Tanque de asalto pesado A33 Excelsior (Reino Unido)
A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, la industria británica trabajó en el desarrollo de vehículos blindados existentes y en la creación de nuevos modelos con características mejoradas. Los rasgos característicos de los modelos existentes, debido a los aspectos específicos de la escuela de construcción de tanques existente, se convirtieron en motivo de críticas y en algunos casos llevaron a la aparición de nuevos proyectos. Uno de los intentos de corregir la situación actual con la ayuda de un nuevo proyecto fue el pesado tanque de asalto A33 Excelsior.
El principal requisito previo para el advenimiento del proyecto A33 fueron los resultados de la incursión de Dieppe en agosto de 1942. Durante esta operación, uno de los principales medios de apoyo de fuego de infantería era pesado tanques Churchill Distinguidos por su alta potencia de fuego y buena protección, tales máquinas, sin embargo, mostraron movilidad y maniobrabilidad insuficientes. Como resultado, las unidades blindadas sufrieron graves pérdidas, y el comando llegó a ciertas conclusiones. Dadas estas conclusiones, se planeó llevar a cabo un mayor desarrollo de los tanques.
El primer prototipo del tanque A33. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
En ese momento, el Reino Unido utilizaba su propia clasificación de tanques, en función de su papel en el combate. Los tanques de infantería y crucero tenían diferentes tareas, que en consecuencia afectaron su apariencia. Habiendo acumulado cierta experiencia en la operación de dicho equipo, el comando decidió crear un "tanque universal" que combinaría todas las características positivas del equipo de las dos clases existentes. También en relación con esta técnica, se utilizó la definición de "tanque de asalto pesado". La decisión de comenzar a trabajar en una nueva dirección se tomó a fines del verano de 1942. Pronto se formaron los requisitos básicos para tal vehículo blindado.
Como base para un tanque prometedor, se decidió utilizar el chasis existente, que debería ser actualizado con los agregados necesarios. Se propuso que el chasis base tomara prestado de la masa promedio del tanque de crucero Mk VIII Cromwell, recientemente lanzado para prueba. Pronto, varias compañías líderes presentaron sus versiones del tanque "universal". El departamento militar estudió estas propuestas y eligió la más exitosa, que debería haberse desarrollado y luego usarse en el reequipamiento de las fuerzas terrestres.
Rolls-Royce ofreció dos variantes de tanque con designaciones de trabajo: A31 y A32. El primer proyecto implicó una ligera alteración del tanque Cromwell con la instalación de hojas adicionales de reserva. El proyecto A32 también propuso la instalación de armaduras reforzadas, pero al mismo tiempo la máquina tenía que estar equipada con un tren de rodaje diferente para compensar el aumento de masa de la estructura. Los especialistas del ejército estudiaron estos proyectos y no aprobaron su desarrollo posterior. En ambos casos, hubo un aumento en la masa de combate con un deterioro correspondiente en la movilidad. Tales características de los proyectos fueron consideradas inaceptables.
La empresa inglesa Electric ofreció una variante alternativa del tanque "universal". Su proyecto recibió la designación A33 y su propio nombre Excelsior ("Highest"). En este proyecto, también se planificó usar algunos de los componentes y ensamblajes existentes, pero se propusieron más componentes nuevos. Además, el tanque A33 debería haberse distinguido por una combinación más exitosa de combate y características técnicas. Tanto por sí mismo como en comparación con los proyectos A31 y A32, el desarrollo de la compañía Inglish Electric parecía tener más éxito. La empresa recibió un pedido para continuar el trabajo.
El proyecto A33 se basó en el diseño del tanque A27M recientemente desarrollado, que más tarde se puso en servicio bajo el nombre de Cromwell. Por lo tanto, se propuso tomar prestado un cuerpo blindado del automóvil existente, que, sin embargo, tuvo que sufrir algunos cambios. Para aumentar el nivel de protección se propuso usar una armadura más gruesa. Se propuso compensar el aumento de masa de la estructura, así como mejorar la movilidad del tanque utilizando un motor más potente. El procesamiento de la central eléctrica requirió un aumento en el compartimiento del motor.
