Boeing LRAAM: concepto de misiles aire-aire para reemplazar a AMRAAM
Modelo de cohete LRAAM
Boeing se ha sumado al desarrollo de un prometedor misil aire-aire y está listo para mostrar su desarrollo. El otro día mostró una maqueta del producto LRAAM, mostrando las principales disposiciones y soluciones del proyecto. Quizás en el futuro este concepto reciba el apoyo de la Fuerza Aérea y se ponga en servicio.
Próxima generación
En mayo del año pasado, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (AFRL) puso en marcha un trabajo sobre prometedores misiles aire-aire de largo alcance en mayo del año pasado. Emitió una solicitud de información, cuyo propósito es encontrar tecnologías y soluciones para el posterior diseño de misiles reales. Se aceptaron solicitudes de posibles contratistas hasta mediados de junio. Como ahora está claro, Boeing respondió casi de inmediato a la solicitud de AFRL.
AFRL cree que, a largo plazo, los misiles AIM-120 AMRAAM y AIM-9X Sidewinder existentes ya no cumplirán con los requisitos actuales. En consecuencia, es necesario resolver los problemas de su modernización o reemplazo con misiles aire-aire completamente nuevos. Tal оружие en el futuro, puede complementar el producto AIM-260 JATM ya desarrollado y proporcionar una alta efectividad de combate de los combatientes.
La solicitud enumera los requisitos "suaves" para proyectos futuros y también prevé la elección de soluciones óptimas. Las severas restricciones se aplican solo a las dimensiones del cohete. Será utilizado por los cazas modernos y, por lo tanto, su longitud debe corresponder a las dimensiones de sus compartimentos de carga internos. El producto está limitado a 156 pulgadas (aproximadamente 4 m) de longitud.
No hubo requisitos de propulsión específicos y AFRL está listo para considerar cualquier sistema. Al mismo tiempo, las tecnologías para la creación de motores de combustible sólido de impulsos estrangulados, así como las composiciones de combustible mejoradas, son de especial interés para el Laboratorio. El tipo de homing puede ser cualquiera, pero se dará preferencia a un sistema que combine un alto rendimiento, una base de componentes moderna y un costo razonable.
Según los datos de vuelo, un cohete hipotético al menos no debería ser inferior a los modelos existentes. También es necesario mejorar las características de combate, para crear una ojiva compacta mejorada y garantizar que el objetivo sea alcanzado por un misil.
Primer diseño
El 20 de septiembre se inauguró en Estados Unidos la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética de la Asociación de la Fuerza Aérea. Este evento es tradicionalmente una plataforma para la demostración de diversos desarrollos en el campo del combate. aviación... Boeing se convirtió en uno de los expositores.
El stand de Boeing muestra una maqueta del cohete misil aire-aire de largo alcance (LRAAM), un concepto desarrollado en respuesta a la solicitud de AFRL del año pasado. También se proporciona información técnica y de otro tipo. Al mismo tiempo, el proyecto se encuentra en las primeras etapas y algunos de sus aspectos aún no se han resuelto. En particular, los desarrolladores no pueden revelar ni siquiera las características más básicas.
La maqueta muestra un misil aire-aire de dos etapas, cuyas dimensiones se ajustan a las limitaciones del cliente. Los escalones tienen una apariencia similar y están unificados al máximo en diseño y unidades. Ambas etapas tienen un casco cilíndrico con un ala y timones de cola en forma de X de relación de aspecto baja. Algunos de estos aviones están instalados en guardabarros longitudinales. El escenario de combate tiene una ojiva alargada con un carenado radio-transparente. La parte de la cabeza de la segunda etapa es más corta y está hecha en forma de cono para conectar con la de combate.
Tal diseño de escenario en el futuro debería simplificar la producción y reducir el costo de los misiles en serie. Al mismo tiempo, los pasos se desarrollan desde cero y sin tomar prestadas partes de otros proyectos.
El proyecto LRAAM prevé el uso de un sistema de propulsión de propulsante sólido en ambas etapas. Después de caer del portaaviones, la primera etapa debe acelerar el cohete a velocidad de crucero y asegurar el vuelo hacia el objetivo. Después de quedarse sin combustible, el casco vacío se deja caer y la etapa de combate comienza un vuelo independiente, primero con el motor y luego debido a la energía acumulada.
