El barco secreto de Efim Nikonov: tecnología, fracaso y experiencia útil.
Reconstrucción moderna del barco escondido de E. Nikonov en Sestroretsk. Foto: Wikimedia Commons
El próximo otoño se cumplirá el 300 aniversario del inicio de las pruebas del primer submarino ruso, un "buque oculto" diseñado por el carpintero Efim Prokopyevich Nikonov. Hubo un tiempo en que este proyecto no produjo resultados reales y permaneció en la categoría de rarezas técnicas. Sin embargo, ocupó su lugar en historias construcción naval nacional, y también mostró la posibilidad fundamental de resolver problemas complejos de ingeniería con capacidades tecnológicas limitadas.
Iniciativa desde abajo
La historia del primer submarino doméstico comenzó en 1718, cuando un carpintero de origen campesino, E.P. Nikonov, de un pueblo cercano a Moscú, envió una petición al zar Pedro I con una idea original. Nikonov propuso construir una embarcación especial capaz de moverse bajo el agua e infligir daños de forma encubierta a los barcos enemigos. Además, estaba dispuesto a encargarse él mismo de la construcción.
La primera carta quedó sin respuesta, pero en 1719 Nikonov volvió a recurrir al zar. Esta vez Pedro el Grande se interesó por la nueva idea y convocó al inventor a la capital. Tras revisar la propuesta en detalle, el rey dio luz verde a su implementación. Al mismo tiempo, exigió comenzar con un modelo demostrador tecnológico a gran escala.
En enero de 1720, el carpintero Nikonov fue nombrado capitán de barcos ocultos y enviado al astillero Ober-Sarvaer en San Petersburgo para realizar la construcción. Se reunió un equipo de constructores navales y se asignaron los materiales necesarios. El desarrollo y construcción de un modelo de barco submarino comenzó en febrero del mismo año y se completó en marzo de 1721.
Versión "en forma de barril" del barco en posición sumergida. Gráficos de Wikimedia Commons
En verano se llevaron a cabo pruebas de demostración de un modelo de barco secreto en una de las zonas acuáticas cercanas a la capital. El producto mostró la capacidad de sumergirse, salir a la superficie y moverse. Al mismo tiempo, se identificaron algunos defectos de diseño. El zar Pedro aprobó en general el proyecto y ordenó que comenzara la construcción de un barco de tamaño completo.
primer submarino
Decidieron construir un barco secreto en toda regla, controlado por una tripulación y adecuado para resolver misiones de combate, en el Galernoy Yard del Almirantazgo en San Petersburgo. La construcción comenzó en agosto de 1721 y se llevó a cabo en secreto. En particular, se construyó una especie de taller específicamente para montar la estructura secreta. Se asignaron los recursos necesarios: tableros, materias primas metálicas, lonas, etc.
Paralelamente a la construcción del barco, E. Nikonov y sus colegas se dedicaban a la fabricación de trajes especiales para su tripulación. A partir de cierto momento, el diseño de un barco secreto preveía la posibilidad de que los marineros abandonaran el casco para realizar ataques y sabotajes. Para ello necesitaban el equipo adecuado.
La construcción de la nave secreta experimental duró poco más de tres años. Sólo a principios del otoño de 1724 se permitió su lanzamiento para pruebas. Casi inmediatamente después del descenso, la tripulación bajo el mando del propio maestro Nikonov comenzó a bucear. Según diversas fuentes, las pruebas se realizaron en el río. Neva o en el río Hermana o en el lago Sestroretsky Razliv.
El barco experimental demostró la capacidad de bucear y salir a la superficie. Según algunas fuentes, lograron demostrar movimiento bajo el agua. Sin embargo, durante una de las primeras inmersiones, el barco chocó contra el fondo y resultó dañado. Lo llevaron a la superficie a tiempo y la tripulación se salvó. A pesar del accidente, Peter I ordenó reparaciones y continuó con las pruebas.
Otra opción para reconstruir la apariencia. Foto: Deepstorm.ru
En la primavera de 1725, el barco fue relanzado, pero se descubrió una fuga y las perspectivas de realizar pruebas volvieron a estar en duda. Además, el zar Pedro falleció unas semanas antes y el proyecto quedó prácticamente sin apoyo. Debido a esto, las nuevas mejoras tardaron varios años. El último intento de realizar pruebas tuvo lugar en 1727 y tampoco arrojó ningún resultado.
Al año siguiente, el Almirantazgo ordenó la paralización de las obras. Durante 10 años, no fue posible construir no solo un buque operativo completo, sino también un modelo operativo normal. Al mismo tiempo, se gastaron valiosos recursos en el proyecto. Se consideró inútil realizar nuevos esfuerzos en esta dirección. E. Nikonov fue degradado a carpintero ordinario y enviado al astillero de Astracán. En este punto, sus huellas se pierden. La nave secreta, construida pero no probada adecuadamente, estaba escondida en un granero. Estuvo allí durante varios años hasta que se pudrió.
