tenía la oportunidad de realizar su sueño, y se sumergió activamente en la emocionante atmósfera de preparación para el vuelo, ayudando a Green en todos los aspectos para resolver problemas organizativos. La ayuda "desinteresada" de Cocking no fue ignorada, y en agradecimiento por este 27 de septiembre, el Sr. Green de NNUMX lo llevó con él en uno de los vuelos de entrenamiento, durante los cuales Cocking no dejó de mencionar su idea. Green, que estaba muy ocupado en la víspera de un vuelo de larga distancia, le prometió complacientemente a Koking que cuidara su paracaídas después del vuelo a Alemania.
Al regresar de Alemania, Green leyó cuidadosamente el diseño del paracaídas y dio una crítica positiva. Con un argumento tan fuerte en la mano, Cocking aumentó la presión sobre Frederick Guy y su compañero Richard Hughes y, al final, recibió los fondos tan esperados para el proyecto. De acuerdo con el contrato, el original del cual todavía está almacenado en Londres, Cocking recibió dinero para la construcción de un paracaídas, Vauxhall Gardens proporcionó espacio para la producción, el primer descenso se realizó sin pago de remuneración, los dos siguientes se pagaron por las guineas 20 y por todas las guineas posteriores. Dejando de lado todas las dudas y asuntos actuales, Cocking comenzó la implementación práctica de sus muchos años de investigación teórica.
El diseño del aparato fue un cono truncado invertido con una altura de 3 y un ángulo de inclinación de la pared lateral de grados 30.El borde superior del cono estaba hecho de una tubería de estaño con un diámetro de 10 m. El borde inferior y el intermedio estaban hechos de cobre. Entre las llantas estaban conectadas por diez tablones de madera, y todo el diseño está cubierto con una tela irlandesa densamente decorada con un área de 103 cuadrada. Una canasta tejida con varillas de mimbre se colgó en el borde inferior de las líneas. El peso del paracaídas, según la mayoría de las fuentes, fue de 101 kg. Los cálculos mostraron que la velocidad de descenso del aparato debía ser 3 m / s.
Para el lunes 24 Julio 1837, todo estaba listo para el vuelo. La víspera de todos los participantes directos en el proyecto se reunieron para discutir una vez más los detalles del próximo evento. El ambiente de la reunión estuvo lejos de ser entusiasta: claramente había ansiedad en el aire por el resultado seguro de este evento riesgoso. Frederick Guy, pálido de emoción, apeló a Cockering por última vez para evaluar todos los riesgos asociados con el experimento, considerar cuidadosamente el sentido interno de la corrección de las soluciones de diseño elegidas, en función de la experiencia adquirida durante la construcción, evaluar el estado del sistema nervioso y, si existe Si existe la menor duda sobre el final favorable del experimento, entonces, por supuesto, rechace su realización. Guy aseguró a Cocking que cualquiera de sus decisiones sería apreciada adecuadamente por todos los presentes, nadie duda de la determinación y el coraje personal del autor del proyecto de 60 años, pero ninguno de los participantes en esta acción querría exponer al respetado inventor a riesgos innecesarios.
Cocking agradeció a los presentes por su ayuda en la implementación de su proyecto, y aseguró que estaba completamente preparado para realizar el salto y que confiaba en su resultado exitoso. Al mismo tiempo, demostró ante todo el último retiro de un grupo de científicos famosos sobre la construcción de un paracaídas, que confirmó la exactitud de sus cálculos. Durante la discusión de los detalles de los procedimientos técnicos del experimento, Green, quien se suponía que debía volar un globo de paracaídas, se negó a desenganchar la línea en la que se suspendió el paracaídas, explicando esta decisión por el hecho de que fue Kokking quien debería tener la última oportunidad de abandonar el salto. .
En la noche de 7.35, cuando el viento y la atmósfera se calmaron después de que bajara la temperatura durante el día, con una gran multitud de espectadores, Green y su asistente, Spencer, subieron a la canasta del globo. El equipo de tierra llevó el globo al paracaídas y lo recogió. Amartillándose, demostrando una calma envidiable, a los gritos de los espectadores, se sentó en una cesta de paracaídas. Después de una breve conversación con Cocking, durante la cual el procedimiento en el aire fue nuevamente especificado y aclarado, Green dio la orden de soltar las cuerdas, y el globo subió majestuosamente. De la multitud vinieron numerosos gritos con deseos de buena suerte y un regreso seguro a la tierra. Amartillándose, aún manteniendo la compostura completa, sonrió en respuesta y agitó la mano en señal de saludo. Y aquí había una ligera molestia: una de las cuerdas enganchada a una funda especial, en la que se suponía que debía arrojar lastre desde el globo, sin pasar por la cúpula del paracaídas y cortarla. Green consideró que no había ningún desastre en él, y siguió aumentando.
