Rifles con palancas superior e inferior.
La carabina Urbanus Sartorius en la posición antes de la carga: el cañón se mueve hacia adelante, el mango del cañón se levanta y la recámara de carga, que actúa como un cerrojo, se levanta. Foto: cablesfarm.co.uk
“...y tirar lo viejo por lo nuevo.”
Levítico 26:10
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historias sobre armas. Comencemos por remitirnos a las palabras del epígrafe y recordemos que este consejo no siempre funciona y que la gente suele ser reacia a tirar lo viejo por lo nuevo. Sin embargo, también hay quienes para quienes lo principal es la novedad. Y que ellos mismos trabajan constantemente en algo nuevo y aceptan de buen grado las innovaciones de los demás. La mayoría de las veces esto sucede en el cambio de época. Cuando se acumulan conocimientos, cierta experiencia y, por supuesto, tecnología. Entonces podemos esperar una oleada de innovación y muchas nuevas propuestas originales y soluciones técnicas.
Carabina Sartorius en la misma posición. Vista desde arriba. Foto: cablesfarm.co.uk
Lo mismo ocurrió con las armas, en particular a principios del siglo XIX, cuando Samuel Pauli (o Pauly) propuso su cartucho y Alexander Forsythe ideó su cerradura de "botella" para armas de fuego. Muy pronto aparecieron los sistemas de cápsulas, pero todavía disparaban con cartuchos de papel viejos. También mantuvieron el viejo problema del "castañeteo" de las balas en el cañón, razón por la cual la precisión de disparo de armas de ánima lisa era baja. También resultaba inconveniente cargar armas con cañones largos. Es cierto que primero en el ejército inglés, equipado con el mosquete Brown Bess, y luego en otros, se puso de moda clavar una bala en el cañón golpeando la culata en el suelo, sin utilizar una baqueta. Sin embargo, este método no era adecuado para la caballería, que tenía que cargar sus carabinas sentados en la silla. Un sistema para cargar sus armas desde la recámara les sería muy útil, y muy pronto se creó una carabina de este tipo.
Carabina Sartorius en posición de carga. Vista lateral. Arsenal Real Británico, Leeds
Fue propuesto por Urbanus Sartorius, quien patentó su sistema de retrocarga en 1817 y 1819. Además, utilizaba el mismo viejo y probado fusil de chispa. Pero lo más destacado del diseño de Sartorius fue la manija del cañón y su mecanismo de bloqueo, que más tarde encontró aplicación en... ¡cierres de pistón de pistola!
Carabina Sartorius con cerrojo cerrado. Vista lateral. Arsenal Real Británico, Leeds
Sin embargo, conectar un mecanismo de retrocarga tan complejo a una pistola de chispa o de percusión fue bastante difícil, principalmente debido a problemas con la fuga de gases de pólvora y la obstrucción. Sin embargo, se produjeron carabinas Sartorius, aunque se desconoce el número total de ejemplares producidos. Su fabricante fue Anthony Bevan, un industrial británico que los fabricó entre 1822 y 1825 en el número 16 de Regent Street en Londres.
Carabina Sartorio. Su chispa es claramente visible. Foto: cablesfarm.co.uk
Para esa época, el diseño resultó bastante original. El cerrojo se abrió girando una manija unida al cañón. Como el cañón tenía una ranura sectorial, en la que se alternaban sectores estriados y lisos, el cañón y el cerrojo, que era una recámara de carga, se desacoplaron. Al mismo tiempo, el cañón avanzó junto con el mango. Pero el cerrojo se levantó a una posición vertical para cargarlo mediante el anillo que tenía. Por diseño, era una recámara típica de un arma de tres tiempos, pero en este caso era el cañón el que se podía mover, no la recámara. Además, el cañón se podía extraer completamente de la parte delantera. Pero esto no se podía hacer mediante una abrazadera de resorte, que controlaba el grado de libertad del cañón mediante una protuberancia unida al cañón. Preste atención al hermoso mango de latón frente al guardamonte: en este lugar la carabina tenía un equilibrio perfecto, por lo que era muy cómodo sujetarla por él. Al parecer, Sartorius era un buen ingeniero si pensaba también en esto.
El cerrojo de un cañón de 76 mm del modelo 1902. Muy similar a la persiana Sartorius, ¿no?
Bueno, entonces todo fue muy sencillo. Se vertió pólvora del cartucho en la recámara de carga, después de lo cual se insertó en ella una bala, un poco más grande que el calibre del cañón. Luego se vertió pólvora en el estante de pólvora, se cubrió con una tapa de pedernal y luego se cargó la carabina. Además, debido a que el diámetro de la bala era mayor que el diámetro del orificio, la bala, al montar a caballo con el cañón bajado, como exigía la normativa, no podía salir rodando bajo ninguna circunstancia. . Pues bien, gracias a esto, el combate de la carabina era muy fuerte y más preciso que el de las armas en las que la bala entraba libremente en el cañón. Pero, a pesar de que la carabina funcionó bien, el ejército británico no la aceptó como armamento, señalando la complejidad del diseño y ... el avance del gas, aunque sea pequeño, hacia atrás.
