A la caza del "cocodrilo"
En el otoño de 1985, el ejército angoleño (FAPLA) y las unidades cubanas que lucharon de su lado llevaron a cabo una operación conocida en Occidente como el "Segundo Congreso". El objetivo de la operación era restablecer el control gubernamental sobre la provincia de Kuzombo y derrotar a los grupos insurgentes de la UNITA en el área de la "capital" de los rebeldes, la ciudad de Jamba.
Aviación El apoyo fue proporcionado por los escuadrones de la Fuerza Aérea de Angola con base en los aeródromos Menong y Quito Kwanavale. En Menong, se ubicaron aviones, en Quito, helicópteros: cuatro Mi-25 (versión de exportación del Mi-24), dos Mi-8 y cuatro Mi-17. A los "cocodrilos" de combate se les encomendó la tarea de escoltar helicópteros de transporte, "limpiar" los sitios antes de aterrizar y proporcionar apoyo aéreo directo.
Cuando fueron acompañados por "ochos", los helicópteros Mi-25 volaron a una altura de aproximadamente 900 - 1800 m, manteniéndose un poco más alto y lejos de los vehículos de transporte. A veces, los "giradiscos" estaban acompañados por cazas MiG-23 controlados por los cubanos, dando vueltas en altitudes 4000 - 5000 m.
La ofensiva de las tropas del gobierno se estaba desarrollando con éxito: en octubre, el líder rebelde Savimbi se encontraba en una situación muy difícil: las tropas del gobierno llegaron cerca de Jamba. La ayuda de UNITA ha venido una vez más desde Sudáfrica. Los aviones Impala de la Fuerza Aérea de Sudáfrica se desplegaron en la base aérea de Randu. Mediante acciones conjuntas de los destacamentos sudafricanos y de Savimbi, se detuvo el ataque de FAPLA a fines de octubre. Sin embargo, la inteligencia informó que las tropas angoleñas estaban preparando una nueva operación, con helicópteros que proporcionaban una maniobra rápida a las tropas del gobierno.
Savimbi apeló personalmente a sus aliados sudafricanos con una propuesta para utilizar el avión de ataque Impala para combatir helicópteros. La primera reacción a esta idea fue el desconcierto. Primero, nadie ha aplicado ni desarrollado tácticas de combate aéreo contra helicópteros en África. En segundo lugar, se temía que el uso creciente de las fuerzas aéreas sudafricanas conduciría a una escalada del conflicto, en particular, a los ataques de represalia de los MiG angoleños en las bases aéreas de Sudáfrica.
Después de mucha vacilación, la decisión de usar el avión contra los helicópteros angoleños, en primer lugar, el Mi-25, aún se tomó.
La inteligencia sudafricana ha establecido habilidades profesionales extremadamente bajas de las tripulaciones de cocodrilos. Los pilotos angoleños tuvieron un mal entrenamiento de navegante, debido a que las rutas de vuelo se establecieron solo a lo largo de los hitos naturales visibles, ríos o carreteras. Con mal tiempo, los helicópteros no volaban, no había disciplina en las comunicaciones de radio de las tripulaciones.
Todo esto, por supuesto, facilitó la tarea del Impalam, pero después de todo, los pilotos sudafricanos no tenían la más mínima experiencia en la realización de batallas aéreas, y más aún con helicópteros, solo se les enseñó a atacar objetivos terrestres.
Después de decidir luchar contra los helicópteros, Pretoria organizó de inmediato una serie de pruebas de vuelo para desarrollar las mejores tácticas para los ataques de Mi-25 en aviones de reacción. Los helicópteros Puma imitaron los perfiles de vuelo típicos de los "helicópteros" angoleños (helicóptero - "leñador" - el apodo occidental Mi-25).
El problema se complicó por la presencia de una amenaza grave para el Impalam del MiG-23. Los MiG, como ya se mencionó, fueron piloteados por cubanos, cuyo entrenamiento, al menos, no fue inferior al entrenamiento de los pilotos sudafricanos, y con la misma habilidad de los pilotos, el Impal no tuvo posibilidades de combate aéreo con los MiG; al final, el Impala es solo una modificación del plano de entrenamiento italiano MB.326K.
Los sudafricanos solo podían esperar un repentino ataque a corto plazo, para lo cual necesitaban salir al campo de batalla a la altura de las copas de los árboles para no aparecer en las pantallas del radar angoleño.
