Historia del tanque australiano Centurion: sobrevivió a la prueba nuclear y luchó en Vietnam
Los destinos de ciertos tipos de equipos militares, así como los destinos de las personas, a menudo son impredecibles. Alguien muere en la primera batalla, alguien tira de la correa del servicio de rutina en una guarnición remota y se retira después de un largo servicio. Pero algunos caen en las pruebas y aventuras, de las cuales más de diez son más que suficientes. Por lo tanto, otros tipos de equipos militares, a pesar de las muchas vicisitudes de la fortuna, sobreviven en las condiciones más difíciles y, como resultado, se convierten en monumentos de su época. Un ejemplo es el tanque australiano Centurion Mk.3, quemado por una explosión nuclear y participando en los combates en el sudeste asiático.
Después de que el pesado alemán apareció en el campo de batalla en la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial tanques, en el Reino Unido, se comenzó a trabajar en la creación de vehículos blindados capaces de resistirlos en igualdad de condiciones. En el marco del concepto de un "tanque universal", que en el futuro estaba destinado a reemplazar los tanques de infantería y crucero en servicio, se creó el proyecto A41. Posteriormente, este automóvil a veces se llamaba Tigre británico. Sin embargo, una comparación con el tanque pesado alemán Pz.Kpfw. Tiger Ausf. H1 no es del todo correcto. El Tigre, que pesaba 57 toneladas, pesaba aproximadamente 9 toneladas más que la primera modificación del Centurión, al mismo tiempo, la movilidad y el alcance de los tanques alemanes e ingleses estaban muy cerca. Los tanques británico y alemán eran aproximadamente equivalentes en protección en la proyección frontal, pero la armadura lateral del Centurion de 51 mm de espesor, incluso teniendo en cuenta las pantallas anti-acumulativas de 6 mm, era más delgada que la del Tigre cubierto con una armadura lateral de 80 mm. Sin embargo, el Centurión fue un vehículo de combate muy exitoso para su época, que tenía un alto potencial de modernización. La producción en serie de nuevos tanques se llevó a cabo en las empresas de Leyland Motors, Royal Ordnance Factory y Vickers.
En los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, seis prototipos salieron de la línea de montaje de la planta, pero cuando llegaron a Alemania, la guerra ya había terminado. Posteriormente, durante las hostilidades en Corea, India, Vietnam, Oriente Medio y Angola, el Centurión demostró ser uno de los mejores tanques del período de posguerra. En total, se construyeron más de tanques 1962 Centurion de diversas modificaciones antes del año 4400.
La primera modificación en serie del Centurion Mk.1 estaba armada con una pistola 76-mm, creada sobre la base del triturador de pistola antitanque remolcado QF 17. A una distancia de hasta 900, el arma podría enfrentarse con éxito a la mayoría de los tanques alemanes, pero el efecto de un proyectil de fragmentación altamente explosivo fue débil. Se instaló una pistola Polsten 20-mm en la torreta como arma adicional; se reemplazó con una ametralladora calibre de fusil BESA en la modificación Centurion Mk.2. En los tanques Centurion, comenzando con esta opción, se instalaron seis lanzagranadas 51-mm frente a la torreta para disparar granadas de humo. Todas las máquinas de modificación MK.2 al comienzo de 1950 se actualizaron a MK.Z.
En el año 1947, se adoptó la modificación principal: el Centurion Mk.3 con la pistola de libra 20 QF 20 calibre 83,8 mm. A una distancia de 914 m, un proyectil perforador de armadura con una velocidad inicial de 1020 m / s podría penetrar una armadura homogénea a lo largo de 210 mm normal. La penetración de un proyectil perforante con una velocidad inicial de 1465 m / s, en el mismo rango alcanzó 300 mm. Posteriormente, las modificaciones posteriores armaron el arma semiautomática estriada 107-mm L7, que era más adecuada para combatir los tanques soviéticos T-54 / 55 / 62.
