El híbrido M2 Bradley se está preparando para las pruebas
Vehículo de combate de infantería M2 Bradley
En los Estados Unidos, se continúa trabajando en un proyecto para modernizar el vehículo de combate de infantería en serie M2 Bradley utilizando una planta de energía híbrida. A estas alturas, se ha completado el trabajo de diseño necesario y se ha iniciado el montaje del prototipo. En un futuro próximo, irá a la prueba, y luego el segundo se unirá a él. Para fines del próximo año, el Pentágono determinará las perspectivas reales de dicho proyecto.
Progreso del desarrollo
La idea de transferir equipo militar, incl. vehículos blindados de combate, plantas de energía totalmente eléctricas o híbridas aparecieron en el Pentágono durante mucho tiempo. Hace varios años, comenzaron a considerarlo en relación a muestras específicas. El BMP estándar "Bradley" fue elegido como uno de los posibles portadores de la instalación híbrida. Este proyecto recibió el nombre de trabajo B-HEV (Bradley - Vehículo eléctrico híbrido).
En base a los resultados del estudio preliminar, en julio de 2020 se firmó un contrato para la creación de un proyecto experimental con la posterior fabricación de un prototipo para pruebas. El cliente es la Dirección de "Capacidades Rápidas" y Tecnologías Críticas del Departamento de Defensa. Las divisiones estadounidenses de BAE Systems y QinetiQ fueron designadas como contratistas.
El costo del contrato del proyecto fue de $ 32 millones, se asignaron 15 meses para su desarrollo y los prototipos terminados debieron ser presentados y puestos a prueba en un plazo de 24 meses. después de recibir el pedido. Hasta el momento, el trabajo avanza en pleno cumplimiento del calendario establecido.
La última modificación "Bradley" - M2A4
En el futuro, los desarrolladores de la empresa revelaron en varias ocasiones los detalles técnicos del proyecto y sus planes. El último noticias Los B-HEV llegaron a fines de noviembre. Según Breaking Defense, las empresas de desarrollo están completando el montaje del primer BMP experimental con una nueva planta de energía. El segundo coche se completará en febrero o marzo.
El primer prototipo pasará a pruebas preliminares en enero. En 2-3 meses después de eso, se le unirá una segunda copia del B-HEV. Se llevará a cabo un conjunto completo de pruebas durante el próximo año, aunque no se ha anunciado la fecha exacta de su finalización.
La Oficina de Oportunidades Rápidas señala que hasta ahora solo se trata de demostrar nuevas tecnologías y evaluar sus capacidades reales. Si dos BMP experimentados muestran ventajas sobre el equipo estándar, se desarrollará el proyecto B-HEV. Además, la experiencia y los desarrollos de este proyecto se pueden extender a otros programas relevantes.
Aspectos tecnicos
Según los informes, el proyecto B-HEV ofrece una profunda modernización de la serie BMP "Bradley" una de las últimas modificaciones. Proporciona la preservación de las unidades blindadas existentes, los sistemas generales a bordo, la electrónica y las armas. Al mismo tiempo, se está llevando a cabo una reestructuración radical del compartimento del motor. En lugar de la transmisión estándar, alberga la unidad híbrida QinetiQ EX-Drive.
Línea de transmisión EX-Drive
El proyecto EX-Drive se ha desarrollado desde finales de los noventa y ofrece toda una familia de transmisiones eléctricas para su uso en plataformas con ruedas y orugas de varias clases. Al crear un BMP híbrido, se utiliza una configuración de transmisión "promedio", diseñada para vehículos con un peso bruto de hasta 50 toneladas. Esta elección de transmisión no solo proporciona las características necesarias, sino que también proporciona un gran margen para modificaciones y experimentos adicionales. .
La versión mediana EX-Drive es una unidad que incluye un generador eléctrico, un par de motores de tracción, la mecánica necesaria y los sistemas de control eléctrico. Dependiendo de las características de la plataforma, la transmisión se puede realizar mediante un esquema integrado o con separación de componentes según los volúmenes disponibles.
En su forma actual, las transmisiones eléctricas de QinetiQ están diseñadas para usarse junto con un motor diesel y una batería. Sin embargo, en el futuro, dadas las capacidades tecnológicas necesarias y los deseos del cliente, pueden abandonar los motores diésel y cambiar por completo a la electricidad.
Los prototipos B-HEV reciben la transmisión EX-Drive completamente configurada con todas las características ofrecidas. Su trabajo será proporcionado por el motor Cummins VTA-903T estándar de 650 hp. y baterías de alta capacidad. Al parecer, las nuevas unidades también se incluirán en los sistemas eléctricos generales del vehículo blindado.
