Programa de vigilancia aérea del Báltico de la OTAN: organización, amenazas y respuestas
Cazas F-16 de las Fuerzas Aéreas rumanas y checas sobre el Mar Báltico, mayo de 2023. Foto de la OTAN
Esta primavera se cumple el vigésimo aniversario del programa de vigilancia aérea del Báltico, en cuyo marco los países miembros de la OTAN llevan a cabo patrullas aéreas conjuntas en la región del Báltico. De acuerdo con el plan establecido, despliegan alternativamente a sus combatientes en los países bálticos para proteger las fronteras orientales de la Alianza. Recientemente, el programa de patrulla conjunta ha sufrido algunos cambios debido al desarrollo de la situación internacional y otros factores.
20 años en servicio
Los preparativos para un programa conjunto de vigilancia y patrullaje de la OTAN para la región del Báltico se llevaron a cabo a principios de la década de 29, y todas las actividades importantes se llevaron a cabo antes de que los Estados bálticos fueran admitidos en la OTAN. El 2004 de marzo de XNUMX, la Alianza aceptó oficialmente a Letonia, Lituania y Estonia como miembros, y el servicio de Policía Aérea del Báltico (BAP) comenzó al día siguiente.
Los primeros participantes en servicio y patrulla fueron pilotos belgas que pilotaban cuatro cazas F-16AM. Trabajaron en el aeródromo lituano de Siauliai y realizaron misiones de combate con regularidad. El 1 de julio fueron reemplazados por colegas daneses, luego los británicos se sumaron a los acontecimientos, etc.
Durante los siguientes 10 años, los pilotos, el personal técnico y las aeronaves fueron rotados de acuerdo con el cronograma establecido. En esta etapa, sólo se utilizó la base aérea de Siauliai en el programa, y aviación el grupo estaba formado principalmente por cuatro aviones de un tipo u otro. Literalmente un par de veces se aumentó a seis.
F-16 holandeses sobre el aeródromo de Siauliai. Foto del Ministerio de Defensa de los Países Bajos.
En 2014, la situación político-militar en Europa del Este comenzó a cambiar y la OTAN revisó los planes para el BAP. Se decidió aumentar el tamaño de las fuerzas de servicio en el Báltico, así como utilizar nuevos aeródromos en la región. Entonces, a partir del 1 de mayo, 16 aviones entraron inmediatamente en servicio. 4 MiG-29 polacos y 4 Typhoon británicos volaron al aeródromo lituano, 4 F-16AM daneses estaban de servicio en el aeródromo estonio de Ämari y la base polaca de Malbork recibió cuatro Rafale franceses. Por primera vez en el BAP se utilizaron aeródromos de Estonia y Polonia.
El 1 de septiembre de 2014, la fuerza en servicio se redujo a 12 aviones: fueron proporcionados por Portugal (6 F-16AM), Canadá (4 CF-188), Alemania (1 Eurofighter) y los Países Bajos (1 F-16AM). ). Posteriormente se decidió reducir nuevamente el número de participantes del BAP. Desde agosto de 2015, el grupo no incluye más de 8-9 aviones a la vez. Como antes, los vuelos de combate fueron proporcionados alternativamente por diferentes países de la OTAN.
Los siguientes cambios de personal se produjeron a principios de 2022. A finales de enero, en el contexto de la creciente crisis ucraniana, se decidió complementar los 8 aviones presentes en la región con 6 F-15E estadounidenses y 4 F-16AM daneses. . En marzo-abril se formó un grupo de 17 combatientes. Desde entonces, al menos entre 10 y 12 aviones de la OTAN han estado constantemente presentes en la región. Con todo esto, los principios de formación de grupos han cambiado. Anteriormente, todos los aviones del nuevo turno entraban en servicio al mismo tiempo, pero ahora este proceso puede prolongarse durante varias semanas.
El último turno por el momento comenzó a funcionar el 30 de noviembre de 2023. Incluía cuatro F-16AM belgas, el mismo vuelo de F-16C polacos y cuatro Mirage 2000 franceses. Pilotos belgas y franceses están de servicio en la base de Siauliai, y el En Emari se aceptaron polacos.
Planes actualizados
La próxima rotación se espera para principios de marzo. Según los planes, el grupo incluirá aviones de la Fuerza Aérea Alemana y, posiblemente, de varios otros países. Al parecer, nuevamente habrá al menos entre 10 y 12 aviones en servicio. Al mismo tiempo, algunos combatientes tendrán que trabajar en una nueva base, atraídos por el BAP por primera vez.
F-16 de la Fuerza Aérea Holandesa en servicio. Foto del Ministerio de Defensa de los Países Bajos.
A finales de mayo de 2023, el Ministerio de Defensa de Estonia anunció que estaban previstas reparaciones y reconstrucción del aeródromo de Ämari para el próximo año. No podrá dar apoyo a los aviones de combate de la OTAN durante varios meses. En este sentido, el aeródromo de Lielvarde se utilizará en el programa conjunto.
Los trabajos en Amari no deberían durar más de 9 meses y finalizarán el próximo otoño, tras lo cual la base podrá volver a recibir aviones. Se entiende que el próximo turno de cazas de la OTAN volverá a estar de servicio en la base de Ämari y no en el aeródromo temporal de Lielvarde. Sin embargo, esto no quedó claro y no se puede descartar que Estonia y la OTAN estén planeando algún tipo de truco.
