Fragmento del panorama dedicado a la caída de Constantinopla.
A mediados del siglo XV, el Imperio bizantino (o más bien, lo que quedaba de él) parecía una reliquia de un largo tiempo hundido en el mundo antiguo. Una pequeña franja de costas en la costa del Bósforo, varios pequeños enclaves en el sur de Grecia en el Peloponeso, eso es todo lo que quedaba del estado una vez enorme, cuyas posesiones se extendieron en tres partes del mundo. En la costa norte de Asia Menor había otra entidad estatal que se relacionaba formalmente con Bizancio: el Imperio Trapezund, que se formó después de la toma de Constantinopla por los cruzados en 1204. .
Una nueva fuerza ha venido de la montañosa Asia Menor. Al principio, los habitantes de los Balcanes sintieron su presencia, pero pronto un desagradable escalofrío recorrió Europa. El estado de los Seljuks bajo el liderazgo de Osman I, formado sobre las ruinas del Sultanato de Seljuk, rápidamente comenzó a absorber amigos y enemigos y, gracias a la actitud amable hacia la tolerancia vencida y religiosa, se extendió por la mayor parte de Asia Menor. En 1352, los otomanos desembarcaron por primera vez en la costa europea de los Dardanelos. Al principio, la amenaza no se tomó en serio, y fue en vano. Ya en 1389, los turcos derrotaron a un ejército serbio unido en el campo de Kosovo. Mientras Serbia sangraba en Europa, la gente discutía sobre preguntas eternas: "¿Qué hacer?" Y "¿Quién dirigirá?". El resultado tardío del debate fue la batalla de Nikopol 1396, de hecho, la última gran cruzada. El "equipo nacional" de Europa (y muchos en general prefirieron el papel de espectadores) fue completamente derrotado. Los Balcanes simplemente cayeron en manos de los otomanos: Bizancio se redujo a un tamaño pequeño, el reino búlgaro se fragmentó. El vecino más cercano, el Reino de Hungría, solo estaba reuniendo fuerzas para contrarrestar la agresión.
Oro deslustrado
La captura de Constantinopla preocupó a los gobernantes del este musulmán desde el período de las conquistas árabes, es decir, desde el siglo VIII. Los turcos llamaron a la capital del Imperio Cristiano "Kizil-elma", "Manzana Roja", refiriéndose al valor de este dato todavía sustancial. El sultán Mehmed II, de diecinueve años, poeta y soñador (entre asuntos militares), que se estableció en el trono en 1451, decidió finalmente deshacerse de un vecino tan molesto como el Imperio Bizantino en la persona de sus pequeños fragmentos. La situación del joven sultán, quien recientemente tomó el timón del estado después de la muerte de su padre Murad, fue muy precaria, y para elevar, como dicen ahora, su calificación política y su propio prestigio, fue necesaria una victoria convincente. No había mejor candidato que Constantinopla, que en realidad estaba en medio de las posesiones otomanas. Además, los turcos estaban seriamente preocupados de que Venecia o Génova pudieran usar el conveniente puerto como estacionamiento o base naval para su flota. Inicialmente, los vecinos y el emperador bizantino también consideraron a Mehmed II como un joven inexperto; este fue su error. El joven "inexperto", quien incidentalmente (probablemente debido a la inexperiencia) ordenó que su hermano menor Akhmet se ahogara en la piscina, tenía asesores muy competentes y guerreros: Zaganos Pasha y Shihab al-Din Pasha.
El último emperador de Bizancio, Constantino XI, un monumento en Atenas
El emperador Constantino XI tomó medidas diplomáticas precipitadas y comenzó a buscar concesiones para Bizancio, insinuando la posibilidad de desencadenar una guerra civil dentro del estado otomano. El hecho es que uno de los aspirantes al trono, el nieto del sultán Bayazid I Orhan, vivió en Constantinopla como un emigrante político. Tales maniobras del pequeño Bizancio enfurecieron a los turcos y fortalecieron aún más a Mehmed en su deseo de apoderarse de la antigua ciudad. El joven sultán tomó en cuenta los errores de sus predecesores: los turcos no sitiaron Constantinopla por primera vez. La última vez, este intento fue llevado a cabo por su padre Murad II en el verano de 1422. En ese momento, el ejército turco no tenía suficiente flota o artillería poderosa. Después de un asalto sangriento fallido, se levantó el sitio. Ahora, la futura campaña fue tomada en serio y en profundidad.
