Asterisco (historia)
(La historia fue escrita de acuerdo con un testigo ocular de los acontecimientos. Los restos de un hombre desconocido del Ejército Rojo fueron encontrados por un equipo de búsqueda en el año 1998 y se volvieron a enterrar en la aldea de Smolensk, Territorio de Krasnodar)
La batalla por el pueblo cedió ... A través de sus polvorientas calles, fuertemente estampadas con botas, los últimos grupos de soldados del Ejército Rojo se retiraron: con túnicas descoloridas, a veces negras por el sudor manchado. Las tropas soviéticas, exsanguinadas por las continuas batallas de las últimas semanas, abandonaron la ciudad, superándolas en fuerza, al enemigo.
Todavía se escucharon disparos individuales en las afueras de la aldea, interrumpidos por pequeñas ráfagas automáticas, y en algunos lugares sonaron explosiones de granadas, y detrás de la iglesia en el Maidan, motores alemanes rugieron tanques. Pero pronto llegó un silencio doloroso, evasivo ominoso en su expectativa.
Las paredes de las chozas sobrevivientes, salpicadas con marcas de minas y conchas, fueron expuestas a las tejas. Golpeado por las balas, los manzanos jóvenes cayeron en el jardín de la granja colectiva, sangrando con el jugo de las heridas frescas. El humo negro de las casas en llamas y los tanques se elevó desde muchos lugares en la stanitsa. Atrapado por el viento y mezclado con el polvo, se instaló en los alrededores con una colcha sofocante.
El pueblo, una vez ocupado y lleno de gente, parecía extinguirse. Los aldeanos, en su mayoría ancianos y mujeres con niños pequeños, que no tuvieron tiempo de evacuar, se escondieron en chozas. Las aves voladoras no son visibles, y no hay voces audibles de animales domésticos antes. Incluso la tontería habitual de los perros que custodiaban granjas cosacas, se ha roto durante mucho tiempo. Y solo en otro lugar, en las afueras, ella continuó quejándose lastimosamente de que una vaca lechera no merecía un llamado por una propietaria perdida. Pero pronto se escucharon varios disparos desde ese lado, y el miserable animal se calmó. El mundo que lo rodea está vacío, sometiéndose al silencio, como si se escondiera anticipando la tormenta que se avecinaba ...
En el borde de la stanitsa, en una de las casas de pie sobre una colina, con las contraventanas bien cerradas, la puerta delantera crujía de forma apenas audible, y en el hueco que se formaba, dos ojos cautelosos brillaron con curiosidad. Entonces la puerta crujió una vez más, dejando que el bebé rubio saliera. Una cabeza giratoria con una cara pecosa y una nariz escamosa por el sol disparó a los ojos azules a su alrededor, mirando a su alrededor con cautela y, finalmente, una vez que se decidió, se inclinó hacia adelante. Después de ella, un delgado y pequeño cuerpo de un niño de diez años apareció en la puerta.
El pequeño cosaco se llamaba vasilko. En la choza abandonada quedaba preocupada la madre con una hermana de un año, gimiendo en sus brazos. Vasilko pasó a su padre en el frente el verano pasado. Desde entonces, ella y su madre solo han recibido una noticia de él: un triángulo arrugado con un matasellos púrpura de correo de campo. Madre, inclinándose sobre la carta, lloró durante mucho tiempo, dejando caer grandes lágrimas. Y luego comenzó a releerlo, casi sin mirar las letras extensas en papel mojado, y ya había recitado las líneas de la carta a los niños.
Vasilko, aferrado con fuerza al cálido hombro materno, escuchó fascinado las palabras de su padre en la voz de su madre, y su pequeña e insensible hermana se arrastró a sus pies y murmuró algo en su incomprensible lenguaje. De una breve carta, el hijo, en primer lugar, truncó que estaba luchando en la unidad de caballería y golpeando a los fascistas, algo que todos los amigos de Vasilko ya conocían en una hora, y que se convirtió en el tema de su orgullo especial. No sabía en qué parte y dónde servía el anciano, pero creía que la carta era sobre el cuerpo de cosacos de Kuban, sobre los asuntos heroicos que Vasilko escuchó de la placa de radio negra que colgaba en su choza en la pared. No funcionó durante mucho tiempo y, a veces, no trató de recoger los cables que iban hacia él, tratando de animar la máquina incomprensible, pero aún así permaneció en silencio.
Y el cañoneo que surgió una vez en el horizonte, como el eco de una tormenta de verano lejana, comenzó a aumentar gradualmente, avanzando cada vez más cerca de la aldea. Y llegó el momento en que los combatientes asignados a ellos en la choza comenzaron a reunirse en su prisa y comenzaron a correr hacia la calle sin decir adiós. Y Vasilko esperaba conocer a uno de los soldados y pedirle un único patrón para él. Luego comenzaron a rasgarse las conchas en el pueblo, y uno de ellos demolió la cúpula de la iglesia, cuyo brillo dorado se usaba para ver a Vasilko todos los días y salía por la mañana al porche de su casa.
La madre asustada, agarrando a su hija, lo obligó, empujando, a descender con ellos al sótano y cerró la tapa de la entrada con fuerza. Y ahora él ha estado sentado en un hoyo frío lleno de olor a chucrut y manzanas peladas durante más de un día y mira la luz inestable de una vela derretida, que la madre enciende de vez en cuando. Vasilko está languideciendo por inactividad, y le parece que ya ha pasado una eternidad en este encarcelamiento sin alegría. Partiendo de nuevo del estridente chirrido de un crujido de ratón, Vasilko levanta la vista hacia el techo y escucha intensamente los ecos de la batalla en curso en la aldea, preocupado por no poder presenciar los emocionantes eventos que ocurren allí. Y sin darse cuenta, vuelve a dormirse.
Vasilko se despertó de un silencio inusual. Junto a él, su madre respiraba meditadamente y su hermana olfateó tranquilamente con la nariz. El niño, tratando de no despertar a los durmientes, se puso de pie, se dirigió silenciosamente hacia el pozo y subió las escaleras. El peldaño de madera que conducía hacia arriba, bajo el pie de Vasilko, chirriaba traicioneramente, y él lo midió con temor, temiendo que su madre se despertara y lo trajera de vuelta. Pero todo salió bien, ni siquiera su respiración se perdió. Levantando la pesada tapa del suelo bajo con esfuerzo, Vasilko la mantuvo presionada y, en el mismo instante, la deslizó hacia afuera. Y ahora está de pie en el porche de su choza y mirando el mundo, sin reconocerlo como recordaba. Mucho ha cambiado ahora. En ese viejo mundo que siempre lo rodeaba, no había chozas quemadas y lisiadas, cráteres feos de conchas, árboles frutales rotos y otros rastros de destrucción, pero lo peor era que no había tales personas rodeadas por Vasilko ahora. No se pueden ver caras familiares y buenas sonrisas, en ningún lugar se escuchan palabras amables. Todo desapareció, todo alrededor de un vacío y un sentimiento opresivo de soledad.
El pequeño cosaco se sentía incómodo. Quería volver corriendo y abrazarme al lado cálido de la madre, que puede protegerlo y consolarlo, como siempre ha sido. Vasilko ya había abierto la puerta de la cabaña, reuniéndose de nuevo, pero luego su mirada se fijó en el objeto parado en el bloque de madera en una pila de madera. "Wow, tu! .. El jugador de bolos de este soldado ...". Y, habiéndose olvidado de todos sus problemas, Vasilko se apresuró a toda velocidad hacia el descubrimiento deseado, olvidado por alguien de los soldados de ayer. El muchacho encantado agarró al precioso jugador de bolos y comenzó a girarlo en sus manos, pensando ya para sí mismo: "Hoy les mostraré a los muchachos ... Nadie tiene algo como esto ... Iré a pescar con él y me cocinaré la oreja". O quizás cambie de Fedka a su scooter, traído por su hermano de la ciudad, o de Vanka a una navaja con dos cuchillas, o ... " Los planes ambiciosos en la cabeza de Vasilko comenzaron a alinearse en una larga cola. El jugador de bolos de metal redondeado captó la atención del cosaco y no lo captó de inmediato. Y mirando hacia arriba, dejó caer la olla al suelo con sorpresa. Se cayó de golpe, tintineó el mango y se alejó ...
