Resplandor ardiente (parte 3-I)
Capítulo 5. Nuevos planes
8 1942 años agosto
Moscú,
Sede Suprema.
Los miembros del Comité de Defensa del Estado y el Cuartel General del Comando Supremo, así como varias personas además invitadas a la reunión, se reunieron en una oficina espaciosa detrás de una mesa larga de tela verde. En la cabecera de la mesa, llenando cuidadosamente la pipa con un tabaco, estaba el mismo Comandante Supremo. Joseph Vissarionovich encendió una cerilla y, lentamente, encendió su pipa y se dirigió a la audiencia.
"Ahora el comandante del frente de Volkhov, camarada Meretskov, nos informará sobre el plan de una operación ofensiva cerca de Leningrado, que finalmente debería permitir que nuestras tropas lleguen a la ciudad", con un gesto de una mano en la que sostuvo el teléfono, Stalin invitó a Kirill Afanasyevich a un gran mapa que colgaba en la pared.
Todos en la mesa se volvieron hacia el orador. En sus rostros había un interés genuino en los planes del comando del frente de Volkhov para romper el bloqueo de Leningrado. Meretskov tomó un largo puntero y se acercó al mapa.
"Sugerimos que la sede de la operación sea la elección de la llamada cornisa Schlisselburg-Sinyavino formada como resultado de la partida de las tropas alemanas a la costa sur del lago Ladoga en septiembre 1941", comenzó. "La ventaja de elegir esta dirección es que permitirá que nuestras tropas lleguen al Neva y Leningrado desde el sureste de la manera más corta posible", el comandante del frente guió la dirección de ataque propuesta.
"Pero el terreno en el que planea llevar a cabo la operación es extremadamente inadecuado para el despliegue de acciones ofensivas", dijo A. Vasilevsky, recientemente inaugurado como Jefe del Estado Mayor del Ejército Rojo, "Bosques sólidos con grandes pantanos difíciles incluso para La infantería, obstaculiza dramáticamente la maniobra de las tropas y creará beneficios solo para el lado defensor. Además, en el camino de su dirección de ataque planificada están las alturas Sinyavino, desde las cuales el enemigo tiene una vista circular de varios kilómetros.
"Sí, camarada coronel general", admitió Meretskov. “Además, el enemigo, en los once meses que ha ocupado sus posiciones, creó aquí fuertes fortificaciones defensivas con una multitud de puntos de resistencia y puntos fuertes. Las baterías de artillería y mortero están ubicadas en el centro de los centros de resistencia, y la densidad de los cañones antitanque es de siete a ocho piezas por kilómetro de frente. El enemigo cubrió el borde frontal con alambres y barreras explosivas de minas, y el personal está alojado en fuertes refugios, Kirill Afanasyevich se detuvo al darse cuenta de la mirada de Stalin sobre sí mismo. "Sin embargo", continuó, "reunidos", sin embargo, decidimos elegir precisamente esta dirección para nuestra ofensiva. Primero, solo esta dirección nos dará la oportunidad de llegar al Neva dentro de dos o tres días, - el comandante del frente mostró en el mapa el tiro previsto al río. - Debido a la operación, que durará más que este período, simplemente no tenemos suficiente fuerza. Y, en segundo lugar, y más importante, al lanzar una ofensiva donde el enemigo no lo está esperando, nos aseguraremos de la sorpresa del ataque inicial y tomaremos la iniciativa. En cuanto a la localidad, ¿dónde encontrar una localidad en nuestro norte, mejor que esto? Los pantanos y bosques cubren todo el espacio aquí, desde el lago Ladoga hasta Novgorod ...
Los presentes en la reunión, intercambiando miradas, finalmente asintieron con aprobación, de acuerdo con el comandante del frente de Volkhov. Stalin, que había escuchado atentamente al orador, estaba soplando su pipa y guardó silencio. Meretskov continuó.
"La operación está planeada como acciones conjuntas por el ala derecha del Frente Volkhov y el Grupo Operativo Nevskaya del Frente de Leningrado", Kirill Afanasyevich miró al hombre que estaba sentado en la mesa, Comandante del Frente de Leningrado, Teniente General L.A. Govorova. Se levantó de su asiento pero, obedeciendo el gesto de Stalin, volvió a sentarse a la mesa.
- Los Leningraders quieren forzar al Neva, pero no tienen la fuerza y los medios para hacerlo. Creemos que la carga principal en la próxima operación debería recaer nuevamente en el Frente Volkhov. El Frente de Leningrado ayudará a Volkhovsky con su artillería y aviación. Por lo tanto, ahora propongo no detenerse por separado en la operación auxiliar del Frente de Leningrado ”, explicó Stalin su decisión. - Continúa, camarada Meretskov.
- El ataque principal de las tropas de nuestro frente se llevará a cabo en el tramo de kilómetros 16, en dirección a Otradny. Al mismo tiempo, tendremos que atravesar las defensas del enemigo al sur de Sinyavino, derrotar a su grupo de Mginsky-Sinyavino y, llegando al Neva, unirnos con partes del frente de Leningrado, el comandante del frente de Volkhov indicó las líneas de acción apropiadas de sus tropas. - Para la operación participaron dos ejércitos: 8-I y 2-I shock. El Ejército 8 ya está tomando la defensa en el área de una futura ofensiva y actuará en el primer escalón. Las unidades del ejército de choque 2, que se han desprendido del medio ambiente, hasta ahora han sido retiradas a la reserva, donde se ponen en orden y se reponen con personas y equipos.
A pesar del hecho de que durante la Gran Guerra Patriótica, el cuartel general del Comando Supremo se encontraba en Moscú, en la ciudad de Kuybyshev (en la actualidad, en la ciudad de Samara), se construyó un búnker especial como su ubicación de respaldo. En la foto - una de sus instalaciones, destinada a reuniones. El interior de esta sala se hizo en el estilo más similar al que se llevó a cabo en la capital en las reuniones del cuartel general del Mando Supremo.
- ¿Sabían, camarada Meretskov, que los ejércitos de choque 8 y 2, según su plan, tendrán que moverse de la misma manera que las tropas rusas, que antes habían expulsado a los suecos de nuestra tierra? - preguntó de pronto el Supremo.
"Sí, camarada Stalin: hace 240, durante la Guerra del Norte, así fue como caminaron los regimientos de Pedro el Grande", respondió Kirill Afanasyevich afirmativamente.
- Sería bueno recordarles a los luchadores antes de la ofensiva sobre aquellos gloriosos eventos que culminaron en las victorias de los rusos. armas- dijo Stalin.
- Estoy de acuerdo contigo, Joseph Vissarionovich. Definitivamente realizaremos tal trabajo ", aseguró Meretskov, luego de lo cual continuó. - Entre el ejército 8 y el ejército de choque 2 que lo desarrolló, planeamos desplegar el Cuerpo de Rifles de Guardias 4 en el segundo escalón. Por lo tanto, los dos primeros escalones se diseñarán para atravesar la defensa de los alemanes a toda su profundidad, y la tarea del tercero se reducirá a la destrucción de las reservas enemigas que ya se encuentran en la etapa final de la operación. Esto nos permitirá evitar las deficiencias de las batallas de invierno 1941 / 42, cuando no podríamos proporcionar fuerzas de masa y activos en la dirección crucial. Ahora, teniendo una estructura de tropas diferente, esperamos llegar al Neva a un ritmo elevado antes de que lleguen allí refuerzos alemanes de otros sectores.
- ¿Y qué fuerzas pueden oponerte en esta dirección? - preguntó el miembro del Mando Supremo, V.M. Molotov.
"Según nuestros cálculos, Vyacheslav Mikhailovich, nos enfrentamos a diez divisiones enemigas", respondió Meretskov. - Nuestro reconocimiento en el área de supuestas acciones ofensivas y en las cercanías de este no reveló ninguna otra formación enemiga, así como transferencias de otros sectores del frente.
Hubo una pausa. En este momento, levantándose de la mesa, el Comandante Supremo dijo:
- bien entonces Creo que el Comando Supremo puede aprobar el plan de operación proporcionado por el comando del frente de Volkhov: Stalin con un gesto invitó a Meretskov a sentarse en su lugar. El mismo Joseph Vissarionovich se movió lentamente a lo largo de la mesa a lo largo de una amplia alfombra roja. Después de hacer un par de bocanadas de su pipa en movimiento, continuó:
- Para reponer las conexiones debilitadas, proporcionaremos al Frente Volkhov un número suficiente de compañías de marcha, tanques, guarda unidades de mortero, proyectiles y otros medios materiales y técnicos, - después de estas palabras, la mano de Stalin describió un arco, y el movimiento del tubo pareció poner fin a esta oración. - Este año, hemos completado con éxito la reestructuración de todos los sectores de la economía nacional en pie de guerra. Las tropas, a diferencia de la compañía de invierno de 1941/42, ahora en muchos sentidos ya no sentirán falta.
Haciendo una pausa, Stalin se dirigió al comandante del frente de Volkhov.
- ¿Cuántos autómatas y rifles necesitas, camarada Meretskov? El pregunto
Kirill Afanasyevich se levantó de nuevo de su silla, que acababa de ocupar en la mesa.
