Resplandor ardiente (parte 5-I)
CAPÍTULO 9. "Monada de guerra"
27 de agosto 1942.
Frente de Leningrado, la zona de defensa del Ejército 18 del Grupo de Ejércitos Norte.
La ubicación de la sede del 11 del ejército alemán.
El bullicio que prevaleció a primera vista en la sede del Ejército Alemán 11, que acababa de llegar a un nuevo lugar, era de hecho un trabajo bien establecido en el despliegue operativo de todos los servicios de la sede y el equipo técnico necesario para su trabajo. Mantstein, de pie junto a la ventana, observó cómo los hombres de señales instalaron y fijaron la antena grande de la estación de radio de la sede principal, al mismo tiempo que tiraban de los cables de alimentación y de teléfono. Otro grupo de soldados ya estaba descargando una gran red de camuflaje del camión que habían iniciado, que inmediatamente comenzaron a desplegar para ocultar su artillería antiaérea aérea de la vigilancia aérea.
La disponibilidad en cantidades suficientes de equipos de radiocomunicación de alta calidad, no solo en todos los niveles de comando y control, sino también en cada unidad de combate del tipo tanque o avión, era una de las ventajas de la Wehrmacht sobre el Ejército Rojo, especialmente en 1941-1942. Por supuesto, los alemanes ayudaron mucho en la capacidad de usarlos sabiamente (a diferencia de algunas unidades soviéticas, al comienzo de la guerra por varias razones ni siquiera usaron sus radios). El más significativo de estos fue la provisión de comunicaciones estables durante las operaciones de maniobra de rápido desarrollo de formaciones de tanques y motorizadas, la coordinación del apoyo de artillería, así como la interacción operativa de las fuerzas terrestres con aviación.
En la foto - la rama alemana de radiocomunicaciones en las posiciones. Frente de Volkhov, 1942.
Hubo un suave golpe en la puerta. El mariscal de campo se dio la vuelta: en el umbral de la sala estaba el jefe del departamento de operaciones de la sede de su ejército.
- Entra, Busse. Tenemos algo que discutir, Manstein le sugirió que fuera a la mesa y se sentara a su lado. El coronel sacó una nueva tarjeta de su maletín, la extendió frente al comandante del ejército y, tomando un lápiz en la mano, comenzó un informe.
- De acuerdo con el plan de la próxima operación, el ejército 11-I debería ocupar la parte norte del frente, que ahora está defendiendo al ejército 18-I. El área asignada a nuestro ejército consistirá en una franja al sur de Leningrado, donde nuestra ofensiva debería desplegarse, Busse trazó una línea en el mapa que corría a lo largo del río Neva desde el lago Ladoga hasta el sureste de Leningrado, y de la franja que cubre una larga sección de La costa sur del golfo de Finlandia, que todavía estaba en manos de los soviéticos en el área de Oranienbaum, tradujo la punta del lápiz en un concurrido arco de la cabeza de puente soviética al oeste de Leningrado, mostró. - Por lo tanto, el Ejército 18 solo tendrá la tarea de mantener la parte este del frente, según Volkhov.
- ¿Qué fuerzas eventualmente estarán subordinadas a nuestra sede? - Manstein, inclinado sobre el mapa, miró al coronel.
- Además de la poderosa artillería que nos ha sido asignada, incluidas las entregadas por nosotros desde Sebastopol, las divisiones 12 deben estar subordinadas a nosotros, incluida la División Azul Española, una división de tanques y una de montaña, así como una brigada de las SS. De estas fuerzas, dos divisiones ocupan la defensa en el frente de Nevsky y dos más, en Oranienbaum. Así, para la ofensiva tendremos unas nueve divisiones y media.
- ¿Qué fuerzas en el área de Leningrado opera el enemigo?
- De acuerdo con nuestra inteligencia, los rusos en la región de Leningrado tienen divisiones de rifles 19, una brigada de rifles, una brigada de tropas fronterizas y una brigada de tanques de uno. Sin embargo, sus divisiones y brigadas son más pequeñas que las nuestras, están peor equipadas con artillería y sufrieron grandes pérdidas en las batallas de primavera-verano. Teniendo en cuenta el hecho de que las principales reservas de los rusos ahora van al área de Stalingrado y el Cáucaso, creo que ahora no tendrán nada para fortalecer sus tropas en el frente del Grupo de Ejércitos Norte, lo que debería favorecer los planes de nuestro ataque.
Manstein miró cuidadosamente los contornos de la línea del frente en el mapa. Tomó el mismo lápiz en su mano y señaló con su ayuda la línea del frente soviético-finlandés en el istmo de Carelia.
- Busse, aquí los rusos tienen al menos cinco divisiones y media. Necesitamos con urgencia que los finlandeses los encadenen en este sector, lanzando una ofensiva en Leningrado desde el norte.
"Enviamos una solicitud similar a la sede principal de Finlandia a través de nuestro representante, el General Erfurt, pero, desafortunadamente, el Comando General de Finlandia rechazó nuestra propuesta", suspiró Busse. - El general Erfurt explicó este punto de vista de los finlandeses por el hecho de que Finlandia, desde 1918, siempre ha opinado que su existencia nunca debería representar una amenaza para Leningrado. Por este motivo, se excluye la participación de los finlandeses en el ataque a la ciudad.
El mariscal de campo pensó. La falta de apoyo para los finlandeses, la reducción en el número de divisiones de su ejército, que se produjo en el camino a Leningrado para ayudar al Centro del Grupo de Ejércitos, complicó enormemente la tarea de asaltar la ciudad y dificultó su ejecución.
- Coronel, ¿cómo se siente al caminar en el aire fresco? Finalmente le preguntó al jefe del departamento de operaciones.
"Bueno, si no interfiere con el trabajo", sonrió Busse.
- No duele. Llámanos un coche, viajaremos un poco para respirar.
Con estas palabras, Manstein apagó el mapa, lo puso en la tableta y con un gesto sugirió que el jefe de personal lo acompañara a la salida ...
En unas pocas horas, Manchestein examinó la línea del frente y acercó los binoculares de ojos de campo a sus ojos. Decidió realizar personalmente un reconocimiento de las posiciones de las tropas rusas al sur de Leningrado. Antes de él, se extendía la ciudad, protegida por un sistema de fortificaciones de campo profundamente escalonadas, pero, al parecer, se encontraba cerca. Podemos ver claramente que había una gran fábrica en Kolpino, donde, según los datos de inteligencia, todavía se estaban produciendo tanques. Los edificios de los astilleros de Pulkovo se congelaron cerca del golfo de Finlandia, y en la distancia se alzaba la silueta de la catedral de San Isaac y la aguja del Almirantazgo. Más lejos, en una pequeña bruma, la aguja multimétrica de acero de la catedral de la Fortaleza de Peter y Paul era ligeramente perceptible. El clima despejado permitió incluso discernir en el Neva un buque de guerra ruso deshabilitado por la artillería alemana. Manstein era consciente de que era uno de los cruceros alemanes, con un desplazamiento de diez mil toneladas, comprado por la URSS de Alemania en el año 1940.
Tras la conclusión de un pacto de no agresión entre Alemania y la URSS en 1939 y la posterior intensificación de la cooperación técnico-militar entre los dos países, la URSS compró varios tipos de equipo militar en Alemania. Uno de los modelos de armamento más caros que recibió fue el crucero pesado Lutzov sin terminar, adquirido por la URSS en el año 1940 para 104 millones de Reichsmarks. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la nave estaba en 70% de preparación. En agosto, el 1941 del año, en condición de combate condicional, fue incluido en la estructura de la Armada de la URSS con un nuevo nombre: "Petropavlovsk". Durante la guerra, el crucero utilizó cuatro cañones 203-mm montados en él para objetivos costeros. En septiembre, 1941 sufrió graves daños por numerosos proyectiles que se lanzaron al suelo, pero ya en diciembre de 1942, después de remolcar a través del Neva a un lugar seguro y reparaciones, pudo volver al servicio. Después de eso, el crucero disparó al enemigo hasta el levantamiento final del bloqueo de Leningrado en 1944. La foto muestra el crucero pesado "Lutzov", mientras lo remolcaba en la URSS (1940).
