El lanzacohetes Boeing-Nammo Ramjet 155 está siendo probado
Maqueta de proyectil en Eurosatory 2018
En los últimos años, la empresa estadounidense Boeing, en colaboración con la noruega Nammo, ha estado desarrollando un prometedor proyectil de artillería de largo alcance. Hasta la fecha, el proyecto Ramjet 155 ha superado las primeras etapas y ahora se están realizando disparos de prueba. Los proyectiles experimentados demuestran características de diseño y dan lugar a pronósticos positivos.
Iniciativa, cooperación y contratos
En 2018, en la exhibición Eurosatory en Francia, Nammo presentó por primera vez el concepto de un proyectil de cohete activo con un mayor rango de disparo. La característica principal de este concepto era su propio motor estatorreactor, que permitía aumentar significativamente el alcance de disparo en comparación con la munición convencional. Entonces, se argumentó que en un calibre estándar de 155 mm, se puede obtener un alcance de hasta 140-150 km.
En el futuro, el proyecto fue desarrollado. En junio de 2019, Nammo y Boeing, representadas por Phantom Works, firmaron un acuerdo para continuar el desarrollo conjunto del nuevo proyectil Ramjet 155. Luego, las empresas solicitaron participar en el nuevo programa del Pentágono para desarrollar el proyectil de artillería de rango extendido XM1155 (ERAP ) proyectil. Ya en julio del mismo año recibieron un encargo oficial para realizar trabajos de diseño como parte de la etapa competitiva.
Los siguientes dos años se dedicaron a completar la investigación necesaria y determinar la forma final del nuevo proyectil. En la primavera de 2021, el cliente evaluó el proyecto Nammo/Boeing y lo comparó con las propuestas de otros participantes del programa. Como resultado, se permitió que Ramjet 155 pasara a la siguiente etapa. Su objetivo era completar el diseño, así como la producción y prueba de proyectiles experimentales.
Proyectil en ensayos
Recientemente, las empresas de desarrollo informaron que durante mucho tiempo se realizaron varias pruebas y pruebas como parte de un nuevo proyecto. Se probaron tanto las unidades individuales como el proyectil completo en el soporte. El número total de tales eventos supera los 450.
Además, ya ha comenzado el rodaje en toda regla. Las primeras pruebas de este tipo tuvieron lugar en enero de 2022 en uno de los sitios de prueba de Noruega. La segunda serie de disparos de prueba se llevó a cabo en marzo. Es curioso que tales pruebas, sus resultados y éxitos se informaran a Nammo y Boeing con mucho retraso, en mayo.
No se dieron todos los detalles de las pruebas de enero y marzo. Sin embargo, se informó que los proyectiles experimentales utilizaron el estatorreactor en vuelo y cumplieron con las tareas. También fue posible confirmar algunas de las características calculadas. Además, se muestra el progreso en el desarrollo del motor para el proyectil, y este componente del proyecto no enfrenta ninguna dificultad. En este contexto, los tiroteos de principios de año fueron calificados de prometedores.
Además, las pruebas han demostrado que el producto Ramjet 155 no tiene un efecto negativo significativo en la herramienta utilizada. El recurso, la capacidad de supervivencia y el rendimiento del sistema de artillería no sufren. Esta es una razón separada para el optimismo en términos de la futura introducción y uso de nuevos proyectiles.
Las próximas pruebas se realizaron a finales de junio, aunque recién se reportaron en agosto. Esta vez, el disparo se llevó a cabo en un rango aumentado sin nombre. El propósito de las pruebas fue nuevamente probar el funcionamiento del estatorreactor y desarrollar el diseño del proyectil en su conjunto. También se aclaró la interacción de la munición con el arma. Todos los componentes del complejo de artillería cumplieron con sus tareas y confirmaron las características de diseño.
Las pruebas de junio se denominan el evento más importante tanto para el proyecto Ramjet 155 como para la artillería de cañón en general. Nammo y Boeing confían en la gran promesa del concepto de proyectil ramjet, y se dice que los disparos les dan la razón. Además, la dirección de las empresas de desarrollo no se olvidó de mencionar que el Pentágono simplemente necesita un nuevo proyectil.
Nuevas soluciones
El Ramjet 155 es un proyectil de artillería especialmente diseñado con un alcance extendido. Está diseñado para usarse con sistemas de artillería de 155 mm, tanto existentes con cañones de calibre 39 como prometedores de calibre 58. Al mismo tiempo, el proyectil mostrará las mejores características con un cañón más largo.
Demostración de diseño y características de vuelo.
