1 Septiembre 1939, Alemania atacó Polonia. Tres días después, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a los alemanes. Sin embargo, no emprendieron operaciones de combate en tierra: una pausa duró nueve meses, una "guerra extraña". Solo en los mares y océanos las batallas se asociaron con el avance del bloqueo mutuo.
En abril de 1940, las tropas alemanas lanzaron una ofensiva generalizada en Occidente, como resultado de lo cual la mayor parte de Europa continental quedó bajo control alemán. Solo la isla Gran Bretaña resistió desesperadamente las incursiones fascistas aviaciónpreparándose para repeler el aterrizaje.
16 Julio 1940, el año en que Hitler anunció la preparación de la Operación Sea Lion, la invasión de Inglaterra. Hasta ahora, no se sabe si lo planeó de verdad o si fue un elemento de desinformación. Pero en cualquier caso, durante este período se intensificaron los bombardeos masivos de ciudades y puertos británicos. El bloqueo marítimo se ha endurecido: los submarinos alemanes bloquearon todas las formas de suministrar alimentos y materias primas a la metrópoli. El potencial militar y económico de Gran Bretaña fue severamente dañado, la población fue desmoralizada.
De repente, la situación ha cambiado dramáticamente. 22 Junio 1941 g. Las tropas fascistas cruzaron la frontera de la URSS. La lucha comenzó en el frente oriental.
En el libro de V. Thompson, el guardaespaldas personal del Primer Ministro inglés Winston Churchill, se observa cómo se percibió este evento en su entorno inmediato: "Es difícil de entender ... este sentimiento de inmenso alivio, una liberación repentina de la carga ... El significado de este evento fue extremadamente alegre para todos nosotros " E. Hughes escribe directamente que "la decisión de Hitler de atacar a la URSS fue para Churchill, literalmente, el regalo de los dioses. Esta fue sin duda la mejor noticia que recibió Churchill durante un largo período de tiempo ". Con el estallido de hostilidades en Alemania en el frente oriental del Reino Unido recibió un respiro. El teatro principal de la guerra se convirtió en el frente ruso-alemán.
El día del ataque a nuestro país, Winston Churchill pronunció un discurso en la radio en inglés. Hizo una declaración política decisiva: "Brindaremos toda la ayuda que podamos a Rusia y al pueblo ruso". Sin embargo, otra parte de su discurso hizo dudar de la sinceridad de estas declaraciones. El primer ministro inglés recordó: “Durante el último cuarto de siglo, nadie ha sido un oponente más consistente del comunismo que yo. Y no voy a responder una sola palabra sobre él ".
En los Estados Unidos, que aún no han entrado en la guerra, también hubo bastantes políticos antisoviéticos. El senador G. Truman, quien luego se convirtió en presidente, habló, por ejemplo, de esta manera: "Si vemos que Alemania está ganando, entonces Estados Unidos debería recibir ayuda de Rusia, si Rusia saldrá victoriosa, entonces deberíamos recibir ayuda de Alemania, es decir, al hacerlo". así que matan tanto como sea posible ".
En las primeras semanas de la Segunda Guerra Mundial, comenzaron las negociaciones del gobierno soviético-británico. El 12 de julio de 1941, se firmó un Acuerdo de Asistencia Mutua en Moscú, el primer documento oficial que sentó las bases para la formación de una coalición anti Hitler. Y en la víspera de octubre, en Moscú, se celebró una conferencia de tres poderes; URSS, Inglaterra y Estados Unidos. Ella declaró su unidad en la lucha contra el fascismo, y se examinaron cuestiones de asistencia económica militar. Como resultado de las negociaciones, se estableció que desde el 1 de octubre de 1941, los Aliados suministrarán mensualmente 400 aviones a nuestro país, 500 tanques, 2 mil toneladas de aluminio, 1 mil toneladas de armadura para tanques, etc. Además, se planeó enviar 152 cañones antiaéreos y 755 cañones antitanques. La Unión Soviética se comprometió en respuesta al suministro de materias primas estratégicas de Estados Unidos y el Reino Unido.