Acertijos técnicos
Los documentos históricos conservan información básica sobre construcciones y pruebas realizadas, recursos gastados, etc. Sin embargo, no existe una descripción completa de la embarcación oculta ni de su modelo, así como imágenes fiables de las mismas. Aparentemente, la construcción se llevó a cabo sin la documentación de diseño adecuada y el producto terminado no fue esbozado debido al secreto. Además, los dibujos o dibujos, si existieran, pueden haberse perdido con el tiempo.
Sin embargo, se han hecho repetidos intentos de restaurar la posible apariencia del barco de Nikonov. Estas reconstrucciones se basan en listas de recursos utilizados, diversos puntos y matices de los informes supervivientes, etc. Varios museos tienen modelos de submarinos elaborados a partir de este tipo de reconstrucciones.
Para la construcción, el maestro Nikonov dispuso de importantes cantidades de tablas de pino, listones de metal, alambre de cobre, cuerdas, lonas, resina, etc. Posteriormente, a medida que avanzaba el proyecto, su autor exigió el suministro de materiales adicionales y productos de otro tipo. En las obras también participaron carpinteros y, según algunas fuentes, toneleros.
Vista seccional del barco. Gráficos triptonkosti.ru
Según la versión más extendida, basada en información sobre la participación de los toneleros, el casco del barco escondido tenía la forma de un gran barril. Se ensambló a partir de tablas separadas, unidas con tiras de metal y aseguradas con cuerdas. Los extremos de proa y popa estaban formados por dos tapas redondas. Existe una versión de un diseño similar, pero más complejo. Así, la parte principal del casco se podía hacer en forma de cilindro, apretado con aros, y la proa tenía una forma de "barco" más compleja.
E. Nikonov ideó un sistema de lastre original. Se sabe que su elemento principal fue el llamado. caja de Agua. Para recibir agua de mar, el barco utilizaba un dispositivo en forma de varias placas de hojalata con una gran cantidad de pequeños agujeros. Se desconoce el diseño exacto y el principio de funcionamiento del sistema de lastre. La caja del tanque probablemente tenía tuberías para suministrar agua y liberar aire. En este caso, las placas con agujeros limitaban el caudal de agua y servían como filtro. Se podría utilizar una bomba manual para descargar el lastre. El soplado con tipos modernos era casi imposible.
Los remos, sacados hacia afuera mediante conexiones selladas flexibles, podrían usarse como propulsión. Al mismo tiempo, no era necesario contar con altas características de conducción y alcanzar el objetivo podía llevar mucho tiempo.
A medida que avanzaba el desarrollo y la construcción, se revisaron varias veces la composición de las armas del barco oculto y los métodos para resolver misiones de combate. Al principio, Nikonov propuso equipar el barco con artillería de pequeño tamaño y calibre. Luego enfatizó el secretismo y propuso el sabotaje. En este caso, la tripulación del barco con trajes especiales tuvo que abandonar el barco a través de la esclusa de aire y, utilizando diversas herramientas, dañar la superficie del barco enemigo.
La última versión del proyecto proponía el uso de armas incendiarias lanzallamas en forma de tubos de cobre con una composición pirotécnica. En este caso, la nave secreta podría acercarse de forma encubierta al barco objetivo y prenderle fuego.
Se ha conservado la descripción más general de un traje de buceo para "nadadores de combate". Su parte principal estaba hecha de cuero yukhot (yuft) y el casco tenía la forma de un barril de madera del tamaño apropiado con pequeños oculares. Los agujeros fueron sellados con tapones de plomo. También se proporcionó lastre en forma de plomo o arena en la parte trasera.
Tecnologías disponibles
En general, el proyecto de la nave secreta de Efim Nikonov no puede considerarse inequívoco. Por un lado, fue uno de los primeros submarinos de la historia capaz de moverse bajo el agua y realizar misiones de combate. Por otro lado, el barco no pasó las pruebas, debido a defectos de diseño u otras razones. Quizás, con un estudio más profundo del proyecto y una mayor mejora del diseño, Nikonov u otros constructores navales nacionales podrían fabricar un submarino completo y listo para el combate.
Sin embargo, conviene recordar que la nave secreta fue creada hace tres siglos. En ese momento, la construcción naval submarina simplemente no existía y nadie tenía el conocimiento y la experiencia necesarios. Además, existían limitaciones conocidas en materiales y técnicas de fabricación. Si tenemos en cuenta todos estos factores, entonces el proyecto de E.P. Nikonov, a pesar del fracaso general, parece más interesante desde un punto de vista técnico e histórico.
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