El proyectil de Nammo y Boeing tiene un calibre de 155 mm y una longitud de aproximadamente 1 m. Exteriormente, parece un proyectil estándar, pero en lugar de una cabeza puntiaguda, se proporciona una entrada de aire frontal. Dentro de este último hay un cuerpo central en forma de huso, que ocupa aproximadamente la mitad de la longitud del cuerpo. En la superficie lateral del casco hay timones que se colocan en vuelo, y se proporciona una boquilla de motor en la parte inferior.
Parte del volumen del casco está destinado al estatorreactor supersónico. La compresión del aire frente al motor es proporcionada por la alta velocidad del aire y la configuración de admisión. El motor funciona con combustible sólido en forma de bloque cilíndrico con un canal longitudinal. En el volumen disponible, puede colocar una carga con un tiempo de combustión de hasta 40-50 s.
El proyectil está diseñado para golpear objetivos con coordenadas conocidas. Para ello, está equipado con un sistema de navegación por satélite y mandos. La corrección de la trayectoria en vuelo se realiza aerodinámicamente, utilizando un conjunto de timones. El equipo de control principal está colocado dentro del cuerpo central de la toma de aire. La ojiva de masa desconocida se encuentra en el mismo edificio.
Las características exactas del producto Ramjet 155 aún no se han informado. Al mismo tiempo, los términos de referencia para el proyecto ERAP prevén un alcance de al menos 100 km cuando se utilizan armas de largo alcance prometedoras. Nammo, por su parte, habló sobre la posibilidad fundamental de crear un proyectil de 155 mm con un alcance de hasta 150 km.
Disparo con un proyectil experimental, junio de 2022
Siguiente etapa
Como se desprende de los últimos informes, Nammo y Boeing Phantom Works han completado el desarrollo y las pruebas de fábrica de un nuevo proyectil. Las características de diseño han sido confirmadas y ahora el proyecto puede pasar a la siguiente etapa. El producto terminado Ramjet 155 se presentará al cliente y él realizará sus propias pruebas.
El Pentágono deberá reconfirmar las características declaradas, así como determinar su cumplimiento con los términos de referencia del programa. Además, el cliente deberá comparar el Ramjet 155 con otros desarrollos de la competencia y elegir la muestra más acertada. Este proyectil, si es necesario, se someterá a un proceso de ajuste y se recomendará para su adopción.
A juzgar por los datos disponibles, el desarrollo conjunto de Boeing y Nammo tiene todas las posibilidades de ganar la parte competitiva del programa y entrar en servicio. Más adelante se sabrá si será posible obtener tales resultados. Sin embargo, ya podemos decir que las dos empresas han logrado implementar una idea interesante que antes solo existía en forma de propuestas técnicas.
El Ramjet 155 tiene un diseño distintivo y se compara favorablemente con los proyectiles propulsados por cohetes convencionales. En lugar de un generador de gas o un motor de cohete, lleva un motor estatorreactor de "tamaño completo" con mayor empuje y mayor tiempo de funcionamiento. Con su ayuda, el proyectil obtiene más aceleración y, con ello, un mayor rango de vuelo.
Salvo disparo de productos Ramjet 155 imaginados por un artista
A pesar del diseño específico, fue posible integrar controles, un sistema de dirección y una ojiva en el proyectil. En términos de tamaño y peso de la ojiva, debería perder frente a la munición tradicional, pero las herramientas de guía pueden compensar esta desventaja.
Al mismo tiempo, el producto Ramjet 155 resultó ser complejo y costoso. Es poco probable que su costo sea menor que el de los proyectiles ajustables existentes. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el alto precio está asociado con capacidades de fuego especiales que simplemente están ausentes en las municiones existentes. Por lo tanto, es poco probable que el componente financiero del proyecto sea motivo de crítica.
El trabajo continúa
El programa actual para desarrollar nuevas municiones es un componente clave de los planes más amplios del Pentágono. Al mismo tiempo, está en marcha el desarrollo de cañones de 155 mm para proyectiles existentes y avanzados, así como cañones autopropulsados con tales armas. Algunos de los principales componentes del futuro complejo de artillería de largo alcance ya han sido probados y han confirmado algunas de sus características.
Aparentemente, en los próximos años, el Pentágono completará este programa, y nuevos cañones autopropulsados con un rendimiento mejorado entrarán en servicio con artillería terrestre. Debido a qué proyectil se aumentará el rango de disparo, no está claro. Según lo último noticias, este nicho puede ser ocupado por el Ramjet 155 estadounidense-noruego. Por supuesto, si logra pasar por alto a los competidores y confirmar el cumplimiento de los requisitos del cliente.
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