Al otro lado de la calle, justo enfrente de la cabaña de Vasilkovaya, a lo largo de la cerca de acacia, apoyada en un rifle y arrastrando un pie por el suelo, un extraño se dirigió a la casa del vecino. El niño se sentó alarmado, viéndolo con una mirada cautelosa. Pero parece que el extraño no lo notó y no escuchó el sonido de la olla caída. Rodeando la cerca, el hombre se dirigió hacia el porche de la casa, agachándose pesadamente sobre su pierna. Vasilko se dio cuenta de lo difícil que era para él cada nuevo paso. Mabuchi, herido ..., pensó el muchacho, observando las acciones del hombre que subía al porche.
En la casa del vecino vivía la tía de Matrona, quien una vez amenazó con arrancarle las orejas, si no dejaba de perseguir a sus gansos. Vasilko ocultó por mucho tiempo su insulto y lo perdonó cuando supo que el esposo de la tía de Matrona fue llevado al frente con su padre ... Hace un mes, ella tomó tres hijos y fue a algún lugar a sus parientes lejanos, pidiéndole a la madre Vasilko que la cuidara casa
La puerta de la choza de la tía del colchón estaba cerrada. Una persona desconocida tiró del asa varias veces, luego algo se quebró con fuerza allí, y su figura desapareció en la puerta que se abrió de par en par.
Vasilko suspiró aliviado, pero sin embargo se volvió pensativo. "Para decirle a la madre - sacará que se escapó de ella. Ve a ver por ti mismo - miedo ... ". El niño pequeño miró a su alrededor sin poder hacer nada, como si buscara a alguien para responder la difícil pregunta, pero todavía no había alma alrededor. Y Vasilko decidió. Habiendo cruzado un camino desierto, se deslizó en el agujero familiar de sus vecinos y silenciosamente se arrastró hacia la casa. Un largo gemido, procedente de una ventana rota por la explosión, casi hizo retroceder al niño. Por un segundo, adormecido, escuchando los sonidos fuera de la ventana, Vasilko avanzó de nuevo, alejando el miedo que había llegado a su corazón. Tras superar los escalones del porche, el cosaco, a través de la puerta abierta, lanzó su ratón al pasillo y, allí, escondiéndose, se quedó inmóvil.
El silencio reinó en la choza, y Vasilko de repente escuchó los frecuentes latidos de su propio corazón, casi como el de un gorrión cuando lo cubrió con la palma de la mano. Dentro de la casa de la tía de Matrona, el niño se sentía más confiado; Aquí era un visitante frecuente: era amigo de sus hijos anfitriones.
Vasilko miró a la cocina: "Nadie ...". Solo en la ventana, zumbando, arrastrándose sobre el cristal sobreviviente, espesa y desagradable, brillando con alas de mica. Desde la entrada hasta el piso raspado a blanco, se extendía una cadena de gotas de cereza espolvoreadas, que iban más lejos, hacia la habitación superior.
Intentando no pisar descalzos las marcas sospechosas, Vasilko cruzó la cocina y, llegando a la puerta de la habitación, dejó de respirar. Estirando su cuello, miró profundamente en la habitación ...
Cerca de la cama, cubierta con una colorida manta con almohadas batidas, yace el mismo extraño en el suelo. Cerrando los ojos, respiró con dificultad, alzando el pecho con fuerza y estremeciéndose con la protuberante manzana de Adán. En la cara pálida de un hombre de una frente alta bajo un pelo corto, pequeñas corrientes de sangre se ramificaban por su mejilla. Sobre una esterilla ligera, una amplia mancha oscura se extendía por sus piernas. El herido estaba en uniforme militar, en el mismo que Vasilko vio en la stanitsa en los hombres del Ejército Rojo. Pero la ropa del extraño se encontraba en un estado deplorable: cubierta con una capa de polvo, manchada de sangre y desgarrada en varios lugares. Una gorra de campo quemada con un asterisco rojo estaba escondida detrás del cinturón de regazo con las bolsas derribadas a un lado.
"Nuestro", Vasilko finalmente ya no dudó, mirando al hombre herido del Ejército Rojo. La mano del luchador, girada hacia un lado, siguió apretando el rifle, como por temor a separarse de él. Tumbado junto al soldado. оружие Inmediatamente llamó la atención del pequeño cosaco, y Vasilko no se dio cuenta de cómo despertó el hombre herido. A partir de su gemido, el chico comenzó y miró al hombre del Ejército Rojo. Se quedó allí sin moverse, pero sus ojos estaban muy abiertos y su mirada sin parpadear se posó en algún punto del techo.
"Tío ...", llamó Vasilko en voz baja, volviéndose hacia él. El soldado escuchó una llamada tímida y cercana y levantó la cabeza, mirando atentamente al lado de la voz. Reconociendo al niño en la entrada, suspiró aliviado y relajó el cuerpo tenso. Vasilko dio un paso indeciso hacia el hombre herido y miró temerosamente el rifle. El hombre del Ejército Rojo, que no apartó los ojos de él, interceptó la tímida mirada del niño y dijo con un suave afecto en su voz: "No empuja, muchacho ... Ella no está cargada ..." y, curvando sus labios en una sonrisa dolorida, dejó caer sus párpados.
Vasilko, envalentonado, se acercó al cuerpo tendido del soldado, se agachó a su lado y se frotó la manga, tratando de no mirar el cabello de la sangre del hombre herido: "Tío ... tío, ¿qué estás haciendo?".
Volvió a abrir sus ojos inflamados y, mirando ciegamente a la cara del cosaco, le preguntó:
- ¿Dónde están los alemanes? ..
"No mucho, tío", respondió Vasilko, de pie en el suelo con las rodillas rasgadas al lado del hombre herido, inclinado sobre él y con dificultad para resolver su débil susurro. Y luego añadió de sí mismo: "Y los nuestros están en silencio".
El Ejército Rojo, a tientas ciegamente tocando el suelo con la mano y sintiendo la rodilla afilada del niño, apretó la palma de la mano y apretó ligeramente:
- Khlopchik, solía beber un poco de agua ...
"Estoy en un momento, tío", Vasilko inmediatamente se puso de pie.
Tirando a la cocina, el cosaco buscó un cuenco de agua. Pero en vano: no había calderos, ni tazas, ni ningún otro tanque de asalto. Seguramente, antes de la partida, la celosa tía de Matrona escondió todo lo que pudo antes de regresar a casa. Y entonces se dio cuenta Vasilko: recordó acerca de la olla izquierda en su patio. Habiendo salido corriendo de una choza donde había un soldado herido, el niño pequeño de la flota se precipitó a través de la carretera. Cogió la olla y, girándose bruscamente, estaba a punto de volver, pero un fuerte disparo lo detuvo. El cosaco, arrojándose a la esquina de su cabaña, desapareció detrás de él y miró hacia fuera ...
En el lado opuesto de la calle, varias personas caminaban tranquilamente en un uniforme gris-verde desconocido hacia sus casas. Las personas que se acercaban estaban con armas: parte, con metralletas negras en las manos, parte, con rifles listos.
"¡Fascistas! ...", Vasilko se congeló en su lugar, temblando de horror, y el primer pensamiento fue: correr, esconderse en las gruesas tazas que crecen detrás de la casa. Pero no se fue. Declaró su temor: por él mismo, por su madre y su hermana, que permanecían en el subcampo, y el herido del Ejército Rojo en otra choza, la serpiente se metió en el corazón del niño, obligándolo a sudar la frente con un sudor frío. Habiéndose aferrado a la pared de la choza y dominando el temblor que temblaba desde dentro, Vasilko continuó siguiendo al enemigo.