El tanque Centurion Mk.3 recibió un estabilizador de arma en los planos de orientación vertical y horizontal. La creación del estabilizador serie Metrovick FVGCE MK.1 de dos planos y confiable fue un gran éxito para los británicos, lo que aumentó significativamente la efectividad del tanque en el campo de batalla. La presencia de un sistema de estabilización de dos planos aumentó significativamente la probabilidad de que un enemigo ingrese al tanque. A una velocidad de 10-15 km / h, la eficiencia de disparo no difirió significativamente de la probabilidad de ser golpeado desde un punto muerto. Además, el estabilizador no solo aumenta la precisión de los disparos en movimiento, sino también la velocidad promedio del tanque en el campo de batalla, lo que reduce su vulnerabilidad.
En el tanque Centurion Mk.3 instalado gasolina 12 cilindro en forma de V motor refrigerado por líquido Rolls-Royce Meteor 650 hp y transmisión Merrit-Brown. La unidad de potencia fue un desarrollo adicional del motor y la transmisión del Cromwell y el Cometa I.
Al comienzo de los 1950, Australia, como el aliado más cercano de Gran Bretaña, comenzó a recibir los tanques Centurion Mk.3, que en ese momento eran muy modernos. En total, el ejército australiano ordenó el 143 Centurion. Entre los vehículos enviados por mar había un tanque con el número de serie 39 \ 190, ensamblado en la Royal Ordnance Factory en 1951. En las fuerzas armadas australianas, al vehículo blindado se le asignó el número 169041 y se usó en un campo de entrenamiento de tanques. Posteriormente, fue este tanque el que se decidió usar en una prueba nuclear conocida como Operación Totem-1.
Al comienzo de los 1950, Gran Bretaña entró en una "carrera nuclear", pero como las pruebas nucleares requerían un campo de pruebas de seguridad, los británicos acordaron asignar sitios con el gobierno del Continente Verde. Bajo el sitio de prueba nuclear, se determinó un vasto territorio en la parte sur de Australia, en 450 km al norte de Adelaida. Esta área fue elegida debido a su población muy débil. El desierto nunca se usó en la actividad económica, pero los caminos nómadas de los nativos locales pasaron por aquí. El sitio de prueba Totem identificó un área en el desierto de Victoria, conocida como Emu Field. En 1952, se construyó una pista de 2 km de largo y un pueblo residencial aquí en el sitio de un lago seco. Como los británicos tenían mucha prisa por desarrollar y mejorar su potencial nuclear en términos de confiabilidad y eficiencia, el trabajo avanzaba a un ritmo acelerado.
Se probó un dispositivo explosivo nuclear implosivo basado en Plutonio-240 como parte de la creación de la bomba atómica británica del Danubio Azul. La carga nuclear se colocó en la parte superior de una torre de acero de 31 m de altura. Varios instrumentos de medición se colocaron alrededor de la torre, pero a diferencia de las primeras explosiones de pruebas nucleares atmosféricas estadounidenses y soviéticas, no se construyeron estructuras ni fortificaciones. Para evaluar los efectos de los factores de daño nuclear armas, se entregaron muestras individuales de armas y equipo militar al campo de entrenamiento, entre las cuales se encontraba un tanque tomado del ejército australiano Centurion Mk.3 Tipo K.
La entrega del vehículo blindado al vertedero se realizó con grandes dificultades. Debido a la lejanía y la falta de un buen camino, el remolque que transportaba el tanque se atascó en la arena. El Centurión condujo la última parte del camino al sitio de prueba por su propia fuerza. En ese momento, el odómetro del automóvil mostraba solo 740 kilómetros.
Antes de una explosión nuclear, se cargó una carga completa de municiones, se llenaron tanques de combustible y se colocaron maniquíes de tanques. Según el escenario de los ejercicios, se colocó un automóvil con un motor en marcha a una distancia de 460 metros de la torre con una carga nuclear.