"Pedimos de tres a cinco mil ametralladoras y cinco mil rifles, camarada Stalin", dijo Meretskov, en su opinión, la cifra más mínima.
"Daremos veinte mil", respondió Stalin, y luego añadió. "Ahora no solo tenemos suficientes rifles, sino también automáticos ..."
En 1942, las tropas comenzaron a recibir más y más equipos nuevos. En la foto - "treinta y tres", superando el difícil terreno de la región de Leningrado (1942).
Al salir de Moscú, Kirill Afanasyevich observó con satisfacción que, a pesar de la difícil situación en los frentes, el liderazgo del país mantiene con confianza las palancas de su gestión. En la parte trasera, se produce la producción en masa de los tipos de armamentos y materiales necesarios para el frente, se están formando grandes formaciones de reserva y formaciones. "Tarde o temprano, la cantidad debe ir a la calidad", pensó.
Con este pensamiento, se apresuró hacia las tropas de su frente, aún faltaba mucho por hacer para prepararse para la próxima ofensiva ...
12 de agosto 1942.
Crimea, sede de 11 del ejército alemán.
Al regresar de unas vacaciones a Rumania en la posición de su ejército, el mariscal de campo Erich von Manstein estaba de muy buen humor. En las hombreras de su uniforme, un par de varitas de mariscal de plata con un fino grabado se hizo alarde, cuidadosamente preparado casi inmediatamente después de su producción al nuevo rango del Estado Mayor General Eisman, con la ayuda de un Simferopol Tatar - orfebre. En general, después de ganar la batalla por Sebastopol, Manstein recibió muchas felicitaciones y regalos caros. De este modo, el príncipe heredero alemán le envió un pesado estuche de cigarrillos de oro, en cuya tapa se grabó hábilmente el plan de la fortaleza de Sebastopol con todas sus fortificaciones. Un sacerdote ruso, que se había escapado de la revolución en Francia y ahora vivía en Vichy, lo presentó en agradecimiento por la "liberación de Crimea de los bolcheviques", como escribió en su carta de acompañamiento, un bastón de una vid anudada, que tenía un topacio unido a la pieza principal. , y en un anillo de metal estrecho había una inscripción en ruso. Entre los regalos hubo incluso una edición tan exótica como las memorias de un cierto General von Manstein, quien durante el tiempo de la Emperatriz Anna, mientras estaba en el servicio ruso, luchó bajo el mando del Mariscal de Campo Minich en las orillas del Mar Negro. El desarrollo exitoso de la gran ofensiva del ala sur del ejército alemán inspiró a Manstein con la esperanza de que recibiría aún más honores tan pronto como el ejército 11 descansara en la conquista del Cáucaso.
Cuando el mariscal de campo, conduciendo hasta el edificio de la sede, salió de su automóvil, fue recibido por el jefe del departamento de operaciones de la sede del ejército, el coronel Busse.
- ¡Heil Hitler, señor mariscal de campo! - El coronel levantó la mano, dándole la bienvenida a Manstein.
Habiendo respondido de la misma manera y estrechó la mano de Busse, Manstein preguntó de inmediato sobre los asuntos del ejército.
- Coronel, ¿cómo se está preparando para el cruce del Estrecho de Kerch, los preparativos de los que me ha informado tantas veces durante mis vacaciones?
"Sr. Mariscal de campo", comenzó Busse, algo avergonzado. - El hecho es que hemos recibido un nuevo pedido. Según él, el ejército 11 debe ponerse urgentemente a disposición del Grupo de Ejércitos Norte. En este sentido, nuestra artillería pesada ya ha sido enviada cerca de Leningrado.
- ¿Y quién forzará ahora el pasaje? - preguntó Manstein, claramente perplejo por tan drásticos cambios en los planes de mando.
- La tarea de forzar el Estrecho de Kerch ahora está asignada al cuerpo 42 y la división 42, junto con los rumanos. - respondió el jefe del departamento de operaciones. - También se nos ordenó organizar el traslado al norte del resto de las unidades del ejército, una vez completado su reclutamiento, así como la sede de los edificios 54 y 30.
El mariscal de campo pensó. Al parecer, después del éxito en el asalto de Sebastopol, ahora quieren que se le asigne la tarea de tomar Leningrado. "Pero, ¿qué tan apropiado es para este propósito eliminar al Ejército 11 del ala sur del Frente Oriental? - pensó. "Independientemente de si el ejército estará involucrado en forzar el Estrecho de Kerch o no, podría convertirse en una poderosa reserva operativa en el sur, donde ahora se llevan a cabo batallas decisivas". Es necesario discutir todo esto en la Sede General del Führer, con el jefe del personal general de las fuerzas terrestres ".
- bueno Busse, preparar las órdenes necesarias, ordenó Manstein. - Desafortunadamente, al parecer, todos tendremos que cambiar dramáticamente el clima ...
CAPÍTULO 6. FUEGO RADIANTE DEL NORTE
24 de agosto 1942.
Ucrania, 8 kilómetros de Vinnitsa.
Apuesta de hombre lobo de Hitler (8).
(8) - Hombre lobo "- del alemán Werwolf - un hombre lobo capaz de convertirse en lobo.
El jefe de personal del Alto Mando del Ejército de la Wehrmacht miró por la ventana de su oficina: un bosque espeso se inundó con los rayos del todavía cálido sol de verano. Una brisa ligera, rompiendo en la ventana entreabierta, trajo un agradable olor a agujas de pino y hierbas del bosque local. Halder se mostró satisfecho con las instalaciones del cuartel general del Führer: "Hombre lobo" preparado para él y su personal. A diferencia de Wolf's Lair en Prusia Oriental, aquí en Ucrania, las oficinas principales del personal del Ejército, las comunicaciones y el personal de servicio no estaban alojados en bunkers en bruto, sino en casas de madera escondidas por altos pinos que crecían a su alrededor. Se proporcionaron bunkers especiales, con un espesor de multímetro de paredes y revestimientos de concreto reforzado, que se extendían a lo largo de varios pisos en profundidad, solo para el propio Hitler, así como para los oficiales superiores del Reich y los oficiales de personal en general.
Keitel, Hitler, Halder (de izquierda a derecha en primer plano) en el territorio del Cuartel General del Hombre Lobo (1942 de julio)
La sede se transfirió aquí a mediados de julio a 1942, y ya ha logrado instalarse en un nuevo lugar. Algunas dificultades para el servicio de guardia crearon grandes intervalos entre las casas, pero esto fue compensado por las buenas oportunidades que surgieron para el trabajo de todos los departamentos y el suave clima ucraniano.
Halder esperaba al mariscal de campo Manstein. Al darse cuenta de que la demanda de Hitler de transferir el Ejército 11 para atacar Leningrado, que apareció a fines de julio, es extremadamente inesperada para Manstein, quería hablar personalmente con él antes de ir al Führer para obtener esta nueva tarea. El propio Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Terrestres de la Wehrmacht estaba en contra de una mayor dispersión de las fuerzas alemanas hasta que se completaran las tareas asignadas de tomar Stalingrado y el Cáucaso. En Manstein, quería adquirir un aliado tan necesario para él que lo ayudara, si no disuadía a Hitler de esta empresa, al menos le haría dudar de su puntualidad. Sobre la mesa sonó el teléfono.
"Señor coronel general, el avión al mariscal de campo aterrizó en nuestro aeródromo", informó el oficial de servicio a Halder.
- bueno - Respondió y colgó.
Halder miró su reloj. Antes de la hora programada para la reunión, al Führer le quedaban aún más horas. Esta vez debería ser suficiente para reunirse a tiempo con el comandante llegado del ejército de 11 y discutir los problemas necesarios ...
Casas de madera apuestas "Hombre lobo". El número total de tales edificios en su territorio era de aproximadamente ochenta. Entre ellos había una estación telefónica especial, una cantina, un gimnasio con piscina, una sauna, una peluquería e incluso un casino.
El avión de Manstein aterrizó en el aeródromo, ubicado cerca de la ubicación del "Hombre lobo". Cuando el automóvil ya había terminado de rodar y sus motores finalmente se detuvieron, el mariscal de campo, que apareció en la puerta, vio que un automóvil ya estaba esperando cerca de la rampa. Los soldados escoltas encadenados levantaron sus manos en un saludo nazi. Se notaron de inmediato su adiestramiento bien entrenado y su apariencia perfecta, en los uniformes había puños personalizados con la inscripción “Großdeutschland” y el monograma “GD” en las correas de los hombros (9).
(9) - "Großdeutschland", o "Grossdeutschland" - ("Gran Alemania" - Alemán)
Eran soldados de una de las formaciones más elitistas: la división motorizada de las SS "Gran Alemania". Primavera 1942g. fue enviada a la división del regimiento de infantería motorizada del mismo nombre y participó en las batallas de verano en el ala sur del frente oriental alemán en una nueva capacidad. Después de intensos combates y las pérdidas sufridas cerca de Voronezh y Rostov, a principios de agosto, la división fue llevada a la reserva del alto mando de las fuerzas terrestres para el descanso y el descanso. De su jefe de personal, Manstein sabía que después de la reposición, el Alto Mando planeaba transferirlo para reforzar su Ejército 11.