Busse, también inspeccionando el área circundante con el comandante, dijo:
- Tratar de penetrar directamente en la ciudad y luchar allí es puro suicidio.
- Tienes razón, coronel, tienes razón. Incluso el poderoso soporte del cuerpo de aire de 8 no nos ayudará, Manstein bajó sus binoculares y sacó el mapa que habían considerado anteriormente. - En mi opinión, la única forma de tomar la ciudad es solo una operación de múltiples vías. Primero, es necesario infligir los ataques aéreos y de artillería más fuertes en las posiciones rusas, romper las fuerzas de los tres cuerpos de su frente al sur de Leningrado, trasladarse solo a las afueras de la ciudad, acompañando su plan al trazar un mapa de las direcciones de los ataques de las tropas, continuó. "Después de eso, los dos cuerpos deben girar hacia el este para forzar repentinamente al Neva al sureste de la ciudad y, además, al destruir al enemigo que se encontraba entre el río y el lago Ladoga, las tropas deberían cortar las rutas de suministro de carga a través de Ladoga y abrazar de cerca la ciudad con un anillo también desde el este, Con estas palabras, describió un nuevo anillo de cerco alrededor de Leningrado. - Solo en este caso podremos capturar rápidamente la ciudad, sin participar en batallas callejeras pesadas, tal como lo hicimos en Varsovia.
"Un buen plan, señor mariscal de campo", asintió Busse con aprobación, examinando el esquema en el mapa. - Comenzaremos ahora su desarrollo detallado. ¿Cuáles son los términos de nuestra ofensiva?
- La fecha de inicio de la Operación Northern Lights permanece sin cambios - 14 de septiembre. No podemos dudar.
Con estas palabras, Manstein apagó el mapa, lo escondió de nuevo en la tableta, se dio la vuelta y caminó con confianza hacia su auto. El Jefe de Operaciones del Cuartel General del Ejército 11 corrió tras él ...
Cuando el automóvil de Manstein finalmente se detuvo en la sede de su ejército, ya estaba oscureciendo. Saliendo del auto y estirando sus músculos un poco después de un largo viaje, el mariscal de campo y Busse fueron a la oficina del comandante. Aún no habían tenido tiempo de sentarse a la mesa, cuando el insistente golpe en la puerta ya había obedecido la espalda. El ayudante Manstein estaba en el umbral.
- Sr. Field Marshal, necesita un cifrado urgente de la sede del grupo de ejércitos.
"Vamos", dijo, extendiendo su mano para el papel.
Corriendo rápidamente a través del texto del telegrama, Manstein se lo entregó al jefe del departamento de operaciones y dijo:
- Los soviéticos lanzaron un asalto a las posiciones del Ejército 18. Cruzaron el río Chernaya en varios lugares y lograron inclinaciones locales separadas. Un grupo del ejército nos pide que ordenemos a la División de Infantería 170 recién llegada que ataque a las unidades rusas en erupción. ¿Qué piensas de esto, Coronel?
Busse, a su vez, leyó el texto de encriptación y luego respondió:
- Hace unos días, la sede del Ejército 18 ya notó el transporte ferroviario intensivo de los rusos en dirección al frente, el aumento en el número de sus posiciones de artillería y otras señales de un posible ataque temprano. Confirmado sus informes y los informes recientes de reconocimiento aéreo. También es probable que el ataque del frente ruso de Leningrado cerca de Ivanovsky hace dos semanas fuera un medio para desviar nuestra atención del ataque inminente en el flanco este del Ejército 18.
- Y aún así, ¿crees que esto podría ser un golpe serio, o es solo un intento táctico para mejorar su posición al capturar cabezas de playa en el Río Negro? - Mantshteyn miró directamente a los ojos del coronel.
"Es difícil decirlo, señor mariscal de campo", dudó Busse. “Por el momento, ni yo ni el comando de un grupo de ejércitos, como se puede ver en este cifrado, no vemos ningún problema serio en estos pequeños rusos. Esperamos que este próximo ataque no afecte la conducta de las "Luces del Norte".
"Bueno, entonces," el mariscal de campo miró pensativamente el mapa de nuevo. - Que sea así. Prepare un plan detallado de la operación y prepare una orden de la División 170 para su ataque mañana con el fin de restaurar la integridad de la defensa del Ejército 18.
- ¡Obedezco! - Respondió claramente a Busse y rápidamente se fue a preparar los documentos necesarios.
Manstein, que se pidió a sí mismo que preparara café, lo bebió en pequeños sorbos y durante mucho tiempo miró el mapa que se extendía frente a él, en el cual los oficiales del personal ya habían logrado hacer los últimos cambios en la situación en el frente del Ejército 18. Sin embargo, a pesar de las largas meditaciones, ese día no llegó a ninguna opinión definitiva sobre la magnitud de la ofensiva rusa llevada a cabo al sur del lago Ladoga.
Frente de Volkhov, barrio Tortolovo
Carril de la División de Infantería 265.
Alexander Orlov estaba sentado en una pequeña caja de madera, apoyando su espalda contra la pared de una trinchera alemana reforzada con varillas de madera. Todavía tenía rastros de una feroz batalla recientemente en curso: aquí y allá los cadáveres de los soldados alemanes se congelaron en poses antinaturales, los cuerpos de algunos de ellos fueron chamuscados por el impacto de un avión lanzallamas. En el parapeto yacían restos rasgados de rifles y ametralladoras, el fondo de la zanja estaba cubierto con montones de cartuchos de diversos calibres. Había un olor a quemado, pólvora y carne humana quemada por todas partes.
Nikityansky, cortando la túnica de Orlova, examinó su mano.
"Bueno, no puedes despedirte de ese castigo con nuestra herida", sonrió Sergey Ivanovich. - El hueso no se ve afectado, aunque la herida es grande. Creo que, en el batallón médico, una semana puede y dará un descanso.
- como estamos - Señalando con un asentimiento a los luchadores que se habían adelantado, preguntó Orlov.
"Sí, lo vi yo mismo, probablemente", respondió el anciano comandante sombríamente, vendando apresuradamente la herida de Orlov. - Muchos de los nuestros han sido asesinados, muchos.
- Sergey Ivanovich, ¿cómo cree que podremos llegar a Leningrado esta vez? - Alexander le hizo la pregunta más emocionante directamente.
- Bueno, qué decirte, Sasha. Verás, hay algún tipo de defensa desarrollada del alemán. Aunque, por otro lado, ahora tenemos mucho mejor artillería que antes, bueno, aparentemente, muchos tanques. Sí, y no muy lejos, antes del Neva, el terreno aquí es justo: todos los pantanos y pantanos con bosques.
"Creo que vendremos", dijo Orlov con confianza, "cuántas personas ya murieron, hay que abrirse paso para que sus muertes no sean en vano".
"Vamos a romper, por supuesto, lo haremos", el ex coronel le dio una palmadita a Orlov en el hombro. - Ojalá el Fritz no haya lanzado ningún truco nuevo, de lo contrario, son maestros de estos asuntos. Durante más de un año hemos estado luchando con ellos, pero ellos son no, no, y nuevamente nos rodean alrededor del dedo. Y todavía no podemos aprender a luchar. Toma la misma artillería: dispararon mucho, pero cuando atacaste las trincheras en la profundidad, de modo que casi todos los puntos de disparo están completamente dirigidos, tienes que tomarlos por asalto. Está claro, por supuesto, que todas las ametralladoras y las posiciones de mortero de artillería durante la preparación de la artillería no se destruirán, pero hubo la sensación de que incluso un tercio no podía eliminarse.
Orlov asintió con cansancio en respuesta. La debilidad de la pérdida de sangre hizo que su cuerpo se aflojara y aparentemente se negaba a obedecer las señales del cerebro.
