Smartphones vs drones: Sistema de detección y seguimiento CARPE Dronvm (EE.UU.)
El Pentágono, al igual que los departamentos militares de otros países, continúa buscando medios eficaces para combatir los vehículos aéreos no tripulados. Recientemente, se presentó y probó un prometedor sistema de detección de objetivos aerotransportados, CARPE Dronvm. Se diferencia de otros desarrollos similares en su arquitectura y principio de funcionamiento: el elemento clave de dicho sistema es un teléfono inteligente normal con un software especial.
Diseñado y probado
En los últimos años, el Pentágono y sus contratistas han estado trabajando activamente en el tema de la lucha contra los vehículos aéreos no tripulados. Se presta especial atención al desarrollo de herramientas de detección especializadas capaces de detectar incluso los objetivos más complejos. En tales proyectos se utilizan tecnologías conocidas y dominadas, así como nuevos desarrollos.
En 2019, el Pentágono otorgó a MITRE un pedido para desarrollar un sistema avanzado de detección y seguimiento de vehículos aéreos no tripulados basado en componentes e ideas inusuales. El proyecto se llamó CARPE Dronvm (“Catch a Drone”, un juego de palabras basado en la expresión latina Carpe Diem), que en general refleja su esencia.
Hasta hace poco no se reportaba la existencia de Carpe dronum. Los primeros informes sobre este sistema aparecieron recién en julio de 2023, cuando ya había entrado en pruebas. A continuación, el cliente y la empresa desarrolladora hablaron varias veces sobre el sistema en su conjunto, destacaron sus puntos fuertes y realizaron valoraciones.
Se espera que en un futuro próximo el nuevo sistema de detección sufra las modificaciones necesarias y posteriormente pueda entrar en servicio. Gracias a su distintiva arquitectura, el despliegue y puesta en marcha del sistema CARPE Dronvm es bastante sencillo y no requiere mucho esfuerzo.
Sistema distribuido
En el proyecto Catch a Drone, se propuso e implementó una interesante arquitectura del sistema de detección. En lugar de unos pocos radares o estaciones optoelectrónicas que controlen un espacio determinado, se propone utilizar una gran cantidad de teléfonos inteligentes con un software especial. Además, el sistema cuenta con un punto de control central responsable de procesar la información y emitir la designación de objetivos a otros medios.
La parte “usuario” del sistema CARPE Dronvm está representada por una aplicación para teléfonos inteligentes con sistema operativo iOS y Android. Tiene el conjunto mínimo requerido de funciones que proporcionan detección, identificación y seguimiento de un objetivo aéreo. El puesto de mando, a su vez, es un servidor completo con funciones avanzadas. En particular, utiliza elementos de inteligencia artificial para resolver algunos problemas.
El principio de funcionamiento del sistema es bastante sencillo. El software se distribuye entre el personal y espera entre bastidores. Cuando se detecta un vehículo aéreo no tripulado, un soldado o un oficial de inteligencia debe tomarle una fotografía utilizando la aplicación CARPE Dronvm.
A través de los canales de comunicación existentes, la imagen, junto con las coordenadas y otra información, se envía al puesto de mando. Luego, el servidor central, utilizando inteligencia artificial, determina si el objetivo es el UAV, qué peligro puede representar, etc. Habiendo recibido dicha información de un gran número de "operadores" del campo, el puesto de mando puede aclarar los datos sobre el objetivo, delimitar la ruta y designar el objetivo como medio de supresión o destrucción. Proporciona trabajo en múltiples objetivos en la misma área; el servidor central puede distinguir entre ellos.
Durante la prueba
A mediados de julio de 2023, el Pentágono anunció pruebas exitosas del sistema “Catch a Drone” en un sitio de pruebas. Las actividades fueron realizadas por el 39º grupo operativo del Comando Central de Ejército, que se dedica al desarrollo de tecnologías prometedoras. El sistema fue probado en la Base Conjunta de la Guardia Nacional McIntyre (Carolina del Sur) y en el cercano campo de entrenamiento de Poinsett.
Un participante de la prueba toma una fotografía del UAV.
