Feroz batalla por Zhytomyr y Berdichev

Diciembre 28 2023 1

Un tanque soviético T-34 con tropas cruza la carretera Zhitomir-Berdichev. Tanque de combustión Pz. Kpfw. VI "Tigre". 1er Frente Ucraniano. enero de 1944

Planes del mando soviético.

El 13 de noviembre de 1943, unidades del Grupo de Ejércitos Sur alemán lanzaron una contraofensiva, avanzando 40 kilómetros. Los nazis recuperaron varias ciudades, incluidas Zhitomir y Brusilov, pero las tropas rusas lograron defender Kiev. Los feroces combates continuaron hasta el 23 de diciembre (Operación de Kiev).

El cuartel general soviético comienza la operación estratégica Dniéper-Cárpatos con el objetivo de liberar la orilla derecha de Ucrania (La batalla por la liberación de la Ucrania de la margen derecha). La primera operación fue la operación Zhytomyr-Berdichevskaya. Para excluir la posibilidad de un nuevo ataque enemigo a Kiev, se decidió poner fin a esta posibilidad de una vez por todas y destruir el 4º ejército alemán. tanque el ejército del general E. Routh, haciendo retroceder los restos de las fuerzas enemigas al Southern Bug.

Petroleros soviéticos sobre el blindaje del tanque KV-1S de uno de los regimientos de tanques del avance del 1er Frente Ucraniano durante una marcha por la carretera cerca de Zhytomyr. noviembre de 1943

Cañón soviético ZiS-76,2 de 3 mm capturado por tropas alemanas en Zhytomyr. El arma era remolcada por un automóvil, cuyo esqueleto se ve detrás del arma. Al fondo se ve otro GAZ-AA destrozado.
Zhytomyr fue abandonado por las tropas soviéticas bajo la presión de la contraofensiva alemana el 20 de noviembre de 1943 debido a la amenaza de cerco de las fuerzas del 60.º ejército del 1.er frente ucraniano. noviembre de 1941

Vehículos soviéticos destruidos en Zhytomyr capturados por tropas alemanas. noviembre de 1943

Sin embargo, el 1.er Frente Ucraniano de Vatutin (1.º UV), después de intensas batallas en noviembre, no pudo resolver este problema por sí solo. Por lo tanto, la primera UV se reforzó significativamente. El 1.º ejército de Leselidze, el 18.º ejército de tanques de Katukov, así como el 1.º tanque de la Guardia y el 4.º cuerpo de tanques fueron transferidos al mando de Vatutin.

El ataque principal en el área de Brusilov debería haber sido infligido por unidades del Ejército de Guardias de 1 Grechko, el Ejército de 18 Th y Leselidze, el Ejército de Moskalenko de 38, el Ejército de Tanques de 1 de Katukov y el Ejército de Tanques de Guardia de 3, Rybalko. Nuestras tropas recibieron la tarea de destruir la agrupación Brusilov del enemigo (divisiones del tanque 4) e ir en la línea de Lyubar, Vinnitsa y Lipovets.

Se suponía que el 60.º Ejército, con el 4.º Cuerpo de Tanques de la Guardia adscrito a él, derrotaría a las tropas enemigas en el área de Radomyshl, llegaría a la línea del río Sluch y luego al sector Shepetovka, Lyubar. El 13.º Ejército del flanco derecho, con el apoyo del 1.º Cuerpo de Caballería de la Guardia y el 25.º Cuerpo de Tanques, avanzó hacia Korosten, Novograd-Volynsky y se le asignó la tarea de ocupar la línea de Tonezh, Olevsk y Rogachev.

En el flanco izquierdo de la 1.ª UV, las tropas del 40.º ejército de Zhmachenko, con el 5.º cuerpo de tanques de la Guardia y la brigada checoslovaca, y el 27.º ejército de Trofimenko debían atacar en dirección a Bila Tserkva y desarrollar aún más la ofensiva hacia Khristinovka, donde se uniría a las tropas del 2.º Frente Ucraniano y derrotaría a las fuerzas enemigas que operan al sur de Kanev.

Las fuerzas de las partes

Al comienzo de la operación, la 1.ª UV incluía 7 ejércitos de armas combinadas (1.º Ejército de Guardias, 13.º, 18.º, 27.º, 38.º, 40.º, 60.º), 2 ejércitos de tanques (1.º I Ejército de Tanques y 3.º Ejército de Tanques de Guardias) y 2.º Ejército Aéreo. , Cuerpo de Caballería y 2 zonas fortificadas.

