Gremlins en el aire. Prueba del UAV X-61A
Experimentado X-61A en vuelo
El otro día, la compañía estadounidense Dynetics anunció las primeras pruebas de vuelo del prometedor vehículo aéreo no tripulado X-61A Gremlins Air Vehicle. El objetivo principal de este proyecto es combinar varios UAV en un "lote" con la posibilidad de trabajo independiente o la ejecución de comandos del operador. El primer vuelo de prueba terminó en un accidente, pero en el futuro está previsto solucionar todos los defectos.
Gremlins prometedores
El producto X-61A fue el resultado de un programa de la agencia DARPA que está explorando nuevas formas de usar UAV. En 2014, la agencia lanzó un nuevo programa, cuyo objetivo era crear un nuevo UAV para trabajar en "rebaños". Varias empresas y organizaciones participaron en el programa. En 2018, el ganador del concurso para el desarrollo zumbido se convirtió en un grupo de empresas liderado por Dynetics.
Dynetics es el desarrollador principal. También en su proyecto hay varias otras compañías. Kratos UAS está a cargo del planeador, Williams Int. proporcionó una planta de energía, etc. Varios subcontratistas participaron en el desarrollo de la electrónica y los métodos de control.
El resultado del trabajo de diseño fue el UAV X-61A, diseñado para probar tanto el concepto en sí como los medios para su implementación. Con la ayuda de dispositivos experimentales, se planea estudiar la operación del equipo en todos los modos de operación en todas las etapas del vuelo.
Los nuevos UAV llevan el nombre de los Gremlins: los personajes del folklore del ejército inglés y luego la novela del mismo nombre de R. Dahl. En el final del libro, estas criaturas, sintonizadas negativamente con cualquier técnica, comenzaron a ayudar a los pilotos británicos en la lucha contra el enemigo. Los nuevos "gremlins" no tripulados tendrán que hacer casi lo mismo.
Características del proyecto
El producto X-61A es un avión mediano de diseño aerodinámico normal con un motor turborreactor. Debería elevarse en el aire con la ayuda de un avión de transporte, realizar un vuelo independiente y luego regresar a su tablero. En el futuro, los drones Gremlins tendrán que operar en grandes grupos y realizar conjuntamente una amplia gama de tareas.
X-61A bajo el ala del transportista
Un UAV experimental puede transportar una carga de aprox. 70 kg, desarrolle una velocidad del orden de M = 0,8 y permanezca en el aire por hasta 3 horas.El diseño está diseñado para 20 vuelos a lo largo del perfil completo.
Mientras que el UAV no tiene equipo especial y está equipado solo con el equipo necesario para pilotar e interactuar con el transportista u otros drones. El objetivo de la etapa actual del programa es resolver problemas generales de interacción en todas las condiciones y en todos los modos. En el futuro, el equipo puede equiparse con varios dispositivos para diversas pruebas y pruebas.
En las pruebas actuales, el transportista está equipado con un avión de transporte militar C-130 equipado. Debajo de su ala hay un pilón para transportar vehículos aéreos no tripulados, y en la cabina hay el equipo electrónico necesario. En el futuro, el operador experimentado recibirá dispositivos para recibir el dron a bordo. En el futuro, otros Gremlins o UAV de clase pesada pueden convertirse en portadores de "gremlins".
Para los transportistas basados en la cooperación técnico-militar, se ofrece un brazo retráctil especial con un sistema de retención para vehículos aéreos no tripulados, capaz de liberar un cable con un dispositivo de remolque. Usando un gancho retráctil, el UAV debe atrapar el dispositivo, después de lo cual el transportista puede levantarlo e ingresarlo en el compartimento de carga. Se planea desarrollar dispositivos similares en el futuro para otros operadores.
Tareas no tripuladas
Los UAV del tipo X-61A y la tecnología futura basada en ellos tendrán que funcionar en paquetes de varias unidades. Se supone que podrán comunicarse entre ellos, redistribuir información y tareas, así como interactuar con un puesto de comando en tierra o aviones.
Los primeros segundos de vuelo independiente.
Se proponen "bandadas" de drones para ser utilizados en diversas situaciones para realizar diferentes tareas. Docenas de vehículos aéreos no tripulados pueden realizar el reconocimiento de grandes áreas o llevar a cabo la designación de objetivos para armas. También pueden llevar оружие y aplicarlo a la orden de un avión tripulado. En todos los casos, se proporcionan ventajas sobre los métodos "tradicionales", asociados con una gran cantidad de UAV y con la reducción de riesgos para las personas.
