El concepto de un barco de desembarco "plegable" para la Marina de los EE. UU.
El diseño del barco LCU-F se basa en un concepto arquitectónico fundamentalmente nuevo para la "embarcación de aterrizaje plegable". El bote es similar al “cuchillo plegable suizo”, con extremos plegables en popa y proa con contornos afilados, extraídos durante el almacenamiento a bordo o en la cámara de atraque del buque de transporte, lo que proporciona una relativa compacidad. Cuando se lanza, los extremos de las embarcaciones se "despliegan", transformándolo en una embarcación de alta velocidad con un gran alargamiento, bajo calado y una carga útil significativa, mientras que la alimentación plegable también es una rampa larga, que proporciona un aterrizaje conveniente. La punta nasal tiene contornos de "corte de agua", proporcionando buena navegabilidad en las olas. Cuando está plegado, el LCU-F tiene una longitud de 143 pies, un ancho de 22 pies y una altura de 20,5 pies, lo que le permite colocarse no solo en los barcos de desembarco, sino también en las cubiertas de los buques de transporte y de suministro. Cuando está desplegado, el barco tiene una longitud de 270 pies, un ancho de 22 pies, un calado en el fondo de 4,5 pies y es capaz de transportar hasta 420 toneladas de carga útil con un desplazamiento total de hasta 200 toneladas (hasta tanques M1A1) con una velocidad de hasta 19-20 nudos. El barco tiene dos motores diesel de 1200 hp. Los motores con hélices que tienen un receso de hasta 11 pies se utilizan para lanzar a la orilla. Al acercarse directamente a la orilla, las hélices se retraen hacia el casco, y el bote se pone en movimiento mediante dos columnas helicoidales, capaces de proporcionar hasta 4,5 nudos con un calado de 10 pies, y gracias a la capacidad de las columnas para girar 360 grados, dando una maniobrabilidad excepcional. Para descargar el equipo, el bote se despliega y se acerca a la orilla con una rampa de alimentación. Los altavoces también se utilizan para sacar el bote de la orilla. El rango de crucero a una velocidad de 19 nudos con una carga completa debe exceder 1500 millas, mientras que el barco podrá realizar operaciones de aterrizaje desde barcos de desembarco ubicados a una distancia de 100 a 200 millas de la costa, y también podrá permanecer en mar abierto por la noche, evitando la terminación operaciones de aterrizaje.
Los mismos volantes proporcionan a la embarcación una buena maniobrabilidad cuando se aproxima a la embarcación de aterrizaje para recargarla. En este caso, la carga de vehículos y contenedores de pie 20 se puede realizar a flote mediante barreras de carga a través de los techos deslizantes del compartimiento de aterrizaje de la embarcación. Otra característica del barco LCU-F es la presencia de patrocinios a bordo plegables en él, controlados por un sistema especial de gyrostabilization. Los patrocinadores plegables deben aumentar la estabilidad del barco a bajas velocidades (al salir de la lancha de aterrizaje y acercarse a la costa).
El armamento de la embarcación LCU-F debe incluir un módulo de disparo Avenger de ocho cargas (con misiles Stinger) y un calibre Vulcan X -UMX-20 de X-pistola automático mm. En la parte trasera del casco, hay una pista de aterrizaje capaz de adoptar un helicóptero de clase AH-30 / UH-1, que permitirá el uso de botes como bases intermedias para el repostaje de estos helicópteros durante la operación de aterrizaje. En la versión de cisterna, el barco debe transportar 1 mil galones de combustible ligero. La presencia de armas, la capacidad, la alta velocidad y la navegabilidad permitirán el uso de embarcaciones como combate ligero, guardia, anti sabotaje, el suministro de fuerzas de operaciones especiales, para acciones contra la piratería, etc. Además, los barcos pueden proporcionar apoyo contra incendios para el aterrizaje colocando en ellos vehículos de combate MLRS HIMARS o MLRS, capaces de disparar directamente desde barcos.
Según los autores del artículo, el innovador proyecto LCU-F proporcionará una combinación de alta velocidad, maniobrabilidad, gran carga útil, eficiencia de combustible y bajo calado, una combinación de propiedades de las que carecen los barcos de tipo LCAC (y los propuestos para el reemplazo del SSC CWP) y LCU-1610. La mejor elección de los autores considera la combinación de LCS tipo LCAC y barcos tipo LCU-F. En particular, el grupo de combate anfibio (Amphibious Ready Group - ARG) que consta de una lancha de aterrizaje universal LHD y dos muelles de transporte anfibios LPD / LSD es capaz de transportar tres barcos del tipo LCAC (Lna HD) y no menos de 12 de barcos del tipo LCU-F (en LPD / LSD), garantizando así un rápido lanzamiento a la costa en una ola de al menos 15.
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