En total, la 1.ª UV constaba de 63 divisiones de fusileros, 3 de caballería, dos áreas fortificadas, una brigada de infantería (checoslovaca), 6 cuerpos de tanques y 2 mecanizados, 5 brigadas de tanques separadas. El grupo soviético de Kiev estaba formado por más de 830 soldados y oficiales, más de 11 cañones y morteros (sin contar los morteros de 50 mm), más de 1 cañones antiaéreos, unos 200 sistemas de artillería con cohetes, más de 300 tanques y cañones autopropulsados. y más de 1 aviones.

Los alemanes en el 4.º Ejército Panzer tenían más de 570 mil soldados, alrededor de 7 mil cañones y morteros (sin morteros de 51 mm), alrededor de 1 tanques y cañones autopropulsados y hasta 200 aviones.

Las divisiones alemanas fueron desangradas por los tenaces combates de noviembre y diciembre de 1943, cuando la Wehrmacht intentó recuperar Kiev y devolver la línea del Dnieper. Los nazis no esperaban que los rusos pudieran lanzar inmediatamente una poderosa ofensiva, repeliendo los contraataques de la Wehrmacht. Esto predeterminó el éxito del Ejército Rojo.

Soldados alemanes en la calle Zhytomyr ardiendo. Diciembre 1943

Los tanques medios alemanes Pz. Kpfw. IV Ausf. G de la última serie, abandonado en la región de Zhytomyr. diciembre de 1943

Rompe las defensas enemigas

En la mañana del 24 de diciembre de 1943 después de la artillería y aviación Durante los preparativos, las fuerzas del grupo de ataque de la 1.ª UV pasaron a la ofensiva. El ataque de artillería soviético tuvo mucho éxito.

El comandante del 9º Cuerpo Mecanizado, general Konstantin Malygin, recordó:

“A las 9:00, los artilleros dirigieron su fuego hacia las profundidades de la defensa alemana, y los tanques y la infantería pasaron al ataque. Los nazis, paralizados por nuestro fuego de artillería, ofrecieron poca resistencia. Por su parte, sólo se oían de vez en cuando breves ráfagas de ametralladora y disparos de cañón”.

El comandante de la 91.ª Brigada de Tanques, el coronel Ivan Yakubovsky (convertido en mariscal de la Unión Soviética en 1967) recordó:

“Se podían escuchar confesiones de labios del enemigo sobre la fuerza del golpe. Se transmitió un discurso en alemán: “Me están disparando huracanes... No puedo levantar la cabeza... la conexión está rota... estamos esperando ayuda... estamos cortados... ”. Los prisioneros capturados el primer día de la ofensiva dijeron al unísono: “La preparación de la artillería rusa era fuerte. Los proyectiles llovieron entre los soldados. Nuestra artillería fue rápidamente suprimida".

Ametrallador alemán en el centro de Zhytomyr. diciembre de 1943

El comandante del 38.º ejército, Kirill Moskalenko, recordó:

“El silencio de la mañana de diciembre fue repentinamente roto por una andanada de unidades de mortero de la guardia. Más adelante, donde estaba el enemigo, el suelo tembló por un fuerte golpe. Y el estruendo de las explosiones aún no había amainado cuando tronó nuestra artillería.
...el sistema de fuego del enemigo en la línea del frente y en las profundidades inmediatas fue suprimido, y la mayor parte de las armas de fuego fueron destruidas. La zona de defensa táctica del enemigo en la zona del 38.º ejército ya fue atravesada ese día 20 km a lo largo del frente y hasta 12 km de profundidad. Los mismos éxitos lograron el 1.º de la Guardia y el 18.º ejército, bajo el mando de los coroneles generales A.A. Grechko y K.N. Leselidze”.

Al mismo tiempo, las tropas fueron muy difíciles. Llovía y nevaba, las carreteras estaban en mal estado y los campos se convertían en un mar de barro, era imposible pasar, incluso los vehículos blindados patinaban y se hundían. El agua acumulada en las tierras bajas se derramó en amplios embalses. Las botas de fieltro y los abrigos estaban mojados y pesaban mucho sobre los soldados del Ejército Rojo. Por la tarde hizo más frío y por la noche la temperatura bajó a quince grados bajo cero. En la mañana del 25 de diciembre se produjo un fuerte calentamiento y la nieve comenzó a derretirse rápidamente, convirtiéndose en corrientes impetuosas.