El llamado "batallón de escolta del Führer", al que pertenecían estos soldados, se separó de la división y fue responsable de la protección del primer perímetro de Hitler.
"Sr. mariscal de campo", el comandante del pelotón de guardia se volvió hacia él. - Todas las publicaciones son notificadas de su llegada, pero me disculpo de antemano por los inevitables controles a lo largo de la dirección del viaje. Las medidas de seguridad en la Führer Bet son diferentes a las del diseño de nuestras partes habituales.
"Lo entiendo todo, señor Untersturmführer, no se preocupe", respondió Manstein, subiendo al auto.
Al conducir a través de numerosos puntos de control, un experimentado mariscal de campo observó un gran número de fortines ocultos, artillería y posiciones antiaéreas que conforman la línea de defensa. Los puntos de observación estaban equipados y bien disfrazados en árboles altos. Finalmente, el auto se detuvo en uno de los edificios de madera. La figura familiar del jefe del personal general de las fuerzas terrestres, Franz Halder, apareció en la puerta del edificio.
"Saludos, señor mariscal de campo", dijo, estrechándole la mano a Manstein. "He estado esperando una taza de café con usted y discutir nuestras tareas actuales".
"Por supuesto, señor coronel general", respondió Manstein cortésmente. - Estaré encantado de aprovechar su hospitalidad y la oportunidad de discutir estos temas ...
Al construir refugios de hombre lobo, el terreno circundante se utilizó al máximo.
En la foto - uno de los bunkers de las Estacas del Führer.
Después de aproximadamente media hora, después de entrevistar y coordinar algunas de las posiciones antes de la reunión, Mantshane y Halder entraron a la oficina de Hitler. En el "Werwolf", esta sala, a diferencia de otras residencias del Führer, no difería en su gran tamaño, pero era bastante espaciosa. Desde las amplias ventanas, que alcanzaron la altura prácticamente hasta su techo, la luz del sol brillaba en la habitación, si fuera necesario, complementada por la iluminación de una gran lámpara de techo ubicada en el centro de la habitación. Directamente sobre las cartas que yacían sobre una mesa larga había varias lámparas con bisagras con fijaciones flexibles. Otro par de lámparas de mesa estaba cerca del lugar donde Hitler solía sentarse.
Además del propio Führer, en la oficina se encontraban el Jefe de Estado Mayor, Wilhelm Keitel, Jefe de Estado Mayor del Comando Supremo de las Fuerzas Armadas Alemanas, y el General de Infantería Rudolf Schmundt, quien se desempeñó como ayudante militar de Hitler.
Sonriendo ampliamente, Hitler se levantó de la mesa y salió a encontrarse con el recién llegado. Los generales levantaron sus manos casi simultáneamente.
- ¡Heil Hitler!
"Saludos, señor mariscal de campo", dijo, extendiendo su mano a Manstein. "¡Bien, el conquistador del bastión sur de los rusos ahora estará destinado a asestarles un golpe aplastante en el norte, para que nadie más pueda dudar de la fuerza de las armas alemanas!" - Hitler le dio una palmada a Manstein en el hombro e hizo un gesto hacia la mesa.
- Mi Führer, quiero expresar de inmediato mis dudas, ¿es aconsejable ahora retirar mi ejército 11 del ala sur del Frente Oriental, cuando las batallas en el Cáucaso y en la región de Stalingrado aún no se han completado? - Manstein intentó iniciar de inmediato una discusión sobre los planes para el uso posterior de su ejército. - Después de todo, ahora estamos buscando soluciones para nuestro destino en el sur del Frente Oriental, y para esto, ninguna cantidad de fuerzas será superflua en esta dirección ...
"Dejemos esta pregunta por ahora, Manstein", lo interrumpió Hitler. - Lo discutiremos un poco más tarde. Y ahora escucharemos el informe de Halder sobre la situación actual en los frentes.
El jefe del estado mayor general de las fuerzas terrestres se acercó obedientemente a la mesa, colocó en ella mapas actualizados de la situación actual en los frentes. Hitler estaba a su lado.
"En el sur, cerca de Novorossiysk, nuestro ejército 17 logró éxitos tácticos locales", Halder comenzó el informe. - El Ejército de tanques 1, que recibió la orden de desplegar la división motorizada 16 en dirección a Elista, tuvo pequeños cambios en la situación. El ejército de tanques 4-I derrotó al enemigo que estaba frente a él y ahora se está reagrupando para avanzar hacia el norte con el fin de abrirse camino hacia Stalingrado desde el sur. El ejército de tanques rusos presionó seriamente al cuerpo de tanques rusos del ejército 14, que había penetrado en el Volga cerca de Stalingrado, como consecuencia del contraataque de los tanques rusos, pero después de atraer nuevas fuerzas, lograron desactivar la situación allí, Halder señaló en el mapa la dirección de los ataques infligidos por las tropas soviéticas en el flanco norte del ejército alemán. Izquierda al Volga. "En el frente de Don, la situación no ha cambiado, excepto por varios ataques con objetivos limitados", Halder hizo una pausa y miró a Hitler. El Führer guardó silencio, y el coronel general decidió continuar. - En el frente central, los rusos infligieron serios golpes en las posiciones de los ejércitos 6, 2 y Tank y los ejércitos 3, donde en algunas zonas se observó una ligera retirada de nuestras tropas. A pesar de la llegada de la División 9, forzada por el Ejército 72 transferido al norte y transferido directamente "desde las ruedas" al Grupo de Ejércitos Centro, la situación sigue siendo tensa. En este sentido, parte de la división "Gran Alemania", como se había prometido previamente al mariscal de campo Mantshtein y que ya había enviado cerca de Leningrado, se detuvo en Smolensk y se transfirió a Bely como reservas adicionales. Después de estas palabras, Halder intercambió opiniones con Manstein. Al mismo tiempo, el coronel general extendió las manos a los lados y negó con la cabeza, mostrando así una vez más al mariscal de campo la ausencia de otra forma de salir de la situación allí.
- ¿Por cuánto tiempo los rusos violarán mis planes con impunidad, Halder? - atacó agudamente al hablante, Hitler. - ¿Por qué, en lugar de destruir los ejércitos rusos de 3 en el caldero de Sukhinichy, tal como lo previó el Plan Operativo de Virbelwind (10), tuvimos que abandonar las divisiones que planeamos transferir a Manstein para tomar Leningrado?
(10) - operación "Wilberwind" ("Wirbelwind" - "Smerch", alemán) - la operación de los alemanes en dirección occidental, con el objetivo de rodear y destruir los ejércitos soviéticos 10, 16 y 61 del frente occidental en la cornisa de Sukhinich. Para participar en esta operación, el comando alemán atrajo 11 divisiones, incluidas 5 divisiones de tanques. Durante la operación, que estaba programada para comenzar el 7 de agosto, los alemanes querían cortar de la cornisa de Sukhinichsky con dos contraataques: el 9.º ejército de Model desde el norte y el 2.º ejército de tanques de Schmidt desde el sur.Sin embargo, la operación Pogorelo-Gorodishchenskaya de las tropas soviéticas que comenzó en agosto puso al 9.º ejército de los alemanes en una situación extremadamente difícil, como resultado de lo cual no pudo participar en la Operación Smerch. Habiendo encontrado una resistencia obstinada y pronto se encontraron bajo fuertes contraataques de las reservas soviéticas que se acercaban, la ofensiva alemana bo gged hacia abajo, convirtiéndose en pérdidas graves para ellos.
Después de todo, fue solo muy recientemente, a fines de julio, que exigió transferir el "Centro" al Grupo de Ejércitos, del sector de Stalingrado, ¿solo ha rellenado las divisiones de tanques 9-th y 11-th? ¿Cuánto tiempo durará esto? ¿Las divisiones del "Centro" del Grupo de Ejércitos son tan tardías en la defensa que se han olvidado completamente de cómo luchar? - La cara de Hitler se puso roja.
"Mi Führer", trató de explicar Halder. - Las tropas han estado sobrecargadas de trabajo, han sufrido pérdidas significativas en el oficial y los oficiales no encargados, esto no puede afectar su condición y capacidad de combate.
- ¡Usted pensaría que nuestras tropas en el sur están menos sobrecargadas de trabajo y no sufren pérdidas! - gritó Hitler de nuevo.
Halder se detuvo un momento, esperando que el Führer se calmara un poco. Luego volvió a tratar de presentar sus argumentos para explicar la situación en el frente del Grupo de Ejércitos Centro.
"Mi Führer", comenzó el coronel general con la mayor calma posible. - Como saben, para desinformar al enemigo sobre la dirección de nuestra ofensiva, llevamos a cabo una operación "Kremlin", como resultado de la exitosa implementación de la cual logramos convencer al enemigo de que pondremos la peor parte de la campaña de verano en Moscú.
Hitler, de hecho calmándose un poco, asintió de mala gana con la cabeza en acuerdo.
“Como resultado”, continuó Halder, “el comando soviético reunió sus principales reservas en el sector de Moscú, gracias a lo cual pudimos lanzar con éxito la principal ofensiva en el sur. Ahora, al darse cuenta de su error, el comando ruso se enfrentó a una opción, ya sea para comenzar a redistribuir las reservas acumuladas en la dirección oeste hacia el sur, lo que debilitó la dirección de Moscú, mientras no tenía tiempo para ayudar a Stalingrado ni a las tropas en el Cáucaso con grandes riesgos, ni a tratar de crearnos. una grave crisis en el frente del Centro del Grupo de Ejércitos, habiendo lanzado una ofensiva aquí. Como vemos, eligieron la segunda opción.