- Bueno, tengo que ponernos al día con el nuestro. Acuéstate aquí, pronto, creo, el instructor médico te encontrará. Y tú, como oklemaeshsya, venga después de nosotros. - Nikityansky se levantó, se subió al parapeto y, guiñando un ojo al despedirse de Orlov, desapareció en el crepúsculo. Adelante estaba el rugido de la batalla en curso, el cielo cada vez más oscuro de vez en cuando se iluminaba con destellos de huecos y cortaba los hilos de cohetes de señal de varios colores. La lucha por cada pedazo de tierra en la dirección de los principales ataques del frente de Volkhov continuó, y pronto aparecerían nuevos personajes en la arena de esta batalla ...
CAPÍTULO 10. Resoplando "tigre"
29 de agosto 1942.
Estación frontal de Leningrado Mga.
El silbido agudo del tren que se acercaba a la estación y que tanto tiempo había esperado aquí hizo que el jefe de la estación Mga se levantara de su escritorio. Se puso una gorra de una percha que colgaba de la percha de la oficina y se apresuró a salir de la habitación donde, en la puerta, casi chocó con el comandante de la compañía, el joven teniente. Habiendo otorgado el honor, informó alegremente:
- Señor Major, llega el tren. El cordón, según su pedido, está configurado. Se ordena a los forasteros que no se acerquen a los carros a menos de doscientos metros.
El comandante de la estación asintió en silencio y, caminando alrededor del teniente, siguió caminando. Al salir juntos del edificio de la estación, los oficiales alemanes vieron los autos que se detenían lentamente y las plataformas del tren que llegaba. Hubo un chirrido metálico de sus frenos y un silbido de vapor sangró debajo de las ruedas de la locomotora. Finalmente, las ruedas del tren que se aproximaba estaban completamente congeladas. Las cadenas de los soldados de la estación de guardia, con sus espaldas al tren adecuado, rodearon el área de descarga próxima con un anillo apretado. Los comandos se distribuyeron al inicio de la descarga, los soldados vestidos con uniformes negros comenzaron a saltar de los autos. Desde la tecnología que se encontraba en plataformas abiertas, las cubiertas que la cubrían desaparecieron gradualmente, de las cuales aparecieron torres y cascos de tanques recién pintados.
"Probablemente de las fábricas", Ober-teniente compartió su opinión con el mayor.
"Sí, lo más probable", le respondió el jefe de la estación, quien también observó atentamente el proceso de descarga escalonada que había comenzado.
En ese momento, su atención fue atraída por plataformas donde el proceso de inicio de la descarga fue mucho más lento que todos los demás. Solo al acercarse al primero de estos, los oficiales alemanes entendieron la razón de tal "lentitud": la silueta del tanque que se encuentra en esta plataforma era casi tres veces más grande que cualquier otra. Cuando los petroleros finalmente retiraron completamente la lona que cubría su automóvil, el comandante y el teniente se quedaron paralizados de asombro. El tanque, que ocupaba todo el ancho de la plataforma, con su tamaño daba la impresión de un enorme animal depredador. Como para confirmar esto, en la armadura frontal de su cuerpo, un contorno blanco mostraba a un mamut corriendo, sosteniendo su tronco alto (16).
(16): este fue el emblema del 502 th batallón de tanques pesados, la primera unidad militar de la Wehrmacht, equipada con los nuevos tanques pesados "Tiger" (Pz.Kpfw.VI Tiger Ausf.H1). Los tanques llegados pertenecían a las primeras modificaciones de los "Tigres". La foto muestra claramente la ausencia de la llamada "falda": las secciones extraíbles que se colocaron a los lados del tanque y cubrieron la parte superior de la oruga ancha, que estará presente en todas las máquinas en una fecha de lanzamiento posterior. Como parte del 29 del batallón 1942 del batallón 1 descargado en la estación Mga 502 en agosto 4, el tanque Tigr era dos, dos en los escuadrones 1 y 2. Para reforzar el batallón, se asignó la "troika" probada en el tiempo (nuevas modificaciones, 1942 del año de lanzamiento), según los tanques PzKpfw III Ausf.N y PzKpfw III Ausf.L de 9.
- ¡Sí, es un verdadero monstruo! - Con admiración no disimulada exclamó el comandante de la compañía de guardias. - ¡Mira solo el calibre de la pistola! En mi opinión, el arma es muy similar a la ocho y ocho armas antiaéreas (17).
(17) - "aht coma aht", u "ocho-ocho" (Acht-acht alemán) - un nombre de jerga para el cañón antiaéreo alemán 8,8 cm FlaK 18 / 36 / 37 (cañón antiaéreo 8,8-cm del 1918 / 1936 / 1937 muestra ). Además del hecho de que es merecidamente reconocido como uno de los mejores cañones antiaéreos de la Segunda Guerra Mundial, con la aparición en el campo de batalla de tanques con armadura anti-reserva, solo sus proyectiles podrían penetrar la armadura garantizada de tales vehículos pesados, incluso desde una distancia de más de un kilómetro. En el frente oriental, estos cañones antiaéreos alemanes 88-mm se utilizaron con éxito contra el T-34 y KV soviéticos, que en 1941-1942 eran extremadamente difíciles y vulnerables a los proyectiles de baja potencia de los tanques alemanes y la artillería antitanque (el arma antitanque 37 mm mm estaba en servicio con la Wehrmacht, generalmente recibió en las tropas el apodo despectivo "batidor de puerta", por su incapacidad para combatir al medio soviético y los tanques pesados, incluso a distancias cortas). Cuando en 35 del año en mayo, mientras discutía el concepto de un nuevo tanque pesado, Hitler se ofreció a proporcionar al futuro tanque no solo una mayor protección de armadura, sino también una mayor potencia de fuego, la elección se hizo a favor del arma 36-mm. Pronto el nuevo "Tigre" pesado recibió tal arma. Fue desarrollado por Friedrich Krupp AG, utilizando la parte oscilante 1941-cm Flak 88 / 8,8 del cañón antiaéreo. En la versión de tanque, después de haber recibido un freno de boca y una liberación de energía, la nueva pistola se conoció como 18cm KwK 36.
En la foto, el cálculo de la pistola antiaérea 8,8 cm FlaK 18 / 36 se está preparando para la batalla (los anillos blancos en el cañón indican el número de objetivos destruidos por ella).
"Es por eso que el tren se fue con demoras frente a algunos puentes", dijo el mayor, pensativo. - Este tanque pesa, tal vez, toneladas menores de sesenta.
"Cincuenta y seis toneladas, para ser exactos", dijo una voz detrás de ellos.
El jefe de la estación y el teniente jefe se dieron la vuelta.
"El comandante Merker, comandante del Batallón de Tanques Pesados 502", dijo en saludo. Después del intercambio de saludos, el tankman continuó. - Caballeros, necesito descargar mi unidad lo antes posible. Esto es especialmente cierto en el caso de los nuevos tanques pesados Tiger: asintió al vehículo de varias toneladas que tenía delante. Pero no me gustaría correr el riesgo de descargarlos de las plataformas por su cuenta. ¿Es posible organizar su descarga mediante grúa?
"Sí, por supuesto, por supuesto", respondió el jefe de la estación. - Recibí una orden para proporcionarle toda la asistencia posible. Ahora estamos manejando una grúa ferroviaria con una capacidad de carga de 70 toneladas. Creo que será suficiente.
"Muchas gracias, señor mayor", agradeció Merker. "Ahora estoy tranquilo por mis" bestias "y puedo participar plenamente en la preparación del batallón para la marcha.
Tras saludar, el comandante de los petroleros que llegaron llegó y se dirigió hacia los oficiales que estaban cerca, al parecer, los comandantes de pelotón del batallón. En este momento, se empezaron a escuchar nuevos comandos, se escuchó un ruido de arranque de los motores de los tanques. Los tanques medianos menos pesados comenzaron a arrastrarse con cuidado desde sus plataformas, a lo largo de vigas de descarga especiales.