Los alemanes, mirando a su alrededor, se acercaron, y Vasilko ya podía distinguir sus caras. Uno de ellos, flaco, con gafas, se detuvo, levantó un rifle en el hombro y disparó hacia un lado, hacia un objetivo al que el Cosaco no podía alcanzar. Un disparo ensordecedor hizo que el chico se estremeciera. El larguirucho, bajando su arma, giró el cerrojo y arrojó un cartucho brillante al polvo de la carretera. Otro alemán, casi con la cabeza y los hombros por debajo del primero, riendo y gritando algo al primero, sin apuntar, cortó la cadera de la ametralladora a través de los arbustos más cercanos al costado de la carretera.
Un disparo de rifle y una línea corta y seca de la ametralladora despertaron a las dos últimas gallinas y se había ido con la madre en el gallinero detrás de la cabaña de Vasilko. Las gallinas, que aún permanecían en silencio, comenzaron a chasquear con disgusto, y el cosaco miró hacia atrás con molestia, temiendo que el ruido pudiera atraer la atención de los alemanes. Llevados ... Esos, como si nada hubiera pasado, continuaron su tranquila procesión por la calle.
Después de algún tiempo, llegando a las casas exteriores, los soldados alemanes se agruparon en medio de la carretera y comenzaron a discutir algo en voz alta, gesticulando con sus manos. Las palabras de un lenguaje desigual y con ladridos en el que los alemanes se expresaban claramente llegaron a los oídos de Vasilko, pero él no entendió su significado. La distancia que separa al cosaco de los enemigos le permitió examinarlos en detalle.
... Chaqueta corta, abierta con botones brillantes y mangas enrolladas hasta el codo. Detrás de los hombros hay mochilas, brazos en mano. Cada frasco en una caja y un recipiente para el casco están suspendidos en una correa ancha con una placa masiva, y en su lado hay una caja de metal similar a una pieza cortada de un tubo grande. Los fascistas se pararon en el camino, con las piernas extendidas en polvorientas botas con tapas cortas y voluminosas. Algunos de ellos estaban fumando cigarrillos, escupiendo en el suelo con saliva espeluznante. Echando hacia atrás sus cabezas, bebieron agua de los frascos, sacudiendo la manzana de Adán alrededor de sus cuellos, y luego nuevamente entraron en una animada conversación, y cómo los cosacos se rindieron, discutieron.
Eran diez en total; y todos fueron enemigos de Vasilko.
Entonces, uno de ellos, al parecer, el jefe, girando su rostro hacia la cabaña de Vasilkova, apuntó un dedo nudoso, como le pareció a un niño asustado, directamente hacia él. Los cosacos lucharon contra el muro de adobe, tratando de unirse en uno. Pero, al parecer, el dedo del fascista que lo ve todo, habiendo descrito de forma inesperada un semicírculo, ya se había movido en la otra dirección y había sido etiquetado en la cabaña de los vecinos. Otros que siguieron el movimiento del dedo del alemán de mayor edad estuvieron de acuerdo con sus cabezas y, al decirle a Vasilko que había oído algo sobre los bueyes: "Yavol ... Yavol ...", toda la multitud de Matrona cayó al patio.
Allí ellos, nuevamente después de consultar, se dividieron. Los dos se dirigieron al granero y comenzaron a derribar la cerradura que colgaba con las colillas. Dos más, en algún lugar recogiendo una cesta vieja en el camino, fueron a silbar a un perelazu en la cerca, separando la casa del jardín. El insignificante alemán, al final del patio, miró hacia atrás con firmeza y rápidamente entró en el sótano, cubierto de cañas. Otros se dispersaron en la granja, mirando las dependencias. El alemán de mayor edad, acompañado por dos ametralladores, subió lentamente al porche y, dejando que sus guardias se acercaran a él, los siguió a la casa.
Vasilko se encogió en un bulto en previsión de algo terrible. Los alemanes permanecieron en la choza por un tiempo muy corto, como le pareció al cosaco, para quien el tiempo se detuvo. Pronto el jefe alemán apareció en el umbral. Bajando las escaleras, se dio la vuelta y se quedó expectante, con los brazos cruzados sobre el estómago, sostenido por una correa con una funda colgante.
Desde los pasillos de la cabaña, empujado por ametralladoras, salió al porche, tambaleándose, un Ejército Rojo, a quien Vasilko conocía. La aguda vista del cosaco solo estaba ahora desmantelada en la luz, a pesar del azul pálido de la cara distorsionada por el dolor, lo joven que era. Detrás del prisionero estaba uno de los artilleros y sostenía su rifle en la mano.
"¿Por qué no los está conduciendo, tío? ...", pensó el pequeño cosaco preguntándose cuando vio el arma del Ejército Rojo en manos del fascista, olvidándose por completo de las bolsas de cartuchos vacías y desabotonadas, y del arma descargada.
Deteniéndose, el hombre herido se enderezó y miró hacia arriba, mirando hacia adelante. Pero un fuerte golpe que siguió desde atrás, lo tiró del porche, y el Ejército Rojo, después de haber bajado los escalones, le golpeó la cara en el suelo y se estiró a los pies del jefe alemán. Con desdén, empujó la larga mano sin vida del Ejército Rojo con la punta de su bota polvorienta y ordenó algo a sus subordinados. Saltando a la mentira, los soldados nazis lo levantaron del suelo y trataron de ponerlo de pie. Pero el hombre del Ejército Rojo estaba inconsciente, y su cuerpo, rompiendo sus rodillas, se esforzó por caer a un lado. Luego, un alemán con una pistola sacó un frasco de su cinturón y, desenroscando la tapa, se echó agua en la cara. Después de eso, el hombre herido se despertó y, abriendo los ojos, giró la lengua alrededor de sus labios resecos, tratando de atrapar escurridizos y rompiendo gotas. Dudó, pero ya estaba de pie, y, apoyándolo en los costados, los ametralladores se retiraron a su jefe y se colocaron a su lado.
El hombre herido del Ejército Rojo finalmente entró en razón. Pasándose la mano por el rostro mojado y dejando manchas de sangre mezcladas con lodo, se limpió el dobladillo de la túnica y miró a los nazis que estaban frente a él. En respuesta, uno de ellos comenzó a decirle algo, como si probara algo, y varias veces mostró su mano en la dirección de donde habían venido los alemanes. Y luego, al ver a Vasilko, saludó desdeñosamente en la dirección en que las tropas soviéticas se retiraban de la stanitsa.
El herido soldado del Ejército Rojo, a veces tambaleándose, mantuvo el equilibrio, tratando de no apoyarse en la pierna herida, y miró en silencio al alemán con una mirada inexpresiva. Cuando el fascista estaba cansado de explicarse al prisionero en ruso, a juzgar por algunas de las palabras retorcidas que el niño podía descifrar, cambió al abuso alemán. No cabía duda de que el alemán estaba maldiciendo a Vasilko: gritaba ruidosamente, abriendo la boca y volviéndose rojo en la cara. Pero el hombre del Ejército Rojo aún permanecía en silencio. El fascista, habiendo terminado de maldecir, comenzó a limpiarse la cabeza calva roja con un pañuelo, quemándose al sol, como un tomate en el jardín de la Madre Vasilko. El soldado alemán, escondiendo un pañuelo en el bolsillo del pecho, miró al prisionero que estaba de pie frente a él y le preguntó algo, como si repitiera su pregunta anterior.
