Operación Bestia Salvaje. Cómo el 2º Ejército de Choque cayó en una trampa mortal
Columna soviética en marcha hacia el frente de Volkhov. enero de 1942
Mal comienzo
El primer intento de cruzar el Volkhov a principios de enero de 1942 terminó sin éxito para los ejércitos del Frente Volkhov (VF) (Batalla en el Volkhov). Esto se debió a una serie de razones:
1) el enemigo estaba al tanto de la próxima ofensiva rusa y estaba bien preparado;
2) el lugar más exitoso para que el Ejército Rojo atacara fue el ferrocarril y la carretera que conduce a Leningrado. Aquí el enemigo creó la defensa más poderosa, concentró la mayor parte de la artillería. También se descartó una maniobra de flanqueo amplio debido al terreno boscoso y pantanoso. Casi no había caminos, el terreno era difícil para un individuo, sin mencionar formaciones enteras, ejércitos. Sin embargo, el comando de la VF decidió abrirse paso a través de los pantanos y bosques, donde no había caminos, pero había profundos pantanos cubiertos de nieve, que no se congelaba bien. Las tropas soviéticas no tenían capacidad de maniobra;
3) Las tropas de VF no estaban completamente concentradas. En particular, los ejércitos 2nd shock y 59th. La artillería del ejército tampoco tuvo tiempo de llegar al inicio de la ofensiva. El comando del frente no creó una fuerza de ataque en toda regla. No hubo un segundo escalón para desarrollar el primer éxito, así como reservas de pleno derecho (solo una división). La interacción de la VF y los Frentes de Leningrado (LF) no estaba organizada. Como resultado, los golpes de los dos frentes fueron en direcciones divergentes y no coincidieron en el tiempo. El enemigo tuvo la oportunidad de repeler uno a uno los ataques de nuestros ejércitos y maniobrar reservas;
4) el mando de la VF era débil. Komfronta Meretskov claramente no correspondía a su posición. El cuartel general de los ejércitos estaba "en bruto", en la batalla perdieron el control casi de inmediato. Casi no había formas técnicas de comunicación. Falta de líderes experimentados. La inteligencia no sabía casi nada sobre la defensa del enemigo. Las tropas que llegaron estaban casi sin entrenamiento. En particular, los combatientes de los batallones de esquí no sabían cómo usar los esquís. Había muchos inmigrantes de Turkestán que no conocían el idioma ruso y nunca habían estado en el bosque;
5) era débil aviación frente. faltaban piezas armas, medios de comunicación y transporte. El gran problema era con las municiones: las tropas antes de la ofensiva no tenían más de una cuarta parte de las municiones. La retaguardia del frente recién se estaba formando, no había buenas comunicaciones aquí. Como resultado, faltaban provisiones, forraje, transporte de trineos, cocinas de campaña y hospitales, la acumulación de municiones, combustible y otras cosas era muy lenta.
Destruyó el tanque lanzallamas pesado soviético KV-8, que embistió al cañón alemán FlaK 18. En la torre tanque se aplica el lema "Adelante hacia el Oeste". Presumiblemente, en el marco del KV-8 del batallón separado de tanques lanzallamas 500. Frente Volkhov. 1942
Rompe las defensas enemigas
Se programó una nueva ofensiva para el 13 de enero de 1942. Obviamente, los ejércitos no pudieron eliminar las deficiencias identificadas en tan poco tiempo. El 2º ejército de choque, dirigido por el general Klykov, fue reforzado con la 259ª división de fusileros y artillería. El general Yakovlev se hizo cargo del 52º Ejército. La cantidad de municiones en las tropas se redujo a una carga de municiones, lo que claramente no fue suficiente. La inteligencia aún no reveló las principales posiciones del enemigo, el fuego se disparó en las plazas.
A fines del 12 de enero, 3 divisiones de fusileros y una de caballería del 59º ejército de Galanin, 4 brigadas de fusileros y 6 batallones de esquí del 2º ejército de choque y 2 divisiones de fusileros del 52º ejército se concentraron en las áreas de avance. Es cierto que esta vez también parte de la artillería de los ejércitos de choque 59 y 2 todavía estaba en camino y no podía participar en la batalla.