Pronto comenzó a descargar "Tigres". Una grúa ferroviaria grande los descargó suavemente en el suelo, donde los vehículos inmediatamente comenzaron a revolcarse alrededor de los tanques. Hicieron rodar "panqueques" adicionales de rodillos de la pista a los tanques, mientras que los miembros de la tripulación comenzaron a quitar las pistas del tanque. Pronto, una grúa móvil de la unidad de reparación del batallón llegó y comenzó a descargar algunas otras pistas cerca de uno de los Tigres, mucho más anchas que las que llegaron.
- ¿Qué están haciendo, señor mayor? - En voz baja, tratando de no atraer mucha atención, preguntó el jefe de la estación Ober-Teniente.
"Según tengo entendido, cambiarán las huellas del tanque a otras más amplias", le respondió el comandante, también observando con interés el trabajo de los petroleros. - En sus caminos estrechos, especialmente en las carreteras locales, y con tal masa, no irán muy lejos. Pero es imposible transportarlos de forma inmediata con pistas anchas, ya que representarán las dimensiones de nuestras plataformas.
Mientras tanto, retirando las pistas antiguas con la ayuda de una grúa móvil, los equipos comenzaron a montar otra fila de rodillos de soporte externos en ambos lados del tanque. Solo al completar este proceso, pudieron comenzar a instalar pistas más anchas en sus máquinas.
Mientras se estaba realizando este arduo trabajo cerca de los "Tigres", prácticamente todo el tren ya ha terminado de descargar. El comandante miró su reloj. La pequeña mano en el dial acaba de tocar la marca de las diez en punto. Fue posible informar sobre el final de la descarga escalonada. Habiendo ordenado al teniente jefe que no retirara el cordón hasta que las unidades descargadas abandonaran la estación por completo, se dirigió hacia el edificio de la estación.
Quince minutos después, el batallón estaba completamente listo para la marcha. Recostado en la escotilla superior de uno de sus "Tigres", Merker estaba examinando los alrededores más cercanos con binoculares.
- ¿Qué piensas de esta área, Kurt? - Habiendo encendido el walkie-talkie, dirigió su pregunta al comandante del pelotón 1.
- Sin un reconocimiento preliminar de las formas de nominación, podemos atascarnos - escuchó la respuesta bastante esperada en sus auriculares.
“11-00 ya nos ha ordenado que vayamos al área de implementación prevista. No hay tiempo para la exploración. Estamos tomando un riesgo, - dijo el comandante y comandó, - ¡el batallón, adelante!
Después de eso, el Pz-III promedio fue el primero en moverse, como si allanara el camino para el resto. Detrás de ellos, gruñen sus potentes motores y se arrastran "Tigres" de múltiples tonos. El resto de los tanques, automóviles, empresas de reparación y proveedores fueron arrastrados al convoy, siguiendo sus vehículos blindados.
29 de agosto 1942.
Leningrado delantero.
Puesto de mando 11 del ejército alemán.
Al día siguiente del verano saliente, 1942 estaba llegando a su fin. Sentado en su escritorio, Manstein estaba esperando el informe sobre los resultados del contraataque de su División de Infantería 170. Un tema separado, que estaba particularmente interesado en la velocidad del Führer, era información sobre el tema del primer uso en condiciones de combate de los últimos "Tigres". Él ya quería levantar el teléfono y apresurar al jefe del departamento de operaciones con un informe cuando finalmente entró en su habitación.
"Me disculpo por la demora, señor mariscal de campo", dijo Busse, colocando una nueva tarjeta frente a Manstein. - Tuve que volver a verificar con la sede del Ejército 18 la información sobre la línea del frente actual varias veces, ya que en algunos casos tuvimos datos contradictorios. Como entendimos más tarde, esto fue causado por la situación rápidamente cambiante en la tira de nuestro contraataque.
Durante unos minutos, Manstein, sin prisas, evaluó de forma independiente los cambios que se habían producido en el mapa de hostilidades en las últimas 24 horas. Entonces hice una pregunta:
- Como yo lo entiendo, ¿como resultado del contragolpe no logramos presionar al enemigo?
- El Sr. Field Marshal, nuestra División de Infantería 170, con el apoyo del grupo de combate de la División Panzer 12 y el Batallón de Tanques Pesados 502, golpeó el flanco sur del avance del Ejército de los Soviets 8 y pudo detener su avance. Sin embargo, el intento de devolver a las tropas rusas a sus posiciones anteriores ha fracasado hasta ahora.
- Bueno, ¿qué hace la sede del Grupo de Ejércitos Norte en relación con la situación actual?
- El comando del grupo de ejércitos dio órdenes a los 28 th chasseurs y 5 th divisiones de montaña para abandonar las áreas de concentración de Aurora Boreal y golpear la cuña de los rusos desde el oeste y el noroeste. Además, el mismo Führer ayer por la noche dio la orden de desplegar la división de montaña 3-th, transportada por mar desde Noruega a Finlandia, y descargarla en Tallin.
- Todo está claro - sonrió Manstein. “Las fuerzas preparadas para el asalto a San Petersburgo se utilizan cada vez más para contener esta repentina ofensiva rusa. Bueno, ¿cómo se demostraron nuestros nuevos "Tigres" en la ofensiva?
"Desafortunadamente, por el momento no fue posible contraatacar a las tropas rusas con los tanques más nuevos", con estas palabras, Busse miró directamente al mariscal de campo.
Lo miró sorprendido.
- El hecho es que tres de los cuatro tanques tuvieron problemas con los motores y las cajas de cambios, incluso uno de los tanques tuvo que ser extinguido debido a un incendio. Como informaron las tripulaciones de los tanques, las transmisiones y los motores que operan con sobrecarga debido a la gran masa de "Tigres", experimentan estrés adicional debido al movimiento en el suelo húmedo y pantanoso. Además, los puentes en el área de hostilidades no resisten las masas de estos tanques, y los troncos de la vía del ferrocarril se rompen debajo de ellos como fósforos.
- Espero que los tanques puedan ser evacuados hacia atrás, para que no lleguen a los rusos.
- Sí, señor mariscal de campo. No se preocupe, los Tigres fueron evacuados con éxito de la línea del frente y pronto podrán volver a la batalla.
"Sí ... creo que en nuestro negocio aquí están claramente para nosotros ... no asistentes", dijo el comandante del ejército, tropezando un poco. En el último momento, Manstein decidió no usar la palabra "carga".
Para cualquier tanque, especialmente el terreno pantanoso más pesado, se considera un terreno difícil. "Tigres", incluso en versiones mucho más recientes, "exitosamente" se atascaron en cualquier terreno húmedo (como en la foto, por ejemplo, este es un tanque que pertenece al batallón de tanques pesados 503, "tambaleante" en el barro en algún lugar de Ucrania, año 1944 ). Si a esto le sumamos que los Tigres llegaron en agosto 1942 del año bajo Leningrado, como cualquier otro vehículo de primera producción, sufrieron muchas de las llamadas "enfermedades infantiles" (es decir, las imperfecciones de la construcción de piezas y ensamblajes aún "en bruto"), entonces el fracaso su primer intento de aplicación, por supuesto, no parece ser nada más que natural. Sin embargo, debe reconocerse que esta máquina (que, como cualquier otra, se modificó constantemente en el curso de su producción), sujeta a su uso táctico competente, pronto se convirtió en un oponente muy formidable. Como ejemplo, aproximadamente desde la mitad de 1943 y hasta el final de la guerra, fueron los Tigres quienes, si se encontraban en direcciones peligrosas para los alemanes, reclamaron la mayor parte de los vehículos blindados del enemigo en ese sector, y los petroleros alemanes. el apodo "Sociedad para la Preservación de la Vida", por la capacidad de mantener a la tripulación tanto como sea posible cuando un tanque está dañado.
Continuará ...
27 de agosto 1942.
Frente de Leningrado, la zona de defensa del Ejército 18 del Grupo de Ejércitos Norte.
