El mejor tanque del ejército israelí.
Cada guerra genera sus propios símbolos.
El bando ganador fue colocado en un pedestal оружие y equipamiento que hicieron una contribución significativa a la victoria. Los objetos de culto rara vez eran perfectos. Su principal mérito fue que aparecieron en el momento adecuado. Y su apariencia técnica correspondía lo más posible al concepto del ejército en el que se utilizaba este equipo.
Para nosotros, el T-34 es un símbolo de hierro.
En otros países se da preferencia a los barcos y aviación.
En Israel, donde la mayoría de las guerras también se libraron en tierra, tratan con gran respeto tanku "Centurión".
El tanque medio/pesado Centurion fue desarrollado en Inglaterra en 1944. Algunos historiadores occidentales lo consideran el principal tanque de batalla de la primera generación. Una declaración demasiado controvertida. Pero la tríada de cualidades de combate (protección cuidadosa, alta movilidad y potencia de fuego) indicaba su propósito especial.
Los tanques de este tipo se han utilizado en muchos conflictos y han servido bajo diferentes banderas en todo el mundo. Europa, África, Medio Oriente.
El mejor momento para los centuriones israelíes fue la guerra de Yom Kippur (1973).
¿Misticismo o coincidencia? La mención del “Día del Juicio Final” sólo fortaleció el motivo amenazador. Hace exactamente medio siglo, estalló una de las guerras árabe-israelíes más brutales, que literalmente puso a Israel al borde de la supervivencia.
Una coalición de estados árabes planeó vengarse de la derrota en la Guerra de los Seis Días. Todos estaban decididos. El enemigo fue cogido por sorpresa.
El Mossad, que todo lo ve, y la AMAN (inteligencia militar) no notaron la acumulación de tropas a lo largo de las fronteras. La intrépida Khel Haavir (fuerza aérea) se vio paralizada por nuevos sistemas de defensa aérea.
La última esperanza para Israel eran sus puños blindados, que consistían en un tercio de tanques tipo Centurion.
Y entre los tanques israelíes que se consideraban los más modernos, la proporción de Centuriones aumentó al 50%.
La leyenda de los mil tanques
La situación en los Altos del Golán dio un giro desesperado en las primeras horas de la guerra. Aquí atacó un grupo de cinco divisiones sirias (2 tanques y 3 mecanizadas, cuatro brigadas, que también incluían vehículos blindados).
La distancia entre la frontera sirio-israelí y Tel Aviv era de unos 100 kilómetros. Si los restos de las unidades israelíes fueran arrojados desde los Altos del Golán, esto abriría el camino hacia el valle. Con el establecimiento de cruces a través del Jordán, surgió la amenaza de un avance operativo mediante "cuñas" de tanques, directamente a la capital israelí. ¡Mate!
Posteriormente, la batalla en el Golán fue estudiada minuciosamente por expertos militares. Hay discrepancias en el número de pérdidas de las partes. Sin embargo, el curso general del conflicto y sus resultados están fuera de toda duda. Los israelíes lograron detener el avance.
Entonces nacieron las leyendas con el espíritu de “300 espartanos”. Y cada versión posterior contenía cada vez más exageraciones. Se obtuvo una victoria única en condiciones de abrumadora superioridad numérica del enemigo. Y sólo las personas con habilidades sobrehumanas podrían hacer frente a tal situación.
La mente de un gran maestro y una reacción ultrarrápida ante una amenaza: disparo, disparo, ¡y el tanque israelí aplastó a los batallones sin ayuda de nadie!
El alto profesionalismo de las FDI se ha convertido en un axioma. E incluso los escépticos más ardientes admitieron en el fondo que a los árabes no se les opuso el ejército más ordinario e inesperadamente fuerte.
Todo cambió en 2023 con la llegada de los “medios de control objetivo”. Una clara demostración de las habilidades de los tripulantes de tanques israelíes, filmada utilizando omnipresentes drones, ha planteado interrogantes incluso entre los partidarios más devotos de Israel.
