El vuelo de la "Gacela". Rotorcraft ligero de Francia
En la posguerra, Francia fue uno de los países líderes en el campo de la creación. aviación equipo militar y misiles antitanque guiados. En cierta etapa, los aviones de combate franceses en el mercado mundial de armas competían fuertemente con los aviones soviéticos y estadounidenses. Actualmente, pocas personas recuerdan que el ejército francés en 1955 adoptó el misil antitanque guiado SS.10. El primer ATGM SS.10 en serie del mundo fue creado por especialistas de Nord-Aviation basados en el Ruhrstahl X-7 alemán y controlado por cable. En 1956, se aprobó un modelo mejorado, SS.11, para pruebas. La versión de aviación de este misil recibió la designación AS.11. El cohete con un peso de lanzamiento de 30 kg tenía un rango de lanzamiento de 500 ma 3000 my llevaba una ojiva acumulativa que pesaba 6,8 kg con una penetración de armadura de hasta 600 mm de armadura homogénea, lo que permitía garantizar que golpeara todo lo existente en ese momento. tanques. Características del esquema aerodinámico y del sistema de guía, predeterminado a una velocidad de vuelo baja: 190 m / s. Al igual que muchos otros ATGM de primera generación, el misil fue guiado manualmente por el operador, mientras que el rastreador de quemado instalado en la sección de cola debía alinearse visualmente con el objetivo.
Inicialmente, los misiles AS.11 guiados se suspendieron debajo de un avión de transporte con dos motores de pistón Dassault MD 311 Flamant. Estas máquinas fueron utilizadas por la Fuerza Aérea Francesa en Argelia para el reconocimiento y el bombardeo de las posiciones rebeldes. La orientación del operador en el lugar de trabajo se ubicó en una proa acristalada. Sin embargo, el avión no era adecuado para el papel de misiles guiados por portaaviones en el cable. Al comenzar, la velocidad de vuelo disminuyó a 250 km / h. Al mismo tiempo, se descartaron todas las maniobras hasta el final de la guía de misiles. El ataque al objetivo se llevó a cabo desde una inmersión suave, debido a un error significativo durante la orientación, el rango de lanzamiento no superó 2000 M. Aunque utilizando el AS.11 ATGM lanzado desde el avión se destruyeron varios almacenes y refugios equipados en las cuevas, pronto se hizo evidente que el helicóptero podría colgar en el aire puede lograr mejores resultados.
El primer helicóptero en recibir misiles guiados fue SA.318С Alouette II desarrollado por Sud Aviation (en adelante Aérospatiale). Esta máquina ligera y compacta con un peso máximo de despegue de 1600 kg, equipada con un motor turbo Turbomeca Artouste IIC6 con potencia 530. desarrollado en vuelo horizontal a 185 km / h. Se pueden suspender hasta cuatro misiles guiados por cohetes en el Aluet II. El operador ATGM y el equipo de guía se ubicaron a la izquierda del piloto. Los helicópteros Alouette II con ATGM AS.11 se utilizaron contra los rebeldes en Argelia junto con los helicópteros Sikorsky H-34 y Piasecky H-21 armados con ametralladoras NAR, 7,5 - 12,7-mm y 20-mm. Los objetivos para los misiles guiados eran fortalezas guerrilleras y entradas a cuevas. En general, los portaaviones de helicópteros AS.11 tuvieron un buen desempeño durante los combates, pero resultaron ser muy vulnerables incluso al fuego ligero de armas pequeñas. armas. En relación con esta reserva local, se cubrieron las partes más vulnerables del motor, el tanque de combustible recibió protección contra fugas en caso de lumbago y comenzó a llenarse de nitrógeno, los pilotos se pusieron chalecos antibalas y cascos durante las salidas de combate.
Basado en la experiencia de combate en Argelia, se creó un helicóptero de apoyo contra incendios SA.3164 Alouette III Armee. La cabina del helicóptero estaba cubierta con una armadura a prueba de balas; el armamento incluía cuatro ATGM y una montura de ametralladora móvil 7,5-mm.
El helicóptero no pasó la prueba, ya que la instalación de protección blindada empeoró demasiado los datos de vuelo. Además, la efectividad del uso de misiles depende directamente de las calificaciones del operador de orientación. Un operador bien entrenado en condiciones de entrenamiento en invernadero alcanzó un promedio de 50% de los objetivos. Sin embargo, en el curso de las hostilidades reales, debido al estrés y la necesidad de evitar bombardeos desde el suelo, la efectividad de los lanzamientos no superó el 30%. Aunque este resultado fue significativamente mayor que cuando se usaban misiles no guiados, los militares exigieron aumentar la efectividad de las misiones de combate de helicópteros ATGM armados.
Al final de los 1960, entró en servicio el helicóptero SA.316® Alouette III equipado con un sistema de guía de misiles semiautomático. El armamento permaneció igual que en el antitanque Alouette II: cuatro ATGM, pero la efectividad del combate aumentó debido a la introducción del equipo SACLOS y la mejora de los misiles AS.11Harpon. Al lanzar el cohete, el operador ahora necesitaba mantener el objetivo en la mira de la mira, y la automatización misma llevó el cohete a la línea de visión.
Los datos de vuelo del helicóptero también mejoraron, lo que en muchos sentidos fue una opción de desarrollo adicional para el Alouette II. Esta máquina con un peso máximo de despegue de 2250 kg podría soportar una carga útil de 750 kg. Gracias a la instalación del nuevo motor turboeje Turbomeca Artouste IIIB con 870 hp, la velocidad máxima de vuelo aumentó a 210 km / h. Además de los ATGM Harpon AS.11, las ametralladoras 7,5-mm y las armas 20-mm, la estructura del armamento podría incluir dos misiles AS.12 más pesados. con un sistema de guía similar. El misil guiado de aviones AS.12 se parecía al tamaño AS.11 ampliado y tenía un peso inicial de 76 kg. Con un alcance de lanzamiento de hasta 7000 m, el cohete transportaba una ojiva perforadora semi-blindada 28 kg. El objetivo principal de AS.12 SD era la destrucción de objetivos terrestres estacionarios fijos y la lucha contra naves de pequeño desplazamiento. Pero si es necesario, este misil podría usarse contra vehículos blindados o la derrota de la mano de obra. Para esto, se enviaron ojivas de fragmentación y acumulativas reemplazables a las tropas. Sin embargo, esto no significa que el alcance del lanzamiento dirigido en el tanque fuera mayor que en el AS.11: un sistema de guía primitivo a una distancia de más de 3000 m dio demasiado error. En lugar de armas guiadas, las unidades externas también podrían acomodar bloques con 68-mm NAR.
En 1966, Sud Aviation comenzó a trabajar en un helicóptero ligero, que supuestamente reemplazaría al Aluet-3. En 1967, los gobiernos de Francia y Gran Bretaña celebraron un acuerdo sobre desarrollo y producción conjunta. El contratista del Reino Unido es Westland. El helicóptero estaba destinado a reconocimiento, comunicaciones, transporte de personal, evacuación de heridos y transporte de pequeñas cargas, así como para tanques de combate y apoyo contra incendios. El primer prototipo conocido como SA.340 despegó en abril 7 1967 del año. Inicialmente, la parte trasera y la transmisión de Aluet-2 se usaron en el helicóptero.
