Rusia recordó la fecha límite para la entrega de Vikramaditya
Funcionarios indios de alto rango visitaron Rusia recientemente para recordarle en términos inequívocos que Vikramaditya (el antiguo Gorshkov ruso), que actualmente se está renovando y modernizando en un astillero ruso, debe estar listo a tiempo (marzo 2012) para los ensayos en el mar. Los indios tenían motivos de preocupación. En abril pasado, los primeros navegantes indios de 152 llegaron a Rusia con el objetivo de comenzar el entrenamiento en Vikramaditya. Los indios llegaron para familiarizarse con todos los sistemas de la nave para entrenar a otros miembros de la tripulación de 1250. Pero al mismo tiempo, los marinos indios podían ver por sí mismos el progreso que los constructores navales rusos habían logrado en la preparación de Vikramaditya para el trabajo. Obviamente, algunos de sus informes no fueron alentadores. Esto llevó a recordatorios a un nivel muy alto. Los rusos prometieron hacer todo lo necesario para garantizar que el portaaviones estuviera listo a tiempo.
Este proyecto ya lleva cuatro años de retraso y ha excedido el presupuesto original en $ 1,5 mil millones. Esto se ha convertido en la principal causa de hostilidad entre Rusia e India. La situación empeoró aún más cuando resultó que los funcionarios rusos sobornaron a sus colegas indios como una excusa para los retrasos. Hace diez meses, se hizo público que después de un año de investigación, un oficial naval de alto rango (Commodore, equivalente al rango de Contralmirante estadounidense, Sukhjinder Singh), responsable del proyecto de adquisición de portaaviones Gorshkov, fue declarado culpable y despedido de flota.
El daño, sin embargo, ya se ha hecho. Hace dos años, después de cinco años de negociación, la India acordó pagar a Rusia 1,3 mil millones de dólares adicionales para que el portaaviones ruso Gorshkov fuera reparado de acuerdo con los requisitos de la India. El precio inicial fue de alrededor de mil millones de dólares, pero tan pronto como los rusos comenzaron a trabajar, la situación se complicó y salió de control. Los indios no están encantados con los aumentos de precios. El comodoro Singh fue una de las figuras clave en las negociaciones y fue acusado de aceptar un soborno por parte de la parte rusa para garantizar que Rusia reciba los mejores términos del acuerdo. Sin embargo, Singh fue despedido principalmente porque resultó tener un romance con una mujer rusa. No había pruebas suficientes para el procesamiento penal por corrupción. Sea como fuere, la India quería expresar su indignación, especialmente a la luz del desorden en que se había convertido el proyecto de modernización de Gorshkov.
Otros oficiales navales de la India ya han admitido que en parte tenían la culpa del fracaso de Gorshkov. Admiten que durante la firma del acuerdo en 2004, los ingenieros indios no inspeccionaron a fondo el Gorshkov y acordaron, después de una inspección superficial, que muchos de los componentes eléctricos y mecánicos ocultos en el casco del barco están en buenas condiciones. Posteriormente, resultó que muchos de estos componentes son inoperables y deben ser reemplazados por grandes cantidades de dinero. Poco después de firmar el contrato, los rusos descubrieron que el astillero había desordenado los dibujos de Gorshkov, y desde allí todo estaba rodando.
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