"Invencible" versus "Raider". FARA: programa del ejército de EE. UU.
La aparición esperada del helicóptero Bell 360 Invictus
Desde 2018, por iniciativa del Ejército de EE. UU., Se ha llevado a cabo el programa FARA (Avión de reconocimiento de ataque futuro, "Avión de reconocimiento y ataque avanzado"). En 2019, se comenzó a trabajar en proyectos avanzados, en esta etapa cinco empresas participaron en el programa. En marzo de 2020, el Ejército seleccionó a dos finalistas. Son Bell Textron con el proyecto Bell 360 Invictus y Sikorsky (Lockheed Martin) con el helicóptero Raider X.
"Invencible" por Bell
El trabajo en Bell 360 comenzó en 2018, y en abril de 2019, la compañía de desarrollo recibió un contrato para el desarrollo de un proyecto preliminar por valor de 15 millones de dólares. Los primeros materiales sobre el proyecto Bell 360 se presentaron al público en octubre del año pasado. Se esperaba una demostración de diseño a tamaño completo pronto. Hace unos meses, el proyecto Bell Textron recibió la aprobación del cliente y pasó a una nueva etapa.
A principios de junio, Bell Textron anunció la reorganización del trabajo en un prometedor helicóptero. Nueve organizaciones, incluida Bell, están involucradas en el diseño de la máquina y los sistemas individuales, y ahora están unidas oficialmente para formar Team Invictus. Bell sigue siendo el desarrollador principal de este equipo. General Electric es responsable de los motores, ITT-Enidine y Parker Lord estuvieron involucrados en la creación del sistema de transporte, y Mecaer Aviation está involucrado en el desarrollo del fuselaje. La aviónica y otros sistemas serán suministrados por Astronics Corp., Collins Aerospace, L3Harris y MOOG Inc. TRU Simulation + Training está desarrollando un complejo de entrenamiento.
Se argumenta que la formación de tal "equipo" simplificará el diseño tanto de las unidades individuales como del helicóptero en su conjunto. Ahora participa en un estudio detallado del proyecto y es demasiado pronto para hablar sobre la efectividad real de este enfoque de cooperación.
De acuerdo con el esquema normal
En la forma propuesta, el Bell 360 es un helicóptero de reconocimiento y ataque de configuración normal con rotor principal y de cola. Algunas de las características tácticas y técnicas aún no se han revelado, mientras que otras se utilizan activamente para publicitar y promover el proyecto. Se argumenta que Invictus puede convertirse en una valiosa adición o incluso un reemplazo para el AH-64 existente, según lo exijan las condiciones del programa FARA.
El planeador del helicóptero tiene un diseño tradicional. Sus contornos exteriores se forman teniendo en cuenta la reducción de la visibilidad. En particular, el cubo del rotor está completamente cubierto por carcasas. Se proporcionan bahías internas de carga útil para ocultar оружие de radiación directa.
El sistema de transporte del helicóptero se basa en las unidades Bell 525, pero está siendo reelaborado sustancialmente. El número de cuchillas se ha reducido a cuatro, y su suspensión se ha cambiado. En particular, se está introduciendo un nuevo sistema activo de amortiguación de vibraciones. Dichas medidas tienen como objetivo mantener la hélice funcionando en todos los modos de vuelo, incluida la alta velocidad. El rotor principal se complementa con un ala y un estabilizador de área grande. El rotor de cola se coloca en el canal anular y también recibe control de vibración.
Según los términos del programa, el helicóptero recibirá un motor de turboeje GE T901 ITEP con una capacidad de al menos 3000 hp. Se prevé el uso de una unidad de potencia auxiliar. Bell y MOOG están colaborando en un nuevo sistema de control fly-by-wire. Otras compañías están diseñando un complejo desarrollado de equipos de observación y navegación para trabajar en todas las condiciones esperadas. La tripulación incluye dos personas con alojamiento en tándem.
Bell 360 recibirá un montaje de artillería incorporado con un cañón automático de 20 mm. Carga de combate: 1400 libras (635 kg). Dependiendo de los detalles de la misión, el helicóptero podrá transportar armas debajo del ala o en lanzadores extendidos desde el fuselaje. En imágenes publicitarias, Invictus lleva hasta cuatro misiles AGM-114 en cada ala y un par en instalaciones retráctiles, un total de 12 unidades.
Las dimensiones y el peso del automóvil no están especificados. La velocidad máxima superará los 180 nudos (333 km / h). Radio de combate: 135 millas (aprox. 220 km) con la capacidad de trabajar 90 minutos a una distancia máxima. Se declara el alto rendimiento y el potencial de modernización proporcionados por la arquitectura abierta y otras características.
