Ruso "Irkut": ¿el nuevo vehículo de lanzamiento permitirá imponer competencia a Occidente?
Empieza pequeño
Como informó RIA en octubre noticias Con referencia a la revista "Ingeniería y Tecnología Espaciales", el Ministerio de Defensa presentó las características técnicas del nuevo vehículo de lanzamiento ultraligero ruso "Irkut".
"Sobre el tema del desarrollo de vehículos de lanzamiento SLK domésticos, es posible destacar el proyecto desarrollado por los especialistas de JSC TsNIIMash para la creación del vehículo de lanzamiento Irkut SLK", - dicho en el material.
En la medida en que se puede juzgar, contiene la primera demostración pública (aunque muy condicional: de hecho, solo un par de imágenes) de la aparición del cohete. El hecho mismo de que Rusia está creando el sistema de misiles Irkut se conoce desde al menos septiembre.
Quieren lanzar un cohete desde Plesetsk. Los medios aparecerán en dos versiones a la vez: desechables y reutilizables. En este último caso, volverá al suelo con la ayuda de sus alas. El peso de lanzamiento del cohete en la versión desechable es de 23,6 toneladas. La opción única podrá poner 200 kilogramos de carga en órbita terrestre baja (584 kilómetros) y 84 kilogramos en órbita geoestacionaria.
La versión reutilizable entregará 398 kilogramos de carga a la órbita terrestre baja y 60 kilogramos a la órbita geoestacionaria. Además, será más pesado: la masa de lanzamiento del cohete será de 25 toneladas. Esto sucedió por el ala, el turborreactor, así como el tren de aterrizaje, que son necesarios para el aterrizaje, que se realizará en el aeródromo, al igual que lo hace un avión convencional. Otra opción implica el uso de esquís en lugar de un chasis.
Como combustible, decidieron utilizar un par de oxígeno - metano en el caso del portador y heptilo con amilo, si hablamos de la etapa superior, denominada "módulo de apogeo". Tanto la versión desechable como la reutilizable están programadas para realizar su primer vuelo en 2024.
Vale la pena recordar que TsNIIMash lleva mucho tiempo desarrollando un cohete reutilizable como parte de su trabajo de desarrollo. "Wing-SV", pero antes Kapustin Yar y el nuevo cosmódromo de Vostochny fueron nombrados como el sitio de lanzamiento.
El diseño preliminar del escenario reversible Krylo-SV fue defendido en el Fondo de Investigación Avanzada en 2019. En 2020, se informó que los primeros vuelos de la etapa reutilizable Krylo-SV deberían realizarse a partir de 2021. Se trataba de demostradores subsónicos, que deberían trabajar en el aterrizaje automático y varios modos de vuelo subsónicos.
¿En el camino correcto?
A primera vista, el proyecto de misiles de clase ultraligera Irkut no causa controversia. El mundo aún no ha entrado en lo que se puede llamar una "revolución de microcohetes". Sin embargo, ya se han logrado algunos avances y Rusia tendrá que buscar respuestas de alguna manera.
La principal novedad aquí es el vehículo de lanzamiento ultraligero Electron, desarrollado por la división neozelandesa de la empresa aeroespacial privada estadounidense Rocket Lab. Con un precio de lanzamiento de alrededor de 7,5 millones de dólares, puede poner entre 220 y 300 kilogramos de carga en órbita terrestre baja, según la versión. Estos son buenos indicadores: hoy el nuevo cohete cuenta con un sólido número de lanzamientos (ya más de 20) y una gran cartera de pedidos.
El cohete Pegasus de clase ligera más antiguo de capacidad similar cuesta 40 millones. Y en 2018, Glavkosmos Launch Services informó que el precio base del lanzamiento del vehículo de lanzamiento ruso Soyuz-2.1 sería de aproximadamente $ 48,5 millones con la etapa superior Fregat y $ 35 millones sin Fregat. La entrega de un kilogramo de carga con un cohete cuesta entre 20 y 30 mil. Hay que tener en cuenta que Soyuz-2 es un portador de clase media y es mucho más potente que Pegasus o Electron.
