"Ermak": el primer rompehielos del Ártico del mundo
El lanzamiento del rompehielos más grande del mundo, "Yermak", que lleva el nombre del legendario ataman Yermak Timofeevich, fue precedido por un gran trabajo, hecho, en primer lugar, por el vicealmirante Stepan Makarov.
Él envió una nota al Ministerio de Marítima con un programa para el desarrollo del Océano Ártico utilizando rompehielos en enero 1897, y fue rechazado. Esperando contar con el apoyo de geógrafos e hidrógrafos famosos, hizo una presentación en la Sociedad Geográfica, pero fue en vano.
No dispuesto a rendirse, Makarov hizo un informe en la Academia de Ciencias, y luego se esperaba que tuviera éxito: la fuerte aprobación de la reunión académica e incluso la publicación del informe en un folleto separado.
El académico Peter Semenov-Tien-Shansky lo apoyó, y Dmitri Mendeleev le escribió a Makarov: "En mi opinión, su pensamiento es brillante y, tarde o temprano, inevitablemente se cumplirá y se desarrollará en una cuestión de gran importancia, no solo científica y geográfica, sino también práctica de vida" .
El apoyo ayudó, y en noviembre 1897, el Ministro de Finanzas Sergei Witte informó a Nicolás II sobre la asignación de 3 millones de rublos para la construcción del primer rompehielos. El proyecto de la nave fue desarrollado por ingenieros británicos con la participación de Makarov. Mientras los testigos bromeaban, Makarov "barrió la barba" todos los componentes más importantes de la nave, con tanto cuidado que profundizó en los dibujos y detalles de la construcción del rompehielos. 17 (29) Octubre 1898, el lanzamiento del barco en el agua.
En febrero, 1899, el rompehielos Yermak emprendió su primer viaje desde las pistas de esquí de Newcastle a Kronstadt. Se levantó 3 de marzo en la bandera rusa "Yermak", y 4 de marzo, rompiendo las crestas de hielo en el Golfo de Finlandia, el rompehielos llegó al puerto de Kronstadt. Toda la población de la ciudad llegó al muelle para encontrarse con el barco.
El periódico local Kotlin escribió sobre este evento: "En cada uno de los presentes, hubo un sentimiento involuntario de orgullo para nosotros los rusos".
Ya en el primer año de operación, Yermak participó en una operación para rescatar a los pescadores que fueron llevados en un témpano de hielo al mar abierto y que habían chocado contra las rocas en la isla de Gogland, el acorazado almirante general Apraksin. Durante la guerra ruso-japonesa, abrió el camino para el escuadrón del contraalmirante Nikolai Nebogatov al Lejano Oriente, retirándolo del puerto de Lubawa.
Durante la Primera Guerra Mundial, el rompehielos llevó a cabo el pilotaje en hielo de barcos en el Golfo de Finlandia. En 1918, "Ermak" salvó el núcleo de combate del Báltico flota, navegando barcos en invierno bajo condiciones severas de hielo desde Revel a Helsingfors, y en la primavera a Kronstadt.
Durante la Segunda Guerra Mundial, en octubre 1941, participó en la evacuación de la base naval soviética de la península de Hanko y las islas del Golfo de Finlandia, escoltó barcos para bombardear posiciones enemigas y llevó submarinos a posiciones de combate. Después de la guerra, el rompehielos regresó a la vida pacífica y estuvo en funcionamiento hasta el año 1963.
Es importante que el fuerte y poderoso "Yermak" sirviera a la causa de la creación, la protección y la construcción pacífica en nuestra Patria.
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