¿Celebrará el centenario el helicóptero de transporte pesado Chinook?
Ni un solo helicóptero hecho en el oeste puede tomar tanta carga como un Chinook, y como tal es muy probable que permanezca en funcionamiento durante varias décadas más.
El helicóptero Chinook está programado para permanecer en servicio después de su centenario, lo que ocurrirá en el año 2060. Veamos cómo Boeing mantendrá a este adicto al trabajo a la vanguardia de las capacidades operativas.
Dado que el helicóptero CH-47 Chinook de Boeing realizó su primer vuelo al comienzo de los 60-s, y el ejército estadounidense planea explotarlo más a fondo en 2060, bien puede convertirse en el primero en el mundo e incluso puede ser el único helicóptero "centenario" .
La producción del helicóptero de transporte pesado Chinook continúa y no se ha detenido en más de 50 años, en aviación en esto solo fue superado por el avión de transporte Lockheed Martin C-130 Hercules. Habiendo sobrevivido a todos sus compañeros en el ejército estadounidense, puede sobrevivir a muchos de los que vinieron tras él, porque el ejército anunció sus planes de volar este pesado helicóptero de transporte con rotores longitudinales "al menos" hasta la década de 2060, y posiblemente más lejos.
En una reunión informativa celebrada en la planta de Boeing en Filadelfia, Randy Rott, director de programas de desarrollo de helicópteros de carga, explicó las razones para extender la vida de Chinook y también describió los planes de la compañía para extender la vida útil del helicóptero hasta su día de retiro.
"Dieciocho países, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Japón, Canadá, Italia, Australia, Países Bajos, España, Grecia, Corea del Sur, Argentina, Emiratos Árabes Unidos, Egipto, Tailandia, Taiwán, Turquía, Libia y Marruecos, operan hoy un helicóptero Chinook. El mundo vuela 900 tales máquinas. "Este proyecto y sus capacidades continúan; una gran cantidad de helicópteros han estado sirviendo en estos países durante bastante tiempo", dijo.
El programa de prioridad actual del Ejército de EE. UU. Ha determinado el número total de helicópteros 473 Chinook. Este número incluye los nuevos modelos CH-47F y el CH-47D actualizado (que tienen algunos componentes, como bujes de rotor, cuchillas y transmisiones reparados, y todo lo demás es nuevo). De estas, las máquinas 319 se entregaron en mayo 2015. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos se encuentra actualmente en las etapas finales de la implementación de su segundo contrato plurianual en la opción CH-47F, según el cual los helicópteros 2013 deben realizarse con 2017 a 155 (más la opción 60, de la cual 25 ya se ha construido), Incluyendo máquinas para clientes en el programa de ventas de equipos militares en el exterior.
"Chinook es uno de los pocos programas de la actualidad, que para casi todos los clientes se ejecuta antes de lo previsto. Esto es importante, porque un cliente que desee recibir un helicóptero en el año 2019 no debería recibirlo en ningún caso en el año 2020 ", señaló Rott.
La línea de producción en Filadelfia está diseñada para producir helicópteros 60 por año (el volumen mínimo económicamente viable de helicópteros 36 por año); sin embargo, por lo general, la duración del ciclo desde la emisión de un contrato hasta la entrega a clientes extranjeros es de 36 meses, aunque para el ejército estadounidense solo puede ser 24 al mes, ya que el estado emite pedidos de productos con un tiempo de producción largo por adelantado. Según Rott, Boeing tiene suficientes pedidos para este tiempo para producir la última versión del CH-47F / MH-47G Chinook, que se extenderá hasta el año 2019.
“Después de 2019, lo más probable es que tengamos que reevaluar los volúmenes de producción para comprender qué cantidad no será rentable, pero el ejército de EE. UU. Ha alcanzado un récord, declarando su intención de explotar Chinook antes que los de 2060. Esto se debe al hecho de que no hay otro avión similar que pueda (o planee) proporcionar estas capacidades ".
Si el Ejército de los EE. UU. Planea operar sus helicópteros Chinook hasta los 2060-s, debe realizar varias mejoras adicionales durante este período para continuar volando. Desde el vuelo del primer helicóptero CH-47A en el 1962, la masa bruta máxima del Chinook ha aumentado de 15000 a 23000 kg, lo que demuestra un crecimiento decente en las capacidades a lo largo del tiempo.