Esto no es lo que se esperaba de los “profesionales”.
Este Merkava permaneció descuidadamente al aire libre durante una hora. El enemigo logró examinar el tanque estacionario desde todos los lados, se alegró de su suerte y un rastro humeante de ATGM se extendió hacia Merkava. Si logró abrirse paso o no es una cuestión aparte. Pero si un tanque se deja disparar impunemente, ningún medio de defensa le ayudará.
Volviendo a los acontecimientos de 1973, el “milagro del Golán” tenía una explicación completamente racional. Los israelíes se enfrentaron al enemigo más inepto de cualquier ejército del continente euroasiático. El descuido de la preparación y la débil motivación están al nivel de consignas vacías detrás de las cuales no había ningún deseo de luchar y vencer.
Y habia algo mas. Los israelíes no lucharon contra los ataques de los tanques con sus propias manos.
Setecientos centuriones rodaron por la polvorienta meseta...
Los críticos argumentarán que los Centuriones no llegaron todos a la vez. A su vez, los vehículos blindados sirios también avanzaron en dos escalones y fueron introducidos en la batalla gradualmente.
Al T-54/55 sirio se le opuso la modificación más avanzada del tanque inglés Centurion, conocido con la designación Shot Kal.
El lado israelí tenía cierta superioridad técnica, sobre la cual los veteranos de la batalla en el Golán prefieren guardar silencio.
"Látigo" con motor diésel Continental
En el desierto seco y caluroso, cubierto por algunos bloques de piedra, el Centurion se convirtió en el rey del todoterreno. La razón de esto fueron dos factores.
El primero es la presencia de un mecanismo hidromecánico de transmisión y rotación de doble flujo. En opinión del ciudadano medio, esto significaba la presencia de una transmisión automática, que simplificaba enormemente las maniobras y el control del tanque en condiciones difíciles.
El segundo factor fue la arcaica, pero no exenta de méritos, suspensión de Hortsmann. Las cargas resultantes al chocar contra un obstáculo se distribuyen suavemente entre un par de rodillos conectados por un resorte común. Exactamente la calidad que se requiere en las laderas rocosas del Golán.
Todos los elementos de suspensión se fijaron externamente, lo que también simplificó su mantenimiento y reparación en campo.
Habiendo subido una pendiente pronunciada, el Centurión podía observar y disparar a sus oponentes como si estuviera en un campo de tiro. Aprovechando una característica interesante inherente a su diseño: el cañón del arma se podía bajar 10°.
En la batalla, el Shot Kal no escatimó en proyectiles: su carga de munición consistía en 70 proyectiles de calibre 105 mm (a modo de comparación: la munición T-54/55 incluía solo 34 proyectiles).
El suelo del compartimiento de combate que giraba junto con la torreta permitió al cargador del tanque israelí no correr en círculos, sino concentrarse en su trabajo. Al mismo tiempo, se paró a la izquierda del cañón y alimentó los proyectiles con la mano derecha.
El lugar del cargador T-54/55, por el contrario, estaba en el lado derecho de la torreta, y toda la carga cayó sobre su mano izquierda (mientras que la mayoría de la gente es diestra).
Los tripulantes de los tanques israelíes inmediatamente llamaron la atención sobre esos momentos y los anotaron en sus memorias.
Los golpes de los Centuriones crearon un efecto ensordecedor. En una batalla de tanques en el Golán, se utilizaron activamente minas terrestres perforantes por última vez (!).
Este tipo de munición se desarrolló en Gran Bretaña a finales de los años 1940 y al principio causó una gran impresión. Desplazando todos los demás tipos de proyectiles perforantes. Una de las ventajas era disparar a distancias superiores al alcance de un tiro directo. Donde las "armas perforantes" ordinarias perdieron velocidad y perdieron sus cualidades de penetración.