Por orden de Mehmed II, en la costa europea del Bósforo, la fortaleza Ruseli-Hisar fue erigida a la fuerza, lo que significa "un cuchillo en la garganta". Para construir esta fortificación, varios miles de trabajadores fueron expulsados. Para acelerar el proceso, la piedra se usó ampliamente en los monasterios griegos desmantelados cercanos. La construcción de Rumeli-Hisar se completó en un tiempo récord (no más de cinco meses) en la primavera de 1452. Una guarnición de hombres de 400 bajo el mando de Firuz Bey estaba estacionada en una fortaleza armada con impresionantes bombarderos. Sus deberes incluían la recaudación de deberes de los barcos que pasaban. No todos estaban listos para tales cambios: una gran nave veneciana que pasaba por la fortaleza se negó a detenerse para la inspección, después de lo cual fue inmediatamente hundida por un gran núcleo de piedra. El equipo fue decapitado y el aburrido capitán fue empalado. Desde entonces, no dispuesto a pagar por el pasaje disminuyó notablemente.
Además de la fortaleza de nueva construcción, la flota turca recién aparecida apareció en el Bósforo, inicialmente en una pequeña cantidad: galeras 6, haliots 18 y transportes 16. Pero su aumento, dados los recursos de los otomanos, era solo una cuestión de tiempo. El emperador, claramente consciente de la amenaza que representan los preparativos turcos y contra la cual están dirigidos, envió una delegación a Mehmed II con los regalos apropiados, para descubrir las intenciones. Sultan no los aceptó. El insistente Emperador envió a los embajadores dos veces para "dialogar", pero al final, enfadado con la obsesión de Constantin o con su embotamiento, Mehmed ordenó simplemente decapitar a la "comisión de gestión de crisis" bizantina. Esta fue la declaración de guerra real.
No se puede decir que en Constantinopla estuvieran ociosos. Al comienzo de los preparativos turcos, se enviaron embajadas a Occidente con solicitudes de ayuda. Al firmar la Unión de Florencia en 1439 con la Iglesia Católica y reconocer el dominio de esta última, Bizancio contó con el apoyo del Papa de Roma y otros jefes de estado de Europa. Esta unión en sí misma, de hecho, subordinando la ortodoxia a la Santa Sede, fue percibida por una parte del clero y el público lejos de ser inequívocamente. Esta alianza se adoptó ante la amenaza cada vez mayor de Oriente con la esperanza de que en el caso de la agresión directa contra Bizancio "Occidente nos ayude". Y tal momento ha llegado. Los embajadores bizantinos cruzaron las puertas de la casa del Papa, esperando obtener algunas garantías. De hecho, el papa Nicolás V apeló a los monarcas europeos para organizar otra cruzada. Pero los llamamientos entusiastas fueron recibidos sin entusiasmo. Los reinos grandes y pequeños estaban absortos en sus propios problemas: nadie mostraba el deseo de luchar debido a "algunos griegos". Además, la ideología católica romana presentó a la ortodoxia como una herejía peligrosa, que también desempeñó un papel. Como resultado, Konstantin XI, que esperaba en vano la ayuda de los "socios occidentales", se encontró cara a cara con un gran estado otomano, que en poder militar superaba a la pequeña Bizancio por un orden de magnitud.
