El tanque ligero MPF recibió la designación y entró en serie.
Uno de los prototipos GDLS MPF, 2020
En los últimos años, se ha desarrollado un prometedor tanque ligero Mobile Protected Firepower en interés de las fuerzas terrestres de EE. UU. Hasta la fecha, el cliente ha completado la etapa competitiva del programa y ordenó una producción a pequeña escala de nuevos equipos. Además, el vehículo de combate recibió una designación oficial. Todo esto acerca el momento de la admisión. tanques a las tropas y el inicio de su funcionamiento.
Bajo la nueva denominación
Ahora el Ejército de los EE. UU. está celebrando otro aniversario de su fundación. El 10 de junio, como parte de los actos festivos en la base de Fort Belvoir (Virginia), se llevó a cabo una ceremonia solemne para asignar una designación oficial a un nuevo modelo de vehículos blindados adoptado por las fuerzas terrestres. El tanque ligero, anteriormente conocido por el nombre del programa MPF, ahora llevará la designación M10 y el nombre Booker.
Al igual que con los vehículos blindados Stryker, el nuevo tanque lleva el nombre de dos militares estadounidenses que se destacaron en el combate. El primero es el soldado Robert D. Booker, miembro de la campaña del norte de África. Murió en Túnez en 1943 y recibió póstumamente la Medalla de Honor. El segundo es el Sargento Primero Stevon A. Booker, un petrolero y participante en los combates en Bagdad en 2003. Fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido (a título póstumo). Se destaca que por primera vez un vehículo de combate lleva el nombre de un combatiente que murió tras los atentados del 11 de septiembre.
El nuevo M10 Booker se denomina oficialmente vehículo de combate, sin una indicación más precisa de la clase. Extraoficialmente, este producto a menudo se llama tanque ligero, pero el ejército no está de acuerdo con esta clasificación. Así, en la víspera de la ceremonia de nombramiento, el 8 de junio, el Viceministro del Ejército para Adquisiciones y Logística, Doug Bush, durante una conferencia de prensa llamó a abandonar las "disputas religiosas" sobre el tema de la clasificación y poner fin. para ello, el MPF es solo un vehículo de combate (Vehículo de combate).
El Mayor General Glenn Dean, Director Ejecutivo del Programa de Sistemas de Combate Terrestre, aclaró esta posición. Recordó que en el pasado, el Ejército de los EE. UU. usaba tanques ligeros como vehículos de reconocimiento. El nuevo M10 debería resolver tareas de apoyo de fuego, etc. Por lo tanto, al tener un parecido externo con los tanques ligeros, el Booker no les pertenece.
En la etapa de producción
El programa MPF comenzó en 2015. Su objetivo era crear un nuevo vehículo blindado de combate de 32 toneladas con un cañón de calibre 105 o 120 mm, así como con protección mejorada. En el futuro, se suponía que tales vehículos blindados complementarían los tanques principales completos M1 Abrams en las tropas y se diferenciarían de ellos en una mayor movilidad y movilidad táctica y operativa.
A finales de 2018 se inició la etapa competitiva del programa, en el mismo participaron BAE Systems y General Dynamics Land Systems. En la primavera de 2020, ambas empresas presentaron dos tipos de equipos experimentales. Durante los siguientes dos años, el ejército realizó pruebas comparativas de varios tipos. En marzo de 2022, el proyecto de BAE Systems fue excluido de la competencia y en junio, el desarrollo de GDLS fue nombrado oficialmente ganador.
Como ganador del programa, GDLS recibió un contrato para iniciar la producción a una tasa baja (LRIP). Según este documento, para fines de octubre de 2024, la empresa deberá fabricar y transferir al cliente 26 vehículos blindados MPF/M10 con un costo total de aprox. 320 millones de dólares Se construirán 18 tanques desde cero y los 8 restantes se convertirán a partir de los vehículos de un lote experimental que participó previamente en las pruebas. Los primeros Bookers se entregarán al cliente antes de que finalice este año.
Tanque M10 Booker en la ceremonia del 10 de junio
Adjunto al contrato del año pasado hay una opción para la producción LRIP de otros 70 tanques ligeros por un valor de aprox. USD 820 millones No se especifican los términos de entrega del equipo, si la opción se convierte en un contrato fijo. El costo promedio de cada auto dentro de los dos documentos no excede los $11,9 millones.
