Spike NLOS: el brazo largo de los helicópteros Apache
En 2024, el Ejército de EE. UU. completó la integración de misiles guiados antitanque Spike NLOS en helicópteros AH-64E Apache Guardian. Los helicópteros han adquirido la capacidad de alcanzar objetivos a distancias de hasta 32 km. Misiles similares ya están integrados en otras versiones de helicópteros Apache, así como en Black Hawks.
El ejército de los EE. UU. ha estado trabajando durante varios años para adaptar los misiles guiados antitanque israelíes Spike NLOS en los helicópteros AH-64E Apache Guardian. La necesidad de implementar este tipo de sistemas se advirtió a finales de la década pasada. Como recuerda Defense News, los estadounidenses decidieron que los helicópteros necesitaban armas con un alcance mayor que los misiles Hellfire y el nuevo proyecto estadounidense JAGM, que se utilizan, entre otras cosas, para combatir los sistemas de defensa aérea enemigos. Una de las razones para implementar Spike NLOS en los helicópteros Apache Guardian es proporcionar capacidades contra los sistemas de defensa aérea enemigos que de otro modo podrían representar una amenaza para los helicópteros. Si los ATGM estándar utilizados por Apache pueden, según la información disponible, alcanzar objetivos a una distancia de aproximadamente 8 a 10 km (en la nueva versión de JAGM-MR esto se puede aumentar a varios kilómetros), entonces Spike NLOS puede alcanzar objetivos a una distancia de aproximadamente 32-XNUMX km. una distancia de hasta XNUMX km.
Los estadounidenses tomaron la decisión de equipar los helicópteros Apache con misiles Spike NLOS en 2020, después de realizar pruebas de disparo. Estos misiles se adquieren en paralelo a la implementación del programa Long Range Precision Munition (LRPM), cuyo objetivo es preparar una nueva generación de misiles de largo alcance. armas para helicópteros (incluidos vehículos de reconocimiento y combate Future Attack Reconnaissance Aircraft).
El sistema objetivo LRPM está diseñado, según documentos oficiales del Pentágono (propuesta de presupuesto para el año fiscal 2024), para desempeñar un papel clave en el campo de batalla multidominio y proporcionar la capacidad de operar a pesar de la presencia de fuertes capacidades de defensa aérea y guerra electrónica. En este programa, Spike NLOS es uno de los participantes, ya que el proyecto aún se encuentra en etapa competitiva.
Sin embargo, la adquisición actual de Spike NLOS para helicópteros Apache ha sido designada LRPM DR (Requisito Dirigido) porque implica la adquisición directa de un sistema de armas con parámetros consistentes con los supuestos del programa LRPM. El sistema Spike NLOS permitirá a los estadounidenses tener la capacidad mucho antes de que se alcance el objetivo de LRPM, ya que es posible que no se implemente en el servicio estándar hasta alrededor de 2030 o más tarde. Y esto se consideró un período demasiado largo.
Desde 2020 se han realizado diversos tipos de pruebas relacionadas con el uso de misiles Spike NLOS en helicópteros Apache. Por ejemplo, en 2021, el ejército estadounidense anunció que había realizado pruebas de disparos contra un objetivo marino a una distancia de hasta 32 km. Más recientemente, en diciembre de 2023, Lockheed Martin informó que ocho misiles Spike NLOS se lanzaron con éxito durante un programa de prueba de cinco días. Lanzamiento de aeronavegabilidad (AWR) - "Este es un paso importante hacia la aprobación oficial para el uso operativo de los ATGM Spike en helicópteros estadounidenses.".
Se espera que el proceso de integración de los primeros 18 helicópteros AH-64E v.6 concluya en septiembre de 2024, y antes de eso, se capacitará al personal del Ejército de EE. UU. Gracias a esto, el Apache americano en la última versión obtendrá un "brazo largo".
La combinación de las capacidades del helicóptero Apache Guardian y el misil Spike NLOS le dará a la Fuerza Aérea de EE. UU. capacidades completamente nuevas. Los vehículos Apache Guardian están equipados con un enlace de datos Link 16, que permite la transferencia de información del objetivo hacia y desde diversas fuentes. También tienen una nueva versión del radar Longbow con un alcance aumentado de hasta 16 km y capacidades mejoradas de detección de objetivos electroópticos.