En la víspera del ascenso, Green y Cocking acordaron que el paracaídas se desconectaría del globo a una altura de 2500 m. Según Kokking, “cuanto mayor sea la distancia al suelo, mayor será la presión de aire debajo del paracaídas durante el descenso, y por lo tanto el descenso será más fácil y seguro ". Algún tiempo después del inicio, Green notó que la velocidad del aerostato era claramente inferior a la requerida, y le ordenó a Spencer que reiniciara parte del lastre. Por un corto tiempo, la velocidad de elevación aumentó, pero luego comenzó a caer nuevamente: el globo tenía claramente sobrepeso. Green se dio cuenta de que no sería posible alcanzar la altura requerida antes de que oscureciera: el globo pesaba mucho y la forma cónica inversa del paracaídas hizo su esfuerzo para reducir la velocidad de ascenso. El consumo adicional de lastre amenazó con un gran peligro durante el aterrizaje. La situación se vio agravada por el crepúsculo que se acercaba. El barómetro a bordo del globo mostraba la presión correspondiente a la altura de 1500 m. Después de una breve reunión con Spencer Green, decidió discutir el problema con Cocking. Instantáneamente evaluó el problema y expresó su disposición a comenzar de inmediato. Después de una breve reflexión, Green aceptó y le preguntó a Cocking sobre su estado de salud y estado de ánimo. En respuesta, gritó alegremente que estaba bien, confiaba en sí mismo y, para concluir, deseó buenas noches a sus amigos.
Al segundo siguiente, Green y Spencer sintieron una pequeña sacudida, pero no pasó nada, el globo flotaba tranquilamente en el aire ... Otra sacudida, una fuerza desconocida derribó al aeronauta y tiró la cesta al fondo ... El globo, liberado del paracaídas con Cocking, se apresuró hacia arriba con tremenda velocidad. , arrojando una nube de hidrógeno desde la válvula superior y el apéndice de llenado inferior. Había una amenaza real de ruptura de la cáscara del globo. Bajo la influencia de una sobrecarga enorme, las eslingas del sistema de suspensión de la cesta comenzaron a romperse, se inclinó peligrosamente. Apretados por una fuerte aceleración hasta el fondo de la canasta y envueltos en hidrógeno, los aeronáuticos comenzaron a ahogarse con la falta de oxígeno. La situación se vio agravada por una capa de nubes, en la que un globo fue empujado, hundiendo todo alrededor en una densa oscuridad. Con un increíble esfuerzo de voluntad, sobre los restos de conciencia, Spencer logró alcanzar los tubos flexibles de los cilindros de aire limpio, esto fue una salvación. Pronto, la velocidad de ascenso disminuyó, Green y Spencer llegaron lentamente a sus sentidos a partir de lo que habían experimentado, y una densa nube de nubes se extendió por el horizonte. Una gran pérdida de gas portador y un sistema de suspensión de la cesta dañado prometieron un aterrizaje difícil, y la oscuridad que se avecinaba no se sumó a su estado de ánimo ... Sin embargo, la vasta experiencia de Green como aeronauta fue una importante garantía del éxito del aterrizaje. Cerca de la medianoche, se sentaron.
El profesor Airy, del Observatorio de Greenwich, al ver un globo que se elevaba a través de la ventana, llamó a su esposa e hijos a la ventana y lo apuntó con un pequeño telescopio, estudiando con interés el dispositivo de un diseño incomprensible enganchado a la cesta del globo. Su sorpresa no tuvo fin cuando descubrió a un hombre colgado de este dispositivo. El globo ganó sin problemas la altitud y, iluminado por los rayos del sol poniente, era claramente visible contra el fondo de las nubes. De repente, ante el indescriptible susto del profesor y su familia, el dispositivo se separó del globo y cayó. Durante unos segundos, todo estuvo bien: el dispositivo caía verticalmente, pero de repente se formó, giró y se convirtió en una habitación sin forma con detalles de la construcción dispersándose en todas las direcciones y lanzando paneles de tela. Medio minuto de caída, y los restos del aparato desaparecieron detrás de los árboles. El profesor se sorprendió, su esposa y sus hijos lloraban ...