La Unión Soviética invitó a los aliados occidentales a comenzar las hostilidades en Europa. Bajo presión pública, Gran Bretaña y los Estados Unidos se vieron obligados a comprometerse a abrir un segundo frente en 1942. Sin embargo, bajo diversos pretextos, pospusieron el inicio de las operaciones militares. El segundo frente nunca se abrió ni en el 1942 prometido, ni en el próximo 1943, ni al comienzo del año 1944.
Gran Bretaña tradicionalmente prefería pelear con las manos de alguien más, y los líderes de este país querían limitar su asistencia a la URSS con suministros militares. Los líderes de los Estados Unidos también se adhirieron a esta táctica. La entrega de carga a nuestro país fue posible de tres maneras: a través del Atlántico, pasando por Noruega, a los puertos del norte de Arkhangelsk y Murmansk, a través del Océano Pacífico hasta el puerto de Vladivostok del Lejano Oriente, a través del Océano Índico a los puertos iraníes del Golfo Pérsico y más allá por tierra hasta la frontera de la URSS.
La primera ruta marítima fue la más corta, además de que los puertos soviéticos del norte al frente estaban más cerca. Fue elegido director: el momento de entrega de los bienes, especialmente en los primeros meses de la guerra, fue de suma importancia. Las feroces batallas en el frente soviético-alemán exigieron una gran cantidad de armas y municiones. La gravedad de la situación se agravó en nuestro país por el hecho de que parte de las empresas industriales y de defensa evacuaron al este en ese momento.
La ruta más corta del norte era la más peligrosa. Posibles rutas marítimas se encuentran a lo largo de las costas de Noruega, cuyas bases se convirtieron en la base para la concentración de barcos de superficie y submarinos alemanes, también había aeródromos basados en la Luftwaffe. Asegurar la protección confiable de las caravanas de los barcos no fue fácil. La tarea se complicó por el hecho de que durante el período de verano había un sol que no se ponía en estas áreas del norte, mientras que en invierno el hielo se complicaba con el movimiento.
El comisario del pueblo de la Armada N. Kuznetsov recordó cómo el Comandante en Jefe Supremo I. Stalin lo llamó al Kremlin: “Debes dirigirte con urgencia a la Flota del Norte. No estoy seguro de si todo está preparado adecuadamente allí para la reunión de los Aliados ". Al llegar a Arkhangelsk, el Comisario del Pueblo especificó con el comandante del Norte flota A. Golovko todas las cuestiones prácticas relacionadas con la escolta de convoyes y la interacción con los británicos. Se discutió la posibilidad de acercarse a los buques no solo a los muelles de Arkhangelsk de Bakaritsa y la orilla izquierda, sino también a la economía, así como al puerto de Molotovsk (Severodvinsk).
Sin embargo, los británicos con los estadounidenses no tenían prisa por comenzar a cumplir con sus obligaciones. En una conversación con el plenipotenciario soviético a principios de septiembre 1941, el Primer Ministro británico declaró que Gran Bretaña no podría prestar asistencia seria a la URSS, ni abriendo un segundo frente, ni iniciando una amplia oferta de los suministros necesarios para nuestro ejército. armas.
La tarea de formar los convoyes se asignó a la gestión operativa del Almirantazgo británico. Encabezó este puesto el capitán 3 rango P. Edvardc (PQ Edwards). Fueron sus iniciales las que formaron el nombre de los convoyes que se dirigían hacia el este, recibiendo el índice "PQ", y los convoyes de retorno tenían el índice "QP". El primer convoy de prueba bajo el símbolo "РQ-0", llamado "Dervish", dejó el 21 de agosto del año de Islandia a Arkhangelsk como parte de los transportes de 1941. La escolta consistía en dos destructores y otros siete buques de guerra. Antes de la entrada al Mar Blanco, también lo acompañaban fuerzas de cobertura: dos cruceros y un portaaviones. A bordo de los transportes a nuestro país se encontraban aviones 6, cargas de profundidad 64 y minas marinas, 3840 mil toneladas de caucho y otros productos militares. En el Mar de Barents, el barco de pasajeros Impress of Canada, acompañado por el crucero Nigeria y tres destructores, se unió al convoy. En el transatlántico, más de dos mil trabajadores que trabajaban en las minas de Spitsbergen, los mineros soviéticos y sus familiares fueron evacuados.