Una explosión de energía cerca de 10 CT arrasó el desierto de 15 en octubre 1953 en la hora local de 07.00. La nube de hongo que se formó después de la explosión se elevó a una altura de aproximadamente 5000 my, debido a la falta de viento, se dispersó muy lentamente. Esto llevó al hecho de que una parte significativa del polvo radiactivo levantado por la explosión cayó en las cercanías del vertedero. La prueba nuclear Totem-1, a pesar de su potencia relativamente baja, resultó ser muy sucia. La contaminación radiactiva severa ocurrió a una distancia de hasta 180 km del epicentro. La llamada "niebla negra" llegó a Velbourne Hill, donde los aborígenes australianos la padecieron.
A pesar de la relativa proximidad al punto de explosión, el tanque no fue destruido, aunque fue dañado. La onda expansiva lo movió a 1,5 my se desplegó. Como las escotillas no se cerraron por dentro, se abrieron por la fuerza de una explosión, como resultado de lo cual algunas partes internas y maniquíes resultaron dañados. Bajo la influencia de la radiación de luz y una onda de choque que transportaba toneladas de arena abrasiva, el vidrio de los instrumentos ópticos se volvió turbio. La cubierta de lona de la máscara del arma estaba quemada, y las pantallas laterales se rasgaron y arrojaron a metros 180. El techo del compartimento del motor también resultó dañado. Sin embargo, al examinar el tanque, resultó que el motor no estaba muy dañado. A pesar de las caídas de presión extremas y del efecto de un pulso electromagnético, el motor continuó funcionando y solo se apagó después de que se agotó el combustible en los tanques.
Tres días después de la prueba nuclear, la tripulación, después de realizar el trabajo de reparación mínimo necesario, ocupó su lugar en el tanque y abandonó el sitio de prueba por su cuenta. Sin embargo, no fue posible llegar lejos, el motor, obstruido con arena, pronto se atascó y el Centurion fue evacuado en un remolque, que fue remolcado por dos tractores.
Al mismo tiempo, ninguno de los tanques involucrados en la evacuación usaba equipo de protección, aunque se aplicaron inscripciones sobre el peligro de radiación a la torre. Posteriormente, 12 de las tropas 16 que trabajan con el tablero 169041 murieron de cáncer.
Después de entregar el tanque al sitio de prueba de Woomer, se descontaminó y se colocó en el sitio de almacenamiento. En 1956, la radiación inducida en la armadura se debilitó a un valor seguro, y después de un examen dosimétrico, el Centurion fue enviado al sitio de prueba del tanque Pukapunyal, ubicado en el sureste de Australia, 10 km al oeste de Seymour. Se reemplazó el motor averiado y se desmanteló la torre con los dispositivos de observación nublados y una vista defectuosa. De esta forma, el "tanque atómico" fue operado como un tractor, y dos años después fue enviado a revisión. Durante la reparación y modernización, el tanque fue llevado al nivel de Centurion Mk.5 / 1, armando el arma 105-mm L7. Con tal arma, el Centurión podría lidiar con todo tipo de tanques que estaban en el ejército soviético. De 1959 a 1962, el tanque con el número 169041 estuvo almacenado, luego de lo cual fue transferido al centro de entrenamiento del regimiento blindado 1.
En 1962, el liderazgo australiano decidió apoyar la lucha de Estados Unidos contra la ofensiva de las fuerzas comunistas en el sudeste asiático. Inicialmente, se envió un pequeño grupo de asesores a Saigón, pero a medida que el conflicto se intensificó, enviaron aviones de transporte y combate, vehículos blindados y unidades terrestres regulares a Vietnam del Sur. Los destructores de la Royal Navy de Australia estuvieron involucrados en la patrulla estadounidense de la costa de Vietnam del Norte. El número de australianos en la cima del conflicto al final de los 1960 alcanzó a la gente de 7672. En operaciones de combate hasta 1971, participaron batallones de infantería 9. En total, más de 50 000 las tropas australianas pasaron por la Guerra de Vietnam, de las cuales murieron personas 494, personas 2368 resultaron heridas, dos personas desaparecieron.