La mina terrestre también fue difícil. Al principio, apareció en la armadura una "mancha" de 5 a 6 kilogramos de explosivo plástico. Un momento después, la detonación del explosivo creó una presión específica de decenas de toneladas por centímetro cuadrado de armadura. En una época en la que los tanques aún no estaban equipados con protección combinada, esto provocó la destrucción de la parte trasera del blindaje y daños a la tripulación y al equipo interno del tanque por fragmentos.
Estos pedazos de metal temblorosos y rotos representaban una amenaza particular para el T-54/55, donde podría haber municiones en el interior, justo detrás del blindaje.
Vale la pena señalar que a partir de 1973, el potencial de los cañones de los tanques excedía significativamente cualquier protección creada con armadura homogénea tradicional.
Las cifras hace tiempo que fueron desclasificadas y pasaron a ser propiedad de los historiadores. La ilustración muestra las características del proyectil perforante sabot 3BM8 de calibre 100 mm. Estos proyectiles se incluyen en la carga de munición de los tanques T-54/55 desde mediados de los años 1960.
"Centurión" se abrió paso de frente desde una distancia de un kilómetro.
Una amenaza similar al T-54/55 la planteaban los proyectiles británicos de subcalibre L28 o L36, capaces de penetrar 120 mm de blindaje en un ángulo de 60° a una distancia de 1 m (000 yardas).
La frágil “paridad” fue violada por los tanques T-62 más modernos, que estaban a disposición de la Guardia Siria. El cañón de ánima lisa Molot penetró el Centurion en cualquier lugar y desde cualquier distancia desde la que se suponía que debían librarse los duelos de tanques. Este hecho humillante fue constatado repetidamente por los propios tripulantes de los tanques israelíes.
Cuando las armaduras dejaron de ser garantía de protección. Cuando cada golpe significaba un gran avance. En esos momentos, todo empezó a depender de patrones más sutiles...
Nueve vidas de "Centurión"
Las pérdidas de personal fueron paradójicamente elevadas, teniendo en cuenta el número de tanques destruidos.
Según datos oficiales de las FDI, la mayor parte de las pérdidas correspondieron a fuerzas de tanques (alrededor del 40%). Según las estimaciones más conservadoras, más de 4 tripulantes de tanques resultaron heridos, de los cuales 000 fueron pérdidas irreparables. Excluidos los servicios de retaguardia, sus pérdidas se registraron por separado.
Por supuesto, las fuentes árabes dan mucho más significado.
Ahora pasemos al hardware.
Israel estimó sus pérdidas en 400 tanques completamente destruidos. Pero eso es sólo la mitad historias.
Las pérdidas de equipo siempre dependen de la situación: qué ejército queda en el campo de batalla y qué ejército puede evacuar los tanques dañados. En total, según las FDI, al final de las hostilidades, los israelíes lograron evacuar y volver a poner en servicio unos 400 tanques más, de entre los que anteriormente formaban parte del ejército israelí. Los trofeos se registraron por separado.
400 derribados y abandonados "Shot", "Mag" y "Super Sherman". Entre los cuales se encontraban tanto tanques con daños menores como vehículos completamente destruidos. Intentaron ocultar al público el hecho de su destrucción.
Todo esto se suma a los 400 completamente destruidos (oficialmente).
400 + 400 = 800. Este valor está mucho más cerca de la verdad.
Es poco probable que sepamos las cifras exactas. Pero vale la pena señalar que las pérdidas reales no pueden diferir significativamente de los valores oficiales. Por una sencilla razón. Al comienzo de la guerra, Israel tenía 2 tanques, incluso teniendo en cuenta los Sherman y los T-000 capturados. Si se hubieran perdido todos los tanques (o casi todos), los resultados de esa guerra habrían sido diferentes.
Además, ni siquiera la cifra de 1 tanques destruidos explica el número de bajas entre el personal.
Los israelíes explican esta paradoja por el hecho de que la tripulación de los Centuriones "cambió" varias veces durante la batalla...
La asombrosa capacidad de supervivencia del Centurion fue el resultado de muchos factores.