Se informa que a más tardar en el verano de 2025 (en el tercer trimestre del año fiscal 3), el Ejército de EE. UU. recibirá el primer conjunto de batallón de 2025 vehículos blindados. Unos meses después, para fin de año, lanzarán una producción en serie completa; esto también indica el momento aproximado de la opción.
Los planes actuales del Pentágono incluyen la compra de 504 tanques ligeros del nuevo modelo durante los próximos 12 años. La operación de dicho equipo se confiará a batallones separados especialmente formados, según diversas fuentes, de dos o tres compañías. Las empresas recibirán 14 vehículos cada una; planean dar brigadas de infantería (Infantry Brigade Combat Teams) para refuerzo y apoyo de fuego.
El programa MPF se creó pensando en un futuro lejano. La vida útil del equipo se define como 30 años. Para la producción y operación de toda la flota de tanques M10 Booker, capacitación del personal, mantenimiento, etc. por todo el tiempo planean gastar 17 mil millones de dólares a precios corrientes. Así, la construcción y operación de cada máquina costará a los contribuyentes $33 millones.
No es un tanque ligero
GDLS ganó la competencia MPF con un proyecto de vehículo de combate blindado original basado en los componentes disponibles. Entonces, en los décimos años, la compañía mostró repetidamente demostradores de tecnología Griffin I / II en exposiciones. La segunda versión de este proyecto involucró el uso de un chasis ASCOD 2 modificado y la torreta del tanque M1A2 SEP v.3 con otras armas.
Durante el desarrollo de un nuevo "tanque ligero" bajo el programa MPF, el proyecto Griffin II se rediseñó significativamente teniendo en cuenta los deseos del cliente. Como resultado se obtuvo la apariencia deseada con las características requeridas manteniendo la continuidad del diseño y unificación. Sobre la base de los resultados de las pruebas, se realizaron nuevos ajustes, como resultado de lo cual se formó el aspecto final del nuevo vehículo blindado M10 Booker.
El producto M10 en forma de serie es un vehículo blindado con orugas con protección mejorada y armas de gran calibre. El peso de combate durante el desarrollo superó los límites iniciales y alcanzó el nivel de toneladas 38. Al mismo tiempo, la instalación de medios adicionales, como una armadura adicional o un complejo de protección activa, puede llevar este parámetro a toneladas 42.
El casco y la torreta recibieron la máxima protección posible para su masa. Se desconoce el tipo y las características de la armadura. Los elementos superiores se instalan encima del propio blindaje del vehículo. Anunció la introducción de uno de los KAZ modernos. Se supone que todo esto protegerá el tanque no solo de pequeños calibres armas, sino también de los sistemas antitanque.
El compartimiento de combate y el casco de la torreta están hechos con las soluciones del tanque M1A2C. La torre lleva un cañón XM35 de 105 mm. Utiliza tiros unitarios de varios tipos, alimentados manualmente. Se supone que tal arma le permitirá alcanzar una variedad de objetivos, incl. tanques obsoletos. El sistema de control de fuego se tomó prestado de la última versión del Abrams, pero se reconfiguró para un arma de un calibre diferente.
En el compartimiento de proa del casco se ubica un motor diesel de la marca MTU con una potencia de 800 HP. y una transmisión automática Allison. Se utilizó un tren de rodaje de seis rodillos con suspensión hidroneumática individual; ruedas motrices en la parte delantera. Velocidad máxima declarada en carretera de hasta 65 km/h y una autonomía de crucero de más de 300 km. Debido a la gran masa, el "tanque ligero" no puede nadar.
Los resultados provisionales
En un momento, el programa Mobile Protected Firepower causó controversia en ciertos círculos. En primer lugar, se criticó el concepto mismo de un tanque "ligero". Por lo tanto, los estrictos requisitos de peso, que luego tuvieron que ser revisados, impusieron restricciones significativas en el nivel alcanzable de protección y potencia de fuego. Además, surgieron preguntas sobre el papel de dicho equipo en el campo de batalla, hasta dudas sobre su necesidad debido a la presencia de MBT M1A2 completos.
Sin embargo, el Pentágono llevó a cabo consistentemente todas las etapas del programa sin responder a las críticas. Hasta la fecha, el departamento ha elegido el proyecto más exitoso, ha realizado un pedido para la producción a pequeña escala de nuevos vehículos blindados y también les ha asignado una designación oficial. Ahora no hay duda de que el nuevo M10 Booker en un futuro previsible entrará en las tropas y entrará en funcionamiento. Cuán útil será dicho equipo para el ejército, el tiempo lo dirá.
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