Posteriormente, las máquinas de producción recibieron un rotor de cola integrado (fenestron) y un rotor rígido de Bolkow. Estas innovaciones determinaron en gran medida el éxito del helicóptero. Fenestron, aunque requiere un pequeño aumento de potencia a bajas velocidades, tiene una mayor eficiencia cuando vuela en modo crucero y se considera más seguro. El sistema de rodamientos similar al utilizado en el helicóptero Messerschmitt-Bölkow-Blohm mostró una mayor confiabilidad al 105, y las palas de rotor compuesto del rotor principal tenían un gran recurso. Además, dicho tornillo cambia fácilmente al modo de rotación automática, lo que aumenta las posibilidades de un aterrizaje seguro en caso de falla del motor. Con base en la experiencia operativa de los modelos anteriores, incluso en la etapa de diseño, se establecieron la conveniencia de la operación y el costo mínimo del ciclo de vida. El Gazelle fue diseñado para que pudiera mantenerse fácilmente, todos los rodamientos no requirieron lubricación adicional durante toda la vida útil. La mayoría de los sitios proporcionan acceso rápido. Se hizo especial hincapié en lograr los requisitos mínimos de mantenimiento y reducir los costos operativos del helicóptero. Muchos componentes se han diseñado para superar las horas de vuelo 700 y, en algunos casos, las horas de vuelo 1200, antes de que sea necesario reemplazarlo.
En mayo 1970, despegó el primer prototipo de un helicóptero SA.341 con un motor Turbomeca Astazou IIIA con potencia 560. y fenestron. El helicóptero demostró capacidades de alta velocidad al establecer dos registros de velocidad: 307 km / h en la sección 3 km y 292 km / h en la sección 100 km. "Gazelle" desde el principio, debido a su facilidad de control y alta maniobrabilidad, fue popular entre la tripulación de vuelo. Una cabina aerodinámica con una gran área de acristalamiento proporcionaba una excelente visibilidad. En agosto 1971, las pruebas comenzaron en un helicóptero con una cabina extendida. Este modelo más tarde conocido como SA.341F se convirtió en el principal de las fuerzas armadas de Francia. Con un peso máximo de despegue de 1800 kg, un helicóptero con dos miembros de la tripulación podría llevar tres pasajeros o hasta 700 kg de carga. La velocidad máxima de vuelo fue 310 km / h, crucero - 264 km / h. Techo práctico: 5000 m. El repostaje máximo 735 l proporcionó un alcance de 360 km.
La producción de Gazelle se realizó en paralelo en Francia e Inglaterra. El helicóptero británico construido en Westland se conoce como Gazelle AH.Mk.l. Hasta 1984, los helicópteros 294 Gazelle se ensamblaron en Inglaterra, incluido 282 para el Reino Unido. Estos fueron principalmente helicópteros Gazelle AH.Mk.l (SA.341B) - 212, también los helicópteros Gazelle HT.Mk.2 (SA.341С), Gazelle NT.Mk.Z (SA.341D) y Gazelle de comunicación HCC.Mk4 (SA.341Е).
La operación del helicóptero Gazelle AH.Mk.l en el ejército británico comenzó en diciembre 1974. Desde el principio, se planeó instalar bloques con ametralladoras 68-mm NAR y 7,62-mm. Varios de estos vehículos también estaban destinados a proporcionar ayuda contra incendios a los marines británicos. Más tarde, apareció el equipo de helicóptero para vuelos nocturnos. Visualmente, la British Gazelle AH.Mk.l de la serie posterior difiere de las antenas francesas SA.341F en la proa de la cabina y el sistema de vigilancia óptica sobre la cabina.
En junio 1972, la certificación aprobó la versión comercial: SA.341G. Este automóvil fue el primer helicóptero en recibir permiso para uso comercial como taxi aéreo con un piloto en los Estados Unidos, lo que contribuyó significativamente a las ventas de Gazelles en el mercado civil. Una modificación militar destinada a la exportación se conoce como SA.341H.
Como Francia ya tenía experiencia en la creación y operación de helicópteros antitanque, no fue particularmente difícil equipar el helicóptero SA.341F con los sistemas de misiles guiados AS.11 y AS.12 disponibles con el sistema de guía semiautomático SACLOS y la mira giroscópica APX-334. Algunas gacelas francesas estaban equipadas con un cañón 20-mm M621 con una velocidad de 800 rds / min. Esta modificación fue designada Canon SA.341F. En total, el ejército francés recibió helicópteros 170 SA.341F, de los cuales los vehículos 40 estaban equipados con ATGM, y los vehículos 62 recibieron armas 20-mm, 68 y 81-mm NAR. Las ametralladoras 7,62-mm podrían montarse en helicópteros destinados a la comunicación, el reconocimiento y la entrega de cargas ligeras en la puerta.
En 1971, Yugoslavia adquirió una licencia para el helicóptero SA.341H. El lote original de máquinas 21 se compró en Francia. Más tarde, la producción de helicópteros se estableció en la empresa SOKO en Mostar (se construyeron máquinas 132). En 1982, en Yugoslavia, comenzó el montaje en serie de una modificación mejorada de SA.342L (se produjeron aproximadamente helicópteros 100). Yugoslava SA.341H recibió la designación SOKO HO-42 o SA.341H Partizan, su modificación sanitaria - SOKO HS-42, el modelo antitanque armado con vehículos antitanque - SOKO HN-42M Gama. Desde 1982 en Yugoslavia, comenzó el montaje en serie de la modificación SOKO HN-45M Gama 2 (basada en SA.342L). SOKO construyó 1991 SA 170L hasta 342. El helicóptero HN-45M Gama 2 con la mira M334 además del ATGM "Baby" podría transportar dos misiles Strela-2M, diseñados para destruir objetivos aéreos.
Como las Gazelles se compraron sin armas, los ingenieros yugoslavos equiparon los helicópteros con licencia con el 9K11 ATGM soviético "Malyutka" con un alcance de lanzamiento de hasta 3000 m. El cohete fue guiado por el operador con un joystick, el control se realizó por cable. Penetración cuando se golpea en ángulo recto - hasta 400 mm. En comparación con los misiles AS.11, el Malyutka producido en Yugoslavia bajo la licencia ATGM era una opción más simple y rentable.
No es posible nombrar el número exacto de gacelas equipadas con misiles guiados. En 1978, entró en servicio el sistema de misiles antitanque francoalemán de segunda generación NO (el francés Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube, que se puede traducir como "Misil subsónico con guía óptica lanzada desde un tubo contenedor"). ATGM desarrollado por el consorcio franco-alemán Euromissile en muchos aspectos superó a AS.11 Harpon.