La ubicación de la sede del 11 del ejército alemán.
El bullicio que prevaleció a primera vista en la sede del Ejército Alemán 11, que acababa de llegar a un nuevo lugar, era de hecho un trabajo bien establecido en el despliegue operativo de todos los servicios de la sede y el equipo técnico necesario para su trabajo. Mantstein, de pie junto a la ventana, observó cómo los hombres de señales instalaron y fijaron la antena grande de la estación de radio de la sede principal, al mismo tiempo que tiraban de los cables de alimentación y de teléfono. Otro grupo de soldados ya estaba descargando una gran red de camuflaje del camión que habían iniciado, que inmediatamente comenzaron a desplegar para ocultar su artillería antiaérea aérea de la vigilancia aérea.
La disponibilidad en cantidades suficientes de equipos de radiocomunicación de alta calidad, no solo en todos los niveles de comando y control, sino también en cada unidad de combate del tipo tanque o avión, era una de las ventajas de la Wehrmacht sobre el Ejército Rojo, especialmente en 1941-1942. Por supuesto, los alemanes ayudaron mucho en la capacidad de usarlos sabiamente (a diferencia de algunas unidades soviéticas, al comienzo de la guerra por varias razones ni siquiera usaron sus radios). El más significativo de estos fue la provisión de comunicaciones estables durante las operaciones de maniobra de rápido desarrollo de formaciones de tanques y motorizadas, la coordinación del apoyo de artillería, así como la interacción operativa de las fuerzas terrestres con aviación.
En la foto - la rama alemana de radiocomunicaciones en las posiciones. Frente de Volkhov, 1942.
Hubo un suave golpe en la puerta. El mariscal de campo se dio la vuelta: en el umbral de la sala estaba el jefe del departamento de operaciones de la sede de su ejército.
- Entra, Busse. Tenemos algo que discutir, Manstein le sugirió que fuera a la mesa y se sentara a su lado. El coronel sacó una nueva tarjeta de su maletín, la extendió frente al comandante del ejército y, tomando un lápiz en la mano, comenzó un informe.
- De acuerdo con el plan de la próxima operación, el ejército 11-I debería ocupar la parte norte del frente, que ahora está defendiendo al ejército 18-I. El área asignada a nuestro ejército consistirá en una franja al sur de Leningrado, donde nuestra ofensiva debería desplegarse, Busse trazó una línea en el mapa que corría a lo largo del río Neva desde el lago Ladoga hasta el sureste de Leningrado, y de la franja que cubre una larga sección de La costa sur del golfo de Finlandia, que todavía estaba en manos de los soviéticos en el área de Oranienbaum, tradujo la punta del lápiz en un concurrido arco de la cabeza de puente soviética al oeste de Leningrado, mostró. - Por lo tanto, el Ejército 18 solo tendrá la tarea de mantener la parte este del frente, según Volkhov.
- ¿Qué fuerzas eventualmente estarán subordinadas a nuestra sede? - Manstein, inclinado sobre el mapa, miró al coronel.
- Además de la poderosa artillería que nos ha sido asignada, incluidas las entregadas por nosotros desde Sebastopol, las divisiones 12 deben estar subordinadas a nosotros, incluida la División Azul Española, una división de tanques y una de montaña, así como una brigada de las SS. De estas fuerzas, dos divisiones ocupan la defensa en el frente de Nevsky y dos más, en Oranienbaum. Así, para la ofensiva tendremos unas nueve divisiones y media.
- ¿Qué fuerzas en el área de Leningrado opera el enemigo?
- De acuerdo con nuestra inteligencia, los rusos en la región de Leningrado tienen divisiones de rifles 19, una brigada de rifles, una brigada de tropas fronterizas y una brigada de tanques de uno. Sin embargo, sus divisiones y brigadas son más pequeñas que las nuestras, están peor equipadas con artillería y sufrieron grandes pérdidas en las batallas de primavera-verano. Teniendo en cuenta el hecho de que las principales reservas de los rusos ahora van al área de Stalingrado y el Cáucaso, creo que ahora no tendrán nada para fortalecer sus tropas en el frente del Grupo de Ejércitos Norte, lo que debería favorecer los planes de nuestro ataque.
Manstein miró cuidadosamente los contornos de la línea del frente en el mapa. Tomó el mismo lápiz en su mano y señaló con su ayuda la línea del frente soviético-finlandés en el istmo de Carelia.
- Busse, aquí los rusos tienen al menos cinco divisiones y media. Necesitamos con urgencia que los finlandeses los encadenen en este sector, lanzando una ofensiva en Leningrado desde el norte.
"Enviamos una solicitud similar a la sede principal de Finlandia a través de nuestro representante, el General Erfurt, pero, desafortunadamente, el Comando General de Finlandia rechazó nuestra propuesta", suspiró Busse. - El general Erfurt explicó este punto de vista de los finlandeses por el hecho de que Finlandia, desde 1918, siempre ha opinado que su existencia nunca debería representar una amenaza para Leningrado. Por este motivo, se excluye la participación de los finlandeses en el ataque a la ciudad.
El mariscal de campo pensó. La falta de apoyo para los finlandeses, la reducción en el número de divisiones de su ejército, que se produjo en el camino a Leningrado para ayudar al Centro del Grupo de Ejércitos, complicó enormemente la tarea de asaltar la ciudad y dificultó su ejecución.
- Coronel, ¿cómo se siente al caminar en el aire fresco? Finalmente le preguntó al jefe del departamento de operaciones.
"Bueno, si no interfiere con el trabajo", sonrió Busse.
- No duele. Llámanos un coche, viajaremos un poco para respirar.
Con estas palabras, Manstein apagó el mapa, lo puso en la tableta y con un gesto sugirió que el jefe de personal lo acompañara a la salida ...
En unas pocas horas, Manchestein examinó la línea del frente y acercó los binoculares de ojos de campo a sus ojos. Decidió realizar personalmente un reconocimiento de las posiciones de las tropas rusas al sur de Leningrado. Antes de él, se extendía la ciudad, protegida por un sistema de fortificaciones de campo profundamente escalonadas, pero, al parecer, se encontraba cerca. Podemos ver claramente que había una gran fábrica en Kolpino, donde, según los datos de inteligencia, todavía se estaban produciendo tanques. Los edificios de los astilleros de Pulkovo se congelaron cerca del golfo de Finlandia, y en la distancia se alzaba la silueta de la catedral de San Isaac y la aguja del Almirantazgo. Más lejos, en una pequeña bruma, la aguja multimétrica de acero de la catedral de la Fortaleza de Peter y Paul era ligeramente perceptible. El clima despejado permitió incluso discernir en el Neva un buque de guerra ruso deshabilitado por la artillería alemana. Manstein era consciente de que era uno de los cruceros alemanes, con un desplazamiento de diez mil toneladas, comprado por la URSS de Alemania en el año 1940.
Tras la conclusión de un pacto de no agresión entre Alemania y la URSS en 1939 y la posterior intensificación de la cooperación técnico-militar entre los dos países, la URSS compró varios tipos de equipo militar en Alemania. Uno de los modelos de armamento más caros que recibió fue el crucero pesado Lutzov sin terminar, adquirido por la URSS en el año 1940 para 104 millones de Reichsmarks. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la nave estaba en 70% de preparación. En agosto, el 1941 del año, en condición de combate condicional, fue incluido en la estructura de la Armada de la URSS con un nuevo nombre: "Petropavlovsk". Durante la guerra, el crucero utilizó cuatro cañones 203-mm montados en él para objetivos costeros. En septiembre, 1941 sufrió graves daños por numerosos proyectiles que se lanzaron al suelo, pero ya en diciembre de 1942, después de remolcar a través del Neva a un lugar seguro y reparaciones, pudo volver al servicio. Después de eso, el crucero disparó al enemigo hasta el levantamiento final del bloqueo de Leningrado en 1944. La foto muestra el crucero pesado "Lutzov", mientras lo remolcaba en la URSS (1940).
