El misil hipersónico HACM fue mostrado a los pilotos de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Pilotos de la Fuerza Aérea de EE.UU. inspeccionan el nuevo misil
Continúan los trabajos en un prometedor proyecto en EE.UU. aviación Misil hipersónico HACM. A la fecha se ha completado parte del trabajo de diseño y se están preparando o ejecutando otras actividades. Así, recientemente el personal de la fuerza aérea conoció el nuevo desarrollo. A los pilotos que utilizarán el futuro cohete se les mostró un modelo de dicho producto y se les habló de sus características y capacidades.
espectáculo introductorio
El 29 de septiembre, el servicio de prensa de la 412ª Ala de Pruebas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, con base en el aeródromo Edwards (California), anunció que el día anterior se había celebrado un importante evento. El personal de las Fuerzas Aéreas tuvo la oportunidad de familiarizarse con los avances prometedores en el campo de las armas aéreas hipersónicas.
Representantes de varias unidades de la Fuerza Aérea y unidades del Comando de Ataque Global y del Comando de Combate Aéreo fueron invitados a una demostración de los acontecimientos actuales. Estos pilotos forman parte de las tripulaciones de los bombarderos B-1B, B-2A y B-52H, así como del cazabombardero F-15E.
Los participantes en el evento escucharon una conferencia sobre la situación actual en el campo de la tecnología hipersónica. armas, discutió este tema y también examinó prototipos o prototipos de dichos productos. El mensaje oficial estuvo acompañado de varias fotografías interesantes. Así, en un par de fotografías, los pilotos conocieron el misil AGM-183 ARRW bajo el ala del avión de transporte.
Las otras dos fotografías son de especial interés. En ellos, los participantes se familiarizan con un ejemplo de arma hipersónica hasta ahora desconocido. El tipo de este producto no ha sido nombrado oficialmente y sus marcas no estaban incluidas en el marco. Sin embargo, los detalles exteriores característicos permiten asociar este producto con uno de los proyectos actuales que se están desarrollando por orden del Pentágono y la Fuerza Aérea.
En una de las imágenes solo se incluía una sección del cuerpo en el marco, aunque era bastante grande. La foto muestra que el producto tiene superficies curvas y un borde lateral claro. También se ve una especie de carenado en la cabeza. La segunda foto muestra la parte central del producto: la unidad que conecta dos etapas. El cuerpo con caras laterales tiene estabilizadores de cola y está conectado al cuerpo cilíndrico de la primera etapa.
Los elementos estructurales característicos son visibles.
Al parecer, a los pilotos se les mostró una maqueta de un cohete del prometedor programa HACM. Anteriormente, las organizaciones que participan en este proyecto publicaron sus conceptos sobre este tipo de armas, y el producto actual de tamaño completo es bastante similar a algunas de ellas. Quizás esta cuestión se aclare en un futuro próximo. Si ya se permite la publicación de elementos del aspecto del nuevo cohete, es posible que también se revele otra información.
Proyecto prioritario
El programa de desarrollo del misil de crucero de ataque hipersónico (HACM) se ha mencionado en materiales públicos y comunicaciones oficiales desde 2020. Se supone que este proyecto se basó en desarrollos de varios proyectos de investigación recientes. En 2021-22 llevó a cabo las actividades preliminares necesarias, asignó financiación y lanzó el desarrollo competitivo.
En el concurso participaron todas las grandes empresas de la industria militar estadounidense y las grandes corporaciones tuvieron que unir fuerzas debido a la complejidad de las tareas. El ganador del concurso HACM se anunció en septiembre de 2022. El proyecto de Raytheon se consideró más exitoso. Ahora tiene que completar el proyecto y el sistema de propulsión se fabricará junto con Northrop Grumman. El contrato para los trabajos de diseño se estimó en 985 millones de dólares.
Unos meses antes de que se firmara el contrato HACM, se publicó el proyecto de presupuesto militar para el próximo año fiscal 2023. Este documento reveló los planes generales del Pentágono en el contexto de las armas hipersónicas de la Fuerza Aérea. Resultó que el departamento planea reducir el programa de desarrollo del misil aerobalístico ARRW debido a la falta de resultados visibles. La mayor parte del dinero liberado se destinará al misil de crucero HACM.
Se aprobó el presupuesto con estas características y posteriormente surgieron nuevos detalles. Así, en marzo de 2023, el Departamento de la Fuerza Aérea anunció que los prototipos ARRW restantes se someterían a pruebas, pero que el proyecto HACM tendría prioridad. Se observó que el producto HACM ya está siendo sometido a algunas pruebas. Sin embargo, no se ha informado antes de vuelos de prueba ni de otros eventos.
La aparición del vehículo experimental HAWK de Raytheon.
