Sumergible Boeing/HII Orca XLUUV entra en pruebas
Boeing, en colaboración con Huntington Ingalls Industries, ha completado la construcción del primer vehículo submarino autónomo no tripulado (AUV) experimental Orca XLUUV. Fue botado recientemente, y ahora deberían comenzar las pruebas en el mar. En un futuro próximo, se espera completar la construcción de varios dispositivos más de este tipo, que participarán en pruebas a gran escala.
Primer prototipo
El 6 de mayo, el Comando de Sistemas Navales de EE. UU. (NAVSEA) anunció la finalización de la construcción del primer AUV experimental y el inicio inminente de sus pruebas. El 28 de abril, en las nuevas instalaciones de Boeing en Huntington Beach, California, se bautizó y lanzó oficialmente el primer Orca XLUUV.
En presencia de representantes del Pentágono y la Marina, incl. responsable de la dirección marítima no tripulada, un nuevo AUV rompió una botella de champán. Luego, el dispositivo se sumergió en el agua, se amarró al muelle y comenzaron los preparativos para futuras pruebas en el mar.
Durante la ceremonia se hicieron varias declaraciones. El nuevo proyecto Orca XLUUV fue muy aclamado en general. Además, señalaron la gran importancia del primer prototipo. En un futuro cercano, se suponía que debía realizar pruebas en el mar, aunque no se especificó el momento de esto. Luego le seguirán varios prototipos nuevos, que también participarán en actividades de prueba e investigación.
Es muy probable que el primer AUV experimental ya haya comenzado a probarse, pero NAVSEA aún no lo ha anunciado. Tampoco se especifica el momento de aparición de las siguientes muestras. De acuerdo con los términos del contrato, deben ser transferidos antes de fin de año. Si será posible cumplir con dicho cronograma, el tiempo lo dirá.
Desarrollo de la perspectiva
El proyecto Orca XLUUV (vehículo submarino no tripulado extra grande) se remonta a un Boeing AUV anterior llamado Echo Voyager. Este último fue desarrollado por iniciativa propia y presentado en 2016. Desde 2017, dicho dispositivo se ha sometido a varias pruebas, cuyos resultados luego se volvieron de interés para la Marina de los EE. UU.
El desarrollo del producto Orca en su forma actual comenzó a finales de 2017 y se llevó a cabo como parte del programa NAVSEA denominado XLUUV. A principios de 2019, este proyecto fue reconocido como el más exitoso y Boeing y HII recibieron un contrato para continuar con su desarrollo. Recibieron $43 millones para completar el diseño técnico, así como $275 millones para construir cinco prototipos. Según los términos del contrato, todos los prototipos deben enviarse para su prueba a finales de 2022.
La construcción del experimentado Orca XLUUV la llevan a cabo ambas empresas promotoras. Los constructores navales de HII ensamblan las estructuras del casco, que luego se transfieren al sitio de Boeing Phantom Works en Huntington Beach. Todos los sistemas, unidades y dispositivos necesarios están instalados allí.
El primero de los prototipos pedidos ya está listo y lanzado. Los cuatro restantes se encuentran en diversas etapas de producción, pero no hay detalles técnicos disponibles. Según los términos del contrato, quedan poco más de seis meses para terminar la obra.
Plataforma multipropósito
El proyecto Orca XLUUV prevé la creación de una gran plataforma submarina "superpesada" capaz de transportar varias cargas útiles. Con la ayuda de AUV con uno u otro equipo, se propone realizar patrullas, realizar reconocimientos, realizar guerras electrónicas, etc. A largo plazo, no se descarta la introducción de armas.
El Orca XLUUV es un submarino deshabitado de 26 m de eslora, construido en un casco de alta elongación con costados rectos. Hay una muesca en la parte superior del casco, probablemente para el módulo de carga útil. En la popa hay timones en forma de X y un canal anular de la hélice o un cañón de agua.
El AUV está equipado con una planta de energía diesel-eléctrica con propulsión totalmente eléctrica. Incluye un generador diesel de tipo y capacidad sin nombre, así como baterías de iones de litio de alta capacidad y un motor de hélice. Se proporciona una reserva de energía de 18 kW para alimentar la carga útil.