Busse, también inspeccionando el área circundante con el comandante, dijo:
- Tratar de penetrar directamente en la ciudad y luchar allí es puro suicidio.
- Tienes razón, coronel, tienes razón. Incluso el poderoso soporte del cuerpo de aire de 8 no nos ayudará, Manstein bajó sus binoculares y sacó el mapa que habían considerado anteriormente. - En mi opinión, la única forma de tomar la ciudad es solo una operación de múltiples vías. Primero, es necesario infligir los ataques aéreos y de artillería más fuertes en las posiciones rusas, romper las fuerzas de los tres cuerpos de su frente al sur de Leningrado, trasladarse solo a las afueras de la ciudad, acompañando su plan al trazar un mapa de las direcciones de los ataques de las tropas, continuó. "Después de eso, los dos cuerpos deben girar hacia el este para forzar repentinamente al Neva al sureste de la ciudad y, además, al destruir al enemigo que se encontraba entre el río y el lago Ladoga, las tropas deberían cortar las rutas de suministro de carga a través de Ladoga y abrazar de cerca la ciudad con un anillo también desde el este, Con estas palabras, describió un nuevo anillo de cerco alrededor de Leningrado. - Solo en este caso podremos capturar rápidamente la ciudad, sin participar en batallas callejeras pesadas, tal como lo hicimos en Varsovia.
"Un buen plan, señor mariscal de campo", asintió Busse con aprobación, examinando el esquema en el mapa. - Comenzaremos ahora su desarrollo detallado. ¿Cuáles son los términos de nuestra ofensiva?
- La fecha de inicio de la Operación Northern Lights permanece sin cambios - 14 de septiembre. No podemos dudar.
Con estas palabras, Manstein apagó el mapa, lo escondió de nuevo en la tableta, se dio la vuelta y caminó con confianza hacia su auto. El Jefe de Operaciones del Cuartel General del Ejército 11 corrió tras él ...
Cuando el automóvil de Manstein finalmente se detuvo en la sede de su ejército, ya estaba oscureciendo. Saliendo del auto y estirando sus músculos un poco después de un largo viaje, el mariscal de campo y Busse fueron a la oficina del comandante. Aún no habían tenido tiempo de sentarse a la mesa, cuando el insistente golpe en la puerta ya había obedecido la espalda. El ayudante Manstein estaba en el umbral.
- Sr. Field Marshal, necesita un cifrado urgente de la sede del grupo de ejércitos.
"Vamos", dijo, extendiendo su mano para el papel.
Corriendo rápidamente a través del texto del telegrama, Manstein se lo entregó al jefe del departamento de operaciones y dijo:
- Los soviéticos lanzaron un asalto a las posiciones del Ejército 18. Cruzaron el río Chernaya en varios lugares y lograron inclinaciones locales separadas. Un grupo del ejército nos pide que ordenemos a la División de Infantería 170 recién llegada que ataque a las unidades rusas en erupción. ¿Qué piensas de esto, Coronel?
Busse, a su vez, leyó el texto de encriptación y luego respondió:
- Hace unos días, la sede del Ejército 18 ya notó el transporte ferroviario intensivo de los rusos en dirección al frente, el aumento en el número de sus posiciones de artillería y otras señales de un posible ataque temprano. Confirmado sus informes y los informes recientes de reconocimiento aéreo. También es probable que el ataque del frente ruso de Leningrado cerca de Ivanovsky hace dos semanas fuera un medio para desviar nuestra atención del ataque inminente en el flanco este del Ejército 18.
- Y aún así, ¿crees que esto podría ser un golpe serio, o es solo un intento táctico para mejorar su posición al capturar cabezas de playa en el Río Negro? - Mantshteyn miró directamente a los ojos del coronel.
"Es difícil decirlo, señor mariscal de campo", dudó Busse. “Por el momento, ni yo ni el comando de un grupo de ejércitos, como se puede ver en este cifrado, no vemos ningún problema serio en estos pequeños rusos. Esperamos que este próximo ataque no afecte la conducta de las "Luces del Norte".
"Bueno, entonces," el mariscal de campo miró pensativamente el mapa de nuevo. - Que sea así. Prepare un plan detallado de la operación y prepare una orden de la División 170 para su ataque mañana con el fin de restaurar la integridad de la defensa del Ejército 18.
- ¡Obedezco! - Respondió claramente a Busse y rápidamente se fue a preparar los documentos necesarios.
Manstein, que se pidió a sí mismo que preparara café, lo bebió en pequeños sorbos y durante mucho tiempo miró el mapa que se extendía frente a él, en el cual los oficiales del personal ya habían logrado hacer los últimos cambios en la situación en el frente del Ejército 18. Sin embargo, a pesar de las largas meditaciones, ese día no llegó a ninguna opinión definitiva sobre la magnitud de la ofensiva rusa llevada a cabo al sur del lago Ladoga.
Frente de Volkhov, barrio Tortolovo
Carril de la División de Infantería 265.
Alexander Orlov estaba sentado en una pequeña caja de madera, apoyando su espalda contra la pared de una trinchera alemana reforzada con varillas de madera. Todavía tenía rastros de una feroz batalla recientemente en curso: aquí y allá los cadáveres de los soldados alemanes se congelaron en poses antinaturales, los cuerpos de algunos de ellos fueron chamuscados por el impacto de un avión lanzallamas. En el parapeto yacían restos rasgados de rifles y ametralladoras, el fondo de la zanja estaba cubierto con montones de cartuchos de diversos calibres. Había un olor a quemado, pólvora y carne humana quemada por todas partes.
Nikityansky, cortando la túnica de Orlova, examinó su mano.
"Bueno, no puedes despedirte de ese castigo con nuestra herida", sonrió Sergey Ivanovich. - El hueso no se ve afectado, aunque la herida es grande. Creo que, en el batallón médico, una semana puede y dará un descanso.
- como estamos - Señalando con un asentimiento a los luchadores que se habían adelantado, preguntó Orlov.
"Sí, lo vi yo mismo, probablemente", respondió el anciano comandante sombríamente, vendando apresuradamente la herida de Orlov. - Muchos de los nuestros han sido asesinados, muchos.
- Sergey Ivanovich, ¿cómo cree que podremos llegar a Leningrado esta vez? - Alexander le hizo la pregunta más emocionante directamente.
- Bueno, qué decirte, Sasha. Verás, hay algún tipo de defensa desarrollada del alemán. Aunque, por otro lado, ahora tenemos mucho mejor artillería que antes, bueno, aparentemente, muchos tanques. Sí, y no muy lejos, antes del Neva, el terreno aquí es justo: todos los pantanos y pantanos con bosques.
"Creo que vendremos", dijo Orlov con confianza, "cuántas personas ya murieron, hay que abrirse paso para que sus muertes no sean en vano".
"Vamos a romper, por supuesto, lo haremos", el ex coronel le dio una palmadita a Orlov en el hombro. - Ojalá el Fritz no haya lanzado ningún truco nuevo, de lo contrario, son maestros de estos asuntos. Durante más de un año hemos estado luchando con ellos, pero ellos son no, no, y nuevamente nos rodean alrededor del dedo. Y todavía no podemos aprender a luchar. Toma la misma artillería: dispararon mucho, pero cuando atacaste las trincheras en la profundidad, de modo que casi todos los puntos de disparo están completamente dirigidos, tienes que tomarlos por asalto. Está claro, por supuesto, que todas las ametralladoras y las posiciones de mortero de artillería durante la preparación de la artillería no se destruirán, pero hubo la sensación de que incluso un tercio no podía eliminarse.
Orlov asintió con cansancio en respuesta. La debilidad de la pérdida de sangre hizo que su cuerpo se aflojara y aparentemente se negaba a obedecer las señales del cerebro.