El Sr. Underwood también observó una imagen similar a caballo desde el momento del lanzamiento, el vuelo de acompañamiento del globo. Habiendo determinado la dirección de la caída del paracaídas, espoleó a su caballo y pronto estuvo en el lugar de la tragedia. En el campo, donde cayó el paracaídas, ya varios campesinos se preocuparon. Underwood prometió cinco guineas a quien primero encuentra a una persona que debería estar entre estos fragmentos. Pronto, sin vida, enredado en los restos de un paracaídas, Cocking fue descubierto. Fue llevado a la posada más cercana, donde el médico que llegó declaró la muerte de numerosas lesiones en el cuerpo. Todos los fragmentos de un paracaídas también fueron demolidos allí. El propietario de la taberna, un tipo inteligente, se dio cuenta rápidamente de que puede ganar mucho dinero en este trágico evento. Por tres peniques, organizó una demostración para los residentes locales de los fragmentos de paracaídas, y por seis peniques, el cuerpo del desafortunado cocking.
Mientras tanto, en los círculos científicos y en la prensa hubo una discusión sobre las causas de la tragedia. Además del hecho de que la idea del cono invertido en sí era una preocupación razonable para muchos científicos, el uso de Koking del borde de lata en la estructura de poder del paracaídas se consideró claramente erróneo. Cocking estaba convencido de lo contrario, y cuando se le dijo que los aros debían hacerse más duraderos, respondió: "No me dejen pesar la estructura del paracaídas". La comisión establecida para investigar este trágico incidente llegó a la inesperada conclusión de que Cocking, en el último momento, introdujo controles en el diseño del paracaídas, que podrían cambiar la dirección del descenso al cambiar la geometría del cono.
La versión de la tragedia que se presentó ante la comisión de Frederick Guy resultó ser muy convincente. Él, junto con los médicos, participó en el examen del cuerpo de Cocking. Los expertos notaron un corte profundo y uniforme alrededor de la muñeca rota de su mano izquierda. Un análisis de las razones de la aparición de este corte llevó a una conclusión inesperada: con esta mano, con una cuerda fuerte, Cocking abrió el gancho que sujetaba el paracaídas al globo. Los eventos, según Guy, se desarrollaron de la siguiente manera. Después de haber decidido desconectarse del aerostato, Cocking tiró de la cuerda abriendo el gancho (Green y Spencer sintieron el primer tirón). Los esfuerzos de este avance no fueron suficientes, el gancho no se abrió. Cocking se dio cuenta de que tenía que rasgar la cuerda con todas sus fuerzas, y para que la cuerda no se saliera de su mano, la lanzó alrededor de su muñeca. Después de que el gancho se abriera y el paracaídas se cayera, Cocking no tuvo tiempo de soltar su mano y colgó de la cuerda que rodeaba su muñeca. La caída del paracaídas cubrió a Cocking y él, después de haber volado dentro del aparato, aplastó toda la parte de poder de la estructura. Bajo el peso del aparato, la cuerda se rompió y el paracaídas, que perdió su estabilidad estructural, comenzó a caerse en una caída ...
Robert Cocking está enterrado cerca del lugar de su trágica muerte, en la Iglesia de Santa Margarita, cerca del Observatorio de Greenwich. Su muerte fue la primera tragedia en la historia del paracaidismo. Su acto no puede explicarse en términos de lógica humana y simple pragmatismo. Tales actos son hechos solo por los celosos idealistas, que creen imprudentemente en las posibilidades ilimitadas de la mente humana.
Y el último. El aeronauta estadounidense John Wiz realizó una serie de experimentos con los paracaídas de los sistemas Garner y Cocking, y se aseguró de que este último se comportara de forma mucho más estable, generalmente en espiral. Por cierto, el mismo Wiz realizó un experimento mortal para demostrar que la capa del globo cuando se perdió una gran cantidad de gas durante el descenso a alta velocidad tiene la forma de una cúpula de paracaídas, lo que reduce esta velocidad a una segura.
