Perspectivas no tripuladas de la aviación naval estadounidense
El contralmirante Stephen Tedford dando una charla en Sea-Air-Space 2023
Durante mucho tiempo, la Marina de los EE. UU. Ha participado activamente en la investigación en el campo de los aviones no tripulados. aviación. En un futuro próximo, los desarrollos sobre este tema deberían alcanzar una aplicación práctica y afectar a la aviación naval, brindándole nuevas oportunidades y mejorando su potencial general. Recientemente, la organización especializada de la Armada volvió a explicar por qué las tecnologías no tripuladas son de gran interés y cómo planean usarlas en la práctica.
Cargo oficial
Del 3 al 5 de abril, Estados Unidos acogió la Conferencia y Exposición de Desarrollo Sea-Air-Space 2023 flota, aviación y tecnología espacial y de cohetes. El evento incluyó presentaciones, reuniones y la exhibición de los últimos desarrollos en tres áreas.
El Contralmirante Stephen Tedford, Director Ejecutivo del programa de Aviación Naval No Tripulada y Armas de Ataque, hizo una interesante presentación. Presentó al público varios desarrollos modernos en el campo de los UAV para la flota y también anunció posibles formas de desarrollar esta dirección.
En general, el contraalmirante señaló las grandes perspectivas de las tecnologías no tripuladas, e indicó que deben ser tratadas con confianza. Así, el desarrollo de los desarrollos actuales en el campo de la autonomía permitirá crear una inteligencia artificial en toda regla para controlar aeronaves. El siguiente paso serán las unidades de aviación autónomas.
Experimentado UAV X-47B al comienzo de las pruebas en un portaaviones, noviembre de 2012
Según S. Tedford, los planes para el desarrollo de sistemas no tripulados deben elaborarse teniendo en cuenta la situación y las necesidades reales. Citó los procesos de reabastecimiento de combustible en vuelo como ejemplo. El contraalmirante sugirió que algunos participantes en la conferencia durante los años de servicio de vuelo tenían que buscar un avión cisterna por la noche y atracar con él. En tal situación, el control autónomo podría ser útil; en este caso, la tarea del piloto será solo acercarse al "petrolero", y la automatización hará el resto.
De gran importancia, según el director del programa, es la arquitectura de los sistemas. Es necesario desarrollar sistemas abiertos que puedan mostrar suficiente flexibilidad. El complejo no tripulado debería poder prepararse y ajustarse rápidamente para una misión en particular reemplazando los módulos de hardware o software. Tal entrenamiento, con su implementación ideal, fue comparado por S. Tedford con la instalación y eliminación de aplicaciones en un teléfono inteligente.
El Contralmirante también señaló una característica interesante de los sistemas no tripulados. Entonces, una persona está ausente solo a bordo de un avión, mientras que muchos especialistas están involucrados en su operación. En este sentido, los sistemas no tripulados son similares a la aviación "ordinaria". En consecuencia, estamos hablando de una conexión directa entre aeronaves tripuladas y no tripuladas.
Experiencia
La Marina de los EE. UU. ha estado involucrada durante mucho tiempo en el tema de los vehículos aéreos no tripulados para la aviación naval y está desarrollando varios proyectos de este tipo. En el curso de varios experimentos con varios tipos de equipos, lograron ganar mucha experiencia, sobre la base de la cual ahora planean crear proyectos de complejos completos para operaciones reales.
X-47B en vuelo
El X-47B de Northrop Grumman fue el primer UAV de tamaño completo para la Marina que se sometió a pruebas exhaustivas y prolongadas. Fue desarrollado en la década de 2011, ya finales de la década se construyó el primer prototipo. En febrero de XNUMX se realizó el primer vuelo desde el aeródromo y posteriormente se iniciaron las pruebas a bordo de portaaviones.
Durante los siguientes años, dos prototipos volaron desde la cubierta y resolvieron una variedad de tareas. En 2015-16 se lograron todos los objetivos de la prueba. Drones demostraron tanto sus propias capacidades como las perspectivas de la dirección en su conjunto, después de lo cual se detuvieron las pruebas. Pronto, dos UAV X-47B se utilizaron como laboratorios voladores como parte de nuevos proyectos.
La experiencia del proyecto X-47B se utiliza para crear nuevos sistemas no tripulados. Por ejemplo, Boeing, por encargo de la Armada, desarrolló el MQ-25 Stingray UAV. Externamente y en función, se diferencia del anterior X-47B. Al mismo tiempo, se utilizan casi las mismas tecnologías clave en el campo de los sistemas de control, etc. Sobre la base de la experiencia de trabajar en el X-47B, también se determinó el alcance del nuevo MQ-25. Se considera un dron de reabastecimiento de combustible especializado.
