Boeing vs Lockheed Martin. Nueva raza hipersónica
Los participantes en la "competencia" emergente pueden ser dos proyectos de los principales fabricantes de aviones de los Estados Unidos. Este es el proyecto con el nombre condicional SR-72, creado por los diseñadores de "Lockheed-Martin" y el proyecto aún sin nombre de Boeing. Cabe señalar que la competencia igual no está fuera. Según los informes, el proyecto SR-72 ya ha avanzado bastante y ha alcanzado pruebas de vuelo, al menos, de un prototipo. El proyecto de la compañía Boeing, a su vez, aún se encuentra en sus primeras etapas, e incluye el estudio de la apariencia general de los futuros aviones.
La primera imagen publicada del Lockheed Martin SR-72.
Recordemos que la primera mención de un prometedor proyecto de aeronave hipersónica con el nombre de Lockheed Martin apareció en el año 2007. Luego, a nivel de rumores, se discutió el tema de la posible creación de un nuevo avión, capaz de desarrollar la velocidad más alta y adecuado para resolver varias tareas militares. Entre otras cosas, tal máquina podría convertirse en un explorador. Esta última circunstancia llevó a la aparición del nombre SR-72, en referencia al famoso avión de reconocimiento SR-71.
En los próximos años, la prensa especializada publicó repetidamente materiales sobre los futuros aviones hipersónicos, pero no se basaron en información oficial. La situación cambió solo en el otoño de 2013, cuando una sección especial de la compañía Lockheed-Martin llamada Advanced Development Programs (también conocida como Skunk Works) reconoció oficialmente la existencia de un proyecto prometedor llamado SR-72.
Sin embargo, una vez que se anunció la existencia del proyecto, la empresa desarrolladora no publicó las características principales del proyecto prometedor. Los especialistas en aviación y los aficionados volvieron a depender únicamente de estimaciones y pronósticos no oficiales. Sin embargo, posteriormente se anunciaron algunos requisitos para la futura aeronave. Además, se publicaron imágenes que muestran la apariencia general del automóvil.
En los últimos años, el desarrollador ha aclarado algunas de las disposiciones del proyecto SR-72, que permitieron formar una imagen más completa. Por lo tanto, se argumentó que los materiales resistentes al calor utilizados en la construcción de misiles balísticos intercontinentales y naves espaciales del Transbordador Espacial se utilizarían para combatir las cargas de alta temperatura en la aeronave del futuro avión. El planeador se construirá a partir de piezas de cerámica, fibra de carbono y metal refractario. También es posible utilizar algunas soluciones que reducen aún más la carga en la estructura de la aeronave.
Incluso antes de la aparición de los primeros rumores sobre el desarrollo del proyecto SR-72, se supo que Lockheed-Martin, en colaboración con otras organizaciones, está estudiando el tema de los motores a reacción de flujo directo hipersónico. Unos años más tarde, este programa se cerró, pero el nuevo avión no se quedó sin una central eléctrica. Según datos posteriores, el futuro oficial de inteligencia estará equipado con motores combinados con un turborreactor y una pieza de flujo directo. Motores similares fueron utilizados previamente en aviones SR-71.
Según los datos publicados, el prometedor avión hipersónico podrá alcanzar velocidades del orden de M = 6 (aproximadamente 6400 km / h) y elevarse a una altitud de 24-25 km. Se espera que tales características de vuelo hagan que la aeronave sea invulnerable para los sistemas modernos de defensa aérea. La alta velocidad no impedirá la detección de la máquina en vuelo, pero no dejará al enemigo tiempo para la respuesta correcta y el uso de antiaéreos armas.
El diseño de la central eléctrica del futuro SR-72.
Aparentemente, la compañía de desarrollo y los operadores potenciales aún no han decidido las metas y objetivos de los futuros aviones. El desarrollo de equipos y armas objetivo, respectivamente, aún no ha comenzado. Según varias estimaciones, incluidas las realizadas por representantes de Lockheed Martin, el prometedor SR-72 puede ser tanto un avión de reconocimiento como una plataforma para atacar armas. Al mismo tiempo, en ambos casos, la industria tendrá que enfrentar dificultades notables.