El artista inglés Robert Cocking (1776 - 1837), hijo de un clérigo irlandés, era conocido en Inglaterra no solo por sus acuarelas, sino también por su gran trabajo educativo en el campo de las artes visuales. Sus conferencias siempre reunían a mucha gente, según las memorias de los contemporáneos, eran instructivas, muy interesantes e ingeniosas. Siendo un hombre muy curioso y enérgico, Cocking no limitó su círculo de pasatiempos a un solo arte. Estaba constantemente ocupado con algunos negocios: organizó experimentos científicos, inventó los mecanismos más increíbles que, por regla general, no funcionaban, participaba en discusiones con científicos.Una vez que vio un aerostato en el cielo, Cocking para siempre "cayó enfermo" con este acto romántico. La impresión más vívida que queda en la memoria de Cocking es la primera demostración de un salto en paracaídas de Inglaterra, que 21 realizó en septiembre 1802: el famoso aeronauta francés y el primer paracaidista del mundo, Andre-Jacques Garnerin. La aguda mirada del artista e investigador ya había descubierto un grave problema al que se sometió el paracaídas de Garnerin durante el descenso, el giro peligroso y la rotación incontrolada del dosel del paracaídas. A pesar de que el diseño del paracaídas ha experimentado una evolución significativa desde el primer salto de Garnerin en 1797, el comportamiento inestable del dispositivo en el aire no se pudo eliminar, lo que representó una amenaza real para la vida de los paracaidistas.Desde entonces, la noble idea de hacer felices a los valientes exploradores del aire del océano firmemente atrapados en la cabeza de nuestro héroe con un medio confiable de salvación. Los años pasaron, pero la idea correcta nunca vino a la mente de Cocking. De repente, se encontró con un artículo de un científico e inventor inglés George Kaylee, publicado en 1809 en la colección On Air Navigation, en el que argumentó, basándose en cálculos matemáticos exactos, que el movimiento del paracaídas se puede estabilizar dándole la forma de un cono inverso. mirando de arriba hacia abajo. Por cierto, Kaylee también observó el salto de Garnerin en 1802 y, al igual que Cocking, notó el comportamiento inestable de su paracaídas en el aire. Y fue precisamente esta circunstancia la que le dio a Kayle la razón para los estudios teóricos de los problemas de estabilización del movimiento de un paracaídas. Kokking estudió a fondo el material del artículo y se inspiró en la lógica y la precisión de los cálculos matemáticos del científico. Todos los años subsiguientes, él volvió constantemente a esta idea, con cuidado y progresivamente, paso a paso, trabajando a través del diseño del futuro paracaídas.
Los experimentos que realizó con los modelos del paracaídas "invertido", dejándolos caer desde varios edificios altos de Londres, así como desde pequeños globos, convencieron a Kokking de la exactitud de la idea y el diseño elegidos: los paracaídas se comportaron de manera estable y constante en el aire. La idea de un "cono invertido" persiguió a Cocking durante muchos años, sin abandonar la esperanza de realizar, al final, un experimento de "tamaño natural".
Después de muchos años, cuando tenía ya sesenta años, Cocking se conoció y se hizo amigo del primer aeronauta inglés, James Sadler, con quien realizó un vuelo en globo. El mundo abierto a vista de pájaro llenó el alma romántica del artista con sensaciones vívidas y con una nueva fuerza recordó la idea y el sueño preciados. En 1835, Cocking se convirtió cerca de Frederick Guy, propietario de Vauxhall Gardens en Londres, a quien le apasionaba la aeronáutica y, a menudo, organizaba actuaciones de aerostato para el público venerable. Al sentir un "alma gemela" en Guy, Cocking le presentó su idea y le pidió ayuda para su implementación práctica. Guy, habiendo entendido la esencia del diseño del paracaídas y no queriendo participar en esta empresa aventurera, se negó decisivamente. Al mismo tiempo, los propietarios del parque comenzaron a financiar la fabricación de un aerostato de gran tamaño, llamado Vauxhall Gardens (que más tarde se llamaría Nassau), y estaban destinados a vuelos de larga distancia a Alemania en 1836. Para implementar este vuelo récord en ese momento, el famoso aeronauta Charles Green fue invitado. Cocking rápidamente se dio cuenta de que tenía la oportunidad de realizar su sueño, y se sumergió activamente en la emocionante atmósfera de preparación para el vuelo, ayudando a Green en todos los aspectos para resolver problemas organizativos. La ayuda "desinteresada" de Cocking no fue ignorada, y en agradecimiento por este 27 de septiembre, el Sr. Green de NNUMX lo llevó con él en uno de los vuelos de entrenamiento, durante los cuales Cocking no dejó de mencionar su idea. Green, que estaba muy ocupado en la víspera de un vuelo de larga distancia, le prometió complacientemente a Koking que cuidara su paracaídas después del vuelo a Alemania.