Los helicópteros de ataque deberían llevarse a cabo desde el hemisferio trasero con un ligero exceso de altura, sin embargo, no todo era simple. En primer lugar, esta es la táctica tradicional de combate aéreo que los pilotos de helicópteros angolanos de alguna manera sabían. Por lo tanto, Mi-25 no descartó ataques de la cola y giró periódicamente, verificando la presencia de un enemigo en el hemisferio trasero. En segundo lugar, la velocidad del Impala, incluso colgada con brazos externos, es mucho más alta que la de un helicóptero, es decir, cuando ocurrió un ataque fallido, el avión saltó hacia adelante, poniendo su cola bajo el fuego de un poderoso armas "Cocodrilo".
Al final, el mejor ataque fue reconocido por un par a una velocidad mínima cercana al modo de bloqueo. Al mismo tiempo, el avión también realizó "tijeras", intentando al menos igualar de alguna manera su velocidad con la velocidad de los helicópteros. El primero en liderar el helicóptero fue abrir el par principal de fuego, y la parte del esclavo siguió siendo el Mi-25 líder. Afortunadamente para los sudafricanos, no tenían que ir a la "caza libre", ya que las rutas e incluso el tiempo de vuelo de los helicópteros eran bien conocidos y no cambiaban en el transcurso de semanas. La zona de las próximas batallas se ubicó en 35 minutos del vuelo de Impal desde el aeródromo de Randu, y solo se asignaron unos pocos minutos para la pelea.
Cuatro pares de aviones fueron asignados para la intercepción, tres de ellos eran percusiones y uno estaba "asegurado". En el caso de un desarrollo desfavorable de los eventos, se suponía que debía cubrir al piloto derribado antes de la llegada de dos helicópteros de búsqueda y rescate Puma. Todo el vuelo debía realizarse en modo de silencio de radio. Los pilotos tenían prohibido ser distraídos por cualquier otro propósito, excepto los helicópteros, incluso si la reunión con el Mi-25 por alguna razón no tuvo lugar. La situación en la ruta de vuelo del helicóptero fue monitoreada por un avión ligero de reconocimiento de un solo motor, que se basaba en el aeródromo de salto. El comando para despegar "Impal" se dio solo después de la detección del enemigo.
En la tarde de septiembre 27, la palabra clave "Bravo" se escuchó en la sala de vuelo del aeródromo de Randa desde el altavoz 1985. Se encontraron helicópteros. Un par de Mi-25 despegó de la base aérea Kvito-Kvanavale. Cuatro pares de aviones despegaron en un intervalo de cuatro minutos y se dirigieron hacia el norte.
El primero en establecer contacto visual con los helicópteros fue el líder de la segunda pareja, el Impal. Mi-25 fue a una altura de aproximadamente 600 m. El piloto tomó libremente la posición inicial para atacar desde atrás desde arriba. El ataque se produjo como un ejercicio: una línea de pistolas 20 mm impulsadas por Impala perforó el fuselaje Mi-25 desde el rotor de la cola hasta la torreta de la nariz. El helicóptero estalló, pero el piloto continuó operando la máquina, esperando aterrizar a salvo. Luego, Impala se dio la vuelta y atacó por segunda vez, disparando cohetes no guiados desde los bloques de abajo.
El anfitrión buscó otro Mi-25. El piloto del segundo helicóptero encendió el 180 ° y comenzó a zambullirse en el suelo. "Impala" se lanzó al ataque con una sobrecarga de 5G y desde un ángulo bastante infructuoso desde el lado inferior. El piloto abrió fuego desde un cañón a una distancia de aproximadamente 500 m. Como punto de mira, eligió la boquilla de escape de la APU del helicóptero. Según el informe del piloto, diecinueve proyectiles golpearon el fuselaje del helicóptero, aproximadamente enfrente de la caja de cambios principal. Sudáfrica no pudo resistir la oportunidad de admirar los resultados de su trabajo. A una velocidad extremadamente baja, pasó por el Mi-25, observando la agonía del auto caído. Desde el helicóptero salió volando del panel de las carcasas del motor, luego - las palas del rotor, luego el "cocodrilo" cayó sobre la cola y, al azar, cayó al suelo.
Mientras tanto, Led también celebró la victoria. En el siguiente acercamiento, terminó el Mi-25 de un cañón; El helicóptero también voló en diferentes direcciones de las palas del rotor principal, el automóvil se estrelló contra el suelo y explotó.