El Reino Unido es el mayor operador de helicópteros Chinook fuera de los Estados Unidos.
La línea de producción de Chinook en Filadelfia producirá helicópteros en la versión más reciente de CH-47F / MH-47G hasta el año 2019
En cuanto a las modificaciones de la variante CH-47D, que la convierten en el modelo CH-47F, las más notables aquí son la cabina de cristal y el sistema de control de vuelo automático digital DAFCS (sistema de control automático de vuelo digital). “Desde un punto de vista operativo, DAFCS se ha convertido en la mejora más significativa en el CH-47F, testimonios de los usuarios que recibimos. Esto convierte sus ideas sobre lo que puede hacer un helicóptero: es básicamente un control de la sostenibilidad. Puedes dejar el helicóptero después de una caída, dar un paseo y se detendrá ”, dijo Rott.
Otra mejora del avión CH-47F es instalar el Sistema de Carga y Carga de Carga COOLS (Sistema de Carga y Carga de Carga) en la bodega de carga, que reemplazó al HICHS (Sistema Interno de Manejo de Carga de Helicópteros). El sistema HICHS usaba rodillos de metal en el piso para mover las paletas, lo que significaba que el helicóptero era difícil de configurar para otras tareas. El sistema COOLS utiliza bloques de giro de doble cara, están en un lado plano y en el otro son rodillos (un sistema similar se usa en el avión de transporte Boeing C-17 Globemaster III). Esto no solo le permite configurar fácilmente la aeronave para diferentes tareas, sino también dejar bajo el sistema una defensa balística que tuvo que disparar antes.
Sistema de carga y descarga de carga del helicóptero COOLS Chinook.
El helicóptero Chinook de la Fuerza Aérea Británica demuestra su carga útil al elevar el helicóptero del Sea King en las Tierras Altas de Escocia del Norte.
El helicóptero Chinook en los laterales instaló tanques de combustible opcionales (ver foto). Aunque aumentan el alcance y la duración del vuelo, afectan el flujo de aire corriente abajo a lo largo del fuselaje, lo que puede afectar la carga útil disponible.
Actualización evolutiva
En cuanto a las mejoras a corto plazo del helicóptero CH-47F, el ejército estadounidense se encuentra actualmente en el proceso de compilar un análisis de variantes de una posible modernización del Bloque 2. "Será un proceso evolutivo basado en lo que se ha hecho antes con el objetivo de obtener mayores oportunidades, sin tener que reinventar la rueda y, lo que es más importante, sin tener que pagar por ello nuevamente", dijo Rott, y agregó que "ninguna de las propuestas Las oportunidades no están asociadas con tecnologías de alto riesgo ".
Aunque la modernización del Bloque 2 aún se está finalizando, lo más probable es que incluya la pala avanzada del rotor principal ACRB (Advanced Chinook Rotor Blade). ACRB todavía está en desarrollo; Esto no es una pala plana, se diferencia en geometría y un nuevo perfil aerodinámico asimétrico para aumentar la fuerza de elevación en aproximadamente 900 kg por pala (5400 kg por helicóptero).
Los principios de diseño fueron que, para simplificar la modernización, los primeros centímetros 45 de la hoja, donde está unida al manguito, deben ser idénticos a la hoja antigua (ACRB está hecha de los mismos materiales que la hoja antigua). "ACRB se encuentra actualmente en una etapa de presentaciones y modelos a gran escala, de acuerdo con el cronograma que estará listo para su instalación en las máquinas hasta aproximadamente el 2019 del año", dijo Rott. "El proyecto está financiado por Boeing y el Ejército de los EE. UU., Y esperamos que se convierta en parte no solo de los nuevos helicópteros Chinook, sino también de las plataformas existentes que se están modernizando". Aunque la hoja ACRB está diseñada para simplificar el proceso de actualización, se requerirá algún refinamiento del software de control de vuelo del helicóptero.