Y a los armeros de esa época les gustaban mucho los pernos de pistón, que bloqueaban el cañón según el principio de "tapón", es decir, simplemente lo tapaban, y eso es todo. Este camino fue seguido, por ejemplo, por el armero belga Joseph Montignier de Fontaine-l'Evêque, quien más tarde se hizo famoso por crear un perdigón original. El rifle que creó en 1835 disparaba cartuchos de papel y tenía un cerrojo controlado por una palanca ubicada en la parte superior.
Fusil Montignier modelo 1835 con la palanca del cerrojo levantada y la recámara abierta para cargar. Fotografía de Alain Dobress
La tapa del cerrojo del rifle Montigne impedía por completo que entrara suciedad en el receptor. Pero, ¿dónde está el detonante de la imprimación? ¡Y él estaba abajo! Fotografía de Alain Dobress
La carabina Montigne-Fusno tenía más o menos el mismo aspecto: la palanca del cerrojo estaba en la parte superior, el gatillo que golpeaba el cebador estaba en la parte inferior. Fotografía de Alain Dobress
"Con cola", es decir, con una palanca de cerrojo colocada en la parte superior de la culata, también fue utilizada por la caballería británica en 1855-1865. Carabina Westley Richards, calibre 11,6 mm. También tenía un cebador de encendido y un perno de pistón controlado por una palanca. Por la forma característica de la palanca, se le dio el sobrenombre de “cola de mono”.
Carabina Westley Richards, 1865, de la colección de... ¡la Biblioteca Británica!
Por supuesto, inmediatamente hubo una persona que pensó que exactamente la misma palanca para la persiana se podría colocar debajo, debajo de la culata. Así apareció el rifle del Lieja George Jamard, en el que el cañón también avanzaba con una palanca, liberando la recámara en la que se insertaba un cartucho de papel.
¡La foto muestra la culata de un rifle Zhamara con palanca de control del cañón! Fotografía de Allen Dobress
Y aquí se muestra el mismo rifle en primer plano. Se baja la palanca y se empuja el cañón hacia adelante. Fotografía de Allen Dobress
Sin embargo, el cañón se puede empujar hacia adelante girándolo del mismo modo que en la carabina Sartorius. Y en el rifle Zhamard-Schmits de Jean Henri, el cañón se extendía hacia adelante mediante un mango adjunto, sosteniéndolo, el tirador lo empujaba hacia adelante y al mismo tiempo lo giraba. La carga combinada con el bloqueo se produjo en orden inverso. La mira también se deslizaba a lo largo de una placa guía a la que se fijaba mediante un tornillo de mariposa. Calibre de fusil: 11x52R.
Fusil Jamara-Smits. Forma general. Fotografía de Allen Dobress
Fusil Jamara-Smits. El mango del cañón está a la derecha. La mesa está cerrada. Fotografía de Allen Dobress
Fusil Jamara-Smits. El mango del cañón está a la izquierda. El cañón, junto con parte de la culata, se empuja hacia adelante. Fotografía de Allen Dobress
En Inglaterra, en febrero de 1855, el armero londinense Frederick Prince propuso un rifle con un cañón que se movía hacia adelante para cargarlo con un cartucho de papel. Pero aunque funcionó bien en las pruebas, también se consideró demasiado complejo para la producción en masa.
Carabina Frederick Prince: arriba - con el cañón bloqueado, abajo - en posición de carga. Foto armerosbench.com
Primer plano de la recámara de la carabina Frederick Prince. Foto armerosbench.com
Por la misma época, los sistemas de agujas se hicieron muy populares, especialmente en Alemania. El primer rifle de aguja, Johann Nikolaus von Dreyse, fue adoptado por el ejército prusiano en 1841.
Así era este rifle de 1841. Museo del Ejército. Estocolmo
Fusil Dreyse de los batallones Jaeger 1854. Museo del Ejército. Estocolmo
Pero está claro que inmediatamente hubo gente que quiso hacer algo mejor, más perfecto a partir de ello. En particular, un tal Georg Bitter se probó en este campo y en 1850 ofreció su rifle de aguja al Arsenal Real de Württemberg en Ludwigsburg, combinando elementos del diseño de Dreyse con sus propias piezas. Los militares lo consideraron demasiado complicado y poco práctico, pero aun así el arsenal compró un rifle para la colección de armas de Württemberg.
El cerrojo del rifle de Georg Bitter. El enorme mango del cerrojo plegado es claramente visible. Fotografía de Allen Dobress
La persiana está abierta. El mango todavía se encuentra a lo largo del cerrojo. Fotografía de Allen Dobress
Así, en el camino hacia tipos de armas modernos y perfectos, podemos encontrarnos con muchos modelos muy originales, ¡a menudo en cierto modo adelantados a su tiempo!
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