Tanque de infantería Churchill Mk III con pistola 57-mm. Foto de Wikimedia Commons
Como parte del nuevo proyecto, se propuso mantener las líneas principales del casco existente. Así, el montaje frontal del casco consistía en varias partes principales. La parte inferior de la frente consistía en dos láminas colocadas en un ángulo diferente a la vertical. Sobre ellos había una hoja superior inclinada, detrás de la cual se instaló una parte vertical. Directamente detrás había un techo horizontal. Alimentación del cuerpo retenida en la parte superior de la hoja inclinada. Los tableros eran láminas verticales. A ellos se unieron grandes defensas. Debajo de este último, se colgaron pantallas laterales de gran tamaño en vigas transversales.
Los detalles del casco frontal del tanque Cromwell eran tan gruesos como 57 mm. El tanque A33 Excelsior tenía que llevar una armadura con un grosor máximo de 114 mm para mejorar la protección, el doble que el diseño básico. Otras reservas no han sido modificadas seriamente. Como antes, las diferentes partes del casco deben estar hechas de armadura con un grosor de al menos 20 mm. El uso de reservas mejoradas permitió proporcionar una cierta superioridad en el nivel de protección sobre otros tanques británicos existentes, incluido el Mk IV Churchill.
La disposición del cuerpo de los más altos correspondió a otros tanques de Gran Bretaña de su época. Frente a ella se colocó la oficina de administración, detrás de la cual se ubicó la oficina de administración. El gran compartimento de popa tenía que acomodar el motor, la transmisión y otros dispositivos de la planta de energía.
Al crear una nueva torre, se utilizó el mismo enfoque que en el caso del casco. La estructura octagonal existente, que consta de varias hojas pares, se reforzó con el uso de piezas más gruesas. El grosor máximo de reserva de la nueva torre ha alcanzado 114 mm. Una característica curiosa de la torreta, heredada de otros tanques británicos, fue la colocación interna de la máscara de arma móvil. En la lámina frontal de la torre, respectivamente, había una ventana de forma compleja.
Se propuso instalar un motor de gasolina Rolls-Royce Meteor con una potencia de 600 hp en el compartimiento del casco de popa. líquido enfriado. Con el motor de transmisión manual acoplado. Decidieron construir el tren de rodaje del tanque sobre la base de ideas tomadas del tanque pesado estadounidense M6. Este diseño fue utilizado por primera vez en la práctica británica. En cada lado del automóvil, con seis rodillos de igual tamaño, se colocaron seis ruedas de carretera de pequeño diámetro con bandas elásticas. Los rodillos estaban bloqueados en pares y equipados con resortes horizontales. Además, el chasis tenía guías delanteras y ruedas de popa. La rama superior de la oruga descansa sobre tres rodillos de apoyo. Oruga usada con huellas de desarrollo americano.
Tanque Cromwell. Foto Colección de archivos fotográficos del Museo de la Guerra Imperial / Iwm.org.uk
Del predecesor tipo A27M Cromwell, se suponía que el nuevo tanque A33 "heredaría" el armamento principal. En la instalación frontal de la torre se propuso montar la pistola Artillería QF 75 mm. El diseño del soporte de la pistola y la torreta proporcionó una rotonda con objetivos de bombardeo en ángulos de elevación de -13 ° a + 20 °. Además, se consideró la posibilidad de utilizar pistolas 57-mm. Artillería QF 6-pounder. En ambos casos, el posible tanque tenía que tener potencia de fuego al nivel de las muestras existentes. Dentro del compartimento de combate, fue posible colocar carcasas 68 para rondas de seis libras o 35 de calibre 75 mm.