¿Qué capacidades ofrecen los cohetes Spike NLOS? En la versión básica, se trata de misiles guiados antitanque radiocontrolados de largo alcance capaces de alcanzar objetivos a una distancia de hasta 32 km. Disponen de guiado óptico-electrónico térmico (rango infrarrojo) y televisivo (espectro visible) de doble banda. Pueden luchar contra objetivos estacionarios y en movimiento, también es posible la navegación bidireccional entre el misil y el objetivo, el sistema de guía no depende de la señal GPS. Spike NLOS ya se ha utilizado con éxito en combate.
Sin embargo, recientemente se han realizado modificaciones en los cohetes Spike NLOS, lo que ha dado como resultado el desarrollo del Spike NLOS de sexta generación. Estos misiles pueden aumentar el alcance a aproximadamente 6 km cuando se lanzan desde una plataforma aérea (helicóptero). Además, es posible disparar a un objetivo con unas coordenadas dadas (“disparar en una cuadrícula”) y luego buscar un objetivo con unos parámetros determinados utilizando el buscador. El nuevo buscador también permite distinguir objetivos según patrones previamente establecidos. Además, un operador puede disparar una salva de cuatro misiles. El alcance de los nuevos misiles es muchas veces mayor que el de otros tipos de armas Apache Guardian.
Todo esto significa que los misiles Spike NLOS pueden convertirse en una mejora muy significativa del armamento de los helicópteros Apache Guardian. Dependiendo de la situación, pueden luchar contra varios objetivos: desde sistemas de defensa aérea, en los que se centran los estadounidenses, vehículos blindados (también en el modo "ataque superior", es decir, ataques al hemisferio superior del objetivo), hasta fortificados. puestos de mando.
No sólo Apache Guardián
Los ATGM Spike NLOS se pueden utilizar en helicópteros de ataque y multipropósito, así como en muchas otras plataformas. Antes de ser utilizados en los Apache Guardians estadounidenses, se integraron y utilizaron en combate en helicópteros Apache más antiguos utilizados en Israel. Grecia también decidió utilizarlos en Apaches más antiguos en 2021, considerándolos una valiosa adición al sistema de combate, especialmente en entornos costeros.
Tanto Israel como en el futuro Grecia también utilizarán Spike NLOS en lanzadores terrestres y en barcos de superficie. Otro usuario de Spike NLOS es la República de Corea, que tiene lanzadores terrestres de cuatro contenedores en vehículos Plasan SandCat 4x4. Los helicópteros surcoreanos AW159 Wildcat también están armados con misiles Spike NLOS. Spike NLOS también se utiliza en los helicópteros Black Hawk de la Fuerza Aérea Colombiana bajo la designación AH-60L Arpia IV.
En 2021, se llevaron a cabo en Estonia disparos Spike NLOS desde un lanzador integrado en el vehículo multipropósito JLTV, y un año después, las fuerzas especiales estadounidenses recibieron los primeros lanzadores de estos misiles. Por lo tanto, Spike NLOS se puede utilizar en varias plataformas y en varias configuraciones, lo que le permite alcanzar objetivos, incluidos los blindados, a distancias significativas.
Transferencia de tecnología
La empresa israelí Rafael también ofrece misiles Spike NLOS a Polonia junto con la transferencia de tecnología de producción. Su producción, como en el caso del Spike-LR, podría tener lugar en la planta de Mesko en Skarzysko-Kamienna, lo que aumenta la seguridad del suministro y garantiza las inversiones en la economía polaca. Además, en caso de un pedido de Spike NLOS, la empresa polaca estará más incluida en la cadena de suministro de la familia de misiles Spike, lo que generará ingresos adicionales por exportaciones.
Una de las plataformas que podrían transportar misiles Spike en el caso de Polonia son, por supuesto, los helicópteros Apache Guardian previstos. En este caso, la configuración de los helicópteros polacos corresponderá en gran medida a la introducida en el ejército estadounidense, lo que facilita el proceso de integración.