- Dígame, Halder, ¿por qué necesito al jefe del personal general de las fuerzas terrestres, quien solo hace lo que resume puntualmente el curso de los acontecimientos actuales? - Un nuevo arrebato de Hitler fue incluso más fuerte que el anterior. - ¿No es su tarea prevenir tales situaciones, especialmente porque para usted y otros generales simplemente deben seguir mis instrucciones? Porque yo, a diferencia de ti, puedo juzgar todo esto mucho mejor, porque en la Primera Guerra Mundial luché como un soldado de infantería en el frente, ¡¡mientras ni siquiera estabas allí !!
"Mi Führer", intervino Manstein de repente. "Permítame salir de la reunión hasta que mi presencia personal sea necesaria", ya no quería escuchar los reproches y amenazas tan injustos de Hitler dirigidas al jefe del estado mayor general.
"Está bien", dijo Hitler debidamente, sin girarse hacia él. - Te llamarán en el momento adecuado.
El mariscal de campo general salió de la oficina. Solo ahora se dio cuenta de lo mala que era la relación entre Hitler y su jefe de estado mayor. Las serias consideraciones de Halder, presentadas de manera exclusivamente comercial, no tuvieron ningún efecto en Hitler. "Es poco probable que puedan trabajar juntos por mucho tiempo", pensó.
Sólo veinte minutos después, Manstein fue nuevamente invitado a la oficina. Cuando el mariscal de campo entró en la habitación, el Führer, que ya se había calentado por su arrebato de ira, estaba nuevamente sentado a la cabeza de la mesa.
"Bueno, es hora de que pasemos al tema principal de la reunión de hoy, Sr. Field Marshal", dijo Hitler, haciendo un gesto para que se sentara a su lado. Cuando Mantstein tomó el lugar que se le ofrecía, el Führer continuó. - Entonces, Sr. Field Marshal, le encomendamos que realice una de las principales tareas establecidas en mi directiva No. 41, a saber, tome Leningrado y conéctese con los finlandeses por tierra (11).
(11) - Directiva de Hitler No. 41 del 05.04.1942/1941/1942. fue el principal plan general de acción de la Wehrmacht para el período posterior al final de las batallas de invierno de XNUMX-XNUMX. Según este documento, el objetivo principal de la próxima campaña era la destrucción final de la mano de obra que aún estaba a disposición del comando soviético y la privación de la URSS de la mayor cantidad posible de los centros militares y económicos más importantes. Para ello, se ordenó realizar la ofensiva principal, con el objetivo de destruir las tropas soviéticas al oeste del río. Don y la posterior captura de las regiones petroleras del Cáucaso, así como los pasos a través de la Cordillera del Cáucaso. Otra tarea principal especificada en la directiva era atacar en el norte, por lo que era necesario lograr la caída de Leningrado y la conexión con el ejército finlandés. Curiosamente, de acuerdo con el plan de operaciones en el sur descrito en dicho documento, la captura de Stalingrado por parte del Führer no estaba planeada originalmente, solo se proponía "tratar de alcanzar" la ciudad, o al menos someterla a fuego hasta tal punto que dejara de servir como centro militar-industrial y de transporte.
"Pero es precisamente en esta directiva que se establece inequívocamente que dichas operaciones en el norte deberían llevarse a cabo solo después de que las fuerzas rusas puedan ser destruidas en el sur y capturar las regiones petroleras del Cáucaso", dijo Manstein.
"Nuestros éxitos en el sur dan razones para creer que los rusos aquí ya no tienen fuerzas suficientes para detener nuestras divisiones en las estribaciones del Cáucaso o en Stalingrado", dijo Hitler con confianza en su voz. - Creo que en el transcurso de las próximas semanas lograremos todos nuestros objetivos. Halder, ¿estás de acuerdo conmigo en que podemos prescindir del Ejército 11 en el sur? - Volviendo al coronel general, preguntó Hitler.
- Sí, mi Führer. Creo que podremos manejar las fuerzas que tenemos allí, respondió Halder sorprendentemente rápido. - Como último recurso, podemos transferir las fuerzas necesarias de Francia u otros sitios tranquilos. Además, después del aterrizaje fallido en Dieppe, es poco probable que los británicos organicen cualquier intento de crear un "segundo frente" (12) en el transcurso del próximo año.
(12) - El 19 de agosto de 1942, tropas británicas y canadienses intentaron un asalto anfibio en la costa francesa del Canal de la Mancha para capturar el puerto de Dieppe. La operación terminó en un completo fracaso: con alrededor de 6000 soldados en su composición, la fuerza de aterrizaje perdió más de 3600 personas muertas, heridas o capturadas en unas pocas horas de la batalla, la pérdida de la aviación británica ascendió a más de 100 aviones.
"Stalin está presionando a Churchill en la apertura del" segundo frente ", sonrió Hitler," por lo que los británicos tienen que demostrar de esta manera al menos algún tipo de "actividad" en este asunto. No habrá un "segundo frente" este año en Europa, está claro para todos, incluso para Stalin. Entonces, Manstein, ¿hemos logrado disipar tus dudas? - El Fuhrer volvió a dirigirse al comandante del ejército 11.
- Mi Führer, estoy listo para cumplir cualquier orden que sirva a Alemania.
- ¡Pero estas son las palabras de un verdadero oficial alemán! Hitler exclamó con aprobación. "Manstein, desde hace más de un año, ¡todo un grupo de ejércitos, docenas de nuestras divisiones, veteranos del Frente Oriental, han sido atados bajo esta maldita capital rusa del norte!" Después de estas palabras, Hitler saltó y con pasos rápidos comenzó a medir la habitación. - Intentamos asaltar esta ciudad en el otoño de 1941, estrangularla con hambre en el invierno de 1942, arrasar la aviación y la artillería desde la faz de la tierra, pero aún no hemos podido lograr su caída. Mientras un hueso en la garganta sobresale con nosotros, este bastión ruso en el Neva, cubierto por su Báltico flota, que también debe ser finalmente capturado o destruido. Él apretó nerviosamente sus puños, la cara del Fuhrer distorsionó una mueca de odio.
Luego, volviéndose a Mantshtein, dijo en tono imperioso:
- Te encomiendo a ti, el conquistador de la fortaleza de Sebastopol, que termine nuestra batalla en el norte del Frente Oriental. Llamaremos a la operación para capturar Leningrado "Nordlicht" (13).
(13) - "Nordlicht" - "Luces del Norte" (alemán)
Este resplandor ardiente debería allanar el camino para nuestras tropas y llevarlas a una victoria bien merecida, Hitler exclamó patéticamente, como si hablara ante una gran audiencia. "Y no me corresponde a usted explicarle, Sr. Field Marshal", agregó Hitler, "qué perspectivas se nos abrirán después de conectarnos con los finlandeses en el istmo de Karelia y liberar decenas de divisiones del Grupo de Ejércitos Norte". Al lanzar varios golpes poderosos por estas divisiones en dirección sureste, se puede derribar todo el flanco norte del frente ruso. Habiendo perdido el Cáucaso y recibido el mismo golpe en el norte, los soviéticos ya no podrán continuar la guerra. ¡Esta será nuestra victoria final en el Frente Oriental!
Manstein, escuchando atentamente a Hitler, se levantó de su silla.
"Mi Führer, mi oficina central está en camino a Leningrado". Inmediatamente después de la llegada, evaluando la situación, inmediatamente comenzamos a desarrollar un plan detallado de la operación.
"Creo en usted, mariscal de campo", Hitler puso su mano en el hombro de Manstein. - Entendemos que nos vimos obligados a privarte de varias divisiones, tan necesarias para ti. Pero no se desanime. Según nuestras órdenes, desde principios de julio, mil personas están siendo enviadas diariamente a la estación de Leningrado para reforzar a nuestras tropas. Para la operación también se concentrarán unas doscientas baterías de artillería con ochocientas pistolas.
"Las posibilidades de bombardeos de artillería cerca de Leningrado no son tan favorables como en Sebastopol, y las fuerzas de infantería para atacar el istmo de Karelia son insuficientes", dijo Manstein.
- Para ayudarlo, estamos desplegando formaciones aéreas adicionales cerca de Leningrado: el cuerpo aéreo de 8, los alumnos de su buen amigo de Crimea, el coronel general Baron von Richthofen. Además, se decidió entregarle la compañía de nuestros nuevos tanques Tiger. ¡Te ayudarán a quebrar cualquier defensa rusa! - dijo Hitler con entusiasmo. "¡Ninguna pistola antitanque soviética puede penetrar en su armadura, incluso desde cerca" Y sus cañones 88 milimétricos destruirán los tanques y las fortificaciones enemigas desde una distancia de más de un kilómetro. continuó Hitler. - Se le da completa libertad en las acciones, Sr. Field Marshal. Sin embargo, recuerde una cosa: después de tomar Leningrado, ¡debe limpiarse de la faz de la tierra! - Y él golpeó la mesa con fuerza.