Después de las palabras de un nervioso alemán, el joven Ejército Rojo lo miró burlonamente, como si lo hubiera visto por primera vez, y negó con la cabeza. El furioso Fritz comenzó a maldecir de nuevo, agitando los brazos frente al cautivo. Pero luego nuestro soldado levantó sus hombros, atrayendo más aire en su pecho, y de inmediato lo exhalo hacia los alemanes con un sabroso, bien escupido. Y estalló en una risa sincera e incontrolada, con los dientes brillantes en un rostro joven.
Los sorprendidos nazis retrocedieron del prisionero, probablemente sospechando en el primer segundo que el ruso simplemente se había vuelto loco. Y nuestro soldado siguió riendo; y tanto poder de ruptura estaba en su alegría, tanto odio hacia sus enemigos y tanta superioridad sobre ellos que los nazis no podían soportar. El mayor de ellos gritó algo malvado, levantó bruscamente la mano y la bajó. En el mismo momento, a cada lado de él, las huellas de dos estallidos brillaron y se cruzaron en el pecho del Ejército Rojo, sacando la tela de la túnica con jirones. No se cayó de inmediato: los jugos vitales en el cuerpo joven todavía eran fuertes. Se detuvo por un segundo, por otro, y solo entonces, cuando sus ojos estaban borrosos y borrosos, el soldado tropezó y cayó de espaldas, con los brazos extendidos. Y el mayor de los alemanes todavía tartamudeaba ciegamente con su mano en su lado izquierdo, buscando frenéticamente una pistolera, y solo entonces, sacando una pistola, comenzó a disparar al cuerpo sin vida ...
Vasilko lo vio todo, hasta el último segundo. Las represalias nazis contra nuestro soldado herido lo sacudieron hasta lo más profundo del alma. Las lágrimas que llenaban sus ojos fluían por sus mejillas, dejando caminos de luz en su cara sucia. Sollozó amargamente, sin atreverse a llorar llorando, y sacudiendo su delgado cuerpo, apoyado contra la pared de la casa. Entonces oyó la voz perturbada de su madre, que lo había llamado desde la puerta. En la choza, detrás de la puerta cerrada, aferrándose al dobladillo de su falda, Vasilko, sin dejar de llorar, comenzó a decir. Mamá estaba sentada en el banco: escuchando, acariciando su cabeza y llorando también ...
Ese día, los alemanes visitaron su choza. No tocaron a una mujer preocupada con un niño pequeño y un niño en el banco.
Vasilko se sentó en la choza y frunció el ceño viendo cómo batían sus platos, abriendo las almohadas y rasgando las sábanas. Oyó el crujido vidrio de una fotografía caída sobre el suelo, y cómo se desgastan las gallinas, baten sus alas y sus gallinas. Vio, oyó y recordó todo. Los alemanes fueron más lejos a lo largo de la stanitsa, ensuciando el patio de cosacos con plumas de gallina y ganso ...
Cuando el crepúsculo comenzó a descender sobre la stanitsa, Vasilko y su madre, sacando una pala del cobertizo, abandonaron su patio. El cielo en el este latía con llamas de fuego y truenos apagados. En el pueblo estaba tranquilo, solo de un lugar lejano borrachos alemanes que gritaban. Al pasar la calle, entraron al patio con la tía Matryona. El soldado soldado del Ejército Rojo yacía cerca del porche y con los ojos abiertos miró hacia el cielo oscuro.
Vasilko y su madre se turnaron para cavar un agujero en el jardín, y luego, tratando de salir de su camino, arrastraron el cuerpo de los muertos al suelo, pisoteados por las botas de otras personas. Colocándolo en un agujero, su madre cruzó los brazos sobre su pecho y se cruzó. Vasilko tomó la pala, pero la madre, inclinándose sobre el soldado, sacó su bolsa de detrás del cinturón, sacó la estrella y se la entregó a su hijo ... El niño se la guardó en el bolsillo del pecho, más cerca de su corazón. Cubriendo la cara del soldado con una gorra, comenzaron a llenar la tumba con tierra ...
Han pasado muchos años
Me siento en el patio de mi abuelo Basilio y escucho su relato pausado de la guerra. Por encima de nosotros esparcimos las ramas del manzano, desde donde vuela el color blanco, girando: está sobre los hombros, cubrió la mesa, en la que mi abuelo y yo nos sentamos. Su cabeza gris se eleva sobre la mesa. No puedes llamarlo viejo: tanta fuerza en un cuerpo delgado, tanta energía en los movimientos de las manos musculosas, que es imposible establecer la verdadera edad.
Sobre la mesa puesta festivamente, hay una botella sin abrir de Georgievskaya empañada, pero bebemos el pervach del abuelo más fuerte, y luego lo hacemos deliciosamente con pepinos encurtidos. El cosaco de ojos negros, la nuera del abuelo, corre por el patio y se pone sobre la mesa, llena de abundancia, cada vez más platos nuevos. Los anfitriones hospitalarios para el huésped están listos para exponer todo lo que los pueblos de Kuban son tan ricos. Y debo admitir que estaba cansado de inventar excusas por la intrusión hospitalaria de los propietarios, y en silencio asentir con la cabeza cuando aparece otro cuenco frente a mí. Estoy harto, pero por respeto a ellos, continúo hurgando con un tenedor en un plato y levanto la pila, tintineando los vasos con mi abuelo.
Posesión abuelo Basilio noble. Una gran casa de ladrillos ahora ha crecido en el lugar del sombrero de mazorca. Compuesto asfaltado y rodeado por una valla metálica. Cerca de las sólidas dependencias, de donde proviene el incesante bullicio de todas las criaturas vivientes, se puede ver el "automóvil extranjero" del hijo mayor que arroja metal plateado.
El abuelo habla de la guerra, como si estuviera luchando allí. Aunque, según mis cálculos, en ese momento tenía unos diez años, no más. Pero en sus palabras hay tanta verdad, y en los ojos bajo las cejas espesas hay tanto dolor que le creo en todo.
Él recuerda, preocupado, y yo me preocupo con él. El soldado de quien hablaba el abuelo, ha descansado durante mucho tiempo con compañeros cerca de la Llama Eterna en la plaza Stanitsa. Sus cenizas después de la guerra fueron trasladadas allí por las fuerzas de los chicos del grupo de búsqueda. Y el abuelo Vasily todavía lo visita a menudo como un viejo amigo. Y va no solo allá ...
El abuelo me arrastra, y nos levantamos de la mesa y, sin pasar por la puerta, nos encontramos en una amplia calle de stanitsa llena de gente y automóviles. Cruzamos la carretera, nos convertimos en un carril con árboles, y luego pasamos por jardines verdes. Luego damos la vuelta al patio de alguien y caemos en su lugar.
En el terreno arenoso despejado hay un pequeño obelisco recién pintado con un asterisco rojo arriba. Placa de latón con una inscripción concisa: "Soldado desconocido 1942 año". Al pie del obelisco, un ramo de flores frescas.
El abuelo astuto saca del paquete una botella atascada, un bocadillo simple y tres vasos desechables. Vierte el vodka, y lo bebemos sin tostar: "Para él ...". Entonces el abuelo Vasily sacude las tazas vacías y las esconde. Solo queda una cosa: llena hasta el borde y con un pedazo de pan encima. Ahí ... bajo el obelisco ...
Estamos de pie y en silencio. De la historia de mi abuelo, sé quién puso el obelisco ... Pero no lo conozco. Pasa un minuto, otro ... El abuelo se estira la mano en el bolsillo del pecho y saca un paquete de tela de lino. Con cuidado, sin prisas, despliega las esquinas de una bufanda común y extiende su mano hacia mí. Una pequeña estrella de cinco puntas brillaba en la palma de una gota de sangre ...
Esta estrella roja es uno de los millones dispersos en campos cultivables y en pantanos infranqueables, en bosques densos y en montañas altas. Uno de los muchos dispersos en mil kilómetros de trincheras e innumerables trincheras.
