La carrera de armamentos en el espacio adquiere contornos reales.
La era de los transbordadores reutilizables de Estados Unidos, una larga, grande, muy dramática y altamente controvertida, ha terminado. Ahora, por algún tiempo, la nave rusa Soyuz será el propietario completo del espacio cercano a la Tierra. Es en estas naves espaciales que se confiará la honorable misión de entregar tripulaciones y la carga necesaria a la Estación Espacial Internacional.
La flota del transbordador espacial estaba formada por vehículos 5: "Atlantis", "Columbia", "Challenger", "Discovery" y "Endeavor". Total para historia la existencia de "lanzaderas" transportadas al lanzamiento de 135 en el espacio, devueltas a la Tierra 133 veces. En 1986, el infame Challenger explotó al principio, en el 2003, el transbordador de Columbia se derrumbó al entrar en la atmósfera. En estas dos catástrofes, los astronautas de 14 murieron. Durante su carrera, los transbordadores espaciales entregaron más de 1,6 miles de toneladas de carga, incluidos los satélites 180, así como componentes de la ISS a la órbita cercana a la Tierra. De regreso a la Tierra, los transbordadores reutilizables devolvieron el satélite lanzado anteriormente a 53. Esta oportunidad verdaderamente única ya no está disponible para la humanidad. Los volantes también se llevaron a cabo como reparaciones actuales y de emergencia del telescopio orbital Hubble; ahora no hay nadie para repararlo.
Lo que sucederá a continuación, sigue siendo un secreto para siete sellos, pero hay información de que la agencia aeroespacial de los Estados Unidos, la NASA, puede transferir el derecho a los vuelos espaciales a compañías aeroespaciales privadas que han estado desarrollando sus propios barcos y lanzando vehículos con éxito durante mucho tiempo. Pero, por otro lado, es demasiado pronto para decir que esas compañías ayudarán a resolver los problemas espaciales del estado. En primer lugar, esto se debe al hecho de que tales compañías son literalmente unidades, y el objetivo principal de su trabajo es el desarrollo y prueba de los aviones suborbitales de pasajeros, que transportarán exclusivamente a ciudadanos ricos a la atmósfera de la Tierra. En otras palabras, estos son proyectos puramente comerciales que no tienen nada que ver con la ciencia.
Pero si solo puede pensar en lo que sucederá a continuación, entonces la situación de hoy es más transparente y obvia. Por ejemplo, en los medios estadounidenses puede leer los siguientes titulares: "Bienvenido a la esclavitud con los rusos", "Moscú obtiene un monopolio en los vuelos tripulados". Estos y otros títulos similares demuestran que la dominación en el espacio en los próximos años está garantizada para Rusia. De hecho, con la negativa a utilizar lanzaderas reutilizables, los estadounidenses no tienen nada para entregar carga y astronautas a la ISS, excepto en los barcos rusos. Sin embargo, para la carga existe una alternativa real: el segundo camión orbital europeo ATV-2 "Johann Kepller". Pero este dispositivo bastante espacioso no vuela más de una vez al año, y el Progreso ruso vuela regularmente.
Por supuesto, esta situación es algo ofensiva para los Estados Unidos como el segundo gran estado cósmico. Para los vuelos espaciales, todavía tienes que pagar, y mucho. Pero en esta situación, los estadounidenses tienen la culpa. El hecho de que los transbordadores reutilizables deben cambiarse fue bien conocido durante mucho tiempo, pero todos los programas asociados con la creación de nuevos barcos fracasaron con "éxito". Además, después de que se asignara dinero sólido para su desarrollo, se utilizó un esquema estándar para la terminación del trabajo: el "corte".
Ante las crecientes restricciones presupuestarias, la NASA está tratando de cambiar cada vez más la responsabilidad de la exploración espacial a empresas privadas. Como ejemplo, podemos recordar que después de firmar un contrato con la NASA para el lanzamiento de satélites, la compañía privada SpaceX desarrolló y probó los nuevos vehículos de lanzamiento Falcon-1 y Falcon-9. También está desarrollando el primer vehículo pesado de lanzamiento Falcon y un camión espacial para el ISS Dragon.
Sin embargo, de una manera similar para resolver el problema no es realista: la industria espacial requiere inversiones y cooperación significativas de un gran número de empresas. Las corporaciones privadas, a pesar de sus aspiraciones, simplemente no pueden generar un verdadero proyecto innovador, que es la creación de una nave espacial tripulada, y todo lo relacionado con ella.
A pesar del hecho de que los Estados Unidos actualmente no tienen naves espaciales reutilizables tripuladas, existirán lanzaderas militares reutilizables, incluso si no están tripuladas. Una nave similar es la lanzadera en miniatura X-37B. Este transbordador espacial, que pesa solo 5 toneladas y se lanzó con la ayuda de un vehículo de lanzamiento convencional, está volando por segunda vez en el espacio. El primer vuelo se realizó en el año 2010 y duró el día de 270. El segundo lanzamiento del vuelo se realizó el 5 de marzo del año en curso y duró hasta ese momento.
La creación y el lanzamiento de la nave X-37B causaron mucha controversia: se llamó tanto un interceptor anti-satélite como un bombardero espacial. Sin embargo, la idea de asignar esta unidad a los bombarderos desapareció casi de inmediato, dada su carga útil extremadamente pequeña. Su comportamiento en la órbita cercana a la Tierra sugiere que, muy probablemente, este es un explorador de especies con retorno especial.
Por supuesto, Rusia está extremadamente celosa de todo lo relacionado con la estabilidad estratégica. Por lo tanto, para permitir que los competidores estadounidenses tengan una nave militar completamente nueva con capacidades únicas, y no la tenemos, no podemos. En este caso, la situación de las últimas décadas del siglo XX se repite; luego, como oposición a la nave espacial militar “Space Shuttle”, se diseñó y construyó el “Buran”, que eventualmente realizó solo un vuelo y fue destruido sin la posibilidad de recuperación en 2002 debido a del colapso de la instalación de ensamblaje y prueba № 112 Baikonur Cosmodrome.
Hace unas semanas, New Scientist publicó una entrevista con el cosmonauta ruso Oleg Kotov, en la que afirmó abiertamente que tanto los "transbordadores" oficialmente reconocidos como barcos puramente civiles y el "Buran" tenían un doble propósito, en otras palabras, podrían utilizarse como Bombarderos nucleares espaciales.
Por primera vez, el público supo que un comandante de las Fuerzas Espaciales, el teniente general O. Ostapenko, estaba desarrollando en Rusia un mini “transbordador” de designación militar. A principios de este año, dijo que "hoy estamos desarrollando algo en esta área". Por supuesto, todo el trabajo se lleva a cabo bajo estricto secreto, hasta que el dispositivo comience a volar, nadie sabrá nada al respecto. Según datos no oficiales, nuestra nave espacial es mucho más grande que la X-37B y tendrá "características impresionantes". Sin embargo, con su creación, nosotros, por supuesto, quedamos rezagados con respecto a Estados Unidos.
Al mismo tiempo, también se recibe información de que se están creando varios sistemas de armas diferentes en Rusia para destruir o desactivar parcialmente los satélites orbitales del enemigo. Teniendo en cuenta el hecho de que los diseñadores rusos en este campo crearon una reserva mucho más grande que el resto del mundo combinado en la URSS, los estadounidenses no están interesados en iniciar una carrera de armamentos en el espacio.
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