También es posible integrar Spike NLOS en helicópteros Black Hawk en la versión de apoyo al campo de batalla o en barcos. Estos misiles también se ofrecen en una versión terrestre para su uso en el programa de combate. tanques "Ottokar-Brzoza". En este caso, el lanzador se integrará con el vehículo 4x4 polaco, como era el caso anteriormente con los vehículos JLTV y SandCat, y el sistema de guía se integrará con el sistema de control de incendios polaco Topaz, que forma parte del programa Ottokar - Brzoza.
El sistema Spike NLOS está en constante evolución y pronto se convertirá en un elemento importante del armamento de aviación del ejército estadounidense. Debería mejorar sus capacidades de defensa antitanque y, más ampliamente, su capacidad para atacar objetivos invisibles para el operador (según el supuesto "visual indirecto"), como lo demuestra la introducción de estos misiles en los años siguientes tanto en aire como en tierra. plataformas marítimas.
Representantes de Rafael Advanced Defense Systems presentaron una propuesta de misiles guiados antitanque Spike para Polonia. Esta arma se ofrece tanto para muchos tipos de helicópteros (incluido el AH-64E Apache) como para vehículos terrestres.
La primera parte de la presentación se centró en los helicópteros de combate y en el apoyo de combate, principalmente el AH-64 Apache. Rafael ofrece a la Fuerza Aérea Polaca dos tipos de armas de combate: una versión más ligera Spike ER2 (Extended Range) con un alcance de vuelo de 16 km y una versión “pesada” Spike NLOS (Non Line of Sight), que puede alcanzar objetivos a una distancia de hasta 50 kilómetros. Ambas versiones pueden integrarse no sólo con el AH-64E adquirido en Polonia, sino también con otros tipos de helicópteros de apoyo al combate. Esto se aplica tanto al AW149 como al S-70i Black Hawk, así como a modelos más antiguos como el W-3 Sokół, así como a las nuevas plataformas que se están considerando para su adquisición.
El fabricante declara la posibilidad de producir estas armas en Polonia junto con la transferencia de tecnología. Un ejemplo sorprendente de tales acciones es la exitosa cooperación con la industria de defensa polaca, principalmente Mesko SA, en el Spike LR ATGM. Aproximadamente la mitad del trabajo en este último se lleva a cabo en Polonia y, de manera óptima, esta proporción podría ser del 60%. Esto también se aplica a las variantes ER2 y NLOS mencionadas.
Los representantes de Rafael destacan las ventajas de este modelo de cooperación con clientes extranjeros. Se basa en la transferencia de licencias e instalaciones de producción a muchos clientes de exportación. En este contexto, la ventaja de la empresa es que sigue siendo propiedad del Estado. Como tal, continúa coordinando estrechamente con el gobierno israelí, lo que podría facilitar las negociaciones sobre licencias y transferencia de tecnología.
Pico en plataformas aéreas
El Spike ER2 ya tiene el doble de alcance que el arma estándar en Occidente: los misiles guiados antitanque AGM-114 Hellfire, así como el recientemente lanzado AGM-179A JAGM. Las características del Spike ER2 permiten que su misil alcance objetivos más allá del alcance de los sistemas portátiles de defensa aérea (MANPADS) como el polaco Piorun, e incluso algunos sistemas de muy corto alcance (VSHORAD) también utilizados para helicópteros de combate, como el Osa soviética "
Spike NLOS, con un alcance de 50 km, es un arma que dota a los helicópteros de ataque de una capacidad completamente nueva. Su existencia se conoció en 2006 y unos meses después se permitió su exportación. El ATGM israelí permite disparar prácticamente sin riesgo para el portaaviones y alcanzar objetivos en la retaguardia de las fuerzas enemigas y las fuerzas reunidas en la línea de contacto entre tropas. Existe la posibilidad de disparar salvas, lanzando un ataque coordinado masivo: un portaaviones (por ejemplo, el AH-64 mencionado anteriormente) puede disparar una salva de cuatro misiles.