Una de las pequeñeces que ha llegado hasta nuestros días.
Esta es la hermana de los que quedaron bajo las lápidas; y los que brillaban triunfantes en las paredes del Reichstag.
La batalla por el pueblo cedió ... A través de sus polvorientas calles, fuertemente estampadas con botas, los últimos grupos de soldados del Ejército Rojo se retiraron: con túnicas descoloridas, a veces negras por el sudor manchado. Las tropas soviéticas, exsanguinadas por las continuas batallas de las últimas semanas, abandonaron la ciudad, superándolas en fuerza, al enemigo.
Todavía se escucharon disparos individuales en las afueras de la aldea, interrumpidos por pequeñas ráfagas automáticas, y en algunos lugares sonaron explosiones de granadas, y detrás de la iglesia en el Maidan, motores alemanes rugieron tanques. Pero pronto llegó un silencio doloroso, evasivo ominoso en su expectativa.
Las paredes de las chozas sobrevivientes, salpicadas con marcas de minas y conchas, fueron expuestas a las tejas. Golpeado por las balas, los manzanos jóvenes cayeron en el jardín de la granja colectiva, sangrando con el jugo de las heridas frescas. El humo negro de las casas en llamas y los tanques se elevó desde muchos lugares en la stanitsa. Atrapado por el viento y mezclado con el polvo, se instaló en los alrededores con una colcha sofocante.
El pueblo, una vez ocupado y lleno de gente, parecía extinguirse. Los aldeanos, en su mayoría ancianos y mujeres con niños pequeños, que no tuvieron tiempo de evacuar, se escondieron en chozas. Las aves voladoras no son visibles, y no hay voces audibles de animales domésticos antes. Incluso la tontería habitual de los perros que custodiaban granjas cosacas, se ha roto durante mucho tiempo. Y solo en otro lugar, en las afueras, ella continuó quejándose lastimosamente de que una vaca lechera no merecía un llamado por una propietaria perdida. Pero pronto se escucharon varios disparos desde ese lado, y el miserable animal se calmó. El mundo que lo rodea está vacío, sometiéndose al silencio, como si se escondiera anticipando la tormenta que se avecinaba ...
En el borde de la stanitsa, en una de las casas de pie sobre una colina, con las contraventanas bien cerradas, la puerta delantera crujía de forma apenas audible, y en el hueco que se formaba, dos ojos cautelosos brillaron con curiosidad. Entonces la puerta crujió una vez más, dejando que el bebé rubio saliera. Una cabeza giratoria con una cara pecosa y una nariz escamosa por el sol disparó a los ojos azules a su alrededor, mirando a su alrededor con cautela y, finalmente, una vez que se decidió, se inclinó hacia adelante. Después de ella, un delgado y pequeño cuerpo de un niño de diez años apareció en la puerta.
El pequeño cosaco se llamaba vasilko. En la choza abandonada quedaba preocupada la madre con una hermana de un año, gimiendo en sus brazos. Vasilko pasó a su padre en el frente el verano pasado. Desde entonces, ella y su madre solo han recibido una noticia de él: un triángulo arrugado con un matasellos púrpura de correo de campo. Madre, inclinándose sobre la carta, lloró durante mucho tiempo, dejando caer grandes lágrimas. Y luego comenzó a releerlo, casi sin mirar las letras extensas en papel mojado, y ya había recitado las líneas de la carta a los niños.
Vasilko, aferrado con fuerza al cálido hombro materno, escuchó fascinado las palabras de su padre en la voz de su madre, y su pequeña e insensible hermana se arrastró a sus pies y murmuró algo en su incomprensible lenguaje. De una breve carta, el hijo, en primer lugar, truncó que estaba luchando en la unidad de caballería y golpeando a los fascistas, algo que todos los amigos de Vasilko ya conocían en una hora, y que se convirtió en el tema de su orgullo especial. No sabía en qué parte y dónde servía el anciano, pero creía que la carta era sobre el cuerpo de cosacos de Kuban, sobre los asuntos heroicos que Vasilko escuchó de la placa de radio negra que colgaba en su choza en la pared. No funcionó durante mucho tiempo y, a veces, no trató de recoger los cables que iban hacia él, tratando de animar la máquina incomprensible, pero aún así permaneció en silencio.
Y el cañoneo que surgió una vez en el horizonte, como el eco de una tormenta de verano lejana, comenzó a aumentar gradualmente, avanzando cada vez más cerca de la aldea. Y llegó el momento en que los combatientes asignados a ellos en la choza comenzaron a reunirse en su prisa y comenzaron a correr hacia la calle sin decir adiós. Y Vasilko esperaba conocer a uno de los soldados y pedirle un único patrón para él. Luego comenzaron a rasgarse las conchas en el pueblo, y uno de ellos demolió la cúpula de la iglesia, cuyo brillo dorado se usaba para ver a Vasilko todos los días y salía por la mañana al porche de su casa.
La madre asustada, agarrando a su hija, lo obligó, empujando, a descender con ellos al sótano y cerró la tapa de la entrada con fuerza. Y ahora él ha estado sentado en un hoyo frío lleno de olor a chucrut y manzanas peladas durante más de un día y mira la luz inestable de una vela derretida, que la madre enciende de vez en cuando. Vasilko está languideciendo por inactividad, y le parece que ya ha pasado una eternidad en este encarcelamiento sin alegría. Partiendo de nuevo del estridente chirrido de un crujido de ratón, Vasilko levanta la vista hacia el techo y escucha intensamente los ecos de la batalla en curso en la aldea, preocupado por no poder presenciar los emocionantes eventos que ocurren allí. Y sin darse cuenta, vuelve a dormirse.
Vasilko se despertó de un silencio inusual. Junto a él, su madre respiraba meditadamente y su hermana olfateó tranquilamente con la nariz. El niño, tratando de no despertar a los durmientes, se puso de pie, se dirigió silenciosamente hacia el pozo y subió las escaleras. El peldaño de madera que conducía hacia arriba, bajo el pie de Vasilko, chirriaba traicioneramente, y él lo midió con temor, temiendo que su madre se despertara y lo trajera de vuelta. Pero todo salió bien, ni siquiera su respiración se perdió. Levantando la pesada tapa del suelo bajo con esfuerzo, Vasilko la mantuvo presionada y, en el mismo instante, la deslizó hacia afuera. Y ahora está de pie en el porche de su choza y mirando el mundo, sin reconocerlo como recordaba. Mucho ha cambiado ahora. En ese viejo mundo que siempre lo rodeaba, no había chozas quemadas y lisiadas, cráteres feos de conchas, árboles frutales rotos y otros rastros de destrucción, pero lo peor era que no había tales personas rodeadas por Vasilko ahora. No se pueden ver caras familiares y buenas sonrisas, en ningún lugar se escuchan palabras amables. Todo desapareció, todo alrededor de un vacío y un sentimiento opresivo de soledad.
El pequeño cosaco se sentía incómodo. Quería volver corriendo y abrazarme al lado cálido de la madre, que puede protegerlo y consolarlo, como siempre ha sido. Vasilko ya había abierto la puerta de la cabaña, reuniéndose de nuevo, pero luego su mirada se fijó en el objeto parado en el bloque de madera en una pila de madera. "Wow, tu! .. El jugador de bolos de este soldado ...". Y, habiéndose olvidado de todos sus problemas, Vasilko se apresuró a toda velocidad hacia el descubrimiento deseado, olvidado por alguien de los soldados de ayer. El muchacho encantado agarró al precioso jugador de bolos y comenzó a girarlo en sus manos, pensando ya para sí mismo: "Hoy les mostraré a los muchachos ... Nadie tiene algo como esto ... Iré a pescar con él y me cocinaré la oreja". O quizás cambie de Fedka a su scooter, traído por su hermano de la ciudad, o de Vanka a una navaja con dos cuchillas, o ... " Los planes ambiciosos en la cabeza de Vasilko comenzaron a alinearse en una larga cola. El jugador de bolos de metal redondeado captó la atención del cosaco y no lo captó de inmediato. Y mirando hacia arriba, dejó caer la olla al suelo con sorpresa. Se cayó de golpe, tintineó el mango y se alejó ...