El último día de agosto, 1941, un convoy aliado "PQ-1" llegó a Arkhangelsk. Consistía en los transportes 5. En octubre, 11, el convoy PQ-2 llegó al Mar Blanco. Los barcos fueron descargados en Arkhangelsk y Molotovsk. Trajeron tanques, cazas, armas, cartuchos y municiones. Cada caravana fue acompañada por un crucero, destructores 2 y limpiadores de minas 3-6.
El próximo invierno fue muy duro. Hielo pesado bordea el Mar Blanco y Dvina. Incluso los rompehielos no pudieron proporcionar un cableado seguro. El gobierno soviético ordenó que los convoyes aliados fueran enviados al puerto sin hielo de Murmansk. Esto requirió trabajos de restauración urgentes, ya que después de fuertes bombardeos, los muelles y la propia ciudad sufrieron graves daños.
El representante autorizado del Comité de Defensa Estatal I. Papanin, los representantes británicos del Ministerio de Transporte Militar y la misión militar llegaron a Murmansk. 21 Diciembre 1941 del año, por primera vez, una caravana Aliada entró en la Bahía de Kola y se puso de pie para descargar en Murmansk. En total, hasta el final de 1941, los convoyes aliados llegaron a los puertos del norte de la URSS. Todos pasaron sin pérdida.
Según los acuerdos, los buques de guerra británicos proporcionaron escoltas "al norte de Rusia" (esta expresión era común entre los aliados). En el meridiano del p. Oso a los británicos se unió a los barcos de la flota soviética del norte.
Las primeras caravanas aliadas totalizaron 5-12, luego su composición aumentó a 30-35. Los alinearon en un orden específico (orden) en las columnas de activación 6-8. Por encima de los barcos de la caravana a menudo se levantaban pequeños globos de fuego y serpientes de caja de aire.
Se enviaron buques armados a las caravanas. Cada vehículo usualmente tenía un par de pulgadas 4-6, dos o cuatro cañones antiaéreos Bofors (40 mm) y ocho a diez cañones automáticos Oerlikon (20 mm). También se colocaron en los barcos lanzacohetes que lanzaban paracaídas con cables colgantes, cargas de profundidad y corrientes de humo. Los barcos estaban equipados con bobinas desmagnetizantes anti-minas, espías y paravanes, balsas salvavidas adicionales en los cables, reflectores y lámparas de señal. Antes del vuelo militar al Ártico, el equipo recibió uniformes cálidos: chaquetas de piel, sombreros de punto de lana, botas, mitones.
En el período inicial de la guerra, las caravanas estaban formadas por barcos de varios tipos. Más tarde, las caravanas comenzaron a crear un "imperio" en serie de construcción inglesa, "Océano" y "Libertad", el estadounidense, "fuertes", canadiense. El transporte militar más masivo fue "Libertad", "barcos para un vuelo". En total, en los Estados Unidos de estas naves bastante grandes, con un desplazamiento del orden de 10 KT, se construyeron copias de 2710. Su principal ventaja era la baratura. Fueron construidos de acuerdo con un proyecto simplificado y en general cumplían con los requisitos de la guerra.
A lo largo de la guerra, los Aliados tuvieron una gran escasez de personal para los buques mercantes. Muchas personas aleatorias se vieron tentadas por el alto salario (500 dólares por mes más la prima de riesgo militar). El programa de construcción naval forzada proporcionó la reposición de la flota, los marineros no tuvieron tiempo de prepararse. Peor aún fue el trato con el entrenamiento militar. La condujeron a los cursos costeros, pero entre los peligrosos vuelos ninguno de los marineros quiso privarse del descanso y dedicar su tiempo libre para estudiar. El problema se alivió un poco cuando, después del final del curso, los marineros, junto con los certificados del "artillero real", comenzaron a recibir un premio.