Spike ER2 y Spike NLOS tienen un sistema de orientación que funciona como una cámara de video, grabando simultáneamente imágenes en el rango visible (a través de un sensor CCD) e infrarrojo (a través de un sensor IIR). Gracias a esto, no es necesario iluminar el objetivo con un punto láser (como el misil Hellfire en la versión AGM-114R) ni acompañarlo de forma independiente con un helicóptero de transporte. Por este motivo, Spike NLOS dispara “a coordenadas”. De camino a su destino, el cohete se mueve en piloto automático utilizando un sistema de navegación inercial. Durante este tiempo, puede desempeñar un papel similar al de un dron de reconocimiento con una cámara termográfica, proporcionando constantemente al operador imágenes de los objetos que detecta a lo largo de su camino. Por supuesto, la grabación de la viñeta se puede guardar para su posterior análisis.
Después del lanzamiento, el cohete se puede dejar solo. Utilizando algoritmos de aprendizaje automático integrados e imágenes cargadas en la memoria interna, Spike NLOS puede seleccionar y destruir un objetivo de forma independiente. Esto aumenta la seguridad de la tripulación al hacer que la tarea sea independiente del control del cohete hasta el final. En este sentido, el Spike se parece a la bomba planeadora SPICE del mismo fabricante. Los representantes de Rafael se apresuran a explicar que todos los sistemas de armas que crean brindan la posibilidad de que el operador intervenga en cualquier momento durante el vuelo del misil (incluida la activación del autodestructor o el apagado de la ojiva). Este atributo es extremadamente importante no sólo por las posibles ventajas militares (ya que el misil puede apuntarse con precisión quirúrgica) sino también por razones éticas. La trayectoria de vuelo hasta el objetivo depende del alcance (cuanto más largo sea el vuelo, mayor será la altitud de vuelo en la trayectoria) y del perfil de vuelo seleccionado. En la etapa final del ataque, el operador puede ajustar el punto exacto de puntería. El disparo de misiles Spike NLOS no está limitado por las condiciones climáticas o la base de las nubes. La tripulación del helicóptero puede delegar el control del misil a un operador en tierra. A diferencia del Spike LR ATGM, que se guía a través de un cable de fibra óptica, la comunicación entre la variante NLOS y el operador se realiza a través de un enlace de datos por radio. Curiosamente, las grandes dimensiones del Spike NLOS no significan que el helicóptero de combate pueda transportar una pequeña cantidad de estos misiles que pesen más de 70 kg. El peso de lanzamiento del cohete depende del tipo de ojiva utilizada: acumulativa, perforante de hormigón o altamente explosiva, siendo esta última la más pesada. La configuración estándar del AH-64 es ocho de estos misiles en dos pilones de armas, que es el mismo número que los ATGM Hellfire que normalmente se encuentran en los Apaches. El helicóptero de ataque estadounidense podrá transportar un máximo de 12 ATGM Spike NLOS.
Estados Unidos también está comprando un misil de esta versión para “ampliar el armamento del Apache” y ampliar el alcance de sus capacidades en el campo de batalla. Por ello, ha sido certificado y probado adecuadamente por el ejército estadounidense. Vale la pena agregar aquí que la versión básica del nuevo misil AGM-179 JAGM, que debería reemplazar al AGM-114 Hellfire, tiene un alcance de 8 kilómetros, y la nueva versión JAGM-MR, que pasó las pruebas de vuelo un año y un Hace la mitad, alcanza el objetivo a una distancia de hasta 16 km. Continúan los trabajos para aumentar el alcance del misil Hellfire “convencional”.
Además del AH-64 en las variantes A, D y E, Spike NLOS está integrado en los sistemas de armas de otros tipos de helicópteros. Estos incluyen: Airbus Tiger y H145M (con paquete HForce), Leonardo AW129 Mangusta y AW159 Wildcat, Sikorsky UH-60 Black Hawk y otros. Los representantes de Rafael también dijeron que existen dos modelos para integrar Spike NLOS con el AH-64E. La opción básica consiste en modificar el helicóptero y la aviónica sin la participación del fabricante, pero en cooperación y con el consentimiento del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Luego se agrega un controlador ATGM adicional a la cabina y la imagen del cabezal de guía se muestra en las pantallas multifunción existentes. La segunda opción, más cara y que requiere más tiempo, implica la integración desde cero en la planta de Boeing en Mesa, Arizona. Aquí la cabina es idéntica a las variantes anteriores del AH-64E, y el Spike está controlado por los mismos instrumentos que otros misiles guiados.