Al otro lado de la calle, justo enfrente de la cabaña de Vasilkovaya, a lo largo de la cerca de acacia, apoyada en un rifle y arrastrando un pie por el suelo, un extraño se dirigió a la casa del vecino. El niño se sentó alarmado, viéndolo con una mirada cautelosa. Pero parece que el extraño no lo notó y no escuchó el sonido de la olla caída. Rodeando la cerca, el hombre se dirigió hacia el porche de la casa, agachándose pesadamente sobre su pierna. Vasilko se dio cuenta de lo difícil que era para él cada nuevo paso. Mabuchi, herido ..., pensó el muchacho, observando las acciones del hombre que subía al porche.
En la casa del vecino vivía la tía de Matrona, quien una vez amenazó con arrancarle las orejas, si no dejaba de perseguir a sus gansos. Vasilko ocultó por mucho tiempo su insulto y lo perdonó cuando supo que el esposo de la tía de Matrona fue llevado al frente con su padre ... Hace un mes, ella tomó tres hijos y fue a algún lugar a sus parientes lejanos, pidiéndole a la madre Vasilko que la cuidara casa
La puerta de la choza de la tía del colchón estaba cerrada. Una persona desconocida tiró del asa varias veces, luego algo se quebró con fuerza allí, y su figura desapareció en la puerta que se abrió de par en par.
Vasilko suspiró aliviado, pero sin embargo se volvió pensativo. "Para decirle a la madre - sacará que se escapó de ella. Ve a ver por ti mismo - miedo ... ". El niño pequeño miró a su alrededor sin poder hacer nada, como si buscara a alguien para responder la difícil pregunta, pero todavía no había alma alrededor. Y Vasilko decidió. Habiendo cruzado un camino desierto, se deslizó en el agujero familiar de sus vecinos y silenciosamente se arrastró hacia la casa. Un largo gemido, procedente de una ventana rota por la explosión, casi hizo retroceder al niño. Por un segundo, adormecido, escuchando los sonidos fuera de la ventana, Vasilko avanzó de nuevo, alejando el miedo que había llegado a su corazón. Tras superar los escalones del porche, el cosaco, a través de la puerta abierta, lanzó su ratón al pasillo y, allí, escondiéndose, se quedó inmóvil.
El silencio reinó en la choza, y Vasilko de repente escuchó los frecuentes latidos de su propio corazón, casi como el de un gorrión cuando lo cubrió con la palma de la mano. Dentro de la casa de la tía de Matrona, el niño se sentía más confiado; Aquí era un visitante frecuente: era amigo de sus hijos anfitriones.
Vasilko miró a la cocina: "Nadie ...". Solo en la ventana, zumbando, arrastrándose sobre el cristal sobreviviente, espesa y desagradable, brillando con alas de mica. Desde la entrada hasta el piso raspado a blanco, se extendía una cadena de gotas de cereza espolvoreadas, que iban más lejos, hacia la habitación superior.
Intentando no pisar descalzos las marcas sospechosas, Vasilko cruzó la cocina y, llegando a la puerta de la habitación, dejó de respirar. Estirando su cuello, miró profundamente en la habitación ...
Cerca de la cama, cubierta con una colorida manta con almohadas batidas, yace el mismo extraño en el suelo. Cerrando los ojos, respiró con dificultad, alzando el pecho con fuerza y estremeciéndose con la protuberante manzana de Adán. En la cara pálida de un hombre de una frente alta bajo un pelo corto, pequeñas corrientes de sangre se ramificaban por su mejilla. Sobre una esterilla ligera, una amplia mancha oscura se extendía por sus piernas. El herido estaba en uniforme militar, en el mismo que Vasilko vio en la stanitsa en los hombres del Ejército Rojo. Pero la ropa del extraño se encontraba en un estado deplorable: cubierta con una capa de polvo, manchada de sangre y desgarrada en varios lugares. Una gorra de campo quemada con un asterisco rojo estaba escondida detrás del cinturón de regazo con las bolsas derribadas a un lado.
"Nuestro", Vasilko finalmente ya no dudó, mirando al hombre herido del Ejército Rojo. La mano del luchador, girada hacia un lado, siguió apretando el rifle, como por temor a separarse de él. Tumbado junto al soldado. оружие Inmediatamente llamó la atención del pequeño cosaco, y Vasilko no se dio cuenta de cómo despertó el hombre herido. A partir de su gemido, el chico comenzó y miró al hombre del Ejército Rojo. Se quedó allí sin moverse, pero sus ojos estaban muy abiertos y su mirada sin parpadear se posó en algún punto del techo.
"Tío ...", llamó Vasilko en voz baja, volviéndose hacia él. El soldado escuchó una llamada tímida y cercana y levantó la cabeza, mirando atentamente al lado de la voz. Reconociendo al niño en la entrada, suspiró aliviado y relajó el cuerpo tenso. Vasilko dio un paso indeciso hacia el hombre herido y miró temerosamente el rifle. El hombre del Ejército Rojo, que no apartó los ojos de él, interceptó la tímida mirada del niño y dijo con un suave afecto en su voz: "No empuja, muchacho ... Ella no está cargada ..." y, curvando sus labios en una sonrisa dolorida, dejó caer sus párpados.
Vasilko, envalentonado, se acercó al cuerpo tendido del soldado, se agachó a su lado y se frotó la manga, tratando de no mirar el cabello de la sangre del hombre herido: "Tío ... tío, ¿qué estás haciendo?".
Volvió a abrir sus ojos inflamados y, mirando ciegamente a la cara del cosaco, le preguntó:
- ¿Dónde están los alemanes? ..
"No mucho, tío", respondió Vasilko, de pie en el suelo con las rodillas rasgadas al lado del hombre herido, inclinado sobre él y con dificultad para resolver su débil susurro. Y luego añadió de sí mismo: "Y los nuestros están en silencio".
El Ejército Rojo, a tientas ciegamente tocando el suelo con la mano y sintiendo la rodilla afilada del niño, apretó la palma de la mano y apretó ligeramente:
- Khlopchik, solía beber un poco de agua ...
"Estoy en un momento, tío", Vasilko inmediatamente se puso de pie.
Tirando a la cocina, el cosaco buscó un cuenco de agua. Pero en vano: no había calderos, ni tazas, ni ningún otro tanque de asalto. Seguramente, antes de la partida, la celosa tía de Matrona escondió todo lo que pudo antes de regresar a casa. Y entonces se dio cuenta Vasilko: recordó acerca de la olla izquierda en su patio. Habiendo salido corriendo de una choza donde había un soldado herido, el niño pequeño de la flota se precipitó a través de la carretera. Cogió la olla y, girándose bruscamente, estaba a punto de volver, pero un fuerte disparo lo detuvo. El cosaco, arrojándose a la esquina de su cabaña, desapareció detrás de él y miró hacia fuera ...
En el lado opuesto de la calle, varias personas caminaban tranquilamente en un uniforme gris-verde desconocido hacia sus casas. Las personas que se acercaban estaban con armas: parte, con metralletas negras en las manos, parte, con rifles listos.
"¡Fascistas! ...", Vasilko se congeló en su lugar, temblando de horror, y el primer pensamiento fue: correr, esconderse en las gruesas tazas que crecen detrás de la casa. Pero no se fue. Declaró su temor: por él mismo, por su madre y su hermana, que permanecían en el subcampo, y el herido del Ejército Rojo en otra choza, la serpiente se metió en el corazón del niño, obligándolo a sudar la frente con un sudor frío. Habiéndose aferrado a la pared de la choza y dominando el temblor que temblaba desde dentro, Vasilko continuó siguiendo al enemigo.