Aviones sudafricanos a una altitud extremadamente baja, temiendo una reunión con los MiG, se apresuraron a llegar a su base. La primera "caza" se completó con éxito.
Dos días después, en septiembre 29, en 9, la señal de Bravo volvió a sonar en el aeródromo de Randu en 8. Esta vez, un par de Mi-25 volaron con Quito-Kvanavale, custodiados por dos Mi-900. Los Impalas se fueron. No fue necesario buscar al enemigo durante mucho tiempo: los helicópteros siguieron a una altura de XNUMX metros, repitiendo las curvas del río Lomba. "Ocho" volaron al frente del sistema, alrededor de un kilómetro detrás de ellos, uno tras otro, "cocodrilos".
Los sudafricanos no reinventaron la rueda: el par líder atacó el Mi-25 de bloqueo desde el hemisferio trasero con una elevación de 300 metros. Una larga línea de armas atravesó el fuselaje del helicóptero, el Mi-25 se incendió, pero el vuelo continuó.
Al mismo tiempo, surgieron problemas en el propio Impala: la salida a una velocidad extremadamente baja y la emisión de gases en polvo interrumpieron el motor. Sin embargo, el piloto decidió atacar el segundo Mi-25, pero, tomando la posición para un ataque, pasó por debajo de las narices de un "cocodrilo" en llamas, recibiendo una porción del plomo de la ametralladora de cuatro barriles YakB. Los angoleños no solo intentaron mantener el helicóptero encendido en el campo, sino que tampoco perdieron la oportunidad de atacar. Es cierto que el daño del avión de ataque sudafricano no fue fatal. Desde una distancia de 500, Impala lanzó el segundo Mi-25. El helicóptero no se incendió, sino que descendió en espiral. Cuando golpeó el suelo explotó.
Después de la destrucción de la escolta, el Impala atacó a los trabajadores del transporte. Los esclavos Mi-8 lograron derribarlos, pero el líder en el tiempo se lanzó al suelo y comenzó a enrollarse entre los árboles. Todos los intentos de conseguirlo con proyectiles de cañones de aire terminaron en vano. La batalla hasta el momento sólo llevó un par de aviones. Al no haber podido lidiar con el "retorcido" "ocho", los pilotos de Yuarovsky pidieron ayuda a sus compañeros, pero pronto el Mi-8 desapareció de la vista.
En el informe posterior al vuelo, los pilotos "Impal" notaron que el helicóptero maniobró agresivamente, incluso tratando de atacar a la aeronave en un curso de colisión. Las maniobras que estaba realizando el piloto Mi-8 indicaban que él era muy consciente de las tácticas de combate aéreo, y los sudafricanos decidieron que no era un africano que estaba sentado en la cabina, sino un ruso.
El segundo par, el Impal, llegó al rescate y logró volver a descubrir el helicóptero sobreviviente, pero los intentos de golpearlo no tuvieron éxito. El G8 continuó maniobrando intensamente, girando de vez en cuando para imitar un ataque frontal. Al final, el avión aún obligó al piloto del Mi-8 a aterrizar y disparó al helicóptero después de aterrizar.
En este momento, el tercer par de "cazadores" se acercó al campo de batalla, y el líder del primer par vio dos MiG-23. Los combatientes angoleños barrieron rápidamente el campo de batalla a la altura de todos los medidores 10-15, después de lo cual la vela en el ayuno y el fusible se dispararon hacia el cielo, tomando una posición para atacar. Ahora el Impala jugó el juego del juego.
Los combatientes sudafricanos todavía lograron "quitarles las piernas" sin perder.
La "Caza del cocodrilo" se coronó con un completo éxito: después de perder seis helicópteros en dos días, los angoleños se negaron a usar los "giradiscos" para transportar tropas y carga. El éxito fue acompañado por los sudafricanos, principalmente por lo repentino del ataque. Entonces, si en la última batalla en el lugar Mi-8 fue Mi-24, entonces aún no se sabe cómo terminaría esta batalla (el G-8 solo podría imitar los ataques debido a la falta de armamento a bordo).
La convincente victoria de la aeronave sobre los helicópteros no puso fin en absoluto al uso de las aeronaves de ataque de ala rotatoria en la guerra angoleña de larga data. Ya en invierno 1985-86. El Mi-25 apoyó el avance de las unidades blindadas de FAPLA en el área de Mawingi y Casingi, causando grandes pérdidas en las unidades de UNITA.
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