El sultan se esta preparando
Durante todo el otoño, 1452, la ciudad de Mehmed, se mantuvo en continuos preparativos militares. Para la entonces capital turca Edirne, las tropas fueron arrestadas en todo el país; armas. Mientras que el componente práctico de la guerra se estaba creando bajo el sonido de los martillos de herrero, el sultán rindió homenaje a la teoría: estudió cuidadosamente varios tratados sobre arte militar, manuscritos y dibujos. El gran científico y viajero italiano Kyriaco Pizzicoli, o Kyriaco de Ancona, le brindaron una gran ayuda para comprender la ciencia difícil. Otro "experto militar" que había prestado considerable asistencia a los turcos en el futuro asedio de Constantinopla fue el maestro de cañones húngaro Urban. Al principio, ofreció sus servicios a Constantinopla, pero la recompensa que prometieron allí no le convenía. Según una versión, el Emperador era tacaño, pero más bien, el imperio extremadamente empobrecido simplemente no tenía los medios. Mehmed preguntó si el maestro podía hacer un instrumento capaz de perforar las paredes de Constantinopla y recibió una respuesta afirmativa. Los primeros cañones producidos por Urban se probaron cerca del palacio del sultán y, después de exitosas pruebas, se enviaron al servicio de la fortaleza Rumeli-Hisar.
Los preparativos se hicieron en Bizancio. Constantinopla, aunque fue considerada por inercia una Gran Ciudad, pero estaba muy desactualizada y perdió su anterior brillo. En vísperas del inminente asedio de la capital de Bizancio se inició el éxodo de la población, y hasta su inicio en el otrora millón de ciudades no quedaron más de 50 mil habitantes. Por orden de Constantino comenzó la creación de suministros de alimentos, los residentes de las aldeas cercanas fueron reasentados en la ciudad. Se creó un fondo especial, donde los fondos y las donaciones provenían no solo del estado, sino también de individuos privados y, por supuesto, de la iglesia. Muchas iglesias y monasterios donaron joyas caras para la acuñación de monedas.
Condottiere Giovanni Giustiniani Longo
Desde el punto de vista militar, todo era desfavorable. Primero, las paredes de Constantinopla, aunque tenían una apariencia impresionante, pero decayeron y exigieron reparaciones. El número requerido de soldados tampoco estaba allí, sino que dependía de mercenarios. Preocupados por el hundimiento de su barco por los turcos, y lo más importante, la amenaza de perder el comercio con todo el Mar Negro, los venecianos enviaron pequeños contingentes de tropas y equipo a Constantinopla, y mientras tanto, comenzaron a preparar una expedición militar para ayudar a los griegos. Desafortunadamente, el escuadrón veneciano llegó demasiado tarde al mar Egeo: la ciudad ya había caído. Génova, el eterno rival de la República de Venecia, también participó en los preparativos militares. En enero, 1453, en el Cuerno de Oro, llegó luego al conductor Giovanni Giustiniani Longo con un destacamento contratado de personas 700 y grandes reservas de bienes militares. El profesionalismo y el conocimiento de Longo eran tan altos que Constantino lo nombró comandante de la defensa de la tierra de la ciudad. En la situación actual, el Vaticano también decidió aprovecharlo. Aprovechando la difícil situación de los griegos, el cardenal Isidoro fue enviado a Bizancio con una propuesta para ir más allá del marco de la Unión de Florencia y unir a las dos iglesias en una sola. Los arqueros de escuadrones traídos con él desde 200 fueron considerados como la vanguardia de un gran ejército, y 12 de diciembre 1452 fue servido en el servicio conjunto de Hagia Sophia con los católicos. La población y parte del clero reaccionaron con duda ante tal idea, dada la actitud "benevolente" del Vaticano hacia la ortodoxia y su aparente interés personal en una situación difícil. El malestar ocurrió en Constantinopla. La ayuda prometida no fue seguida. Como resultado, para proteger las paredes con una longitud total de 26 km, a disposición de Konstantin XI no había más de 10 mil personas, de las cuales 3 mil eran mercenarios extranjeros. Las fuerzas navales asediadas no excedían a las naves 26, de las cuales solo las 10 eran griegas. Una vez que una enorme flota bizantina se convirtió en historiacomo el poderoso imperio en si mismo.