Transmisión eléctrica "mediana" EX-Drive
Beneficios esperados
Se asume que la central híbrida mantendrá o mejorará las principales características del vehículo de combate. Al mismo tiempo, proporcionará un aumento en algunos indicadores, así como también otorgará ciertas ventajas sobre los vehículos de combate de infantería en serie. Sin embargo, hasta ahora solo estamos hablando de cálculos, y el proyecto B-HEV aún necesita una verificación práctica.
Una ventaja importante del proyecto B-HEV es el uso de la plataforma existente en forma de la máquina de producción M2 Bradley. Esto le permite verificar la transmisión de hecho en funcionamiento real en el ejército. Además, se está creando una reserva para una hipotética modernización de equipos de combate. Si el proyecto piloto actual da sus frutos, en el futuro el Pentágono podría comenzar a reequipar sus BMP, sin la necesidad de desarrollar un proyecto de este tipo desde cero.
Dos motores eléctricos entregan instantáneamente el par requerido a las ruedas motrices y brindan movimiento en línea recta con la velocidad y dinámica requeridas. También se mejora la maniobrabilidad: al rebobinar simultáneamente las orugas en diferentes direcciones, el chasis puede girar en el acto.
El proyecto B-HEV prevé dos modos de conducción: con motor diésel y con baterías. En ambos casos, las características de movilidad deben permanecer al nivel del BMP en serie. Usar solo baterías recargables reducirá drásticamente el ruido de conducción. Con una carga completa de las baterías, el automóvil podrá moverse hasta por 6 horas.
Debido al generador de alta potencia, será posible garantizar no solo el movimiento, sino también el funcionamiento de todos los sistemas a bordo. Además, existe una posibilidad fundamental de aumentar la capacidad con una reserva para futuras actualizaciones.
Los aspectos económicos del proyecto son de gran importancia. Según los cálculos, el sistema EX-Drive se diferencia de otros tipos de transmisión en su mayor eficiencia, que reducirá el consumo de combustible en un 10-20 por ciento. En consecuencia, el ejército podrá reducir el costo de compra de combustible líquido y liberar fondos para otros proyectos. En el futuro, es posible abandonar el motor diesel con baterías de carga de fuentes externas. Esto proporcionará ahorros aún mayores.
Finalmente, también se mencionan las características ecológicas de la tecnología. Debido a la mayor eficiencia, las emisiones de dióxido de carbono y otras sustancias deberían disminuir, y el funcionamiento con baterías generalmente eliminará la aparición de gases de escape. En este caso, el comportamiento medioambiental de la máquina vendrá determinado principalmente por las características de las redes eléctricas y la generación.
Teoria y practica
La transmisión eléctrica EX-Drive ya ha sido probada en plataformas experimentales y confirmó todas las características principales. Ahora BAE Systems y QinetiQ se están preparando para probar este producto sobre la base de un vehículo blindado de combate real y en interés de un gran cliente. Los resultados de estas pruebas determinarán el futuro tanto de un proyecto específico como de toda una dirección.
La última modificación del M2 Bradley presenta una gama ampliada de equipos que impone mayores demandas en el suministro de energía.
Los éxitos anteriores del proyecto EX-Drive dan motivos de optimismo a sus creadores. De hecho, la técnica experimental B-HEV con una nueva transmisión puede mostrar todas las características y cualidades necesarias, y el proyecto seguirá desarrollándose. El escenario más optimista implica la culminación del desarrollo del proyecto de modernización y la posterior actualización masiva del Bradley BMP en unidades de combate.
Además, los desarrollos en B-HEV pueden encontrar aplicación en otros proyectos de este tipo. Con la ayuda de EX-Drive o productos similares, en el futuro, puede actualizar otras muestras de vehículos blindados. Además, estas transmisiones son adecuadas para su uso en proyectos completamente nuevos.
Sin embargo, el proyecto B-HEV destaca por su complejidad y su éxito no está garantizado. En cualquier etapa de la prueba, puede encontrar ciertas dificultades que afectarán negativamente el momento del trabajo, la opinión del cliente, así como las perspectivas del proyecto y toda la dirección híbrida. No se puede descartar que las nuevas “tecnologías verdes en la forma propuesta no cumplan con las expectativas, y el proyecto se cerrará por falta de perspectivas reales después de la finalización de las pruebas.
El futuro del proyecto experimental B-HEV y las plantas de energía híbrida para vehículos blindados aún no se ha determinado. Tienen ventajas y desventajas, y solo las pruebas completas de equipos experimentales podrán determinar su proporción exacta. Las pruebas del primer prototipo Bradley BMP con unidades inusuales comenzarán el próximo mes de enero, y los resultados del proyecto se conocerán a finales de año. Y luego pueden revelar nuevos planes para la introducción de sistemas híbridos y eléctricos en el campo de los vehículos blindados.
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