Continuará ...
8 1942 años agosto
Moscú,
Sede Suprema.
Los miembros del Comité de Defensa del Estado y el Cuartel General del Comando Supremo, así como varias personas además invitadas a la reunión, se reunieron en una oficina espaciosa detrás de una mesa larga de tela verde. En la cabecera de la mesa, llenando cuidadosamente la pipa con un tabaco, estaba el mismo Comandante Supremo. Joseph Vissarionovich encendió una cerilla y, lentamente, encendió su pipa y se dirigió a la audiencia.
"Ahora el comandante del frente de Volkhov, camarada Meretskov, nos informará sobre el plan de una operación ofensiva cerca de Leningrado, que finalmente debería permitir que nuestras tropas lleguen a la ciudad", con un gesto de una mano en la que sostuvo el teléfono, Stalin invitó a Kirill Afanasyevich a un gran mapa que colgaba en la pared.
Todos en la mesa se volvieron hacia el orador. En sus rostros había un interés genuino en los planes del comando del frente de Volkhov para romper el bloqueo de Leningrado. Meretskov tomó un largo puntero y se acercó al mapa.
"Sugerimos que la sede de la operación sea la elección de la llamada cornisa Schlisselburg-Sinyavino formada como resultado de la partida de las tropas alemanas a la costa sur del lago Ladoga en septiembre 1941", comenzó. "La ventaja de elegir esta dirección es que permitirá que nuestras tropas lleguen al Neva y Leningrado desde el sureste de la manera más corta posible", el comandante del frente guió la dirección de ataque propuesta.
"Pero el terreno en el que planea llevar a cabo la operación es extremadamente inadecuado para el despliegue de acciones ofensivas", dijo A. Vasilevsky, recientemente inaugurado como Jefe del Estado Mayor del Ejército Rojo, "Bosques sólidos con grandes pantanos difíciles incluso para La infantería, obstaculiza dramáticamente la maniobra de las tropas y creará beneficios solo para el lado defensor. Además, en el camino de su dirección de ataque planificada están las alturas Sinyavino, desde las cuales el enemigo tiene una vista circular de varios kilómetros.
"Sí, camarada coronel general", admitió Meretskov. “Además, el enemigo, en los once meses que ha ocupado sus posiciones, creó aquí fuertes fortificaciones defensivas con una multitud de puntos de resistencia y puntos fuertes. Las baterías de artillería y mortero están ubicadas en el centro de los centros de resistencia, y la densidad de los cañones antitanque es de siete a ocho piezas por kilómetro de frente. El enemigo cubrió el borde frontal con alambres y barreras explosivas de minas, y el personal está alojado en fuertes refugios, Kirill Afanasyevich se detuvo al darse cuenta de la mirada de Stalin sobre sí mismo. "Sin embargo", continuó, "reunidos", sin embargo, decidimos elegir precisamente esta dirección para nuestra ofensiva. Primero, solo esta dirección nos dará la oportunidad de llegar al Neva dentro de dos o tres días, - el comandante del frente mostró en el mapa el tiro previsto al río. - Debido a la operación, que durará más que este período, simplemente no tenemos suficiente fuerza. Y, en segundo lugar, y más importante, al lanzar una ofensiva donde el enemigo no lo está esperando, nos aseguraremos de la sorpresa del ataque inicial y tomaremos la iniciativa. En cuanto a la localidad, ¿dónde encontrar una localidad en nuestro norte, mejor que esto? Los pantanos y bosques cubren todo el espacio aquí, desde el lago Ladoga hasta Novgorod ...
Los presentes en la reunión, intercambiando miradas, finalmente asintieron con aprobación, de acuerdo con el comandante del frente de Volkhov. Stalin, que había escuchado atentamente al orador, estaba soplando su pipa y guardó silencio. Meretskov continuó.
"La operación está planeada como acciones conjuntas por el ala derecha del Frente Volkhov y el Grupo Operativo Nevskaya del Frente de Leningrado", Kirill Afanasyevich miró al hombre que estaba sentado en la mesa, Comandante del Frente de Leningrado, Teniente General L.A. Govorova. Se levantó de su asiento pero, obedeciendo el gesto de Stalin, volvió a sentarse a la mesa.
- Los Leningraders quieren forzar al Neva, pero no tienen la fuerza y los medios para hacerlo. Creemos que la carga principal en la próxima operación debería recaer nuevamente en el Frente Volkhov. El Frente de Leningrado ayudará a Volkhovsky con su artillería y aviación. Por lo tanto, ahora propongo no detenerse por separado en la operación auxiliar del Frente de Leningrado ”, explicó Stalin su decisión. - Continúa, camarada Meretskov.
- El ataque principal de las tropas de nuestro frente se llevará a cabo en el tramo de kilómetros 16, en dirección a Otradny. Al mismo tiempo, tendremos que atravesar las defensas del enemigo al sur de Sinyavino, derrotar a su grupo de Mginsky-Sinyavino y, llegando al Neva, unirnos con partes del frente de Leningrado, el comandante del frente de Volkhov indicó las líneas de acción apropiadas de sus tropas. - Para la operación participaron dos ejércitos: 8-I y 2-I shock. El Ejército 8 ya está tomando la defensa en el área de una futura ofensiva y actuará en el primer escalón. Las unidades del ejército de choque 2, que se han desprendido del medio ambiente, hasta ahora han sido retiradas a la reserva, donde se ponen en orden y se reponen con personas y equipos.
A pesar del hecho de que durante la Gran Guerra Patriótica, el cuartel general del Comando Supremo se encontraba en Moscú, en la ciudad de Kuybyshev (en la actualidad, en la ciudad de Samara), se construyó un búnker especial como su ubicación de respaldo. En la foto - una de sus instalaciones, destinada a reuniones. El interior de esta sala se hizo en el estilo más similar al que se llevó a cabo en la capital en las reuniones del cuartel general del Mando Supremo.
- ¿Sabían, camarada Meretskov, que los ejércitos de choque 8 y 2, según su plan, tendrán que moverse de la misma manera que las tropas rusas, que antes habían expulsado a los suecos de nuestra tierra? - preguntó de pronto el Supremo.
"Sí, camarada Stalin: hace 240, durante la Guerra del Norte, así fue como caminaron los regimientos de Pedro el Grande", respondió Kirill Afanasyevich afirmativamente.
- Sería bueno recordarles a los luchadores antes de la ofensiva sobre aquellos gloriosos eventos que culminaron en las victorias de los rusos. armas- dijo Stalin.
- Estoy de acuerdo contigo, Joseph Vissarionovich. Definitivamente realizaremos tal trabajo ", aseguró Meretskov, luego de lo cual continuó. - Entre el ejército 8 y el ejército de choque 2 que lo desarrolló, planeamos desplegar el Cuerpo de Rifles de Guardias 4 en el segundo escalón. Por lo tanto, los dos primeros escalones se diseñarán para atravesar la defensa de los alemanes a toda su profundidad, y la tarea del tercero se reducirá a la destrucción de las reservas enemigas que ya se encuentran en la etapa final de la operación. Esto nos permitirá evitar las deficiencias de las batallas de invierno 1941 / 42, cuando no podríamos proporcionar fuerzas de masa y activos en la dirección crucial. Ahora, teniendo una estructura de tropas diferente, esperamos llegar al Neva a un ritmo elevado antes de que lleguen allí refuerzos alemanes de otros sectores.
- ¿Y qué fuerzas pueden oponerte en esta dirección? - preguntó el miembro del Mando Supremo, V.M. Molotov.
"Según nuestros cálculos, Vyacheslav Mikhailovich, nos enfrentamos a diez divisiones enemigas", respondió Meretskov. - Nuestro reconocimiento en el área de supuestas acciones ofensivas y en las cercanías de este no reveló ninguna otra formación enemiga, así como transferencias de otros sectores del frente.
Hubo una pausa. En este momento, levantándose de la mesa, el Comandante Supremo dijo:
- bien entonces Creo que el Comando Supremo puede aprobar el plan de operación proporcionado por el comando del frente de Volkhov: Stalin con un gesto invitó a Meretskov a sentarse en su lugar. El mismo Joseph Vissarionovich se movió lentamente a lo largo de la mesa a lo largo de una amplia alfombra roja. Después de hacer un par de bocanadas de su pipa en movimiento, continuó:
- Para reponer las conexiones debilitadas, proporcionaremos al Frente Volkhov un número suficiente de compañías de marcha, tanques, guarda unidades de mortero, proyectiles y otros medios materiales y técnicos, - después de estas palabras, la mano de Stalin describió un arco, y el movimiento del tubo pareció poner fin a esta oración. - Este año, hemos completado con éxito la reestructuración de todos los sectores de la economía nacional en pie de guerra. Las tropas, a diferencia de la compañía de invierno de 1941/42, ahora en muchos sentidos ya no sentirán falta.
Haciendo una pausa, Stalin se dirigió al comandante del frente de Volkhov.
- ¿Cuántos autómatas y rifles necesitas, camarada Meretskov? El pregunto
Kirill Afanasyevich se levantó de nuevo de su silla, que acababa de ocupar en la mesa.
"Pedimos de tres a cinco mil ametralladoras y cinco mil rifles, camarada Stalin", dijo Meretskov, en su opinión, la cifra más mínima.