A principios de 1453, los preparativos turcos avanzaban a un ritmo elevado. El mismo Mehmed II planeó apoderarse de Constantinopla en poco tiempo, hasta que en Europa recuperaron el sentido y pasaron de las "cartas de apoyo" a algo más sustancial. Para este propósito, no solo había un ejército terrestre grande y de rápida formación, sino también una flota. Además, se depositaron grandes esperanzas en las actividades de la "oficina de diseño de campo" bajo el liderazgo de Urbana. Es cierto que el sultán quería apoderarse de la ciudad en un estado relativamente sólido y con una población viva más o menos preservada como futuros sujetos. Los planes del lado defensor se redujeron a una restricción máxima del asedio con la esperanza de que los turcos no tuvieran suficientes recursos y paciencia, pero lo más importante, las grandes esperanzas fueron puestas en la ayuda de Europa. Al final resultó que, eran esperanzas vanas, solo Venice creó una flota con un destacamento aéreo que llegó demasiado tarde. Génova, a pesar de la iniciativa Longo, se mantuvo formalmente neutral. La fuerza de tierra más cercana al Reino de Hungría y al regente Janos Hunyadi exigieron que los griegos hicieran concesiones territoriales y no tenía prisa por luchar. El vasallo de los turcos, el gobernante de Serbia, George, en general, estableció tropas de apoyo para el ejército turco. En la caída de 1452, los turcos invadieron el Peloponeso y tomaron el control de los enclaves bizantinos locales, gobernados por los hermanos Emperador Thomas y Demetrios. Constantinopla estaba en realidad aislada, solo existía el mar para comunicarse con ella.
Al final del invierno, 1453, Mehmed II, llegó de Grecia a Edirne, donde se completó la formación del ejército. De acuerdo con varias estimaciones, contaba desde 100 hasta 120 hasta miles de personas, incluido el Janissary Corps, unidades regulares e irregulares, así como contingentes de estados vasallos. Se prestó gran atención al transporte de artillería, en primer lugar, a los productos del maestro Urban. Para prepararse para el transporte de los enormes bombarderos, se creó un equipo de ingeniería especial formado por carpinteros de 50 y excavadoras de 200 que estaban comprometidos en la disposición de la carretera. El bombardeo principal de Urbana fue arrastrado por un equipo de bueyes 60, que fueron asistidos por personas 400.
Ya en febrero de 1453, las tropas turcas avanzadas comenzaron a ocupar una después de las otras ciudades griegas en la costa del Marmara y el Mar Negro. Aquellos que se rindieron sin resistencia se salvaron vidas e incluso propiedades. Con tales métodos, los turcos estimularon a la población local a cambiar de ciudadanía. Resistiendo bloqueado y se fue para más tarde. La flota turca, con un total de más de 100 barcos, principalmente remando, se concentró en Gallipoli, y en marzo se trasladó a los acercamientos más cercanos a Constantinopla, eligiendo la Bahía de las Dos Columnas al norte de Galata como base avanzada. Los griegos aún no temían a los barcos turcos, ya que la entrada a la Bahía de Golden Horn estaba cerrada de manera segura por una enorme cadena de metal. En marzo, en el área de la fortaleza Rumeli-Hisar, comenzó el transbordador de las principales fuerzas del ejército turco: primero, caballería y jenízaros, seguidos de infantería y carros. Todo lo que era posible para la defensa de la ciudad ya estaba hecho. Durante el invierno, se repararon las antiguas fortificaciones y se crearon listas detalladas de las personas capaces de portar armas, sin embargo, cuando esta información fue llevada al emperador, ordenó que se mantuvieran en estricta confidencialidad, ya que los números eran deprimentemente pequeños. Las fuerzas de los defensores se distribuyeron en las áreas más amenazantes, principalmente en las áreas de la puerta. Los menos peligrosos se limitaban a piquetes y centinelas. La protección más pequeña puesta desde el Cuerno de Oro, hasta ahora completamente controlada por los griegos y aliados. El área central de defensa con un destacamento de 2 mil mercenarios y griegos encabezaron Giustiniani Longo. Había una reserva operacional de mil guerreros. Constantinopla tenía una gran cantidad de armas frías, pero había pocas armas.