El UAV X-61A Gremlin tiene otra cualidad importante. Está diseñado como un sistema aéreo retornable. Un avión transportista especializado podrá entregarlos en un área determinada y proporcionar más trabajo, y luego recogerlos y devolverlos a la base. Todo esto simplifica enormemente el despliegue de tecnología, incluyendo a gran distancia de las bases. De hecho, las capacidades de combate de tal complejo no se limitan al rango de vuelo de los UAV individuales y dependen más del transportista.
Sin embargo, aunque solo estamos hablando de resolver la interacción de vehículos tripulados y no tripulados. Los prototipos deben realizar un vuelo, intercambiar datos y construir tácticas conjuntamente. El reconocimiento real o llamativo aún no está previsto.
Primeras pruebas
Según la compañía de desarrollo, las primeras pruebas de vuelo del UAV X-61A tuvieron lugar en noviembre del año pasado. Fueron retenidos en el campo de entrenamiento de Dagway (Utah) usando un prototipo etiquetado como GDS-01. El evento también involucró un avión C-130 con equipo especial y un puesto de comando en tierra.
GDS-01 comenzó un vuelo bajo el ala del transportista y se separó en un área determinada. Un vuelo independiente se realizó secuencialmente en un modo autónomo, así como cuando se controla desde un puesto de mando aéreo y terrestre. El dispositivo estuvo en el aire durante 101 minutos. El sistema para devolver el UAV al transportista aún no está listo, por lo que el aterrizaje tuvo que llevarse a cabo utilizando un paracaídas. Sin embargo, el sistema de paracaídas no funcionó y el prototipo se estrelló. Sin embargo, el programa de vuelo se completó y fue reconocido como exitoso.
El uso de "bandadas" en la vista del artista. El avión de transporte en primer plano está listo para llevar el Gremlin a bordo.
Los participantes del proyecto ya han construido cuatro UAV más de un nuevo tipo y se están preparando para sus pruebas. Los vuelos comenzarán en breve. Los nuevos "gremlins" experimentados deberán mostrar la posibilidad de lanzamiento simultáneo y vuelo conjunto con interacción de acuerdo con el principio de "rebaño". Además, durante las pruebas posteriores, el sistema de devolución de UAV se verificará a bordo del transportista.
En el umbral del futuro
El proyecto actual DARPA / Dynetics X-61A GAV se considera experimental y está diseñado para probar las principales soluciones técnicas en el campo de las bandadas de UAV. Esto determina la apariencia específica de la técnica experimental y la elección de su portador. En el futuro, basándose en la experiencia acumulada, se puede desarrollar un nuevo complejo similar, inicialmente adecuado para su uso en la Fuerza Aérea.
El desarrollo de tal complejo aún no ha comenzado, pero ya existe una comprensión común del concepto. Debe incluir un avión de transporte con el equipo necesario y la capacidad de transportar una gran cantidad de vehículos aéreos no tripulados, así como los drones reales. Estos últimos requieren características de rendimiento bastante altas, la capacidad de realizar diversas tareas y el precio más bajo posible.
Según Dynetics, la nueva tecnología en términos de táctica debería ocupar una posición intermedia entre los misiles de crucero y los aviones. Los primeros son capaces de atacar objetivos de forma independiente, pero son bastante caros. Patada aviación puede ser más barato, pero el avión debe ingresar a la zona de defensa aérea del enemigo. El uso de vehículos aéreos no tripulados del tipo X-61A permitirá realizar misiones de reconocimiento o combate con la eficiencia requerida, pero sin riesgos para los aviones tripulados.
Según diversas estimaciones, la aparición de "gremlins" listos para el combate de pleno derecho adecuados para trabajar en una "bandada" y la solución efectiva de todas las tareas asignadas le dará a la Fuerza Aérea oportunidades fundamentalmente nuevas y aumentará dramáticamente su efectividad en el combate. Sin embargo, el desarrollo de complejos de combate de este tipo sigue siendo una cuestión del futuro lejano.
Hasta ahora, los especialistas estadounidenses de varias organizaciones y compañías deberían completar el trabajo en el proyecto piloto X-61A Gremlins. Los resultados de este proyecto se conocerán más adelante. Los primeros vuelos de nuevos prototipos tendrán lugar en un futuro próximo, y luego comenzarán nuevos experimentos.
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