Los alemanes, mirando a su alrededor, se acercaron, y Vasilko ya podía distinguir sus caras. Uno de ellos, flaco, con gafas, se detuvo, levantó un rifle en el hombro y disparó hacia un lado, hacia un objetivo al que el Cosaco no podía alcanzar. Un disparo ensordecedor hizo que el chico se estremeciera. El larguirucho, bajando su arma, giró el cerrojo y arrojó un cartucho brillante al polvo de la carretera. Otro alemán, casi con la cabeza y los hombros por debajo del primero, riendo y gritando algo al primero, sin apuntar, cortó la cadera de la ametralladora a través de los arbustos más cercanos al costado de la carretera.
Un disparo de rifle y una línea corta y seca de la ametralladora despertaron a las dos últimas gallinas y se había ido con la madre en el gallinero detrás de la cabaña de Vasilko. Las gallinas, que aún permanecían en silencio, comenzaron a chasquear con disgusto, y el cosaco miró hacia atrás con molestia, temiendo que el ruido pudiera atraer la atención de los alemanes. Llevados ... Esos, como si nada hubiera pasado, continuaron su tranquila procesión por la calle.
Después de algún tiempo, llegando a las casas exteriores, los soldados alemanes se agruparon en medio de la carretera y comenzaron a discutir algo en voz alta, gesticulando con sus manos. Las palabras de un lenguaje desigual y con ladridos en el que los alemanes se expresaban claramente llegaron a los oídos de Vasilko, pero él no entendió su significado. La distancia que separa al cosaco de los enemigos le permitió examinarlos en detalle.
... Chaqueta corta, abierta con botones brillantes y mangas enrolladas hasta el codo. Detrás de los hombros hay mochilas, brazos en mano. Cada frasco en una caja y un recipiente para el casco están suspendidos en una correa ancha con una placa masiva, y en su lado hay una caja de metal similar a una pieza cortada de un tubo grande. Los fascistas se pararon en el camino, con las piernas extendidas en polvorientas botas con tapas cortas y voluminosas. Algunos de ellos estaban fumando cigarrillos, escupiendo en el suelo con saliva espeluznante. Echando hacia atrás sus cabezas, bebieron agua de los frascos, sacudiendo la manzana de Adán alrededor de sus cuellos, y luego nuevamente entraron en una animada conversación, y cómo los cosacos se rindieron, discutieron.
Eran diez en total; y todos fueron enemigos de Vasilko.
Entonces, uno de ellos, al parecer, el jefe, girando su rostro hacia la cabaña de Vasilkova, apuntó un dedo nudoso, como le pareció a un niño asustado, directamente hacia él. Los cosacos lucharon contra el muro de adobe, tratando de unirse en uno. Pero, al parecer, el dedo del fascista que lo ve todo, habiendo descrito de forma inesperada un semicírculo, ya se había movido en la otra dirección y había sido etiquetado en la cabaña de los vecinos. Otros que siguieron el movimiento del dedo del alemán de mayor edad estuvieron de acuerdo con sus cabezas y, al decirle a Vasilko que había oído algo sobre los bueyes: "Yavol ... Yavol ...", toda la multitud de Matrona cayó al patio.
Allí ellos, nuevamente después de consultar, se dividieron. Los dos se dirigieron al granero y comenzaron a derribar la cerradura que colgaba con las colillas. Dos más, en algún lugar recogiendo una cesta vieja en el camino, fueron a silbar a un perelazu en la cerca, separando la casa del jardín. El insignificante alemán, al final del patio, miró hacia atrás con firmeza y rápidamente entró en el sótano, cubierto de cañas. Otros se dispersaron en la granja, mirando las dependencias. El alemán de mayor edad, acompañado por dos ametralladores, subió lentamente al porche y, dejando que sus guardias se acercaran a él, los siguió a la casa.
Vasilko se encogió en un bulto en previsión de algo terrible. Los alemanes permanecieron en la choza por un tiempo muy corto, como le pareció al cosaco, para quien el tiempo se detuvo. Pronto el jefe alemán apareció en el umbral. Bajando las escaleras, se dio la vuelta y se quedó expectante, con los brazos cruzados sobre el estómago, sostenido por una correa con una funda colgante.
Desde los pasillos de la cabaña, empujado por ametralladoras, salió al porche, tambaleándose, un Ejército Rojo, a quien Vasilko conocía. La aguda vista del cosaco solo estaba ahora desmantelada en la luz, a pesar del azul pálido de la cara distorsionada por el dolor, lo joven que era. Detrás del prisionero estaba uno de los artilleros y sostenía su rifle en la mano.
"¿Por qué no los está conduciendo, tío? ...", pensó el pequeño cosaco preguntándose cuando vio el arma del Ejército Rojo en manos del fascista, olvidándose por completo de las bolsas de cartuchos vacías y desabotonadas, y del arma descargada.
Deteniéndose, el hombre herido se enderezó y miró hacia arriba, mirando hacia adelante. Pero un fuerte golpe que siguió desde atrás, lo tiró del porche, y el Ejército Rojo, después de haber bajado los escalones, le golpeó la cara en el suelo y se estiró a los pies del jefe alemán. Con desdén, empujó la larga mano sin vida del Ejército Rojo con la punta de su bota polvorienta y ordenó algo a sus subordinados. Saltando a la mentira, los soldados nazis lo levantaron del suelo y trataron de ponerlo de pie. Pero el hombre del Ejército Rojo estaba inconsciente, y su cuerpo, rompiendo sus rodillas, se esforzó por caer a un lado. Luego, un alemán con una pistola sacó un frasco de su cinturón y, desenroscando la tapa, se echó agua en la cara. Después de eso, el hombre herido se despertó y, abriendo los ojos, giró la lengua alrededor de sus labios resecos, tratando de atrapar escurridizos y rompiendo gotas. Dudó, pero ya estaba de pie, y, apoyándolo en los costados, los ametralladores se retiraron a su jefe y se colocaron a su lado.
El hombre herido del Ejército Rojo finalmente entró en razón. Pasándose la mano por el rostro mojado y dejando manchas de sangre mezcladas con lodo, se limpió el dobladillo de la túnica y miró a los nazis que estaban frente a él. En respuesta, uno de ellos comenzó a decirle algo, como si probara algo, y varias veces mostró su mano en la dirección de donde habían venido los alemanes. Y luego, al ver a Vasilko, saludó desdeñosamente en la dirección en que las tropas soviéticas se retiraban de la stanitsa.
El herido soldado del Ejército Rojo, a veces tambaleándose, mantuvo el equilibrio, tratando de no apoyarse en la pierna herida, y miró en silencio al alemán con una mirada inexpresiva. Cuando el fascista estaba cansado de explicarse al prisionero en ruso, a juzgar por algunas de las palabras retorcidas que el niño podía descifrar, cambió al abuso alemán. No cabía duda de que el alemán estaba maldiciendo a Vasilko: gritaba ruidosamente, abriendo la boca y volviéndose rojo en la cara. Pero el hombre del Ejército Rojo aún permanecía en silencio. El fascista, habiendo terminado de maldecir, comenzó a limpiarse la cabeza calva roja con un pañuelo, quemándose al sol, como un tomate en el jardín de la Madre Vasilko. El soldado alemán, escondiendo un pañuelo en el bolsillo del pecho, miró al prisionero que estaba de pie frente a él y le preguntó algo, como si repitiera su pregunta anterior.
Después de las palabras de un nervioso alemán, el joven Ejército Rojo lo miró burlonamente, como si lo hubiera visto por primera vez, y negó con la cabeza. El furioso Fritz comenzó a maldecir de nuevo, agitando los brazos frente al cautivo. Pero luego nuestro soldado levantó sus hombros, atrayendo más aire en su pecho, y de inmediato lo exhalo hacia los alemanes con un sabroso, bien escupido. Y estalló en una risa sincera e incontrolada, con los dientes brillantes en un rostro joven.