En las paredes!
El asedio de Constantinopla
23 March Mehmed II llegó con las fuerzas principales bajo los muros de Constantinopla y acampó a unos 4 kilómetros de la ciudad. La artillería estaba concentrada en baterías 14 a lo largo de la muralla de la ciudad. En la tarde de abril 2, los griegos finalmente bloquearon la cadena Golden Horn, y en abril X, las tropas turcas comenzaron el trabajo de asedio directo a no más de 6 km de Constantinopla. El rumelio (es decir, las tropas reclutadas en los Balcanes) constituía el flanco izquierdo de la línea, el anatolio, el derecho. En el centro, en el cerro Maltepe, se ubica la tasa del sultán. Parte de las unidades de élite estaba en reserva en el campamento. Las fuentes cristianas, claramente exageradas, afirmaron que no menos de 1,5 mil se habían reunido bajo los muros de Constantinopla en los muros de Constantinopla, aunque las figuras más realistas apuntan a 200 mil soldados y una gran cantidad de trabajadores que fueron asediados obviamente se percibían como soldados.
Según una versión, antes del inicio de un asedio a gran escala, los parlamentarios fueron enviados a Konstantin XI con una propuesta de rendición a cambio de preservar las vidas y propiedades de los ciudadanos. El propio jefe de Estado tuvo que abandonar su capital, y en esto no sería obstruido. Konstantin dijo que aceptó la indemnización y la pérdida de cualquiera de sus pocos territorios, pero se negó a entregar la ciudad. Las baterías turcas de abril 6 abrieron fuego contra las posiciones de los griegos. En abril, 7, los turcos lanzaron un ataque contra las fortificaciones avanzadas de los bizantinos, utilizando principalmente infantería auxiliar. Los atacantes capturaron varios fuertes adelantados. Los prisioneros capturados allí fueron ejecutados demostrativamente frente a los sitiados. La cantidad insuficiente de armas en los griegos no les permitió conducir una lucha efectiva contra la batería y concentrarse en la destrucción de la infantería. Con esta tarea, la artillería de siervos, encabezada por los hermanos Bocciardi, logró hacer frente con éxito durante todo el sitio. En los primeros días del asedio, los defensores realizaron varios ataques bastante exitosos, pero Giustiniani Longo pronto descubrieron que las pérdidas en estas acciones excedían el resultado y ordenaron que todos los esfuerzos se centraran en proteger el perímetro exterior.
Hubo una pausa en el sitio: los turcos estaban barajando sus baterías de artillería, transfiriendo algunas de ellas a las posiciones más apropiadas. La artillería otomana de abril 11 se reanudó el bombardeo, que ahora casi no se detuvo. En ese momento, el embajador húngaro llegó al campamento turco como observador, "para resolver la situación". Según los historiadores de la época, los húngaros incluso ayudaron a los turcos con consejos sobre cómo organizar los instrumentos correctamente. En promedio, las pistolas se fabrican de 100 a 150 por día y consumen hasta media tonelada de pólvora. En abril, 12, la flota turca intentó penetrar en el Cuerno de Oro, pero fue derrotada por un escuadrón aliado. Los barcos aburridos de los griegos y los venecianos permitieron un fuego más efectivo. En la noche de 17 en 18 en abril, los otomanos lanzaron un ataque nocturno local en el área de Mesotheichon, pero después de una batalla de cuatro horas, los asediados mantuvieron sus posiciones. La flota fallida Mehmed II envió a la captura de las Islas Príncipe Bizantinas en el Mar de Mármara. Todos ellos, uno por uno, estuvieron bajo la autoridad del sultán, solo el mayor del archipiélago, Prinkipos, resistió a los invasores.