Como arma auxiliar, se utilizarían dos ametralladoras BESA 7,92-mm. Uno de ellos fue emparejado y montado en montajes comunes con una pistola. El segundo se colocó en la instalación de la hoja frontal, en el lado izquierdo. La munición de dos ametralladoras podría incluir hasta 5 mil cartuchos.
Como otros tanques británicos de la época, el nuevo A33 Excelsior debía ser controlado por una tripulación de cinco. La oficina del conductor y su asistente, que también sirvió como artillero y operador de radio, estaban ubicados en el compartimiento delantero del control del cuerpo. Tuvieron que encajar en su lugar a través de las escotillas en el techo del casco. En la placa frontal vertical había dos aberturas: la derecha se usaba como una escotilla de acceso del conductor, la izquierda se usaba para instalar una pistola de rumbo.
Otros tres petroleros (comandante, artillero y cargador) estaban ubicados en el compartimiento de combate. El acceso a los lugares en la torre fue proporcionado por las escotillas del techo. Los trabajos de la tripulación estaban equipados con un conjunto de dispositivos de visualización para monitorear el terreno circundante y los dispositivos de observación. Para dejar el tanque en situaciones de emergencia, se proporcionaron escotillas redondas a los lados del compartimiento de combate.
El tanque "Más Alto" tenía una longitud total de 6,9 m con un ancho de 2,88 my una altura de 2,4 M. El peso de combate superó a 40 t. La velocidad máxima alcanzó 40 km / h, rango de crucero - 160 km. Existía la posibilidad de escalar el muro con una altura de 0,9 m, cruzar el ancho de la zanja 2,3 m y superar los obstáculos de agua vado a una profundidad de 0,9 m.
El primer prototipo de la "vista más alta", vista lateral. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
El desarrollo del proyecto A33 se completó a principios de 1943. Pronto, la compañía English Electric comenzó a construir un prototipo de una nueva máquina. La construcción del tanque se llevó a cabo en el marco de la cooperación. Entonces, la compañía desarrolló el cuerpo y lo equipó con varios equipos, mientras que Rolls-Royce suministró el motor, la transmisión y algunas otras unidades. El resultado del trabajo conjunto de varias organizaciones fue el surgimiento de un prototipo en toda regla. Un tanque con un casco blindado reforzado equipado con una pistola 57-mm se presentó para la prueba.
El prototipo terminado del tanque de asalto universal / pesado A33 Excelsior entró en las pruebas de campo, durante las cuales mostró características bastante altas, pero aún ambiguas. Se encontró que, en términos de movilidad, el nuevo tanque tiene notables ventajas sobre la serie "Churchill". Al mismo tiempo, se distinguió por una reserva más poderosa con armas similares. La movilidad de la máquina experimental estaba en el nivel de "Cromwell", que, sin embargo, no lo consideró una ventaja definitiva. De acuerdo con los resultados de la prueba, se decidió no colocar el tanque en su forma actual en la serie.
Sin embargo, el proyecto no está cerrado. Cuando se completaron las pruebas del primer prototipo, English Electric completó el segundo tanque con un diseño diferente. Aparentemente, el uso de un inusual para los tanques británicos era considerado arriesgado, debido a que pronto apareció otra versión del vehículo blindado con otras unidades. Además, se decidió reforzar el armamento instalando un arma de mayor calibre.
El segundo prototipo de "Highest" recibió un chasis, basado en ideas y soluciones ya dominadas. En cada lado había seis rodillos de soporte, pero ahora tenían un diámetro mayor. Los rodillos estaban bloqueados en pares y, debido al diseño de la suspensión, la distancia entre los rodillos de un carro era mayor que la de los otros intervalos. El diseño general del chasis con ruedas de tracción traseras y rodillos de soporte no ha cambiado. Para simplificar la producción, el tanque recibió pistas tomadas de la máquina Cromwell.