Al regresar de Alemania, Green leyó cuidadosamente el diseño del paracaídas y dio una crítica positiva. Con un argumento tan fuerte en la mano, Cocking aumentó la presión sobre Frederick Guy y su compañero Richard Hughes y, al final, recibió los fondos tan esperados para el proyecto. De acuerdo con el contrato, el original del cual todavía está almacenado en Londres, Cocking recibió dinero para la construcción de un paracaídas, Vauxhall Gardens proporcionó espacio para la producción, el primer descenso se realizó sin pago de remuneración, los dos siguientes se pagaron por las guineas 20 y por todas las guineas posteriores. Dejando de lado todas las dudas y asuntos actuales, Cocking comenzó la implementación práctica de sus muchos años de investigación teórica.
El diseño del aparato fue un cono truncado invertido con una altura de 3 y un ángulo de inclinación de la pared lateral de grados 30.El borde superior del cono estaba hecho de una tubería de estaño con un diámetro de 10 m. El borde inferior y el intermedio estaban hechos de cobre. Entre las llantas estaban conectadas por diez tablones de madera, y todo el diseño está cubierto con una tela irlandesa densamente decorada con un área de 103 cuadrada. Una canasta tejida con varillas de mimbre se colgó en el borde inferior de las líneas. El peso del paracaídas, según la mayoría de las fuentes, fue de 101 kg. Los cálculos mostraron que la velocidad de descenso del aparato debía ser 3 m / s.Para el lunes 24 Julio 1837, todo estaba listo para el vuelo. La víspera de todos los participantes directos en el proyecto se reunieron para discutir una vez más los detalles del próximo evento. El ambiente de la reunión estuvo lejos de ser entusiasta: claramente había ansiedad en el aire por el resultado seguro de este evento riesgoso. Frederick Guy, pálido de emoción, apeló a Cockering por última vez para evaluar todos los riesgos asociados con el experimento, considerar cuidadosamente el sentido interno de la corrección de las soluciones de diseño elegidas, en función de la experiencia adquirida durante la construcción, evaluar el estado del sistema nervioso y, si existe Si existe la menor duda sobre el final favorable del experimento, entonces, por supuesto, rechace su realización. Guy aseguró a Cocking que cualquiera de sus decisiones sería apreciada adecuadamente por todos los presentes, nadie duda de la determinación y el coraje personal del autor del proyecto de 60 años, pero ninguno de los participantes en esta acción querría exponer al respetado inventor a riesgos innecesarios.
Cocking agradeció a los presentes por su ayuda en la implementación de su proyecto, y aseguró que estaba completamente preparado para realizar el salto y que confiaba en su resultado exitoso. Al mismo tiempo, demostró ante todo el último retiro de un grupo de científicos famosos sobre la construcción de un paracaídas, que confirmó la exactitud de sus cálculos. Durante la discusión de los detalles de los procedimientos técnicos del experimento, Green, quien se suponía que debía volar un globo de paracaídas, se negó a desenganchar la línea en la que se suspendió el paracaídas, explicando esta decisión por el hecho de que fue Kokking quien debería tener la última oportunidad de abandonar el salto. .