Metas y objetivos
El objetivo oficial del programa de Policía Aérea del Báltico es proteger las fronteras de la OTAN en la región del Mar Báltico, así como ayudar a las tres repúblicas bálticas. Estos últimos no pueden supervisar constantemente la situación aérea, las tareas y las patrullas en la región, por lo que las fuerzas aéreas extranjeras deben participar en estas actividades.
No es difícil entender de quién está “protegiendo” la OTAN sus fronteras bálticas. Desde el principio, el programa BAP estuvo dirigido contra Rusia. Las fuerzas de servicio involucradas en él están diseñadas para resistir la aviación del Báltico. flota, formaciones de la región de Kaliningrado y formaciones “del continente”. Las tareas asignadas en general se están resolviendo. La OTAN informa periódicamente sobre misiones para interceptar y escoltar aviones rusos en la zona de responsabilidad del BAP.
La base de la aviación táctica de la OTAN son los cazabombarderos capaces de realizar combates aéreos y atacar objetivos terrestres. En consecuencia, el grupo BAP, al menos en teoría, puede resolver no sólo tareas defensivas y proteger determinadas zonas del espacio aéreo. Si surge la situación adecuada, se puede utilizar para atacar objetivos rusos.
JAS 39 checo, octubre de 2019. Foto del Ministerio de Defensa de Lituania
También se debe prestar atención a las cuestiones de base. Así, en los primeros años del programa BAP sólo se utilizó un aeródromo en Lituania. Desde 2014 se utilizan bases en Polonia y Estonia. Este último está temporalmente fuera de servicio, pero será sustituido por una instalación similar. El aeródromo de Lielvarde se posiciona como sustituto temporal de Ämari, pero no se puede descartar que en el otoño de 2024 siga utilizándose para tareas conjuntas.
Como resultado, las fuerzas del BAP tendrán cuatro aeródromos en la región del Báltico adecuados para albergar aviones de la OTAN. En primer lugar, esto aumentará el tamaño del grupo de trabajo. De las cifras actuales de 10 a 12 aviones, se puede aumentar a 14 a 16 unidades. o más. En este caso, no será necesario reconstruir las instalaciones ni cambiar la logística. Durante un período de amenaza, el tamaño del grupo puede aumentar aún más.
Respuesta a una amenaza
La aviación de la OTAN, reunida en la región del Báltico en el marco del programa de Policía Aérea del Báltico, representa una cierta amenaza para nuestras fronteras occidentales. Sin embargo, el Ministerio de Defensa ruso lo sabe, lo evaluó hace mucho tiempo y tomó las medidas adecuadas. Es obvio que si cambian las condiciones y el potencial del grupo de aviación del enemigo potencial, se tomarán nuevamente las medidas necesarias.
La transferencia de aviones de la OTAN a los países bálticos ha aumentado significativamente el número total de aviones en la región, así como su preparación para el combate. Sin embargo, tener entre 10 y 16 combatientes en Lituania y Estonia no proporciona ventajas decisivas. Como lo demuestran los acontecimientos en Ucrania, para un trabajo de combate eficaz y una solución completa de los problemas en un conflicto de una escala u otra, se necesitan formaciones más grandes de aviación táctica.
Eurofighter Typhoon británico en la base de Amari, 2019. Foto de Wikimedia Commons
La amenaza a la aviación de la OTAN recibe la correspondiente respuesta asimétrica. En la responsable y peligrosa dirección del Báltico, las fuerzas armadas rusas han creado un grupo desarrollado de sistemas de defensa aérea y otras fuerzas. Según varios informes extranjeros, en la región se ha creado una zona A2/AD en toda regla, cuyo intento de ingreso para cualquier fuerza enemiga resultará, como mínimo, en pérdidas significativas y la imposibilidad de resolver misiones de combate.
Además, los expertos extranjeros temen ataques de represalia o preventivos. Las bases aéreas en los países bálticos son a menudo criticadas por su insuficiente desarrollo de infraestructura. Así, en los aeródromos de Lituania y Estonia no hay refugios protegidos para aviones y equipos auxiliares, no existe una defensa aérea desarrollada, etc. Con todo esto, el ejército ruso tiene la oportunidad de atacar aeródromos casi sin obstáculos con la ayuda de armas modernas.
Hacia el aniversario
En unas pocas semanas se cumplirán 20 años desde el inicio del programa de Vigilancia Aérea del Báltico. Las tareas conjuntas en tierra y las patrullas aéreas continúan hasta el día de hoy y la OTAN no tiene intención de abandonarlas. Además, se está aumentando paulatinamente el grupo de aviación involucrado, se está modernizando la infraestructura necesaria, etc. Todo esto indica el deseo de la Alianza de mantener su presencia en el aire del Báltico y resolver los problemas de “contener” a Rusia.
Naturalmente, nuestro país considera que BAP es una de las amenazas de la OTAN y toma las medidas necesarias. Al parecer, son adecuadas a la situación actual y permiten neutralizar todas las ventajas que podría obtener un enemigo potencial acercando aviones a nuestras fronteras. Y es evidente que esta práctica se mantendrá: a la Alianza no se le permitirá actuar libremente en la región del Báltico.
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