Debido a las lluvias y a los caminos embarrados, la aviación no pudo apoyar plenamente a las fuerzas terrestres. Muchos aeródromos sin pavimentar están fuera de servicio. El barro también interfirió con las unidades móviles, que no pudieron desarrollar la velocidad máxima de movimiento.

Un soldado alemán cerca de un edificio en llamas en la calle Zhitomir. diciembre de 1943

Los tanques se están abriendo paso

El mismo día, en la zona ofensiva del 18.º Ejército, entró en batalla el 3.º Ejército de Tanques de la Guardia de Rybalko (6.º y 7.º Cuerpos de Tanques de la Guardia, 9.º Cuerpo Mecanizado), y en la zona del 38.º Ejército, el 1.º I. El ejército de tanques de Katukov (11º Tanque de Guardias y 8º Cuerpo Mecanizado de Guardias. El 25 de diciembre, el enemigo fue atacado por el 40º Ejército, el 26 de diciembre por el 60º y el 28 de diciembre por los Ejércitos 13º y 27º.

El jefe de estado mayor del 48.º Cuerpo Panzer alemán, general Friedrich von Mellenthin, señaló:

“En vísperas de la Navidad de 1943, la posición del Grupo de Ejércitos Sur se volvió crítica. Nos enteramos de que el 24º Cuerpo de Tanques había sufrido una dura derrota, que los rusos habían logrado abrirse paso en la zona de Brusilov y ahora estaban preparando un avance. Según los datos disponibles, se dirigían hacia Zhytomyr y el 48.º Cuerpo de Tanques tenía la tarea de retrasar su avance”.

El 25 de diciembre, el cuartel general de Manstein envió un telegrama al Alto Mando de la Wehrmacht diciendo que el 4.º Ejército Panzer de Routh no podía detener la ofensiva rusa sobre Zhytomyr y cubrir el flanco de los Grupos de Ejércitos Sur y A, y que necesitaba ser seriamente reforzado. Manstein también señaló que ya no es posible rectificar la situación en el flanco norte del grupo de ejércitos mediante medidas privadas, por ejemplo, transfiriendo divisiones individuales.

El 26 de diciembre, las tropas del 1.º Ejército de Guardias de Chernyakhovsky liberaron Radomyshl, y el 29 de diciembre, las tropas del 13.º Ejército ocuparon Korosten. Estos eran fuertes centros de defensa del ejército alemán. El 29 de diciembre, el avance se amplió a 300 km a lo largo del frente y su profundidad alcanzó los 100 km. Nuestras tropas liberaron a Chernyakhov, Brusilov, Kornin, Kazatin, Skviry y otros asentamientos. Comenzó la batalla por Zhytomyr, Berdichev y Bila Tserkva.

Las defensas enemigas fueron rotas y las tropas alemanas sufrieron una dura derrota. Las divisiones alemanas, que se encontraban en la zona ofensiva del principal grupo de ataque de la 1.ª UV, sufrieron pérdidas especialmente graves. Varias divisiones enemigas fueron destruidas total o parcialmente. El frente alemán se estaba desmoronando en una vasta zona, el 4.º Ejército Panzer retrocedía.

El mando del Grupo de Ejércitos Sur, que hasta hace poco esperaba con optimismo recuperar Kiev, se encontró en una situación crítica. El mando alemán tuvo que tomar medidas extraordinarias para cerrar la enorme brecha que podría provocar un mayor colapso del frente alemán. Para detener la ofensiva rusa, el 10 de enero de 1944, el mando alemán transfirió 10 divisiones de la reserva y otros sectores del Frente Oriental a esta dirección.

Desde el sector sur, desde la región de Krivoy Rog, se transfirió apresuradamente el control del 1.er Ejército Panzer. Este ejército recibió unidades del 4º Ejército de Tanques y del 8º Ejército de Campaña para cubrir las direcciones de Vinnitsa y Uman.

El tanque medio alemán Pz. Kpwf. IV Ausf. H, abandonado en la calle Zhytomyr. La máquina se desmonta para repuestos.