Para apoyar a la infantería australiana que lucha en la jungla, se enviaron tanques blindados 1968 en 1. Entre los vehículos blindados rastreados entregados por mar a Vietnam del Sur se encontraba el héroe de nuestra historia. Al tanque se le asignó el número táctico 24C y en septiembre fue puesto en servicio de combate. En un pelotón de tanques, donde el Centurión era operado como un vehículo de comando, entre otras tripulaciones se lo conocía como Sweet Fanny.
La tripulación del Centurión participó periódicamente en operaciones de combate sin excesos hasta que, en mayo 7 del año, durante la batalla, el tanque fue golpeado por una granada acumulativa (muy probablemente liberada del RPG-1969). El proyectil atravesó la armadura en la parte inferior izquierda del compartimiento de combate. La corriente acumulativa fue en diagonal, hiriendo gravemente al artillero. Otros miembros de la tripulación después de la evacuación de un colega herido tomaron una defensa en el tanque. Aunque la armadura fue perforada, la explosión no dañó nudos vitales, y el tanque permaneció operativo. Para entonces, el Centurion tenía una carrera de más de 2 km, necesitaba ser reparado, y decidieron enviarlo de regreso a Australia. En enero 4000, el tanque No. 1970, junto con otros dos vehículos blindados defectuosos, fue enviado al puerto de Vung Tau en Vietnam del Sur para cargarlo en un barco con destino a Melbourne.
Después de llegar a Australia, en mayo 1970, el vehículo dañado fue entregado a una instalación de reparación de tanques en Bandiana. Durante la próxima revisión importante, el tanque estaba equipado con un buscador de rango óptico avanzado y un proyector IR, diseñado para garantizar el funcionamiento de los dispositivos de visión nocturna.
El trabajo de revisión y modernización se completó al final del año 1970, y después de varios años en la base de almacenamiento Centurion, se transfirió al regimiento blindado 1. Esta vez, el tanque recibió el número táctico 11A y el nombre no oficial "Angélica". Su servicio activo continuó hasta el final del año 1976, hasta que el regimiento blindado 1 fue rearmado en los tanques Leopard AS1 (1A4).
La decisión de comprar Leopardos de Alemania Occidental con la intención de reemplazar a los Centuriones se tomó de manera competitiva, después de pruebas comparativas del Leopard-1A4 y el estadounidense M60A1 en el verano de 1972 en el campo de entrenamiento tropical de Queensland. El contrato con Alemania para el suministro de tanques de línea 90, vehículos blindados de recuperación 6 y adoquines 5 se concluyó en el año 1974.
Aunque el Centurión, que pasó por el sitio de prueba nuclear y la Guerra de Vietnam, fue depositado en la primera mitad del año 1977, unos años más tarde fue devuelto al 1 regimiento blindado.
La máquina, puesta en perfecto estado por el servicio de reparación del regimiento, se utilizó durante varias celebraciones. La última vez que el número de tanque 169041 participó en el desfile de despedida del Jefe de Estado Mayor H.J. Coates en abril 1992 del año. En noviembre 1992, se erigió un "tanque atómico" como monumento en el territorio de la base militar Robertson Barracks, aproximadamente a 15 kilómetros al este del centro de Darwin.
En la actualidad, la base principal de las fuerzas terrestres australianas en el territorio del norte de Australia se encuentra aquí, y hasta el 2013 del año se encontraba la sede del regimiento blindado 1.
En total, el tanque sirvió 23 del año, incluidos los meses 15 pasados en Vietnam del Sur. En 2018, una placa conmemorativa con los principales hitos de su biografía se fijó en la armadura del "tanque atómico".
Además del tanque No. 169041, otros dos centuriones australianos participaron en pruebas conocidas como la Operación Búfalo en un sitio de prueba nuclear en las cercanías de Maraling, pero esta máquina fue la única encargada después del impacto directo de los factores dañinos de una explosión nuclear.