Mientras tanto, el Papa Nicolás V, cuyas advertencias no dieron resultados significativos, brindó toda la asistencia posible a Constantinopla al enviar tres galeras genovesas alquiladas con armas y diversos suministros. A principios de abril, este escuadrón estaba esperando un buen viento en la isla de Chios. Finalmente, en abril 15 explotó y los barcos entraron libremente en el Mar de Mármara. En el camino se les unió un barco griego que navegaba desde Sicilia, cargado de grano. El 20 de la flotilla de abril ya estaba a la vista de Constantinopla. Mehemed II ordenó de inmediato al comandante de la flota, el almirante Baltoglu, que se fuera al mar e interceptara al enemigo. Debido al fuerte viento del sur, los turcos tuvieron la oportunidad de usar solo barcos de remo, cuyas tripulaciones fueron reforzadas por janízaros. A los sonidos de tubos y tambores, los turcos atacaron, con una abrumadora superioridad numérica. Sin embargo, una trenza afilada y larga golpeó una piedra robusta. A gran distancia, los genoveses y los griegos infligieron un gran daño al enemigo desde los costados de sus naves altas, y luego Baltoglu ordenó tomar galeras a bordo. El ataque principal estaba dirigido a un portador de grano griego débilmente armado. Su tripulación, comandada por el capitán Flatanelos, venció valientemente un ataque tras otro y, según testigos presenciales, utilizó el famoso "fuego griego". Al final, las cuatro naves se amarraron unas contra otras, formando una fortificación monolítica flotante. Al atardecer, el viento callado volvió a soplar, y al anochecer, ante los exultantes gritos de los defensores de Constantinopla, la flotilla entró en el Cuerno de Oro. Sultan estaba furioso: Baltoglu fue eliminado de todos sus mensajes y de sus látigos. Ejecutar un líder militar experimentado Mehmed no se atrevió.
Mientras las batallas estaban hirviendo en el mar, y los látigos azotaron sin piedad a Baltoglu, los turcos decidieron llevar a cabo una visión audaz, que les brindó una importante ventaja táctica e influyó en el curso de la compañía. No se sabe con certeza quién incitó a Mehmed a equipar el transporte entre el Bósforo y la Bahía del Cuerno de Oro: la idea nació en el mando turco o fue sugerida por los numerosos "empresarios" europeos que se encuentran alrededor de la sede del sultán. En cualquier caso, el transporte de barcos por puerto fue conocido en el Este; en XII Salah ad-Din, de esta manera se transfirieron barcos desde el Nilo al Mar Rojo. En abril, 22, bajo la cobertura de los bombardeos, los turcos comenzaron a arrastrar sus botes de remo a lo largo del arrastre hacia el Cuerno de Oro. Alrededor del mediodía, una flotilla entera de Galiots estaba ubicada al lado de la ciudad sitiada.
Se convocó de inmediato una reunión secreta sobre un conjunto de medidas para prevenir la amenaza. La única decisión correcta para los venecianos fue el ataque de naves enemigas al amparo de la oscuridad. Decidieron ocultar el plan de la neutralidad formal de los barcos genoveses y pospusieron el ataque hasta el 24 de abril, ya que los venecianos tenían que preparar sus barcos protegiéndolos con balas de algodón y lana. Sin embargo, los genoveses conocían el número 24 sobre la idea y se sintieron ofendidos por el hecho de que quieren privarlos de su fama. El ataque se pospuso hasta abril 28, que ya involucraba a los genoveses, pero en ese momento solo los sordos y sordos no sabían nada en la ciudad. Cuando la flotilla de los aliados finalmente atacó a los turcos, quienes aumentaron enormemente su cantidad, porque no experimentaron una escasez de mano de obra, fue recibida por los disparos de Galiotov y las baterías costeras. Parte de los barcos asediados se hundió, parte se vio obligada a volver. Al día siguiente, los turcos ejecutaron públicamente a todos los marineros capturados. En respuesta, los griegos decapitaron a los turcos que estaban en su cautiverio. Pero ahora la flota turca está firmemente atrincherada en el Cuerno de Oro. Parte de ella estaba ubicada en el Bósforo, y los asediados constantemente tenían que mantener sus fuerzas en la cadena. 3 Mayo Un pequeño brigantino veneciano con un equipo de voluntarios dejó Constantinopla y fue en busca de la flota veneciana, que supuestamente debería haber estado cerca. Las noticias de los preparativos de Venecia trajeron con ellos estalló barcos.