Batalla por Zhytomyr, Bila Tserkva y Berdichev

El Ejército Rojo logró su primer éxito. Los alemanes tenían un grupo fuerte en la región de Zhytomyr: partes de dos tanques, tres divisiones de infantería y de seguridad, y planeaban detener el movimiento de nuestras tropas con una tenaz defensa de esta ciudad. Por lo tanto, no fue posible poner la ciudad en movimiento.

Para evitar que la batalla se prolongara, el mando del frente decidió derrotar al grupo enemigo de Zhytomyr con ataques simultáneos desde el frente y los flancos. Unidades del 60.º Ejército pasaron por alto la ciudad desde el noroeste, cortando las comunicaciones Zhytomyr - Novograd-Volynsky. El 4º Cuerpo de Tanques de la Guardia de Poluboyarov se dirigió a la zona de Vysoka Pech, interceptando la carretera que conducía desde Zhitomir hacia el oeste.

Al mismo tiempo, las tropas del 18.º Ejército de Armas Combinadas y del 3.º Ejércitos de Tanques de la Guardia pasaron por alto Zhitomir desde el sureste, interceptando el ferrocarril Zhitomir-Berdichev. Las tropas del 1.er Ejército de la Guardia atacaron la ciudad desde el este. Como resultado, para no ser rodeado, el grupo enemigo de Zhytomyr abandonó la ciudad y se retiró. El 31 de diciembre nuestras tropas liberaron Zhytomyr. En honor a la liberación de la ciudad, se disparó una salva de 224 cañonazos en Moscú.

El 3 de enero de 1944, unidades del 13.º Ejército liberaron Novograd-Volynsky. Las tropas alemanas ofrecieron una feroz resistencia en el área de Berdichev, donde los alemanes tenían unidades de dos divisiones de tanques. Unidades del 1.º Tanque soviético y del 18.º ejército intentaron tomar a Berdichev en movimiento a finales de diciembre, pero el asalto fracasó. Las unidades avanzadas de la 44.ª Brigada de Tanques de la Guardia al mando del teniente coronel I. Gusakovsky, parte del 11.º Cuerpo de Tanques de la Guardia, irrumpieron en la ciudad y fueron rodeadas. Los petroleros tomaron una defensa perimetral y se vieron obligados a luchar aislados de las fuerzas principales.

El comandante adjunto de la brigada para asuntos políticos, mayor P. P. Getman, informó:

“La brigada está librando batallas desiguales, como resultado de lo cual el 1.er Batallón de Tanques perdió todos sus tanques. Sólo quedan 17 unidades en la brigada. Las municiones se están acabando, es imposible traerlas, además de la comida caliente. Según datos de inteligencia, en el área de la ciudad de Berdichev se concentran grandes fuerzas enemigas: la 20.ª División Motorizada y la 1.ª División Panzer SS.

Sólo después de cinco días de feroces combates nuestras tropas rompieron las defensas enemigas y liberaron a Berdichev el 5 de enero.

No menos feroces tuvieron lugar batallas para la Iglesia Blanca.

Durante cuatro días, las tropas del 40.º Ejército atacaron posiciones enemigas y repelieron sus contraataques. El 4 de enero, los soldados soviéticos liberaron Bila Tserkva. El 27 de enero, el 7.º Ejército del flanco izquierdo liberó la ciudad de Rzhishchev de los nazis y se unió a las tropas que ocupaban la cabeza de puente de Bukrin.

Los cañones autopropulsados alemanes Vespe de 105 mm (Sd. Kfz. 124 Wespe) fueron derribados y abandonados al oeste de Zhytomyr. La pistola autopropulsada cercana tenía un nombre propio: "Annelisa". 1er Frente Ucraniano. 1944

Contraataques enemigos

El 4 de enero de 1944, Manstein voló al cuartel general alemán para reunirse con el Führer. El comandante dijo que si no había refuerzos serios para apoyar el flanco norte del grupo Sur, pronto todo el ala sur del Frente Oriental estaría en Rumania o arrojado al Mar Negro.