Para usar un avión hipersónico como explorador, se requieren varias tareas de ingeniería. Por lo tanto, el uso de cámaras aéreas requiere que equipe la máquina con ventanas especiales y dispositivos ópticos que sean resistentes a las cargas características que se producen durante el vuelo a alta velocidad. El uso de inteligencia electrónica, a su vez, se ve obstaculizado por el hecho de que una nube de gas ionizado caliente se puede formar alrededor de un avión hipersónico que puede interferir con la transmisión de ondas de radio.
Equipar el SR-72 con armas también se asocia con ciertos problemas. Dejar caer bombas o lanzar un cohete a velocidades hipersónicas es una tarea extremadamente difícil. Además, tal uso de combate impone requisitos especiales tanto en el avión de transporte como en su armamento. Cómo se resolverán exactamente estas tareas, si el cliente desea recibir un avión de ataque, solo queda por adivinar. Quizás la propia compañía de desarrollo no sepa qué pasos debe tomar.
En julio del año pasado, aparecieron informes en las ediciones de perfil, de las cuales se desprendió que el proyecto SR-72 se había trasladado a una nueva etapa. Después de completar la parte principal del trabajo de diseño, Lockheed Martin construyó y probó el primer prototipo de la futura máquina hipersónica. Los detalles de las pruebas no fueron publicados. En este caso, el desarrollador del proyecto declinó hacer comentarios y ni siquiera confirmó el hecho del primer vuelo de prueba.
Mientras mantiene el secreto requerido, Lockheed Martin aún publica cierta información sobre su nuevo proyecto. En particular, hace bastante tiempo, el público mostró un aspecto aproximado del futuro avión hipersónico. Los informes oficiales del pasado reciente mostraban una figura que mostraba un hipotético SR-72 en vuelo. Permitió causar una impresión general, aunque no reveló las características más interesantes del proyecto.
La figura oficial representó un automóvil con una apariencia característica, que tiene una serie de características específicas. De acuerdo con ello, el proyecto SR-72 permitió la construcción de una aeronave de configuración integral con un pequeño ala triangular de extensión con un barrido variable del borde de ataque. Se propuso montar las unidades del fuselaje, que se hicieron integrales con el ala, sobre la superficie del portador. Debajo del avión se colocó un par de góndolas para acomodar el motor. El plumaje de la cola consistía en una sola quilla de barrido medio.
Nueva imagen hipersónica de SR-72.
A principios de enero, se celebró una conferencia SciTech 2018 en Kissimmee (Florida), dedicada a la ciencia y la tecnología avanzadas. Durante este evento, Jack O'Bannion, vicepresidente de los Programas de Desarrollo Avanzado de Lockheed Martin, habló sobre la finalización del trabajo en la versión no tripulada del avión hipersónico SR-72. Además, se mostró una diapositiva que muestra esta máquina en su versión actual. De la figura mostrada se desprende que recientemente el proyecto pudo sufrir ciertos cambios.
La nueva versión del SR-72 conserva todas las características principales de la anterior, pero difiere en el diseño de la góndola del motor ventral. En lugar de dos volúmenes separados para motores, ahora se propone usar solo uno que tenga un ancho apropiado. La toma de aire también se desarrolló definitivamente.
Anteriormente se informó que en el año 2018 debería comenzar la construcción de un modelo de prototipo a gran escala, diseñado para nuevas pruebas de vuelo. Este producto puede recibir no solo sistemas de control automático, sino también una cabina completa. El nuevo prototipo tendrá una longitud de aproximadamente 18-20 m y recibirá un nuevo tipo de motor, con la ayuda de la cual podrá acelerar hasta M = 6 por un corto tiempo. Se espera que a mediados de la próxima década el prototipo sea capaz de sacar al aire y mostrar las características deseadas.
Si el trabajo continúa y puede llevar al resultado deseado, entonces con 2030, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Podrá obtener el reconocimiento deseado o atacar a los aviones con un rendimiento excepcionalmente alto. Sin embargo, antes del lanzamiento de la producción en masa, la industria y los militares tendrán que resolver una serie de problemas muy serios. De esto dependerá el destino del proyecto.
Como parte de SciTech 2018, un foro reciente de ciencia y tecnología, Boeing ha revelado sus planes para aviones hipersónicos. Ella ha estado investigando esta área durante bastante tiempo, y ahora está lista para comenzar a desarrollar un proyecto prometedor. Ya se consideraron varias opciones para la aparición de la aeronave futura y se seleccionaron las adecuadas para un mayor desarrollo. Una de las variantes aceptables de la apariencia técnica se presentó en forma de una imagen tridimensional.