En primer lugar, debido al débil (insuficiente) impacto perforante de los proyectiles perforantes de subcalibre.
El proyectil 3BM8 contenía exactamente 0 gramos de explosivo. A modo de comparación, su predecesor, el torpe "perforante de armadura" con punta balística 53-BR-412, contenía 65 gramos de explosivos. No tiene sentido hacer comparaciones en términos de penetración del blindaje, pero la diferencia en la penetración del blindaje es obvia.
Al parecer, un agujero de una docena de centímetros no fue motivo para que el coloso de 50 toneladas se desmoronara. La tripulación está más allá de la envidia. De lo contrario, el tanque se sometió a reparaciones sucedáneas y volvió a funcionar.
Otro punto estuvo relacionado con el diseño del “Shot Kal”. Su munición estaba colocada de forma diferente a la de los tanques soviéticos.
La munición del Centurion estaba ubicada en la parte delantera del casco, así como en el piso del compartimiento de combate. A mitad de la batalla, solo quedaban proyectiles en la pila inferior. Lo que redujo significativamente la probabilidad de daños por municiones. Después de todo, la mayor parte de los impactos cayeron sobre la torreta y la parte superior del casco.
La presencia de proyectiles en el suelo del compartimento de combate no auguraba nada bueno al impactar una mina. Sin embargo, los creadores de Centurion también se encargaron de esto.
Uno de los primeros en el mundo, el Centurion recibió un casco en forma de V con lados inclinados, lo que aumentó su resistencia a las explosiones debajo del fondo.
Para la infantería siria, el Centurion también resultó ser un objetivo difícil.
Las principales armas antitanques de la infantería eran los lanzagranadas propulsados por cohetes. A su vez, los tanques Centurion se distinguían por la presencia de pantallas antiacumulativas de gran superficie que ocultaban completamente sus costados. Y estas no son simples decoraciones. Placas de acero de 6 mm de espesor, fijadas a una distancia de medio metro del cuerpo.
Disparar un RPG en la parte delantera de un tanque se hacía más difícil por el hecho de que era la parte delantera de un tanque. Donde se dirigían con mayor frecuencia las miradas de los tripulantes, junto con el cañón y la ametralladora.
Un inconveniente muy vergonzoso del Centurion fue la falta de dispositivos de visión nocturna. Una situación difícil de imaginar según los estándares de los años 1970. Para un tanque que se consideraba la columna vertebral de las fuerzas blindadas.
En aquella época, los dispositivos de visión nocturna, activos y pasivos, para el artillero y el conductor, ya se utilizaban ampliamente en los tanques de todo el mundo. Israel, militarizado al límite, resultó ser un outsider aquí.
La discusión sobre los dispositivos de visión nocturna será breve. Los sirios no pudieron utilizar su carta de triunfo, porque la presencia de dispositivos de visión nocturna estándar en los T-54/55 y T-62 no afectó el resultado de las hostilidades.
No se ha prestado suficiente atención a la planificación de operaciones en la oscuridad. O los generales sabían con certeza que el personal de las brigadas de tanques no estaba preparado para utilizar dispositivos de visión nocturna y realizar operaciones de combate de noche.
Los israelíes, por el contrario, eran conscientes de esta amenaza. Y tomaron la única decisión posible. ¿Retiro? El comandante de la 7.ª Brigada de Tanques, Janusz Ben-Gal, ordenó a todos que se quedaran quietos y dispararan a las siluetas que se movían en la noche.
Por la mañana, la 7ª Brigada de Tanques dejó de existir. De los 105 centuriones, 98 fueron derribados y la línea del frente no se movió.
Herederos de los Tigres y Panteras
Cuando se habla de los acontecimientos de 1973, los israelíes expresan una nota triste. Después de todo, tuvieron que luchar con tanques obsoletos de la Segunda Guerra Mundial contra los "modernos" T-54/55 y el ultramoderno T-62.