Batallón de esquí del Ejército Rojo en marcha. Frente Voljov
El 13 de enero, los grupos de ataque de los ejércitos del frente reanudaron la ofensiva. El 4º ejército del general Ivanov atacó en dirección a Kirishi, Tosno. Sus tropas se distribuyeron uniformemente en un escalón en una franja de 25 km de ancho. No había suficientes municiones: al final del segundo día, quedaban de 0,25 a 0,5 municiones para varios sistemas de artillería.
Como resultado, el enemigo repelió la embestida de las tropas soviéticas sin ningún problema. Ya el día 14, el 4º Ejército se puso a la defensiva y repelió los ataques de los nazis. El 59.º Ejército, que se suponía que debía tomar el cruce ferroviario de Chudovo, quedó atrapado en campos de minas continuos frente a las posiciones de la 61.ª División de Infantería alemana. Todos los ataques sofocados por el mortífero fuego de ametralladoras y artillería. Los batallones soviéticos ni siquiera pudieron cruzar el río.
Solo el 2º ejército de choque y el flanco derecho del 52º ejército, con el apoyo de la Fuerza Aérea, pudieron superar la línea Volkhov. Al final del segundo día, el ejército de Klykov pudo cruzar el Volkhov. El 15 de enero, Klykov y Yakovlev lanzaron a la batalla los segundos escalones de los ejércitos. No fue posible romper inmediatamente las defensas del enemigo. Las tropas del 2º Ejército de Choque tardaron cuatro días en llegar al ferrocarril y la carretera Novgorod-Chudovo, donde estaba la segunda posición del ejército alemán.
Durante una semana más, nuestras tropas lucharon contra las defensas enemigas en un tramo de 12 kilómetros en el área de los asentamientos de Myasnoy Bor, Mostki y Spasskaya Polist. La munición ya no era suficiente, en el aire la ventaja estaba del lado del enemigo. El cuartel general de la VF transfirió cuatro divisiones del 59º Ejército al ejército de Klykov, que no pudo romper las defensas enemigas. El Frente de Leningrado no pudo evitar la ofensiva de la VF. En ese momento, el 54º Ejército de la LF, habiendo reagrupado sus fuerzas, estaba tratando de abrirse paso en el área de la estación de Pogostye. Habiendo sufrido grandes pérdidas y habiendo usado todas las municiones, el ejército volvió a ponerse a la defensiva.
Los alemanes una vez más demostraron ser maestros en la defensa de campo. Partes de las Divisiones de Infantería 225 y 269 alemanas se basaron en el terraplén del ferrocarril Kirishi-Mga y la estación de Pogostye. Los nazis aumentaron el terraplén del ferrocarril a 3 m, excavaron celdas para rifles y ametralladoras, construyeron plataformas para cañones antitanques (10-12 barriles por kilómetro), refugios para el personal cubiertos con troncos, durmientes y rieles. Todo esto estaba oculto por una cerca de camuflaje. Los accesos estaban protegidos por campos de minas, cercas de alambre de púas. Las posiciones clave fueron apoyadas por artillería, cañones autopropulsados cruzaron detrás del terraplén.
Como resultado, todos los ataques del 54º Ejército se atascaron y se atascaron en la primera línea de defensa del enemigo. Regimientos y batallones separados del ejército atravesaron el terraplén, pero los alemanes llevaron a cabo ataques de flanco exitosos y obligaron a nuestras tropas a retroceder. Los ataques de los ejércitos 55 y 42 de la LF tampoco tuvieron éxito. Los regimientos del 55º Ejército sufrieron grandes pérdidas en las batallas por Krasny Bor.
El 24 de enero, la 366 División de Infantería de Bulanov pudo tomar Myasnoy Bor, un punto clave en la segunda línea de defensa enemiga. Al día siguiente, nuestros fusileros desarrollaron una ofensiva, tomando los pueblos de Krechno y Novaya Kerest. Meretskov introduce en la batalla la única formación móvil del frente: el 13.º Cuerpo de Caballería de Gusev (2 caballería, una división de fusileros y 3 batallones de esquí).