Según informes recientes, el programa HACM avanza con éxito y ahora el cliente y los implementadores del proyecto están listos para presentarlo al personal de la Fuerza Aérea. A los pilotos de aviación táctica y estratégica se les mostró una maqueta del producto HACM y se les informó sobre este desarrollo.
Planes para el futuro
El año pasado se informó que el desarrollo de un proyecto HACM completo llevaría varios años más. Se esperan pruebas de vuelo del cohete no antes de 2024-25. Finalizar el diseño, probar la interacción con todos los transportistas previstos, configurar la producción, etc. llevará varios años más. Está previsto que las entregas de misiles en serie a las tropas comiencen recién en 2027. Entonces llevará algún tiempo crear suficientes existencias en los almacenes.
El misil HACM está destinado a varios aviones de transporte a la vez, y lo recibirá tanto la aviación táctica como la de largo alcance. El portador más ligero de un producto hipersónico será el caza F-15E/EX modernizado. Al parecer, podrá transportar varios misiles. Además, HACM se incluirá en la munición de los bombarderos estratégicos B-1B y B-52H. Curiosamente, las tripulaciones de B-2A estuvieron presentes en un evento reciente en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. Esto puede indicar planes para equipar a estos bombarderos con nuevos misiles.
Estos planes para desplegar misiles de crucero hipersónicos son de cierto interés y muestran los resultados que quiere lograr la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Así, los cazas F-15E(X) permitirán mantener en servicio un mayor número de productos HACM y utilizarlos de forma más flexible. En el caso de los B-1B, como ya se ha comentado anteriormente en comunicados oficiales, se trata de alargar la vida útil de estos bombarderos manteniendo y mejorando las capacidades de combate. Probablemente se esté aplicando el mismo enfoque con el avión furtivo B-2A.
rasgos técnicos
Aún no se ha revelado la apariencia del prometedor producto HACM ni sus características tácticas y técnicas. Al mismo tiempo, Raytheon ha publicado varios conceptos en el pasado reciente, algunos de los cuales pueden corresponder a un proyecto real. Además, se pueden hacer suposiciones obvias sobre los parámetros básicos del cohete.
Aún no se han especificado dimensiones ni peso. Hay que tener en cuenta que el cohete está destinado, incl. para el avión F-15E. Su capacidad de carga máxima no supera las 10,4 toneladas y, según algunos datos y suposiciones, podrá transportar varios HACM a la vez. Los bombarderos estratégicos, según el modelo y la opción de carga, elevarán al aire 20 de estos misiles. Todo esto nos permite imaginar la masa máxima posible del nuevo cohete.
Posible aparición del escenario de combate con misiles HACM
A juzgar por el modelo parcialmente mostrado, el misil HACM es un misil de dos etapas. Incluye una etapa de aceleración en una carcasa cilíndrica con estabilizadores/timones. Para alcanzar la velocidad y altitud requeridas, se debe utilizar un motor de propulsor sólido. Una vez agotado, el escenario se reinicia.
La etapa de combate del HACM debe ser un avión independiente. Tiene una forma característica con superficies superior e inferior de diferente curvatura, conectadas por un borde lateral claro. Se supone que el proyecto HACM se basa en los desarrollos del programa HAWK. Si es así, el cohete recibirá un motor estatorreactor hipersónico.
El producto HACM se posiciona como hipersónico. Esto significa que en vuelo alcanzará una velocidad de al menos 5-6 Mach y planean equiparlo con portamisiles estratégicos, lo que puede indicar un alcance de vuelo de cientos o miles de kilómetros.
El método de orientación plantea interrogantes. Al igual que otros misiles de crucero, el HACM puede utilizar navegación inercial y por satélite. No podemos excluir la posibilidad de utilizar un cabezal de referencia completo, lo que mejorará significativamente la precisión. Se desconoce el equipo de combate. Es probable que se utilice una ojiva convencional y que la potencia del misil en su conjunto aumente debido a la energía cinética.
Perspectivas poco claras
Debido al fracaso del proyecto ARRW, la prioridad del programa HACM cambió. Ahora, este misil en particular se considera la principal arma hipersónica prometedora para la Fuerza Aérea de los EE. UU. El producto HACM aún se encuentra en etapa de desarrollo, pero ya se han informado de las primeras pruebas, probablemente de unidades individuales. Además, se le presenta a los pilotos de unidades de combate.
El Pentágono es optimista sobre el proyecto HACM y espera que se complete con éxito a tiempo. Es posible que estas estimaciones y expectativas se basen en alguna información sobre el avance actual del proyecto que no esté sujeta a publicación. Sin embargo, no se puede descartar que se trate simplemente de deseos y esperanzas, cuyo surgimiento se vio facilitado por la falta de tiempo y la práctica ausencia de desarrollos alternativos.
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