Historia de la creación del tanque Centurion Mk.3
Después de que el pesado alemán apareció en el campo de batalla en la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial tanques, en el Reino Unido, se comenzó a trabajar en la creación de vehículos blindados capaces de resistirlos en igualdad de condiciones. En el marco del concepto de un "tanque universal", que en el futuro estaba destinado a reemplazar los tanques de infantería y crucero en servicio, se creó el proyecto A41. Posteriormente, este automóvil a veces se llamaba Tigre británico. Sin embargo, una comparación con el tanque pesado alemán Pz.Kpfw. Tiger Ausf. H1 no es del todo correcto. El Tigre, que pesaba 57 toneladas, pesaba aproximadamente 9 toneladas más que la primera modificación del Centurión, al mismo tiempo, la movilidad y el alcance de los tanques alemanes e ingleses estaban muy cerca. Los tanques británico y alemán eran aproximadamente equivalentes en protección en la proyección frontal, pero la armadura lateral del Centurion de 51 mm de espesor, incluso teniendo en cuenta las pantallas anti-acumulativas de 6 mm, era más delgada que la del Tigre cubierto con una armadura lateral de 80 mm. Sin embargo, el Centurión fue un vehículo de combate muy exitoso para su época, que tenía un alto potencial de modernización. La producción en serie de nuevos tanques se llevó a cabo en las empresas de Leyland Motors, Royal Ordnance Factory y Vickers.
En los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, seis prototipos salieron de la línea de montaje de la planta, pero cuando llegaron a Alemania, la guerra ya había terminado. Posteriormente, durante las hostilidades en Corea, India, Vietnam, Oriente Medio y Angola, el Centurión demostró ser uno de los mejores tanques del período de posguerra. En total, se construyeron más de tanques 1962 Centurion de diversas modificaciones antes del año 4400.
La primera modificación en serie del Centurion Mk.1 estaba armada con una pistola 76-mm, creada sobre la base del triturador de pistola antitanque remolcado QF 17. A una distancia de hasta 900, el arma podría enfrentarse con éxito a la mayoría de los tanques alemanes, pero el efecto de un proyectil de fragmentación altamente explosivo fue débil. Se instaló una pistola Polsten 20-mm en la torreta como arma adicional; se reemplazó con una ametralladora calibre de fusil BESA en la modificación Centurion Mk.2. En los tanques Centurion, comenzando con esta opción, se instalaron seis lanzagranadas 51-mm frente a la torreta para disparar granadas de humo. Todas las máquinas de modificación MK.2 al comienzo de 1950 se actualizaron a MK.Z.
Centurion Mk. Xnumx
En el año 1947, se adoptó la modificación principal: el Centurion Mk.3 con la pistola de libra 20 QF 20 calibre 83,8 mm. A una distancia de 914 m, un proyectil perforador de armadura con una velocidad inicial de 1020 m / s podría penetrar una armadura homogénea a lo largo de 210 mm normal. La penetración de un proyectil perforante con una velocidad inicial de 1465 m / s, en el mismo rango alcanzó 300 mm. Posteriormente, las modificaciones posteriores armaron el arma semiautomática estriada 107-mm L7, que era más adecuada para combatir los tanques soviéticos T-54 / 55 / 62.
El tanque Centurion Mk.3 recibió un estabilizador de arma en los planos de orientación vertical y horizontal. La creación del estabilizador serie Metrovick FVGCE MK.1 de dos planos y confiable fue un gran éxito para los británicos, lo que aumentó significativamente la efectividad del tanque en el campo de batalla. La presencia de un sistema de estabilización de dos planos aumentó significativamente la probabilidad de que un enemigo ingrese al tanque. A una velocidad de 10-15 km / h, la eficiencia de disparo no difirió significativamente de la probabilidad de ser golpeado desde un punto muerto. Además, el estabilizador no solo aumenta la precisión de los disparos en movimiento, sino también la velocidad promedio del tanque en el campo de batalla, lo que reduce su vulnerabilidad.