- Bueno, tengo que ponernos al día con el nuestro. Acuéstate aquí, pronto, creo, el instructor médico te encontrará. Y tú, como oklemaeshsya, venga después de nosotros. - Nikityansky se levantó, se subió al parapeto y, guiñando un ojo al despedirse de Orlov, desapareció en el crepúsculo. Adelante estaba el rugido de la batalla en curso, el cielo cada vez más oscuro de vez en cuando se iluminaba con destellos de huecos y cortaba los hilos de cohetes de señal de varios colores. La lucha por cada pedazo de tierra en la dirección de los principales ataques del frente de Volkhov continuó, y pronto aparecerían nuevos personajes en la arena de esta batalla ...
CAPÍTULO 10. Resoplando "tigre"
29 de agosto 1942.
Estación frontal de Leningrado Mga.
El silbido agudo del tren que se acercaba a la estación y que tanto tiempo había esperado aquí hizo que el jefe de la estación Mga se levantara de su escritorio. Se puso una gorra de una percha que colgaba de la percha de la oficina y se apresuró a salir de la habitación donde, en la puerta, casi chocó con el comandante de la compañía, el joven teniente. Habiendo otorgado el honor, informó alegremente:
- Señor Major, llega el tren. El cordón, según su pedido, está configurado. Se ordena a los forasteros que no se acerquen a los carros a menos de doscientos metros.
El comandante de la estación asintió en silencio y, caminando alrededor del teniente, siguió caminando. Al salir juntos del edificio de la estación, los oficiales alemanes vieron los autos que se detenían lentamente y las plataformas del tren que llegaba. Hubo un chirrido metálico de sus frenos y un silbido de vapor sangró debajo de las ruedas de la locomotora. Finalmente, las ruedas del tren que se aproximaba estaban completamente congeladas. Las cadenas de los soldados de la estación de guardia, con sus espaldas al tren adecuado, rodearon el área de descarga próxima con un anillo apretado. Los comandos se distribuyeron al inicio de la descarga, los soldados vestidos con uniformes negros comenzaron a saltar de los autos. Desde la tecnología que se encontraba en plataformas abiertas, las cubiertas que la cubrían desaparecieron gradualmente, de las cuales aparecieron torres y cascos de tanques recién pintados.
"Probablemente de las fábricas", Ober-teniente compartió su opinión con el mayor.
"Sí, lo más probable", le respondió el jefe de la estación, quien también observó atentamente el proceso de descarga escalonada que había comenzado.
En ese momento, su atención fue atraída por plataformas donde el proceso de inicio de la descarga fue mucho más lento que todos los demás. Solo al acercarse al primero de estos, los oficiales alemanes entendieron la razón de tal "lentitud": la silueta del tanque que se encuentra en esta plataforma era casi tres veces más grande que cualquier otra. Cuando los petroleros finalmente retiraron completamente la lona que cubría su automóvil, el comandante y el teniente se quedaron paralizados de asombro. El tanque, que ocupaba todo el ancho de la plataforma, con su tamaño daba la impresión de un enorme animal depredador. Como para confirmar esto, en la armadura frontal de su cuerpo, un contorno blanco mostraba a un mamut corriendo, sosteniendo su tronco alto (16).
(16): este fue el emblema del 502 th batallón de tanques pesados, la primera unidad militar de la Wehrmacht, equipada con los nuevos tanques pesados "Tiger" (Pz.Kpfw.VI Tiger Ausf.H1). Los tanques llegados pertenecían a las primeras modificaciones de los "Tigres". La foto muestra claramente la ausencia de la llamada "falda": las secciones extraíbles que se colocaron a los lados del tanque y cubrieron la parte superior de la oruga ancha, que estará presente en todas las máquinas en una fecha de lanzamiento posterior. Como parte del 29 del batallón 1942 del batallón 1 descargado en la estación Mga 502 en agosto 4, el tanque Tigr era dos, dos en los escuadrones 1 y 2. Para reforzar el batallón, se asignó la "troika" probada en el tiempo (nuevas modificaciones, 1942 del año de lanzamiento), según los tanques PzKpfw III Ausf.N y PzKpfw III Ausf.L de 9.
- ¡Sí, es un verdadero monstruo! - Con admiración no disimulada exclamó el comandante de la compañía de guardias. - ¡Mira solo el calibre de la pistola! En mi opinión, el arma es muy similar a la ocho y ocho armas antiaéreas (17).
(17) - "aht coma aht", u "ocho-ocho" (Acht-acht alemán) - un nombre de jerga para el cañón antiaéreo alemán 8,8 cm FlaK 18 / 36 / 37 (cañón antiaéreo 8,8-cm del 1918 / 1936 / 1937 muestra ). Además del hecho de que es merecidamente reconocido como uno de los mejores cañones antiaéreos de la Segunda Guerra Mundial, con la aparición en el campo de batalla de tanques con armadura anti-reserva, solo sus proyectiles podrían penetrar la armadura garantizada de tales vehículos pesados, incluso desde una distancia de más de un kilómetro. En el frente oriental, estos cañones antiaéreos alemanes 88-mm se utilizaron con éxito contra el T-34 y KV soviéticos, que en 1941-1942 eran extremadamente difíciles y vulnerables a los proyectiles de baja potencia de los tanques alemanes y la artillería antitanque (el arma antitanque 37 mm mm estaba en servicio con la Wehrmacht, generalmente recibió en las tropas el apodo despectivo "batidor de puerta", por su incapacidad para combatir al medio soviético y los tanques pesados, incluso a distancias cortas). Cuando en 35 del año en mayo, mientras discutía el concepto de un nuevo tanque pesado, Hitler se ofreció a proporcionar al futuro tanque no solo una mayor protección de armadura, sino también una mayor potencia de fuego, la elección se hizo a favor del arma 36-mm. Pronto el nuevo "Tigre" pesado recibió tal arma. Fue desarrollado por Friedrich Krupp AG, utilizando la parte oscilante 1941-cm Flak 88 / 8,8 del cañón antiaéreo. En la versión de tanque, después de haber recibido un freno de boca y una liberación de energía, la nueva pistola se conoció como 18cm KwK 36.
En la foto, el cálculo de la pistola antiaérea 8,8 cm FlaK 18 / 36 se está preparando para la batalla (los anillos blancos en el cañón indican el número de objetivos destruidos por ella).
"Es por eso que el tren se fue con demoras frente a algunos puentes", dijo el mayor, pensativo. - Este tanque pesa, tal vez, toneladas menores de sesenta.
"Cincuenta y seis toneladas, para ser exactos", dijo una voz detrás de ellos.
El jefe de la estación y el teniente jefe se dieron la vuelta.
"El comandante Merker, comandante del Batallón de Tanques Pesados 502", dijo en saludo. Después del intercambio de saludos, el tankman continuó. - Caballeros, necesito descargar mi unidad lo antes posible. Esto es especialmente cierto en el caso de los nuevos tanques pesados Tiger: asintió al vehículo de varias toneladas que tenía delante. Pero no me gustaría correr el riesgo de descargarlos de las plataformas por su cuenta. ¿Es posible organizar su descarga mediante grúa?
"Sí, por supuesto, por supuesto", respondió el jefe de la estación. - Recibí una orden para proporcionarle toda la asistencia posible. Ahora estamos manejando una grúa ferroviaria con una capacidad de carga de 70 toneladas. Creo que será suficiente.
"Muchas gracias, señor mayor", agradeció Merker. "Ahora estoy tranquilo por mis" bestias "y puedo participar plenamente en la preparación del batallón para la marcha.
Tras saludar, el comandante de los petroleros que llegaron llegó y se dirigió hacia los oficiales que estaban cerca, al parecer, los comandantes de pelotón del batallón. En este momento, se empezaron a escuchar nuevos comandos, se escuchó un ruido de arranque de los motores de los tanques. Los tanques medianos menos pesados comenzaron a arrastrarse con cuidado desde sus plataformas, a lo largo de vigas de descarga especiales.