"Daremos veinte mil", respondió Stalin, y luego añadió. "Ahora no solo tenemos suficientes rifles, sino también automáticos ..."
En 1942, las tropas comenzaron a recibir más y más equipos nuevos. En la foto - "treinta y tres", superando el difícil terreno de la región de Leningrado (1942).
Al salir de Moscú, Kirill Afanasyevich observó con satisfacción que, a pesar de la difícil situación en los frentes, el liderazgo del país mantiene con confianza las palancas de su gestión. En la parte trasera, se produce la producción en masa de los tipos de armamentos y materiales necesarios para el frente, se están formando grandes formaciones de reserva y formaciones. "Tarde o temprano, la cantidad debe ir a la calidad", pensó.
Con este pensamiento, se apresuró hacia las tropas de su frente, aún faltaba mucho por hacer para prepararse para la próxima ofensiva ...
12 de agosto 1942.
Crimea, sede de 11 del ejército alemán.
Al regresar de unas vacaciones a Rumania en la posición de su ejército, el mariscal de campo Erich von Manstein estaba de muy buen humor. En las hombreras de su uniforme, un par de varitas de mariscal de plata con un fino grabado se hizo alarde, cuidadosamente preparado casi inmediatamente después de su producción al nuevo rango del Estado Mayor General Eisman, con la ayuda de un Simferopol Tatar - orfebre. En general, después de ganar la batalla por Sebastopol, Manstein recibió muchas felicitaciones y regalos caros. De este modo, el príncipe heredero alemán le envió un pesado estuche de cigarrillos de oro, en cuya tapa se grabó hábilmente el plan de la fortaleza de Sebastopol con todas sus fortificaciones. Un sacerdote ruso, que se había escapado de la revolución en Francia y ahora vivía en Vichy, lo presentó en agradecimiento por la "liberación de Crimea de los bolcheviques", como escribió en su carta de acompañamiento, un bastón de una vid anudada, que tenía un topacio unido a la pieza principal. , y en un anillo de metal estrecho había una inscripción en ruso. Entre los regalos hubo incluso una edición tan exótica como las memorias de un cierto General von Manstein, quien durante el tiempo de la Emperatriz Anna, mientras estaba en el servicio ruso, luchó bajo el mando del Mariscal de Campo Minich en las orillas del Mar Negro. El desarrollo exitoso de la gran ofensiva del ala sur del ejército alemán inspiró a Manstein con la esperanza de que recibiría aún más honores tan pronto como el ejército 11 descansara en la conquista del Cáucaso.
Cuando el mariscal de campo, conduciendo hasta el edificio de la sede, salió de su automóvil, fue recibido por el jefe del departamento de operaciones de la sede del ejército, el coronel Busse.
- ¡Heil Hitler, señor mariscal de campo! - El coronel levantó la mano, dándole la bienvenida a Manstein.
Habiendo respondido de la misma manera y estrechó la mano de Busse, Manstein preguntó de inmediato sobre los asuntos del ejército.
- Coronel, ¿cómo se está preparando para el cruce del Estrecho de Kerch, los preparativos de los que me ha informado tantas veces durante mis vacaciones?
"Sr. Mariscal de campo", comenzó Busse, algo avergonzado. - El hecho es que hemos recibido un nuevo pedido. Según él, el ejército 11 debe ponerse urgentemente a disposición del Grupo de Ejércitos Norte. En este sentido, nuestra artillería pesada ya ha sido enviada cerca de Leningrado.
- ¿Y quién forzará ahora el pasaje? - preguntó Manstein, claramente perplejo por tan drásticos cambios en los planes de mando.
- La tarea de forzar el Estrecho de Kerch ahora está asignada al cuerpo 42 y la división 42, junto con los rumanos. - respondió el jefe del departamento de operaciones. - También se nos ordenó organizar el traslado al norte del resto de las unidades del ejército, una vez completado su reclutamiento, así como la sede de los edificios 54 y 30.
El mariscal de campo pensó. Al parecer, después del éxito en el asalto de Sebastopol, ahora quieren que se le asigne la tarea de tomar Leningrado. "Pero, ¿qué tan apropiado es para este propósito eliminar al Ejército 11 del ala sur del Frente Oriental? - pensó. "Independientemente de si el ejército estará involucrado en forzar el Estrecho de Kerch o no, podría convertirse en una poderosa reserva operativa en el sur, donde ahora se llevan a cabo batallas decisivas". Es necesario discutir todo esto en la Sede General del Führer, con el jefe del personal general de las fuerzas terrestres ".
- bueno Busse, preparar las órdenes necesarias, ordenó Manstein. - Desafortunadamente, al parecer, todos tendremos que cambiar dramáticamente el clima ...
CAPÍTULO 6. FUEGO RADIANTE DEL NORTE
24 de agosto 1942.
Ucrania, 8 kilómetros de Vinnitsa.
Apuesta de hombre lobo de Hitler (8).
(8) - Hombre lobo "- del alemán Werwolf - un hombre lobo capaz de convertirse en lobo.
El jefe de personal del Alto Mando del Ejército de la Wehrmacht miró por la ventana de su oficina: un bosque espeso se inundó con los rayos del todavía cálido sol de verano. Una brisa ligera, rompiendo en la ventana entreabierta, trajo un agradable olor a agujas de pino y hierbas del bosque local. Halder se mostró satisfecho con las instalaciones del cuartel general del Führer: "Hombre lobo" preparado para él y su personal. A diferencia de Wolf's Lair en Prusia Oriental, aquí en Ucrania, las oficinas principales del personal del Ejército, las comunicaciones y el personal de servicio no estaban alojados en bunkers en bruto, sino en casas de madera escondidas por altos pinos que crecían a su alrededor. Se proporcionaron bunkers especiales, con un espesor de multímetro de paredes y revestimientos de concreto reforzado, que se extendían a lo largo de varios pisos en profundidad, solo para el propio Hitler, así como para los oficiales superiores del Reich y los oficiales de personal en general.
Keitel, Hitler, Halder (de izquierda a derecha en primer plano) en el territorio del Cuartel General del Hombre Lobo (1942 de julio)
La sede se transfirió aquí a mediados de julio a 1942, y ya ha logrado instalarse en un nuevo lugar. Algunas dificultades para el servicio de guardia crearon grandes intervalos entre las casas, pero esto fue compensado por las buenas oportunidades que surgieron para el trabajo de todos los departamentos y el suave clima ucraniano.
Halder esperaba al mariscal de campo Manstein. Al darse cuenta de que la demanda de Hitler de transferir el Ejército 11 para atacar Leningrado, que apareció a fines de julio, es extremadamente inesperada para Manstein, quería hablar personalmente con él antes de ir al Führer para obtener esta nueva tarea. El propio Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Terrestres de la Wehrmacht estaba en contra de una mayor dispersión de las fuerzas alemanas hasta que se completaran las tareas asignadas de tomar Stalingrado y el Cáucaso. En Manstein, quería adquirir un aliado tan necesario para él que lo ayudara, si no disuadía a Hitler de esta empresa, al menos le haría dudar de su puntualidad. Sobre la mesa sonó el teléfono.
"Señor coronel general, el avión al mariscal de campo aterrizó en nuestro aeródromo", informó el oficial de servicio a Halder.
- bueno - Respondió y colgó.
Halder miró su reloj. Antes de la hora programada para la reunión, al Führer le quedaban aún más horas. Esta vez debería ser suficiente para reunirse a tiempo con el comandante llegado del ejército de 11 y discutir los problemas necesarios ...
Casas de madera apuestas "Hombre lobo". El número total de tales edificios en su territorio era de aproximadamente ochenta. Entre ellos había una estación telefónica especial, una cantina, un gimnasio con piscina, una sauna, una peluquería e incluso un casino.
El avión de Manstein aterrizó en el aeródromo, ubicado cerca de la ubicación del "Hombre lobo". Cuando el automóvil ya había terminado de rodar y sus motores finalmente se detuvieron, el mariscal de campo, que apareció en la puerta, vio que un automóvil ya estaba esperando cerca de la rampa. Los soldados escoltas encadenados levantaron sus manos en un saludo nazi. Se notaron de inmediato su adiestramiento bien entrenado y su apariencia perfecta, en los uniformes había puños personalizados con la inscripción “Großdeutschland” y el monograma “GD” en las correas de los hombros (9).
(9) - "Großdeutschland", o "Grossdeutschland" - ("Gran Alemania" - Alemán)
Eran soldados de una de las formaciones más elitistas: la división motorizada de las SS "Gran Alemania". Primavera 1942g. fue enviada a la división del regimiento de infantería motorizada del mismo nombre y participó en las batallas de verano en el ala sur del frente oriental alemán en una nueva capacidad. Después de intensos combates y las pérdidas sufridas cerca de Voronezh y Rostov, a principios de agosto, la división fue llevada a la reserva del alto mando de las fuerzas terrestres para el descanso y el descanso. De su jefe de personal, Manstein sabía que después de la reposición, el Alto Mando planeaba transferirlo para reforzar su Ejército 11.
El llamado "batallón de escolta del Führer", al que pertenecían estos soldados, se separó de la división y fue responsable de la protección del primer perímetro de Hitler.