El lanzamiento de un misil antitanque, controlado por cable, se realiza desde un contenedor de lanzamiento y transporte sellado de fibra de vidrio. En el proceso de guiar el cohete, el operador debe mantener continuamente el punto de mira de la mira óptica en el objetivo, y el sistema de seguimiento infrarrojo muestra el misil después del lanzamiento en la línea de puntería. Si el ATGM se desvía de la línea de puntería, los comandos generados por el equipo electrónico se transmiten por cable al misil. Los comandos recibidos se decodifican a bordo y se transmiten al dispositivo que controla el vector de empuje. Todas las operaciones de guía de misiles en el objetivo se llevan a cabo automáticamente. La masa del TPK con ATGM - 29 kg. La masa de lanzamiento del cohete es 23,5 kg. El rango de lanzamiento máximo es de hasta 4000 m. En la trayectoria del ATGM, desarrolla una velocidad de hasta 260 m / s. Según el fabricante, la ojiva acumulativa que pesa 5 kg normalmente perfora una armadura homogénea de 800 mm, y en un ángulo de encuentro de 65 ° la penetración de la armadura es 300 mm. Pero muchos expertos consideran que las características declaradas de la penetración de la armadura se sobreestiman en aproximadamente 20-25%.
ATGM NO entrada de reparaciones mayores armado parte de los helicópteros SA.341F construidos previamente. Pero los principales operadores fueron las modificaciones avanzadas de Gazelle: SA.342М y SA.342F2. A partir de 1980, se entregaron más de unidades 200, armadas con cuatro NOTs ATGM con una mira ARX-379 estabilizada por giro montada sobre la cabina. Se exportaron los modelos SA.342L y SA.342К (para climas cálidos). El helicóptero SA.342F2 recibió un fenestrón mejorado y un motor Turbomeca Astazou XIV con potencia 870. Para reducir la probabilidad de golpear misiles con un cabezal térmico, apareció un deflector especial en el motor. Peso máximo de despegue - 2000 kg. Velocidad máxima en vuelo horizontal: hasta 310 km / h. Con una capacidad de tanque de combustible de 745 l, el rango de vuelo es 710 km. Los brazos que pesen hasta 500 kg podrían colocarse en nodos externos.
El armamento puede incluir: dos unidades NAR con un calibre 70-mm, dos misiles aire-tierra AS.12 AS, cuatro ATGMs calientes, dos ametralladoras 7,62-mm o una ametralladora 20-mm. La red tiene una imagen de helicópteros de combate Gazelle con una ametralladora 7,62-mm de seis cañones M134 Minigun.
Al comienzo de los 1990, la aviónica del helicóptero se modernizó y se introdujo una visión nocturna Vivian en su estructura. Para la Guerra del Golfo, los helicópteros 30 se convirtieron en SA 342M / Celtic con un par de misiles guiados aire-aire Mistral en el babor y una mira SFOM 80.
Los helicópteros Gazelle fueron entregados a las fuerzas armadas de más de 30 estados. Hasta 1996, se construyeron más de 1700 helicópteros de diversas modificaciones en Francia, Gran Bretaña y Yugoslavia. Las "gacelas" de combate ligero tuvieron éxito en el mercado mundial de armas. Al final de los 1970, el comienzo de los 1980 en términos de relación calidad-precio, no había muchos competidores en esta máquina. En 1982, se ofreció a los clientes un helicóptero equipado con Hot ATGM por $ 250 mil. En comparación, el helicóptero de combate American Bell AH-1 Huey Cobra costaba alrededor de $ 2 millones en ese momento. A pesar del costo relativamente bajo, el Gazel antitanque poseía para ese momento, datos de vuelo bastante altos. En términos de maniobrabilidad, un helicóptero de combate ligero superó al American Cobra y al Mi-24 soviético. Sin embargo, la Gacela casi no tenía armadura, en relación con esto, los pilotos tuvieron que hacer misiones de combate con armadura y cascos de titanio. Pero este helicóptero desde el principio no fue considerado como un avión de ataque terrestre. Para combatir los tanques, se desarrollaron tácticas apropiadas. Después del descubrimiento de vehículos blindados enemigos, el piloto, usando la irregularidad del paisaje y los refugios naturales, tuvo que acercarse en secreto y golpear el objetivo lo más rápido posible para retirarse. El más óptimo fue reconocido como un ataque sorpresa debido al terreno con un aumento a corto plazo (en 20-30 s) para lanzar un cohete y volar a una altitud de 20-25 m. El ataque, por regla general, debería haberse llevado a cabo cuando estaba por encima de las posiciones de sus tropas, y cuando se suponía que la eliminación de tales "cuñas", o el ataque de tanques que se movían en la marcha en el convoy, infligiría ataques de flanco. Se suponía que los misiles no guiados y las armas pequeñas y los cañones se utilizarían contra pequeñas unidades del enemigo o en la eliminación de aterrizajes aéreos y marítimos que no tienen instalaciones antiaéreas. Los helicópteros armados con cañones 20-mm y misiles aire-aire debían luchar contra helicópteros de ataque enemigos y llevar a cabo una batalla aérea defensiva con combatientes enemigos.
Las gacelas de varias modificaciones se han utilizado con bastante éxito en muchos conflictos. Por 1982, había 30 SA.342К en Siria con los viejos ATGM AS-11 y 16 SA.342L ATGM equipados con misiles guiados HOT. Todos los sirios SA.342K / L fueron llevados a una brigada de helicópteros, que lograron causar muchos problemas a los israelíes.
En el verano de 1982, las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Paz de Galilea en el Líbano. El objetivo de los israelíes era eliminar las fuerzas armadas de la OLP en el sur del Líbano. Al mismo tiempo, el comando israelí esperaba que Siria no interviniera en las hostilidades. Sin embargo, después de que partes del ejército regular sirio se involucraron en el conflicto, el enfrentamiento entre Israel y los palestinos se desvaneció en el fondo.
La tarea principal de las unidades sirias, que en tamaño y entrenamiento eran muy inferiores al grupo israelí, era la destrucción de los vehículos blindados que avanzaban. La situación de los israelitas se complicó por el hecho de que su equipo literalmente bloqueó la mayoría de las carreteras a lo largo de las cuales se llevó a cabo la ofensiva. En estas condiciones, teniendo en cuenta el terreno difícil, las gacelas armadas con ATGM eran casi perfectas. A juzgar por los documentos de archivo, el primer ataque de un enlace de helicóptero antitanque ocurrió en junio 8 en el área del Monte Jabal Sheikh. Durante varios días de feroces batallas, según fuentes sirias, las Gazelles, que realizaron más de 100, lograron noquear unidades 95 de equipos israelíes, incluido el tanque 71. Otras fuentes proporcionan cifras más realistas: acerca de los tanques 30, incluidos Merkava, Magah-5 y Magah-6, 5, vehículos blindados de transporte de personal M113, 3, piezas de artillería 2, 9 Jeeps M-151 y 5 y 11. No se sabe si los helicópteros armados con ATGM AS-1982 se utilizaron en la lucha, o si todo el equipo israelí fue alcanzado por misiles Calientes. A pesar de sus propias pérdidas, los helicópteros antitanque Gazelle tuvieron un buen desempeño en la guerra 20 del año, incluso contra un enemigo tan serio como Israel. Los repentinos ataques de helicópteros antitanques ligeros sirios mantuvieron a los israelíes en suspenso. Esto llevó al hecho de que los cálculos de las instalaciones antiaéreas israelíes 500-mm "Volcano" dispararon contra cualquier helicóptero a su alcance. Hay información de que al menos un helicóptero antitanque israelí Hughes XNUMXMD fue alcanzado por "fuego amigo".