En la noche del 25 de enero, el cuerpo de caballería cruzó el Volkhov y lanzó una ofensiva contra Luban. Debido a las acciones activas de la Luftwaffe, la caballería se movía de noche, conduciendo caballos a pie a través de la nieve profunda. A fines del día 26, la 87.a división de caballería de Barinov derrotó a la guarnición enemiga en Olkhovka con un ataque sorpresa, y el 27, la 366.a división tomó Finev Lug. En cinco días, nuestra caballería avanzó 40 km e interceptó el ferrocarril Leningrado-Novgorod cerca de la estación de Rogavka.
Es cierto que un gran avance de la caballería no funcionó en Luban. La nieve profunda no permitía operar fuera de los caminos pavimentados. Había pocos batallones de esquí. La aviación alemana dominaba el aire, moviéndose de noche. Había pocas armas y morteros. La 25ª división de caballería "ligera" no tenía artillería en absoluto. Se perdió el factor sorpresa, el cuerpo de caballería tuvo que desmontar y luchar duro por los baluartes enemigos.
La retaguardia permaneció detrás de Volkhov, y hubo que alimentar a miles de caballos. Como resultado, la pérdida de caballería fue enorme. Vale la pena recordar que casi toda la artillería era tirada por caballos. Los propios combatientes en todas partes también cambiaron a la carne de caballo, ya que los problemas con el suministro, que apenas respiraba de todos modos, solo empeoraron después de cruzar el Volkhov.
Tanque de trofeos Pz. Kpfw. III del 107º batallón de tanques separado soviético. Frente Volkhov, abril de 1942.
A Lubán
El cuerpo de caballería fue seguido por divisiones de fusileros del 2º ejército de choque y artillería. A fines de enero de 1942, el ejército de choque, desarrollando una ofensiva hacia el noroeste, avanzó 75 km y llegó a los accesos a Lyuban (10 a 12 km de la ciudad). En ese momento, el ejército de Klykov incluía 12 divisiones calculadas. El éxito del avance estuvo dictado en gran medida por las condiciones del terreno y las capacidades de defensa del enemigo. Las tropas soviéticas avanzaron rápidamente hacia el oeste y el noroeste, donde había pocas tropas enemigas. Pero en la dirección de Lyuban y el ferrocarril, la resistencia de los alemanes aumentó significativamente. Al encontrar una fuerte resistencia, nuestras tropas intentaron eludir al enemigo, nuevamente se adentraron en los bosques.
Los vecinos del segundo ejército de choque aún no tuvieron éxito. En el flanco derecho, el 2º Ejército de Galanin con seis divisiones intentó sin éxito abrirse paso en la sección de 59 kilómetros de Tregubovo - Spasskaya Polist. Aquí la defensa estuvo a cargo de la 10ª división alemana. En el flanco izquierdo, el 215º Ejército de Yakovlev asaltó las aldeas de Koptsy y Lyubtsy con cinco divisiones. Fueron retenidos por la 52ª división alemana. El 126º Ejército no logró el éxito y se puso a la defensiva.
Como resultado, hubo una amenaza de contraataques de flanco por parte del enemigo. Si el ancho del avance total alcanzó los 25 km, entonces en el área de Myasny Bor el corredor se estrechó a 3–4 km. Las comunicaciones del segundo ejército de choque se estiraron, el corredor era estrecho, lo que provocó una grave escasez de municiones, provisiones, combustible, etc. El ejército se abasteció a lo largo de la única carretera (la llamada "sur"), que fue atacada por aviones alemanes. Más tarde, en febrero-marzo, se colocó otro camino en el bosque, el "norte". Pero las comunicaciones del ejército aún eran vulnerables.
