Buques hospitales EMS para la Armada de EE. UU.
Aspecto del diseño del buque EMS en la versión 2023. Gráficos de Austal USA
La Marina de los EE.UU. tiene previsto construir y poner en funcionamiento tres nuevos buques hospitales. Se llevarán a cabo en el marco del nuevo proyecto Expeditionary Medical Ship (EMS), cuyo desarrollo está siendo completado actualmente por Austal USA. Para acelerar el diseño, simplificar la construcción y lograr el máximo rendimiento, el hospital flotante se basa en el diseño del catamarán de transporte expedicionario de alta velocidad EPF.
Continuidad de proyectos
En 2010, la filial estadounidense de Austal, tras recibir el contrato correspondiente de la Marina de los EE. UU., instaló el transporte líder del tipo EPF: el USNS Spearhead (T-EPF-1). Fue entregado al cliente a finales de 2012 y luego continuó la construcción de catamaranes. Hace unos días la flota recibió el decimocuarto buque de este tipo y se esperan dos más.
El buque EPF fue considerado como una plataforma para colocar ciertos bienes y cargas. En particular, a finales del décimo año, Austal USA desarrolló la apariencia de un barco hospital basado en el Spearhead bajo la designación EMS. En 2021, el estreno de este proyecto tuvo lugar en una de las exposiciones americanas. Se mostró un modelo de hospital flotante y se revelaron sus principales rasgos y características.
A principios de 2023, la Marina anunció que el proyecto EMS avanzaría hasta la construcción. El actual presupuesto militar preveía la financiación para la construcción de tres de esos banderines y se esperaba la firma del contrato correspondiente en un futuro próximo. Antes, en mayo y octubre, se anunciaron los nombres de los dos primeros barcos del proyecto. El tercero permanece sin nombre por ahora.
Modelo del buque EMS arr. 2021 Foto de Noticias Navales
Según los informes, el diseño original del EMS de Austal USA no le convenía al cliente, quien hizo sus propias propuestas que afectaron el diseño y el equipamiento del buque. En noviembre de 2023, la empresa desarrolladora mostró una versión actualizada del barco hospital, que se diferenciaba por diferentes dimensiones, forma del casco, distribución, etc. Al parecer, el Pentágono quedó completamente satisfecho con esta versión del proyecto.
El 22 de diciembre, la Marina de los EE. UU. otorgó a Austal USA un contrato para continuar trabajando en el proyecto EMS. El contratista deberá completar el desarrollo del proyecto, así como construir, probar y entregar tres nuevos buques al cliente. El coste total de las obras se estima en 867,6 millones de dólares. Aún no se han especificado los plazos de las distintas etapas ni la finalización del programa en su conjunto, y las partes se conforman sólo con las formulaciones más generales.
A pesar de la falta de detalles, la Armada y Austal USA no olvidaron valorar mucho el nuevo proyecto y señalar su gran importancia para un mayor desarrollo. flota, mejorar el potencial expedicionario de las fuerzas armadas, etc. Se desconoce hasta qué punto son objetivas estas valoraciones y si el optimismo actual está justificado. Esta cuestión quedará clara sólo dentro de unos años.
En el mediano plazo
El cliente y el contratista revelaron los planos más básicos y la información disponible nos permite presentar un cronograma de trabajo aproximado. En general, no se van a apresurar y los nuevos barcos entrarán en servicio sólo a medio plazo. Sin embargo, el estado actual de la flota sanitaria permite al Pentágono no apresurarse.
Buque de transporte USNS Apalachicola (EPF 13). Foto de Austal EE.UU.
Se informa que, en un futuro próximo, la tarea principal de Austal USA sigue siendo la construcción de 16 transportes EPF Spearhead encargados anteriormente. Ya se han entregado al cliente 14 buques de este tipo y otro está en construcción a partir de junio de 2023. La quilla del último casco se espera para este año. La construcción de Spearheads lleva entre un año y medio y dos años, y sólo hay un barco en la grada a la vez. En consecuencia, la serie se completará en 2025-26.
Así, la empresa promotora dispone de unos dos años más para completar el diseño del buque hospital EMS, preparar la construcción, celebrar los contratos necesarios para el equipamiento especial, etc. La grada para el EMS principal no se estrenará hasta 2025, después de lo cual se espera su instalación.
El primer barco del proyecto EMS recibió el nombre de Bethesda, en honor a la ciudad del estado. Maryland, sede del Centro Médico Militar Nacional. Walter Reed. Al buque también se le asignó el número táctico T-EMS-1. El segundo barco, T-EMS-2, lleva el nombre de Balboa, en honor al parque de San Diego donde opera el Centro Médico Militar. Aún no se ha elegido el nombre del tercer buque, pero es obvio que también estará asociado con una de las principales instituciones médicas militares de Estados Unidos.