En realidad, el tanque Centurion fue concebido y diseñado al final de la Segunda Guerra Mundial, inspirado en la “casa de fieras” alemana. Incluso recibió el apodo no oficial de "Pantera Británica". Pero esto es sólo el comienzo de la historia.
El tanque tenía un potencial impresionante de mejoras. Y esta circunstancia hizo posible crear una tecnología bastante moderna sobre esta base a principios de la década de 1970.
Los israelíes compraron sólo los Centuriones de las series 5 y 7. Los cuales eran similares al primer Centurion de la misma manera que el moderno Abrams M1A2 SEPv3 es similar al Abrams del modelo de 1980.
No se mencionan cañones de 76 mm u 83 mm: todos los centuriones israelíes estaban armados habitualmente con el cañón Royal Ordnance L105 de 7 mm. Un arma muy conocida con la que estaban equipados todos los tanques occidentales de los años 1960 y 1970. Desde el M60 americano hasta el Leopard alemán y el Strv.103 sueco.
Incluso se instaló una pistola de este tipo en el primer Abrams.
A principios de la década de 1970, Israel llevó a cabo una amplia modernización de los Centuriones. Cada componente del tanque ha sufrido cambios dramáticos. Dispositivos de observación, una estación de radio, sustitución de una ametralladora, un depósito de municiones y suministro de combustible... Lo más importante fue la transición a un motor diésel estadounidense producido por Continental Motors, que añadió potencia, redujo la probabilidad de incendio y, sobre todo, Lo más importante es que estaba combinado con una transmisión automática. En términos de densidad de potencia (15 CV/t), el tanque modernizado que pesa 50 toneladas equivale al T-36/54 de 55 toneladas.
Con soluciones competentes y atemporales en cuanto a la ergonomía del compartimiento de combate, el Centurion-Shot o Shot Kal se convirtió en un tanque cualitativamente nuevo.
Equipo duro para masacres locales
Al parecer, las leyendas sobre los "Centuriones" que sobrevivieron al impacto del cañón D-10T tienen una base real.
Los tanques Centurion Shot participaron activamente en todas las guerras posteriores, incluidas las operaciones a gran escala en el Líbano en 1982. Muchos han sobrevivido hasta el día de hoy, como chasis para vehículos blindados pesados "Nagmashot", "Nagmahon", "Nakpadon".
Vale la pena señalar que después de 1973 no hubo más compras de tanques británicos. En Israel ha comenzado la creación de su propia Merkavá.
La lista de ventajas de los tanques Centurion-Shot puede parecer ilusoria en comparación con las ventajas reales de la familia de tanques T-54/55.
14 toneladas menos de peso, igual nivel de protección para el compartimento de combate. Suspensión de barra de torsión moderna. Dispositivos de visión nocturna.
Incluso en Occidente no se arriesgan a negar lo obvio. Cualquier discusión sobre el enfrentamiento entre los T-54/55 y los Centurions implica una notificación obligatoria. La efectividad y los resultados dependían de las tácticas de uso de estos tanques, así como de las habilidades de sus tripulaciones.
Después de leer el título "Los mejores tanques de Israel", muchos probablemente esperaban encontrarse con una historia sobre Merkava. Pobre de mí.
Los Merkava-4 modernos, a pesar de todas sus ventajas, nunca se han encontrado en situaciones comparables en escala e importancia a las batallas de tanques de 1973.
Finalmente, una toma de un vehículo blindado pesado de transporte de personal “Puma” con una “visera” muy necesaria en nuestro tiempo (frontera de Gaza, 2023). La conocida pantalla lateral y tres pares de rodillos articulados, detrás de los cuales se adivina... el tanque Centurion.
El vehículo blindado de transporte de personal no tiene rampa de popa, los aterrizajes se realizan a través de escotillas en el techo del casco. Por otro lado, el Puma no realiza las tareas de un vehículo blindado de transporte de tropas "ordinario". Estos vehículos están diseñados para transportar equipos y personal de unidades de ingeniería.
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