Centurion Mk.3
En el tanque Centurion Mk.3 instalado gasolina 12 cilindro en forma de V motor refrigerado por líquido Rolls-Royce Meteor 650 hp y transmisión Merrit-Brown. La unidad de potencia fue un desarrollo adicional del motor y la transmisión del Cromwell y el Cometa I.
La participación del tanque Centurion Mk.3 Tipo K en una prueba nuclear en el sitio de prueba de Emu Field
Al comienzo de los 1950, Australia, como el aliado más cercano de Gran Bretaña, comenzó a recibir los tanques Centurion Mk.3, que en ese momento eran muy modernos. En total, el ejército australiano ordenó el 143 Centurion. Entre los vehículos enviados por mar había un tanque con el número de serie 39 \ 190, ensamblado en la Royal Ordnance Factory en 1951. En las fuerzas armadas australianas, al vehículo blindado se le asignó el número 169041 y se usó en un campo de entrenamiento de tanques. Posteriormente, fue este tanque el que se decidió usar en una prueba nuclear conocida como Operación Totem-1.
Al comienzo de los 1950, Gran Bretaña entró en una "carrera nuclear", pero como las pruebas nucleares requerían un campo de pruebas de seguridad, los británicos acordaron asignar sitios con el gobierno del Continente Verde. Bajo el sitio de prueba nuclear, se determinó un vasto territorio en la parte sur de Australia, en 450 km al norte de Adelaida. Esta área fue elegida debido a su población muy débil. El desierto nunca se usó en la actividad económica, pero los caminos nómadas de los nativos locales pasaron por aquí. El sitio de prueba Totem identificó un área en el desierto de Victoria, conocida como Emu Field. En 1952, se construyó una pista de 2 km de largo y un pueblo residencial aquí en el sitio de un lago seco. Como los británicos tenían mucha prisa por desarrollar y mejorar su potencial nuclear en términos de confiabilidad y eficiencia, el trabajo avanzaba a un ritmo acelerado.
Se probó un dispositivo explosivo nuclear implosivo basado en Plutonio-240 como parte de la creación de la bomba atómica británica del Danubio Azul. La carga nuclear se colocó en la parte superior de una torre de acero de 31 m de altura. Varios instrumentos de medición se colocaron alrededor de la torre, pero a diferencia de las primeras explosiones de pruebas nucleares atmosféricas estadounidenses y soviéticas, no se construyeron estructuras ni fortificaciones. Para evaluar los efectos de los factores de daño nuclear armas, se entregaron muestras individuales de armas y equipo militar al campo de entrenamiento, entre las cuales se encontraba un tanque tomado del ejército australiano Centurion Mk.3 Tipo K.
La entrega del vehículo blindado al vertedero se realizó con grandes dificultades. Debido a la lejanía y la falta de un buen camino, el remolque que transportaba el tanque se atascó en la arena. El Centurión condujo la última parte del camino al sitio de prueba por su propia fuerza. En ese momento, el odómetro del automóvil mostraba solo 740 kilómetros.
Antes de una explosión nuclear, se cargó una carga completa de municiones, se llenaron tanques de combustible y se colocaron maniquíes de tanques. Según el escenario de los ejercicios, se colocó un automóvil con un motor en marcha a una distancia de 460 metros de la torre con una carga nuclear.
Nube formada después de la prueba nuclear Totem-1.
Una explosión de energía cerca de 10 CT arrasó el desierto de 15 en octubre 1953 en la hora local de 07.00. La nube de hongo que se formó después de la explosión se elevó a una altura de aproximadamente 5000 my, debido a la falta de viento, se dispersó muy lentamente. Esto llevó al hecho de que una parte significativa del polvo radiactivo levantado por la explosión cayó en las cercanías del vertedero. La prueba nuclear Totem-1, a pesar de su potencia relativamente baja, resultó ser muy sucia. La contaminación radiactiva severa ocurrió a una distancia de hasta 180 km del epicentro. La llamada "niebla negra" llegó a Velbourne Hill, donde los aborígenes australianos la padecieron.