La velocidad máxima de diseño del Orca XLUUV bajo el agua alcanza los 8 nudos. Económico - 3 nudos, lo que le dará una autonomía de hasta 6500 millas y una autonomía de varios meses. El dispositivo realizará tareas en una posición sumergida usando baterías. Si es necesario, flotará y encenderá generadores diesel para recargar, como un submarino diesel-eléctrico tripulado de tamaño completo.
El aparato-plataforma está dotado de sus propios medios hidroacústicos, medios de navegación y comunicación. Utilizando los desarrollos del proyecto Echo Voyager, se han creado nuevos sistemas de control. Son capaces de controlar la navegación y monitorear los sistemas generales del barco, controlar la carga útil, intercambiar datos con el operador, etc.
El casco Orca tiene un compartimiento de carga útil de 10 m de largo; puede acomodar equipos con un peso total de hasta 8 toneladas La carga útil será modular e intercambiable. En una primera etapa, se planea introducir módulos con varios sensores y otros equipos similares. Luego se comenzará a trabajar en nuevos equipos de reconocimiento, sistemas de guerra electrónica, etc.
Con la confirmación de las capacidades calculadas, es posible introducir armas. En teoría, las dimensiones del compartimento permiten transportar y utilizar torpedos antisubmarinos de pequeño tamaño de los tipos existentes. Será nuevo оружие específicamente para el AUV, es desconocido.
Plan de prueba
En un futuro próximo, el primer AUV experimental Orca XLUUV debe pasar pruebas en el mar y confirmar las características de los sistemas generales y de potencia del barco. En el futuro, las cuatro muestras restantes pasarán la misma prueba. Si no hay problemas con las unidades principales, los productos serán admitidos a las próximas pruebas.
Orca en el mar - hasta ahora en la vista del artista
Con la ayuda de varios dispositivos experimentales, NAVSEA planea formar y desarrollar los conceptos generales para el uso de dicho equipo. Se estudiarán cuestiones de trabajo independiente y en grupo, realización de diversas tareas, etc. Paralelamente, se comenzará a trabajar en la carga útil. En primer lugar, se supone que debe instalar y probar sistemas de sonar y equipos antiminas. Luego, a medida que continúa el trabajo, se sacarán nuevos dispositivos y ensamblajes para probar, hasta armas.
El resultado de las pruebas, la investigación y el desarrollo será un complejo submarino autónomo multifuncional completo, así como métodos para su aplicación para resolver diversos problemas. Si dicho complejo cumple con los requisitos del cliente, se pondrá en serie y comenzará a dominarse en partes de la Marina. De lo contrario, Orca XLUUV puede convertirse en la base de un AUV nuevo y más avanzado.
Futuro lejano
El proyecto Orca XLUUV es parte de un programa de desarrollo a gran escala para sistemas submarinos autónomos avanzados para la Marina de los EE. UU. Paralelamente al vehículo autónomo “superpesado” de Boeing y HII, se están desarrollando varios otros proyectos en otras categorías de peso y tamaño con diferentes capacidades.
En el futuro, el Pentágono planea crear flota fuerzas submarinas no tripuladas equipadas con equipos de varias clases y tipos. Los nuevos AUV podrán patrullar y resolver otras tareas tanto cerca de la costa como en la zona oceánica. Complementarán los barcos y submarinos "tradicionales" de la flota y asumirán parte de su trabajo. Se espera que debido a esto sea posible aumentar las capacidades generales de la Marina con ciertos ahorros en la construcción de equipos.
Hasta la fecha, varios AUV prometedores de varias clases y tipos se han puesto a prueba a la vez. En los próximos años, pueden llegar a su pleno funcionamiento. En particular, el pesado Orca XLUUV podría entrar en servicio en la segunda mitad de la década. Sin embargo, antes de esto es necesario realizar una gran cantidad de actividades y pruebas. Apenas están comenzando, y aún se desconoce su final.
información