El Almirantazgo británico, siguiendo el sentimiento político general, estaba entusiasmado con la formación y el envío de convoyes a nuestro país. El primer señor marino, D. Pound, explicó este punto de vista: “Los convoyes a Rusia son para nosotros una piedra que cuelga constantemente de nuestro cuello. Esta es la operación más confiable en la que el peligro acecha a cada paso ". Desafortunadamente, tales puntos de vista no eran infrecuentes en los niveles más altos del poder británico. Naturalmente, tales actitudes se reflejaron en la cantidad y calidad de la oferta.
Hasta el final de 1941, nuestros aliados occidentales no cumplieron con sus obligaciones. Desde el avión 800 prometido por Inglaterra, se envió 669, miles de tanques en lugar de 1, solo 487, tankettes en lugar de 600, solo 330. Para los meses de 9 en EE. UU., A partir de octubre, los bombarderos 1941 de 900 suministraron 267, de combatientes 900 - 278, de tanques 2250 - 783, de 85 miles de vehículos - 16,5 mil. Parte del armamento era tecnología obsoleta: los combatientes de huracanes, por ejemplo, en lugar de Spitfires y Aerocobr.
En cuanto a la calidad de los suministros, I. Stalin, en una carta al presidente F. Roosevelt de 8 en noviembre, 1941 del año, se vio obligado a señalar: "Los tanques, la artillería y los aviones vienen en un mal embalaje, algunas partes de la artillería vienen en diferentes barcos y los aviones están tan mal equipados que en forma rota ".
Al descargar los primeros convoyes, resultó que muchas cargas fueron colocadas en barcos en desorden, incompletas. Los porteadores tuvieron que pasar varios días para encontrar, por ejemplo, cajas con equipos para minas, equipos de radio e instrucciones para ensamblar aviones. No hubo detalles importantes para redes de arrastre acústicas, cargas de profundidad.
En la víspera de 1942, el comando de Hitler revisó la situación en el teatro de operaciones del Norte. Hablando en la reunión de 29 de diciembre, Hitler instruyó: "Todos los acorazados deberían ser transferidos allí, lo que, entre otras cosas, debería usarse para luchar contra los convoyes del Ártico".
Los alemanes se concentraron en los fiordos del norte de Noruega, el acorazado Tirpitz, los cruceros Almirante Hipper, Almirante Scheer, Lutz, Príncipe Eugen, Nuremberg, cerca de los submarinos 30, más que los aviones 400. Sin embargo, sus acciones, al principio, no trajeron resultados tangibles. En la primavera de 1942, de los transportes de 103 llevados a cabo en los convoyes aliados, solo se perdió uno.
La batalla decisiva que el comando nazi decidió dar a principios de marzo 1942, el convoy "RQ-12". El acorazado alemán más poderoso Tirpitz, acompañado por tres destructores, entró en el mar. La Caravana Aliada fue salvada por el clima tormentoso y brumoso. Después de una caminata de tres días, y en ninguna parte sin encontrar un convoy, el escuadrón se dirigió a la base. En el camino de regreso, fue atacada repentinamente por torpederos desde un portaaviones inglés. El acorazado alemán solo escapó milagrosamente de la muerte.
Después de las negociaciones con el comandante de la flota fascista, el almirante Raeder 14 en marzo de 1942, Hitler en la guarida de lobos emitió la primera orden para comenzar una lucha activa contra los convoyes que se dirigían a Murmansk, que, en su opinión, hasta este momento no había sido contrarrestado.
Mientras se preparaba para un poderoso golpe a los convoyes por las fuerzas de la flota lineal, el comando hitleriano intensificó la actividad de sus destructores, submarinos y aviones. A fines de marzo, el convoy PQ-13 fue sometido a un ataque combinado. Desde los transportes 19 5 fue hundido. Sin embargo, recibió daños por la explosión de su propio torpedo, el crucero inglés Trinidad.
Los nazis consideraron esta incursión como "éxito significativo". 13 de marzo 1942, Hitler reiteró que la lucha contra los convoyes que van a Murmansk es actualmente la tarea principal.