En la noche de 7.35, cuando el viento y la atmósfera se calmaron después de que bajara la temperatura durante el día, con una gran multitud de espectadores, Green y su asistente, Spencer, subieron a la canasta del globo. El equipo de tierra llevó el globo al paracaídas y lo recogió. Amartillándose, demostrando una calma envidiable, a los gritos de los espectadores, se sentó en una cesta de paracaídas. Después de una breve conversación con Cocking, durante la cual el procedimiento en el aire fue nuevamente especificado y aclarado, Green dio la orden de soltar las cuerdas, y el globo subió majestuosamente. De la multitud vinieron numerosos gritos con deseos de buena suerte y un regreso seguro a la tierra. Amartillándose, aún manteniendo la compostura completa, sonrió en respuesta y agitó la mano en señal de saludo. Y aquí había una ligera molestia: una de las cuerdas enganchada a una funda especial, en la que se suponía que debía arrojar lastre desde el globo, sin pasar por la cúpula del paracaídas y cortarla. Green consideró que no había ningún desastre en él, y siguió aumentando.En la víspera del ascenso, Green y Cocking acordaron que el paracaídas se desconectaría del globo a una altura de 2500 m. Según Kokking, “cuanto mayor sea la distancia al suelo, mayor será la presión de aire debajo del paracaídas durante el descenso, y por lo tanto el descenso será más fácil y seguro ". Algún tiempo después del inicio, Green notó que la velocidad del aerostato era claramente inferior a la requerida, y le ordenó a Spencer que reiniciara parte del lastre. Por un corto tiempo, la velocidad de elevación aumentó, pero luego comenzó a caer nuevamente: el globo tenía claramente sobrepeso. Green se dio cuenta de que no sería posible alcanzar la altura requerida antes de que oscureciera: el globo pesaba mucho y la forma cónica inversa del paracaídas hizo su esfuerzo para reducir la velocidad de ascenso. El consumo adicional de lastre amenazó con un gran peligro durante el aterrizaje. La situación se vio agravada por el crepúsculo que se acercaba. El barómetro a bordo del globo mostraba la presión correspondiente a la altura de 1500 m. Después de una breve reunión con Spencer Green, decidió discutir el problema con Cocking. Instantáneamente evaluó el problema y expresó su disposición a comenzar de inmediato. Después de una breve reflexión, Green aceptó y le preguntó a Cocking sobre su estado de salud y estado de ánimo. En respuesta, gritó alegremente que estaba bien, confiaba en sí mismo y, para concluir, deseó buenas noches a sus amigos.
Al segundo siguiente, Green y Spencer sintieron una pequeña sacudida, pero no pasó nada, el globo flotaba tranquilamente en el aire ... Otra sacudida, una fuerza desconocida derribó al aeronauta y tiró la cesta al fondo ... El globo, liberado del paracaídas con Cocking, se apresuró hacia arriba con tremenda velocidad. , arrojando una nube de hidrógeno desde la válvula superior y el apéndice de llenado inferior. Había una amenaza real de ruptura de la cáscara del globo. Bajo la influencia de una sobrecarga enorme, las eslingas del sistema de suspensión de la cesta comenzaron a romperse, se inclinó peligrosamente. Apretados por una fuerte aceleración hasta el fondo de la canasta y envueltos en hidrógeno, los aeronáuticos comenzaron a ahogarse con la falta de oxígeno. La situación se vio agravada por una capa de nubes, en la que un globo fue empujado, hundiendo todo alrededor en una densa oscuridad. Con un increíble esfuerzo de voluntad, sobre los restos de conciencia, Spencer logró alcanzar los tubos flexibles de los cilindros de aire limpio, esto fue una salvación. Pronto, la velocidad de ascenso disminuyó, Green y Spencer llegaron lentamente a sus sentidos a partir de lo que habían experimentado, y una densa nube de nubes se extendió por el horizonte. Una gran pérdida de gas portador y un sistema de suspensión de la cesta dañado prometieron un aterrizaje difícil, y la oscuridad que se avecinaba no se sumó a su estado de ánimo ... Sin embargo, la vasta experiencia de Green como aeronauta fue una importante garantía del éxito del aterrizaje. Cerca de la medianoche, se sentaron.
El profesor Airy, del Observatorio de Greenwich, al ver un globo que se elevaba a través de la ventana, llamó a su esposa e hijos a la ventana y lo apuntó con un pequeño telescopio, estudiando con interés el dispositivo de un diseño incomprensible enganchado a la cesta del globo. Su sorpresa no tuvo fin cuando descubrió a un hombre colgado de este dispositivo. El globo ganó sin problemas la altitud y, iluminado por los rayos del sol poniente, era claramente visible contra el fondo de las nubes. De repente, ante el indescriptible susto del profesor y su familia, el dispositivo se separó del globo y cayó. Durante unos segundos, todo estuvo bien: el dispositivo caía verticalmente, pero de repente se formó, giró y se convirtió en una habitación sin forma con detalles de la construcción dispersándose en todas las direcciones y lanzando paneles de tela. Medio minuto de caída, y los restos del aparato desaparecieron detrás de los árboles. El profesor se sorprendió, su esposa y sus hijos lloraban ...