Mientras tanto, la situación de los sitiados empeoraba. Los ingenieros turcos construyeron un puente de pontones sobre el Cuerno de Oro, lo que permitió el traslado sin obstáculos de tropas y artillería de un banco a otro. El bombardeo continuó: el bombardeo gigante restaurado, la "Basílica" de Urban, fue nuevamente puesto en posición. Este producto tenía un tremendo poder de penetración en ese momento y era capaz de enviar núcleos que pesaban media tonelada en una distancia de casi 2 km. En el área de las puertas de St. Roman 7 en mayo, los turcos, con la ayuda de la Basílica, hicieron un hueco e incluso llevaron a cabo un avance táctico, que lograron neutralizar con un fuerte contraataque.
Usando ampliamente los mineros serbios enviados especialmente, los otomanos comenzaron a excavar socavos. Los asediados con éxito se opusieron a ellos. En mayo, 16, una de las minas explotó junto con los zapadores. 21 Mayo otra mina fue inundada de agua. 23 May en la batalla clandestina fueron capturados prisioneros que indicaron el paradero de todas las demás excavaciones de minas, que pronto fueron destruidas. Utilizaron a los turcos y las grandes torres de asedio alineadas con pieles de camello y búfalo. 18 y 19 pueden, durante las incursiones exitosas, algunas de estas torres fueron voladas y quemadas. Sin embargo, Constantinopla se encontraba en una situación crítica. No había nada que reemplazara la pérdida de personal; mientras que rechazaban los ataques en la segunda mitad de mayo, los marineros tenían que ser retirados de los barcos. La destrucción de los muros y torres bajo el continuo fuego turco se estaba ampliando: la gente del pueblo hasta ahora reparaba el daño, pero cada vez era más difícil hacerlo. Para colmo, los fenómenos naturales tuvieron un impacto en el espíritu de lucha de los defensores de la ciudad. En la noche de mayo, 24, se produjo un eclipse lunar, y al día siguiente el brigantino regresó, enviado en busca de la flota veneciana, que ella naturalmente no encontró. La procesión, que tuvo lugar pronto, fue detenida de manera forzada debido a las fuertes lluvias y el granizo. Teniendo información de que el espíritu de los defensores de Constantinopla está cayendo, Mehmed II envió parlamentarios a la ciudad con la última oferta de rendición. Konstantin XI respondió con un rechazo resuelto y una declaración de que moriría con su ciudad. Los turcos comenzaron a prepararse para el asalto general.
Asalto
26 May Mehmed convocó un consejo militar para la disposición final. Se anunció solemnemente al ejército que pronto vendría un asalto y que la ciudad sería saqueada durante tres días. Fue recibido con entusiasmo ordinario. Inspirados por la promesa del rico botín, los soldados comenzaron a prepararse para el asalto. 28 mayo fue declarado oficialmente un día de descanso y arrepentimiento. Sultán recorrió sus tropas, animándolos y hablando con los soldados. Todos los preparativos básicos se completaron a la una de la mañana, el 29 de mayo. Preparado y asediado, haciendo lo que estaba dentro de sus limitadas fuerzas. Los huecos en las paredes se repararon de alguna manera, las reservas escasas se redistribuyeron. La parte más preparada para el combate de los defensores es de aproximadamente 3 mil. Ya se encontraban en la zona fuertemente destruidas las puertas de Santa Romana. Inmediatamente, la mayoría de las armas de fuego en la ciudad se concentraron.