En abril de 1942, el presidente Roosevelt le recordó a Churchill que había 107 en Estados Unidos e Inglaterra, ya cargados o cargados, y que le gustaría enviarlos en mayo para su propósito previsto. Pero Churchill, fiel a su línea de dilación, respondió: "No podemos ejecutar su propuesta". Refiriéndose a la pérdida del convoy PQ-13, intentó retrasar el envío de convoyes, al menos hasta el final del día polar, es decir, durante medio año.
En mayo, la armada británica sufrió dos grandes pérdidas. El crucero Edimburgo, que escoltó el convoy QP-456 a Murmansk desde Inglaterra, fue dañado por dos torpedos del submarino fascista U-11. El volante y los tornillos de la hélice fueron dañados. Los barcos de escolta intentaron remolcar el crucero de vuelta a Murmansk. Sin embargo, el submarino logró informar sobre su éxito al comando. Inmediatamente envió cuatro aviones de la Luftwaffe y cuatro destructores al campo de batalla. El crucero herido disparó desesperadamente, maniobró, se escondió detrás de una cortina de humo. El destructor enemigo insignia, Hermann Shoeman, fue hundido. Pero el crucero consiguió otro torpedo. El comandante del convoy, el Contralmirante S. Bonham Carter, dio la orden de abandonar Edimburgo. Había alrededor de 800 personas a bordo del barco: la tripulación y los marineros que regresaban a su tierra natal desde los barcos muertos. Las naves de escolta despegaron sobre las personas 750, el resto murió. Después de la evacuación de personas, el destructor inglés "Forsythe" terminó el crucero. El barco se fue al fondo, llevándose consigo 5,5 toneladas de oro. Estaba destinado a pagar los suministros militares a la Unión Soviética.
13 May de Murmansk, eliminando temporalmente los daños recibidos previamente, llegó el crucero "Trinidad". Al día siguiente, fue atacado por la aviación fascista. Las bombas destrozaron el crucero y se hundió. La pérdida de dos cruceros llevó al Almirantazgo británico a concluir que el envío de convoyes a la URSS debería detenerse. Churchill era de la misma opinión, pero debido a la presión de muchas circunstancias, se vio obligado a enviar el siguiente memorando al comité de jefes de personal, que indicaba la necesidad de continuar la entrega de suministros militares a la URSS. El próximo convoy estaba programado para ser enviado en mayo a 18, mientras que Churchill señaló: "La operación se justificará si al menos la mitad de los barcos llegan a su destino".
20 de mayo 1942, el próximo convoy "PQ-16" se dirigió hacia el este. Consistía en transportes 35, se convirtió en la caravana más grande desde el comienzo de la guerra. Durante la transición, durante el día de 6, fue sometido continuamente a los ataques aéreos más fuertes. La aviación fascista hizo salidas 245. 22 May Caravan atacó a bombarderos 108 y torpederos que volaban a diferentes altitudes. En la zona soviética, mientras custodiaba la caravana, el famoso piloto de caza polar, dos veces héroe de la Unión Soviética, B. Safonov, murió. Como resultado de las redadas, los transportes 5 se perdieron, 3 se dañó. Los barcos de convoy entregaron el tanque 321, el avión 124, los vehículos 2507 y miles de toneladas de otros cargamentos militares.
El convoy incluía al vapor americano Carlton. Para gran consternación del equipo, comenzó su vuelo desde el número 13 de Filadelfia el viernes. Después de llegar a Islandia, el barco de vapor se unió al convoy, siguiendo a Rusia. Durante una de las redadas en el transporte zambulló un avión alemán. Literalmente, a pocos metros del costado, cayeron tres o cuatro bombas. Las bombas desaparecieron bajo el agua, y luego explotaron. El viejo transporte vomitado "como una cáscara de huevo", recibió un daño grave, perdió su turno. Se ordenó a los destructores de la escolta que retiraran a las personas e inundaran vehículos. Pero el capitán, el noruego Hansen, rechazó tal ayuda y le pidió al arrastrero que lo arrastre. Unos días más tarde, la nave herida, reflejando algunas incursiones más de la aviación fascista, fue remolcada de regreso a Islandia. Más tarde se fue al este con una escolta de "PQ-17" para no regresar ... Pero esto está en la siguiente parte.
Fuentes:
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