"Raider" de la familia
En abril de 2019, Sikorsky, una subsidiaria de Lockheed Martin, se adjudicó el contrato anticipado del proyecto número 15 millones. Ella presentó los primeros materiales en el helicóptero Raider X en octubre. Más tarde, el ejército de los Estados Unidos recibió los documentos necesarios y pudo comparar el proyecto con otros desarrollos. A finales de marzo, "Raider" fue nombrado ganador de la primera etapa del programa FARA y transferido a la etapa de desarrollo completo.
Vista general del helicóptero Sikorsky Raider X
En el proyecto Raider X, Sikorsky nuevamente decidió utilizar los desarrollos existentes sobre el tema de los helicópteros de alta velocidad con un sistema de transporte de pino y una hélice de empuje separada. El concepto, llamado Tecnología X2, se ha probado en varios helicópteros prototipo y ahora se ofrece en nuevos proyectos con miras a un uso real.
Raider X no es un desarrollo independiente de Sikorsky. Por lo tanto, el diseño y el montaje del fuselaje se confiaron a Swift Engineering, y otras empresas son responsables del suministro de productos electrónicos. Sin embargo, a diferencia de un competidor, Lockheed Martin / Sikorsky consideran que el proyecto Raider X es suyo y no tienen la intención de organizar un "equipo". Los enfoques tradicionales del trabajo colaborativo se consideraron bastante aceptables.
Tecnología X2
Sikorsky Raider X está construido de una manera inusual. El helicóptero tiene un fuselaje aerodinámico con un estabilizador de área grande diseñado para crear elevación adicional. El sistema portador incluye dos hélices coaxiales y un centro con carenados. Según la experiencia de proyectos anteriores, los rotores son rígidos, lo que proporciona el rendimiento necesario en todos los modos. Movimiento traslacional, incl. a altas velocidades, proporcionado por una hélice de cola.
La central eléctrica del Raider incluye un motor GE T901 ITEP. La caja de engranajes proporciona distribución de potencia entre los tres tornillos. Se propone una arquitectura abierta de equipos a bordo, que simplifica el reemplazo de unidades individuales. En particular, es posible un cambio bastante simple y rápido del complejo de observación y navegación para tareas específicas. La tripulación incluirá a dos personas con asientos uno al lado del otro, lo que no es típico de los helicópteros de combate estadounidenses.
Experimentado helicóptero S-97: otro prototipo en la plataforma X2, creado como parte de otro programa
Raider X recibirá armas incorporadas y colgantes. Debajo de la nariz del fuselaje hay una unidad móvil con un cañón automático de 20 mm. Los compartimentos de carga internos se proporcionan a los lados de la máquina. Se propone suspender el arma en una tapa del compartimento móvil. En las imágenes de demostración, el helicóptero lleva varios tipos de armas guiadas al mismo tiempo. La masa útil no se especifica.
Con un peso máximo de despegue de 6400 kg, el prometedor Raider podrá alcanzar velocidades de hasta 250 nudos (460 km / h). No se informaron otras características de vuelo. Dado que Raider X es una opción de desarrollo para una plataforma existente, podemos hablar sobre alto potencial y rendimiento sobresaliente.
Esperando prototipos
A fines de marzo, el Ejército de los EE. UU. Completó una comparación de las cinco propuestas presentadas y seleccionó dos de ellas para un mayor desarrollo. Con órdenes en mano, Bell Textron y Sikorsky se pusieron manos a la obra. Ahora su tarea es desarrollar un proyecto técnico. Al finalizar esta etapa, comenzará la construcción de dos tipos diferentes de prototipos.
El primer vuelo de los dos helicópteros está programado para los últimos meses de 2022. Las pruebas de fábrica y comparativas pueden llevar mucho tiempo, y el Pentágono aún no está listo para nombrar un cronograma específico para su finalización. Está previsto completar el proceso de comparación, elegir el mejor helicóptero y comenzar la producción en masa a más tardar en 2028. Por lo tanto, la preparación operativa inicial de los primeros escuadrones se logrará solo a principios de los años treinta.
Se desconocen los resultados de las pruebas futuras. No hay un claro favorito en este momento; ambos proyectos candidatos tienen ventajas que pueden influir en la decisión del ejército. Además, la situación se complica por el hecho de que el programa aún se encuentra en la etapa de diseño. Ambos proyectos aún pueden enfrentar algún tipo de dificultades que pueden llevar a consecuencias no deseadas para todo el programa.
En vista de los requisitos bastante altos del cliente, ambos proyectos dentro del marco de FARA se distinguen por una cierta complejidad, que puede tener consecuencias negativas. Sin embargo, las empresas participantes tienen tiempo suficiente para desarrollar y ajustar los helicópteros experimentales. En consecuencia, el Ejército de EE. UU. No tiene que preocuparse por ahora y puede esperar el helicóptero deseado. Sin embargo, según los resultados del programa actual, el equipo real irá a las tropas solo al final de la década.
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