Por cierto, se dieron estadísticas interesantes para la familia Spike ATGM. Hasta el momento, Rafael ha recibido pedidos de 50 misiles en las variantes SR, MR, LR, ER, NLOS y AeroSpike, y ya se han utilizado más de 000 ATGM en condiciones de entrenamiento y combate. Ya hay 10 líneas de producción de Spike operativas en todo el mundo, incluida una en Polonia, en Miesko, Skarzysko. Los misiles son utilizados por 10 países de todo el mundo, la mayoría de los cuales se encuentran en Europa. La empresa invierte el 42% de su facturación anual total en investigación y desarrollo. Desde octubre de 10, aproximadamente el 2023% del personal de las FDI ha recibido avisos de llamado a filas en relación con la Operación Espadas de Hierro en curso en la Franja de Gaza. Algunos de ellos ya han vuelto a trabajar en la empresa. Alrededor del 20% de los empleados son mujeres y esta proporción crece constantemente.
Pico en el suelo
Además de los medios militares para aviación Fuerzas terrestres, Rafael también ofrece misiles Spike para lanzadores terrestres. Los representantes de la compañía israelí presentan abiertamente esta versión del Spike ATGM como una alternativa al misil Brimstone fabricado por MBDA especificado en el programa Ottokar-Brzoza. Desde el anuncio de la cooperación de PGZ con el gigante europeo de los misiles en el campo de los misiles antitanque no ha habido ninguna información sobre el inicio de la producción de Brimstone en Polonia.
Esta propuesta es interesante para los polacos porque en Polonia ya se producen misiles Spike LR, incluidos componentes tan importantes como el motor cohete de nueva generación. Por cierto, la planta de Skarzysko es el único lugar fuera de Israel donde se produce un motor de cohete (incluso para las necesidades de otros consumidores de exportación). Adaptar una línea de producción existente y adaptar la cadena de suministro para producir una nueva variante del Spike ATGM parece ser una tarea menos riesgosa que asumir la producción, integración y despliegue de un tipo de agente de combate completamente nuevo. Spike NLOS, lanzado desde tierra, tiene un alcance de 32 km. Además, cuenta con todas las capacidades mencionadas en el contexto de los helicópteros de ataque y apoyo al combate.
Inicialmente, el diseño del cazacarros israelí implicaba la instalación del lanzador Spike NLOS en el vehículo estadounidense JLTV; la arquitectura modular permite colocar el contenedor en cualquier portaaviones que tenga las dimensiones y la capacidad de carga adecuadas. Los lanzadores se colocan sobre palés y, según la versión, se fijan al soporte con cuatro o seis tornillos. Se suponía que el chasis del Varan albergaría un lanzador para 4 misiles y un cargador de repuesto con 8 ATGM adicionales. Una tripulación de dos personas puede cargar el lanzador en sólo unos minutos. Es igualmente importante que el cazacarros pueda disparar tanto el Spike NLOS (con todo tipo de ojivas) como la variante ER2 sin modificaciones en el lanzador.
Rafael presenta ejemplos del uso de Spike NLOS en un módulo de fuego divisional con 12 lanzadores móviles. El alcance de un ATGM es una gran ventaja a la hora de planificar ataques y defensas, especialmente si los operadores de Spike NLOS aprovechan la centralidad de la red y las modernas herramientas de reconocimiento. El concepto de la empresa Rafael recuerda conceptualmente a las propuestas del programa Ottokar-Brzoza. Además, los representantes de la compañía israelí declaran su plena disposición a integrar Spike NLOS con el Topaz ZZKO y otros elementos clave del "sistema de sistemas" de artillería de las Fuerzas Armadas polacas.
No se sabe en qué etapa se encuentran las negociaciones con respecto al suministro y producción de misiles Brimstone en Polonia, por lo que parece que Spike ER2 y NLOS siguen en juego. La elección entre dos modelos ATGM ultramodernos no es ciertamente fácil para las Fuerzas Armadas polacas.
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