"Sr. mariscal de campo", el comandante del pelotón de guardia se volvió hacia él. - Todas las publicaciones son notificadas de su llegada, pero me disculpo de antemano por los inevitables controles a lo largo de la dirección del viaje. Las medidas de seguridad en la Führer Bet son diferentes a las del diseño de nuestras partes habituales.
"Lo entiendo todo, señor Untersturmführer, no se preocupe", respondió Manstein, subiendo al auto.
Al conducir a través de numerosos puntos de control, un experimentado mariscal de campo observó un gran número de fortines ocultos, artillería y posiciones antiaéreas que conforman la línea de defensa. Los puntos de observación estaban equipados y bien disfrazados en árboles altos. Finalmente, el auto se detuvo en uno de los edificios de madera. La figura familiar del jefe del personal general de las fuerzas terrestres, Franz Halder, apareció en la puerta del edificio.
"Saludos, señor mariscal de campo", dijo, estrechándole la mano a Manstein. "He estado esperando una taza de café con usted y discutir nuestras tareas actuales".
"Por supuesto, señor coronel general", respondió Manstein cortésmente. - Estaré encantado de aprovechar su hospitalidad y la oportunidad de discutir estos temas ...
Al construir refugios de hombre lobo, el terreno circundante se utilizó al máximo.
En la foto - uno de los bunkers de las Estacas del Führer.
Después de aproximadamente media hora, después de entrevistar y coordinar algunas de las posiciones antes de la reunión, Mantshane y Halder entraron a la oficina de Hitler. En el "Werwolf", esta sala, a diferencia de otras residencias del Führer, no difería en su gran tamaño, pero era bastante espaciosa. Desde las amplias ventanas, que alcanzaron la altura prácticamente hasta su techo, la luz del sol brillaba en la habitación, si fuera necesario, complementada por la iluminación de una gran lámpara de techo ubicada en el centro de la habitación. Directamente sobre las cartas que yacían sobre una mesa larga había varias lámparas con bisagras con fijaciones flexibles. Otro par de lámparas de mesa estaba cerca del lugar donde Hitler solía sentarse.
Además del propio Führer, en la oficina se encontraban el Jefe de Estado Mayor, Wilhelm Keitel, Jefe de Estado Mayor del Comando Supremo de las Fuerzas Armadas Alemanas, y el General de Infantería Rudolf Schmundt, quien se desempeñó como ayudante militar de Hitler.
Sonriendo ampliamente, Hitler se levantó de la mesa y salió a encontrarse con el recién llegado. Los generales levantaron sus manos casi simultáneamente.
- ¡Heil Hitler!
"Saludos, señor mariscal de campo", dijo, extendiendo su mano a Manstein. "¡Bien, el conquistador del bastión sur de los rusos ahora estará destinado a asestarles un golpe aplastante en el norte, para que nadie más pueda dudar de la fuerza de las armas alemanas!" - Hitler le dio una palmada a Manstein en el hombro e hizo un gesto hacia la mesa.
- Mi Führer, quiero expresar de inmediato mis dudas, ¿es aconsejable ahora retirar mi ejército 11 del ala sur del Frente Oriental, cuando las batallas en el Cáucaso y en la región de Stalingrado aún no se han completado? - Manstein intentó iniciar de inmediato una discusión sobre los planes para el uso posterior de su ejército. - Después de todo, ahora estamos buscando soluciones para nuestro destino en el sur del Frente Oriental, y para esto, ninguna cantidad de fuerzas será superflua en esta dirección ...
"Dejemos esta pregunta por ahora, Manstein", lo interrumpió Hitler. - Lo discutiremos un poco más tarde. Y ahora escucharemos el informe de Halder sobre la situación actual en los frentes.
El jefe del estado mayor general de las fuerzas terrestres se acercó obedientemente a la mesa, colocó en ella mapas actualizados de la situación actual en los frentes. Hitler estaba a su lado.
"En el sur, cerca de Novorossiysk, nuestro ejército 17 logró éxitos tácticos locales", Halder comenzó el informe. - El Ejército de tanques 1, que recibió la orden de desplegar la división motorizada 16 en dirección a Elista, tuvo pequeños cambios en la situación. El ejército de tanques 4-I derrotó al enemigo que estaba frente a él y ahora se está reagrupando para avanzar hacia el norte con el fin de abrirse camino hacia Stalingrado desde el sur. El ejército de tanques rusos presionó seriamente al cuerpo de tanques rusos del ejército 14, que había penetrado en el Volga cerca de Stalingrado, como consecuencia del contraataque de los tanques rusos, pero después de atraer nuevas fuerzas, lograron desactivar la situación allí, Halder señaló en el mapa la dirección de los ataques infligidos por las tropas soviéticas en el flanco norte del ejército alemán. Izquierda al Volga. "En el frente de Don, la situación no ha cambiado, excepto por varios ataques con objetivos limitados", Halder hizo una pausa y miró a Hitler. El Führer guardó silencio, y el coronel general decidió continuar. - En el frente central, los rusos infligieron serios golpes en las posiciones de los ejércitos 6, 2 y Tank y los ejércitos 3, donde en algunas zonas se observó una ligera retirada de nuestras tropas. A pesar de la llegada de la División 9, forzada por el Ejército 72 transferido al norte y transferido directamente "desde las ruedas" al Grupo de Ejércitos Centro, la situación sigue siendo tensa. En este sentido, parte de la división "Gran Alemania", como se había prometido previamente al mariscal de campo Mantshtein y que ya había enviado cerca de Leningrado, se detuvo en Smolensk y se transfirió a Bely como reservas adicionales. Después de estas palabras, Halder intercambió opiniones con Manstein. Al mismo tiempo, el coronel general extendió las manos a los lados y negó con la cabeza, mostrando así una vez más al mariscal de campo la ausencia de otra forma de salir de la situación allí.
- ¿Por cuánto tiempo los rusos violarán mis planes con impunidad, Halder? - atacó agudamente al hablante, Hitler. - ¿Por qué, en lugar de destruir los ejércitos rusos de 3 en el caldero de Sukhinichy, tal como lo previó el Plan Operativo de Virbelwind (10), tuvimos que abandonar las divisiones que planeamos transferir a Manstein para tomar Leningrado?
(10) - operación "Wilberwind" ("Wirbelwind" - "Smerch", alemán) - la operación de los alemanes en dirección occidental, con el objetivo de rodear y destruir los ejércitos soviéticos 10, 16 y 61 del frente occidental en la cornisa de Sukhinich. Para participar en esta operación, el comando alemán atrajo 11 divisiones, incluidas 5 divisiones de tanques. Durante la operación, que estaba programada para comenzar el 7 de agosto, los alemanes querían cortar de la cornisa de Sukhinichsky con dos contraataques: el 9.º ejército de Model desde el norte y el 2.º ejército de tanques de Schmidt desde el sur.Sin embargo, la operación Pogorelo-Gorodishchenskaya de las tropas soviéticas que comenzó en agosto puso al 9.º ejército de los alemanes en una situación extremadamente difícil, como resultado de lo cual no pudo participar en la Operación Smerch. Habiendo encontrado una resistencia obstinada y pronto se encontraron bajo fuertes contraataques de las reservas soviéticas que se acercaban, la ofensiva alemana bo gged hacia abajo, convirtiéndose en pérdidas graves para ellos.
Después de todo, fue solo muy recientemente, a fines de julio, que exigió transferir el "Centro" al Grupo de Ejércitos, del sector de Stalingrado, ¿solo ha rellenado las divisiones de tanques 9-th y 11-th? ¿Cuánto tiempo durará esto? ¿Las divisiones del "Centro" del Grupo de Ejércitos son tan tardías en la defensa que se han olvidado completamente de cómo luchar? - La cara de Hitler se puso roja.
"Mi Führer", trató de explicar Halder. - Las tropas han estado sobrecargadas de trabajo, han sufrido pérdidas significativas en el oficial y los oficiales no encargados, esto no puede afectar su condición y capacidad de combate.
- ¡Usted pensaría que nuestras tropas en el sur están menos sobrecargadas de trabajo y no sufren pérdidas! - gritó Hitler de nuevo.
Halder se detuvo un momento, esperando que el Führer se calmara un poco. Luego volvió a tratar de presentar sus argumentos para explicar la situación en el frente del Grupo de Ejércitos Centro.
"Mi Führer", comenzó el coronel general con la mayor calma posible. - Como saben, para desinformar al enemigo sobre la dirección de nuestra ofensiva, llevamos a cabo una operación "Kremlin", como resultado de la exitosa implementación de la cual logramos convencer al enemigo de que pondremos la peor parte de la campaña de verano en Moscú.
Hitler, de hecho calmándose un poco, asintió de mala gana con la cabeza en acuerdo.
“Como resultado”, continuó Halder, “el comando soviético reunió sus principales reservas en el sector de Moscú, gracias a lo cual pudimos lanzar con éxito la principal ofensiva en el sur. Ahora, al darse cuenta de su error, el comando ruso se enfrentó a una opción, ya sea para comenzar a redistribuir las reservas acumuladas en la dirección oeste hacia el sur, lo que debilitó la dirección de Moscú, mientras no tenía tiempo para ayudar a Stalingrado ni a las tropas en el Cáucaso con grandes riesgos, ni a tratar de crearnos. una grave crisis en el frente del Centro del Grupo de Ejércitos, habiendo lanzado una ofensiva aquí. Como vemos, eligieron la segunda opción.