Los sorprendidos nazis retrocedieron del prisionero, probablemente sospechando en el primer segundo que el ruso simplemente se había vuelto loco. Y nuestro soldado siguió riendo; y tanto poder de ruptura estaba en su alegría, tanto odio hacia sus enemigos y tanta superioridad sobre ellos que los nazis no podían soportar. El mayor de ellos gritó algo malvado, levantó bruscamente la mano y la bajó. En el mismo momento, a cada lado de él, las huellas de dos estallidos brillaron y se cruzaron en el pecho del Ejército Rojo, sacando la tela de la túnica con jirones. No se cayó de inmediato: los jugos vitales en el cuerpo joven todavía eran fuertes. Se detuvo por un segundo, por otro, y solo entonces, cuando sus ojos estaban borrosos y borrosos, el soldado tropezó y cayó de espaldas, con los brazos extendidos. Y el mayor de los alemanes todavía tartamudeaba ciegamente con su mano en su lado izquierdo, buscando frenéticamente una pistolera, y solo entonces, sacando una pistola, comenzó a disparar al cuerpo sin vida ...
Vasilko lo vio todo, hasta el último segundo. Las represalias nazis contra nuestro soldado herido lo sacudieron hasta lo más profundo del alma. Las lágrimas que llenaban sus ojos fluían por sus mejillas, dejando caminos de luz en su cara sucia. Sollozó amargamente, sin atreverse a llorar llorando, y sacudiendo su delgado cuerpo, apoyado contra la pared de la casa. Entonces oyó la voz perturbada de su madre, que lo había llamado desde la puerta. En la choza, detrás de la puerta cerrada, aferrándose al dobladillo de su falda, Vasilko, sin dejar de llorar, comenzó a decir. Mamá estaba sentada en el banco: escuchando, acariciando su cabeza y llorando también ...
Ese día, los alemanes visitaron su choza. No tocaron a una mujer preocupada con un niño pequeño y un niño en el banco.
Vasilko se sentó en la choza y frunció el ceño viendo cómo batían sus platos, abriendo las almohadas y rasgando las sábanas. Oyó el crujido vidrio de una fotografía caída sobre el suelo, y cómo se desgastan las gallinas, baten sus alas y sus gallinas. Vio, oyó y recordó todo. Los alemanes fueron más lejos a lo largo de la stanitsa, ensuciando el patio de cosacos con plumas de gallina y ganso ...
Cuando el crepúsculo comenzó a descender sobre la stanitsa, Vasilko y su madre, sacando una pala del cobertizo, abandonaron su patio. El cielo en el este latía con llamas de fuego y truenos apagados. En el pueblo estaba tranquilo, solo de un lugar lejano borrachos alemanes que gritaban. Al pasar la calle, entraron al patio con la tía Matryona. El soldado soldado del Ejército Rojo yacía cerca del porche y con los ojos abiertos miró hacia el cielo oscuro.
Vasilko y su madre se turnaron para cavar un agujero en el jardín, y luego, tratando de salir de su camino, arrastraron el cuerpo de los muertos al suelo, pisoteados por las botas de otras personas. Colocándolo en un agujero, su madre cruzó los brazos sobre su pecho y se cruzó. Vasilko tomó la pala, pero la madre, inclinándose sobre el soldado, sacó su bolsa de detrás del cinturón, sacó la estrella y se la entregó a su hijo ... El niño se la guardó en el bolsillo del pecho, más cerca de su corazón. Cubriendo la cara del soldado con una gorra, comenzaron a llenar la tumba con tierra ...
Han pasado muchos años
Me siento en el patio de mi abuelo Basilio y escucho su relato pausado de la guerra. Por encima de nosotros esparcimos las ramas del manzano, desde donde vuela el color blanco, girando: está sobre los hombros, cubrió la mesa, en la que mi abuelo y yo nos sentamos. Su cabeza gris se eleva sobre la mesa. No puedes llamarlo viejo: tanta fuerza en un cuerpo delgado, tanta energía en los movimientos de las manos musculosas, que es imposible establecer la verdadera edad.
Sobre la mesa puesta festivamente, hay una botella sin abrir de Georgievskaya empañada, pero bebemos el pervach del abuelo más fuerte, y luego lo hacemos deliciosamente con pepinos encurtidos. El cosaco de ojos negros, la nuera del abuelo, corre por el patio y se pone sobre la mesa, llena de abundancia, cada vez más platos nuevos. Los anfitriones hospitalarios para el huésped están listos para exponer todo lo que los pueblos de Kuban son tan ricos. Y debo admitir que estaba cansado de inventar excusas por la intrusión hospitalaria de los propietarios, y en silencio asentir con la cabeza cuando aparece otro cuenco frente a mí. Estoy harto, pero por respeto a ellos, continúo hurgando con un tenedor en un plato y levanto la pila, tintineando los vasos con mi abuelo.
Posesión abuelo Basilio noble. Una gran casa de ladrillos ahora ha crecido en el lugar del sombrero de mazorca. Compuesto asfaltado y rodeado por una valla metálica. Cerca de las sólidas dependencias, de donde proviene el incesante bullicio de todas las criaturas vivientes, se puede ver el "automóvil extranjero" del hijo mayor que arroja metal plateado.
El abuelo habla de la guerra, como si estuviera luchando allí. Aunque, según mis cálculos, en ese momento tenía unos diez años, no más. Pero en sus palabras hay tanta verdad, y en los ojos bajo las cejas espesas hay tanto dolor que le creo en todo.
Él recuerda, preocupado, y yo me preocupo con él. El soldado de quien hablaba el abuelo, ha descansado durante mucho tiempo con compañeros cerca de la Llama Eterna en la plaza Stanitsa. Sus cenizas después de la guerra fueron trasladadas allí por las fuerzas de los chicos del grupo de búsqueda. Y el abuelo Vasily todavía lo visita a menudo como un viejo amigo. Y va no solo allá ...
El abuelo me arrastra, y nos levantamos de la mesa y, sin pasar por la puerta, nos encontramos en una amplia calle de stanitsa llena de gente y automóviles. Cruzamos la carretera, nos convertimos en un carril con árboles, y luego pasamos por jardines verdes. Luego damos la vuelta al patio de alguien y caemos en su lugar.
En el terreno arenoso despejado hay un pequeño obelisco recién pintado con un asterisco rojo arriba. Placa de latón con una inscripción concisa: "Soldado desconocido 1942 año". Al pie del obelisco, un ramo de flores frescas.
El abuelo astuto saca del paquete una botella atascada, un bocadillo simple y tres vasos desechables. Vierte el vodka, y lo bebemos sin tostar: "Para él ...". Entonces el abuelo Vasily sacude las tazas vacías y las esconde. Solo queda una cosa: llena hasta el borde y con un pedazo de pan encima. Ahí ... bajo el obelisco ...
Estamos de pie y en silencio. De la historia de mi abuelo, sé quién puso el obelisco ... Pero no lo conozco. Pasa un minuto, otro ... El abuelo se estira la mano en el bolsillo del pecho y saca un paquete de tela de lino. Con cuidado, sin prisas, despliega las esquinas de una bufanda común y extiende su mano hacia mí. Una pequeña estrella de cinco puntas brillaba en la palma de una gota de sangre ...
Esta estrella roja es uno de los millones dispersos en campos cultivables y en pantanos infranqueables, en bosques densos y en montañas altas. Uno de los muchos dispersos en mil kilómetros de trincheras e innumerables trincheras.
Una de las pequeñeces que ha llegado hasta nuestros días.
Esta es la hermana de los que quedaron bajo las lápidas; y los que brillaban triunfantes en las paredes del Reichstag.
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