Pronto comenzó a descargar "Tigres". Una grúa ferroviaria grande los descargó suavemente en el suelo, donde los vehículos inmediatamente comenzaron a revolcarse alrededor de los tanques. Hicieron rodar "panqueques" adicionales de rodillos de la pista a los tanques, mientras que los miembros de la tripulación comenzaron a quitar las pistas del tanque. Pronto, una grúa móvil de la unidad de reparación del batallón llegó y comenzó a descargar algunas otras pistas cerca de uno de los Tigres, mucho más anchas que las que llegaron.
- ¿Qué están haciendo, señor mayor? - En voz baja, tratando de no atraer mucha atención, preguntó el jefe de la estación Ober-Teniente.
"Según tengo entendido, cambiarán las huellas del tanque a otras más amplias", le respondió el comandante, también observando con interés el trabajo de los petroleros. - En sus caminos estrechos, especialmente en las carreteras locales, y con tal masa, no irán muy lejos. Pero es imposible transportarlos de forma inmediata con pistas anchas, ya que representarán las dimensiones de nuestras plataformas.
Mientras tanto, retirando las pistas antiguas con la ayuda de una grúa móvil, los equipos comenzaron a montar otra fila de rodillos de soporte externos en ambos lados del tanque. Solo al completar este proceso, pudieron comenzar a instalar pistas más anchas en sus máquinas.
Mientras se estaba realizando este arduo trabajo cerca de los "Tigres", prácticamente todo el tren ya ha terminado de descargar. El comandante miró su reloj. La pequeña mano en el dial acaba de tocar la marca de las diez en punto. Fue posible informar sobre el final de la descarga escalonada. Habiendo ordenado al teniente jefe que no retirara el cordón hasta que las unidades descargadas abandonaran la estación por completo, se dirigió hacia el edificio de la estación.
Quince minutos después, el batallón estaba completamente listo para la marcha. Recostado en la escotilla superior de uno de sus "Tigres", Merker estaba examinando los alrededores más cercanos con binoculares.
- ¿Qué piensas de esta área, Kurt? - Habiendo encendido el walkie-talkie, dirigió su pregunta al comandante del pelotón 1.
- Sin un reconocimiento preliminar de las formas de nominación, podemos atascarnos - escuchó la respuesta bastante esperada en sus auriculares.
“11-00 ya nos ha ordenado que vayamos al área de implementación prevista. No hay tiempo para la exploración. Estamos tomando un riesgo, - dijo el comandante y comandó, - ¡el batallón, adelante!
Después de eso, el Pz-III promedio fue el primero en moverse, como si allanara el camino para el resto. Detrás de ellos, gruñen sus potentes motores y se arrastran "Tigres" de múltiples tonos. El resto de los tanques, automóviles, empresas de reparación y proveedores fueron arrastrados al convoy, siguiendo sus vehículos blindados.
29 de agosto 1942.
Leningrado delantero.
Puesto de mando 11 del ejército alemán.
Al día siguiente del verano saliente, 1942 estaba llegando a su fin. Sentado en su escritorio, Manstein estaba esperando el informe sobre los resultados del contraataque de su División de Infantería 170. Un tema separado, que estaba particularmente interesado en la velocidad del Führer, era información sobre el tema del primer uso en condiciones de combate de los últimos "Tigres". Él ya quería levantar el teléfono y apresurar al jefe del departamento de operaciones con un informe cuando finalmente entró en su habitación.
"Me disculpo por la demora, señor mariscal de campo", dijo Busse, colocando una nueva tarjeta frente a Manstein. - Tuve que volver a verificar con la sede del Ejército 18 la información sobre la línea del frente actual varias veces, ya que en algunos casos tuvimos datos contradictorios. Como entendimos más tarde, esto fue causado por la situación rápidamente cambiante en la tira de nuestro contraataque.
Durante unos minutos, Manstein, sin prisas, evaluó de forma independiente los cambios que se habían producido en el mapa de hostilidades en las últimas 24 horas. Entonces hice una pregunta:
- Como yo lo entiendo, ¿como resultado del contragolpe no logramos presionar al enemigo?
- El Sr. Field Marshal, nuestra División de Infantería 170, con el apoyo del grupo de combate de la División Panzer 12 y el Batallón de Tanques Pesados 502, golpeó el flanco sur del avance del Ejército de los Soviets 8 y pudo detener su avance. Sin embargo, el intento de devolver a las tropas rusas a sus posiciones anteriores ha fracasado hasta ahora.
- Bueno, ¿qué hace la sede del Grupo de Ejércitos Norte en relación con la situación actual?
- El comando del grupo de ejércitos dio órdenes a los 28 th chasseurs y 5 th divisiones de montaña para abandonar las áreas de concentración de Aurora Boreal y golpear la cuña de los rusos desde el oeste y el noroeste. Además, el mismo Führer ayer por la noche dio la orden de desplegar la división de montaña 3-th, transportada por mar desde Noruega a Finlandia, y descargarla en Tallin.
- Todo está claro - sonrió Manstein. “Las fuerzas preparadas para el asalto a San Petersburgo se utilizan cada vez más para contener esta repentina ofensiva rusa. Bueno, ¿cómo se demostraron nuestros nuevos "Tigres" en la ofensiva?
"Desafortunadamente, por el momento no fue posible contraatacar a las tropas rusas con los tanques más nuevos", con estas palabras, Busse miró directamente al mariscal de campo.
Lo miró sorprendido.
- El hecho es que tres de los cuatro tanques tuvieron problemas con los motores y las cajas de cambios, incluso uno de los tanques tuvo que ser extinguido debido a un incendio. Como informaron las tripulaciones de los tanques, las transmisiones y los motores que operan con sobrecarga debido a la gran masa de "Tigres", experimentan estrés adicional debido al movimiento en el suelo húmedo y pantanoso. Además, los puentes en el área de hostilidades no resisten las masas de estos tanques, y los troncos de la vía del ferrocarril se rompen debajo de ellos como fósforos.
- Espero que los tanques puedan ser evacuados hacia atrás, para que no lleguen a los rusos.
- Sí, señor mariscal de campo. No se preocupe, los Tigres fueron evacuados con éxito de la línea del frente y pronto podrán volver a la batalla.
"Sí ... creo que en nuestro negocio aquí están claramente para nosotros ... no asistentes", dijo el comandante del ejército, tropezando un poco. En el último momento, Manstein decidió no usar la palabra "carga".
Para cualquier tanque, especialmente el terreno pantanoso más pesado, se considera un terreno difícil. "Tigres", incluso en versiones mucho más recientes, "exitosamente" se atascaron en cualquier terreno húmedo (como en la foto, por ejemplo, este es un tanque que pertenece al batallón de tanques pesados 503, "tambaleante" en el barro en algún lugar de Ucrania, año 1944 ). Si a esto le sumamos que los Tigres llegaron en agosto 1942 del año bajo Leningrado, como cualquier otro vehículo de primera producción, sufrieron muchas de las llamadas "enfermedades infantiles" (es decir, las imperfecciones de la construcción de piezas y ensamblajes aún "en bruto"), entonces el fracaso su primer intento de aplicación, por supuesto, no parece ser nada más que natural. Sin embargo, debe reconocerse que esta máquina (que, como cualquier otra, se modificó constantemente en el curso de su producción), sujeta a su uso táctico competente, pronto se convirtió en un oponente muy formidable. Como ejemplo, aproximadamente desde la mitad de 1943 y hasta el final de la guerra, fueron los Tigres quienes, si se encontraban en direcciones peligrosas para los alemanes, reclamaron la mayor parte de los vehículos blindados del enemigo en ese sector, y los petroleros alemanes. el apodo "Sociedad para la Preservación de la Vida", por la capacidad de mantener a la tripulación tanto como sea posible cuando un tanque está dañado.
Continuará ...
- Dmitry Dolgopoliy
- Resplandor ardiente (parte de 1-I) (sitio "Encuesta militar")
Resplandor ardiente (parte de 2-I) (sitio "Encuesta militar")
Resplandor ardiente (parte de 3-I) (sitio "Encuesta militar")
Resplandor ardiente (parte de 4-I) (sitio "Encuesta militar")
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