A su vez, los israelíes reclaman el 12 de las Gazelles destruidas. La pérdida de cuatro SA.342 está documentada. Al mismo tiempo, dos helicópteros hicieron un aterrizaje de emergencia en el territorio ocupado por las tropas israelíes, y posteriormente fueron sacados, restaurados y utilizados por la Fuerza Aérea israelí.
Como resultado del uso en combate de SA.342K / L en el año 1982, Siria en el año 1984 adquirió adicionalmente helicópteros 15. A partir de 2012, tres docenas de gacelas sirias seguían en servicio, incluidas SA.342K bastante antiguas con misiles AS.11 raros. En 2014, estos helicópteros participaron en la defensa de la base aérea de Tabka. Sin embargo, en las condiciones de la guerra civil, el Mi-24, más protegido, capaz de transportar armas pequeñas y armas de cañón potentes y una gran cantidad de misiles no guiados, es mucho más adecuado para acciones contra los islamistas. Sin embargo, es probable que la Fuerza Aérea siria todavía tenga varias Gacelas capaces de volar en el aire.
Durante la guerra Irán-Iraq durante la guerra Irán-Iraq, las Gazelles, junto con Mi-25 (versión de exportación de Mi-24D), atacaron a las tropas iraníes. Pero las tácticas de usar helicópteros de combate soviéticos y franceses fueron diferentes. El bien defendido y rápido Mi-25 proporcionó principalmente apoyo de fuego, disparando a las posiciones 57-mm del enemigo con cohetes no guiados C-5. Aunque los ATGM "Phalanx" y "Hot" tenían aproximadamente los mismos rangos de lanzamiento y velocidades de vuelo de misiles, el sistema de guía del complejo francés era más avanzado. Además, la ojiva del cohete caliente tenía una mayor penetración de armadura. Aunque el ATGM Hot de la primera serie tenía problemas de confiabilidad, los iraquíes consideraron que los misiles franceses eran más adecuados para combatir tanques. Dado que la Gazelle SA.342 no estaba cubierta por una armadura y podía ser golpeada fácilmente incluso con armas pequeñas, los equipos de Gazelles intentaron lanzar misiles siempre que fue posible, estando por encima de la ubicación de sus propias tropas o sobre territorio neutral fuera del alcance de los cañones antiaéreos enemigos.
Junto con el Mi-24 soviético y el AH-1 Cobra estadounidense, el helicóptero antitanque Gazelle se ha convertido en uno de los más utilizados en operaciones militares. En los años 1980, los helicópteros de la Fuerza Aérea Libanesa tomaron parte activa en la guerra civil. Casi al mismo tiempo, el marroquí 24 SA-342L luchó con los vehículos blindados de las unidades del Frente Polisario. Se cree que los equipos de Gazelle en el Sáhara Occidental lograron destruir hasta 20 T-55 tanques y alrededor de tres docenas de vehículos.
La gacela británica AH.Mk.l apoyó las operaciones del Cuerpo de Marines 3 durante la Guerra de Malvinas. Atacaron el NAR 68-mm, realizaron reconocimientos y evacuaron a los heridos. Al mismo tiempo, dos helicópteros fueron derribados por fuego antiaéreo argentino. Una Gacela fue alcanzada por un misil antiaéreo Sea Dart lanzado desde el destructor británico HMS Cardiff Type 42. En este caso, murieron cuatro personas a bordo del helicóptero.
Durante el período 2-4 de agosto 1990, durante la invasión de Kuwait, una gacela iraquí SA.342 fue derribada por fuego antiaéreo. El lado kuwaití perdió helicópteros 9, otro fue capturado por las fuerzas iraquíes. Siete gacelas kuwaitíes fueron evacuadas a Arabia Saudita. Posteriormente, durante la campaña para liberar a su país, hicieron alrededor de 100 salidas sin pérdida. En la misma guerra, los franceses perdieron tres gacelas y el británico.
Después del colapso de Yugoslavia, los helicópteros Gazelle estaban a disposición de Serbia, Eslovenia, Croacia y Bosnia. Durante los conflictos armados, se perdieron al menos cuatro helicópteros. El primero fue derribado en junio 27 del año 1991 durante la guerra de diez días en Eslovenia. Este auto fue víctima de los MANPADS Strela-2M.
En 1990, Francia transfirió 9 SA.342 al Gobierno de Ruanda. En 1992, durante el conflicto interétnico, los helicópteros atacaron las posiciones del Frente Patriótico de Ruanda. En la cuenta de las gacelas de Ruanda hay tanques destrozados y vehículos blindados. En octubre 1992, la tripulación de un helicóptero durante el ataque de una columna de vehículos blindados logró destruir seis vehículos blindados.
El ecuatoriano SA.342 brindó apoyo de fuego a unidades terrestres, escoltó helicópteros de transporte y realizó reconocimiento aéreo durante el conflicto peruano-ecuatoriano en 1995.
En 2012 en Mali, comenzó otro levantamiento tuareg. Pronto, los islamistas radicales dominaron el liderazgo de los rebeldes, y Francia intervino. Aviones militares franceses, incluidos helicópteros, se utilizaron para apoyar al ejército del gobierno de Malí. Durante la operación Serval, que comenzó en 11 en enero 2013 en el norte del país, los helicópteros de combate Gazelle atacaron posiciones y columnas enemigas. Durante los combates, un helicóptero fue derribado por fuego de armas pequeñas, y varios más resultaron dañados. En este caso, un piloto murió, otros tres resultaron heridos. En este conflicto, una vez más se confirmó el hecho de que un helicóptero de combate ligero pudo evitar el fuego antiaéreo mediante la operación de misiles guiados "desde emboscadas" en el terreno, o para lanzar sobre la ubicación de sus tropas. En cualquier caso, incluso la presencia a corto plazo de una máquina muy vulnerable en el área de operación de armas pequeñas está cargada de grandes pérdidas. Es difícil decir por qué el comando francés decidió no utilizar helicópteros modernos de apoyo contra incendios Tiger HAP, que, según los datos publicitarios, pueden soportar balas 12,7-mm.
Actualmente, la mayoría de las "Gacelas" han agotado sus recursos. Según los datos de referencia, los helicópteros de este tipo están disponibles en las fuerzas armadas de Angola, Burundi, Gabón, Camerún, Chipre, Qatar, Líbano, Marruecos, Túnez, Siria. Aunque la Fuerza Aérea Británica y la Armada ya han cancelado todas las Gacelas, varios helicópteros todavía tienen el Cuerpo Aéreo del Ejército Británico (Aviación del Ejército). Se informa que estas máquinas se utilizaron activamente en Afganistán para comunicaciones y vigilancia. Al mismo tiempo, el coeficiente de preparación técnica fue mayor que el de otros helicópteros.
Después de las pérdidas sufridas en Malí, las fuerzas armadas francesas se negaron a utilizar la Gacela como un helicóptero antitanque y de apoyo contra incendios. Actualmente, el SA.342M francés se utiliza de forma limitada para comunicaciones, capacitación y entrega de pequeñas cargas. Dado que la edad de todos los SA.342 ya ha excedido los años de 20, su cancelación es una cuestión de un futuro cercano.