La primera etapa reutilizable, que en el futuro quieren coger en el aire con la ayuda de un helicóptero, permitirá al Electron "rebajar" aún más el precio. En el caso de "Irkut", como ya se mencionó anteriormente, eligieron el aterrizaje "similar a un avión". La idea en sí no es nueva: querían implementarla en el proyecto de la aceleradora Baikal-Angara, que, como sabemos, nunca apareció.
Las razones de esto se pueden encontrar muy diferentes, pero es pertinente recordar que en un momento un conocido experto en la industria espacial y de los cohetes y divulgador de la ciencia, Vitaly Egorov, habló de manera bastante crítica sobre Krylo-SV.
“Las patas (como el vehículo de lanzamiento Falcon 9 - Ed.) Requieren un peso mínimo y un retrabajo que el resto de las opciones. Puede aterrizar en forma de avión. No puedes ahorrar en esto ", - señaló el experto en el comentario a Gazeta.Ru.
Ivan Moiseev, director del Instituto de Política Espacial, también es crítico con el esquema elegido:
“También había muchas dudas sobre el aterrizaje vertical, si valía la pena contactar, pero Musk mostró a todos que el aterrizaje vertical funciona, y funciona muy bien. Musk aterriza cohetes en los mismos motores en los que los pone en órbita. Y este sistema necesita sus propios motores. Y los motores son caros y duros ”, - le dijo a Life.ru.
En opinión de Aleksandr Zheleznyakov, académico de la Academia Rusa de Cosmonáutica, los especialistas entendieron el hecho de que el esquema del "avión" es caro y complicado en los años 80, cuando esta dirección se elaboró en el marco del programa Buran. Luego quisieron devolver los propulsores laterales, incluso en modo avión.
¿Tiene el proyecto Irkut alguna ventaja? Hay que asumir que sí. Comencemos con el hecho de que, además de la opción reutilizable "alada", como se mencionó anteriormente, también existe una opción única más conservadora (y menos riesgosa). A la luz del hecho de que Rusia, de hecho, no tiene mucha experiencia en la creación de misiles reutilizables, este enfoque parece completamente racional.
También deberíamos decir sobre el combustible. El propio cohete, como ya se señaló, funcionará con metano y oxígeno. Los expertos llevan mucho tiempo hablando de las ventajas del metano sobre el queroseno, especialmente cuando se trata de vehículos de lanzamiento reutilizables. El caso es que el metano es más ecológico, no deja hollín durante la combustión y es más económico que otros tipos de combustible. Además, en los últimos años se habla cada vez más de la posibilidad de su extracción en el futuro en otros planetas.
Es pertinente recordar que el nuevo motor cohete propulsor líquido Raptor de SpaceX utiliza metano y oxígeno líquido. Blue Origin también siguió el mismo camino, creando su propio BE-4, que se instalará en el prometedor portaaviones Vulcan.
Por otro lado, no todo es inequívoco con la etapa superior, para la que se eligió heptilo con amilo. Un plan de este tipo difícilmente puede calificarse de "seguro" y "respetuoso con el medio ambiente". Heptil (dimetilhidrazina asimétrica) tiene un fuerte efecto tóxico y mutagénico. El desmantelamiento gradual del vehículo de lanzamiento pesado Proton-M se debe en gran parte al hecho de que utiliza un par de combustible heptilo / amilo. Por otro lado, el esquema es extremadamente eficiente como propulsor. Y también está probado.
En general, Irkut es un proyecto controvertido que difícilmente puede ser visto como un competidor de los desarrollos occidentales ya existentes: al menos si hablamos de la versión reutilizable. Pero no olvide que ahora Rusia está desarrollando un misil potencialmente más exitoso. Estamos hablando del portaaviones de clase media Amur-LNG. Para él, eligieron el método ahora familiar de devolver el escenario con su aterrizaje vertical, como el del Falcon 9. Quieren lanzar el primer lanzamiento de cohete en 2026.
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