En la segunda quincena de febrero, el comando soviético intentó tomar Lyuban. En el área de Krasnaya Gorka (a 15 km de la ciudad), se concentró un grupo de ataque: la 80.ª división de caballería y la 327.ª división de fusileros, el 18.º regimiento de artillería de la RGK, la 7.ª brigada de tanques de guardias, una división de morteros con cohetes y varios batallones de esquí. El 18 de febrero, la caballería roja rompió las posiciones enemigas en el terraplén del ferrocarril y tomó Krasnaya Gorka en movimiento. La infantería siguió a la caballería hasta la brecha. Sin embargo, el enemigo, con el apoyo de la Luftwaffe, repelió todos los ataques posteriores. La división de caballería sufrió graves pérdidas.
El 27 y 28 de febrero, los alemanes lanzaron un contraataque contra Krasnaya Gorka con hasta 4 divisiones de infantería. El enemigo restauró la posición anterior y bloqueó nuestro destacamento de avanzada. Durante diez días nuestros combatientes lucharon rodeados. En la noche del 9 de marzo, nuestras tropas destruyeron las armas pesadas restantes y se abrieron paso hacia las suyas.
Los prisioneros de guerra soviéticos a caballo entregan alimentos y municiones en el área de la carretera "norte", donde se encontraba el "corredor". A la izquierda están los soldados alemanes. Bosques de Volkhov
Un intento de desarrollar una ofensiva.
El 26 de febrero de 1942, el cuartel general soviético realizó cambios en el plan original de la operación. Ahora, los ejércitos 2.° de choque y 54.° debían desarrollar una ofensiva entre ellos para unirse en la región de Lyuban. Se suponía que los ejércitos de la VF primero rodearían y destruirían la Luban-Chudovskaya, y luego las agrupaciones Mginskaya de la Wehrmacht. Esto condujo a la ruptura del bloqueo de Leningrado. El 54º Ejército fue reforzado por el 4º Cuerpo de Fusileros de la Guardia: una división de fusileros, 4 brigadas de fusileros y una de tanques, 3 batallones de esquí, un regimiento de artillería y un batallón de artillería de cohetes.
El 54º ejército de Fedyuninsky, en el curso de batallas obstinadas, rompió las defensas alemanas en el área al oeste de Kirishi. A fines de marzo, nuestras tropas avanzaron 22 km hacia Lyuban y llegaron a la línea de Pogostye, Korodynya, Posadnikov Ostrov. Sin embargo, no pudieron aprovechar el éxito. El mando alemán transfirió 7 divisiones y una brigada de otros sectores del Grupo de Ejércitos Norte, así como de Europa Occidental. Como resultado, la situación del Ejército Rojo en este sector del frente empeoró.
En la primera quincena de marzo, el segundo ejército de choque en la dirección de Luban tampoco pudo desarrollar sus primeros éxitos.
El comandante del Frente Volkhov, el general del ejército Kirill Afanasyevich Meretskov en el aeródromo de Khvoynaya con pilotos de combate cubriendo su avión de transporte Douglas DC-3 en el aire. A la derecha está el Teniente Mayor A.P. Silantiev, Héroe de la Unión Soviética, futuro Mariscal del Aire. 1942
Acercándose al desastre
En este momento, el comando alemán está preparando la operación "Bestia salvaje". Su objetivo principal era interceptar las comunicaciones traseras del 2º ejército de choque. El Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Terrestres F. Halder anotó en su diario:
“El Führer exige unos días antes de la ofensiva realizar entrenamientos de aviación (bombardeo de almacenes y tropas en los bosques con bombas de calibre súper pesado). Habiendo completado el avance en Volkhov, uno no debe desperdiciar energía en destruir al enemigo. Si lo arrojamos a los pantanos, esto lo condenará a morir de hambre ... "
A mediados de marzo de 1942, el comando del Grupo de Ejércitos Norte había concentrado dos grupos de ataque en las áreas de Spasskaya Polist y Bolshoy Zamoshye, hasta 5 formaciones de infantería en total. Los alemanes planearon cortar el corredor de 12 kilómetros en Myasny Bor y así rodear al 2º Ejército de Choque.