Bahía de carga del caza F-22A. Producto gris a la derecha: misil en serie AIM-120
El diseño del carenado indica el uso de un buscador de radar, pero no se ha proporcionado información precisa. El método de dar en el blanco también sigue siendo desconocido. La etapa de combate puede llevar una ojiva tradicional de fragmentación de alto explosivo, sin embargo, reducirá los volúmenes disponibles para acomodar el motor. También es posible abandonar las ojivas, y un buscador altamente eficaz proporcionará un impacto directo sobre el objetivo.
Tecnología del futuro
Hasta ahora, el proyecto LRAAM se encuentra en sus primeras etapas, pero ahora estamos hablando de la selección de soluciones y tecnologías clave que en el futuro determinarán la apariencia final, características y capacidades del cohete. Y ya ahora es posible considerar las ideas propuestas, así como determinar su potencial.
De mayor interés en el concepto LRAAM es el esquema de dos etapas, que no es típico de los misiles aire-aire. Con su ayuda, la fase activa del vuelo se divide en dos partes. El primero se completa dejando caer la etapa gastada, que optimiza las características de peso y energía, y por lo tanto mejora el rendimiento y la maniobrabilidad del vuelo.
Todo esto permite aumentar el rango de disparo en comparación con los misiles actuales, manteniendo dimensiones aceptables. En base a esto, se puede suponer que la versión final de LRAAM mostrará un rango no menor que el de las últimas modificaciones de AIM-120 AMRAAM, es decir, más de 150-170 km.
El diseño presentado presenta exigencias bastante altas en todos los sistemas principales, incl. al buscador y ojiva. En primer lugar, es probable que haya dificultades de diseño. La etapa de combate tiene volúmenes limitados, en los que todas las unidades deben colocarse sin perder sus características. Quizás los sistemas de control estén planeados para ser instalados en la cabecera alargada del escenario. La ojiva puede simplemente estar ausente, lo que proporcionará volúmenes adicionales de combustible sólido y mejorará el rango de vuelo.
Transporte de misiles AMRAAM
El misil necesita un buscador de radar activo altamente eficiente. Tendrá que detectar y bloquear objetivos en una amplia gama de rangos. Al mismo tiempo, es necesario garantizar la capacidad de detectar aeronaves discretas y la resistencia a los modernos sistemas de guerra electrónica.
A largo plazo, la etapa de combate puede convertirse en un arma independiente. Debido a la falta de aceleración inicial, el alcance de disparo se reducirá significativamente, pero se conservarán todas las demás ventajas y características del misil "largo".
Con perspectivas inciertas
El concepto presentado del cohete LRAAM ofrece el uso de las soluciones más interesantes, incl. fundamentalmente nuevo y, por lo tanto, debería ser de interés tanto para la AFRL como para la Fuerza Aérea en su conjunto. Sin embargo, el momento del inicio y la implementación del trabajo de diseño, así como la entrada a la etapa de prueba, aún está en duda. Además, tampoco existen razones obvias para realizar evaluaciones optimistas.
Aparentemente, Boeing comenzó a trabajar en el concepto LRAAM a más tardar en el verano de 2020. Ha pasado más de un año desde entonces, y durante este tiempo solo fue posible determinar las características más comunes del futuro cohete y preparar su diseño. Esto puede explicarse por el hecho de que AFRL no acelera el trabajo y no requiere con urgencia la presentación de un modelo listo para el combate, y Boeing no tiene prisa. Sin embargo, existe otra explicación asociada a la complejidad de las tareas y la imposibilidad de resolverlas en poco tiempo.
Obviamente, el desarrollo del concepto continuará y, a mediano plazo, puede conducir al surgimiento de un proyecto completo. En ese momento, el Laboratorio de la Fuerza Aérea tendrá que pasar de considerar propuestas a una competencia en toda regla, según cuyos resultados se llevará a cabo un futuro rearme. Lo más probable es que Boeing participe en un programa completo de desarrollo de misiles. Se desconoce qué empresas competirán.
Por lo tanto, la situación en el campo de los misiles aire-aire prometedores para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos está comenzando a aclararse gradualmente, pero todavía hay una gran incertidumbre. El futuro cliente en la persona del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea está buscando las tecnologías necesarias, y uno de los contratistas líderes ya está listo para presentar sus ideas, incluso a nivel de proyecto conceptual. En un futuro próximo, se espera el anuncio de nuevos desarrollos similares. La Fuerza Aérea los comparará y tomará una decisión, y luego quedará claro el potencial real del concepto actual de LRAAM.
información