ATGM AS.11
La primera experiencia de usar misiles antitanque guiados por aviación
Inicialmente, los misiles AS.11 guiados se suspendieron debajo de un avión de transporte con dos motores de pistón Dassault MD 311 Flamant. Estas máquinas fueron utilizadas por la Fuerza Aérea Francesa en Argelia para el reconocimiento y el bombardeo de las posiciones rebeldes. La orientación del operador en el lugar de trabajo se ubicó en una proa acristalada. Sin embargo, el avión no era adecuado para el papel de misiles guiados por portaaviones en el cable. Al comenzar, la velocidad de vuelo disminuyó a 250 km / h. Al mismo tiempo, se descartaron todas las maniobras hasta el final de la guía de misiles. El ataque al objetivo se llevó a cabo desde una inmersión suave, debido a un error significativo durante la orientación, el rango de lanzamiento no superó 2000 M. Aunque utilizando el AS.11 ATGM lanzado desde el avión se destruyeron varios almacenes y refugios equipados en las cuevas, pronto se hizo evidente que el helicóptero podría colgar en el aire puede lograr mejores resultados.
El primer helicóptero en recibir misiles guiados fue SA.318С Alouette II desarrollado por Sud Aviation (en adelante Aérospatiale). Esta máquina ligera y compacta con un peso máximo de despegue de 1600 kg, equipada con un motor turbo Turbomeca Artouste IIC6 con potencia 530. desarrollado en vuelo horizontal a 185 km / h. Se pueden suspender hasta cuatro misiles guiados por cohetes en el Aluet II. El operador ATGM y el equipo de guía se ubicaron a la izquierda del piloto. Los helicópteros Alouette II con ATGM AS.11 se utilizaron contra los rebeldes en Argelia junto con los helicópteros Sikorsky H-34 y Piasecky H-21 armados con ametralladoras NAR, 7,5 - 12,7-mm y 20-mm. Los objetivos para los misiles guiados eran fortalezas guerrilleras y entradas a cuevas. En general, los portaaviones de helicópteros AS.11 tuvieron un buen desempeño durante los combates, pero resultaron ser muy vulnerables incluso al fuego ligero de armas pequeñas. armas. En relación con esta reserva local, se cubrieron las partes más vulnerables del motor, el tanque de combustible recibió protección contra fugas en caso de lumbago y comenzó a llenarse de nitrógeno, los pilotos se pusieron chalecos antibalas y cascos durante las salidas de combate.
Mejora de portadores y sistemas de guía ATGM AS.11
Basado en la experiencia de combate en Argelia, se creó un helicóptero de apoyo contra incendios SA.3164 Alouette III Armee. La cabina del helicóptero estaba cubierta con una armadura a prueba de balas; el armamento incluía cuatro ATGM y una montura de ametralladora móvil 7,5-mm.
El helicóptero no pasó la prueba, ya que la instalación de protección blindada empeoró demasiado los datos de vuelo. Además, la efectividad del uso de misiles depende directamente de las calificaciones del operador de orientación. Un operador bien entrenado en condiciones de entrenamiento en invernadero alcanzó un promedio de 50% de los objetivos. Sin embargo, en el curso de las hostilidades reales, debido al estrés y la necesidad de evitar bombardeos desde el suelo, la efectividad de los lanzamientos no superó el 30%. Aunque este resultado fue significativamente mayor que cuando se usaban misiles no guiados, los militares exigieron aumentar la efectividad de las misiones de combate de helicópteros ATGM armados.
Al final de los 1960, entró en servicio el helicóptero SA.316® Alouette III equipado con un sistema de guía de misiles semiautomático. El armamento permaneció igual que en el antitanque Alouette II: cuatro ATGM, pero la efectividad del combate aumentó debido a la introducción del equipo SACLOS y la mejora de los misiles AS.11Harpon. Al lanzar el cohete, el operador ahora necesitaba mantener el objetivo en la mira de la mira, y la automatización misma llevó el cohete a la línea de visión.
Lanzamiento de ATGM AS.11 Harpon con Alouette III
Los datos de vuelo del helicóptero también mejoraron, lo que en muchos sentidos fue una opción de desarrollo adicional para el Alouette II. Esta máquina con un peso máximo de despegue de 2250 kg podría soportar una carga útil de 750 kg. Gracias a la instalación del nuevo motor turboeje Turbomeca Artouste IIIB con 870 hp, la velocidad máxima de vuelo aumentó a 210 km / h. Además de los ATGM Harpon AS.11, las ametralladoras 7,5-mm y las armas 20-mm, la estructura del armamento podría incluir dos misiles AS.12 más pesados. con un sistema de guía similar. El misil guiado de aviones AS.12 se parecía al tamaño AS.11 ampliado y tenía un peso inicial de 76 kg. Con un alcance de lanzamiento de hasta 7000 m, el cohete transportaba una ojiva perforadora semi-blindada 28 kg. El objetivo principal de AS.12 SD era la destrucción de objetivos terrestres estacionarios fijos y la lucha contra naves de pequeño desplazamiento. Pero si es necesario, este misil podría usarse contra vehículos blindados o la derrota de la mano de obra. Para esto, se enviaron ojivas de fragmentación y acumulativas reemplazables a las tropas. Sin embargo, esto no significa que el alcance del lanzamiento dirigido en el tanque fuera mayor que en el AS.11: un sistema de guía primitivo a una distancia de más de 3000 m dio demasiado error. En lugar de armas guiadas, las unidades externas también podrían acomodar bloques con 68-mm NAR.
Gazelle Helicopter y sus modificaciones
En 1966, Sud Aviation comenzó a trabajar en un helicóptero ligero, que supuestamente reemplazaría al Aluet-3. En 1967, los gobiernos de Francia y Gran Bretaña celebraron un acuerdo sobre desarrollo y producción conjunta. El contratista del Reino Unido es Westland. El helicóptero estaba destinado a reconocimiento, comunicaciones, transporte de personal, evacuación de heridos y transporte de pequeñas cargas, así como para tanques de combate y apoyo contra incendios. El primer prototipo conocido como SA.340 despegó en abril 7 1967 del año. Inicialmente, la parte trasera y la transmisión de Aluet-2 se usaron en el helicóptero.
Primer prototipo de gacela SA.340 durante el vuelo de prueba
Posteriormente, las máquinas de producción recibieron un rotor de cola integrado (fenestron) y un rotor rígido de Bolkow. Estas innovaciones determinaron en gran medida el éxito del helicóptero. Fenestron, aunque requiere un pequeño aumento de potencia a bajas velocidades, tiene una mayor eficiencia cuando vuela en modo crucero y se considera más seguro. El sistema de rodamientos similar al utilizado en el helicóptero Messerschmitt-Bölkow-Blohm mostró una mayor confiabilidad al 105, y las palas de rotor compuesto del rotor principal tenían un gran recurso. Además, dicho tornillo cambia fácilmente al modo de rotación automática, lo que aumenta las posibilidades de un aterrizaje seguro en caso de falla del motor. Con base en la experiencia operativa de los modelos anteriores, incluso en la etapa de diseño, se establecieron la conveniencia de la operación y el costo mínimo del ciclo de vida. El Gazelle fue diseñado para que pudiera mantenerse fácilmente, todos los rodamientos no requirieron lubricación adicional durante toda la vida útil. La mayoría de los sitios proporcionan acceso rápido. Se hizo especial hincapié en lograr los requisitos mínimos de mantenimiento y reducir los costos operativos del helicóptero. Muchos componentes se han diseñado para superar las horas de vuelo 700 y, en algunos casos, las horas de vuelo 1200, antes de que sea necesario reemplazarlo.