Los especialistas de la compañía "Boeing" proponen construir un esquema "sin cola" de avión con un ala delta con un borde delantero roto. Con la superficie superior del ala se debe conectar una forma curvada compleja del fuselaje, caracterizada por una sección transversal variable y altura variable. En la cola sobre el ala, se propone colocar un par de carinas que están dispersas. Debajo del ala, en el eje longitudinal de la máquina, debe haber una gran góndola del motor. La toma de aire se propone equipar una cuña vertical.
Según los representantes de la compañía-desarrollador, todavía no se ha aprobado ni adoptado un aspecto similar del futuro avión hipersónico para su desarrollo posterior. Sin embargo, ya está reconocido como uno de los más exitosos y prometedores, y, aparentemente, se implementará como parte de un proyecto de pleno derecho.
De los datos disponibles se deduce que el desarrollo de un avión hipersónico bajo la marca Boeing aún no ha comenzado. Utilizando la experiencia existente, los especialistas de esta compañía eligieron la versión más exitosa de la arquitectura de la máquina del futuro, pero aún no han comenzado a elaborar el proyecto. El trabajo de desarrollo tendrá que comenzar en un futuro próximo y demorar varios años. Los plazos para la finalización del proyecto y para obtener resultados reales, por razones obvias, aún no se han especificado.
Se informa que la compañía "Boeing" tiene la intención de resolver las tareas principales del nuevo proyecto con la ayuda de ideas conocidas, incluidas las que ya se utilizaron en el SR-72. El futuro fuselaje se construirá con diversos materiales capaces de soportar altas cargas mecánicas y térmicas. Para volar a velocidades bajas, super e hipersónicas, está previsto utilizar motores combinados que combinen unidades de turborreactores y sistemas de flujo directo.
Se espera que la aeronave de Boeing pueda alcanzar una velocidad de al menos M = 5 y resolver varios problemas. Se estima que puede ser utilizado como un avión de reconocimiento o de ataque. Además, no se excluye la posibilidad de crear un camión o un vehículo de pasajeros para su uso en viajes aéreos comerciales. Sin embargo, si bien el proyecto se encuentra en sus primeras etapas, cuando la incertidumbre se puede preservar no solo en el área de problemas técnicos, sino también en la esfera de metas y objetivos.
Actualmente, varias compañías y organizaciones de los EE. UU. Están involucradas en el tema de los aviones hipersónicos para diversos fines. Una de las direcciones más interesantes en esta área es la creación de aviones adecuados para resolver problemas prácticos. El líder de esta dirección en este momento es Lockheed Martin, que hasta ahora ha logrado no solo desarrollar el proyecto, sino también, según los datos disponibles, probar el primer prototipo y prepararse para la construcción de un nuevo prototipo.
Otra importante empresa de fabricación de aviones, Boeing, también logró desarrollar y probar varios prototipos, incluidos los caracterizados por la alta velocidad del aire. Sin embargo, aún no está lista para presentar un proyecto de avión adecuado para su uso en la práctica. Hasta la fecha, los expertos han elegido la versión más exitosa de la aparición de tal aeronave, que se planea desarrollar como parte de un trabajo adicional.
Por lo tanto, de acuerdo con los resultados de todo el trabajo anterior que duró varios años, Lockheed Martin estaba en el papel de un líder con cierta ventaja sobre los competidores, mientras que Boeing aún tiene que ponerse al día. Quién saldrá victorioso de una carrera así, por el momento es imposible hablar con confianza. La dirección hipersónica es extremadamente difícil de dominar, y por lo tanto, en cualquier momento, el líder puede encontrar ciertos problemas debido a los cuales perderá su posición.
De todos modos, en EE. UU. Se está planificando una nueva "carrera de armamentos" con la participación de sus propias empresas, esta vez en el campo de los aviones hipersónicos. Los nuevos resultados de las dos compañías más grandes tendrán que aparecer en un futuro próximo. Lo que serán y lo que conducirán se conocerán más adelante.
En los materiales de los sitios:
http://aviationweek.com/
https://lockheedmartin.com/
https://futurism.com/
http://popularmechanics.com/
http://globalsecurity.org/
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