El primer asalto a Prusia Oriental por parte del Ejército Rojo: operación Gumbinnen-Goldap
Ya se ha escrito y dicho bastante sobre la importancia estratégica para el mando soviético de la ocupación de Prusia Oriental, así como sobre la toma de Königsberg el 9 de abril de 1945. Mientras tanto, el asalto exitoso antes mencionado fue precedido por la operación Gumbinnen-Goldap, que no fue tan conocida por el público en general.
En el otoño de 1944, después de la finalización de la Operación Bagration, las tropas soviéticas se acercaron a las fronteras del Tercer Reich: Prusia Oriental. Este último fue considerado legítimamente un "bastión del militarismo alemán".
Basado en el hecho de que las tropas de la Wehrmacht durante la operación ofensiva de Bielorrusia sufrieron las mayores de todo su historia pérdidas: el "Centro" del Grupo de Ejércitos simplemente fue destruido, el comando del Ejército Rojo tenía una opinión sobre la incapacidad de las tropas alemanas para construir una defensa confiable de Prusia Oriental en un corto período de tiempo. En este sentido, el comandante de las tropas del 3er Frente Bielorruso, el general Ivan Danilovich Chernyakhovsky, recibió instrucciones de desarrollar una operación ofensiva y tomar Koenigsberg.
La operación Gumbinnen-Goldap comenzó el 16 de octubre con la más poderosa preparación de artillería y ataques aéreos. Según algunos informes, la primera línea de defensa de la Wehrmacht en la frontera de Prusia Oriental fue procesada por 80 bombarderos Pe-2 y 500 aviones de ataque Il-2. Mientras tanto, a pesar del trabajo bien coordinado de la artillería, aviación y unidades mecanizadas, no fue posible romper las defensas enemigas ese día.
Solo el 18 de octubre las tropas del 11º Ejército de Guardias llegaron a la frontera de Prusia Oriental. El 20 de octubre, las unidades del Ejército Rojo lograron avanzar 30 km en territorio enemigo. El mismo día, la 2ª Guardia tanque cuerpo del General Burdeyny - 210 tanques T-34-85 y 42 cañones autopropulsados.
El 22 de octubre, los alemanes comenzaron a retirar sus reservas en la forma de la 5ª División Panzer, la división motorizada "Hermann Goering" y la brigada de granaderos "Fuhrer". Según los oficiales soviéticos, el enemigo lanzó hasta 180 tanques a la batalla.
Como resultado del contraataque de la Wehrmacht, en el 2. ° Cuerpo de Tanques de la Guardia del General Burdeiny, de los tanques 210, quedaron alrededor de 100. Las tropas soviéticas tuvieron que abandonar la ciudad de Goldap previamente ocupada.
El 30 de octubre, el 3er Frente Bielorruso detuvo por completo la ofensiva, pasando a la defensiva. La operación Gumbinnen-Goldap le costó al Ejército Rojo 79 personas, de las cuales 527 personas murieron. La Wehrmacht, según datos soviéticos, perdió más de 16 mil personas solo en muertos.
Una de las razones del fracaso de la mencionada operación, los historiadores la llaman la gran participación de los habitantes de Prusia Oriental en el enfrentamiento. A partir de las divisiones de granaderos de la población local se formaron y estaban bien armadas, cuyo número total llegó a 12,5 mil personas. Además, la Brigada de Tanques 103 (33 Panthers) y el Batallón de Tanques 505 (40 King Tigers) fueron enviados para reforzar a los granaderos.
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