En agosto, 2015, el Ejército de EE. UU. Anunció que espera reanudar la producción del Chinook MH-47G para tareas especiales en la configuración actualizada del Bloque 2. El Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU. (USASOC) está implementando un helicóptero 61 Bloque MH-47G mejorado 1 (62 entregado: 35 CH-47D, nueve MH-47D y un paquete de artículos). MH-18G.
Helicóptero Chinook en la versión HC.6 de la Fuerza Aérea Británica.
La producción de los últimos ocho helicópteros MH-47G Block 1 se ha completado actualmente, pero la Dirección de Integración de Sistemas de Aviación del Ejército de los Estados Unidos propone reanudar su producción para suministrar un número sin nombre de nuevos helicópteros Block 2 para reemplazar algunas o todas las plataformas mejoradas a la configuración Block 1.
Se espera que las máquinas de modificación del Bloque 2 entren en servicio con el ejército estadounidense al comienzo del 2020, aunque esto dependerá de la financiación del gobierno y otros factores. Después de eso, los helicópteros Chinook Block 1 lanzados anteriormente se actualizarán a la configuración Block 2 para tener todas las máquinas del mismo estándar.
Además del Bloque 2, la compañía planea llevar a cabo una o incluso dos actualizaciones tipo Bloque de los actuales modelos CH-47F / MH-47G, planeados por el ejército, para los helicópteros Chinook, o dándoles el prefijo del Bloque 3 o el símbolo CH-47H. “Si el Bloque 2 comienza a salir de la línea de producción al comienzo de los 2020 y tiene que construir máquinas 500, entonces se fabricarán alrededor de 2035 por año. "Lo que le sucede a Chinook depende de dónde se encuentre el programa avanzado de helicóptero de transporte pesado FVL [Future-Lift] en ese momento, pero si esta es la fase de desarrollo inicial, puede pasar al Bloque 3", dijo Rott. .
"Por supuesto, ya lo estamos pensando, pero todo depende de lo que quiera lograr, mayor velocidad, alcance, carga útil, tamaño del compartimiento de carga, capacidad de supervivencia o todo a la vez".
Una característica de diseño que distingue al Chinook de cualquier helicóptero que vuela hoy (con la excepción de otro modelo Boeing-Vertol 107) es su configuración con una disposición de rotor longitudinal. Esta característica proporciona una elevación y velocidad superiores, y estará en el núcleo de cualquier futuro programa de actualización de Block 3 o CH-47H.
“El esquema longitudinal se convirtió en la encarnación de la idea del diseñador de helicópteros Frank Pyaseki. Rott explicó que, dentro del área relativamente pequeña de la proyección de los dos rotores, tiene toda la tracción necesaria para la elevación, mientras que al mismo tiempo se necesita un rotor de cola para que un helicóptero con un rotor tradicional contrarreste el par motor. - Junto con el aumento de la elevación, el esquema longitudinal con un pilón trasero elevado del rotor principal permite que los camiones ingresen inmediatamente a la rampa para la carga, lo que es imposible para los helicópteros tradicionales. El piloto tampoco está tan preocupado por la fuerza del viento y los sitios de aterrizaje inclinado, además, el helicóptero es más seguro para el personal de tierra. Un helicóptero Chinook también puede escalar grandes alturas con una carga más pesada. "Estas son oportunidades increíbles y me sorprende que el proyecto de un helicóptero con un esquema similar no se haya implementado realmente en otros países".
Mientras que muchos helicópteros estándar modernos se han movido de los rotores principales con dos o tres palas a los rotores con cuatro o cinco palas para aumentar la velocidad y la elevación aerodinámica, Chinook se detuvo en su configuración de dos rotores principales en tres palas. Rott explicó: "Las seis cuchillas de los dos rotores, dada su longitud y anchura actuales, crean una excelente fuerza de elevación".
“El prototipo Chinook 347, exhibido en Fort Rucker en Alabama, era una plataforma experimental, tenía tornillos con cuatro cuchillas más alas. Durante los vuelos de prueba en 1965, se probó la posibilidad de obtener velocidad y elevación adicionales. Uno de los problemas de configuración de cuatro cuchillas es que pierde confiabilidad cuando las cuchillas se superponen durante la rotación y, por lo tanto, debe alargar el fuselaje para evitar que se superpongan o acortar las cuchillas. Pero al mismo tiempo, tal esquema no puede ser excluido en el futuro ".