A pesar de la relativa proximidad al punto de explosión, el tanque no fue destruido, aunque fue dañado. La onda expansiva lo movió a 1,5 my se desplegó. Como las escotillas no se cerraron por dentro, se abrieron por la fuerza de una explosión, como resultado de lo cual algunas partes internas y maniquíes resultaron dañados. Bajo la influencia de la radiación de luz y una onda de choque que transportaba toneladas de arena abrasiva, el vidrio de los instrumentos ópticos se volvió turbio. La cubierta de lona de la máscara del arma estaba quemada, y las pantallas laterales se rasgaron y arrojaron a metros 180. El techo del compartimento del motor también resultó dañado. Sin embargo, al examinar el tanque, resultó que el motor no estaba muy dañado. A pesar de las caídas de presión extremas y del efecto de un pulso electromagnético, el motor continuó funcionando y solo se apagó después de que se agotó el combustible en los tanques.
Evacuación de un sitio de prueba nuclear, descontaminación, reparación y modernización del "tanque atómico"
Tres días después de la prueba nuclear, la tripulación, después de realizar el trabajo de reparación mínimo necesario, ocupó su lugar en el tanque y abandonó el sitio de prueba por su cuenta. Sin embargo, no fue posible llegar lejos, el motor, obstruido con arena, pronto se atascó y el Centurion fue evacuado en un remolque, que fue remolcado por dos tractores.
Al mismo tiempo, ninguno de los tanques involucrados en la evacuación usaba equipo de protección, aunque se aplicaron inscripciones sobre el peligro de radiación a la torre. Posteriormente, 12 de las tropas 16 que trabajan con el tablero 169041 murieron de cáncer.
Después de entregar el tanque al sitio de prueba de Woomer, se descontaminó y se colocó en el sitio de almacenamiento. En 1956, la radiación inducida en la armadura se debilitó a un valor seguro, y después de un examen dosimétrico, el Centurion fue enviado al sitio de prueba del tanque Pukapunyal, ubicado en el sureste de Australia, 10 km al oeste de Seymour. Se reemplazó el motor averiado y se desmanteló la torre con los dispositivos de observación nublados y una vista defectuosa. De esta forma, el "tanque atómico" fue operado como un tractor, y dos años después fue enviado a revisión. Durante la reparación y modernización, el tanque fue llevado al nivel de Centurion Mk.5 / 1, armando el arma 105-mm L7. Con tal arma, el Centurión podría lidiar con todo tipo de tanques que estaban en el ejército soviético. De 1959 a 1962, el tanque con el número 169041 estuvo almacenado, luego de lo cual fue transferido al centro de entrenamiento del regimiento blindado 1.
La participación del "tanque atómico" en la guerra de Vietnam
En 1962, el liderazgo australiano decidió apoyar la lucha de Estados Unidos contra la ofensiva de las fuerzas comunistas en el sudeste asiático. Inicialmente, se envió un pequeño grupo de asesores a Saigón, pero a medida que el conflicto se intensificó, enviaron aviones de transporte y combate, vehículos blindados y unidades terrestres regulares a Vietnam del Sur. Los destructores de la Royal Navy de Australia estuvieron involucrados en la patrulla estadounidense de la costa de Vietnam del Norte. El número de australianos en la cima del conflicto al final de los 1960 alcanzó a la gente de 7672. En operaciones de combate hasta 1971, participaron batallones de infantería 9. En total, más de 50 000 las tropas australianas pasaron por la Guerra de Vietnam, de las cuales murieron personas 494, personas 2368 resultaron heridas, dos personas desaparecieron.