El Sr. Underwood también observó una imagen similar a caballo desde el momento del lanzamiento, el vuelo de acompañamiento del globo. Habiendo determinado la dirección de la caída del paracaídas, espoleó a su caballo y pronto estuvo en el lugar de la tragedia. En el campo, donde cayó el paracaídas, ya varios campesinos se preocuparon. Underwood prometió cinco guineas a quien primero encuentra a una persona que debería estar entre estos fragmentos. Pronto, sin vida, enredado en los restos de un paracaídas, Cocking fue descubierto. Fue llevado a la posada más cercana, donde el médico que llegó declaró la muerte de numerosas lesiones en el cuerpo. Todos los fragmentos de un paracaídas también fueron demolidos allí. El propietario de la taberna, un tipo inteligente, se dio cuenta rápidamente de que puede ganar mucho dinero en este trágico evento. Por tres peniques, organizó una demostración para los residentes locales de los fragmentos de paracaídas, y por seis peniques, el cuerpo del desafortunado cocking.
Mientras tanto, en los círculos científicos y en la prensa hubo una discusión sobre las causas de la tragedia. Además del hecho de que la idea del cono invertido en sí era una preocupación razonable para muchos científicos, el uso de Koking del borde de lata en la estructura de poder del paracaídas se consideró claramente erróneo. Cocking estaba convencido de lo contrario, y cuando se le dijo que los aros debían hacerse más duraderos, respondió: "No me dejen pesar la estructura del paracaídas". La comisión establecida para investigar este trágico incidente llegó a la inesperada conclusión de que Cocking, en el último momento, introdujo controles en el diseño del paracaídas, que podrían cambiar la dirección del descenso al cambiar la geometría del cono. La versión de la tragedia que se presentó ante la comisión de Frederick Guy resultó ser muy convincente. Él, junto con los médicos, participó en el examen del cuerpo de Cocking. Los expertos notaron un corte profundo y uniforme alrededor de la muñeca rota de su mano izquierda. Un análisis de las razones de la aparición de este corte llevó a una conclusión inesperada: con esta mano, con una cuerda fuerte, Cocking abrió el gancho que sujetaba el paracaídas al globo. Los eventos, según Guy, se desarrollaron de la siguiente manera. Después de haber decidido desconectarse del aerostato, Cocking tiró de la cuerda abriendo el gancho (Green y Spencer sintieron el primer tirón). Los esfuerzos de este avance no fueron suficientes, el gancho no se abrió. Cocking se dio cuenta de que tenía que rasgar la cuerda con todas sus fuerzas, y para que la cuerda no se saliera de su mano, la lanzó alrededor de su muñeca. Después de que el gancho se abriera y el paracaídas se cayera, Cocking no tuvo tiempo de soltar su mano y colgó de la cuerda que rodeaba su muñeca. La caída del paracaídas cubrió a Cocking y él, después de haber volado dentro del aparato, aplastó toda la parte de poder de la estructura. Bajo el peso del aparato, la cuerda se rompió y el paracaídas, que perdió su estabilidad estructural, comenzó a caerse en una caída ...
Robert Cocking está enterrado cerca del lugar de su trágica muerte, en la Iglesia de Santa Margarita, cerca del Observatorio de Greenwich. Su muerte fue la primera tragedia en la historia del paracaidismo. Su acto no puede explicarse en términos de lógica humana y simple pragmatismo. Tales actos son hechos solo por los celosos idealistas, que creen imprudentemente en las posibilidades ilimitadas de la mente humana.
Y el último. El aeronauta estadounidense John Wiz realizó una serie de experimentos con los paracaídas de los sistemas Garner y Cocking, y se aseguró de que este último se comportara de forma mucho más estable, generalmente en espiral. Por cierto, el mismo Wiz realizó un experimento mortal para demostrar que la capa del globo cuando se perdió una gran cantidad de gas durante el descenso a alta velocidad tiene la forma de una cúpula de paracaídas, lo que reduce esta velocidad a una segura.
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