Los barcos hospitales de EMS serán más grandes que los transportes Spearhead y tendrán equipos más sofisticados. En consecuencia, su construcción llevará más tiempo, probablemente al menos dos o tres años. En este caso, el barco líder Bethesda entrará en servicio no antes de 2028, y el Balboa no se entregará al cliente hasta 2030. Sin embargo, no se puede descartar que la construcción no sea tan complicada y que toda la serie de tres barcos entre en servicio a finales de esta década.
Buque hospital USNS Mercy (T-AH-19). Foto del Departamento de Defensa de EE. UU.
rasgos técnicos
El proyecto EMS se creó sobre la base del EPF existente, pero se diferencia notablemente de él. A petición del cliente se amplió y rediseñó la carrocería, se cambió su equipamiento interno, etc. Al mismo tiempo, la arquitectura general y las características de diseño en general se mantuvieron iguales. Probablemente, el aspecto del barco, presentado el pasado otoño, sea definitivo, aunque no se pueden descartar algunos cambios menores.
Las embarcaciones tipo EMS serán catamaranes con una eslora total de 110 m y una manga de 30,5 m; calado - 4,6 m Se conserva la arquitectura general con un puente ancho, que en realidad sirve como superestructura y alberga todos los volúmenes y locales principales. Al mismo tiempo, en comparación con EPF, se ha cambiado la forma de la nariz. Para mejorar las características hidrodinámicas, las popas de los dos cascos están inclinadas hacia atrás.
La empresa promotora aún no ha anunciado el desplazamiento del prometedor buque. A juzgar por el aumento de tamaño, el hospital EMS será más pesado que el transporte EPF, cuyo desplazamiento supera las 1500 toneladas.
Los buques EPF cuentan con una central eléctrica basada en cuatro motores diésel MTU 20V8000 M71L y cajas de cambios ZF 60000NR2H. Es probable que el proyecto EMS utilice soluciones y componentes similares. Con su ayuda, el barco podrá alcanzar velocidades de más de 30 nudos. La velocidad económica será la mitad y proporcionará una autonomía de crucero de 5 millas náuticas.
El casco y la superestructura del barco están construidos para obtener el máximo volumen posible, que se utiliza para alojar a la tripulación y a los pacientes. Así, en los camarotes y cabinas de pilotaje hay 185 plazas para la tripulación propia del barco, personal de vuelo y personal médico. El alojamiento del personal cumple con todos los requisitos.
Transporte de un paciente postrado en cama dentro del USNS Mercy (T-AH-19). Foto del Departamento de Defensa de EE. UU.
El hospital flotante contará con 124 camas para alojar a pacientes con diversas lesiones, enfermedades, etc. Hay cuatro quirófanos, una unidad de cuidados intensivos con 20 camas, incl. 6 en una sala de aislamiento, un servicio de urgencias de 40 camas con una sala de aislamiento de 6 camas, etc.
El uso de una plataforma en forma de transporte EPF simplificará la carga y entrega de pacientes. Las personas y el equipo podrán subir a bordo del barco a través de los puertos laterales. En la parte de popa, como en la versión básica, hay una escalera plegable con gran capacidad de elevación. También hay una plataforma para un helicóptero o un rotor basculante en la popa del barco.
Nueva generación
Actualmente, la Marina de los EE. UU. tiene sólo dos buques hospitales de clase Mercy. Se trata de embarcaciones de diseño tradicional con una eslora de aprox. 270 m con un desplazamiento de más de 70 mil toneladas, transportando más de mil camas cada uno. En un futuro previsible se complementarán con tres nuevos barcos del nuevo proyecto EMS. Los nuevos banderines serán más pequeños y podrán llevar a bordo varias veces menos pacientes.
Sin embargo, la Armada consideró que estos eran los barcos hospitales que necesitaba. Se espera que el nuevo EMS pueda llegar al lugar de trabajo y comenzar a brindar asistencia más rápidamente. Además, los buques de menor tamaño y desplazamiento serán menos exigentes con las zonas de aguas y puertos en los que operarán. Al mismo tiempo, recibirán el equipamiento más moderno, lo que también les proporcionará ciertas ventajas.
Así, como resultado del programa EMS, en los próximos 5 a 10 años, la flota hospitalaria de la Marina de los EE. UU. cambiará de manera muy seria, tanto cuantitativa como cualitativamente. Será posible responder a los desafíos de forma más rápida y flexible, así como trabajar en diferentes áreas y condiciones. Sin embargo, todas las nuevas oportunidades aparecerán sólo en unos pocos años, pero por ahora es necesario completar el diseño y prepararse para la producción.
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