Para apoyar a la infantería australiana que lucha en la jungla, se enviaron tanques blindados 1968 en 1. Entre los vehículos blindados rastreados entregados por mar a Vietnam del Sur se encontraba el héroe de nuestra historia. Al tanque se le asignó el número táctico 24C y en septiembre fue puesto en servicio de combate. En un pelotón de tanques, donde el Centurión era operado como un vehículo de comando, entre otras tripulaciones se lo conocía como Sweet Fanny.
La tripulación del Centurión participó periódicamente en operaciones de combate sin excesos hasta que, en mayo 7 del año, durante la batalla, el tanque fue golpeado por una granada acumulativa (muy probablemente liberada del RPG-1969). El proyectil atravesó la armadura en la parte inferior izquierda del compartimiento de combate. La corriente acumulativa fue en diagonal, hiriendo gravemente al artillero. Otros miembros de la tripulación después de la evacuación de un colega herido tomaron una defensa en el tanque. Aunque la armadura fue perforada, la explosión no dañó nudos vitales, y el tanque permaneció operativo. Para entonces, el Centurion tenía una carrera de más de 2 km, necesitaba ser reparado, y decidieron enviarlo de regreso a Australia. En enero 4000, el tanque No. 1970, junto con otros dos vehículos blindados defectuosos, fue enviado al puerto de Vung Tau en Vietnam del Sur para cargarlo en un barco con destino a Melbourne.
Servicio "tanque atómico" después de regresar del sudeste asiático
Después de llegar a Australia, en mayo 1970, el vehículo dañado fue entregado a una instalación de reparación de tanques en Bandiana. Durante la próxima revisión importante, el tanque estaba equipado con un buscador de rango óptico avanzado y un proyector IR, diseñado para garantizar el funcionamiento de los dispositivos de visión nocturna.
El trabajo de revisión y modernización se completó al final del año 1970, y después de varios años en la base de almacenamiento Centurion, se transfirió al regimiento blindado 1. Esta vez, el tanque recibió el número táctico 11A y el nombre no oficial "Angélica". Su servicio activo continuó hasta el final del año 1976, hasta que el regimiento blindado 1 fue rearmado en los tanques Leopard AS1 (1A4).
La decisión de comprar Leopardos de Alemania Occidental con la intención de reemplazar a los Centuriones se tomó de manera competitiva, después de pruebas comparativas del Leopard-1A4 y el estadounidense M60A1 en el verano de 1972 en el campo de entrenamiento tropical de Queensland. El contrato con Alemania para el suministro de tanques de línea 90, vehículos blindados de recuperación 6 y adoquines 5 se concluyó en el año 1974.
Aunque el Centurión, que pasó por el sitio de prueba nuclear y la Guerra de Vietnam, fue depositado en la primera mitad del año 1977, unos años más tarde fue devuelto al 1 regimiento blindado.
Centurión No. 169041 en el desfile de despedida en 1992
La máquina, puesta en perfecto estado por el servicio de reparación del regimiento, se utilizó durante varias celebraciones. La última vez que el número de tanque 169041 participó en el desfile de despedida del Jefe de Estado Mayor H.J. Coates en abril 1992 del año. En noviembre 1992, se erigió un "tanque atómico" como monumento en el territorio de la base militar Robertson Barracks, aproximadamente a 15 kilómetros al este del centro de Darwin.
En la actualidad, la base principal de las fuerzas terrestres australianas en el territorio del norte de Australia se encuentra aquí, y hasta el 2013 del año se encontraba la sede del regimiento blindado 1.
En total, el tanque sirvió 23 del año, incluidos los meses 15 pasados en Vietnam del Sur. En 2018, una placa conmemorativa con los principales hitos de su biografía se fijó en la armadura del "tanque atómico".
Además del tanque No. 169041, otros dos centuriones australianos participaron en pruebas conocidas como la Operación Búfalo en un sitio de prueba nuclear en las cercanías de Maraling, pero esta máquina fue la única encargada después del impacto directo de los factores dañinos de una explosión nuclear.
información