Aproximadamente tres horas antes del amanecer, la línea turca se iluminó con disparos de artillería - comenzó el asalto. Las partes irregulares se precipitaron a las paredes primero: bashi-bazouks y voluntarios. Sufrieron enormes pérdidas y, en dos horas, Sultán les ordenó retirarse. En el crepúsculo previo al amanecer, la infantería de Anatolia fue lanzada al caso, protegida, a diferencia de los bashi-bazouks, con armadura y mucho más disciplinada. Y esta vez los ataques fueron repelidos. El intento de desembarcar tropas de barcos en el Cuerno de Oro en las paredes de la fortaleza tampoco tuvo éxito. Luego Sultan lanzó su última pero impresionante discusión: un nuevo cuerpo de Janissary. Los jenízaros atacaron con calma, sin acompañamiento musical, observando claramente la línea. Su ataque fue increíblemente fuerte, pero los defensores no fueron inferiores a ellos en valor. Finalmente, en medio del ataque, uno de los jenízaros notó que la puerta del Cerkoport, una pequeña puerta utilizada para organizar ataques, permanecía abierta y desatendida en la pared. Alrededor de 50, los guerreros se deslizaron a través de ella y alzaron la bandera de batalla en las paredes de la fortaleza. Casi al mismo tiempo, otro accidente fatal jugó en las manos de los turcos. Reflejando los ataques de los turcos a las puertas de San Román, Longo resultó gravemente herido: una bala disparada desde arriba golpeó su hombro e hirió su pulmón. Condottier pidió que lo llevara a la parte trasera del apósito. El cercano emperador Constantino imploró al italiano que permaneciera en posiciones, pero al parecer el espíritu de Longo se vio socavado por una lesión. Fue llevado al puerto. Los soldados de Giustiniani, viendo que su líder no estaba con ellos, sucumbieron al pánico y se estremecieron. Al mismo tiempo, la bandera turca fue vista en la pared. El Sultán y sus comandantes lanzaron al avance todo lo que era. La línea de defensores vaciló: el pánico comenzó a desarrollarse rápidamente. Se corrió el rumor de que los turcos cruzaron el Cuerno de Oro y entraron en la ciudad.
El lugar exacto de la muerte del último emperador de Bizancio no se ha establecido, pero se supone que cayó con un arma en sus manos en el área de las puertas de San Román. Giustiniani Longo estaba en el vendaje cuando se le informó de un avance: inmediatamente ordenó a su gente que desconectara la señal de la tubería. Tropas otomanas fluyeron hacia la ciudad. Los italianos lograron desconectar la cadena, bloqueando la salida del Cuerno de Oro y dando paso a los barcos venecianos y genoveses, a los que se unieron varios bizantinos. Los focos de resistencia organizada se extinguieron uno por uno. Bashibuzuki, los marineros de los barcos se apresuraron a robar todo lo que tenía a mano. Entraron en Hagia Sophia y comenzaron a tomar rehenes entre ciudadanos notables.
J.-J. Benjamin-Constant "Entrada de Mehmed II a Constantinopla"
En la tarde de mayo 29, Mehmed II condujo solemnemente a la ciudad derribada. Después del tiempo asignado, se detuvieron todos los robos y se ejecutaron las órdenes desobedecidas. Se cree que murieron muchos menos civiles durante el asalto a Constantinopla que durante la incautación de los caballeros franceses en 1204. Se nombró una nueva administración civil de entre los griegos. Sultan también dijo que no interferiría en los asuntos de la Iglesia ortodoxa. Mehmed II tomó oficialmente el título de Sultán y Señor de los romanos, dando a entender claramente la continuidad del Imperio Romano. El Imperio bizantino, que existió durante mil años, dejó de existir. En lugar de un pequeño estado arcaico, una nueva fuerza poderosa apareció en el escenario mundial, el Imperio Otomano, que obligó a los gobernantes europeos a estremecerse durante más de cien años.