El objetivo condicional durante la prueba era un UAV del tipo de un avión ligero. Tuvo que realizar un vuelo desde la base McIntyre hasta el campo de entrenamiento de Poinsett con un alcance de varias decenas de kilómetros. En ese momento, personal militar con teléfonos inteligentes y la aplicación Carpe Dronum se encontraba en tierra a lo largo de la ruta del vuelo.
Los participantes de la prueba pudieron ver y oír un dron volador sin necesidad de utilizar medios especiales. Luego tomaron fotografías y las enviaron a un servidor central. No se revelan todos los detalles del evento, pero se informa que las tareas fueron completadas. Los "operadores" en tierra hicieron su trabajo y la parte del servidor del sistema identificó correctamente el objetivo aéreo y proporcionó datos para una mayor supresión/destrucción.
Los participantes de la prueba destacaron la facilidad de uso de la aplicación CARPE Dronvm y la facilidad para resolver las tareas asignadas. El puesto de mando central también hizo frente a su trabajo y confirmó las características y capacidades calculadas. Sin embargo, los detalles más interesantes de las pruebas y del proyecto en su conjunto no fueron revelados debido a la sensibilidad del tema.
Nuevo enfoque
El desarrollo del sistema de detección CARPE Dronvm llevó varios años y recién ahora ha entrado en prueba. Es probable que las pruebas y pruebas de sus diversos componentes lleven más tiempo, pero el potencial general ya se ha demostrado y también se pueden comprender las perspectivas de dicho desarrollo. En general, tiene una serie de fortalezas y ventajas, hace frente a las tareas planteadas y puede ponerse en servicio. Al mismo tiempo, los operadores tendrán que afrontar algunas limitaciones y desventajas.
La principal ventaja del sistema Catch a Drone es su relativo bajo costo y facilidad de implementación. Un componente clave del sistema es la "agrupación" de teléfonos inteligentes distribuidos en el área. Los usuarios-operadores pueden utilizar sus propios dispositivos y el ejército no tiene que gastar dinero en compras al por mayor. Sin embargo, un puesto de mando con todas las capacidades necesarias resulta difícil y costoso.
En el puesto de mando
Las funciones de un teléfono inteligente como parte de dicho sistema se reducen a tomar una fotografía y luego transmitirla junto con otros datos al puesto de mando, lo que reduce los requisitos de equipo del usuario. Todos los datos son tratados por un único servidor con las características necesarias. Al mismo tiempo, su trabajo puede resultar sumamente complicado debido a la diferencia en la calidad de las fotografías enviadas, asociada a las características de los gadgets o condiciones externas.
En teoría, CARPE Dronvm puede recibir datos de cientos o incluso miles de teléfonos inteligentes ubicados en la misma zona. Este flujo de información permitirá determinar con mayor precisión la clase, tipo y ubicación del UAV. Sin embargo, procesar todo el volumen de datos será una tarea difícil que puede afectar negativamente el rendimiento y otros parámetros del sistema.
La arquitectura CARPE Dronvm permite crear sistemas de diferentes escalas. De esta forma, tanto militares como civiles podrán tener la correspondiente aplicación en su smartphone. Gracias a este enfoque, será posible aumentar los territorios controlados, aumentar la probabilidad de detectar un UAV, la precisión en la determinación de sus coordenadas, etc. Sin embargo, al mismo tiempo, aumentan las necesidades de potencia informática del puesto de mando.
Nuevos enfoques
Por tanto, el ejército estadounidense continúa buscando respuestas a preguntas urgentes. Para combatir más eficazmente la amenaza de los vehículos aéreos no tripulados, se están mejorando los sistemas y complejos de tipos tradicionales y se están desarrollando y probando nuevas ideas y enfoques. Los avances más prometedores y exitosos se desarrollarán y utilizarán en la práctica.
El sistema CARPE Dronvm recientemente probado de MITRE tiene ciertas posibilidades de mayor desarrollo y adopción en el futuro. Tiene puntos fuertes y puede ser de interés para clientes potenciales. Además, las principales capacidades del sistema ya han sido confirmadas en condiciones de prueba. El tiempo dirá si el sistema resistirá más pruebas y si podrá desarrollar todo su potencial.
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