Helicóptero de preproducción SA.341
En mayo 1970, despegó el primer prototipo de un helicóptero SA.341 con un motor Turbomeca Astazou IIIA con potencia 560. y fenestron. El helicóptero demostró capacidades de alta velocidad al establecer dos registros de velocidad: 307 km / h en la sección 3 km y 292 km / h en la sección 100 km. "Gazelle" desde el principio, debido a su facilidad de control y alta maniobrabilidad, fue popular entre la tripulación de vuelo. Una cabina aerodinámica con una gran área de acristalamiento proporcionaba una excelente visibilidad. En agosto 1971, las pruebas comenzaron en un helicóptero con una cabina extendida. Este modelo más tarde conocido como SA.341F se convirtió en el principal de las fuerzas armadas de Francia. Con un peso máximo de despegue de 1800 kg, un helicóptero con dos miembros de la tripulación podría llevar tres pasajeros o hasta 700 kg de carga. La velocidad máxima de vuelo fue 310 km / h, crucero - 264 km / h. Techo práctico: 5000 m. El repostaje máximo 735 l proporcionó un alcance de 360 km.
La producción de Gazelle se realizó en paralelo en Francia e Inglaterra. El helicóptero británico construido en Westland se conoce como Gazelle AH.Mk.l. Hasta 1984, los helicópteros 294 Gazelle se ensamblaron en Inglaterra, incluido 282 para el Reino Unido. Estos fueron principalmente helicópteros Gazelle AH.Mk.l (SA.341B) - 212, también los helicópteros Gazelle HT.Mk.2 (SA.341С), Gazelle NT.Mk.Z (SA.341D) y Gazelle de comunicación HCC.Mk4 (SA.341Е).
Gazelle AH.Mk.l primeros episodios
La operación del helicóptero Gazelle AH.Mk.l en el ejército británico comenzó en diciembre 1974. Desde el principio, se planeó instalar bloques con ametralladoras 68-mm NAR y 7,62-mm. Varios de estos vehículos también estaban destinados a proporcionar ayuda contra incendios a los marines británicos. Más tarde, apareció el equipo de helicóptero para vuelos nocturnos. Visualmente, la British Gazelle AH.Mk.l de la serie posterior difiere de las antenas francesas SA.341F en la proa de la cabina y el sistema de vigilancia óptica sobre la cabina.
Helicóptero británico Gazelle AH.Mk.l
En junio 1972, la certificación aprobó la versión comercial: SA.341G. Este automóvil fue el primer helicóptero en recibir permiso para uso comercial como taxi aéreo con un piloto en los Estados Unidos, lo que contribuyó significativamente a las ventas de Gazelles en el mercado civil. Una modificación militar destinada a la exportación se conoce como SA.341H.
Como Francia ya tenía experiencia en la creación y operación de helicópteros antitanque, no fue particularmente difícil equipar el helicóptero SA.341F con los sistemas de misiles guiados AS.11 y AS.12 disponibles con el sistema de guía semiautomático SACLOS y la mira giroscópica APX-334. Algunas gacelas francesas estaban equipadas con un cañón 20-mm M621 con una velocidad de 800 rds / min. Esta modificación fue designada Canon SA.341F. En total, el ejército francés recibió helicópteros 170 SA.341F, de los cuales los vehículos 40 estaban equipados con ATGM, y los vehículos 62 recibieron armas 20-mm, 68 y 81-mm NAR. Las ametralladoras 7,62-mm podrían montarse en helicópteros destinados a la comunicación, el reconocimiento y la entrega de cargas ligeras en la puerta.
En 1971, Yugoslavia adquirió una licencia para el helicóptero SA.341H. El lote original de máquinas 21 se compró en Francia. Más tarde, la producción de helicópteros se estableció en la empresa SOKO en Mostar (se construyeron máquinas 132). En 1982, en Yugoslavia, comenzó el montaje en serie de una modificación mejorada de SA.342L (se produjeron aproximadamente helicópteros 100). Yugoslava SA.341H recibió la designación SOKO HO-42 o SA.341H Partizan, su modificación sanitaria - SOKO HS-42, el modelo antitanque armado con vehículos antitanque - SOKO HN-42M Gama. Desde 1982 en Yugoslavia, comenzó el montaje en serie de la modificación SOKO HN-45M Gama 2 (basada en SA.342L). SOKO construyó 1991 SA 170L hasta 342. El helicóptero HN-45M Gama 2 con la mira M334 además del ATGM "Baby" podría transportar dos misiles Strela-2M, diseñados para destruir objetivos aéreos.
Lanzamiento ATGM "Baby" desde el helicóptero antitanque "Gazelle" producción yugoslava
Como las Gazelles se compraron sin armas, los ingenieros yugoslavos equiparon los helicópteros con licencia con el 9K11 ATGM soviético "Malyutka" con un alcance de lanzamiento de hasta 3000 m. El cohete fue guiado por el operador con un joystick, el control se realizó por cable. Penetración cuando se golpea en ángulo recto - hasta 400 mm. En comparación con los misiles AS.11, el Malyutka producido en Yugoslavia bajo la licencia ATGM era una opción más simple y rentable.
No es posible nombrar el número exacto de gacelas equipadas con misiles guiados. En 1978, entró en servicio el sistema de misiles antitanque francoalemán de segunda generación NO (el francés Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube, que se puede traducir como "Misil subsónico con guía óptica lanzada desde un tubo contenedor"). ATGM desarrollado por el consorcio franco-alemán Euromissile en muchos aspectos superó a AS.11 Harpon.
Lanzamiento de ATGM NO desde el helicóptero Gazelle
El lanzamiento de un misil antitanque, controlado por cable, se realiza desde un contenedor de lanzamiento y transporte sellado de fibra de vidrio. En el proceso de guiar el cohete, el operador debe mantener continuamente el punto de mira de la mira óptica en el objetivo, y el sistema de seguimiento infrarrojo muestra el misil después del lanzamiento en la línea de puntería. Si el ATGM se desvía de la línea de puntería, los comandos generados por el equipo electrónico se transmiten por cable al misil. Los comandos recibidos se decodifican a bordo y se transmiten al dispositivo que controla el vector de empuje. Todas las operaciones de guía de misiles en el objetivo se llevan a cabo automáticamente. La masa del TPK con ATGM - 29 kg. La masa de lanzamiento del cohete es 23,5 kg. El rango de lanzamiento máximo es de hasta 4000 m. En la trayectoria del ATGM, desarrolla una velocidad de hasta 260 m / s. Según el fabricante, la ojiva acumulativa que pesa 5 kg normalmente perfora una armadura homogénea de 800 mm, y en un ángulo de encuentro de 65 ° la penetración de la armadura es 300 mm. Pero muchos expertos consideran que las características declaradas de la penetración de la armadura se sobreestiman en aproximadamente 20-25%.