El mando alemán, habiendo fortalecido su grupo en dirección a Kiev, lanzó varios contraataques fuertes contra las tropas soviéticas. Los alemanes intentaron destruir a las tropas soviéticas que se habían lanzado hacia adelante, derrotar el flanco sur de la 1.ª UV y atacar la retaguardia del grupo de ataque del frente soviético. Si la operación tuvo éxito, los alemanes podrían derrotar a toda la fuerza de ataque del frente, restaurar su posición anterior en dirección a Kiev y aprovechar su éxito.

El 10 de enero, habiendo concentrado 6 divisiones y 2 divisiones de cañones de asalto al este de Vinnitsa, los alemanes atacaron las unidades del 1.er Tanque y el 38.º ejércitos que habían avanzado. Las tropas del 1.er ejército de tanques alemán del general G. Hube: 2 divisiones de tanques, un batallón de tanques separado (estaba armado con tanques Tiger pesados) y una división de cañones de asalto atacaron en dirección a Uman. Aquí fueron atacadas unidades del 5.º Cuerpo de Tanques de la Guardia y del 40.º Ejército que irrumpieron en la zona de Khristinovka.

Como resultado, el 14 de enero de 1944, nuestras tropas en las direcciones de Vinnitsa y Uman se pusieron a la defensiva. Aquí se produjeron feroces combates que continuaron hasta finales de enero. Ambos bandos aportaron fuerzas adicionales a la batalla, pero no lograron un éxito decisivo. Los grupos de ataque alemanes pudieron avanzar entre 25 y 30 kilómetros.

Sin embargo, los alemanes no pudieron derrotar a las tropas soviéticas y restaurar su posición anterior. La Wehrmacht sufrió graves pérdidas. Y el comienzo de la ofensiva de nuestras tropas en la dirección Korsun-Shevchenko obligó al enemigo a abandonar finalmente los planes para restablecer la situación anterior en la dirección Zhytomyr-Kiev.

Tripulación de un cañón antitanque alemán PaK 75/97 de 38 mm (7,5 cm PaK 97/38) bajo fuego de artillería soviética en la zona de Berdichev. enero de 1944

Marines soviéticos en la calle Berdichev. Enero 1944

Resultados de la operación.

Durante la operación Zhitomir-Berdichev, las tropas rusas lograron una gran victoria. Las tropas de la 1.ª UV avanzaron en una zona de 700 kilómetros hasta una profundidad de 80 a 200 kilómetros. Las regiones de Kiev y Zhytomyr, parte de las regiones de Vinnitsa y Rivne, quedaron casi completamente liberadas de los nazis.

Los ejércitos de Vatutin colgaban aún más desde el norte sobre el Grupo de Ejércitos Sur alemán, y el ala izquierda del frente (ejércitos 27 y 40) envolvió profundamente al grupo enemigo de Kanev. Esto creó condiciones favorables para una ofensiva en la zona de Korsun-Shevchenkovsky.

Las tropas soviéticas infligieron una dura derrota al ala norte del Grupo de Ejércitos Sur: el 4º y 1º Ejércitos de Tanques. Varias divisiones alemanas fueron derrotadas. Surgió una gran brecha, existía la amenaza de aislar al Grupo de Ejércitos Sur del Grupo de Ejércitos Centro y la pérdida de las principales comunicaciones que conectaban a las tropas del Grupo de Ejércitos Sur con Alemania.

El mando alemán tuvo que hacer enormes esfuerzos para estabilizar el frente. Para ello, se transfirieron 12 divisiones a la dirección de Kiev desde la reserva y los sectores más tranquilos del frente. Los alemanes organizaron una serie de fuertes contraataques, pudieron hacer retroceder las fuerzas avanzadas del Ejército Rojo, detener la ofensiva soviética, pero ya no pudieron restaurar la posición anterior.

Además, el mando alemán agotó casi todas las reservas, que ya eran pequeñas, lo que afectó el curso de nuevas hostilidades (a favor de los rusos). Para repeler nuevos ataques soviéticos, los alemanes tuvieron que trasladar tropas de Europa occidental o debilitar otras direcciones.

Unidad de tanques soviéticos con tropas blindadas en la carretera Zhytomyr, cerca de Kiev

Los tanques T-34 de la 44.a Brigada Bandera Roja de Berdichev de Tanques de la Guardia con infantería blindada pasan junto a un cañón autopropulsado alemán Marder III derribado en Berdichev liberado. Al fondo se puede ver el molino Glavmuk nº 19. enero de 1944