El desarrollo del MQ-25 se completó en la segunda mitad del décimo año, y en septiembre de 2019 tuvo lugar el primer vuelo. Las pruebas del aparato aún no se han completado. Durante los vuelos de prueba, se confirmó el rendimiento del vuelo principal y se demostró la capacidad de operación autónoma. También se está probando el reabastecimiento de combustible automatizado y se está probando la compatibilidad con el equipo de la Marina.
Cisterna no tripulada MQ-25
De acuerdo con los planes existentes, las pruebas y mejoras del MQ-25 continuarán durante varios años más. En 2026 o más tarde, planean ponerlo en servicio con la aviación naval y comenzar la producción en masa. Los UAV de este tipo repondrán los grupos de aviación de los portaaviones y proporcionarán reabastecimiento de combustible a los aviones tripulados. Todavía no se ha informado cuánto tiempo se llevará a cabo la transición a tales "petroleros".
Anteriormente se informó repetidamente que, en base a los desarrollos en el X-47B, Northrop-Grumman está creando un UAV X-47C similar. Debería ser más grande y más pesado, lo que aumentará la carga útil y aumentará el rendimiento. Sin embargo, el desarrollo de dicho UAV aún no se ha completado y el futuro del proyecto está en duda. Quizás su creación ya ha sido abandonada.
Сферы применения
Los UAV de clase media y pesada se pueden utilizar en varios campos y resuelven una amplia gama de tareas. De hecho, al menos pueden complementar a los aviones tripulados y, en algunas situaciones, incluso reemplazarlos. Existen oportunidades similares en el campo de la aviación naval. La Marina de los EE. UU. entiende esto y está tratando de aprovechar las oportunidades disponibles.
Inicialmente, los UAV del tipo X-47B se consideraban aviones de reconocimiento con altas características de vuelo. Dicho dispositivo puede llevar una estación óptico-electrónica, un radar o un equipo de inteligencia electrónica. En este caso, incluso se pueden usar equipos grandes y pesados, y la plataforma no tripulada permite la observación durante mucho tiempo y a una gran distancia del barco de transporte.
MQ-25 transfiere combustible al caza F-35
Sin embargo, en base a la experiencia de probar el X-47B, se decidió enfocarse en proyectos con un propósito diferente. Entonces, fueron los UAV existentes de Northrop Grumman los que se utilizaron en los primeros experimentos con reabastecimiento aéreo. Luego, estas ideas inicialmente formaron la base del nuevo proyecto MQ-25. Se sigue trabajando en este dron, que a medio plazo deberá entrar en servicio.
Ya se está considerando la posibilidad de crear UAV de combate para la Armada. Estas ideas se elaboran principalmente junto con el desarrollo de la aviación tripulada. Por lo tanto, la investigación y el diseño preliminar de un prometedor cazabombardero basado en portaaviones, conocido como F / A-XX, están en marcha. En el marco de este programa no se descarta la posibilidad de crear una versión no tripulada del caza. Si se aprovechan tales oportunidades y si aparecerá un dron de combate para portaaviones, el tiempo lo dirá.
Es posible que la Armada, en cooperación con la industria de la aviación, también esté trabajando en otras áreas para el desarrollo de UAV para la aviación naval. Las nuevas ideas y proyectos de este tipo aún están ocultos al público, pero se pueden contar en cualquier momento y en cualquier evento. Se desconoce cómo cambiará esto el panorama general del desarrollo de la aviación naval estadounidense.
Dirección de perspectiva
La Marina de los EE. UU. ha decidido durante mucho tiempo su actitud hacia los sistemas aéreos no tripulados. Se consideran tecnologías útiles y prometedoras que pueden afectar positivamente las capacidades y el potencial de la flota. Además, ya se han desarrollado y probado muestras experimentales, y se ha comenzado a trabajar en el equipo para su futura adopción y pleno funcionamiento.
Además, las estructuras especializadas de la Marina ya están trabajando en conceptos para un mayor desarrollo de aeronaves no tripuladas, estudiando los detalles de su interacción con aeronaves tripuladas y haciendo planes para el futuro. En general, estamos hablando de un aumento gradual en el número y el papel de los drones en la aviación naval, pero hasta el momento no hay planes para abandonar los aviones "ordinarios". Tanto a medio como a largo plazo se construirá una flota aérea mixta, y ahora mismo se está decidiendo cuáles serán las cuotas de los distintos equipos, y cómo se repartirán los roles y responsabilidades entre ellos.
información