- Dígame, Halder, ¿por qué necesito al jefe del personal general de las fuerzas terrestres, quien solo hace lo que resume puntualmente el curso de los acontecimientos actuales? - Un nuevo arrebato de Hitler fue incluso más fuerte que el anterior. - ¿No es su tarea prevenir tales situaciones, especialmente porque para usted y otros generales simplemente deben seguir mis instrucciones? Porque yo, a diferencia de ti, puedo juzgar todo esto mucho mejor, porque en la Primera Guerra Mundial luché como un soldado de infantería en el frente, ¡¡mientras ni siquiera estabas allí !!
"Mi Führer", intervino Manstein de repente. "Permítame salir de la reunión hasta que mi presencia personal sea necesaria", ya no quería escuchar los reproches y amenazas tan injustos de Hitler dirigidas al jefe del estado mayor general.
"Está bien", dijo Hitler debidamente, sin girarse hacia él. - Te llamarán en el momento adecuado.
El mariscal de campo general salió de la oficina. Solo ahora se dio cuenta de lo mala que era la relación entre Hitler y su jefe de estado mayor. Las serias consideraciones de Halder, presentadas de manera exclusivamente comercial, no tuvieron ningún efecto en Hitler. "Es poco probable que puedan trabajar juntos por mucho tiempo", pensó.
Sólo veinte minutos después, Manstein fue nuevamente invitado a la oficina. Cuando el mariscal de campo entró en la habitación, el Führer, que ya se había calentado por su arrebato de ira, estaba nuevamente sentado a la cabeza de la mesa.
"Bueno, es hora de que pasemos al tema principal de la reunión de hoy, Sr. Field Marshal", dijo Hitler, haciendo un gesto para que se sentara a su lado. Cuando Mantstein tomó el lugar que se le ofrecía, el Führer continuó. - Entonces, Sr. Field Marshal, le encomendamos que realice una de las principales tareas establecidas en mi directiva No. 41, a saber, tome Leningrado y conéctese con los finlandeses por tierra (11).
(11) - Directiva de Hitler No. 41 del 05.04.1942/1941/1942. fue el principal plan general de acción de la Wehrmacht para el período posterior al final de las batallas de invierno de XNUMX-XNUMX. Según este documento, el objetivo principal de la próxima campaña era la destrucción final de la mano de obra que aún estaba a disposición del comando soviético y la privación de la URSS de la mayor cantidad posible de los centros militares y económicos más importantes. Para ello, se ordenó realizar la ofensiva principal, con el objetivo de destruir las tropas soviéticas al oeste del río. Don y la posterior captura de las regiones petroleras del Cáucaso, así como los pasos a través de la Cordillera del Cáucaso. Otra tarea principal especificada en la directiva era atacar en el norte, por lo que era necesario lograr la caída de Leningrado y la conexión con el ejército finlandés. Curiosamente, de acuerdo con el plan de operaciones en el sur descrito en dicho documento, la captura de Stalingrado por parte del Führer no estaba planeada originalmente, solo se proponía "tratar de alcanzar" la ciudad, o al menos someterla a fuego hasta tal punto que dejara de servir como centro militar-industrial y de transporte.
"Pero es precisamente en esta directiva que se establece inequívocamente que dichas operaciones en el norte deberían llevarse a cabo solo después de que las fuerzas rusas puedan ser destruidas en el sur y capturar las regiones petroleras del Cáucaso", dijo Manstein.
"Nuestros éxitos en el sur dan razones para creer que los rusos aquí ya no tienen fuerzas suficientes para detener nuestras divisiones en las estribaciones del Cáucaso o en Stalingrado", dijo Hitler con confianza en su voz. - Creo que en el transcurso de las próximas semanas lograremos todos nuestros objetivos. Halder, ¿estás de acuerdo conmigo en que podemos prescindir del Ejército 11 en el sur? - Volviendo al coronel general, preguntó Hitler.
- Sí, mi Führer. Creo que podremos manejar las fuerzas que tenemos allí, respondió Halder sorprendentemente rápido. - Como último recurso, podemos transferir las fuerzas necesarias de Francia u otros sitios tranquilos. Además, después del aterrizaje fallido en Dieppe, es poco probable que los británicos organicen cualquier intento de crear un "segundo frente" (12) en el transcurso del próximo año.
(12) - El 19 de agosto de 1942, tropas británicas y canadienses intentaron un asalto anfibio en la costa francesa del Canal de la Mancha para capturar el puerto de Dieppe. La operación terminó en un completo fracaso: con alrededor de 6000 soldados en su composición, la fuerza de aterrizaje perdió más de 3600 personas muertas, heridas o capturadas en unas pocas horas de la batalla, la pérdida de la aviación británica ascendió a más de 100 aviones.
"Stalin está presionando a Churchill en la apertura del" segundo frente ", sonrió Hitler," por lo que los británicos tienen que demostrar de esta manera al menos algún tipo de "actividad" en este asunto. No habrá un "segundo frente" este año en Europa, está claro para todos, incluso para Stalin. Entonces, Manstein, ¿hemos logrado disipar tus dudas? - El Fuhrer volvió a dirigirse al comandante del ejército 11.
- Mi Führer, estoy listo para cumplir cualquier orden que sirva a Alemania.
- ¡Pero estas son las palabras de un verdadero oficial alemán! Hitler exclamó con aprobación. "Manstein, desde hace más de un año, ¡todo un grupo de ejércitos, docenas de nuestras divisiones, veteranos del Frente Oriental, han sido atados bajo esta maldita capital rusa del norte!" Después de estas palabras, Hitler saltó y con pasos rápidos comenzó a medir la habitación. - Intentamos asaltar esta ciudad en el otoño de 1941, estrangularla con hambre en el invierno de 1942, arrasar la aviación y la artillería desde la faz de la tierra, pero aún no hemos podido lograr su caída. Mientras un hueso en la garganta sobresale con nosotros, este bastión ruso en el Neva, cubierto por su Báltico flota, que también debe ser finalmente capturado o destruido. Él apretó nerviosamente sus puños, la cara del Fuhrer distorsionó una mueca de odio.
Luego, volviéndose a Mantshtein, dijo en tono imperioso:
- Te encomiendo a ti, el conquistador de la fortaleza de Sebastopol, que termine nuestra batalla en el norte del Frente Oriental. Llamaremos a la operación para capturar Leningrado "Nordlicht" (13).
(13) - "Nordlicht" - "Luces del Norte" (alemán)
Este resplandor ardiente debería allanar el camino para nuestras tropas y llevarlas a una victoria bien merecida, Hitler exclamó patéticamente, como si hablara ante una gran audiencia. "Y no me corresponde a usted explicarle, Sr. Field Marshal", agregó Hitler, "qué perspectivas se nos abrirán después de conectarnos con los finlandeses en el istmo de Karelia y liberar decenas de divisiones del Grupo de Ejércitos Norte". Al lanzar varios golpes poderosos por estas divisiones en dirección sureste, se puede derribar todo el flanco norte del frente ruso. Habiendo perdido el Cáucaso y recibido el mismo golpe en el norte, los soviéticos ya no podrán continuar la guerra. ¡Esta será nuestra victoria final en el Frente Oriental!
Manstein, escuchando atentamente a Hitler, se levantó de su silla.
"Mi Führer, mi oficina central está en camino a Leningrado". Inmediatamente después de la llegada, evaluando la situación, inmediatamente comenzamos a desarrollar un plan detallado de la operación.
"Creo en usted, mariscal de campo", Hitler puso su mano en el hombro de Manstein. - Entendemos que nos vimos obligados a privarte de varias divisiones, tan necesarias para ti. Pero no se desanime. Según nuestras órdenes, desde principios de julio, mil personas están siendo enviadas diariamente a la estación de Leningrado para reforzar a nuestras tropas. Para la operación también se concentrarán unas doscientas baterías de artillería con ochocientas pistolas.
"Las posibilidades de bombardeos de artillería cerca de Leningrado no son tan favorables como en Sebastopol, y las fuerzas de infantería para atacar el istmo de Karelia son insuficientes", dijo Manstein.
- Para ayudarlo, estamos desplegando formaciones aéreas adicionales cerca de Leningrado: el cuerpo aéreo de 8, los alumnos de su buen amigo de Crimea, el coronel general Baron von Richthofen. Además, se decidió entregarle la compañía de nuestros nuevos tanques Tiger. ¡Te ayudarán a quebrar cualquier defensa rusa! - dijo Hitler con entusiasmo. "¡Ninguna pistola antitanque soviética puede penetrar en su armadura, incluso desde cerca" Y sus cañones 88 milimétricos destruirán los tanques y las fortificaciones enemigas desde una distancia de más de un kilómetro. continuó Hitler. - Se le da completa libertad en las acciones, Sr. Field Marshal. Sin embargo, recuerde una cosa: después de tomar Leningrado, ¡debe limpiarse de la faz de la tierra! - Y él golpeó la mesa con fuerza.
Continuará ...
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