El segundo prototipo del tanque A33, diferencias visibles en el casco y el chasis. Foto Aviarmor.net
Se han realizado algunas mejoras a elementos individuales de la reserva. Por lo tanto, las pantallas laterales ahora están conectadas a lo largo de toda la longitud con los guardabarros, sin dejar huecos. La torre se montó en la pistola más potente de la artillería QF 75 mm, originalmente prevista por el nuevo proyecto. Después de todas las mejoras, la masa de combate del segundo prototipo superó a 45 t.
A mediados de 1943, también se puso a prueba el segundo prototipo del tanque A33 Excelsior. El diseño actualizado del chasis no dio un aumento notable en las características de movilidad. Al mismo tiempo, todavía existía una ventaja en forma de una reserva poderosa, y la instalación de la pistola 75-mm permitió obtener el nivel requerido de potencia de fuego. De esta forma, un tanque "universal" prometedor podría ser de algún interés para el ejército. Los militares podrían comenzar a estudiar las perspectivas reales del proyecto y determinar la viabilidad de la producción en masa de equipos.
Sin embargo, no se tomó la decisión de iniciar la producción en masa. Una de las razones principales por la que surgió el proyecto A33 no fueron las características suficientemente altas de los tanques existentes de Churchill. A mediados de 1943, la industria británica pudo corregir algunas de las deficiencias de las máquinas de producción, principalmente mediante el uso de otras armas. Así, los tanques de Churchill de las últimas modificaciones ahora portaban armas de un calibre de al menos 75 mm.
El proyecto "Más Alto" estaba en una posición difícil. Por un lado, el posible tanque difería de los equipos en serie con mayores características de protección y movilidad. Por otro lado, ahora no tenía ventajas notables en armamento. Los tanques de infantería en serie Mk IV Las últimas modificaciones de Churchill ya podrían producirse en grandes cantidades con la introducción regular de ciertas modificaciones, mientras que la producción en masa A33 está ausente. Además, un nuevo "Cromwell" ya se estaba preparando para la construcción en masa, que no difería de A33 en términos de movilidad y armamento, pero se perdía notablemente en la defensa.
El comando del ejército británico estudió cuidadosamente la situación y llegó a conclusiones. En tal entorno, un tanque "universal" prometedor, con buena protección y potente armas Fue de cierto interés, pero aún no podía contar con el lanzamiento de la serie. La industria ya ha producido otros tipos de vehículos blindados que, en el curso de la modernización, han perdido la mayoría de las principales deficiencias. El rearme del ejército con la transferencia a los nuevos tanques A33 se consideró imprudente.
El segundo prototipo del A33 Excelsior en el Museo Bovington. Foto Forum.warthunder.com
Los ejércitos de Gran Bretaña y los países de la Commonwealth británica continuaron operando el equipo de los modelos existentes, dominando gradualmente sus nuevas modificaciones. Los clientes potenciales ya no necesitaban los tanques A33 Excelsior, lo que en consecuencia afectó su futuro destino. El primer prototipo con la suspensión original y la pistola 57-mm fue cancelado y enviado para su desmontaje. El segundo prototipo tuvo más éxito. Fue enviado a la conservación y luego trasladado al museo de vehículos blindados en Bovington. Hay un coche único para este día.
La tarea del proyecto A33 Excelsior, así como otros desarrollos de esa época, fue mejorar la tecnología existente o crear nuevos diseños basados en ella. Los nuevos tanques deberían haber sido diferentes de la falta existente de algunos defectos característicos. Las tareas se resolvieron con éxito, pero paralelamente al desarrollo de nuevas tecnologías, se llevó a cabo la modernización de los vehículos blindados existentes. Como resultado, cuando se completaron los trabajos principales en el más alto, fue posible mejorar la serie de Churchilli, lo que hizo innecesario el proyecto prometedor. Una variante interesante del tanque de asalto universal / pesado no pudo avanzar más allá de la etapa de prueba.
En los materiales de los sitios:
http://aviarmor.net/
http://wwiivehicles.com/
http://wardrawings.be/
http://arcaneafvs.com/
http://shushpanzer-ru.livejournal.com/
información