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Según el Sr. Rott, Boeing comenzó la investigación para reemplazar los motores de doble turbina Honeywell T55 con una planta de energía nueva y más potente, aunque este requisito aún no se ha definido. “Hemos estado pensando mucho en los nuevos motores, pero hasta ahora no hay movimiento en esta dirección. Por supuesto, si va a volar al 2060 del año, y también desea instalar cuatro cuchillas, esto determina casi con precisión la necesidad de un nuevo motor, pero por ahora estamos pensando. El motor actual es fantástico y es exactamente adecuado para todas las tareas que realiza el helicóptero en la actualidad, pero si está pensando en aumentar la capacidad de carga en el futuro, entonces necesita un motor más grande, probablemente en algún lugar de 2020. Una transmisión y un tren motriz más fuertes son uno de los componentes de la modernización del Block 2, después de lo cual podemos hablar sobre la instalación de un motor más potente ".
Además de aumentar la carga útil del helicóptero Chinook, Boeing también consideró la posibilidad de aumentar la sección transversal de la cabina principal para transportar carga militar cada vez mayor. Sin embargo, como con cualquier otro refinamiento, afecta indirectamente a otras características del helicóptero.
“Con el fin de incluir carga militar de grandes tamaños, se planeó aumentar la sección transversal del casco. Pero inmediatamente hay un problema con el transporte del helicóptero Chinook en el avión de transporte C-17, en este caso es necesario expandir su compartimiento de carga en consecuencia. Otro problema es el flujo de aire sesgado alrededor del fuselaje durante un vuelo en helicóptero, ya que un fuselaje más ancho reduce la sustentación ”, dijo Rott. También hay un problema con las opciones "grandes" de Chinook. Por supuesto, el aumento de los tanques de combustible le permite tener más combustible, pero la desventaja aquí está nuevamente en el sesgo del flujo de aire y la mayor masa que necesita ser levantada en el aire. "Ofreceremos a los clientes más tanques de combustible solo a pedido, y no como un caso base".
Descarga de un helicóptero Chinook desde un avión de transporte C-17
En general, todo lo que Boeing piensa acerca de las posibles mejoras al helicóptero Chinook existente es qué tecnologías prometedoras pueden estar disponibles y cuánto pueden costar. “No queremos ofrecer algo que el ejército no pueda pagar, pero al mismo tiempo queremos que el ejército reciba cosas que pueda pagar por completo. Se trata del arte de lo posible ", concluyó Rott.
Manteniéndose en servicio por más de 50 años, es probable que Chinook permanezca en servicio por años de 50, lo que lo convertirá en el primer helicóptero "centenario" del mundo
Características técnicas del transporte del helicóptero Chinook.
Diámetro de la cuchilla: 18,29 m
Longitud con tornillos rotativos: 30,14 m
Longitud del fuselaje: 15,46 m
Altura: m 5,68
Fuselaje ancho: m 3,78
Velocidad máxima: 302 km / h
Velocidad de crucero: 291 km / h
Rango: 370 km
Techo: m 6000
Peso total máximo: 22680 kg
Carga útil: 10886 kg
Perspectivas
De todos los tipos de helicópteros en servicio con el ejército estadounidense, Chinook se vio menos afectado por los planes de reestructuración recientemente anunciados, según los cuales los helicópteros Bell OH-58 Kiowa se están retirando del servicio, Boeing AH-64 Apache se está transfiriendo de la Guardia Nacional al ejército actual, y parte de los vehículos militares de Sikorsky. UH-60 Black Hawk transferido a la Guardia Nacional. Esto significa que el Ejército de los EE. UU. Sabe exactamente lo que tiene y lo que quiere de sus helicópteros Chinook.
Además de los Estados Unidos, el helicóptero Chinook se vendió a los países 17. Todos los operadores, excepto Argentina (por razones financieras) aún operan estos helicópteros.
En cuanto a otras posibles necesidades a corto y mediano plazo para los helicópteros de transporte pesado Chinook, los expertos predicen que una cartera de pedidos actuales o nuevos hasta 2024 del año podrían ser máquinas 915 con un valor total de 42 mil millones de dólares.
Materiales utilizados:
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