ATGM NO entrada de reparaciones mayores armado parte de los helicópteros SA.341F construidos previamente. Pero los principales operadores fueron las modificaciones avanzadas de Gazelle: SA.342М y SA.342F2. A partir de 1980, se entregaron más de unidades 200, armadas con cuatro NOTs ATGM con una mira ARX-379 estabilizada por giro montada sobre la cabina. Se exportaron los modelos SA.342L y SA.342К (para climas cálidos). El helicóptero SA.342F2 recibió un fenestrón mejorado y un motor Turbomeca Astazou XIV con potencia 870. Para reducir la probabilidad de golpear misiles con un cabezal térmico, apareció un deflector especial en el motor. Peso máximo de despegue - 2000 kg. Velocidad máxima en vuelo horizontal: hasta 310 km / h. Con una capacidad de tanque de combustible de 745 l, el rango de vuelo es 710 km. Los brazos que pesen hasta 500 kg podrían colocarse en nodos externos.
Helicópteros de combate SA.342 armados con ATGM NOT y pistola 20-mm
El armamento puede incluir: dos unidades NAR con un calibre 70-mm, dos misiles aire-tierra AS.12 AS, cuatro ATGMs calientes, dos ametralladoras 7,62-mm o una ametralladora 20-mm. La red tiene una imagen de helicópteros de combate Gazelle con una ametralladora 7,62-mm de seis cañones M134 Minigun.
Al comienzo de los 1990, la aviónica del helicóptero se modernizó y se introdujo una visión nocturna Vivian en su estructura. Para la Guerra del Golfo, los helicópteros 30 se convirtieron en SA 342M / Celtic con un par de misiles guiados aire-aire Mistral en el babor y una mira SFOM 80.
Uso de combate de helicópteros Gazelle
Los helicópteros Gazelle fueron entregados a las fuerzas armadas de más de 30 estados. Hasta 1996, se construyeron más de 1700 helicópteros de diversas modificaciones en Francia, Gran Bretaña y Yugoslavia. Las "gacelas" de combate ligero tuvieron éxito en el mercado mundial de armas. Al final de los 1970, el comienzo de los 1980 en términos de relación calidad-precio, no había muchos competidores en esta máquina. En 1982, se ofreció a los clientes un helicóptero equipado con Hot ATGM por $ 250 mil. En comparación, el helicóptero de combate American Bell AH-1 Huey Cobra costaba alrededor de $ 2 millones en ese momento. A pesar del costo relativamente bajo, el Gazel antitanque poseía para ese momento, datos de vuelo bastante altos. En términos de maniobrabilidad, un helicóptero de combate ligero superó al American Cobra y al Mi-24 soviético. Sin embargo, la Gacela casi no tenía armadura, en relación con esto, los pilotos tuvieron que hacer misiones de combate con armadura y cascos de titanio. Pero este helicóptero desde el principio no fue considerado como un avión de ataque terrestre. Para combatir los tanques, se desarrollaron tácticas apropiadas. Después del descubrimiento de vehículos blindados enemigos, el piloto, usando la irregularidad del paisaje y los refugios naturales, tuvo que acercarse en secreto y golpear el objetivo lo más rápido posible para retirarse. El más óptimo fue reconocido como un ataque sorpresa debido al terreno con un aumento a corto plazo (en 20-30 s) para lanzar un cohete y volar a una altitud de 20-25 m. El ataque, por regla general, debería haberse llevado a cabo cuando estaba por encima de las posiciones de sus tropas, y cuando se suponía que la eliminación de tales "cuñas", o el ataque de tanques que se movían en la marcha en el convoy, infligiría ataques de flanco. Se suponía que los misiles no guiados y las armas pequeñas y los cañones se utilizarían contra pequeñas unidades del enemigo o en la eliminación de aterrizajes aéreos y marítimos que no tienen instalaciones antiaéreas. Los helicópteros armados con cañones 20-mm y misiles aire-aire debían luchar contra helicópteros de ataque enemigos y llevar a cabo una batalla aérea defensiva con combatientes enemigos.
Las gacelas de varias modificaciones se han utilizado con bastante éxito en muchos conflictos. Por 1982, había 30 SA.342К en Siria con los viejos ATGM AS-11 y 16 SA.342L ATGM equipados con misiles guiados HOT. Todos los sirios SA.342K / L fueron llevados a una brigada de helicópteros, que lograron causar muchos problemas a los israelíes.
Helicóptero antitanque sirio SA.342K con AS-11 ATGM
En el verano de 1982, las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Paz de Galilea en el Líbano. El objetivo de los israelíes era eliminar las fuerzas armadas de la OLP en el sur del Líbano. Al mismo tiempo, el comando israelí esperaba que Siria no interviniera en las hostilidades. Sin embargo, después de que partes del ejército regular sirio se involucraron en el conflicto, el enfrentamiento entre Israel y los palestinos se desvaneció en el fondo.
La tarea principal de las unidades sirias, que en tamaño y entrenamiento eran muy inferiores al grupo israelí, era la destrucción de los vehículos blindados que avanzaban. La situación de los israelitas se complicó por el hecho de que su equipo literalmente bloqueó la mayoría de las carreteras a lo largo de las cuales se llevó a cabo la ofensiva. En estas condiciones, teniendo en cuenta el terreno difícil, las gacelas armadas con ATGM eran casi perfectas. A juzgar por los documentos de archivo, el primer ataque de un enlace de helicóptero antitanque ocurrió en junio 8 en el área del Monte Jabal Sheikh. Durante varios días de feroces batallas, según fuentes sirias, las Gazelles, que realizaron más de 100, lograron noquear unidades 95 de equipos israelíes, incluido el tanque 71. Otras fuentes proporcionan cifras más realistas: acerca de los tanques 30, incluidos Merkava, Magah-5 y Magah-6, 5, vehículos blindados de transporte de personal M113, 3, piezas de artillería 2, 9 Jeeps M-151 y 5 y 11. No se sabe si los helicópteros armados con ATGM AS-1982 se utilizaron en la lucha, o si todo el equipo israelí fue alcanzado por misiles Calientes. A pesar de sus propias pérdidas, los helicópteros antitanque Gazelle tuvieron un buen desempeño en la guerra 20 del año, incluso contra un enemigo tan serio como Israel. Los repentinos ataques de helicópteros antitanques ligeros sirios mantuvieron a los israelíes en suspenso. Esto llevó al hecho de que los cálculos de las instalaciones antiaéreas israelíes 500-mm "Volcano" dispararon contra cualquier helicóptero a su alcance. Hay información de que al menos un helicóptero antitanque israelí Hughes XNUMXMD fue alcanzado por "fuego amigo".
A su vez, los israelíes reclaman el 12 de las Gazelles destruidas. La pérdida de cuatro SA.342 está documentada. Al mismo tiempo, dos helicópteros hicieron un aterrizaje de emergencia en el territorio ocupado por las tropas israelíes, y posteriormente fueron sacados, restaurados y utilizados por la Fuerza Aérea israelí.