Durante varios días de feroces combates en el área de Myasny Bor, los alemanes rompieron la resistencia de nuestras tropas y el 20 de marzo separaron al 2º ejército de choque del resto de las tropas de VF. Las obstinadas batallas por el corredor continuaron: primero, las tropas rusas rompieron el pasaje, luego los nazis lo cerraron nuevamente. Para el 2 de abril, nuestras tropas, a costa de increíbles esfuerzos y grandes sacrificios, atravesaron el pasaje, pero su ancho no superaba los 1,5 o 2 km. Además, el corredor estaba constantemente bajo el ataque de aviones enemigos, artillería e incluso ametralladoras.
En esencia, se interrumpió el suministro más o menos normal del segundo ejército de choque. Las municiones, los alimentos y otros suministros tuvieron que ser transportados por vía aérea. Para abastecer al segundo ejército de choque, se equipó urgentemente un campo de aviación cerca del pueblo de Dubovik. Pero el puente aéreo no pudo abastecer completamente al ejército. La ración de alimentos de los combatientes se redujo drásticamente. La gente se moría de hambre. Por ejemplo, a los soldados de caballería se les daba una galleta al día. Los soldados tuvieron que desenterrar y comer los cadáveres de los caballos muertos.
En abril, la situación empeoró aún más. Comenzó el fraccionamiento. Todos los vehículos se detuvieron. Grupos especiales de soldados y residentes locales transportaron cargas durante 30 a 40 km. El 10 de abril, comenzó la deriva de hielo en el Volkhov. Hasta que se introdujeron los cruces flotantes, la oferta se deterioró aún más. Sin embargo, nuestras tropas lanzaron otro (tercer) ataque contra Luban. Se atragantó, como era de esperar. El 16 de abril, el comandante Klykov, gravemente enfermo, fue enviado a la retaguardia. El ejército estaba dirigido por el teniente general Andrei Andreevich Vlasov.
El mando de la VF pidió repetidamente al alto mando permiso para retirar el segundo ejército de choque. En cambio, el 2 de abril se decidió disolver la WF. Los ejércitos de la VF se incluyeron en la LF, comenzaron a formar el grupo de trabajo Volkhov. Sin embargo, pronto quedó claro que el comando LF, al estar en Leningrado, no podía controlar efectivamente las tropas simultáneamente en varias direcciones operativas.
Mientras tanto, la situación seguía deteriorándose. Los soldados se sentaron en el pantano y entre los cadáveres, enfermos y hambrientos. No había comida, sal, medicinas, lejía para desinfectar el agua. No había botas, la gente caminaba con botas de fieltro mojadas. Los soldados del Ejército Rojo, trabajando todo abril prácticamente en el agua, construyeron un ferrocarril de vía estrecha desde Myasny Bor hasta Finyov Lug a unos cientos de metros de la carretera "del norte". Pero esto ya no podía mejorar la situación del suministro.
El 30 de abril, se ordenó al segundo ejército de choque que se pusiera a la defensiva. A partir del 2 de mayo de 12, el ejército comenzó a avanzar paso a paso, escondiéndose detrás de la retaguardia, retirándose de las posiciones y retirándose al corredor cerca de Myasny Bor. Pero esta decisión es demasiado tarde. Pronto ocurrió una catástrofe: el cerco y la muerte del ejército de Vlasov.
Por lo tanto, no se logró el objetivo de la operación de Luban. El Ejército Rojo perdió más de 300 mil personas, de las cuales 95 mil fueron pérdidas irreparables. Las principales razones del fracaso: subestimación del enemigo, sobreestimación de las propias fuerzas; dispersión de fuerzas y medios, no se crearon grupos de ataque fuertes en VF y LF, los dos frentes prácticamente no interactuaron; preparación insatisfactoria de la ofensiva y seguridad logística, deficiencias en el reconocimiento; las condiciones naturales y climáticas del teatro de operaciones no se tuvieron en cuenta.
Los restos de los soldados muertos del Ejército Rojo tirados en el agua. Frente Voljov
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