Hay desconcierto en todas partes, desde Washington hasta Londres, desde Berlín hasta Ankara. ¿Cómo puede Vladimir Putin con su economía débil y un ejército de segunda clase dictar constantemente el curso de los acontecimientos geopolíticos?
A veces los políticos reaccionan con burla: es un signo de debilidad. O complacencia: tarde o temprano lamentará su decisión de intervenir. O ansiedad: solo exacerbará una situación ya difícil. Y, finalmente, con humildad: es posible que Rusia coopere para estabilizar la situación, y su ayuda nos será útil en la lucha contra el estado islámico.
De hecho, Putin es extremadamente capaz de jugar cartas débiles, porque sabe exactamente lo que quiere lograr. Él no busca estabilizar la situación de acuerdo con nuestra definición de estabilidad. Defiende los intereses de Rusia ayudando al presidente sirio Bashar al-Assad a mantenerse en el poder.
Y el punto aquí no está en un estado islámico. Cualquier grupo rebelde que se oponga a los intereses de Rusia es, desde el punto de vista de Moscú, un terrorista. Lo vimos en Ucrania, y ahora lo vemos en una forma más agresiva (bombardeos y misiles de crucero) en Siria.
Putin no puede ser llamado un hombre sentimental, y si Assad se convierte en una carga, Putin estará feliz de reemplazarlo. Pero por ahora, Rusia cree que (junto con Irán) podrá salvar a Assad.
El presidente Obama y el secretario de Estado John Kerry dicen que no puede haber una solución militar para la crisis siria. Esto es cierto, pero Putin entiende que la diplomacia, en cualquier caso, sigue el camino dictado por los hechos en el terreno, y no al revés.
Rusia e Irán crean los hechos que están en sus manos. Tan pronto como se agote esta intervención militar, debemos prepararnos para una propuesta de este tipo para un arreglo pacífico desde Moscú, que reflejará sus intereses.
Debemos recordar que Moscú define el concepto de éxito de manera diferente a como lo hacemos nosotros. Rusia ya ha demostrado su disposición a aceptar e incluso facilitar la formación de los llamados estados incompetentes y los conflictos congelados desde Georgia y Moldavia hasta Ucrania.
Y la calidad de vida de la población local no importa. La definición rusa de éxito no implica preocupación por las duras condiciones de vida del pueblo sirio.
La intervención de Putin en Siria es un reflejo de los principios de las políticas obsoletas de las grandes potencias. (Sí, algunos países continúan siguiéndolos incluso en el siglo 21.) Obtiene un cierto beneficio interno, pero no intenta en absoluto transferir sus problemas políticos internos al exterior.
La política interna y la política exterior de Rusia siempre han estado estrechamente entrelazadas. El gobierno ruso siente su fuerza en la escena política doméstica solo cuando siente el poder en el escenario mundial, y el pueblo ruso lo cree, al menos por ahora. Rusia es una gran potencia, y su autoestima está directamente relacionada con su influencia en el mundo. ¿Qué más puedo decir? ¿Cuándo fue la última vez que compró productos rusos y no fue gasolina? Moscú volvió a influir en la política internacional, y las fuerzas armadas rusas emprendieron nuevamente una campaña en el extranjero.
También debe entenderse que los intentos de dar a Putin una conferencia sobre su mal comportamiento no tienen sentido. La última vez que Rusia lamentó su campaña exterior fue Afganistán. Pero la campaña en Afganistán comenzó después de que Ronald Reagan armó a los muyahidines con los sistemas de misiles antiaéreos Stinger, con los que comenzaron a derribar aviones militares rusos.
Entonces, ¿qué podemos hacer? Primero, es necesario rechazar el argumento de que Putin simplemente responde a la agitación del mundo. Esta visión implica que Putin simplemente está tratando de preservar el sistema existente en el Medio Oriente en respuesta al caos que Estados Unidos ha provocado en Irak, Libia y otros países. Putin realmente responde a los eventos en el Medio Oriente. Él ve un vacío creado como resultado de nuestras dudas sobre la necesidad de intervenir activamente en los asuntos de países como Libia y defender sus posiciones en Irak. ¿Pero Putin como defensor de la estabilidad internacional? Improbable
En segundo lugar, debemos crear nuestros propios hechos sobre el terreno. Las zonas de exclusión aérea y los refugios seguros para civiles no son propuestas "irreflexivas". Habían sido utilizados con éxito anteriormente (defendieron a los kurdos bajo el régimen de terror de Saddam Hussein durante 12 años) y merecen una seria consideración.
Los refugiados continuarán llegando a Europa hasta que la gente se sienta segura. Además, el apoyo de las fuerzas kurdas, las tribus sunitas y lo que queda de las fuerzas especiales iraquíes no es en absoluto absurdo. Tal vez incluso salvará nuestra estrategia actual.
El deseo decidido de tomar todas estas medidas fortalecerá nuestras relaciones con Turquía, que está sufriendo las consecuencias de la intervención de Moscú. En resumen, debemos crear un equilibrio de poder militar más saludable si queremos lograr tal acuerdo sobre un arreglo pacífico que sea aceptable para nosotros y nuestros aliados.
Tercero, debemos asegurarnos de que nuestras operaciones militares en Siria no contradigan las operaciones de Rusia. Esto es desagradable, y no deberíamos habernos llevado a una situación así cuando Rusia nos advierte que nos retiremos de su camino. Sin embargo, debemos hacer todo lo posible para evitar un choque entre Rusia y los Estados Unidos.
Finalmente, debemos reconocer quién es realmente Putin. Tenemos que dejar de hablar sobre el hecho de que queremos entender mejor los motivos de Rusia. Los rusos son muy conscientes de sus objetivos: quieren proteger sus intereses en el Medio Oriente por cualquier medio. ¿Qué es esto incomprensible?