Como resultado del uso en combate de SA.342K / L en el año 1982, Siria en el año 1984 adquirió adicionalmente helicópteros 15. A partir de 2012, tres docenas de gacelas sirias seguían en servicio, incluidas SA.342K bastante antiguas con misiles AS.11 raros. En 2014, estos helicópteros participaron en la defensa de la base aérea de Tabka. Sin embargo, en las condiciones de la guerra civil, el Mi-24, más protegido, capaz de transportar armas pequeñas y armas de cañón potentes y una gran cantidad de misiles no guiados, es mucho más adecuado para acciones contra los islamistas. Sin embargo, es probable que la Fuerza Aérea siria todavía tenga varias Gacelas capaces de volar en el aire.
Durante la guerra Irán-Iraq durante la guerra Irán-Iraq, las Gazelles, junto con Mi-25 (versión de exportación de Mi-24D), atacaron a las tropas iraníes. Pero las tácticas de usar helicópteros de combate soviéticos y franceses fueron diferentes. El bien defendido y rápido Mi-25 proporcionó principalmente apoyo de fuego, disparando a las posiciones 57-mm del enemigo con cohetes no guiados C-5. Aunque los ATGM "Phalanx" y "Hot" tenían aproximadamente los mismos rangos de lanzamiento y velocidades de vuelo de misiles, el sistema de guía del complejo francés era más avanzado. Además, la ojiva del cohete caliente tenía una mayor penetración de armadura. Aunque el ATGM Hot de la primera serie tenía problemas de confiabilidad, los iraquíes consideraron que los misiles franceses eran más adecuados para combatir tanques. Dado que la Gazelle SA.342 no estaba cubierta por una armadura y podía ser golpeada fácilmente incluso con armas pequeñas, los equipos de Gazelles intentaron lanzar misiles siempre que fue posible, estando por encima de la ubicación de sus propias tropas o sobre territorio neutral fuera del alcance de los cañones antiaéreos enemigos.
Junto con el Mi-24 soviético y el AH-1 Cobra estadounidense, el helicóptero antitanque Gazelle se ha convertido en uno de los más utilizados en operaciones militares. En los años 1980, los helicópteros de la Fuerza Aérea Libanesa tomaron parte activa en la guerra civil. Casi al mismo tiempo, el marroquí 24 SA-342L luchó con los vehículos blindados de las unidades del Frente Polisario. Se cree que los equipos de Gazelle en el Sáhara Occidental lograron destruir hasta 20 T-55 tanques y alrededor de tres docenas de vehículos.
La gacela británica AH.Mk.l apoyó las operaciones del Cuerpo de Marines 3 durante la Guerra de Malvinas. Atacaron el NAR 68-mm, realizaron reconocimientos y evacuaron a los heridos. Al mismo tiempo, dos helicópteros fueron derribados por fuego antiaéreo argentino. Una Gacela fue alcanzada por un misil antiaéreo Sea Dart lanzado desde el destructor británico HMS Cardiff Type 42. En este caso, murieron cuatro personas a bordo del helicóptero.
Durante el período 2-4 de agosto 1990, durante la invasión de Kuwait, una gacela iraquí SA.342 fue derribada por fuego antiaéreo. El lado kuwaití perdió helicópteros 9, otro fue capturado por las fuerzas iraquíes. Siete gacelas kuwaitíes fueron evacuadas a Arabia Saudita. Posteriormente, durante la campaña para liberar a su país, hicieron alrededor de 100 salidas sin pérdida. En la misma guerra, los franceses perdieron tres gacelas y el británico.
Después del colapso de Yugoslavia, los helicópteros Gazelle estaban a disposición de Serbia, Eslovenia, Croacia y Bosnia. Durante los conflictos armados, se perdieron al menos cuatro helicópteros. El primero fue derribado en junio 27 del año 1991 durante la guerra de diez días en Eslovenia. Este auto fue víctima de los MANPADS Strela-2M.
En 1990, Francia transfirió 9 SA.342 al Gobierno de Ruanda. En 1992, durante el conflicto interétnico, los helicópteros atacaron las posiciones del Frente Patriótico de Ruanda. En la cuenta de las gacelas de Ruanda hay tanques destrozados y vehículos blindados. En octubre 1992, la tripulación de un helicóptero durante el ataque de una columna de vehículos blindados logró destruir seis vehículos blindados.
El ecuatoriano SA.342 brindó apoyo de fuego a unidades terrestres, escoltó helicópteros de transporte y realizó reconocimiento aéreo durante el conflicto peruano-ecuatoriano en 1995.
En 2012 en Mali, comenzó otro levantamiento tuareg. Pronto, los islamistas radicales dominaron el liderazgo de los rebeldes, y Francia intervino. Aviones militares franceses, incluidos helicópteros, se utilizaron para apoyar al ejército del gobierno de Malí. Durante la operación Serval, que comenzó en 11 en enero 2013 en el norte del país, los helicópteros de combate Gazelle atacaron posiciones y columnas enemigas. Durante los combates, un helicóptero fue derribado por fuego de armas pequeñas, y varios más resultaron dañados. En este caso, un piloto murió, otros tres resultaron heridos. En este conflicto, una vez más se confirmó el hecho de que un helicóptero de combate ligero pudo evitar el fuego antiaéreo mediante la operación de misiles guiados "desde emboscadas" en el terreno, o para lanzar sobre la ubicación de sus tropas. En cualquier caso, incluso la presencia a corto plazo de una máquina muy vulnerable en el área de operación de armas pequeñas está cargada de grandes pérdidas. Es difícil decir por qué el comando francés decidió no utilizar helicópteros modernos de apoyo contra incendios Tiger HAP, que, según los datos publicitarios, pueden soportar balas 12,7-mm.
El estado moderno de los helicópteros Gazelle
Actualmente, la mayoría de las "Gacelas" han agotado sus recursos. Según los datos de referencia, los helicópteros de este tipo están disponibles en las fuerzas armadas de Angola, Burundi, Gabón, Camerún, Chipre, Qatar, Líbano, Marruecos, Túnez, Siria. Aunque la Fuerza Aérea Británica y la Armada ya han cancelado todas las Gacelas, varios helicópteros todavía tienen el Cuerpo Aéreo del Ejército Británico (Aviación del Ejército). Se informa que estas máquinas se utilizaron activamente en Afganistán para comunicaciones y vigilancia. Al mismo tiempo, el coeficiente de preparación técnica fue mayor que el de otros helicópteros.
Helicóptero francés SA.342M en "color tigre", fotografía tomada en el año 2016 durante un vuelo de demostración en España
Después de las pérdidas sufridas en Malí, las fuerzas armadas francesas se negaron a utilizar la Gacela como un helicóptero antitanque y de apoyo contra incendios. Actualmente, el SA.342M francés se utiliza de forma limitada para comunicaciones, capacitación y entrega de pequeñas cargas. Dado que la edad de todos los SA.342 ya ha excedido los años de 20, su cancelación es una cuestión de un futuro cercano.
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